第324章 踏雪寻龙（3）
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历史是不能用“如果”来涂改的，因为那是全部都是既定的事实，一天一天、一年一年累积起来，犹如大树的年轮，每一个细节都代表一段艰辛的回忆。
“好了，抛下这些‘如果’，我们来谈正事。我认为，照片上的人一定是跟你们夏氏一族有关系，即使不是你，也是你的血亲。那么，请告诉我，你们家族历史上是不是曾经有过这种以一敌百的抗日英雄？”冰儿正色问。
我摇摇头：“这问题无需考虑，没有。”
记忆中，我们夏氏一族一直都很衰弱，自从铁公祠事件后，爷爷的病一天比一天重，根本没有告诉我一些有用的家族讯息。直到最后，我仍然对祖上一无所知。
“只有找到他，才能找到所谓的神相水镜。”冰儿又说。
我纠正她：“那未必是神相水镜，或许只是一种幻术。铁扇公主的芭蕉扇只是神话里的宝物，现实中岂会存在？”
《西游记》给中国人描述了一个半人半神、半仙半鬼的复杂世界，而东土和西天，则成了人界与仙界的标志性地名。
冰儿充满了想象力，所以才会有那么神奇的联想，但我必须把她的想象力拉回到现实中，才能合力去解决问题。
“你这人，好没意思的。”冰儿笑起来。
我再次摇头长叹：“生活不是小说，更不是神话，我们必须脚踏实地地活着，才能活的更安全。”
“咳咳，咳咳……”大厅的西南角柱子后面响起了老年人的咳嗽声。
我和冰儿这才意识到，原来咖啡堡里有比我们早到的客人，刚刚大声谈论，大概是影响到了人家。
“喝咖啡吧，聊得太嗨，有点得意忘形了。”冰儿又吐了吐舌头。
我端起杯子，轻啜咖啡。
咖啡堡没从天地坛街搬走之前，我囊中羞涩，从它外面经过了很多次，却从未进去过，只是隔着窗子看着里面属于别人的世界。
眼下，世界变了，我已经不是昨日破帽遮颜过闹市的下层贫民，而是一跃成为当下济南城内奇术界的新秀，受到各方关注。
我唯一要感谢的，就是“为大哥报仇”这个坚定的信念。它让我时时警惕，不随波逐流，被世俗的洪水淹没、冲垮。正是明确知道肩头的责任，才找不到崩溃的理由，一步步咬着牙挺过来，不被生活的艰辛压倒。
“未来，革命尚未成功，我还要继续努力。”我在心底给自己打气。
“夏先生，我希望你能把‘梅花公馆手记’连看十遍，把所有细节记住，然后对照着济南历史捋清楚线索。到那时，咱们再讨论，就能碰撞出思想的火花，找到问题的关键所在。”冰儿信心满满地说。
册子和照片在塑料袋里，塑料袋就摆在冰儿左手边一尺远的地方。按理说，这是一个非常安全的距离，任何人想抢走它、偷走它都是不可能的。
我和冰儿都不是马虎大意的人，明白“梅花公馆手记”的重要性，所以要放在两个人的眼皮子底下。
“刚刚我看到橱窗里摆着点心，样子好诱人，一定非常好吃。你等着，我也当一回主人，替你点几样点心吃——”冰儿一边说一边起身，向着柜台方向举手示意。
那种情况下，很自然的，我就转过身，跟她一样，望着柜台。
那女服务生正在柜台后拿着毛巾擦拭杯子，向这边扫了一眼，立刻放下手里的毛巾，快步向这边走过来。
“小姐，请给我来一份你们店里最好吃的招牌点心。”冰儿吩咐。
女服务生微笑着点头：“好的，我们咖啡堡里的传统点心是现烤曲奇拼盘，由八种不同口味的曲奇拼成，分别是原味、椒盐、凤梨、香芋、黑巧、芝麻、黄油和南瓜。请稍等五分钟，我去通知厨房。”
我看着桌子侧面摆着的桌牌，牌面上除了桌号，还列明了本店的招牌产品。
“请给我朋友来一杯卡布奇诺，我再来一杯黑咖啡。”我说。
卡布奇诺奶油味重，又稍稍偏甜，是很多女孩子喜欢的咖啡。
冰儿欣然点头：“嗯，谢谢，我正有此意。咖啡品类繁多，但到了任何城市、任何一家咖啡馆，我最不想错过的，都是卡布奇诺。”
