第47章

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    第47章

    等到黄昏,叶夫人身边的丫鬟果然找过来了。

    定国公府在寺中也有一座独立的小院,比之长宁侯府的也不差,门口还有侍卫把守,戒备森严。

    丫鬟引着叶明蓁进去,屋中仅有叶夫人一人,不见定国公的身影。叶明蓁心中悄悄松了一口气。

    “叶姑娘来了。”

    叶夫人手中正拿着一本书在看,她头上所有首饰都已经摘了,松松挽了一个发髻,乌发披在肩上,昏黄烛火照得轮廓朦胧。她本就和善,柔柔一笑眉眼弯弯,顿添几分亲近。

    “我方才还想着叶姑娘呢。”叶夫人柔声说:“我读着书,越读越想起叶姑娘的文章,正好叶姑娘就来了。”

    叶明蓁在她身旁坐下,余光瞥见她手中的书,却不是什么名家大儒的作品,竟是一本启蒙用的论语。

    注意到她的不解,叶夫人笑了笑,问:“叶姑娘可否愿意听我罗嗦几句?”

    丫鬟端上茶点,热腾腾的茶水递到了手边。

    “夫人请讲。”

    叶夫人指尖摩挲着书脊,她想的却是其他,目光中满是温柔:“叶姑娘也知道,我与叶姑娘说过,我派人去找女儿的下落,如今已经有了消息,今日我还去问了慧光大师。”

    慧光大师是得道高僧,轻易很难出手,无论是哪一次,她都求了很久。也或许是她诚心感动了大师,同样一件事,慧光大师愿意为她推演第二回。

    第一回时,慧光大师说希望渺茫,她不愿意信,所有人都觉得她的女儿死了,她仍是找了十六年。第二回,慧光大师却说希望极大。

    出家人不打诳语,尽管两次推演的结果截然相反,叶夫人也愿意相信后面那个。

    所有人都说慧光大师是得道高僧,不会出错,既然连慧光大师都说了她的女儿能找回来,那就一定能找回来。

    叶夫人喜色浮于言表,自顾自说完了,才发觉叶明蓁一直凝神在听,并未插话。她坐在一旁的模样看着十分乖巧听话,叶夫人一看就心软了下来。

    她幻想过无数女儿还在身边会有的相处,她会亲自帮女儿启蒙,教她读书认字,等再长大些后,便常有她以长辈身份教导,她的女儿定然也会乖巧听她讲。便是如现在这般。

    叶夫人想着,心中也不禁唏嘘。她向来不喜欢长宁侯,也不喜欢顾夫人,可二人教出来的姑娘却是最得她眼缘。几次她都有想过,若是叶姑娘是她的女儿就好了。可那到底是别人家的女儿,人家的亲娘也在寺中,到底不能成为她的。

    若是她的女儿回来以后,见着她的身边已经有了其他人,定然也会伤心。

    “叶夫人定能心想事成。”叶明蓁温顺地道:“素闻慧光大师厉害,既是慧光大师亲口所言,绝不会错。”

    叶夫人心念一动,轻轻拉住了她的手:“那叶姑娘呢?”

    “我?”

    “我所求的事情马上就要有了结果,叶姑娘的事情呢?”叶夫人温柔包容地看着她:“我将叶姑娘当做小辈,你年纪这般小,若是有难处,大可向长辈撒娇求助,你还未成家,也不必事事都扛在肩上。我问叶姑娘,顾家可是又为难叶姑娘了?”

    叶明蓁心中一跳,惊讶抬起头来,不知所措地看着她。

    “叶姑娘听了我那么多句罗嗦,帮了我大忙,我心中想着,也想帮帮叶姑娘的忙。”

    这已经不是叶夫人第一次提起了。

    她几次提起,自己几次拒绝,叶明蓁都觉得自己是否显得太不知好歹。可她向来鲜少开口向别人求助,从前是知道求助无用,如今开口都有些艰难。

    许是她犹豫的时间有些久了,便听叶夫人叹了一口气,道:“也不知顾家是如何教你,竟把你教得这样乖。”

    她又道:“叶姑娘不提,那我也不问。但到时候也别怪我多做些什么,看不到叶姑娘的文章,到底连我也受了牵连,我不是为了叶姑娘,可是为了我自己。”

    叶明蓁哑然。

    她被叶夫人毫不掩饰地善意包裹,连脑袋都晕乎乎地找不着北。除了感动之外,就一句话也说不出来了。

    夜里又是叶夫人派人将她送了回去,寺中清冷幽寂,山中风凉,小道幽暗,丫鬟在前面掌着灯笼,身后还有一侍卫护送,她身上比来时还多穿了一件披风,是叶夫人怕她冻着给她的。

    她夜里睡着前,嗅着屋中里缠绕不散的檀香味,迷迷糊糊间还在想。为何叶夫人这样好的人,可偏偏承受了那么多的苦难。

    若是佛祖有灵,定要快点让叶夫人找到她的女儿,这样也不必求而不得,反而要寻她一个无关之人的安慰。

    ……

    第二日,叶夫人身边的丫鬟又来找,她便再次应约前往。

    国公府的小院在寺中地段最好的地方,周遭其他几个院子,也都是贵人们预订下。叶明蓁一路要经过好几个这样的院子,昨夜天暗,好几处院子都点了灯,院门紧闭,今日倒是开了好几扇。

