179章 短兵相接
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若萤不能答。
置身冰窟的她，能感受到的除了痛，就只有冷。针刺一般的痛，碎石飞溅一般地痛，冰屑刺骨一般的痛。
她战栗如风中败叶，完全不能自主，更不能顺畅地思考。
而钟若英的魔音却仍在俎醢着她的意识：“看样子，伤得真不轻哪，瞧这小脸白的，没一丝血色了呢。流了这么多汗，会不会虚脱呢？要不要请医生来瞧瞧呢？四妹今年几岁了？哦，十岁了呢。不大不小的年纪，真得好好将养。难得钟家出了你这么一个天才，若就这么夭折了，岂不可惜？……”
透明的苍白之上似乎掠起了一丝縠纹，满是嘲讽意味。
钟若英的心咯噔就是一下子，顿时整个人都不痛快了。他眯起眼睛，却遍寻不到那一闪即逝的刻意，耳边倒是清清楚楚地捕捉到了一声轻哼。
轻而薄的鄙视，是专为他的浅薄无能对应而生的。
五官由此变得扭曲，狭细的眼光如同刀刃，凌空已将敌人千刀万剐。
恼怒与羞愤已漫溢，以至于无法再遮遮掩掩。
“摁住了，别倒下去！”
一声令下，两个婆子一前一后，将若萤死死绷在椅子上。钟若英焦躁地满地转圈子，紧握的双拳暴露出他此刻的恨意与狂热。
当他冷不丁地和正从深渊中苏醒过来的若萤对上视线的时候，他的暴戾突然就找到了出口。
他冷冷地笑了，仿佛一瞬间，又恢复到了人前的那个大家公子的模样，就连说话，也一并斯文起来。
“为什么会这样？你在想，为兄的为什么会这么做，对吧？这得怪你啊，四妹。为什么你就这么恨钟家，一门心思地想要毁掉这个家呢？为什么？你这么强的报复心，究竟是因何而生的呢？……”
那场洪灾，谁说钟家没有作为？为了大事化小、小事化无，钟家使出了白花花的二百多两银子打点上下左右里里外外。而这些钱中的大部分，都经由孙浣裳不知流向了何处。一句“事达府城很棘手”，让一个小小的县丞把整个钟家的生死存亡捏在了手心里，这是何等的耻辱！
原本以为，那不过是个穷酸文士，无父无母无依靠，身处异乡出门两眼一抹黑，完全就是钟家的一根打狗棍、一面降魔旗，想怎么用、及时用，全由钟家说了算。
这就是为什么五姑姑会极力撺掇把若兰说给孙浣裳的原因。从来县官不如现管的。别小看一个小小的八品县丞，在昌阳县境内，那可是真正的手握实权的人物。
通过联姻，钟家可以牢牢地把握住对孙浣裳的控制，通过控制一人，左右一县，这实在是再简捷不过的方式。
县丞主管一方的农事、粮仓、工防、水利。这当中不管是哪一项，都要动到钱。俗话说“雁过留声，人过留名”，常在河边走，哪有不湿鞋的？
而钟家恰可以通过裙带关系，参与到这些事务中去，安安稳稳地赚它个盆满钵满。只要插得进手去，就等于扼住了孙浣裳的咽喉，除了同流合污，他便再也没有其他的出路。
告发吗？别忘记自己的外子身份。亲亲相隐可是朝廷的律法，你一个小小的县丞难道敢冒天下之大不韪？小胳膊能拧得过大腿？
本来算盘打得蛮好，不料横里杀出来一个舍得一身剐，定要葬送一门亲的钟若萤。
老太爷他们千算万算，唯独漏算了这个人。
也就是从那个时候开始，这个高不过人腰的孩子，成了钟家的一块痞块，留之成患，去之伤肤。
至于当初她是怎么突出重围逃到府城去的，已经不重要了。重要的是，因为她的干扰，彻底打乱了老太爷等人的计划，让钟家陷入各种被动，破财不说，还终日笼罩在惶惑之中。
幸好上头还有个五姑姑，大把大把的银钱赔出去，四方探消息、寻门路，委婉地表达出钟家和鲁王府的丝缕关系，让有司了解到了事态的微妙和严重性，手下留情，这才让钟家逃过了一劫。
而这一连串的险恶，仅仅是源于一个人的存在。
“看看你这张脸，就知道是个冷酷无情的。”钟若英竭力控制着杀人的冲动，四指并骈，一下下抽打着面前的那张脸，“为什么如此怨恨这个家？你的怨恨是谁给的？脱离了这个家，就可以平步青云了吗？……”