女服务生很识趣，指着桌牌介绍：“卡布奇诺和现烤曲奇拼盘是我们咖啡堡开店十二年来最受欢迎的招牌产品，在同行认可的产品标准之上，厨师又做了微妙的创新，使得它具有独特的风味，别家争着模仿，但却失之毫厘，谬以千里。请二位稍等，曲奇出了烤箱就会送上来。”
听了她的介绍，冰儿跃跃欲试：“好啊，那我真的要好好品尝一下你们店里的曲奇了。”
女服务生退下，冰儿把桌牌拿起来，认真地读着上面的推荐产品。
她此刻的表情神态与连城璧提供的视频里有着天壤之别，不再是镇守一方的丐帮天宗龙头，而是一个贪嘴的小姑娘。
那女服务生一定会把冰儿误认为是我的女朋友，这是不言自明的。
表面看，我们只不过是一对闲闲无事、沿街乱逛的情侣，但谁也想不到，我们此刻讨论的，却是关系到奇术界、江湖世界的一件大事。
此前，我知道神相水镜是宝物，却不懂它具有什么样的奇特能力。如果冰儿的话属实，那吃掉了大队日寇的镜子就是神相水镜，则它的杀伤力实在是惊世骇俗，就算日寇将几十万关东军全都派遣到山东来，在它面前，也只不过是张飞吃豆芽——小菜一碟。
即使放在今日，战争武器的研发日新月异，性能呈几何级数增长，若是遇到神相水镜那样的宝物，也将全军覆没，所有武器射入虚空之中，毫无建树。
所以说，我必须好好阅读“梅花公馆手记”，从另一个角度窥探隐藏在文字之下的秘密。
当我转过头，望向那塑料袋的时候，突然发现里面放着的东西已经有了颜色。
之前我说过，“梅花公馆手记”的封面封底都是木板制成，又加上年代久远，所以木板都变成了灰黑色。现在，装着塑料袋里的东西却变成了彩色的，而且上面印着花花绿绿的文字。
“坏了！”我低叫一声，一把抓过塑料袋。
“梅花公馆手记”没在里面，取而代之的，却是两本《济南旅游指南》。
“中招了！”我没有丝毫犹豫，翻身跃起，向着刚刚传来老人咳嗽声的地方冲过去。
那柱子的直径有两尺，可以轻松藏得下一个成年人。
我绕过柱子，那边的桌边没有人，但桌上的那杯茶仍然冒着袅袅的热气。
冰儿赶过来，只比我晚三秒钟。
“我出去追，你把服务生叫过来问清楚，看看坐在这里的老人有什么突出特征。你问她的时候，给我打电话，我必须听到服务生说的每一句话。”我急声吩咐，然后在冰儿肩上轻拍一下，随即飞奔出门。
太阳已经升到了街对面店铺的头顶，时间差不多是上午的十点半钟。
街上的车和人都明显增多了，来来往往，匆匆而行。
我一跃上了旁边的一辆三轮车，站在后车厢里，手搭凉棚向山大路南北看。
在济南，老年人出来活动的高峰期是在早六点到上午九点，一般以锻炼、买菜为主。还有一个时间段就是在下午的三点到五点，以遛弯、散步、下棋为主。
我要搜寻的目标是六十岁以上的男性，背部应该微驼，外表打扮十分普通，并不引人注意。
之所以做出这样的判断，全都是从他不经意间发出的咳嗽声里得来。
如果我是那老者，偷窃得手后，一定会贴着街边走，借助于各种商店门口的纸箱、车辆、广告牌作掩护，尽快由山大路岔开去，进入另外的横向小街，借以躲开追兵。
远远的，我望见南面的一家沙县小吃门口有一个头发全白的脑袋闪了一闪。第六感告诉我，那就是由咖啡堡出来的小偷。
我毫不犹豫地跳下车，向南飞奔，直追过去。
册子很陈旧，但又够不上古董的级别，引起惯偷出手的可能性很小。所以，此人一定是有备而来，目标不是我和冰儿身上的钱物，而是那塑料袋。
他的掉包手法也真是奇妙，能够在极短时间内拿走册子和照片，再用其它的废书顶替。这种连续动作如果交给正常人来做，至少需要五到十秒钟，而他在一两秒钟就能完成，并且丝毫没有引起我们的注意——当然，我们连他何时接近、如何得手都没看见。
济南城内小偷虽多，可拥有这种神乎其神的偷窃技能的，却根本找不出来。
我再次回忆他的咳嗽声，试着分析他的籍贯，并以此来剖析其下手目的。
等我追过沙县小吃的时候，目标已经不见了。
我向前跑出三十米，迅速地观察山大路两边的横巷，根本没有那老者的影子。
