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第52章 进取夏县

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    夏县,是刘武周贼军的第一道防线,与几十里之外的唐军三座大营遥遥相对。

    贼军主力退守坚城之后,刘武周派贼将吕崇茂率一万军队镇守此地,外间则是有着尉迟敬德的两千突厥狼骑,盘踞在浍州虎视眈眈,随时准备突袭唐军。

    刘武周的心思很简单,分兵作战,层层阻击。

    唐军每想前进一步都要付出巨大的代价,待唐军人困马乏便调动突厥骑兵,仗着速度优势出来收割骚扰。

    只是,如此一来,贼军也彻底失去了与唐军全主力正面交锋决胜的机会。

    柴绍带着李世民的令箭和一千兵马到达东北大营,营中唐军主将永安王李孝基和副将内史侍郎唐俭已然在营中等候。

    李孝基一改之前慵懒的作风,中年发福的身子穿上盔甲,呈现出几分魁梧大将的风采,他下首的唐俭则是安静地闭着眼。

    唐俭很郁闷,作为李孝基的副将,他竟然是全军将官中最后几个知道陛下手谕的人。方才秦王的传令兵过来发布军令,唐俭才知道李孝基早就接到了皇帝手谕,绕过自己直接同李世民交流了。

    这本是主将的应有之义,但是关键是李孝基和唐俭不是一路人啊。唐俭是典型的中立派,对于秦王和太子两不相帮。

    然而,明眼人都知道,即便是两不相帮,也是一种态度。

    既然默认现状,那么就是认可李建成做太子的,李孝基这种秦王党自然不会给唐俭好脸色看。

    然而两人偏偏被安排在一个大营中任主将和副将。唐俭作为副将,这种军队调度的大事本该有发言和决策权的,没想到秦王的通知来了,他才知道该出兵了。

    看见领兵而来的毛头小子柴绍,再回想起一个时辰之前,李世民秘密派人给他传的口信,李孝基促狭一笑。

    “大帅军令,要我等会同南面的独孤尚书和于总管。明日辰时,从南北两面夹击夏县。不知二位,有何想法啊”,李孝基手里握着令箭,抚弄着,看向唐俭和柴绍两人问道。

    “李将军,军帅既令末将前来,明日攻城,末将当为先锋”,一身盔甲的柴绍上前一步,主动请缨。作为世代将门柴家的袭爵国公,柴绍自幼习武,身手过人。如今他初登战场,自然是初生牛犊不怕虎,想要好好表现一番,

    最好,能立下头功,回去请圣上赐婚。

    “哦,柴将军千金之躯,竟要去冲锋陷阵?”,李孝基身为大唐亲王,对于柴绍这个霍国公还是有所耳闻的。虽然他们这一支军队是作为某些角色才要去进攻的,但是李孝基并不想折损了少年将军。

    “秦王殿不及弱冠便能亲上战阵冲杀,我又如何不能”,柴绍立功心切,又是武勋,没学到太多文化,说话有些不过脑子。

    李孝基本来还有些爱才之心,听见眼前这人竟以秦王李世民来自比,也懒得多说。微微摆手,说道:“好,柴将军果然少年英豪,那本将便令你为先锋,攻取夏县”

    “末将遵命”

    “夏县城上东南西北四面共有六个门,不知军帅如何分的”,此时,一旁老沈在在的唐俭冷不丁说话,看向李孝基问道。

    “四面合围,南北两面为主攻,以攻城为上”,李孝基微微一顿,回答道。

    “好,末将在后掠阵”,唐俭说道。

    “好,既然如此,各自回营准备,明日二更做饭,卯时出发”

    “遵命”,两人齐声应答。

    夏县,并州西南一座小城,刘武周大军退却之后,留下了吕崇茂在此守备,与浍州的尉迟敬德所部遥相呼应。

    此城不比晋阳长安这等人口众多的军事重镇,城墙不过几丈高,城小而人稀。吕崇茂率领一万军队,在此首当其冲地面对唐军冲击。吕崇茂年约四十多,玄黑铁甲之下,一个硕大的将军肚尤为显眼。

    临近冬日,清晨的微光尚未泛白,天空一片漆黑,遥望夜空,只有远处唐军三座大营的灯火隐约可见。

    昨夜开始,南北两面的唐军毫不掩饰自己厉兵秣马的作战准备,吕崇茂得到消息之后便传令全军做好了迎战准备。从被留下的时候开始,吕崇茂等这一天已经许久,如今唐军和刘军的战斗要从自己这里率先打响,纵横沙场几十年的他,也感到胸中战意涌动,激动不已。