    当叶明蓁路过那个自己住过许多回的小院时,下意识地停下脚,回头看了一眼。

    顾思凝带着丫鬟从院中走出来,频频回头催促:“娘,你快些。”她转过头来,正好就看见了叶明蓁。

    顾思凝一愣,叶明蓁也愣了一下。

    “怎么又是你?”顾思凝当即摆起了脸色,目光狐疑地看着她:“你来这儿干什么?”

    “……”

    叶明蓁镇定地道:“路过。”

    “路过?”顾思凝不信:“你要是路过,能这么巧就经过这儿?”

    “正是。”

    “这儿可不是你能来的地方,那些普通香客住的地方离这儿远着呢,怎么经过也经过不到这儿来的。”顾思凝想到什么,顿时嘲笑道:“你离了侯府,还想住侯府的地方?你想得倒美!我看你是住习惯了,就忘了自己如今的身份,才又找过来了。”

    “……”叶明蓁叹了一口气:“顾小姐误会了。”

    顾思凝又问:“我知道了,你是不是来找我求情的?你近日应当不好过,知道我和我娘来了这儿,所以特地来找我们求情的吧?”

    叶明蓁顿了顿,神色淡淡看去。

    “我都知道了,我爹出手,把你的文章拦下来了,现在天底下所有的书肆都不能出你的文章。”顾思凝幸灾乐祸地说:“你离开侯府之后,就只能靠卖文章挣银子,那点银子也不够我头上一件首饰,实在是可怜。但你死了这条心吧,无论你怎么求情,我可都不会让我爹收手的。”

    她说起来也不禁得意。

    自从得知叶明蓁不能再发文章之后,她的心情便一直很好。

    哪怕叶明蓁抢了她的风头,再出了名又如何?她到底是个农户女,再怎么厉害,也没法比侯府厉害去。她什么都不用做,她爹稍稍动动手指头,叶明蓁就再也翻不了身了。

    而现在,叶明蓁还要来求她。一想到从前高高在上的叶明蓁会有低声下气求她饶命的一天,顾思凝心中就痛快的很。

    叶明蓁无言地看着她,沉默之中隐约还有几分同情。

    她想了想,问:“顾小姐的字帖练得如何了?”

    顾思凝:“……”

    “不知顾小姐是否懂了自己文章中的意思。”叶明蓁淡淡说:“若是没有,还是得请侯府早些请一个先生,侯府家大业大,也不缺请先生的银子,顾小姐早些时候明白,下回也不会再一问三不知了。”

    顾思凝:“……”

    叶明蓁不提还好,叶明蓁一提,她就回想起了近日跟着杜夫人读书的恐惧。

    她原先想得可好,自己跟着先生读了书,回头便能让叶明蓁与楚怀瑾刮目相看,让他们再也不能瞧不起她。叶明蓁能做到的,她自然也能做到。可跟着杜先生一读书,才知道其中不容易。

    杜夫人逼她鸡鸣前起床,一本书要读一百遍,书中释义要一字不落全都记住,若是有记错哪个,就要拿竹条抽手心,这些也就罢了,杜夫人也嫌她字写得丑,每日写一百张大字。这也一百,那也一百,让顾思凝又惊又恐,第一天就被抽了许多下掌心。杜夫人下手狠,从不留情,她哪里忍得了,当即就去找顾夫人告状。

    顾夫人见她手心红肿,也是心疼不已,把杜夫人叫过去问话,杜夫人却是理直气壮:“从前叶姑娘还在府中时,我就是这样教她的,叶姑娘五岁跟我读书,也从未说过一句不好。顾小姐已经十六,为何连这点苦也不能吃?”

    杜夫人还说:“顾小姐读书已经晚了别人许多年,若是不再辛苦些,如何追得上其他人?若是顾小姐不想吃苦,那就多费心些,不出差错,自然也不受皮肉之苦了。”

    杜夫人说得理直气壮,让顾思凝目瞪口呆,偏偏还将顾夫人说动了,反过来劝她上进。

    至于长宁侯,长宁侯只问了她一句:“这先生不是你要的?”

    顾思凝没办法,只能忍了,在她百般求情之下,杜夫人才对她放宽许多,至少如今再不拿竹条抽她手心,变成错一处就要抄一百遍。可在她看来,这也没有多少区别。

    顾思凝读书读得苦不堪言,这会儿被叶明蓁一问,一下再也痛快不起来了。