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第二更

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    逃难的人里,颇有几个能人,男人们伐下儿臂粗的树干,用藤条编成了木筏,勉强可以渡河。并不清楚蛮人在王子喜死后会不会追上来,也顾不得安全与否,一行人匆匆地上了木筏。女杼带着两个孩子,逃难的时候看起来就是累赘,她也不敢拿出细软来给人,怕被贪心的人惦记,只能等着,看哪只筏子有空,带儿女上去。

    卫希夷不再吵嚷着要回去找姐姐了,默默在缩在筏子一角,一双眼睛直勾勾地盯着火光腾起的方向。女杼怕她掉下去,扯扯她的袖子,低声道:“抠住筏子,一会儿就过去了。”

    “我会回来的,这些人,一个我都饶不了!我要让世间再没有讨厌的大祭司!”女童恶狠狠的誓言将筏尾撑筏的男子逗得一阵笑:“你还想回来呐?这地方呆不得了。就算大祭司这事儿不成,也得乱上一乱的。另寻个安稳地方谋生吧。”

    女杼趁机问:“这位兄弟,你要去哪里?”

    “我听说,申王那里就不错,可惜有些远,荆伯就在北面不远,倒是正好。”

    荆伯是与南君挺不对付的人,是以百姓们也知道荆伯的大名。平素说起来,将荆伯祖宗十八代都黑过一遍,此时为了活命讨口饭吃,也顾不得平日里骂过荆伯阴险奸狡、贪婪残暴了。女杼低头想了一想,荆伯那里,倒不是不能去,荆伯的地方离这儿近,万一丈夫女儿侥幸得活,也容易打听得到消息。便决定拿荆国作暂且落脚的地方。

    于是不再吭声,却不停地将儿女身上的蓑衣裹得紧些再紧些,怕他们吹风受寒,逃难的路上病了,真是老天都在催命了。

    然而自王城至荆国,道上也不好走,当初姜先有车马护卫,还走了很久,这一群人,既无车马,也无粮草,且有累赘。雨天走得半不快,直到天黑,也没见到应该很快就走到的村落。这一天夜里,众人找不到一块干燥的土地可以和衣而睡,只能相携赶路,走到大半夜,又遇到了一片树林,才在林子里寻了几棵巨树,勉强在树根附近找了点没有泡在泥水里的地方,倚着树木勉强合眼。

    整个队伍已经很长时间没有吃东西了,暴雨让许多原本可以食用的浆果被打烂在了泥里,也许多原本可以被捕获的野物躲到了犄角旮旯里不易捕到。卫希夷趁人睡了,悄悄起身,掏掏摸摸,在几株大松树下寻了一兜松菇,悄悄拿来了给女杼和卫应:“没事儿,我跟爹巡山的时候看到他们拿过这个。”

    没有条件生火,只能生啃,略安抚了一下火烧火燎的胃,想要再多,可也没有了。女杼也不敢多食,自己先吃了两个,试试没反应,才让卫希夷:“轻点儿吃。”接着喂了儿子两个。

    到第二天上,曾对女杼说过王城情况的瘦小妇人便病倒了,她的丈夫背着她走了半日,也背不动了。雨还是没有停,妇人丈夫的步伐也慢了下来,不停地有人从他们的身边超过,妇人低声让丈夫放她下来,男人十分不肯。女杼也牵着女儿、背着儿子超过了他们。

    半夜,又一处深林,妇人的丈夫终于背着她赶了上来。卫希夷悄悄给两人塞了几个松菇,又缩回女杼身边装蘑菇了。

    一行人路上遇到什么就吃什么,到了第三天,那妇人的丈夫也病倒了,队伍沉默地抛下了他们。女杼脚下开始不稳了,卫希夷倒是还精神,卫应也一声不吭。然而卫希夷仍然着急,生怕女杼也倒下——她是没办法背得动母亲的。她能做的,便是抢过母亲和弟弟的包袱,一共三个包袱一股脑儿背到自己背上,再覆上蓑衣,背上鼓鼓的,远远的看到像只小乌龟。

    幸亏到得第五天,天快黑的时候,远远看到了一处村落。众人惊喜万分,一齐奔了过去,却发现寨门紧闭——村寨里的人以为他们是要来攻打劫掠的盗匪。

    几经交涉,看到这一群人里夹带妇孺,不像强盗,村寨里才打开了寨门,准许他们进入。寨子里的人并不多,百来户人家,这一支小小的队伍足有几十号人,他们的到来让村寨也热闹了起来。

    女杼并不想进入蛮人的村寨,因为不知道他们的态度——万一也与王城的蛮人一样,怎么办?她留了一个心眼儿,扯着儿女走在最后面。没见队伍受到攻击,才放心地步入寨内。

    一个女人,带着两个年纪的孩子,既缺乏攻击性,又意味着很可能留下来,这样的组合是受欢迎的。女杼谨慎地挑选了借居的人家——一个寡居的老妇人,将儿女带到老妇人的吊脚楼里,女杼才露出两天来第一个略微松快的表情。将手上一串绿松石的手串作为谢礼送给老妇人之后,母子三人得到了更加热情的招待。

    女杼先借了水盆,烧了热水,烤了衣服,母子三人洗换一新。接着便带着儿女去厨下忙活,连同老妇人的晚餐一道煮了。老妇人也是闲不下去的,倚在门边与她说话。

    女杼答得谨慎:“我家在王宫南边儿住,从前天起,王城就不太平,南门被水淹了,半个南城都给泡了,本想等雨停了水褪了,总会有个说法,没想到外面就闹起来了。听说,连宫里都有人围攻了,现在也不知道怎么样了,我慌得不行,带着孩子跑了出来。”

