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第112章 本性

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    翌日。

    韩赞周早早起了床,这是他在宫里养成的习惯,在皇宫里,小太监要侍候大太监,大太监要侍候皇帝,不起早能行?

    这里是江景房,俎掌柜很贴心,知道他和左文灿是贵客,给他们安排的都是靠窗的房间,外面还有长廊,屋内屋外都可观江景。

    在屋外凭栏而望,南溪河两岸的雪景,尽收眼底。

    东边是南溪河码头,码头附近的水面,停靠这各色大大小小的帆船,密不透风。

    河面还未有封冻,偶尔可见一两只帆船驶过,远处隐隐可见西山在南边的一个小尾巴。

    北国风光,千里冰封,原驰蜡象。

    处处冰晶玉洁,倒是令人心旷神怡。

    只是这天儿可真冷啊。

    韩赞周身着狐皮轻裘,亦是觉得寒冷刺骨。

    韩赞周凭栏而立,只是贪恋这南溪河两岸的冰晶玉洁的胜景,不一会儿,手便僵了,双脚亦是冻得麻木。

    韩赞周做起了晨练,他在船上见杨波在练刀之前,总是要踢踢腿,弯弯腰,今日一时兴起,竟也有样学样,做了起来,动作是古怪了些,不过效果还不错,顿时周身的血脉便活泛起来,身上也有了热气。

    隔壁房里有动静,大概左文灿也起床了。

    左文灿不过是个迂腐刻板的文人,一看便知是在大明官场的大染缸里侵染过的那种,一身的习气,心眼还有些小。

    传言左文灿,为官十数载,未曾纳妾,只有一位结发夫人,虽然也贪财,但大明的官僚,谁不贪?相比之下左文灿的官声还算不错。

    不过,通过这两日相处,尤其是昨晚,他和左文灿在雅间喝茶议事,韩赞周就发现左文灿的眼神不对劲,两位奉茶的小婢,倒是有些姿色,左文灿分明是动了色心,不过碍于韩赞周也在现场,不敢乱来罢了。

    韩赞周不知道的是,左文灿自从被罢了官,一时心灰意冷,竟对多年来相敬如宾的封雅雯大爆粗口,气的封雅雯离家出走,却让他有机会,在丫环翠儿身上重新找到乐趣。

    翠儿虽然姿色平庸,但胜在年轻啊,那滋味真是妙不可言,这也让他幡然醒悟,过去那么苛待自己,实在不值,现在已是色心大开,彻底地放飞自我了。

    媚上欺下,贪财好色,这才是左文灿的本性吧。

    韩赞周摇头叹息,这种人韩赞周可是见得多了,可见传言当不得真。

    皇爷调他来沈家堡出任市舶司提举,看中的是他在海州为官多年,熟悉当地的风土人情,可杨波是个随性之人,什么事都是一副漫不经心的样子,偏偏本事还大得惊人,是被人称作火神下凡的神奇小子。

    这俩人是针尖对麦芒,各方面都格格不入。

    韩赞周不由皱起了眉头,心里有了不祥的预感,此行怕是不会太顺利啊。

    左文灿可不会认为杨波是什么火神下凡,灾星还差不多,在他看来,今日他落到这般田地,便是拜杨波所赐,早已对杨波恨之入骨。

    沈家堡不过弹丸之地,他来做个什么市舶司提举,这还是他岳丈封万里多方奔走使了不少银子的结果,哪里比得上在海州做知州,更不用说他苦等五年,原本想还有升迁的机会,都让杨波这小子给毁了。

    “韩公公...”左文灿推门出来,见韩赞周在做些怪模怪样的动作,惶急地叫了一声。

    韩赞周是宫里来人,虽是个阉人,那也是皇上身边之人,可不能怠慢,左文灿昨晚就打定主意要早起的,不料还是落在韩赞周之后,这让左文灿懊恼不已。

    韩赞周手脚停下,笑道:“莫道君行早,更有早行人。”

    “窗含西岭千秋雪,门泊东吴万里船。”左文灿陪着小心,赶紧附和一句。

    码头方向,隐隐传来一阵呼喝之声,韩赞周扭头望去,但见一队兵士排列齐整,肩上扛着火枪,火急火燎地往前奔去。

    韩赞周并没在意,杨波此人勤于练兵,并不是什么秘密,不仅自己每日晨练不辍,手下的亲兵队亦是终日操练,他可是见识过的。

    “走吧,去楼下用些早点,沈家堡尤其是石庙,值得一看,用完早膳,咱家带你去找杨波,顺便到处走一走,看一看,呵呵..”