他业已明白，三房的被逐大不寻常。钟老三夫妇是什么样的人，他还算是了解的。尤其是叶氏三娘，那是合欢镇上第一要脸面的妇人。宁肯自己吃糠咽菜，也要讲唯一的一块肉让给别人吃，只为了能换得别人的一声感谢。
在此情况下，若说要将三房从族中除名，岂不等于是要了她的命？往后要怎么在街上行走、如何面对街坊们的质询，这都是很大的问题！
而事实上，在得知自己一家被扫地出门后，叶氏的确是病倒了。
可仅仅过了一宿，本该一蹶不振的叶氏竟然奇迹般地鲜活起来。头昂得老高，肩背笔直，走在大街上扬眉又吐气的仿佛诰命加身。
一向以贫穷拮据出名的三房，转过头来就买了一辆独轮车。更听说在麦收期间，吃的不再是疙瘩汤就咸菜条子和馒头，而是热腾腾的一迭将近两寸厚的葱油饼，就的是喷香流油的五花肉烧萝卜干。
而三房的孩子，从那时起过上了每人每日能吃到一个鸡蛋的好日子。
是好日子。
突然过上的好日子，钱是从哪里来的？
自然不是叶家的三个光棍资助的，也不是交好的街坊邻居赠送的。
这些疑团最终集中到了拼命四郎一个人的身上。
凭她执意要揭发钟家这件事可见一斑，她对钟家毫无眷恋，或者说，她从心里是憎恨着钟家的。
若是三房脱离家族的约束，第一个开心的只怕就是她钟若萤吧？
他是大英，她是小萤。
同样的发音，是否暗含着不可告人的企图？
下凌上，小欺大，总有一天会天翻地覆。
这莫非是三房的所图？
种种迹象表明，他的怀疑和担心并非无中生有。整个山东道谁不知道拼命四郎？门面广、关系多，不但与三品四品大员的公子称兄道弟，更和侯府、王府过从甚密。
所以，她才无所忌惮吧？背靠大树好乘凉，自然能够要风得风、要雨得雨。钟家，算哪根葱、哪根蒜！
那么小的一个人，怎么就那么会勾三搭四呢？和尚、乞丐、流氓、商贾、公门……
这不是羡慕，是恨，恨！
“四妹，哥哥小瞧了你呢……”
打着六出寺的名号，偷偷摸摸盖起了草菇房，直到今天，仍旧没有光明正大地承认那是三房的产业。怕什么？怕钟家会觊觎上这点东西？
当初为那几两充公的银子，三房两口子把老太爷、老太太陷入狠心绝情的境地，闹得街面上无人不知无人不晓，背后什么难听的话不说？这用心，不可谓不险恶。
以往的年月中，三房当真穷得丁当响吗？果真可怜得叫人心痛吗？
看看眼下卖得红红火火的草菇，看看手边使唤的人，再看看即将开工的鱼塘，这钱财、这人力，都是几时储备下的？
敢说没对家里撒谎？三房对钟家老宅竟如洪水猛兽一般防范着吗？
“一家子，有什么不能开诚布公的？四妹，你们是不是误会什么了？”钟若英像是催眠一般引诱着、蛊惑着、动摇着面前之人的心志，“到底是什么原因，让你对这个家全然不信任呢？这话得从哪里说起呢？是因为当初哥哥推了你一把，害你跌跤了吗？结果就开始怀恨在心了？
还是说，你觉得萧哥儿接二连三出事故，是家里人干的？这没道理啊。说实话，这个家还轮不到庶子来作主，庶子的庶子对这个家，更是没有任何的威胁。为什么要加害？难道说有人担心会养虎为患？四妹也这么想吗？
三姑娘自打从小桥上跌下来，就很少在园子里走动了。听说，那件事是有人背后下黑手，故意要坑害三姑娘？四妹听说过没有？四妹这个年纪，正是听风就是雨的年纪，是不是当真了？
我还听说，你对三叔的失职抱有疑心，怀疑是有人暗中搞鬼？是在怀疑谁呢？孙县丞？还是家里某个人？你是不是觉得，姓孙的选错对象都是我们这些人鼓捣的？你是不是觉得，你大姐姐就只能嫁给姓孙的这样一个八品小官？能够攀上王府的，就只能是你钟四郎，是吗？因为这样，所以才会断送你二姐姐的前程，是吗？
四妹，你怎么会以为自己能只手遮天呢？你个小孩子，说谎捣乱可不是什么好习惯。五姑姑让捎句话给你：做人要守规矩。太自高自大，到头来只会摔得很惨，死得很难看。你说，哥哥说的对不对？”
