第12章 说亲

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    虽然我受了怠慢,但从坊间评价来看,崔家小公子的满月酒办地极其成功。席间那道名为“状元及第”的新菜叫好又叫座,以至于接下来一连数月长兴坊都门庭若市,掌勺的大厨身价节节攀升,炙手可热。阿香等人兴致勃勃地问我滋味如何,我假作思索,意犹未尽道:“真是人间美味!那汤头,那水光,令人口齿含香,终身难忘!”

    阿香十分好骗,听过后不疑有他,艳羡不已,何大诚却不以为然:“不过是道素食,几样叶菜与茶沫煮食罢了,不沾荤腥,滋味寡淡,旁人不知如何,反正我是不爱的。”一语道破天机。像这类不符合劳苦大众人口味却又昂贵至极的菜色,从头至尾都没被端上我们这边的餐桌,全紧着贵人席去了。自然,对于“状元及第”,我知道地并不比阿香多。

    崔州平似乎完全没注意到我受了委屈,满月酒后同他一起闲聊,他好像以为自家夫人将我安排在了贵宾席,兴致极高地夸他儿子:“小五早产,照理难免有些先天不足,但他康健地很,吃奶的力气比他几个哥哥小时候都大,长得格外壮实,大家都说肖我,唯有孔明说他的眉眼像他娘。那天你也见了,给评评理……”一副你敢说个不字我就给你好看的二十四孝老爹模样。

    我忍俊不禁:“你们俩的官司,我才不参合呢,又没我的好处……”再说我根本没看到孩子。

    崔州平也乐:“你这丫头,评一评又如何?值得你这般小心!”

    我又与他闲扯了一会儿,期间何大诚朝着我们这边偷瞄了很多次,但我已经不在乎,所以大大方方地任他打量。

    很多人都说,近日我变得不同了。“具体说不上哪里,总归就是不一般了。”阿香皱着眉头,支支吾吾地找不着词。我变得比以前更加寡言,对周围环境的变化更加木然。现在,即使直面何大诚挑剔监视的目光,我也不会畏惧分毫:有什么好怕的呢?他又不是老虎,没法真个吃了我。

    我一下子就坦然了。对待工作仍然认真,但再不见之前的勤勉。“南霜,你别学那些老油子,那样不好。”掌柜皱着眉头敲打我多次,但我面上恭敬,实际却并没往心里去。

    酒卖地再好也只是个酒娘而已。我破罐子破摔了。

    掌柜摇摇头,放弃再敲打我,又问我婚宴当天福来提供的酒水可好:“比我们铺中的如何?”

    “自然是比不上我们家的。”我实话实说道。我那桌的酒水浑浊地厉害,气味大味道淡,委实上不了台面,连我们铺子里最次等的品质都比不上。

    “哦,是吗?”掌柜心里早乐开了花,但当着我的面又不好意思直白地幸灾乐祸,所以忍笑忍地胡子都发颤了。他家婆娘脾气急,早眉开眼笑地嚷嚷起来:“不是我自夸,咱们铺子里的酒啊,就是进给皇上喝都是当得的,要不然,生意也不会做地这样大……”

    一干酒娘跑堂瞅瞅几乎转不开身的铺面,抿着嘴没一个知道该如何接话。

    掌柜老脸一红,自知自家娘子这张嘴的厉害,连忙转移话题道:“说什么生意呢,你今天来,不是找南霜有事说吗?”

    这倒奇了。我的这位老板娘心眼不坏,可是惯爱嚼是非,与我不是一路人,平常并无交集。她也显少来酒铺,膝下一子四女都还在需要照看的年纪,家庭状况又不允许她雇婆子佣人,所以大半时间她都需在家中操持。

    我惊奇地看到这位不甚熟悉的掌柜娘子亲热地拉过我的手,扯闲篇一样地问了我的身世年岁去,点了半天的头,才跟我说明来意:“我这里有个小伙子,比你长一岁,正缺一个像你这样得力能干的小娘子……”原来是给我做媒来了。

    我哭笑不得:“南霜并无成家的打算……”

    “你都二十有一了,怎能还不打算,真打算当一辈子老姑娘吗?”掌柜娘子以为我害羞,把眼一瞪,很有些恨铁不成钢,“你是个好姑娘,可惜爹娘早逝,兄长又了无音讯,没个长辈打算,这才耽误了。我打听许久方才找到这户人家,虽然在山里远了点儿,但山人纯朴,鲜少有刁难媳妇的婆婆,那赵大又是个难干的,打猎伐木都是一把好手,绝对饿不到你。他前头讨过一房媳妇,可是那姑娘福薄,早早地便去了,也没留下给他留下一儿半女,你进门就跟头婚一样……”掌柜娘子越说越觉得自己保的是桩好媒,恨不能让我当场答应,再三强调:“四里八乡想给赵大当填房的多了去了,但他娘听说你曾经跟卧龙先生识过字,中意你肚子里的墨水,这才松口定下你,也不嫌弃你没嫁妆。”听起来,倒是个很不错的人家。

    掌柜忧心我的婚事已经有些时日,他天性敦厚,怜惜我孤身飘零,是真心把我当子侄待看的。掌柜娘子得了他的嘱咐,花了大力气四处打听,才寻到赵大,既没有难处的恶婆婆,又薄有家产,人品样貌都过得去,若不是年岁稍大了些,掌柜娘子都想聘来当阿杰的妹夫。我感激他们待我的真心,可惜我的婚姻,并非如本土人般只凭媒妁之言便可盲婚哑嫁,因此我只能辜负他们这番好意。

    “赵大真的不错,你若不放心你婶子,可以自己去山里打听打听,哪怕你偷偷去看一眼呢,可千万别错过了。”见我拒绝,掌柜几乎急红了眼,“嫁人是一辈子的事,慎重点没错,但别弄巧成拙,到时候后悔。”他担心赵大知道我推三阻四后不高兴,调头去聘了别人。

    阿香也劝:“赵家有个小叔在宫里当公公,很得贵人们的重用,经常给兄弟侄儿捎东西回来,山里人说,光这么大的玉石就好几块,那可都是价值连城的!”把儿子卖了当阉人不是什么光彩事,但倘若那太监出人头地了,是可以带着整个家族鸡犬升天的。赵家原本穷地叮当响,但自从赵小叔重新跟家人联系上后,渐渐就过上了好日子。与赵小叔骨肉至亲的那一房已经搬去大城安家,留下赵大这一支远亲守着祖业,虽然没能一夜暴富,多少也沾了点儿小光,家境较几年前宽裕不少。

    可我还是只能摇头。

    掌柜娘子气地跳脚:“这样的都不答应,你还想嫁个怎样的?不是婶子嘴巴坏,姑娘家最忌眼高手低,你一个抛头露面的酒娘,真个高门大户的好人家哪能看上……”掌柜捂住了妻子的嘴,可是看向我的目光盛着满满的不认同。