第97章 选秀

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    翌日一大早,鸡鸣刚过,我便穿戴整齐,只等着姜灼派宫侍来领我一道上朝。左等右等,却是她亲自敲响了我的房门。

    这一身服冕并不是我府中穿惯了的那套,难得的是大小尺寸正合适,就连穿在身上的质感也半分不差——若不是衣料上有簇新的松香熏染的气息,袖口暗处也不见那个隐蔽的绣着我名字的纹饰,我几乎要以为是姜灼特意派人去凌王府取来的。

    她身着一袭玄色滚边的明黄帝服,十二旒的冠冕遮去了大半张脸,纵然她盯着我深深地看了许久,我也丝毫看不懂她的神色,猜不出她的心思。

    又或许,我只是不愿去猜,不愿去懂。

    “走吧。”没等我走近,她便转过身,率先往朝露殿走去,仿佛只是恰巧路过我的门前,轻描淡写地叫上我一道,而并非特意来接我——这教我本来因为参加朝会而松快了几分的心情又重回压抑。

    随着姜灼的脚步施施然踏进朝会主殿,明显感觉到垂手肃立的官员们在见到我时不约而同投来的注目,震惊有之,了然有之,却都强自压下了,只是本来安静的气氛中涌动着一丝不同寻常的沉郁。

    我只作不知,兀自坐进了空置许久的座位,支着下巴,若无其事地看向人群——目光所及,大都移开眼或是低下头,竟是无人愿意与我对视,也不知是惊惧多一些,还是鄙夷多一些。

    无趣地收回目光,就听姜灼淡淡地说道:“凌王的身体已无大碍,今后便一同参与朝会,众卿可有异议?”

    可笑,就是借这些人一百个胆子,她们也不敢说个“不”字吧。

    ——哪怕心里再反对,再抗拒。

    这便是皇权。

    至高无上的,因此使我被舍弃的……皇权啊。

    细听起来,她的声线比邝希晗要低上半分,气质也更显冷肃,然而她远远地坐在御座之上,莫说是底下战战兢兢的官员们,就连离她稍近的宫侍也难以发现这细微的差别,又有谁胆敢怀疑这位“陛下”的真实身份呢?

    方才粗粗扫过一圈,有几张熟面孔,也有许多未曾见过,没什么印象的生面孔,却是不见邝希晴最得力的几个心腹,也难怪没有人认出来。

    ……不过,她怎么会在这儿?

    武官之首自然是穆家的那位辅国将军大人,文官之首却不再是卢修竹的母亲,中书令卢恒,却站着我名义上的婆婆——帝师傅筠崇。

    我不禁纳闷:她的声望虽高,官职却只是从三品,平日里负责皇帝的讲课筵席,应该是没有必要参加朝会的……或者说,是没有参加的资格。

    那么,她此刻出现在朝会上,又代表了什么呢?

    想到这儿,我转过头去看高高在上的姜灼,不知是不是我的错觉,仿佛她也正好朝我看了过来,掩在十二旒珠串后的眸光看不真切,只是浅色的薄唇微微勾起,似是带有几分安抚之意。

    叹了口气,我控制自己收回目光,将注意勉强放在了那个出列的官员身上,只听她朗声说道:“启禀陛下,礼部有本要奏。”

    “准。”姜灼抬了抬手,稳声说道——我总觉得她不经意间流露出了一分百无聊赖的随意,像是对这按部就班的奏对很不耐烦。

    “三年一度大选之日临近,请陛下广纳侍君,充实后宫,为皇室开枝散叶,绵延我大芜千秋伟业。”那礼部的官员长身作揖,悠悠说道。

    我听得一愣,下一瞬却觉得那高座上的人较我反应更甚,虽然不言不语,身上的气息却陡地冷了下来,教人忍不住面上一寒。

    那礼部官员似无所觉般接着说道:“陛下膝下只得皇长女一位,后宫也仅有侍君寥寥几人,事关国祚,大选刻不容缓——六年前,陛下以孝期未过为由推拒,三年前又以国库不丰取消,今年风调雨顺,国库充盈,此时大选再合适不过,还望陛下明鉴。”

    “呵,朕的后宫是否充盈,是朕的私事,卿管得未免太宽了!”令人窒息的沉默持续了片刻,姜灼一改邝希晴一贯淡漠平和的态度,冷笑着嘲讽道。

    “陛下恕罪,只是——天家无私事,陛下的一举一动都关系到黎民百姓,万不可任性。”那官员苦口婆心地劝道。

    ——身为天下至尊,却连自己要纳多少侍君都不能作主,不可谓不是一种悲哀。

    就是这样一个身不由己的位置,真的值得打破了脑袋去争、去抢吗?

