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第二七一章、兵伏汉中

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    申家,是聚居在上庸与西城之间的豪族。

    因为宗祠和户籍皆落在上庸县,因而被称为上庸申家。当代话事人是申耽、申仪两兄弟。

    拜当年杜畿的引荐,申家帮忙华雄将战马销往荆州,从中获利颇丰。在汉中郡东部民生凋敝的山区,身家丰厚了,也意味着实力会急剧膨胀。

    比如那些受温饱所迫的黔首山民,会主动过来充当佃户或私兵。

    而这点,也无形中助长了申氏兄弟想往上爬的心思。

    穷而思富,富而思贵嘛。

    生活总得有点追求。

    一开始,申氏兄弟是重金延请饱学之士,前来族内教育后辈子弟,指望着培养出几个允文允武的族人,以后被官府征辟出仕,用几代人的努力让上庸申氏成为士人之家。

    但是慢慢地,他们就发现,这条路似乎赶不上时代的变化了。

    黄巾之乱死灰复燃,西北羌乱方兴未艾,举大汉遍地烽火。但就是在这个时节上,大汉天子竟然新旧交替,让董卓入主雒阳,关东诸侯群起讨之。动乱之下,催生无数流寇与草头王,上演着你唱罢我登台。

    申氏兄弟忽然觉得,昔日的大汉,已经不再熟悉。

    也后知后觉的发现,想走传统的经书传家道路,想以培养后嗣才学登上仕途光耀门楣,已经来不及了。

    无他,在乱世之中,无权无势而又家资丰厚者,无异于被人垂涎三尺的待宰羔羊!

    申氏兄弟担忧,有才学的后辈还没培养出来,申家就先被乱兵给灭了。

    虽然说,申家是当地豪族,在上庸境内无人胆敢欺毁,但耕地匮乏的上庸县能积攒出多少实力来?远的不说,单凭南阳郡随意一个县的郡兵,就能将申家给平了!

    带着这样的担忧,申氏兄弟平日里没少琢磨,如何依附上权势者,来个大树底下好乘凉。

    其实也没什么纠结的,选择无非就是这么几个。

    其一,是应上庸或者西城官府的征辟,成为县主薄或者游缴什么的。

    这个选择,申氏兄弟直接略过。

    申家在当地的话语权,本来堪比县长!

    何必去当个小吏?

    其二,则是组织私兵,前往汉中治所南郑,投于太守苏固的麾下。

    以世俗的常理而断,苏固会给申家一个类似于郡将、县尉之类的官职。

    但这样的做法,代价也很大。

    苏固不会让他们留在上庸,继续坐大的!

    而且带过去的那些私兵,都会被打散重新整编,不再是申家的部曲。

    相当于申家和苏固互取所需的交易。

    申家付出私兵换来了一个官位;而苏固扔出一个官职,减少了地方豪族坐大催生动乱的因素。

    不过,当今世理就是这样,谁都不能空手套白狼,名利双收。

    申氏兄弟中幼者申仪,就比较倾向于这种。

    他觉得苏固在郡内任职多年,根基稳固,且素有仁义之名,在这样的太守麾下出仕,对申家未来没有危害。

    另一个理由,则是申家毕竟在苏固的治下。

    生杀予夺,都在苏固善恶之间。

    也是以这个理由,劝阻了长兄申耽的提议。

    恩,申耽的提议,是他们的第三个选择:投奔华雄麾下!

    申耽觉得,申家为华雄经营战马数年,双方关系一直都很和睦。而且数年的接触,也能看出华雄不是那种自持身份、仗势欺人的官僚。

    如果带着私兵投奔过去,绝对会被善待。

    说不定,还能随征沙场搏出个光耀门楣的爵位来。

    不过,也正如申仪所担心的,投奔华雄有一点不好:上庸县离华雄驻军的武都太远了!

    万一申家有什么事,手握重兵的华雄也鞭长莫及无法顾全。

    两兄弟各持己见,谁都没有说服谁,让事情就这样拖而不决。

    但现在,他们觉得不决是不行了。

    先报私怨杀荆州刺史、后托词粮秣斩南阳太守的孙坚,竟然来了上庸!

    还直奔申家而来!