“店里！”我不假思索地做出了判断，并且大步流星向回走。
果不其然，我回到沙县小吃门口时，一个老者正背对门口坐着，后背微驼，衣着平凡，不时地捂着嘴轻咳。
我走进去，在老者背后坐下，默默地听他咳嗽。
欧洲哲人说过，世间种种，唯有爱与咳嗽无法忍耐。
我不关心前者，只关心后半句。
从医学理论上说，咳嗽是呼吸器官能力下降、无法正常工作后的必然表现，也是人体的正常需求，于是在咳嗽中，人无法隐藏自己，就像不得不说真话一样。
从老者的连续咳嗽声里，我判断他有了很重的内伤，不知是何人所致。
“呵呵，呵呵呵呵……”猛咳了一阵后，老者没回头，直接了当地问，“能追上我，不简单啊年轻人！在撤退过程中，我至少做了四层伪装，难道都没有对你造成困扰？”老者主动开口，我的心就慢慢放下来。
“追踪是靠心，不是靠眼睛。很可能是你做的伪装十分低劣，我竟然完全没有意识到你是在故意演戏。”我轻声回答。
店堂里还有四五个客人，有的刚刚坐下，有的正在进餐。如果这一次必须动手的话，我无法确定会不会引来更大的混乱，最终导致无法收场。
“也许我们可以谈谈合作？”老者问。
“怎么合作？”我反问。
“先请你吃碗沙县千里香馄饨怎么样？”他又问。
馄饨是沙县小吃里的代表作，也是济南人近几年最爱的街头小吃之一。
“既来之则安之，那我就恭敬不如从命了。”我回答。
老者向柜台那边的老板娘招手：“两碗馄饨，要大碗的。”
我跑得累了，伸开双腿，慢慢地调整呼吸。
能够将“偷窃”修炼到神乎其技的地步，这老者也一定不是普通人。我很期待他接下来要说的“合作”内容，希望能给我带来一定的启发。
哲人说过，这世界无比广博，我们一个人所知，犹如汪洋中的一滴水，甚至连一滴水都算不上，只是一个微不足道的水分子。只有夜以继日的学习，才能让我们逐渐壮大，成为搏击风浪、傲立潮头的时代弄潮儿。
当今江湖，没有人会好心教给其他人什么，古代那种“好为人师、诲人不倦”的圣贤在今天已经早早绝迹了。所以，要想学习，就得自己找机会、找方法、找线索。
“我姓花。”老者又开口。
“花前辈好，不如先把资料拿出来摆在桌面上，我们再谈合作？”我说。
“没问题，没问题，等你喝完了馄饨，资料就自动出现了。”他回答。
我从背后打量他，如果资料在他身上的话，就一定是藏在其怀中。
“那资料不值钱，你拿去也没用。”我说。
只有觊觎神相水镜的人才会对“梅花公馆手记”感兴趣，如果对方只是惯偷，这册子对他就没用了。
“年轻人，我给你讲个故事吧。你们现代这些小年轻，都不喜欢听干巴巴的大道理，却喜欢听故事。于是啊，我们老年人就会把道理放在故事里，慢慢地讲给你们听。哦对了，刚才我还顺手拿走了你们小两口的电话，不好意思不好意思，拿回去吧，你们啊，整天都离不开这玩意儿……”
他没有转身，而是抬高右手，掌心里托着两部手机。
我这才明白，为什么冰儿一直没有给我打电话，原来我们一连两次着了对方的道儿。
“多谢花前辈。”我拿回手机，察觉两部手机都处于关机状态。
我立刻将两部手机开机，只隔了不到半分钟，冰儿的电话就打进来。
“是我，不要慌，咱们的手机都被这位姓花的前辈拿走了。不过，他已经还我，稍后我就给你送过去。”我抢先解释。
冰儿的声音有些气急败坏：“怪不得，怪不得……夏先生，我们被人算计了，那个女服务生踪影全无，咖啡堡里的两名男服务生、一个厨师全都被人下了药，到现在还昏迷不醒。我正在考虑，要不要报警？”
这变化大大出乎我的意料，我顾不得回答冰儿，而是轻轻滑步，坐到老者对面去，死死盯着他的脸，然后对着话筒说：“江湖上的事，只能由江湖人自己解决。你赶紧出门向南走，我和这位前辈在沙县小吃店里。”
冰儿答应着，啪的一声挂断了电话。
老者的脸十分苍白，唇上、唇下的胡须刮得干干净净的，只剩下一点若有若无的胡须茬。
