103章 佛心鬼胎
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若萤在教高驼子做的第一件事就是，把现场的稻草和麦秸草切成两段。为此，高驼子早就做好了准备，除了寺庙里的一台铡刀外，又从山下的街坊那里借来了一台。
于是，眼下能抓得着的几个人，全部被驱赶上阵了。加上曹、严两位老居士，足足忙了一整天，才把那一堆柴草全部铡完。
等到了十五日侵晨起来，就开始第二步工序。这次是要把铡好的柴草和着粪肥、棉籽饼充分搅拌，然后一层层地堆起来。
高驼子力气最大，手底下也最稳当，由他带着众人负责挑料、堆料。
小芒、丑瓜负责从近旁的山溪中担水，腊月则专管给堆料浇水。
抽个空隙，他悄悄地提醒若萤，在不了解对方底细的情况下，最好是不要透露太多的信息。
他指的是高驼子。假如让姓高了学会了整个的步骤，后头有样学样搞起暖室来，岂不是跟四爷抢钱？
若萤没有怪他杞人忧天，只似笑非笑地瞅着他：“你是不是觉得，四爷我就这么大点本事？”
腊月给她笑得头皮发麻，反倒把正经该担心的事儿给撇开了。
若萤回到场地中，继续说道：“怎样才算堆好了？首先看颜色。发黑、粘糊、油臭味儿的，不能用。好的肥料应该是栗子色的，像松软的土壤，入手不粘、不燥，透气、柔软。闻起来没有臭气，里头的草料，一拉就断。湿润，但攥不出水来。照我说的做，就没问题。”
“放心吧，四爷！”小芒几个喊得震天响。
“咦，那好像是大显师父？”
远远地，隔着一片野山枣林，一队人马正缓步上山。几台肩舆上的妇人，衣带鲜明，富贵之气扑面而来。
“像是钟家二太太。”腊月定睛望过去，十分肯定地催促道，“她们是来进香的，大显，你快去！”
说着，腾腾腾朝后走来，三步并两步就到了若萤的跟前。
小芒见他反应激烈，忍不住扭头去看，旋即，他也回过神来了，也跟着后退数步。兄弟俩并排而站，如同一堵屏风，掩住了后头的若萤。
若萤深感欣慰的同时，若有所思。
二太太此番上山，肩负着老太太和大太太的期许。今天是秋试的第三场，也是最后一场。试完策问王道，这三年才赶得上一次的乡试就算结束了，后头光等着发榜了。
乡试考中的举人，将会在明年春天的二月份，赴京参加春闱。
春闱考中贡士的，会在接下来的三月十五日，参加由皇帝亲自主持的殿试。完毕后，次日读卷，又次日放榜。所录取的一甲三名，赐予进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。这三甲通称“进士”。
殿试之后，众进士分别授予翰林院编修撰、编修、翰林院庶吉士。待到三年考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官职，其余则分发各部任主事，或者，以知县优先委用，称为“散馆”。
这个过程是十分艰难的。十年寒窗，一朝出人头地还算不得最终的成功，须知“天外有天，人外有人”。要想站到高处，除了自己的有本事，层层叠叠各种各样盘根错节的关系，也要一一打点好。
对于秀才钟若芹来说，眼下他要证明的，是自己的本事。
而他的母亲，大太太冯氏，所能做的就是祈求佛祖保佑，让儿子能够蟾宫折桂，一鸣惊人。
置于二太太，更希望佛祖能够保佑让若萧顺顺当当地过继到自己的名下。今天之后，她就是有儿子的人了，她在钟家的地位，也就能如磐石一般稳固了。
当然，作为一家的主母，没有谁会嫌弃儿子多。多子多福，这都是在数的。
因此，这次拜佛，她又把四姨娘一起带来了。
大爷钟若英作为守护者，也跟来了。与二太太等人的虔诚恭谨不同，骑着高头大马的他东张西望，更像是来游山玩水的。
大显头一回见他，有些不明就里。因是出手就往功德箱里投了半吊钱的“贵客”，担心照顾不周，便亦步亦趋地跟着，随时准备回答他的垂询。
将整个大殿浏览了一圈后，钟若英停在了正中：“你说，我们四姑娘最常拜的是这尊佛？”
他神色颇为微妙，大显表示一头雾水。
“药师琉璃光如来，能治众生贪、嗔、痴。据说药师佛行菩萨道时，曾发十二大愿，每愿都为了满众生愿、拔众生苦、医众生病。成佛之后，依旧实践着大愿，故而，世人又称其为消灾延寿药师佛。”