    我多想亲口问问她,众目睽睽之下,还是忍住了。

    “放肆。”她仍是不肯妥协,就连低沉的声线里也染上了几分压抑不住的怒意,“你是在教朕该怎么做吗?那由你来当这个皇帝,如何?”

    “微臣惶恐。”那礼部官员不紧不慢地撩了衣摆跪下,俯低了身子深深地叩首,大有长跪不起直言死谏的意思。

    “礼部尚书何在?”眼看这固执的官员一副“不撞南墙不回头”的架势,姜灼无奈地揉了揉眉心,唤了礼部最高的长官出列,大概是想教她规劝约束一番自己的辖下——没想到,那礼部尚书出列之后,二话不说便跪在了那人身边,用行动表明了自己的袒护之意,顿时噎得姜灼一滞,狠狠地一拍扶手。

    “吏部!”我担忧地看去,却见姜灼的目光从我面上轻轻扫过,转而死死地瞪着噤若寒蝉的人群,厉声喝道。

    “陛下息怒,”一名身穿绯色官服的中年女子慢条斯理地踱到了那跪着的二人身边,在我以为她会说出些什么建设性的提议时,却见她也利索地跪了下来,低着头不敢直视天颜的样子,口中则道,“微臣……附议。”

    “户部!兵部!工部……”姜灼每提到一个部门,便有几个人依次跪下,说到最后,竟是跪了一整片,“……光禄寺、鸿胪寺、宗正寺!”

    ——有道是法不责众,看来这广纳侍君的主意竟是众望所归么?

    若说无人授意,我是不信的,却不知究竟是谁在暗中推动着这一切,而这从中得利的赢家,又会是谁呢?

    迄今还未表态的,只有以穆家为首的军中一干武将,中书令卢恒以及广袖飘飘,一派道骨仙风的傅筠崇。

    穆家在大芜地位超然,只负责拱卫门户,镇守平乱,向来不掺和这些庙堂之争;中书令为皇夫外戚根基,自然不会支持,以免动摇皇夫之位;剩下的本该不偏不倚作壁上观的傅筠崇却出乎意料地迈前一步,跪在所有官员身前,隐隐有着带头之势:“陛下三思。”

    如果先头六部九寺的表态还只是教姜灼不悦反感,那么傅筠崇的倒戈便是投入干草垛的一簇火苗,彻底点燃了姜灼的怒火,即便隔了一段距离,我也能清楚地感觉到那人身上冰冷的煞气——假如眼神能够杀人,那底下跪着的这批人早就是一具具千疮百孔的尸体了。

    场面陷入了尴尬之中,双方僵持着,无人开口,更无人退却。

    跪着的一方仗着人数,倒也不怕就此激怒了掌权者——要知道,君王一怒,伏尸百万,血流漂杵,天下缟素,她们到底有何凭依如此放肆?

    我依稀得见姜灼抓着扶手的手背青筋暴露,显然是忍耐到了极点,教人不由替跪着的官员们捏了一把汗——邝希晴不会下杀手,不代表姜灼不会。

    “凌王,朕想听听你的意见。”冷不丁听到她点了我的名字,我心里咯噔一下,不由自主地站起了身,抬头与她四目相对。

    心口怦怦直跳,一下快过一下,仿佛要从我胸膛蹦出来似的,除了这震天的心跳声,我耳中再也听不见别的声音,眼里也再看不到别的颜色,只有那一汪漆黑墨潭中隐约流转的琥珀光晕,好像哀切叹惋,又好像只是单纯地凝视着我。

    多少次,我沉醉在这般专注的目光中,犹如拥有了整个世界,犹如自己就是对方的整个世界……垂荡的十二旒珠终是隔绝了我与她的对望,也将我从不可自拔的迷醉中抽离开来,继而被理智兜头浇下一盆冷水,毫不留情地警告了客观而残忍的现实——她已不再属于我。

    况且,那是她的选择。

    我所能做的,只有接受这一切,远离她,甚至是……放逐我自己。

    “本王……附议。”我听见自己冷静的声音响起,而随着我的话音落下,那人的脸色倏然一变,不可置信中还带了几分伤痛,即便是隔着旒冕也能感觉到她在瞬间黯淡的眼神——我心中骤然一痛,伴着一丝报复的快意,在那快意之后,却又迎来了更深切的痛楚,一饮一啄之间,快也成倍,痛也成倍,往复交叠的折磨几乎教我喘不过气来,不知是她受伤的眼神更痛一些,还是违心赞成这个决定更痛一些。

    良久,她哼笑一声,也不管这跪了一地的官员,起身甩袖,径自走了:“罢了,此事容后再议。”

    却是没有再看我一眼。