    老妇人见她皮肤白皙,说话也有道理,叹了一口气:“这雨,也不知道什么时候能停。”

    女杼眼泪掉了下来:“它但凡停了,我也不用这样儿。”

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    这个时候,如果我们站得高一点、再高一点,视力好一点、再好一点,就会发现,天空飘着一块大大的雨云,不停地往下滴着水。这块雨云在缓慢地向北飘着,边缘的地方已经渐渐离开了王城,正正好,它又罩在了一群往北逃亡的人的头上。不知是人追着雨,还是雨追着人。

    而暴雨渐止的王城,渐渐暴露在烈日之下,白花花的太阳烤着残破的城垣,烧焦的宫殿、仍泡在泥水里的城南民居。遍地的尸骸,有些已经开始膨胀了。面无表情、目光麻木的人们在泥水里逡巡,寻找着亲人。有些机灵的,开始翻墙撬锁,寻找细软和吃食。

    不过几天功夫,曾经巍峨壮丽的城池变成了一座被废弃的旧址,就像之前抛弃旧都一样。曾经,闲人不得进入的王宫也成了许多人寻宝之地,没有被烧毁的金银珠玉、华服丝帛被争抢一空。还有不甘心的人在灰烬里试图寻找没有被烧毁的贵重器皿。

    二十年积蓄,毁于一旦。

    工踩在大殿的基址上,恶狠狠地看着这残破之地,身后参差不齐的旧部。他们的身上,裹着才从宫中抢来的衣裳,看起来还算光鲜,与之不相称的,是手里的骨刀、木杖。

    一个面容黝黑的中年男子,将手中的木杖放下,问道:“青阳,现在怎么办?”

    工恨恨地问:“武库没了吗?那些刀戈怎么会被烧毁?”

    “狗王的人和老妖婆的人打了一阵,死了不少人,外面起乱子的时候,狗王见势不对就走了。走的时候,让他的人带了最好的,然后放了火。烧剩下差一点的,被老妖婆的人抢先一步。我们来晚了。青阳,现在怎么办?我们原来的城池已经被狗王烧毁了,现在这里也毁了,我们要去哪里?”

    工冷冷地打量着四周,恨声道:“不该死的死了,该死的一个也没死。收拾行装,抢出粮食和车马,我们往北走。”

    “去哪里?”

    “寻荆伯。他想要狗王的家当想很久了,狗王灭了我们的国,毁了他的王城还不够,我要他死!荆伯正好也想要他死,给荆伯带路,我们还能依靠荆伯复国。”

    “哎!都听到了吗?快去抢!”中年男子吆喝了一声,将木杖甩上肩头也要离开。

    工忽然低声问道:“王子,葬了吗?”

    “嗨,那些蛮人早给他们埋在祭坛了。”

    “让你们找的人,找到了吗?”

    中年男子显是极服工,恭敬地回答:“还没有,这两天一直有人逃,咱们的人一过去,他们撒腿就跑,落后头的都是小孩儿,挨个儿翻儿了,都丑得吓人,没有你要找的小丫头。女人也有几个,都难看。再往前就过河了,太远了,没法儿追,大约是跑了吧。”

    工给他的找人指令很简单:找漂亮的。喊人名,肯定是不会有回应的。找到漂亮的,抓来挨个儿认,总能让他认出来自己想找的人。没想到她们居然跑了!

    混账!就这样不管骨肉了吗?!

    工愤怒地道:“走!投荆伯去!”

    “哎~~~~”中年人开心了,“等投了荆伯,杀了狗王,重建城池,要什么样好看的女人没有?走走走,开心去!”

    工沉着脸,给旧部分派了任务,组织起人手,抢了需要的辎重,先派人往荆国探路。第三日上,斥侯回来了:“往北的路坏了,雨水将山石冲了下来……过不了车马,得先修路。”

    修路……对如今残破的国度而言,是个几乎不可能完成的任务。原本王城的奴隶趁乱跑了个七七八八,留下的丛是老弱病残。工手上的人也不多,只能放弃了车马,肩挑人扛,背着干粮往北撤。心里将这不是时候的塌方骂了个半死。

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    女杼却感激起塌方来。

    到小寨子的第二天,又有第二批人赶了过来。这些人里,几乎没有妇孺,恐怕是路上丢掉了。又过了两天,第三批人逃亡的人路过,带来了新的消息:王城被毁了,王与太后的人大战一场,各有伤亡,已经分头出逃,不知道跑到哪里去了。他们走到半路,就遇到了塌方,有一半的人被埋在了土石里。

    女杼感到情况不妙,决定提前离开村寨,她用另一件首饰换了寨子里的一头驴,又用一些贝币换了些干粮,将儿女与包袱放到了驴背上,自己扶杖而行。不再与这一群人同行——人多了,固然可以互相照顾,但是如果队伍里的青壮年男子心地不好,与他们同行反而会有危险。

    各种意义上的。第三次逃难的女杼见识过太多逃亡的惨剧,易子而食者有、奸-淫-掳-掠者有,见到一口吃食便疯抢的就更多了。头上的雨下个不停,再呆下去,村寨里的存粮也会很快吃完,到时候就更麻烦了。

    不敢耽搁,母子三人赶紧继续赶路。愈靠近荆国,愈是没了平坦的大路,天上下着雨,女杼只能根据树木的长势来判断大约的方向。遇到有人踩出来的痕迹,跟上去。卫希夷在驴子上坐一会儿便跳下来,与她轮流歇脚。女杼也不推辞,如果她在路上累倒了,母子三人就死定了。

    终于在干粮吃完的时候,到了一所小山村。

    女杼也病倒了。