他穿的是一件带拉链的灰色夹克衫，拉链一直拉到喉结之上，把自己脑袋以下的部位全都严密遮住。
外面天气正常，所有行人都会把衣领敞开，迎接阳光和微风。他刻意这样做，显得十分突兀怪异。
“你还有同伴？咖啡馆里的女服务生？资料已经转手交给她带走？”我连续问。
在小偷这一行当里，很多时候是团伙作案，出手偷窃的是先锋队，而接货掩护的则是后援队。先锋一得手，后援立刻在几秒钟内跟过去，偷得的赃物在双方交会时马上转手，那么即使失主发现丢了东西追查时，先锋也不会因此落网。
“随你怎么想，你说是，那就是喽？”老者既不否认，也不承认。
我把手机递过去，咄咄逼人地盯着他的眼睛：“打电话，让那女的把东西送回来，我付辛苦费，如何？”
如果一件事能够用钱解决，那么就绝对不叫事。并且，能用钱解决的，永远都不要试着动用拳头，那只会得不偿失。
“能给多少钱？”老者问。
“十万。”我回答。
这个价格不高，之前济南发生了数次“赎回失窃物品”事件，每一次失主的开价都在百万元以上。最轰动的，当属一位南方老板悬赏五百万寻找失窃的“黄玉龙头杖”案件，经济南最高层的江湖同道牵线搭桥，该老板最后得偿所愿，赎回了原属于自己的东西。
“不不不……不行，太少了，我要五百万。”老者慢悠悠地说。
册子和照片对于普通人而言，毫无价值。他敢开五百万的报价，就等于是把我逼上绝路，必须出高价买下那些信息。
更深一步想，目前只有我和冰儿了解册子的内容，一旦广泛传播出去，那就会引来无数强劲的对手，最终鹿死谁手，就不得而知了。
“前辈，何必欺人太甚？”我淡淡地问。
“无所谓啊，你不出钱，那就当我们没见过面好了。它在你眼里值十万，在我眼里值五百万，价格悬殊太大，当然无法成交。我不逼你买，但你我都应该相信，肯定会有人出这个价钱，对不对？”老者也很淡定，看样子是算定了我心里的想法。
我用眼角余光环顾店堂，一旦客人离去，我就可以毫无顾忌地放手一搏了。更何况，我还有一个有利条件，冰儿转眼就到，以二敌一，我们的胜算就翻倍了。
“年轻人，做事不要黏黏糊糊的，要学会快刀斩乱麻，当机立断。好了，你的馄饨来了——”老者向我身后一指。
我没回头，而是紧紧盯着老者的眼睛，免得他再使诈。
在咖啡堡里，我和冰儿唯一一次露出破绽，就是她向服务台招手的时候。那一刻，我们两人的视线约有二十秒钟左右同时离开了桌面，才给了对面这老者下手的机会。
一个年轻的伙计端着馄饨过来，放在我面前。
沙县小吃的馄饨很好吃，香菜、香油、辣椒油、麻汁、花生碎、白芝麻一样不缺，刚一上桌，香气就浸润着我的五脏六腑。
“吃吧，吃完了谈正事。”老者说。
我点点头，轻轻一笑：“前辈，我不敢吃。在我朋友赶来之前，我必须两眼一眨不眨地盯着你，免得再遭戏弄。五百万，你为什么不干脆说五千万，那样我就会彻底放弃赎回赃物的想法，直接动手硬抢了。”
老者摇头：“唉，数字不重要，我只是用这个‘五百万’来试探你，看那些资料到底值不值钱。结果，我的试验非常成功，资料对你百分之百重要，那么其中藏着的秘密就会值更大的价钱，就像你说的，五千万甚至更多。钱是印钞机引出来的，只要有电、有纸、有墨，要多少有多少，但这宝物却不一样，世间仅此一件，无可复制。”
我心里一痛，刻意防着对方的“手”，却又忽视了对方的“脑”，不知不觉之间，在脑力角逐中又输了一程。
“前辈，我朋友脾气不好，涵养不够，又没有钱。她来了，说不得要多有得罪了。”我缓缓地沉下了脸。
老者仰面向上，无声地打了个哈哈，态度十分轻蔑。
此刻，我坐在他正面，可以很方便地观察他的胸部、腰部、腹部。那是三个最容易藏下塑料袋的位置，但他的衣服并未鼓胀起来，可知塑料袋不在那里。
“难道那女服务生才是关键？我追错了方向？”我不免惴惴不安地在心底自问。
古语说，捉奸要双，捉贼要赃。
目前，我只抓到对面这老者，如果从他身上找不到赃物，那我和冰儿的处境就会非常尴尬，因为对方随时可以打电话报警，告我和冰儿诽谤，侵犯公民人身自由。