    两人下了楼,走到一楼拐角,便见俎掌柜迎了上来。

    “二位大人,可巧,老朽正要去寻你们二位。”俎掌柜急声道。

    左文灿不悦道:“俎掌柜,何事张惶?”

    俎掌柜已经走近前来,小声道:“老朽听到消息,说是红毛番的战船打过来了,沈家堡马上要施行一级战备...”

    “哪里的红毛番?荷兰人?”韩赞周大吃一惊,急问。

    “大概是吧,老朽也知之不详,两位大人也无需太在意,放心去用早膳,只是外出的话,稍有不便而已,老朽还要赶去知会他人,回见。”

    俎掌柜应了一句,便匆匆离开。

    韩赞周神色略有不安,不过,早饭终归是要吃的。

    两人来到雅间,左文灿发现昨日的那两个小丫头不见了,在雅间服侍他们的却是另一个小婢,那小婢个头挺高,身段窈窕,可一回头,却是吓了左文灿一跳,一脸的麻子不说,一边脸上还生着个铜钱大小的腥红斑痕,左文灿像是吃到了一只苍蝇一般,赶紧别过头去。

    麻脸小婢脸不中看,手脚倒是麻利,送来的早点,每样一小蝶,量不多,但花色却是不少,摆在小蝶中央,跟一朵花儿似的。

    左文灿终是没忍住,问道:“昨日那两个小婢哪去了?”

    “大人是说春燕和春梅?”麻脸小婢应道,声音倒是轻脆得很,“她们去帮人操办婚事去了,奴家是俎掌柜临时抽过来侍候二位爷的。”

    “今日不是说什么一级战备,何人举办婚礼?”韩赞周奇道。

    “是台球馆的管事葛四宝,女方是石庙的人,据说是杨公子亲自做的媒,倘若不是今日有战事,公子说不得也要到场的。”

    “哼..”左文灿悻悻地哼了一声。

    没有秀色可佐餐,就多吃点心吧。

    “韩公公,下官听闻红毛番船坚炮厉,着实凶悍,这些年在福建广东两地多有袭扰,朝廷水师拿他们也没有办法,下官以为..”

    “确实如此,红毛番早有凶名,不过,在沈家堡,咱家倒是不惧,杨波可能真有办法,当初他单枪匹马便俘获了一艘,咱家可是亲眼所见啦。”

    韩赞周撇了一眼左文灿,又道:“文灿兄,咱们还是直呼其名吧,这样显得亲近。”

    “这..好,相文兄果然平易近人。”左文灿不失时机地奉承一句,说道:“我看杨波此子年纪轻轻,举止又似轻狂,实在让人不放心,相文兄不如先行赶往南京,暂时离开沈家堡这个是非之地,他人也不好说什么。”

    谁人背后无人说?谁人人前不说人?

    韩赞周听出左文灿对杨波颇有成见,意外之余,也让他对左文灿心生不快。

    左文灿日后还要在沈家堡任职,说不得对杨波多有仰仗才是,这个态度可不行。

    裘泗州在梅镇被杨波所杀,左文灿因此受到牵连,有些抱怨也是正常,但皇爷应下杨波团总一职,许他在沈家堡练兵,以保海防,虽然有些敷衍,但这是皇爷的态度,过去的事已经过去了,你又何必耿耿于怀?

    “文灿啦,今后你我都在沈家堡做事,沈家堡是杨波的地头,大家都是一条线上的蚂蚱,蹦不了你,也逃不了他,这劲儿还是要往一块使才好哇。”

    “相文兄说的是。”左文灿讪讪说道:“一切以大局为重。”

    左文灿出任提举一职,比起海州知州,定是难让左文灿满意,但毕竟品级未降,督抚大人王西铭的督抚一职被抹了个干净,只剩下淮安知府一职在身,可以说是降了好几级。

    难怪人说,人心不足蛇吞象,人啦,难知足啊。

    韩赞周心里暗叹,他是一门心思想给皇上弄银子,弄到银子,在皇爷跟前才好说话,这两人一开始便不对付,若是影响到他的大事,那可怎么得了?

