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第163章 镜中花(六)

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    从金平迷津驻到宁安有一班腾云蛟,中间经停一个小城,叫做“赭罗”。

    金平宁安一带自古是风水宝地,路平顺、少天灾,又不像苏陵州一样被大工厂瓜分,随便找点什么营生都能过活,赭罗城自然谈不上穷困,但也实在没什么特别的。

    这里既不是交通要道,也不是贸易中心,无名胜也无望族,就同无数金平周边的小城一样,被繁华的国都吸走了大半的青壮年,平时显得有点寂寞。倒是因为腾云蛟在这里停半刻,多少给小城聚集了点人气。

    短途的腾云蛟不需要补给,没有人知道这班车为何要在此设站。

    从赭罗城出站,往南约莫十来里地,路过大片的水稻田与荷塘,便能见到一片野湖。当地人叫“渡鹤湖”,没有文人骚客来写诗刻碑,所以也不大算个景。

    几艘捞莲子打渔的小船上飘来渔歌,纷纷就着星光家去了,唯有一艘带乌篷的,逆着回家的歌声往湖心划去。撑船的“人”头顶一个大斗笠,看不清脸,每一下摇桨的力道都均匀极了,水面一阵风吹来掀起他的衣摆,短打衣襟下露出几枚拧在一起的齿轮……这居然是个“稻童”式的傀儡。

    小船一路进了湖心,那处竟有个哪也不挨哪的小岛,岛上有湿地和密林,南来北往的鸟都会在此地落脚一阵。

    周樨跟着便装的庞戬下船,怀里抱着个木头匣子,小心地在自己脚底下裹上灵气,在让人眼花缭乱的密林中不知怎么拐了几个弯,眼前视野骤然开阔,柳暗花明。

    周樨睁大了眼睛,见村口石碑上刻着“镜花村”三个字,闪着灵光。

    他只看了一眼,心里便无端涌上说不出的安适,一时百忧全消、物我两忘,仿佛回到了自己一生归处,醉了。

    庞戬没回头,伸手在他眼前打了个指响。

    周樨激灵一下才回过神来,忙收回目光:“这……这上面有什么?”

    “什么也没有,”庞戬叹了口气,“当年立碑的人留下的心境而已,只是立碑人已经是‘九霄云上人’,虽只是一点笔迹,心志游移不定的看了会受点影响。”

    周樨听出了他的言外之意,脸“刷”一下红了。

    庞戬余光瞥了他一眼,不由得暗叹口气——要是按凡人的岁数算,这位四殿下也过了而立之年,早该成家立业混成爹样了。可玄门将他的身体停留在了青年期不说,这些年仗着家世留在天机阁总署,也一直是个不用经风雨的跟班角色,于是心智永远停留在了毛头小子阶段,十多年没见长一点……还不如下放出去历练的。

    庞戬:“你跟永宁侯府的奚士庸一届?”

    “是,”周樨强打精神回道,“不过后来奚师兄入了内门,就没见过了。当年年少轻狂,不知道他被邪祟所苦,还闹出过不少误会,后来也没机会联系了……不过听说他最近下山了,有机会一定去拜会。”

    庞戬心说:还是别拜了,拜了发现搞不好昔日同窗得叫“师叔”,我怕你得羞愤上吊。

    那日永宁侯府外只是惊鸿一瞥,但庞戬知道自己感觉没错,那人就是升灵——而且绝不是那种很虚的升灵。

    白令是半魔,体质异于常人,生下来就有修为,没筑基就能控制铭文。筑基以后更不用说,当年赵家叛变的时候庞戬就领教过他的诡谲手段。那半魔直接对上升灵大能完全可以周旋一二,那日却给侯府扫出来的神识一下按住,完全没有还手余地。

    而那神识霸道归霸道,却又异常有分寸,稳、准但不狠。与那些走两步都会让菱阳河涨水的“山中仙人”不同,他内敛而凝练,既没伤人,也几乎没波及周遭。

    大刀劈山还能靠修为,重剑在豆腐上雕花……必得是在人间千锤百炼过才行。

    这些年奚士庸名义上在飞琼峰闭关,到底经历了什么?

    还有周楹突然将开明与陆吾扔下,入了清净道。这两人一来一去,一换一似的,是否有什么牵连?

