三界小说网 > 良缘 > 第四十章 爆发

第四十章 爆发

推荐阅读:深空彼岸明克街13号最强战神龙王殿重生之都市仙尊财运天降花娇好想住你隔壁特种奶爸俏老婆妖夏

一秒记住【三界小说网 www.xs3j.com】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    第四十章爆发(大修)

    南洼,光听这个名字也能想象得到,这里原本并不是什么良田美地;而实际上,它原本也确实就是一大片盐碱泡子!

    传说,皎家的一位先人无意中路过南洼,见到南山山势平缓,不远处的长河也有水鸟起落,唯独中间这一带有些可惜了,便起了改造盐碱地为良田的心思。

    后来,果然花了几百两银子,买下了这一片连山带水之地,亲手改造成了良田!如今它就在皎琮的名下。

    当年救灾的时候,皎琮顾不上家里的妻子儿女,马不停蹄地各处救援,第一个去救皎家村,第二就是南洼的佃户,不论是银钱上的支持,还是活口的粮食。摸着良心说,皎琮对南洼绝对当得起‘仁厚’二字。

    只不过如今都抵不住人心易变!

    皎月远望着这片金灿灿的田野,如同黄金织就的地毯一般,在秋风中微微起伏,不断地泛起金色的波浪。

    更有密密匝匝的鸟雀,从山中飞来,落在田里饱餐一顿,忽而受惊,便旋即成群飞走,像一片在风中任意变换形状的布匹一般。

    然而,与别处的热火朝天抢收抢晒不同的是,这里既没有人收割,也没有人看守驱赶鸟雀,甚至连稻草人都不曾扎绑一个,任凭大群大群的鸟雀落在田里啄食。还有一些胆子大些的农户人家的小孩子,提个小篮子在边上摘稻穗,见到来人,立刻拔腿就跑。

    皎月就不明白了,这些人到底拿了多少黑心钱,才能如此糟蹋自己一年的辛苦成果!

    一个管事皱眉道:“三爷,这样下去可不行啊!”

    皎琮黑着脸,让人去喊了各家佃户来说话。

    ***

    南洼因为田多佃户多,常年累积下来,周边已经形成了一个自然村,村里百来户人家,全都是靠种皎家南洼田过活的佃户。

    此时接到传讯,各家佃户都派了人前来与东家说话,带头的叫王双木、蒋林。他们这两大姓是姻亲,在村里占了大数。

    两人都是三四十岁的壮年人,看在皎月眼里,前者吊睛白眼、后者黑壮粗陋,真不知道他爹怎么会把田租给这样的人,一看就都不是什么好货色。

    皎月不停心里腹诽,面上却文静地跟在爹爹身旁一声不响。

    “皎东家,您来啦?”两个人勉强挤出个笑脸,再不似以往那般毕恭毕敬。

    这时一个姓魏的老管事走上前去,也不睬蒋王二人,而是淡淡扫视了各个佃户一眼,手往田里一指,扬声道:“东家有话问:南洼的佃户们,为何还不收粮?耽误了农时,你们担待得起吗?”

    佃户们顺着他的手看去,到底是辛苦一年的成果,要说不心疼也是不可能的,因此,很有几个人面上露出不忍之色,不过很快也就平静了下来。

    倒是蒋、王二人偷眼观察着旁人,此时嘴角泛起一丝笑意,谄媚地道:“魏管事光说收粮食,怎么不提咱们减租的事?”

    魏管事冷笑一声:“蠢材!佃户租种东家的地,白纸黑字,签字画押,在衙门里是备了档的!以一己之私,怠误农时,一切后果在租田的时候说的明明白白。

    别人不说,就说你们这两家,租东家的地,差不多也有三四代人了吧?

    王白眼,我没记错的话,你曾爷爷是逃荒来的,身无分文不说,几乎饿死在路边。是东家的祖父巡田的时候见到了,叫人给他一碗热粥活了命,后来又把地从别人手里匀了几亩租给他,此后你们家才在村里繁衍起来。”

    那被叫王白眼的人涨红了一张脸,面带不忿地盯了魏管事一眼,嘿嘿两声,假笑道:“您记性好,这些事我都快忘了。不过,我们也是尽心尽力地照看东家的地,三四代人了,要求减点租子也不算过分吧?”