历史是不能用“如果”来涂改的，因为那是全部都是既定的事实，一天一天、一年一年累积起来，犹如大树的年轮，每一个细节都代表一段艰辛的回忆。
“好了，抛下这些‘如果’，我们来谈正事。我认为，照片上的人一定是跟你们夏氏一族有关系，即使不是你，也是你的血亲。那么，请告诉我，你们家族历史上是不是曾经有过这种以一敌百的抗日英雄？”冰儿正色问。
我摇摇头：“这问题无需考虑，没有。”
记忆中，我们夏氏一族一直都很衰弱，自从铁公祠事件后，爷爷的病一天比一天重，根本没有告诉我一些有用的家族讯息。直到最后，我仍然对祖上一无所知。
“只有找到他，才能找到所谓的神相水镜。”冰儿又说。
我纠正她：“那未必是神相水镜，或许只是一种幻术。铁扇公主的芭蕉扇只是神话里的宝物，现实中岂会存在？”
《西游记》给中国人描述了一个半人半神、半仙半鬼的复杂世界，而东土和西天，则成了人界与仙界的标志性地名。
冰儿充满了想象力，所以才会有那么神奇的联想，但我必须把她的想象力拉回到现实中，才能合力去解决问题。
“你这人，好没意思的。”冰儿笑起来。
我再次摇头长叹：“生活不是小说，更不是神话，我们必须脚踏实地地活着，才能活的更安全。”
“咳咳，咳咳……”大厅的西南角柱子后面响起了老年人的咳嗽声。
我和冰儿这才意识到，原来咖啡堡里有比我们早到的客人，刚刚大声谈论，大概是影响到了人家。
“喝咖啡吧，聊得太嗨，有点得意忘形了。”冰儿又吐了吐舌头。
我端起杯子，轻啜咖啡。
咖啡堡没从天地坛街搬走之前，我囊中羞涩，从它外面经过了很多次，却从未进去过，只是隔着窗子看着里面属于别人的世界。
眼下，世界变了，我已经不是昨日破帽遮颜过闹市的下层贫民，而是一跃成为当下济南城内奇术界的新秀，受到各方关注。
我唯一要感谢的，就是“为大哥报仇”这个坚定的信念。它让我时时警惕，不随波逐流，被世俗的洪水淹没、冲垮。正是明确知道肩头的责任，才找不到崩溃的理由，一步步咬着牙挺过来，不被生活的艰辛压倒。
“未来，革命尚未成功，我还要继续努力。”我在心底给自己打气。
“夏先生，我希望你能把‘梅花公馆手记’连看十遍，把所有细节记住，然后对照着济南历史捋清楚线索。到那时，咱们再讨论，就能碰撞出思想的火花，找到问题的关键所在。”冰儿信心满满地说。
册子和照片在塑料袋里，塑料袋就摆在冰儿左手边一尺远的地方。按理说，这是一个非常安全的距离，任何人想抢走它、偷走它都是不可能的。
我和冰儿都不是马虎大意的人，明白“梅花公馆手记”的重要性，所以要放在两个人的眼皮子底下。
“刚刚我看到橱窗里摆着点心，样子好诱人，一定非常好吃。你等着，我也当一回主人，替你点几样点心吃——”冰儿一边说一边起身，向着柜台方向举手示意。
那种情况下，很自然的，我就转过身，跟她一样，望着柜台。
那女服务生正在柜台后拿着毛巾擦拭杯子，向这边扫了一眼，立刻放下手里的毛巾，快步向这边走过来。
“小姐，请给我来一份你们店里最好吃的招牌点心。”冰儿吩咐。
女服务生微笑着点头：“好的，我们咖啡堡里的传统点心是现烤曲奇拼盘，由八种不同口味的曲奇拼成，分别是原味、椒盐、凤梨、香芋、黑巧、芝麻、黄油和南瓜。请稍等五分钟，我去通知厨房。”
我看着桌子侧面摆着的桌牌，牌面上除了桌号，还列明了本店的招牌产品。
“请给我朋友来一杯卡布奇诺，我再来一杯黑咖啡。”我说。
卡布奇诺奶油味重，又稍稍偏甜，是很多女孩子喜欢的咖啡。
冰儿欣然点头：“嗯，谢谢，我正有此意。咖啡品类繁多，但到了任何城市、任何一家咖啡馆，我最不想错过的，都是卡布奇诺。”
女服务生很识趣，指着桌牌介绍：“卡布奇诺和现烤曲奇拼盘是我们咖啡堡开店十二年来最受欢迎的招牌产品，在同行认可的产品标准之上，厨师又做了微妙的创新，使得它具有独特的风味，别家争着模仿，但却失之毫厘，谬以千里。请二位稍等，曲奇出了烤箱就会送上来。”
