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第一百二十章 趟子手

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    张宝儿与侯杰来到西市,到了岑少白的铺子,却被杨珂告知,岑少白去了慈恩寺。

    他到慈恩寺做什么去了?张宝儿心里不由有些嘀咕。

    “要不就算了吧?”侯杰向张宝儿征询道。

    张宝儿正要点头,却似想起了什么,毫不犹豫道:“不,我们去慈恩寺!”

    见不到岑少白倒不要紧,张宝儿猜测岑少白之所以去慈恩寺,肯定我他包的那个菜园子有关。

    当初,张宝儿就再三询问岑少白,包菜园子到底有什么用,岑少白很神秘地告诉张宝儿,这菜园子将来一定会赚大钱,张宝儿始终没想明白这其中的缘由。

    此刻,张宝儿听说岑少白去了慈恩寺,将他的好奇心又勾了出来。

    果然,张宝儿与侯杰在慈恩寺后面的菜园子里,找到了岑少白。

    秋后,野榆野荆条都长得比小孩子的胳膊还粗,岑少白雇人正在砍那些野榆野荆条,砍好的已经码在了一起,堆得像小山一般。

    “岑大哥,你砍这些难道是为了卖柴烧?”张宝儿问道。

    “天机不可泄漏!”岑少白是一副神秘兮兮的模样,让张宝儿恨得牙庠,却也无可奈何。

    当岑少白得知二人要出远门,只是淡淡道:“我就不送你们了,你们一路多保重,回来我再给你们接风。”

    说罢,又继续指挥着雇工去忙了,这让张宝儿与侯杰好生无趣。

    ……

    官道上,几名身强体健装备精良的大汉,骑着高头骏马,包围着中间的一辆镖车,向前慢慢走着。

    中间推镖车的正是张宝儿,他浑身吃着劲,深一脚浅一脚地向前歪歪斜斜推着,虽然已是深秋时分,却让他折腾出了满身大汗。

    看着张宝儿狼狈的模样样,侯杰上前拍了拍他的肩头:“宝儿,你歇会,让我来吧!”

    张宝儿也不客气,将镖车交于侯杰,这才腾出手来,一边抹着汗,一边忍不住抱怨起来:“镖局里明明有马车,却偏偏要推这么个破车,这不是折腾人是什么?”

    张宝儿的确有发牢骚的理由,这镖车太难推了。

    镖车,听起来很威风,其实说穿了就是个独轮车,两边两个把手,中间只有一个轮子,车上装着一个大木箱,死沉死沉的。

    推镖车走起路来,平衡是最不好掌握的,若是不会推,走不了几步便会歪倒在一边。刚开始,便是这样的。

    为了推好镖车,这一路上张宝儿可没少吃苦,经过多次练习,他逐步掌握了一些推车的窍门:抓紧把,往前看,用上腰与臀的劲儿。如今,虽说不上快步如飞,但也可以使镖车不倒只管往前推了。

    侯杰到底是练过武的,他推起镖车比张宝儿可要轻松多了。

    侯杰一边推着车往前走,一边笑着解释道:“林镖头不是说了吗?这次送货路不好走,推镖车走崎岖不平的山路比较方便,马车就不行了!”

    侯杰口中的林镖头便是林云,他是负责这次走镖的镖头。

    林云是龙氏镖局里资深的镖师,按理说,这次出镖并不需要林云亲自出马。可是因为张宝儿与侯杰是头次走镖,为了保险起见,龙壮还是派了林云来。

    来之前,龙壮再三交代林云,一定要保证张宝儿与侯杰的安全。

    此次,林云共带了镖局的三名镖师和四个趟子手,再加上托镖之人留下的那个小男孩,他们这一趟镖加起来总共九个人。

    在镖局的时候,张宝儿并不是很清楚趟子手究竟是做什么的,这下现在他终于知道了。

    趟子手的主要任务,就是负责喊镖和推镖车。

    喊镖是指途中遇到状况,譬如发现路间摆着荆棘条子,就知道前面有事了。

    这叫“恶虎拦路”,这些荆棘条子不能挑开,必须要由趟子手先喊镖,向可能存在的盗贼示好,套江湖交情。喊得越勤越好,礼多人不怪嘛。

    盗贼看到车上的镖旗,有过交情的自会给一份面子。

    如果喊镖号不行的话,那就需要镖师唇典对话,唇典是武林中的行话,只有镖局内部的人知道,外部人根本听不懂的。

    镖师在行进途中是可以骑马的,趟子手就没有这个待遇了。

    他们四个趟子手,每两人一组,每组负责一天。若放在平日里,张宝儿早就甩手不干了。可他若不干了,侯杰就得一个人推一天车,无奈之下,他也只好咬牙坚持。

    除了喊镖与推镖车之外,趟子手还得要搭炉灶做饭菜。

    每天近黄昏时,他们会停靠在了河流边,趟子手便开始打水砍柴生火造饭。

    走镖多在荒山野岭,前不着村,后不着店的,为了不至于饿肚子,就不得不自立更生,才可饱腹。

    这一路上也并不是没有住宿的店家,但是林云比较谨慎,坚持走镖“三不住”的规矩:新开设的店不住、易主之店不住、娼店不住。

    刚开始,张宝儿还一时琢磨不透这些规矩,后来经过林云的讲解,张宝儿才明白了其中的道理:戒住新开店房,新开设的店因摸不透人心,保镖之人便不去随意冒险,只要门上写有开业大吉的店不住;戒住易主之店,换了老板的店,人心叵测会有贼店,保镖之人也不住;戒住娼妇之店,有些店娼妇纠缠会中计丢镖,保镖之人也不去冒险。

    走镖“三不住”这样的规矩,张宝儿还可以理解,最让他无法忍受的是不让洗脸。

    在走镖的过程中,“洗脸”和“到家”是同义语,用镖师们的行话说“该洗脸了”,也就是该到家了。

    究其原因,不洗脸其实是为了保护皮肤,冬季寒风凛冽,春秋风沙扑面,夏季骄阳似火,用土碱洗完脸之后,凌厉的风一吹,脸反倒很容易受到伤害,会如同被刀子割了一般,生疼。

    张宝儿已经有些后悔了,不应该缠着龙壮非要走镖。这真正的走镖与自己想像的,完全就不是一回事,除了受罪还是受罪。可事到如今,只能打落牙往肚里咽,只盼能早日结束这趟镖。

    ……

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