第9章

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    马公公本名马德,最早前是伺候三皇子的贴身太监,三皇子奉圣意去边疆驻防后留在后宫,一路被贬,成了宫殿局下的一个管事,后来被内侍府曲常侍整治得血肉模糊关入了掖庭,也是他命大,那次居然没死,在掖庭中病了好几个月,强撑了下来。

    现如今三皇子信王登位成了新帝,马公公死里逃生,一跃成为内侍府副总管,随身伺候新帝,成了后宫中最炙手可热的人物。

    今日他有事回内侍府,在外面听到乔梓的大呼小叫,这才进来一瞧,没想到歪打正着,居然救下了从前的旧识。

    乔梓坐在马德的小院落里,面前一杯袅袅冒着青烟的热茶,听着马德咸鱼翻身的传奇。

    “那会儿我可真担心你,还偷偷跑到掖庭外逮着个人问,可没人知道你去哪里了。”

    “多亏了陛下当时暗中派人替我医治了伤口,不然我早就死了,”马德感慨说,“还有你的水和馒头,要不然我也撑不到那个时候。”

    乔梓嘿嘿一笑:“马公公,看来咱们都是有福气的人。”

    “你小子,半年没见越发机灵了。”

    “没法子,在宫里过日子,不机灵还不得死在哪个犄角旮旯里了。”

    “你如今在永寿宫?那地方没前途,我替你想想法子。”

    “多谢马公公,”乔梓大喜过望,转念又有点担忧地问,“马公公,刚才你把我从那里带走,那个唐公公的脸色可不是很好看,不会有麻烦吧?”

    “放心,唐庭礼虽然阴狠,但行事还算是公允磊落,只要那簪子确实是那姓彭的给你的,到时候我替你摆上一桌酒,你赔小心说点好话,这事儿就算过去了。”马德安慰她说。

    “真不是我,我敢对天发誓,我哪敢干这种下毒害人的勾当!”乔梓赌咒说着,把事情的来龙去脉说了一遍,最后把田蕴秀交代的事情也一五一十全交代给了马德。

    马德沉吟了片刻,觉得事体重大,立刻站了起来:“我已经派人去搜那姓彭的住所了,必定会有蛛丝马迹可循,我现在就去禀告陛下,你说的那些如果查实,那就是大功一件,到时候我替你向陛下请功。”

    乔梓也跟着一边走一边挠头纳闷:“其实这下毒的人挺傻的,这毒下得不重,只要陛下把太妃太嫔们的病全治好了,她们不就明白陛下没这害人的心思了吗?这要是——”

    她顿住了,脑子里好像有什么东西一掠而过,却一下子抓不住是什么。

    冬日的下午,天暗得特别早,这才刚过寅时,院子里就已经点灯了。

    马德回头瞅了她一眼:“怎么了?今儿我就先不留你了,改天我们爷俩再好好喝一杯庆祝久别重逢。”

    “等等!”乔梓一下子回过神来,语声急促,“马公公,快,快派人到永寿宫里去,只怕有人要动手脚!”

    马德怔了一下:“为什么?”

    “那下毒的人故意下了一半,造成永寿宫人人自危,将谣言传到宫外以损坏陛下名声,最后必定要坐实陛下的罪名,而且是死无对证,这是他的最后一步,要不然他就前功尽弃了!”

    乔梓越想越怕,再也无心和马德解释,朝着门外发足狂奔,木槿还在永寿宫中,要是万一有个意外……

    刚跑到一半,她就听到了远处隐隐传来了锣声,越来越响,伴随着慌乱的叫声:“走水了!走水了!”

    乔梓的腿一软,差点跪倒在地:那走水的方向,正在皇宫的北面,永寿宫的所在。

    -

    “纵火的人当场抓住了?”

    “是,不出陛下所料,正是李太妃,人赃并获。”

    “那些太妃太嫔都亲眼瞧见了?”

    “是,陛下神算,那些太妃太嫔的脸色属下现在都忘不了,那个震惊啊,她们万万没想到,要害死她们的就是她们的好姐妹,害死她们前还要让她们做个出头鸟、替死鬼。”

    “何太医去替她们拔毒了吗?”

    “回陛下,都安排好了,太妃太嫔们全部被安置在安粹宫,何太医已经把药剂分发给她们了,服用后一天就能痊愈,现在她们一口一个陛下圣明,只怕恨不得把她们那日密谋的事情嚼烂了吞进肚子里吧。”

    萧翊时扯了扯嘴角,眼中却半点温度皆无,这就是皇家,成王败寇。

    他推开了窗户,一股冷意袭来,窗外的白梅静静伫立,一颗颗细小的花苞静静地隐藏在枝杈里,若不是细看,都难以发现。

    “看来那些弹劾朕的奏折,要藏在柜中发霉了,”他冷冷地道,“哪日想要再拿出来,只怕就没机会了。”

    萧锴不屑地笑了笑:“那些人鼠目寸光,不堪一击。”

    “这后宫总算可以消停些日子,朕也能潜心国事了,”萧翊时收回了目光,回转身来,看向站在一旁的马德,“朕听说你也赶去救火了?”