听了她的介绍，冰儿跃跃欲试：“好啊，那我真的要好好品尝一下你们店里的曲奇了。”
女服务生退下，冰儿把桌牌拿起来，认真地读着上面的推荐产品。
她此刻的表情神态与连城璧提供的视频里有着天壤之别，不再是镇守一方的丐帮天宗龙头，而是一个贪嘴的小姑娘。
那女服务生一定会把冰儿误认为是我的女朋友，这是不言自明的。
表面看，我们只不过是一对闲闲无事、沿街乱逛的情侣，但谁也想不到，我们此刻讨论的，却是关系到奇术界、江湖世界的一件大事。
此前，我知道神相水镜是宝物，却不懂它具有什么样的奇特能力。如果冰儿的话属实，那吃掉了大队日寇的镜子就是神相水镜，则它的杀伤力实在是惊世骇俗，就算日寇将几十万关东军全都派遣到山东来，在它面前，也只不过是张飞吃豆芽——小菜一碟。
即使放在今日，战争武器的研发日新月异，性能呈几何级数增长，若是遇到神相水镜那样的宝物，也将全军覆没，所有武器射入虚空之中，毫无建树。
所以说，我必须好好阅读“梅花公馆手记”，从另一个角度窥探隐藏在文字之下的秘密。
当我转过头，望向那塑料袋的时候，突然发现里面放着的东西已经有了颜色。
之前我说过，“梅花公馆手记”的封面封底都是木板制成，又加上年代久远，所以木板都变成了灰黑色。现在，装着塑料袋里的东西却变成了彩色的，而且上面印着花花绿绿的文字。
“坏了！”我低叫一声，一把抓过塑料袋。
“梅花公馆手记”没在里面，取而代之的，却是两本《济南旅游指南》。
“中招了！”我没有丝毫犹豫，翻身跃起，向着刚刚传来老人咳嗽声的地方冲过去。
那柱子的直径有两尺，可以轻松藏得下一个成年人。
我绕过柱子，那边的桌边没有人，但桌上的那杯茶仍然冒着袅袅的热气。
冰儿赶过来，只比我晚三秒钟。
“我出去追，你把服务生叫过来问清楚，看看坐在这里的老人有什么突出特征。你问她的时候，给我打电话，我必须听到服务生说的每一句话。”我急声吩咐，然后在冰儿肩上轻拍一下，随即飞奔出门。
太阳已经升到了街对面店铺的头顶，时间差不多是上午的十点半钟。
街上的车和人都明显增多了，来来往往，匆匆而行。
我一跃上了旁边的一辆三轮车，站在后车厢里，手搭凉棚向山大路南北看。
在济南，老年人出来活动的高峰期是在早六点到上午九点，一般以锻炼、买菜为主。还有一个时间段就是在下午的三点到五点，以遛弯、散步、下棋为主。
我要搜寻的目标是六十岁以上的男性，背部应该微驼，外表打扮十分普通，并不引人注意。
之所以做出这样的判断，全都是从他不经意间发出的咳嗽声里得来。
如果我是那老者，偷窃得手后，一定会贴着街边走，借助于各种商店门口的纸箱、车辆、广告牌作掩护，尽快由山大路岔开去，进入另外的横向小街，借以躲开追兵。
远远的，我望见南面的一家沙县小吃门口有一个头发全白的脑袋闪了一闪。第六感告诉我，那就是由咖啡堡出来的小偷。
我毫不犹豫地跳下车，向南飞奔，直追过去。
册子很陈旧，但又够不上古董的级别，引起惯偷出手的可能性很小。所以，此人一定是有备而来，目标不是我和冰儿身上的钱物，而是那塑料袋。
他的掉包手法也真是奇妙，能够在极短时间内拿走册子和照片，再用其它的废书顶替。这种连续动作如果交给正常人来做，至少需要五到十秒钟，而他在一两秒钟就能完成，并且丝毫没有引起我们的注意——当然，我们连他何时接近、如何得手都没看见。
济南城内小偷虽多，可拥有这种神乎其神的偷窃技能的，却根本找不出来。
我再次回忆他的咳嗽声，试着分析他的籍贯，并以此来剖析其下手目的。
等我追过沙县小吃的时候，目标已经不见了。
我向前跑出三十米，迅速地观察山大路两边的横巷，根本没有那老者的影子。
“店里！”我不假思索地做出了判断，并且大步流星向回走。
