第35章

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    容明辕这日来得特别早。

    姐弟二人一同用过早饭,容洛照旧在廊下铺起蒲席,预备簪一瓶新的插花。用的是腊梅、黄水仙、结香与翅英决明。

    这些容明辕不懂。跟着容洛学了片刻,深觉枯燥无趣,将手里零散几只黄水仙扔在案几上,招呼了容洛一声,便到隔壁的永春宫去寻容明兰玩。临走时见海棠树下挤了一大坛雪,还暗暗挖了一捧做雪球交给燕南藏着,预备见着容明兰便突地砸上去。好吓他一吓。

    永春宫是厉美人的住所,自从她回宫以后,容明兰每日应付完课业与慈仁宫,就径直往这边来看母亲。次数在孟云思落水一事后增加,后来厉美人渐渐入得皇后的眼皮,管教宽松了几分,他便安心地在皇后与厉美人之间两头跑。现在也是如此。

    清晨风凉。人迹稀寡,这一日又是参朝日,皇帝忙于政务与东宫,西宫妃嫔住所便更为清冷。因为嫔妃们更繁忙——忙着等大臣下朝,听皇帝决策,以来判断家族未来情势,自己在宫中的日子。

    秋夕领着宫婢洒扫铲雪,一面让恒昌上了海棠树,取些细薄的雪入瓮,等候晚间以此为佐,与羚鸾宫送来的鲤鱼一同炖成鱼汤。初冬的雪水清澈而不积寒,华春池的鲤鱼肉质鲜美爽滑,二者一同炖煮,出锅时再加些清酒与姜丝。是容洛最喜爱的一道菜。

    容洛将一只嫩黄的翅英决明整到八面菩提瓷瓶的后侧。何姑姑从屋里出来,看见案几上几枝剪裁粗糙的黄水仙,四下望了一眼,没寻着容明辕,大约猜到是去了别处玩耍。稍顿了片刻,何姑姑半跪下来,将桌上黄水仙一枝枝捡到手里。觉得花瓣尚且完好,用来做糕点菜色似乎极好,正要开口询问,容洛眼睑低下,小指勾出腊梅的一只剪断,“莫留。如数扔了就是。”

    语调无波,何姑姑听不出一丝喜恶。顺从应了声,握了托盘上的另一只剪子将尖锐的茎尾一次裁平,便拢做一团靠在托盘一侧。花叶娇嫩的渗出一滴水珠。

    搁开盘子。秋夕抱着一坛雪花过来,低声地禀报:“殿下,狄宝林来了。”

    咔嚓断掉一束花骨儿。容洛抬眼看往她身后,见着狄从贺穿着掌事姑姑的玄青色女官服,罩了一件花色简单的披风在外头,兜帽下隐约露出半张平和敦厚的面目。像极了宫中婢子得了风寒时的打扮。

    “请宝林过来。”对秋夕吩咐。容洛侧首同何姑姑指示:“去将宫门关了。再让人将库房那扇七折桐花屏风拿出来放着,廊里风大。”

    何姑姑领命过去。厚重的两扇宫门没开多久又关上。狄从贺在她眼前坐下,轻缓地抖落了绒帽,恭敬地福身:“妾身见过大殿下。”

    容洛颔首。手里花瓶挪到一边。敛敛两衽与袖袍,正襟危坐,“宝林可想好了?”

    “几日思索。大约除了殿下这处,妾身也没了别的出路。”礼贤下士的模样惹来狄从贺的唇角些微一低。随即又平静的开合,“禁足五月。妾身于皇后娘娘来说已如弃子,既然殿下觉得妾身可以为用,妾身自然不能不知好歹。”

    明人不说暗话。狄从贺将这一点做到了极致。如实将想法坦诚,却也不会惹人生嫌。

    “皇后娘娘比不过母亲。宝林是为识俊杰之人。”容洛抬唇,态度敬重。眸里夹带了点明显的深究:“只是宝林往日里是皇后麾下大将。这考虑又过去了许多日。本宫不得不疑心,宝林是否假意归顺?”

    疑人不用,用人不疑。这一点对于主君来说尤其重要。容洛将这句话问出已是犯了大忌。但狄从贺并未生气。

    容洛心机七窍玲珑。她又坦言自己知晓孟云思说出胁迫在容洛意料当中。从前更是陷害谢贵妃无数,容洛不忌惮,那她才要起疑。

    “殿下之心,妾身可以理解。”何姑姑在她身后指示太监放下屏风。狄从贺往前挪坐两步,将自己的一早便做好的计划悄悄摆开:“玉充媛近日深受陛下宠爱。她身后玉家以此作威作福。兄弟玉程湘强抢民女,见平民妻女貌美便以金钱强行买去,如若不愿就乱杖打死当场。此事被向氏一族掩盖,长安中知晓者或死或收银钱。殿下如是心疑妾身诚意,可去一查。”