    虽然说,孙坚是带着善意而来,请他们代为联系华雄的。

    但是孙坚的登门,也给申氏兄弟提了个醒:所有人都在积攒实力以应对烽火连绵的现状,申家若是一直犹豫,未来难免沦为被宰杀的一方。

    毕竟战火连绵里,不站队,就等于敌对。

    那些手握重兵的诸侯们,不管是出于以田亩财货犒赏麾下,还是搜刮钱粮物资养兵卒的考虑,都要对一些豪强大户强取豪夺。

    谁让如今这世道,田亩与财富都积累在豪强手里呢?

    况且,战火都烧到南阳了,上庸还是苟全之地、安乐之壤吗?

    申氏兄弟再次关起门来,细细商议一番后,终于做出了决定:投入华雄麾下。

    利弊权衡了很多,比如华雄手中的兵权比汉中郡更强,势力范围比太守苏固更大。

    而一锤定音的理由,则是舍不得战马交易的利润。

    他们若是投了太守苏固,华雄是不会再将战马交易托付给他们了。

    出于避嫌的考虑。

    就算华雄不介意,苏固也绝对会制止。

    明明是自己的麾下,却帮别人做事,苏固要是不介意才怪了!

    因而,当华雄送走孙坚后,申家便以申耽出面,凑上前来,想将投奔之意托出。

    巧的是,华雄也正好寻他。

    “咦?是义举啊,我正想去寻你!”

    华雄哈哈大笑,伸手去拍了拍申耽的后背,“义举家中久居上庸,想必对此山川地貌都熟稔于胸,我有个事还想请义举帮忙一二。”

    嗯?

    有事让我申家帮忙?

    申耽闻言,心中微微诧然,口中却是不慢,“将军对我申家多有提携,何出帮忙之言?有事还请将军尽管吩咐,耽一定尽力而为!”

    “哈,那就先谢过义举高义了!”

    华雄先谢过,挥手让部曲们和闲杂下人离得远些,然后探过脑袋来,压低了声音说道:“我想请义举帮忙寻一可容千余人的隐秘之处。恩,就算是官府与山民都无法寻到的那种。”

    这个话语一落,申耽心中就大惊。

    出身豪族的他,最基础的见识还是有的。

    自然也瞬息间明白了,华雄的言外之意:让申家帮忙打掩护,让他华雄驻守千余兵卒在上庸或西城!

    偷偷驻军在此地,难道华雄打算谋取汉中郡吗?

    申耽心中大惊完了,旋即又大喜。

    的确是喜悦。

    一方面,是华雄将如此机密之事托付于申家,说明华雄对申家的绝对信赖。

    另一方面,则是华雄的出格举动,正好与他申家的顾虑不谋而合:华雄驻军在上庸、西城一带,也能为申家提供了安全保障。

    “回将军,有!”

    带着兴奋,申耽也压低了声音快速回道。

    然后矮下身子,用手指在地上画出大略的地形,“将军请看,这是介于上庸与西城县之间的山坳,可容下两三千人驻扎。也是我申家修建的两座坞堡之一,日常有僮客下人巡视周边,不让闲杂人等靠近,十分隐蔽。”

    呃........

    我就让你寻个荒郊野岭,你怎么将自家坞堡给扔出来了?

    华雄听完,有些哑然。

    心里踌躇了一下,就轻轻谓之,“义举的心意,我心领了。但此事属于机密,恕我如今无法说透。恩,就是此事有些.....有些不合常理,我不想连累你申家也受到牵连。你还是再指一处地方吧,只要人烟罕至就行。”

    却不想,华雄一番好意劝说,却让申耽面有愤慨之色。

    “将军何出此言邪?我申家受将军恩惠,在主事战马交易之事中获利颇丰,早就想力所能及的报答将军一二!区区一座坞堡,有何不舍之理?再者,将军忠贞之名天下皆知,行事自有理由,耽又有何担忧受牵连耳?”

    好嘛,华雄再度哑然。

    不是感激,而是觉得有些无奈。

    因为这种先扔出义正言辞的作态和死命攀扯关系的话语,然后再谋求互助互利,就是他惯用的伎俩。

    没想到今日,竟然被申耽用在了自己身上。

    “咳咳......”

    轻轻的干咳,华雄清了清嗓子,语气悠悠,“义举家中为我经营战马交易数年,也是我不可缺少的助力,有何话语不妨直说。”

    嗯?

    被看穿了?