    主公逐鹿天下,也许便从这里开始。若是能击败李世民的军队,也算不虚此生了。

    “马副将,哨子可有回报”,吕崇茂在城墙上不断踱步,望着南北两个方向,回身问道。

    “将军,从昨日开始,南边独孤怀恩和北边李孝基两边均有异动,似有往夏县而来之势,今日倒不曾有报”,夏县城中派出了大量岗哨盯着唐军三处大营,稍有动作便会回报。

    昨日南北两面大营已经做好了准备,今日直到卯时过半,还不曾有消息传来,吕崇茂也有些焦急。

    莫不是李世民的疲兵之计,要我军劳碌于备战么。

    “报,南北两方唐军往我军而来,妄图进犯夏县”。城墙下,一名跑得气喘吁吁的哨兵喊道。

    “终于来了”,之前焦急的等待让人难受,如今终于确定唐军来攻,吕崇茂反倒松了口气。

    随即,他大喊道,“传我的命令,各营立刻上城墙准备应战”

    “是”,身后的马副将应答一声,作势就要往下跑去传令。

    “等等,派人去通知尉迟将军”,吕崇茂叫住他,补充道。

    “是”

    随着朝日由天东南而上,熹微的晨光泛滥扩散,远处的夜空阴霾扫尽,只留一片尘土飞扬。唐军的先锋人马,正在急速往夏县而来,连黄土高坡上的黄沙都被他们的脚步所扬起!

    北面,千余人的先锋部队,已经开进到距离夏县不过十里的地方,为首一人正是柴绍,他的先锋部队身后,是李孝基和唐俭率领的东北大营主力,唐军自西北向东南进取夏县,逆着光黑压压一大群人,气势凶猛异常。

    工部尚书独孤怀恩和陕州总管于筠,也从夏县西南边亲率大军赶到。

    两方人马并不急于进攻,而是逐渐分散,将夏县围了个水泄不通。刘武周的贼军同大唐主力军队的第一次正式交锋,便在此展开。往常的战斗,无论是车骑将军张达、右仆射裴寂还是齐王李元吉,与贼军的战斗往往都是被动地被偷袭,不曾硬碰硬地战过一场。

    辰时一刻,环周一圈不过五里的夏县被彻底堵死,四面不透。

    四方信旗挥舞,意味着四位将领手下的军队都已各自落位,攻城,正式开始了。

    李孝基令旗一挥,前方的先锋军应声而动,在柴绍的带领之下乌泱泱直冲夏县城。

    一千人的先锋军,举着盾牌扛着简易云梯,直往城墙而去。

    “放箭”,城楼之上,吕崇茂见唐军开始进攻,待先锋进入射程范围,一声令下,城墙上顿时万箭齐发。

    先锋军的盾牌终究不能护得全身周全,柴绍身边陆续有先锋士兵被射中身子。强硬一些的便强忍着疼痛举盾继续向前。性子弱些不能忍痛的,或是被命中要害的先锋兵,便只能倒地哀嚎,捂着手上的部位翻滚。

    然而,一旦停下前进的冲锋,不仅要面对城墙上的箭雨,后方的友军也不会停下脚步,躲闪不及的只能从倒地的同袍身上踩过去。

    一时间,夏县城外遍地尸体,处处哀嚎,血舞漫天。

    柴绍在亲兵护持之下继续向前,此刻他真正感受到了战场的残酷。

    柴绍有些神游天外,竟然在战场上愣住了,第一次经历如此场面的他在思考人生。前方一支流矢飞速而来,他身边的一个亲兵大呼一声“小公爷”,上前用身躯为他挡住了箭矢。

    这时候柴绍才回过神来,不无悲痛地喊了一声“容叔”,这柴容是他爹当年的亲卫,如今也在战场上因他而死了。

    后方的冲锋依然在继续,柴绍在片刻的神伤之后也被人流裹挟向前,不知是否是悲痛化为力量,他重新鼓起了勇气。

    终于,先锋军冲到了城墙边上,开始架设云梯,城上守军则是在吕崇茂的指挥之下,开始用热油和粪水等疯狂往下浇灌。顿时,城墙下形成一片黄色水雾,高温中充斥着臭气,先锋兵向上攀爬的动作都被减缓了许多。

    作为先锋大将,柴绍当然不需要自己登上云梯,他只要在城墙下指挥作战即可。

    身后李孝基的大军也行动起来,先锋军已经彻底吸引住了城墙上守军的注意,此刻大军冲杀最为有效。若是柴绍的先锋军争气,能及早登上城墙牵制守军,将会更有利于唐军的进攻。然而,城上的贼军毕竟做了充足的准备,加之先锋军将领稚嫩,兵员实力不足,并未冲上城墙。

