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第十八章 南下寻人记

作者:涸平的一天返回目录加入书签投票推荐

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    话分两头说,就在姚广孝把自己的头皮都挠破了的时候,南下寻人的李洛已经出发了。

    李洛现在有点郁闷,自己因为朱棣的一句话就要千里迢迢地跑到杭州去。要知道他之前可没有什么出门旅行的经验,除了从山西迁到北平的那次以外,最远也就是到过北平府周围的几个县去售卖自己家生产的纸张。

    好在他不是一个人上路,朱棣还特别贴心地为他配备了一名自己的亲卫,用来保护李洛的安全。然而让李洛崩溃的是,这个亲卫就像木头一样沉默寡言。自己想跟他聊两句,他都只会回应以:“哦、嗯、好、是”之类的话,这让此次的行程变得更加沉闷了。

    由于京杭大运河的北平到山东段还没通,李洛不得不选择骑马出行。可有一个问题是他自己的骑术很烂,毕竟之前没什么骑马的机会。

    为了不耽误行程,他在临行前还特地让随行的亲卫紧急培训了自己一番,可就算是这样也没能逃过大腿内侧被磨烂的命运。

    这就导致接连好几天李洛只能岔着腿走路,引来路人纷纷围观,此中的种种心酸自不用提了。

    一番周折之后两个人终于到了山东济宁,李洛长舒了一口气,从这里开始就可以走水路南下了。

    济宁的船埠里停满了各式各样的船,其中绝大部分都是货船。监工站在高处呼喝着,不住地催促负责装卸货物的长工们加快速度。船埠里人来人往,竟是一刻也闲不下来。

    客船相对来说就少了很多,在一一问过之后李洛才知道,只有最大的那艘看起来很豪华的客船是直达杭州的,而其它小船都是只到半路就停,想去杭州还得在半途中换乘别的船。

    虽然最大的肯定也是最贵的,但由于这次出行的开支是从办报纸的总开销中扣的。李洛也没有替朱棣和赵文焘省钱的好习惯,于是就理所当然地选择了乘坐豪华客船。

    他二人刚想上船,就被一个用鼻孔看人的大汉拦了下来。

    “钱,路引。”

    生硬硬地拽出了这两个词,除此之外这人再懒得多说一句。

    对于上船要看路引这件事,其实就和去网吧要查身份证一样,船家要确保自己拉的人不是什么流窜的通缉犯,以免牵连到自己。

    李洛对于这种人也不想计较,乖乖地一手交上船资,一手递上路引。

    船家接过路引一看,立马表演了个活生生的川剧变脸:“失敬失敬,原来二位是燕王府上的,还请往里面走。”

    对于这种事李洛这几天见得多了,没有多说什么,一甩袖子就大步走进了船舱。

    船家见李洛二人走了进去,又把脸色变了回来,转过头对着远处招了招手。没过一会就跑过来一个看起来很淳朴的中年汉子,船家和他一番耳语后,中年汉子又匆匆地跑走了。

    上了船的李洛终于能放松下来,他心想,如果天气好的话四天后的中午自己就可以在杭州吃西湖醋鱼了。此时李洛还有些担心自己从来都没坐过船,到时候会不会晕船。可等船真开起来之后他就知道自己想多了,运河里的水面相当平静,再加上自己坐的是大船,几乎感受不到什么颠簸。

    船上无聊,自己的同伴又是个闷葫芦。因此唯一能打发时间的事就是和其他乘客聊聊天,这些乘客大部分是要去杭州采买的商人,这已经不是他们第一次坐这艘船了。

    能坐的起这艘船的商人也都不简单,基本都是在当地富甲一方的大户,是以在知道李洛的身份之后只是报以应该有的恭敬,并没有因此而惧怕李洛。

    从闲聊中李洛得知,这艘船的船家姓许,是杭州本地人。从祖上开始就在做这跑船的营生了。元末的时候因为战乱,他家的船被吴王张士诚给征走了,征走之后自然是一去不复返。

    本来所有人都以为他们许家失去了赖以维生的活计会就此一蹶不振,可令谁也没想到的是,没过几年许家就不知道从哪变出了一艘新船,也就是李洛现在坐的这艘。

    有人猜测这船是用他许家这么多年积攒的所有家财换回来的,有人猜测是许家攀上了某个富贵人家的高枝,还有的人说这船是偷过来抢过来的。

    李洛听这些八卦听得是滋滋有味,“没想到那个看起来是草包一个的船家竟然还是白手起家,果然这天下还是藏龙卧虎啊。”

    “对了,既然船家是杭州本地人,那他就有可能知道自己要找的湖海散人罗贯中吧。”

    李洛想到了这一点,不想放弃任何机会,便找机会凑上去询问了一番:

    “船家可知杭州城内是否有一名自号湖海散人名叫罗贯中的先生呢?”

    船家没有直接回答李洛的问题,而是反问道:

    “你二人南下就是为了寻找这位湖海散人?”

    李洛不知道他为什么要这么问自己,但还是很老实地回答道:

    “正是,不知这位湖海散人可是有何不妥之处?难道我二人寻不得他?”

    船家摇了摇头:“许某不知,只是好奇究竟是什么原因能使你二人不远万里去到苏杭,这是在替燕王做事呢,还是...”