    玉充媛今年二十有一。十八入宫,近日里受皇后提拔,在打捶丸时被皇帝所见。凭的一手琵琶连连获宠,品轶更是升的飞快,几乎一月一传旨意,原是小小五品才人,现下已是正二品的充媛了。

    如皇后提携的孟云思同样。玉充媛的父亲,太常寺少卿玉东峮,亦是向氏的家臣之一。

    正四品的官。皇后也当真舍得。

    唇际微勾,容洛眼中滑过深意。轻笑道:“本宫会令人前去查问。”

    查问?还能让谁去查?只有谢家。

    外戚。狄从贺心底清澈。面上沉静,在容洛话落之后发问:“与殿下担心相同,妾身有一事十分担忧——诚如殿下所言,妾身往日里为皇后出计,曾数次于贵妃不利……妾身尤为害怕,殿下是否假意招揽妾身?以此作为报复。”

    分明自己亦假,却要装模作样是真。容洛浅笑。开口便挑明:“厉美人是本宫的人。宝林手段高超,此事随意一查必会能知。”

    关于厉美人的示好,狄从贺一直半信半疑。信的是厉美人为母的那份心,疑的是厉美人绝对不会对曾经那些陷害释怀。如今听容洛亮明手中的一枚棋子,狄从贺总算得知厉美人如何能够那样的低声下气,甘愿让容明兰认皇后为母。

    一方展了皇后手下大将;一方亮了好不容易安插到皇后身边的棋子。全然是同等交易。

    狄从贺心思转圜。已经决定了要与皇后做何样的打算。

    呵腰沉下脊背。狄从贺施礼,语气柔缓:“妾身随后让人去查。只望殿下不要欺骗妾身。”

    端地一个失宠嫔妃的小心模样。

    “宝林亦是。”容洛允首。旁下秋夕送上两翁茶,清亮的君山银针。正要递给狄从贺时,她抬手挡下。

    “妾身尚在禁足。不宜久留。今日主要是来面见殿下。还有便是,”她敛了敛眸。三十余岁的脸面上一丝纹路也不曾有,风姿犹似二十出头的贵女命妇,“妾身不愿归为贵妃麾下。只愿为殿下所用。”

    容洛思索着望向她。狄从贺无奈笑道:“说来羞愧。贵妃娘娘身旁谋士诸多,三大妃子中两位为她所用。妾身如是归顺……怕也并无用武之地。”

    幕僚之心。

    容洛麾下亦曾有不少能人谋士,但爱才之心总会拉拢。也常有登门招揽被拒,而后发现那人去了势力单薄的北珩王座下之事。

    起初她并不是很明了其中缘由。后来重澈点露,她才知是那人担忧她因其他熟稔的幕僚,而轻贱空置他在旁,故而不愿答应招揽。

    “同我或母亲,其实也并无分别。”体谅答允。容洛双眉舒雅扬起,“只消宝林不顾忌明德宫与受厘宫之间路途遥远即是。”

    狄从贺恭敬,眼下藏匿谋划神色:“自然。”

    茶水冷去。也快到了官员下朝的时间。宫道上行人渐多。狄婕妤本是偷偷出宫,不敢让人瞧见。当下装样用了借口,急急离去。

    四下屏风未撤。容洛也不做目送。等秋夕过来回了话,又重新拿起花瓶一枝枝的修剪杂余的枝叶。对空气说道:“往后要辛苦你了。”

    “殿下毋须忧心。”

    屏风后绕出一道绀蓝身影。厉美人在蒲席上坐下。牡丹头上缀了两支水纹似的金钗,一枝梨花从发里横生。“区区小事,妾身会仔细应付。”

    沉声沉眼。容洛探身出廊,稍微用指尖挑了点雪洒在花叶上。冰雪寒冷,触及花瓣,瞬时冻伤,透明出斑斑点点。

    她插花时有规矩。无论谁来,一律不置茶水。秋夕将茶水送过来的时候,她便知宫里来了其他的人。君山银针也只是在招待厉美人才会用的茶叶。

    “本宫信美人。”轻轻落下话句。容洛将花瓶交到何姑姑手里,听厉美人道:“方才妾身听见玉充媛一事,想起孟宝林几日前提起皇后与向氏诸人往来密切。狄从贺奸猾,妾身想……殿下应当谨慎行事。”

    “不妨。”容洛接过秋夕递来的汤婆子,半倚在廊柱上,“玉充媛父家四品大员,此事如是当真,谢相定然知晓。”又含笑着扫眼看向宫门,“只是……这事既然是皇后让她放过来的,怕就是终于压不住,皇后欲向谢家借力来除去呢。”