    即便如此,有着先锋军冲锋在前,中军后续的冲杀也少了许多阻力,至少没有箭矢再招呼他们了。

    与此同时,夏县的其他四个方向六道城门都有唐军正在进攻,其中李孝基和独孤怀恩作为主攻,其他几位副将在另外几个城门佯攻,顺便防备贼军突围。

    此次战斗,唐军兵力三倍于城中贼军,务求一举歼灭全歼吕崇茂所部。

    几十里之外,柏壁大营中军帐,唐军主帅李世民端坐案前,看着眼前的女子熟练地煮茶。这便是军中有女子的好处,李木兰姐弟俩都可以享受到初雪的茶艺。

    “外边正打着夏县城呢,你就一点不着急么”,李木兰接过初雪递来的茶,抿了一口,随意开口问道。此时帐内只有他们三人,两人之间可以恢复到姐弟的相处模式。

    “父皇点名要他们出战,战便是了,我就不掺和了”,李世民很是光棍,一脸无赖相,在姐姐面前,他也没什么好隐藏的。

    “你啊,有些孩子气了”,李木兰笑道。

    “哎,姐姐,你不明白,不知三军之事,而掌三军之任,那还要我这主帅作甚。”,李世民悠悠开口,他对于李渊饶过自己微操战场的事情,很不满。

    “他们胜了便还好,若是败了,想来父皇会吸取教训的”,李世民似乎不需要李木兰的回答,继续开口。

    “哎,终究是我大唐的兵马”,李木兰何尝不知道,二弟希望此战失败,甚至他还有可能在其中做了什么手脚。可是李木兰也没有立场来怪罪他,毕竟她自己也是因为三弟李元吉的战败才有机会上战场的。

    在大唐的宗室里,你不精明,不强大,便只能受欺负。

    何况,李世民送出去的炮灰里面,似乎还有那个招人讨厌的柴绍,这样一想,似乎也不是那么难受了。

    “战败之后呢,你是如何想的”,李木兰继续开口,对于目前战争的走势,她其实没有明确的判断,只知道前些日子的战略是要坚守不出,等贼军自行溃散。

    如今开战了,无论胜负,终归是要给一个回应的,不能再龟缩了。

    “我也没想好”,李世民轻声说道,计划赶不上变化,纵然英明如他,也还没想出应对之法。若不是苦于自己现在在朝中势力不足,他也不至于妥协,让东北东南两处大营军队去进攻夏县。

    “哈哈哈,原来二弟也有不知兵事的时候”,她还是第一次见到无所不能的李世民在军事上犯难,顿时掩嘴轻笑。

    “莫非姐姐有法子”,看着李木兰一脸轻松惬意的笑,作为从小被姐姐欺负到大的他,隐约感到李木兰可能会有应对之法。

    李世民问出这话又摇摇头,这一个月他也仔细观察过李木兰,虽然她在努力地学习和适应,进步也非常快,但是她的表现分明就是刚参军啊,怎么会有解开这种难题的办法。

    若是李木兰自己,确实不知道应当如何,可是她有挂啊。

    昨日,她见到了自己几天之前放走的信鸽,长安那个小坏蛋的回信来了。

    宇文禅在信中露骨地表达了自己的思念,什么“吻你万千”、“纸短情长”之类的字眼层出不穷,直看得李木兰俏脸微红。

    然而宇文禅写信也不只是表达爱意的,他在信中对当前局势做了一个判断。

    “前方战事悬而未决,久战绝非宫中之意,秦王本有问鼎之势,长期领兵在外,非但东宫,太极宫中亦寝食难安。”,这话说得直白而诛心,李木兰心中暗啐一口的同时又不得不承认这确实是事实,李渊不会放心李世民长期掌军的,他现在不只是勇猛儿子李世民的父亲,更是统治一方逐鹿天下的枭雄。

    “若陛下阴令偏将出战,无论成败,贼将尉迟敬德盘踞浍州,必将前往援助,若能在其返浍途中设伏,挫败突厥狼骑之锋,并州之局破矣。”

    这是宇文禅的论断,李木兰看到时候对着地图思考了一两天,终于看懂了其中玄机。

    “待到时机成熟,末将自然会向大帅献计”,李木兰起身,拱手行礼,颇为神秘地说道。

    所谓时机,自然是尉迟敬德援助夏县的消息传来之时!