    魏管事冷冷看了他一眼,不搭理他,又对蒋林道:“黑胖子,你们家也是从你爷爷开始就租东家地的吧?我还记得,你爷爷带着你爹投奔到东家这里租田的时候,连鞋都穿不上。

    怎么,这些年你们的日子过好了,合着东家就是养了一群白眼狼?!”

    蒋黑胖子脸上挂不住,当即反驳道:“魏管事,话不能这么说。三十年河东,四十年河西,今天我们种地,你咋知道明年我们就翻不了身,也做个富家翁?”

    “你们要当富家翁自然没人拦你。只是你们做富家翁就是以坑东家起家吗?别以为你们那些小九九旁人看不出来!我只问一句:这地你们收,还是不收?”

    皎月瞧着已经两鬓灰白的老管事,心里说不出的感动。她认得这老管事,是他爹身边的得力人,自皎琮成亲就跟着他打理各项事务的。后来年纪大了,皎琮一般让然他出来,前些年大灾到时候,他倒是平安无事,皎琮又缺人手,才又请了他帮着忙活了一阵子。

    老管事都六七十的人了,最清楚这些人的底细,如今把他请来,也是给他们些颜色看看,再不知道收敛,皎琮也不客气了。

    只不过,他们显然低估了这些佃户的决心,只见那王、蒋二人对视一眼,竟出言讥笑道:“魏管事年岁已高,还在替东家卖力,令人佩服。不过,任你说得天花乱坠,减租这事没得商量!”

    “减租?改种?为何不在租田之初提出,而是拿秋粮做筏子?你们打的什么心思,就别揣着明白装糊涂!呵呵,东家要是被几个佃户拿捏住了,你以为皎家能有今天?

    你们是不是觉得怠误农时,人有出钱,你们认罚就是?”

    两人闻言不由面色一变,偷眼去看皎琮,垂下眼皮惴惴地思忖了片刻,仍是咬牙道:“对不住了魏管事,减租或者改种,东家必须给咱们这些人一个答复才能抢收,不然。。。就对不住了!”

    真是王八吃秤砣---铁了心了!

    皎月听着已经气得不行,可见他爹和几个管事都面不改色,自己也只能把气憋在肚子里。

    这时,曹管事赶了过来,在皎琮耳边低语几声,又给魏管事打了个眼色。

    魏管事严肃地点点头,一双精光的眼睛一个个扫过佃户们的面孔,然后平静地道:“你们都这么打算的吗?有乐意抢收的,现在站到我这边儿来,别的我做不了主,但至少能保住佃户的资格;至于铁了心要坑东家的人,咱们就试试看!”

    这是最后的选择机会!

    底下的人一片肃静,除了鸟确的叽喳声和不时传来的狗吠声,竟然安静得连呼吸都沉重了起来。

    皎月个子小,看人的脸不太方便,就盯着人家的脚看。

    一双双穿着草鞋或旧布鞋的脚,或焦躁,或不安,或迟疑,总之,在似乎很漫长的沉寂后,皎月看见有几双脚慢慢地移出了人群,渐渐又有几双脚跟上,后来又多了几双。

    不过,这些人不过十几二十户,比起百十来户的总数,实在少得可怜。

    皎琮也不由一哂,都说人心换人心,这就是他皎家几代人巴心巴肝换来的人心!

    皎琮一摆手,淡淡说了句:“就这样吧!”

    一锤定音!

