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第一百四十九章 :贪心不足,会试完场

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    握着暖玉,感受玉身上传递过来的脉脉暖意,蔡老爷得意大笑:“合该我发迹!”

    他说发迹,而不是“发财”。。。

    这块暖玉价值连城,极为珍罕,要是卖的话,能卖出个天价。不过蔡老爷并不缺钱,他盘踞在这一带,当了二十多年地头蛇,早积攒下万贯家私。而男人有了钱,最想追求的,便是权了。

    要权,自然得当官。可当官需要功名支撑,可怜蔡老爷这一辈子,除了会写自己的名字外,别的字认识不了几个,想要考功名,难于上青天。

    当前王朝秩序纷沓,甚为杂乱,为了弥补国库亏空,不但设立了“捐生”的名目,还有“捐官”的说法。说白了,就是花钱买官。

    这一行径在地方上已经相当泛滥,比如说泾县的黄县令、卢县令两位举人,按照他们的功名出身,要想当上七品县令几乎是痴人说梦。可他们偏偏当上了,就是花了大笔银子打点,疏通关节,才换来的乌纱帽。

    蔡老爷早就存着弄顶乌纱帽戴戴的心思,不过他又不想到地方上去,却是要留在京城。

    京官,可就不仅仅花钱能买到的了,没门路,钱无处花使。他有门路,只是手头缺乏一件涨人情的宝物做礼。

    正是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,只要将这块暖玉送出去。就是一份莫大人情,开口讨官。必然心想事成。

    只要当上了官,那可不仅仅是发财的事。更是发迹了。

    妇人道:“老爷,你这是要……”

    双手做了个抹脖子的动作。

    蔡老爷呵呵一笑:“杀了虽然干净,可也忒浪费,你不是说她长得十分好看吗?”

    妇人一听,醋坛子打翻,柳眉竖起,喝道:“不行,这一个我绝对不让你收入门。”

    想到许珺娇媚流霞般的容颜,内心竟忍不住暗生嫉妒。

    蔡老爷忙道:“你想哪里去了?有言道。美人如玉,这玉和美人,不如打包相送,岂不两全其美?”

    妇人这才作罢,想了想:“你要走哪个门路?”

    蔡老爷眼眸掠过精光:“圣上七子,夭折三人,再除掉废黜的太子,就剩下三个。其中七王爷一直在凉州坐镇,手握重兵。年前才受诏返京。其有雄才大略,深孚众望,朝野上下都很看好他能当上太子……”

    娓娓道来,竟是十分熟悉。

    原本皇子。掌兵是忌讳,但庙堂无太子,圣上本着考核之意。才让第七子到凉州去练兵。

    妇人听着似懂非懂:“这么说来,咱们就走七王爷这条路了?”

    蔡老爷却摇了摇头:“我倒觉得四王爷机会更大些。”

    “四王爷?”

    “不错。四王爷和五王爷走得近,近年已成联盟之势。以二抗一。更重要的是,五王爷生性淡泊,早已放出口风,要全力支持四哥。他们虽然一直留在京城中,手上无兵,但这么多年的经营岂是等闲?七王爷纵然更得圣恩,但他从外而回,只怕不会那么顺利……我可听说了,七王爷在五陵关外遭遇了刺杀……”

    “啊!”

    妇人吃惊地捂住了嘴。

    她实在想不明白,竟然有人如此大胆,敢行刺皇子,这可是诛九族的大罪。

    蔡老爷冷笑道:“这些事情,跟你说,你也不明白。”

    妇人也懒得理会,说道:“那何时对此女下手?”

    “不急。”

    蔡老爷摆了摆手:“你不是说她来京城是为了找人吗?这几天,你先摸清她的底细情况,再徐徐图之不迟。我琢磨着,身上能带着这般宝物的,肯定有些来历。”

    妇人满口答应,要返回客栈,临出门口,回头抛个媚眼:“老爷,你先前可是说过晚上要来客栈陪人家的。”

    蔡老爷大笑:“你就洗干净等我便可。”

    目送她离开,眼色渐冷,喃喃道:“过得几天,就要去梦鸟楼那边拜访拜访了……”

    “春雨贵如油”,整整三天,细雨连绵不休,给大地提供了足够的雨水。

    今天是会试的最后一天,贡院考场的气氛,一如既往般严肃紧张。两排考舍的上首处,是一座矮楼,兵甲陈列,厅堂中摆放着一张张椅子,坐着一位位的主考官。

    其中一人,要是陈三郎在,定然一眼认出,正是曾经主持扬州乡试的苏燕然。

    乡试主考,在会试的时候继续担当主考,属于惯例。只是会试有十多位主考官,互相形成牵扯平衡,就是预防作弊。就算有手眼通天的举子能买通几位主考官,也不可能将全部主考官搞定。

    天下间,能做到这一点的人,恐怕只得一个,就是当今圣上。

    望着外面的雨幕,苏燕然心情大好,与旁边一位主考官笑道:“张兄,这雨下得好。”

    那张兄也笑道:“确实不错,下着雨,就不怕祝融之祸了。”

    历届会试,由于每间考舍中都得安置火盆,炭火旺盛,空间狭小,考子不注意的话,容易生火灾。所以考舍外面都得放着装满水的大水缸,便是防患于未然的安全措施。一旦火起,就能打水救火。

    纵然如此,可在过往的会试中,仍有惨祸发生,半夜火灾,将举子活活烧死。以至于后来贡院几经改建,将原本竹木结构的考舍,换成了砖石结构。

    今年会试举行期间,天公作“美”,不是下雪,便是下雨,从外部环境上最大限制地预防了火灾发生。

    苏燕然站起身子:“不知不觉,会试就到了最后一场的最后一天,总算顺利,不负圣恩。”

    说着,朝着紫禁城方向拱手做礼。

    其他人见状,纷纷仿效。

    当!

    一声洪亮钟声响起,看厅中沙漏,酉时已到,考场诸多执事开始收卷,打开考舍,让所有举子出来。

    会试结束了。

    一位位疲倦不堪的举子走出考舍,恍然竟有一种重见天日的感觉。个别的支持不住,身子摇摇晃晃的,最后竟然一屁股坐在满是积水的地面上,甚至还有倒地昏迷过去的。

    对于这些状况,主考官们早有预料安排,自有人将倒地的举子抬到偏房去救治。

    陈三郎同样身心皆疲,但他毕竟不同常人,步伐依然走得稳当。当踏出贡院大门,不禁回头顾望,感慨万千:自己该做的,能做的,都做好了。接下来,是否能金榜题名,是否能青云直上,只有等待……(未完待续。。)