    韩赞周用完了早点,那小婢赶紧递过来热巾,韩赞周抹抹嘴,压低声音说道:“咱家也不瞒文灿兄,杨波要是能帮朝廷剿灭刘二,皇爷可是许了他守备一职,只是皇上有交待,要等到事成之后,才能公开,沈家堡地方虽小,但银子多啊,文灿兄可不要小瞧了杨波才是。”

    守备算是在游击将军之下的武职了,在兵部有备案,是军中正经的职事,相比之下,所谓团总,不过是糊弄人的草台班子。

    左文灿是从五品的文官,有明一代,文贵武贱,守备一职,品级不定,左文灿怎么可能看得上眼?

    韩赞周显然是想规劝左文灿,在此地出任提举,并非没有前途。

    左文灿显然没听进去,脸上仍然是一副对杨波鄙夷的表情,接过麻脸小婢递过来的热巾,擦着嘴,见韩赞周站起身,赶紧跟着站了起来,问道:“相文兄,今日还要去见杨波?”

    “当然,市舶司的衙署所在总要落实,咱们不能总住在得月楼吧。”

    两个人说着话,一路走出得月楼,上了马车,在街头走上一遭,韩赞周这才感到气氛跟平素不一般,这里是二里巷,沈家堡的繁华之地,自然是重点设防区域,街头巷尾,都有士兵模样的人往来穿梭,不断有人上前盘查,这便是俎掌柜所言的一级战备?

    韩赞周看到的只是季顺手下的守备一营的人马,这些人马并非杨波的正规军,平素还要在工地上干活,战备状态下,才被抽调出来负责沈家堡的防务。

    两辆马车赶到石庙,气氛愈发紧张,三步一岗,五步一哨,不时见到巡逻队迈着齐整的步伐,咔咔咔咔,轰然而过,巡逻队的人员个个都是杀气凛然,如同铁铸铜塑一般,令人望而生畏。

    饶是左文灿,此时也收起了轻视之心,心中却是暗道:“这个杨波,想干什么?”

    马车好不容易闯过几道关卡,这还是看在韩赞周的面子,韩赞周上次来沈家堡,常来石庙,亲兵队的官兵有不少人认识他,否则一道关卡,他都进不来。

    二人在石庙门前等待通禀,最终却是梅仙儿出来迎候,“两位大人,我家公子不在石庙,他去了南溪河岸防炮台检查防务,真是对不住。”

    “你便是梅仙儿?”左文灿脸色不善,问道。

    梅仙儿不卑不亢,轻福一礼,应道:“是,左大人。”

    “哼...”左文灿宽袍大袖一甩,怒道:“架子倒是不小,杨波难道不知...”

    “文灿,多说无益,我们这就赶去炮台。”韩赞周打断左文灿,转身又上了马车。

    马车咕噜咕噜转,一路赶去岸防炮台,又被告知杨波已经上船出海了。炮台就在码头东边,紧挨着码头,此时的南溪河码头更是戒备森严,一队队士兵排着齐整的队列,个个荷枪实弹,正喊着震天的号子。

    “立正..稍息..”

    “枪上肩..”

    “齐步跑...”

    喊声如雷,气势如虹,让人十分的震撼。

    来来往往,看似杂乱无章,实则秩序井然。

    左文灿暗自咂舌,说道:“相文兄,杨波搞的这套东西,明显与祖宗之法不合,分明是在另搞一套,他真当沈家堡是法外之地,简直是无法无天啊。”

    左文灿终于看出来了,其实韩赞周上次来何尝不是如此,但恩师王承恩并不在意,已经定下要以银子为重的调子,他也无可奈何。

    杨波的兵确实和卫所兵完全不同,杀气腾腾,有一股子摄人的威势,令人心生畏惧。

    不过话又说回来,也许正因为如此,杨波才夸下海口,要帮朝廷剿灭洪泽湖的刘二,否则韩赞周也不能信啦。

    “强军不是错,咱家只是希望,杨波的本性是好的。”

    韩赞周轻轻叹道,像是在自言自语。