    马德早在旁边听得一清二楚,原来萧翊时早已经布下了天罗地网,要替乔梓请功倒有些不合时宜了。他轻描淡写地把事情的来龙去脉说了一遍,最后稍稍提了一句:“奴才那位小友重情重义,性子也还算机灵,在永寿宫有些可惜了。”

    “你要是觉得他不错,就提拔提拔也无妨。”萧翊时随口道。

    马德喜滋滋地道了声谢:“奴才替小友谢过陛下,那位小友挺有意思的,陛下要是见了,也一定会喜欢的。”

    萧翊时并没有在意,在案几前坐了下来,桌上还放了厚厚一叠奏折,他拿了一本,看了没几行字,脑子里却浮现起一双生动的眸子,晶亮通透的黑瞳中仿佛藏着别样的乾坤。

    他随手拉开了旁边的一个小盒子,里面放着一个拇指见长的小纸卷。萧锴在那个庭院里搜了两遍,才从假山壁的缝隙中挑出了这个东西,呈到他面前时,那脸都是青的。

    他缓缓地把纸卷打开,上面那个奇怪的图像还是和从前一样,看不出什么所以然来。

    一个圆桶般上下一样粗细的怪物,中间一个大大的眼睛,四肢短小,衣不蔽体——上身槐黄,下身的破布青色,看起来分外滑稽。

    这是什么东西?要传递什么秘密?

    萧锴压低声音道:“陛下,不如把这小子抓过来好好审问一下,只怕这幅画里有什么暗号。”

    萧翊时摇了摇头,嘴角露出了一丝微笑:“不必,这人挺有意思,多玩一阵也无妨。”

    他把纸卷了起来,放入盒中:“走,好几日没见到他了,过去解解闷。”

    萧锴早就把乔梓的底细摸得一清二楚了,萧翊时换了一身便装,颇有兴致地出了门,一路朝着安粹宫而去。

    门外守着的公公一见萧翊时吓了一跳,正要高声通报,被萧翊时示意噤声,二人悄无声息地进了宫内。

    安粹宫原本是李太妃的住处,亭台楼榭,雕梁画栋,极尽奢华,即便快到寒冬腊月,一眼望去也是绿意葱茏。

    宫里挺安静的,太妃太嫔们刚刚被安置下来去除了体内的毒性,都歇在屋里养病,萧翊时正好落得清净,要知道,他的父皇荒淫成性,贪恋美色,那些留下的太妃太嫔除了一两个上了点年纪,其余的都年轻得紧,甚至有几个都比他还小,撞上了还得按照礼制尊称一声“母妃”或者“母嫔”,实在尴尬。

    想到这里,萧翊时原本舒展的眉头渐渐聚拢。

    “那小子是伺候田太嫔的,属下去问问地方。”萧锴提议道。

    “不必,随便走走,说不定就碰到了。”

    萧翊时一路沉着脸,沿着抄手游廊缓步朝前走去,转了两个弯,前面是一个小园子,园子旁是一座侧殿,里面隐隐传来了说话声。

    萧翊时正要掉头离开,有人搀扶着一个宫装丽人朝外走来,那丽人手中捧着一个雕花小盆,眼中含着轻愁,一副弱不禁风的模样。他下意识地瞟了一眼,隐隐觉得那眉眼有些熟悉。

    “哐啷”一声,丽人手中的小盆掉在了地上,瞪大眼睛看着萧翊时,眼中迅速地堆积起泪花,双唇微颤,简直我见犹怜。

    萧翊时的眉头皱得更紧了,他想不起在哪里见过这名女子。

    “陛下……”田蕴秀颤声道,“我……我终于见到你了,我就算是死也瞑目了……”

    萧翊时不动声色的后退了一步:“你是谁?”

    “陛下这是在怨我吗?当初……我真恨啊……”田蕴秀哽咽了起来,“*宁可枝头抱香死,却仍吹落北风中!”

    借菊咏志,她等着这个机会太久了。

    说时迟那时快,田蕴秀一掐桃盈,颤巍巍地挣脱了桃盈的手,一头朝着萧翊时身旁的槐树撞了过去。

    “小姐!小姐你万万不可轻生啊!”桃盈在一瞬间回过神来,大呼小叫着扑上去拖住了田蕴秀,啜泣着道,“陛下不会怪你的,你当初也是被逼无奈,在宫里你受了多大的委屈啊,还顶撞了先帝,以至于被贬秀锦宫,陛下一定都明白你的苦楚。”

    这场戏看起来有点意思,萧翊时颇有兴味地看着这主仆二人,在脑中搜寻这这个女人的记忆:“寻死觅活地做什么?难道是我做了什么对不起你的事情吗?”

    “陛下何出此言……”田蕴秀仰起脸来看着他,眼波流转,情意绵绵,“那日的牡丹花会争妍斗艳,我独记得陛下的风姿,一日不敢或忘,时也,命也……”

    泪珠从她的眼眶中滚落了下来,她泣不成声。

    萧翊时猛然一怔,神情恍惚了起来,一句“牡丹花会”,勾起了他久远的回忆。