    李洛觉得他想知道的东西有点多了,便出声斥道:“不该知道的就不要问,王爷的事岂是你能乱打听的。”

    “是小人失言了,还请大人恕罪。”

    李洛当下也没有了再聊下去的心情,只觉自己此次行程变得更加艰难了。本来以为王爷远在北平都能知道这个人的名号,那这个人在当地一定十分有名气才对。

    可谁知连当地人都不知道这个湖海散人,那他到了之后能找到吗?王爷说罗贯中在杭州这件事到底准不准确?李洛对找人这件事打上了一个问号。

    客船日夜兼程地南下,虽不如千里江陵一日还那么夸张,却因为船不用停下来休息,与骑马比起来还是快上了不少。

    四天后李洛如期抵达了杭州,这一路上也十分平静,没发生什么意料之外的事情。

    笑着与船上认识的客商们一一道别后,李洛看着游人如织的河畔有些茫然。他知道杭州是大城市,但他以为杭州最多也就只比北平大上一点,因为北平在他眼里已经很大了。可实际上,杭州此时的人口是北平的五六倍之多。

    李洛知道自己此时的表现有点像没进过城的“土包子”,不过好在自己身边还有一个更没见过市面的保镖为自己兜底,他自己就显得没那么尴尬了。

    拽了拽自己身边有些出神的护卫,对他说道:“我们先找个茶楼去问一问吧。”

    这是李洛在船上就想好的计划,茶楼一般是一座城内信息汇聚的地方,三教九流人来人往,从这里入手的话没准能有所收获。

    截住了一个路人问明了方向,得知城内最大的茶楼就在离这里不远的位置,李洛便决定先过去打听打听,然后再考虑西湖醋鱼的事情。

    刚迈进茶楼,就听见里面的叫好声此起彼伏。李洛知道自己赶上好戏了,赶紧让店小二带自己找了个靠前的位置。

    “听戏也是打探情报的一部分,磨刀不误砍柴工嘛。”李洛给自己开脱道。

    台子上坐了一个年近五旬的说书人,年龄虽大,中气却足。此时正是说到了他的兴头上:

    “只听得那袁绍说道,可惜吾上将颜良、文丑不在身旁!哪怕是他二人中有一人在此,又何惧这区区华雄呢?”

    李洛听了这段哪怕是他不知道颜良文丑是谁,但也大概是知道这台上的人是在说东汉末年的事呢,毕竟那个四世三公的袁绍袁本初还是很出名的。

    “王爷说那个罗贯中写的书就是有关三国的,不知道和这个说书人会不会有关系。”李洛在心里盘算着。

    正思考间,剧情已经来到了关羽以马弓手的身份挺身而出的桥段。台上的说书人摇头晃脑,语速越来越快,底下的听众们是屏气凝神,李洛心知戏肉要来了。

    “只见那关公说道:酒且斟下,某去去便来。然后就出帐提起他那八十二斤重的青龙偃月刀,飞身上马。过不多时,众诸侯就听得关外鼓声大振,喊声大举。把他们吓了一跳,心想这关羽不会这么快就败了吧,正准备派人去打探打探呢,就听见一阵急促的马蹄声到了帐外。关云长单手提着华雄的脑袋,将之掷于地上。曹操一摸刚才斟的那杯酒,发现酒还是温的。”

    “后人有诗赞之曰:云长停盏施英勇,酒尚温时斩华雄。”

    突然说书人话锋一转,手里的醒木重重落下:

    “欲知后事如何,请听下回分解。”

    底下的听众们的心情在几秒钟之内就经历了过山车般的波动。先是听到高潮时的极度激动,再到听到下回分解时的失落,这大起大落之间让人不由得更加期待之后的故事。

    有相熟的人直接开口问道:“哎,老张啊,今天下午还有没有啊?”

    说书人老张笑眯眯地回答道:“有的有的,下午还请诸位继续过来捧场啊。”

    听众们得到了肯定的答复后,就心满意足地散去了。老张喝了口茶润了润嗓子,起身准备去到后堂休息休息。

    李洛眼看人要走,这哪行,赶紧上前把老张拦了下来。

    “恕在下冒昧,本人奉北平燕王之命,南下来寻湖海散人罗贯中,不知阁下是否识得此人?”

    “阁下说的可是罗本罗贯中?”

    原来罗贯中本名叫罗本,字贯中。朱棣并不知道这一点,还以为罗贯中就是他的本名,不过幸好问题不大,古人本来就以字相称。

    “想来是了。”

    老赵的眼里多了几分警惕:“贯中兄乃老夫至交,我此前从未听说贯中兄与燕王有半点交集,不知燕王此次特地寻他是有何事?”

    李洛心里感叹道:“真是得来全不费工夫,距离自己到杭州还没一个时辰呢,就找到认识罗贯中的人了。”

    压抑住自己激动的心情连忙解释道:“燕王十分仰慕他的才华,所以特地派在下前来,希望能请他去到北平,给他一个一展所学的机会。”

    仰慕才华这事是应该真的,不然朱棣不可能指名道姓的让自己来请罗贯中,还特别强调他有大才。但一展所学这事就是李洛自己加上去的了,王爷只答应了出版他的书籍,可没提其他的事。

    李洛也不管三七二十,就把漂亮话都说了出去,他只求顺利地完成任务。