    皎月不知道她爹做了哪些安排,让她跟着来也不过是备选,并没有真的想过用上她。毕竟靠一个八岁的孩子来解决问替,他们这群大人的脸面也别要了。

    就在这时,远处走来一大群人,皎月看到走在前面的正是族长和穿着官服的县令大人,身边是乡里三老,后边是衙差和皎氏族人。

    皎月暗自吐了下舌尖,又看佃户们的脸变得灰白起来。哈,真是吓死了吧,叫你们嚣张!难道官府的板子是用来看的?皎月心里终于舒畅了一些。

    ***

    佃户们看着浩浩荡荡的人群,也有些傻眼,都忘了跪了。

    “尔等愚民,见了父母官竟然还不下跪!”衙差大喝一声,胆子小的佃户慌忙“扑通、扑通”跪伏在地,几个胆子大些的,还偷觑了县令大人一眼,被衙差一脚踹倒在地,这才规规矩矩跪在田埂上。

    皎琮等人各自见礼不提。

    不知道谁提了几个马扎来,皎琮请县令大人和三位乡老并族长坐了,拿出一叠租约,身边的人里更是站出一个摇着扇子的辩师来。

    县令大人看得眉头直跳,皎琮这阵仗显然也是做了最坏的打算了。从县令大人的角度来讲,最好是能让佃户们知难而退,赶紧抢收,田税不要受什么影响。按照往年的惯例,别处收税有不足的,官府会跟皎家暂借一些顶上,慢慢催收上来后再还给皎家,这样保证他们的绩考总是优等。

    真要毁了租约,便意味着这些歉收的税没了托底的。

    “就是你们,想毁约抗租?”

    “冤枉啊,大人!”王白眼赶紧喊了一声。

    “住口!大胆刁民,白纸黑字还敢抵赖?”县令大人一声冷喝。

    衙差上去给了王白眼一脚,“老实点儿!”

    县令大人厌恶地扫了几个不安分的人一眼,和蔼地跟三个乡老低声商议道:“这租约白纸黑字没错,当初乡老也是见证人。”说着他望了一眼金灿灿的稻田,仿佛看到自己的绩优考评,如同煮熟的鸭子一般,就在嘴边还飞走了。。。。。。

    “按惯例,经官之前,还得三老劝说一番。”这是楚国的一般形式,先由民间有威望的乡老对矛盾双方调解说和,实在不成,再经官。

    不过显然县令大人要失望了,乡老喝干了两盏茶,这些人也没改口。

    皎琮的辩师大冷的天儿,摇着扇子,唾沫飞溅,把佃户们骂成狼子野心、黑心烂肺、忘恩负义、见利忘义的小人,又当场指着一片金灿灿的良田说,这些人比起一般的毁约,更是充满恶意、故意。佃户们若都有样学样,皎琮今天的遭遇,就是别的大户明天的遭遇。

    又提出,春种、秋实,乃国之大计,民之大计,以‘秋实’相要挟,不但国法难容,更加天理不容。总之,必须严惩,以儆效尤。

    佃户们一听,顿时跳起来改口,说他们还在考虑,而且秋收还未结束,并不能说明他们毁约,最多是抗租未果云云。

    都不是傻子,这话能从佃户嘴里说出来,若说没人教过,连衙差都不信了。

    皎琮坚持,佃户的恶意已经昭然若揭,绝对不能等坐实了秋粮损失在判;佃户们则咬定现在还是秋收期间,断言这些为时尚早。双方各不相让,陷入僵持。

    ***

    皎月实在不乐意看这些人的嘴脸,便信步往田埂深处溜达而去,顺便释放出精神力观察着周围的情况。

    这一看不要紧,皎月心里咯噔一声,暗叫不好。

    皎月急忙对落英喊道:“快,把我爹找来!”

    “月儿,发生何事?”皎琮从没见女儿这么没有分寸过,顾不上。那边的官司未了,急匆匆赶了过来。

    皎月一把扯住她爹的袖子,急得快要哭了:“爹爹要尽快安排后手,咱们只怕等不得及啦!山后有一大堆的雨云,用不上一整天,就能下到山这边来啦!”

    “啊?”皎琮心突地停跳了片刻,脸色也白了起来,好一会儿才缓过来,紧盯着女儿,深吸了一口气,道:“你可看准了?”

    “女儿刚才动用灵性观察这里才发现的,爹爹让人去山顶望望,指不定凭人眼都能瞧见了!”皎月急得直跺脚。他们可再没功夫跟那些人纠缠了!

    这可绝对不是好消息!

    皎琮转身就走,一不留神,脚下一个踉跄,差点跌到。