若萤悄然出现，抄手肃立于佛前，一瞬不瞬地盯着钟若英：“不知道大爷信奉的是哪位神明？”
她的突然出现，配上大殿暗沉神秘的气氛，倒把钟若英吓了一大跳。
再听她说话，疏离而冷淡，明明触手可及，却像是彼此间隔着天堑深渊一般。
“四妹为什么独对这尊佛像情有独钟呢？”钟若英一只眼觑着她，一只眼瞄着佛像，面上似笑非笑地。
若萤默了片刻：“自从上次冲撞了大伯母，就一直被梦魇纠缠。种种梦境，如真如幻，虚实难辨，让人困惑又惶恐。娘也曾试过多种发子，好像都不大管用。只有拜了药师佛后，才会莫名地安稳些。”
钟若英讥诮地冷笑了一声，屈起手指叩得佛像锵锵作响：“泥胎空腹，装神弄鬼愚弄世人，你还真信呢。你倒是说说，他能告诉你什么、指引你什么？”
“施主，使不得、使不得！”大显惊得汗毛倒竖，连连摆手予以制止。
“怕什么！”钟若英变本加厉地开始拍打佛像。随着他的连续拍打，有粉尘簌簌飘坠，被香烟熏得黧黑的佛像，颤颤巍巍。
“我佛慈悲，即便是粉身碎骨，也当是一次力劫修行，定不会迁怒于人吧？”
大显束手无措，跪在蒲团上直念佛。
“破了不更好？旧的不去，新的不来。砸了这尊泥胎，大爷我给你塑个金身，可好？”钟若英双目如隼，死死咬住面前的若萤。
若萤紧咬牙关、紧握拳头，就像是紧紧敛住自己的真实内心。
谁也不知道，此刻的她竟已背心如浇、内心如焚。
她能看出钟若英眼中的怀疑和势在必得。
他定是察觉到了什么。
钟家的人，就没有一个是傻子。
钟若英说到做得到，因为他有那个实力，因为他是钟家下一代的继承人，是钟家未来的当家人。
他平时确实不怎么管事儿，但是他做什么也没有人敢反对。
六出寺没有硬实的后台，单凭一个大显，那就是案板上的菜，任人宰割。
当此时，说什么、做什么，才能够不会让他怀疑是欲盖弥彰呢？
若萤默默地跪在佛前，神情凝重：“大爷八字硬朗，自然是神鬼难欺。但祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。三世因果，循环不失。或毁他节行，而妻女酬偿；或污彼声名，而子孙受报。绝嗣之坟墓，无非轻薄狂生；ji女之祖宗，尽是贪花浪子。当富则玉楼削籍，应贵则金榜除名；笞杖徒流大辟，生遭五等之诛，地狱恶鬼畜生，没受三途之罪……”
叩击声渐趋缓慢，低沉的诵经声回荡在空旷的大殿里。
“……一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心。悟净明体，用诸妄想，此想不真，故有轮转……若从明来，暗即随灭。应非见暗。若从暗来，明即随灭，应无见明。若从根生，必无明暗，如是见精，本无自性。……”
初始只是若萤一个人的声音，渐渐地，大显褪去了惊慌，与之同化。
朗朗经诵，如朗日、如洪钟，充盈着整座大殿。
此刻再看那一尊尊的神像，似乎已与方才大不相同。仿佛被注入了七情六欲，那眉目表情，渐趋生动真实。
钟若英一脸愕然，收回来的双手，不甘地拿捏着。
就算他没读过书，也懂得“信则灵，不信则不灵”的道理。
问题是，他并非全然不信，否则的话，因何会因为钟若萤的一句话，请了道士来，又是设坛、又是斋醮地，折腾得阖家不宁？
退一步说，假使他真像钟若萤说的那种，八字硬，不怕鬼，可是，他的家人呢？老的老，小的小，谁能保证都跟他一样？
母亲身体欠佳，儿子还未长大，兄弟拼搏仕途，这些事，都是大意不得的。
不怕一万，就怕万一。
宁可信其有，不可信其无。
定定神，钟若英冷哼了一声：“四妹还真有一颗向佛的虔心哪！人都说，需要什么，就是缺什么。如此，你就好好修练吧。但愿佛祖慈悲，除去你心里的魔障，也算是为民造福了。”
说完，拂袖而去。
良久诵经声方才停止。
若萤跌坐在蒲团上，刚才的角力令她耗费了太多的心力，此刻浑身发抖、腿脚发软。
“小四儿，你不舒服？”大显瞅着她神色不对，忐忑不已。
若萤在膝盖上擦了擦手心里的汗，低声道：“你去检查检查，药师佛有没有给拍裂？”
“没事儿。”大显凑近了，仔细察看了一番，“大爷竟然是这样的人……刚才真是吓死我了……”
