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第五十三章 别样的商队

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    北风卷地白草折,胡天八月即飞雪。赵滑带领的商队已经走了整整一月,刚刚离开燕国的土地,大雪便铺天盖地落下。

    时值九月,固城刚到落叶缤纷的秋季,千里外的塞北已经到了白雪飘飘的初冬。

    驼铃响动,赵滑悠然坐在其上,半眯着眼喝着小酒,时而掸落帽子上的雪花,回头问上一句向导这是什么地方。

    那个林胡向导也很识时务,刚到不惑之年的他看上去比花甲之年还要老。他叫颜米卡,林胡语中羊群的意思,从小是奴隶的他做梦都想有自己的羊群,可是直到他被燕军俘虏,草原上甚至没有一寸土地,一只羊羔归他所有。

    幸好这个老奴隶在草原时没有偷懒,为贵族放牧的同时学会了许多胡曲,并且对部落中华夏俘虏学了些许中原话。所以在燕国战俘营时,一个小贵族看上他的天赋,让他指导自家的林胡舞女歌曲。

    似这等双语人才,怎么说也要给负责外交的鸿胪寺备上几个,可是一把唐刀颜米卡便转归赵正所有。到了固城,赵滑更是只用了一碗豆腐脑,成功收买了他的忠心。

    用颜米卡的话,豆腐脑这等尊贵食物,那是天神赐给贵族的美食,他这种贱民奴隶哪有资格享用,怕是闻上一闻都要招受天神的惩罚。

    这种自我洗脑的办法很奏效,每个主人看了都很欣喜,赵滑听后更是高兴地安排他吃了三天的豆腐脑,才渐渐打消他的顾虑。

    润滑的豆腐脑,香脆的油条,上一个主人独享美食,这个主人却管够,颜米卡认为天神听到了自己的呼唤,给他降下恩惠。

    “停下歇息会,颜米卡你过来,看看还有多远才能到你的部落。”

    背着沉甸甸酒壶,颜米卡一路小跑赶来,扒开雪层闻闻了草皮后,站起说道:“我已经闻到了部落羊羔的奶香味,我的部落曾在这片土地上放牧,不会太远了,最多半天时间,我们将达到强大的塔塔木部落。

    那里有数不尽的牛羊,喝不完的马奶酒,我仁慈的主人啊,以您的善良和大度一定会受到塔塔木克大王的欢迎。”

    “对的,我会和塔塔木克成为朋友,而颜米卡我最忠诚的仆人,你也将受到我丰厚的奖励。”

    赵滑学着颜米卡的口吻,让这个老奴隶五体投地趴在地上向他施礼。一个多月的接触,赵滑已经基本清楚草原部族的统治机制,类似于诸夏爵位,胡人也是层层统治,形成一个金字塔结构。

    最高的东胡可汗,诸夏称为狼王。其次便是尊贵的左右贤王,传承上是属于备用可汗,不过先进成为尊号。

    贤王以下有个分水岭,胡人三州中,真正建立封建官职的只有东平三郡和辽东郡。其余地方无不是按照草原习俗,以部落男子数量计数,万户上封王,万户下封侯,接着以千户、百户、都尉千夫长、百夫长、十夫长,层层递推。

    根源上,史家认为胡人和诸夏同源,皆是炎黄二帝传人,不过在夏禹家天下时不服,逃遁于草原上,渐渐融入当地。不过某些语言上,仍能感受到两族的共同点。

    历史就这么神奇,无论多么敌对的两方,总能找到他们的共同点,可惜利益永远是第一位,为此真正的亲兄弟都可能反目,何况是年代久远的夏胡两族。

    看着雪越下越大,丝毫没有停下的意思,商队的弟兄们也走了一天人困马乏。赵滑取出一个沙漏,这是现今最精确的计时工具,每十二时辰倒换一次,他一直放在怀中的小匣子里。

    天气阴暗,自吃了早饭起不知到了什么时辰,拿出沙漏一看,竟然快到申时。招呼人手埋锅造饭,商队就要扎营。

    茫茫的草原上,背风地比平原还难找,所幸早在渔阳郡,赵滑便将商队大部分牲畜换成骆驼。此时只需将骆驼蹲下,接着骆驼和身上货物,一堵矮矮的挡风墙便供人休憩。

    雪越下越大,风也愈发猛烈,赵滑打量半晌不得不钻进手下挖掘的半地下帐篷。这是跟颜米卡学的,捕鱼儿海的狂风更猛烈,他们用这种办法制造“墙壁”。

    “颜米卡,进帐篷里暖和暖和,我忠实的仆人,冻坏你天神会发怒的。”

    赵滑的口吻引起商队阵阵笑声,可是颜米卡依然凝重地跪在地上,闭着眼似是感觉到什么,过了一会甚至趴到地上,仔细聆听地上的震动。

    “不好了,我仁慈的主人,有骑兵向我们赶来。”

    赵滑猛然变色,问道:“他们有多少人。”

    颜米卡再度趴下,似是跟大地交流,手指头不停转换,显示着人数。半晌他说道:“大约有一千人,可能是塔塔木克大王的骑兵。”

    商队众人涌起杀意,默默地抽出唐刀,拿起机弩。

    赵滑却喊道:“干什么,我们是来做生意的,又不是打仗,将兵器给我收起来,全体立刻换上在饶城给你们买的衣服。”

    众人不情不愿收起武器,从包袱底翻出那些破烂衣衫,这些都是胡人服饰,只有边塞些许斥候营有时换上,伪装侦察。

    赵滑在出塞时跟一个百夫长喝酒时听说,胡人游牧而生,语言差异比诸夏还大,有的甚至难以交流。不过他们看到胡人特有服饰后,再不明白语言也会当作朋友对待。

    奉行安全第一的赵滑听到,马上决定全员换装胡服,那怕那些贵族大儒再鄙夷华夏入夷狄,在生死面前,也没有活着重要。

    果然,一炷香后,一条黑线疾速向赵滑奔驰,在鹅毛大雪里,看到只有他们的弯刀和强弓。

    “叽里咕噜,吗西米西”

    赵滑也搞不懂他们说甚,只听着连串的话语很急躁,好像他们遇到了什么强敌。

    “主人,他们是塔塔木克大王的骑兵,为首的马西姆百长说他们部落受到了可耻的耶律部落袭击,塔塔木克大王也下落不明,他们正在寻找。”

    塔塔木部落军民万户,竟然也会落荒而逃,而且被封为林王的耶律独狼竟然要攻伐属下部落。草原正在发生一场政变,而且很可能波及到了东胡上层。

    赵正当初给这几个心腹将领的补课起了功效,大局观上赵滑很快猜出局势。

    “全体分作两队,一队驻守原地,一队随我上马帮助寻找塔塔木克王。”