    不知为什么,庞戬眉心有些发紧,似乎是灵感想透露什么……他心绪有点起伏,没注意身后周樨的表情。

    庞戬一句不经意的问话,勾起了年轻的人间行走许多心事。

    周樨生于皇族,从小就知道自己有周、林两家资源,起点比别人终点还高,因此一进潜修寺,他就理所当然地以“首席”自居……谁知尽是笑话。

    奚士庸就不比了,惊动两大峰主,搬出劫钟,震塌半个潜修寺,那就不是人能弄出来的动静。

    可在剩下的“正常”弟子里,他也没能拔头筹。他那从小到大没正眼看过的九妹,在第一场雪落下来之前就平平顺顺地开了灵窍,提前拿到了入内门碧潭峰的资格。

    周樨永远忘不了那天清晨在膳堂里听见这消息时的感受。

    然后还不等他消化,女弟子那边当天便又有人引灵入道……是个名不见经传的赵家旁支,据说她入道时更从容,明显是早准备好了,只是给碧潭峰面子没抢周家嫡系风头,懂事地让九公主先行一步而已。

    那时,周樨甚至还没摸到灵窍的感觉。那以后,他在潜修寺的整个修行期都乱了套,狼狈地混了个中游,内门已经与他没有关系。他连考进天机阁都磕磕绊绊,然后在穿上蓝衣的第一天,发现引他们熟悉琐事和流程的“前辈”,居然是那个给奚平穿衣梳头的哑巴半偶。

    甚至那在他眼里只会“汲汲于凡俗权力”的病秧子三哥,转身就成了开明司的主人,直接改变了大宛……甚至整个大陆的玄门格局,被庞总督挂在嘴上忌惮了好多年。

    变天时他懵懵懂懂,修行上茫然无措,周樨终于发现,所谓被“周林两家寄予重望”,只是他自作多情。宗族视子弟如草芥,因他血脉容他生长而已,并不曾多给过他一分注视。

    此后十多年,周樨再没有找到过自己的位置。

    周樨的脚步像是陷进了泥里,越来越迟缓,一不小心跟丢了庞戬。

    “发什么呆呢?”庞戬翻过头来找他,勉强压下不耐烦,说道,“此地有前辈大能留下的迷障,容易迷路,跟住我。”

    周樨忙收敛心神,紧走几步赶上。

    两人过处,湿地的荷塘中,几朵野莲花忽然无风自动起来。

    镜花村所在的小岛,要是画在地图上,可能也就几亩地大,里头用芥子扩出了一个能宽宽松松容纳上万人的村镇,跟金平天机阁总署里那个后院宿舍道理差不多——只是比那个布景“实”,逼真得看不出一点不自然……至少周樨看不出来。

    这里就是天机阁人间行走们隐姓埋名,与凡人成家厮混的假村落。

    此时天色已晚,村里的戏台上却还亮着灯,有人在吹拉弹唱。

    大家都是街坊,没有谁拿谁取乐的意思,谁愿意表演都可以上台。一群年纪稍长的女子正自得其乐地唱着十多年前的菱阳河旧曲,小孩子们骑着时兴的脚踏车在台下跑来跑去。有老妇人赶着外面已经不常见的马车经过,拉着一车刚晒过的谷子,经过台下便跟着哼上一两句,人走远,调也走远。

    此间鸡犬牛羊都是散养,只有一些照明用了机械,人们身上的衣服还是早些年那种含蓄的样式,不像如今的金平城里,到处是化工染色,鲜亮得扎得人眼疼。

    除了孩子,镜花村里常住的几乎都是妇女,因此环境干净得不行。

    背靠天机阁,她们不必为生计发愁,喜欢做什么就做什么。丈夫不休假,便其乐融融地与姐妹们消磨时光,是个真正的桃花源。

    不过“桃花源”中人见庞戬都有些紧张,他们一进去,戏台上的歌声和嬉笑声一下就停了。无数目光落到两人身上。周樨长这么大没被这么多女人盯着看过,几乎同手同脚起来。

    赶车的老妇人拉住马车,冲其他人摆摆手,她有些拘谨地上前行礼,勉强笑道:“大人来啦,今日带了个好俊的小哥,眼生得很,平时那位话很少的奚小少爷呢?”

    庞戬声气和姿态都压得很低:“奚悦兄长回家,近日他府上事多,告假了。”

    “好啊,是好事,”老妇人连连点头,“兄长平安,爷娘都在,都是好日子……您今日这是。”

    周樨敏感地发现,这问题一出口,不少女人脸色都变了。

    庞戬眼观鼻、鼻观口,说道:“我来送同僚汪润的东西……”

    他话音没落,便听一声巨响,戏台上一个伴奏的女子猛地站了起来,失手撞翻了琴台。

    她有一点年纪了,生得瓜子脸柳叶眉,依旧很美,像一朵开得正艳却突逢暴雨的娇花,先是愣了半晌,她拒绝什么似的,拼命摇起头来。旁边弹琵琶的忙将琴丢在一边,扑过去一把搂住她,方才唱歌的女人们回过神来,纷纷聚拢过去,里三层外三层地将那瓜子脸的女子围在中间,好像这样就能将庞戬他们隔绝在外。

    庞戬是来交还“遗物”的——不是那位女子的人间行走丈夫不幸殉职,相反,那位往上走了一步,收到内门垂青,他筑了基。

    筑基后道心成,不管是哪一道,与凡人长期厮混都会损修行……凡人也受不了,半仙尚能生儿育女,到了筑基,再与凡人一起,一尸两命都是轻的。

    因此对于镜花村中的家眷来说,家人筑基就是“死”了,在凡人短短的一生中,那些筑基修士再不会踏入镜花村一步。

    他们怕心境不稳,往往不会亲自来道别,庞戬就是那“报丧的乌鸦”。

    庞戬本来往那边挪了一步,见状又识趣地将脚缩了回来,示意周樨将木头匣子交给那赶车的老妇人:“我就不过去讨人嫌了,烦请宋婶转交。”

    又交代了几句“有事随时找天机阁”的废话,庞戬也尴尬,便不再耽搁,喊上周樨要走。

    这时,忽听那被人围住的女子尖利地叫道:“庞大人留步!”