果不其然，我回到沙县小吃门口时，一个老者正背对门口坐着，后背微驼，衣着平凡，不时地捂着嘴轻咳。
我走进去，在老者背后坐下，默默地听他咳嗽。
欧洲哲人说过，世间种种，唯有爱与咳嗽无法忍耐。
我不关心前者，只关心后半句。
从医学理论上说，咳嗽是呼吸器官能力下降、无法正常工作后的必然表现，也是人体的正常需求，于是在咳嗽中，人无法隐藏自己，就像不得不说真话一样。
从老者的连续咳嗽声里，我判断他有了很重的内伤，不知是何人所致。
“呵呵，呵呵呵呵……”猛咳了一阵后，老者没回头，直接了当地问，“能追上我，不简单啊年轻人！在撤退过程中，我至少做了四层伪装，难道都没有对你造成困扰？”老者主动开口，我的心就慢慢放下来。
“追踪是靠心，不是靠眼睛。很可能是你做的伪装十分低劣，我竟然完全没有意识到你是在故意演戏。”我轻声回答。
店堂里还有四五个客人，有的刚刚坐下，有的正在进餐。如果这一次必须动手的话，我无法确定会不会引来更大的混乱，最终导致无法收场。
“也许我们可以谈谈合作？”老者问。
“怎么合作？”我反问。
“先请你吃碗沙县千里香馄饨怎么样？”他又问。
馄饨是沙县小吃里的代表作，也是济南人近几年最爱的街头小吃之一。
“既来之则安之，那我就恭敬不如从命了。”我回答。
老者向柜台那边的老板娘招手：“两碗馄饨，要大碗的。”
我跑得累了，伸开双腿，慢慢地调整呼吸。
能够将“偷窃”修炼到神乎其技的地步，这老者也一定不是普通人。我很期待他接下来要说的“合作”内容，希望能给我带来一定的启发。
哲人说过，这世界无比广博，我们一个人所知，犹如汪洋中的一滴水，甚至连一滴水都算不上，只是一个微不足道的水分子。只有夜以继日的学习，才能让我们逐渐壮大，成为搏击风浪、傲立潮头的时代弄潮儿。
当今江湖，没有人会好心教给其他人什么，古代那种“好为人师、诲人不倦”的圣贤在今天已经早早绝迹了。所以，要想学习，就得自己找机会、找方法、找线索。
“我姓花。”老者又开口。
“花前辈好，不如先把资料拿出来摆在桌面上，我们再谈合作？”我说。
“没问题，没问题，等你喝完了馄饨，资料就自动出现了。”他回答。
我从背后打量他，如果资料在他身上的话，就一定是藏在其怀中。
“那资料不值钱，你拿去也没用。”我说。
只有觊觎神相水镜的人才会对“梅花公馆手记”感兴趣，如果对方只是惯偷，这册子对他就没用了。
“年轻人，我给你讲个故事吧。你们现代这些小年轻，都不喜欢听干巴巴的大道理，却喜欢听故事。于是啊，我们老年人就会把道理放在故事里，慢慢地讲给你们听。哦对了，刚才我还顺手拿走了你们小两口的电话，不好意思不好意思，拿回去吧，你们啊，整天都离不开这玩意儿……”
他没有转身，而是抬高右手，掌心里托着两部手机。
我这才明白，为什么冰儿一直没有给我打电话，原来我们一连两次着了对方的道儿。
“多谢花前辈。”我拿回手机，察觉两部手机都处于关机状态。
我立刻将两部手机开机，只隔了不到半分钟，冰儿的电话就打进来。
“是我，不要慌，咱们的手机都被这位姓花的前辈拿走了。不过，他已经还我，稍后我就给你送过去。”我抢先解释。
冰儿的声音有些气急败坏：“怪不得，怪不得……夏先生，我们被人算计了，那个女服务生踪影全无，咖啡堡里的两名男服务生、一个厨师全都被人下了药，到现在还昏迷不醒。我正在考虑，要不要报警？”
这变化大大出乎我的意料，我顾不得回答冰儿，而是轻轻滑步，坐到老者对面去，死死盯着他的脸，然后对着话筒说：“江湖上的事，只能由江湖人自己解决。你赶紧出门向南走，我和这位前辈在沙县小吃店里。”
冰儿答应着，啪的一声挂断了电话。
老者的脸十分苍白，唇上、唇下的胡须刮得干干净净的，只剩下一点若有若无的胡须茬。
他穿的是一件带拉链的灰色夹克衫，拉链一直拉到喉结之上，把自己脑袋以下的部位全都严密遮住。