他哪是在吓你？分明是在试探我。
若萤缄默着，嘴角噙着一丝冷笑。
若萤在教高驼子做的第一件事就是，把现场的稻草和麦秸草切成两段。为此，高驼子早就做好了准备，除了寺庙里的一台铡刀外，又从山下的街坊那里借来了一台。
于是，眼下能抓得着的几个人，全部被驱赶上阵了。加上曹、严两位老居士，足足忙了一整天，才把那一堆柴草全部铡完。
等到了十五日侵晨起来，就开始第二步工序。这次是要把铡好的柴草和着粪肥、棉籽饼充分搅拌，然后一层层地堆起来。
高驼子力气最大，手底下也最稳当，由他带着众人负责挑料、堆料。
小芒、丑瓜负责从近旁的山溪中担水，腊月则专管给堆料浇水。
抽个空隙，他悄悄地提醒若萤，在不了解对方底细的情况下，最好是不要透露太多的信息。
他指的是高驼子。假如让姓高了学会了整个的步骤，后头有样学样搞起暖室来，岂不是跟四爷抢钱？
若萤没有怪他杞人忧天，只似笑非笑地瞅着他：“你是不是觉得，四爷我就这么大点本事？”
腊月给她笑得头皮发麻，反倒把正经该担心的事儿给撇开了。
若萤回到场地中，继续说道：“怎样才算堆好了？首先看颜色。发黑、粘糊、油臭味儿的，不能用。好的肥料应该是栗子色的，像松软的土壤，入手不粘、不燥，透气、柔软。闻起来没有臭气，里头的草料，一拉就断。湿润，但攥不出水来。照我说的做，就没问题。”
“放心吧，四爷！”小芒几个喊得震天响。
“咦，那好像是大显师父？”
远远地，隔着一片野山枣林，一队人马正缓步上山。几台肩舆上的妇人，衣带鲜明，富贵之气扑面而来。
“像是钟家二太太。”腊月定睛望过去，十分肯定地催促道，“她们是来进香的，大显，你快去！”
说着，腾腾腾朝后走来，三步并两步就到了若萤的跟前。
小芒见他反应激烈，忍不住扭头去看，旋即，他也回过神来了，也跟着后退数步。兄弟俩并排而站，如同一堵屏风，掩住了后头的若萤。
若萤深感欣慰的同时，若有所思。
二太太此番上山，肩负着老太太和大太太的期许。今天是秋试的第三场，也是最后一场。试完策问王道，这三年才赶得上一次的乡试就算结束了，后头光等着发榜了。
乡试考中的举人，将会在明年春天的二月份，赴京参加春闱。
春闱考中贡士的，会在接下来的三月十五日，参加由皇帝亲自主持的殿试。完毕后，次日读卷，又次日放榜。所录取的一甲三名，赐予进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。这三甲通称“进士”。
殿试之后，众进士分别授予翰林院编修撰、编修、翰林院庶吉士。待到三年考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官职，其余则分发各部任主事，或者，以知县优先委用，称为“散馆”。
这个过程是十分艰难的。十年寒窗，一朝出人头地还算不得最终的成功，须知“天外有天，人外有人”。要想站到高处，除了自己的有本事，层层叠叠各种各样盘根错节的关系，也要一一打点好。
对于秀才钟若芹来说，眼下他要证明的，是自己的本事。
而他的母亲，大太太冯氏，所能做的就是祈求佛祖保佑，让儿子能够蟾宫折桂，一鸣惊人。
置于二太太，更希望佛祖能够保佑让若萧顺顺当当地过继到自己的名下。今天之后，她就是有儿子的人了，她在钟家的地位，也就能如磐石一般稳固了。
当然，作为一家的主母，没有谁会嫌弃儿子多。多子多福，这都是在数的。
因此，这次拜佛，她又把四姨娘一起带来了。
大爷钟若英作为守护者，也跟来了。与二太太等人的虔诚恭谨不同，骑着高头大马的他东张西望，更像是来游山玩水的。
大显头一回见他，有些不明就里。因是出手就往功德箱里投了半吊钱的“贵客”，担心照顾不周，便亦步亦趋地跟着，随时准备回答他的垂询。
将整个大殿浏览了一圈后，钟若英停在了正中：“你说，我们四姑娘最常拜的是这尊佛？”
他神色颇为微妙，大显表示一头雾水。
“药师琉璃光如来，能治众生贪、嗔、痴。据说药师佛行菩萨道时，曾发十二大愿，每愿都为了满众生愿、拔众生苦、医众生病。成佛之后，依旧实践着大愿，故而，世人又称其为消灾延寿药师佛。”
