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第40章 失踪

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    “吴大哥,你们这是...?”

    周秦川有些奇怪,一般来说,乞丐们上街干活,都是要到傍晚方才收工,不是天气不好的话,中午是不会回来的。

    眼下虽然已是夏天,不时来场雨,但鲁东的夏雨,来得快去得也快,乞丐们只需找个屋檐,避上一小会儿的雨即可。

    况且这会儿天色尚好,没有下雨的迹象,哪里用得着回转破庙。

    吴大这是有事儿?

    “周老弟,同你说个事儿,你千万别慌。”

    吴大脸色有点臭,开口却先安慰起人来,不待周秦川发话,他又接着说道:

    “小济不见了!”

    小济不见了?这有什么好稀奇的。

    周秦川初闻之下,并没有当回事儿。

    之前说过了,关阳镇的乞丐向来松散,单个乞丐想去哪里,一般是没人管的,即便是干活的时候。

    反正饿肚子的是你自己,谁会多管闲事。

    小济就更不安份了,历来都会不时地溜号,特别是不赶庙会的时候。

    不过诸丐因为在一起的时日不短,相互间多少有些情谊,谁要是不想干活了,欲往何处,总会和旁人打个招呼,彼此心里也有个底。

    小济也是如此,不论是去茶馆外听评话,还是出镇玩耍打野,总要知会他人一声。

    “有没有问过诸位兄弟?”

    这些事情周秦川都知道,言语间并不紧张。

    “全问过了,一开始没人知道这小子去了哪里。”

    吴大回道,见周秦川不以为意,详细说了说他有此发现的整个过程。

    这天下午,因为不赶庙会,街上的行人特别少,吴大闲坐着觉得无聊,就四下逛了逛。

    不经意间,发现小济又消失了,左右略一打听,还无人知晓他的去向。

    和周秦川初始的反应一样,他也以为这小子坐不住,又跑哪儿玩儿去了,并没有放在心上。

    但就在刚才,两个同样溜号的乞丐回到寺庙前的街面上,特意找到吴大,焦急地说了他们之所见。

    这两人在街面上讨要不到钱粮,还不到正午,就相约去镇外耍子。

    他们去的是镇东的一片树林,那里能纳凉,运气好的话,还能捉到野鸡野兔。

    今日显然有欠运道,二人不得不双手空空地返回。

    临进镇之际,远远看到了和两个陌生人在一起的小济。

    起初他们也未放在心上,小济喜欢结交三教九流,交游广阔,有他俩不认识的人也不奇怪。

    随后却越想越不对劲儿,两人记得他们看到小济之时,小济几乎是被那两个陌生人夹在中间,架上了一头驴子的。

    随后更是趴在驴身上,再也没有动过,三人行进的方向,更是离镇而去。

    吴大闻言,想到小济毫无讯息地消失,再同这两个报信的乞丐所说的一对照,粗略猜出了是怎么一回事。

    以小济的聪明劲儿,不可能被哄骗,多半是在无人之地,被强行带走,随后甚至被下了药,迷迷糊糊中,就这样消失了。

    直白点说,小济被人拍花子了。

    “没错,周兄弟,小济多半是被那些拍花子的给拍了。”

    两个最后见过小济的乞丐也如此说道。

    周秦川双眉微皱:

    “照你们的说法,三位大哥,小济这是被人绑架了?”

    被人强行带走,这似乎好像就是被绑架了罢?

    拍花子,那是什么鬼?

    只是一个小乞丐有什么值得绑架图谋的,周秦川觉得不可思议。

    吴大急了:

    “周老弟,听好了,这是拍花子,可不是什么绑架。”

    拍花子是明清甚至民国时期的黑话,简单点说,就是拐卖妇女儿童的行为及其施行人。

    被人拐卖了,也叫被人拍花子了。

    “拍”指的是这些人有点门道,传说他们拍谁,谁就会乖乖听他们号令行事。

    不过吴大却多少知道些其中关窍,对付小孩,这些人是直接打晕后带走,然后再喂些迷药,不使其呼救。

    为了装可怜,让人降低心防,这些拐子会装扮成叫花子,平白让吴大这等真正的乞丐背锅蒙羞。

    对付女子,则多是施展美男之计,诱骗这些人同他们一道私奔,然后再从容拐卖。

    有亲眷吃了这等亏的人家,处于家风名声考虑,不论是否知晓实情,上报官府时都不会实话实说,一味夸大拐子们的本事,说他们能拍人而使其失智,反而成就了这些人贩子的威名。

    以往这些人同吴大他们井水不犯河水,彼此相安无事,当然了,有些地方的乞丐为了一点银钱,帮这些人打掩护什么的,也不是没有。

    听了吴大的解释,周秦川这才恍悟,绑架小孩,若不是为了其家人的赎金,不就是想要拐卖人口么,自己还是经验太少,居然想不到这一层上。

    “吴大哥,有没有安排兄弟追上去?”

    周秦川急了。

    洗涮一新的小济虽然衣衫破烂,但也清秀乖巧,看来就是因此成了人贩子的目标。

    他有些自责,这主意是自己出的,要是小济有个三长两短,周秦川是不会原谅自己的。

    ......

    “驾!”

    周秦川嘴里大声吆喝,手里的皮鞭带着风声,不住落在座下小毛驴的臀上。

    毛驴“咴咴”低吼两声,以示不满,不过很快屈服在皮鞭下,低头“得得得”地继续奔跑。

    这毛驴同周秦川也算老相识了,以往几次待遇还不错,遇上今日急着找小济的周秦川,却是顾不得体恤它了。

    尽管吴大之前已经安排人手,出镇向东,一路追寻去了,回破庙不过是知会周秦川一声。

    但周秦川既已得知此事,哪里还坐的住,当下央求吴大将驴找来。

    也不顾自己不太会骑,就这么佝偻着身子,半趴半扶,左手擎着缰绳,右手挥着皮鞭,拐杖架在驴背上,从镇西的破庙出发,穿镇而过,一路追慑而去。

    哪怕不能亲自找到小济,早些知道消息也是好的,比在破庙里干等强。

    吴大不放心他,安排了一个乞丐跟着,不过两条腿再怎么也跑不过四条腿,才到上回与毛阳诸丐的纷争之地,此人就坚持不住了。