外面天气正常，所有行人都会把衣领敞开，迎接阳光和微风。他刻意这样做，显得十分突兀怪异。
“你还有同伴？咖啡馆里的女服务生？资料已经转手交给她带走？”我连续问。
在小偷这一行当里，很多时候是团伙作案，出手偷窃的是先锋队，而接货掩护的则是后援队。先锋一得手，后援立刻在几秒钟内跟过去，偷得的赃物在双方交会时马上转手，那么即使失主发现丢了东西追查时，先锋也不会因此落网。
“随你怎么想，你说是，那就是喽？”老者既不否认，也不承认。
我把手机递过去，咄咄逼人地盯着他的眼睛：“打电话，让那女的把东西送回来，我付辛苦费，如何？”
如果一件事能够用钱解决，那么就绝对不叫事。并且，能用钱解决的，永远都不要试着动用拳头，那只会得不偿失。
“能给多少钱？”老者问。
“十万。”我回答。
这个价格不高，之前济南发生了数次“赎回失窃物品”事件，每一次失主的开价都在百万元以上。最轰动的，当属一位南方老板悬赏五百万寻找失窃的“黄玉龙头杖”案件，经济南最高层的江湖同道牵线搭桥，该老板最后得偿所愿，赎回了原属于自己的东西。
“不不不……不行，太少了，我要五百万。”老者慢悠悠地说。
册子和照片对于普通人而言，毫无价值。他敢开五百万的报价，就等于是把我逼上绝路，必须出高价买下那些信息。
更深一步想，目前只有我和冰儿了解册子的内容，一旦广泛传播出去，那就会引来无数强劲的对手，最终鹿死谁手，就不得而知了。
“前辈，何必欺人太甚？”我淡淡地问。
“无所谓啊，你不出钱，那就当我们没见过面好了。它在你眼里值十万，在我眼里值五百万，价格悬殊太大，当然无法成交。我不逼你买，但你我都应该相信，肯定会有人出这个价钱，对不对？”老者也很淡定，看样子是算定了我心里的想法。
我用眼角余光环顾店堂，一旦客人离去，我就可以毫无顾忌地放手一搏了。更何况，我还有一个有利条件，冰儿转眼就到，以二敌一，我们的胜算就翻倍了。
“年轻人，做事不要黏黏糊糊的，要学会快刀斩乱麻，当机立断。好了，你的馄饨来了——”老者向我身后一指。
我没回头，而是紧紧盯着老者的眼睛，免得他再使诈。
在咖啡堡里，我和冰儿唯一一次露出破绽，就是她向服务台招手的时候。那一刻，我们两人的视线约有二十秒钟左右同时离开了桌面，才给了对面这老者下手的机会。
一个年轻的伙计端着馄饨过来，放在我面前。
沙县小吃的馄饨很好吃，香菜、香油、辣椒油、麻汁、花生碎、白芝麻一样不缺，刚一上桌，香气就浸润着我的五脏六腑。
“吃吧，吃完了谈正事。”老者说。
我点点头，轻轻一笑：“前辈，我不敢吃。在我朋友赶来之前，我必须两眼一眨不眨地盯着你，免得再遭戏弄。五百万，你为什么不干脆说五千万，那样我就会彻底放弃赎回赃物的想法，直接动手硬抢了。”
老者摇头：“唉，数字不重要，我只是用这个‘五百万’来试探你，看那些资料到底值不值钱。结果，我的试验非常成功，资料对你百分之百重要，那么其中藏着的秘密就会值更大的价钱，就像你说的，五千万甚至更多。钱是印钞机引出来的，只要有电、有纸、有墨，要多少有多少，但这宝物却不一样，世间仅此一件，无可复制。”
我心里一痛，刻意防着对方的“手”，却又忽视了对方的“脑”，不知不觉之间，在脑力角逐中又输了一程。
“前辈，我朋友脾气不好，涵养不够，又没有钱。她来了，说不得要多有得罪了。”我缓缓地沉下了脸。
老者仰面向上，无声地打了个哈哈，态度十分轻蔑。
此刻，我坐在他正面，可以很方便地观察他的胸部、腰部、腹部。那是三个最容易藏下塑料袋的位置，但他的衣服并未鼓胀起来，可知塑料袋不在那里。
“难道那女服务生才是关键？我追错了方向？”我不免惴惴不安地在心底自问。
古语说，捉奸要双，捉贼要赃。
目前，我只抓到对面这老者，如果从他身上找不到赃物，那我和冰儿的处境就会非常尴尬，因为对方随时可以打电话报警，告我和冰儿诽谤，侵犯公民人身自由。