若萤悄然出现，抄手肃立于佛前，一瞬不瞬地盯着钟若英：“不知道大爷信奉的是哪位神明？”
她的突然出现，配上大殿暗沉神秘的气氛，倒把钟若英吓了一大跳。
再听她说话，疏离而冷淡，明明触手可及，却像是彼此间隔着天堑深渊一般。
“四妹为什么独对这尊佛像情有独钟呢？”钟若英一只眼觑着她，一只眼瞄着佛像，面上似笑非笑地。
若萤默了片刻：“自从上次冲撞了大伯母，就一直被梦魇纠缠。种种梦境，如真如幻，虚实难辨，让人困惑又惶恐。娘也曾试过多种发子，好像都不大管用。只有拜了药师佛后，才会莫名地安稳些。”
钟若英讥诮地冷笑了一声，屈起手指叩得佛像锵锵作响：“泥胎空腹，装神弄鬼愚弄世人，你还真信呢。你倒是说说，他能告诉你什么、指引你什么？”
“施主，使不得、使不得！”大显惊得汗毛倒竖，连连摆手予以制止。
“怕什么！”钟若英变本加厉地开始拍打佛像。随着他的连续拍打，有粉尘簌簌飘坠，被香烟熏得黧黑的佛像，颤颤巍巍。
“我佛慈悲，即便是粉身碎骨，也当是一次力劫修行，定不会迁怒于人吧？”
大显束手无措，跪在蒲团上直念佛。
“破了不更好？旧的不去，新的不来。砸了这尊泥胎，大爷我给你塑个金身，可好？”钟若英双目如隼，死死咬住面前的若萤。
若萤紧咬牙关、紧握拳头，就像是紧紧敛住自己的真实内心。
谁也不知道，此刻的她竟已背心如浇、内心如焚。
她能看出钟若英眼中的怀疑和势在必得。
他定是察觉到了什么。
钟家的人，就没有一个是傻子。
钟若英说到做得到，因为他有那个实力，因为他是钟家下一代的继承人，是钟家未来的当家人。
他平时确实不怎么管事儿，但是他做什么也没有人敢反对。
六出寺没有硬实的后台，单凭一个大显，那就是案板上的菜，任人宰割。
当此时，说什么、做什么，才能够不会让他怀疑是欲盖弥彰呢？
若萤默默地跪在佛前，神情凝重：“大爷八字硬朗，自然是神鬼难欺。但祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。三世因果，循环不失。或毁他节行，而妻女酬偿；或污彼声名，而子孙受报。绝嗣之坟墓，无非轻薄狂生；ji女之祖宗，尽是贪花浪子。当富则玉楼削籍，应贵则金榜除名；笞杖徒流大辟，生遭五等之诛，地狱恶鬼畜生，没受三途之罪……”
叩击声渐趋缓慢，低沉的诵经声回荡在空旷的大殿里。
“……一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心。悟净明体，用诸妄想，此想不真，故有轮转……若从明来，暗即随灭。应非见暗。若从暗来，明即随灭，应无见明。若从根生，必无明暗，如是见精，本无自性。……”
初始只是若萤一个人的声音，渐渐地，大显褪去了惊慌，与之同化。
朗朗经诵，如朗日、如洪钟，充盈着整座大殿。
此刻再看那一尊尊的神像，似乎已与方才大不相同。仿佛被注入了七情六欲，那眉目表情，渐趋生动真实。
钟若英一脸愕然，收回来的双手，不甘地拿捏着。
就算他没读过书，也懂得“信则灵，不信则不灵”的道理。
问题是，他并非全然不信，否则的话，因何会因为钟若萤的一句话，请了道士来，又是设坛、又是斋醮地，折腾得阖家不宁？
退一步说，假使他真像钟若萤说的那种，八字硬，不怕鬼，可是，他的家人呢？老的老，小的小，谁能保证都跟他一样？
母亲身体欠佳，儿子还未长大，兄弟拼搏仕途，这些事，都是大意不得的。
不怕一万，就怕万一。
宁可信其有，不可信其无。
定定神，钟若英冷哼了一声：“四妹还真有一颗向佛的虔心哪！人都说，需要什么，就是缺什么。如此，你就好好修练吧。但愿佛祖慈悲，除去你心里的魔障，也算是为民造福了。”
说完，拂袖而去。
良久诵经声方才停止。
若萤跌坐在蒲团上，刚才的角力令她耗费了太多的心力，此刻浑身发抖、腿脚发软。
“小四儿，你不舒服？”大显瞅着她神色不对，忐忑不已。
若萤在膝盖上擦了擦手心里的汗，低声道：“你去检查检查，药师佛有没有给拍裂？”
“没事儿。”大显凑近了，仔细察看了一番，“大爷竟然是这样的人……刚才真是吓死我了……”
他哪是在吓你？分明是在试探我。
若萤缄默着，嘴角噙着一丝冷笑。