    庞戬微微一顿。

    女人带着哭腔问道:“他可有话给我……给两个孩子?”

    庞戬没吭声,转过身,他长揖几乎到地,把周樨吓得往旁边蹿了一步——内门峰主面前都不曾见总督这么卑微过。

    女人喊道:“凡人一辈子只有区区几十岁,尊长,你们就连这几十年的耐心也没有吗?”

    周樨张了张嘴——能筑基的人间行走都是同侪中的翘楚,在人间磨练灵骨不易,个个也都有百岁上下了,筑基年纪太大,日后对修行不利,哪怕人间行走能多活几十岁容貌不变,身价和前途也是大为不同的。

    庞戬一个眼神止住了他想辩解的话,低眉敛目道:“弟妹,庞某替他赔罪。”

    他的赔罪一钱不值,那女子大哭起来,惹得其他人也红了眼眶,投过来的目光隐约带了怨恨。

    在周樨的坐立难安中,庞戬将一堆怨恨照单全收,倒退着带着周樨离开了镜花村。

    周樨忍不住道:“总督……”

    庞戬一摆手:“人间行走与凡人成亲本就有违门规。我身为天机阁总督,当年思虑不周,对这种事睁一只眼闭一只眼,现在没法收场,我难辞其咎,给人跪下磕几个头都不多。以后不许任何人再往镜花村里安家带人。”

    周樨应了一声,再次忍不住回头,村口那“镜花村”三个字在他们身后缓缓入了迷障,看不见了,他耳畔似乎只剩下哭声。周樨眼前一花,像是闪过了一朵莲花小印。他以为自己太累了,揉了揉眼,没往心里去,跟上了庞戬。

    与此同时,镀月峰上正在和林炽白话的闻斐突然一顿。

    闻斐生着一双过于活份的眼,说不好算桃花眼还是狐狸眼,平时总是没个正形,此时脸色无端一沉,却叫人跟着他紧张起来。

    林炽:“怎么了?”

    闻斐将说了一半话的折扇收了回去。折扇一合一开,上面的乱飞的字迹变成了一副人间图景——照的正是渡鹤湖心的镜花村。

    夜深人静,鹤影幢幢,湿地中的莲花随水波荡漾,没有丝毫异状的样子。

    林炽见他没有避讳的意思,便探头看了一眼:“这是……”

    闻斐心不在焉地写道:天机阁安顿家眷的地方,村口是我当年封的……奇怪,刚才好像有什么东西进去了,我有点不舒服。

    林炽还没来得及反应过来天机阁为什么会有“家眷”,便见闻斐将顺着他留下的“镜花村”石碑探了神识过去,村口那石碑亮起荧光,将整个小村笼进柔和的水雾里。

    闻斐的神识在村里逡巡了一圈,没看出什么异状,倒听了满耳的哀怨和哭声。他一听就知道怎么回事,不忍再看,叹了口气,匆匆收回了目光。

    就在他将目光撤回去后,村里一个小河沟里,盛开的莲花上莲台突然滚落。

    一个孩子不小心把球滚到了河沟里,蹦蹦跳跳地下来捡,正看见那朵没有花芯的莲花转过头来,花芯处伸出一颗很小的人头。

    孩子惊异地注视着那人头,花芯里的人笑了,对他竖起一根手指:“嘘——”

    男孩无垢的瞳孔中映出两朵莲花小印,“啪”一下,他刚捡起的球重新滚进了泥塘里。

    “阿爹……”

    “阿爹在磨刀……”

    那孩子用怪腔怪调的宛语哼了一句,从河沟里爬出去,跑进了晚睡的孩子堆里。

    片刻后,传染病似的,孩子一个接一个地跟着他念叨起来。

    “阿爹在磨刀,阿娘把水烧,白胖的娃娃不穿袄,躺在板上笑。我的骨也嫩,肉也好,撒上半两红椒椒,嘻嘻……嘻嘻……”

    星辰海底,漫天星砂突然动荡起来。

    蒙着眼的奚平一皱眉,侧耳道:“怎么了?”

    司命蒙眼的布条脱落下来,见散落的星砂开始往一处聚集,形成了一个旋风,“呼”地朝两人卷了过来,司命和奚平一左一右地让开,那旋风削断了奚平一缕头发。

    金平城里,周樨若无其事地与庞戬打了招呼,回青龙塔当值,一转身,脸上露出一个诡异的笑容。