    申耽闻言就愣了下。

    但也不尴尬,干笑了几声后,也终于直言不讳的,将想挑选家中两三百私兵投奔华雄麾下的意图,全都托出来。

    待说完了,就屏着呼吸,静候华雄的回复。

    而那华雄呢,却是低眉垂眼,捏着胡须陷入了久久的沉吟。

    就连入冬后的山风,都觉得等待过于漫长,用力扯起两人的衣角与发丝。

    “将军是否有难言之处乎?”

    慢慢的,申耽也受不了等待的寂静了,直接出声说到,“我方才只是随口提议,事情可协与否都无所谓,将军不必......”

    好吧,他是以为华雄不想将申家纳入麾下,正是在思虑着如何拒绝呢!

    就很善解人意的先出声收回提议。

    但他话语还没收完,就被华雄打断了。

    “义举误会了。”

    摆了摆手,华雄露出很和煦的笑容,“义举若是率众来投,我正求之不得呢!哪会有不允之理?方才的沉默,只是因为有义举的相助,让我原来的计划大有裨益,正思虑如何重新调度耳!”

    是的,华雄谋取汉中郡的计划,已经正式提上了日程。

    前来上庸与孙坚会面,不过是借故遮人耳目罢了。

    因为他还让原先驻扎在玉带河沿岸的甘宁部,伪装成为押运战马的商队,分出三个批次,陆续赶来上庸!

    这也是华雄让申耽寻一处隐秘之地的缘由。

    在原本的计划里,华雄是打算先将一部兵马,潜伏在汉中郡东部山区,静候刘焉与苏固相攻的时机。

    之所以这么安排,是为了万无一失。

    刘焉不派兵攻打苏固,华雄就没有讨逆的大义进入汉中郡。

    但在原本的历史轨迹里,苏固不堪一击,直接就溃败被杀了。

    华雄担心届时得到消息太晚,来不及趁乱通行险要的阳平关隘。

    不管怎么说,历史上的张鲁是割据一方数十年的人。

    绝非等闲的庸碌之辈!

    如果他一举攻杀了苏固,出于万无一失的考虑,也绝对会在第一时间派遣兵卒来扼守阳平关隘,将华雄有可能出兵干涉的潜在威胁给扼杀了。

    但让甘宁率兵先行潜伏进来,就能避免这种可能。

    而且,华雄还将出身褒中县大户、熟谙汉中郡地形的杨昂,也暂调任给甘宁当副手,届时好为甘宁引路。

    至于甘宁率军到了上庸,粮秣补给等问题,也考虑到了。

    让他伪装成为商队,驱赶近千匹战马来上庸,就是打算让申家带去荆州襄阳郡交换粮秣的。

    因为武当山脉隔断的关系,从汉中入荆州分为两条路。

    沿着武当山脉北麓而行,是进入南阳郡。

    这条道路,就是申家之前贩卖战马的路线,主要卖给南阳帝乡的勋贵之家。

    而沿着武当山脉南麓而行,途径上庸、房陵两县的道路,是被称为大巴山北道,直接进入荆州襄阳郡。

    襄阳郡,如今对战马的需求很大。

    刘表被朝廷绶职单骑入荆,寻得了南郡豪族蒯越、襄阳豪族蔡瑁等人的相助,只用了数个月的时间,就将乱象顿生的荆南之地整治得七七八八。就连势力最大得、拥兵据守荆北的襄阳城江夏贼张虎和陈坐,都被蒯越和庞季都劝说投降了。

    肃清贼寇后,自然就是修缮甲兵,训练兵卒巩固成果。

    华雄相信只要派人去襄阳接触刘表,商议战马交易粮秣之事,他是不会拒绝的。

    如此一来,就解决了甘宁部补给的问题。

    不过,现在申耽既然说出了投奔的意图,华雄不介意将计划变得更加完善一些。

    比如有了申耽这只地头蛇,为甘宁引路的杨昂就可以抽调出来了。

    而杨昂家中世居褒中县,和汉中治所南郑县隔着定军山相望,且紧紧挨着沔阳县,对望着阳平关隘!如果华雄让他先带着一部兵马,以归乡里的名义藏在褒中县,到时候想通行阳平关隘,又或者是直接汇合甘宁部兵指南郑.......

    应该有奇效吧?

    呵!