若萤笑了笑，只为了能让自己的表情看上去比较舒闲一些。
她很清楚，两军对垒，态度至关重要。灭自己威风、张他人志气的事儿，并不适用于眼下。
“原来都不是意外啊？害得大哥哥胡思乱想这么久，真是对不住了呢。大哥哥为钟家，也算是殚精竭虑操碎了心吧。”
不是问句，只是一句无干痛痒的平淡之语。
冷淡得不带有任何感情。
一如对方在她心目中的形象。
钟若英的腮帮子鼓动不止，暗里咬牙切齿。
若萤不能答。
置身冰窟的她，能感受到的除了痛，就只有冷。针刺一般的痛，碎石飞溅一般地痛，冰屑刺骨一般的痛。
她战栗如风中败叶，完全不能自主，更不能顺畅地思考。
而钟若英的魔音却仍在俎醢着她的意识：“看样子，伤得真不轻哪，瞧这小脸白的，没一丝血色了呢。流了这么多汗，会不会虚脱呢？要不要请医生来瞧瞧呢？四妹今年几岁了？哦，十岁了呢。不大不小的年纪，真得好好将养。难得钟家出了你这么一个天才，若就这么夭折了，岂不可惜？……”
透明的苍白之上似乎掠起了一丝縠纹，满是嘲讽意味。
钟若英的心咯噔就是一下子，顿时整个人都不痛快了。他眯起眼睛，却遍寻不到那一闪即逝的刻意，耳边倒是清清楚楚地捕捉到了一声轻哼。
轻而薄的鄙视，是专为他的浅薄无能对应而生的。
五官由此变得扭曲，狭细的眼光如同刀刃，凌空已将敌人千刀万剐。
恼怒与羞愤已漫溢，以至于无法再遮遮掩掩。
“摁住了，别倒下去！”
一声令下，两个婆子一前一后，将若萤死死绷在椅子上。钟若英焦躁地满地转圈子，紧握的双拳暴露出他此刻的恨意与狂热。
当他冷不丁地和正从深渊中苏醒过来的若萤对上视线的时候，他的暴戾突然就找到了出口。
他冷冷地笑了，仿佛一瞬间，又恢复到了人前的那个大家公子的模样，就连说话，也一并斯文起来。
“为什么会这样？你在想，为兄的为什么会这么做，对吧？这得怪你啊，四妹。为什么你就这么恨钟家，一门心思地想要毁掉这个家呢？为什么？你这么强的报复心，究竟是因何而生的呢？……”
那场洪灾，谁说钟家没有作为？为了大事化小、小事化无，钟家使出了白花花的二百多两银子打点上下左右里里外外。而这些钱中的大部分，都经由孙浣裳不知流向了何处。一句“事达府城很棘手”，让一个小小的县丞把整个钟家的生死存亡捏在了手心里，这是何等的耻辱！
原本以为，那不过是个穷酸文士，无父无母无依靠，身处异乡出门两眼一抹黑，完全就是钟家的一根打狗棍、一面降魔旗，想怎么用、及时用，全由钟家说了算。
这就是为什么五姑姑会极力撺掇把若兰说给孙浣裳的原因。从来县官不如现管的。别小看一个小小的八品县丞，在昌阳县境内，那可是真正的手握实权的人物。
通过联姻，钟家可以牢牢地把握住对孙浣裳的控制，通过控制一人，左右一县，这实在是再简捷不过的方式。
县丞主管一方的农事、粮仓、工防、水利。这当中不管是哪一项，都要动到钱。俗话说“雁过留声，人过留名”，常在河边走，哪有不湿鞋的？
而钟家恰可以通过裙带关系，参与到这些事务中去，安安稳稳地赚它个盆满钵满。只要插得进手去，就等于扼住了孙浣裳的咽喉，除了同流合污，他便再也没有其他的出路。
告发吗？别忘记自己的外子身份。亲亲相隐可是朝廷的律法，你一个小小的县丞难道敢冒天下之大不韪？小胳膊能拧得过大腿？
本来算盘打得蛮好，不料横里杀出来一个舍得一身剐，定要葬送一门亲的钟若萤。
老太爷他们千算万算，唯独漏算了这个人。
也就是从那个时候开始，这个高不过人腰的孩子，成了钟家的一块痞块，留之成患，去之伤肤。
至于当初她是怎么突出重围逃到府城去的，已经不重要了。重要的是，因为她的干扰，彻底打乱了老太爷等人的计划，让钟家陷入各种被动，破财不说，还终日笼罩在惶惑之中。
幸好上头还有个五姑姑，大把大把的银钱赔出去，四方探消息、寻门路，委婉地表达出钟家和鲁王府的丝缕关系，让有司了解到了事态的微妙和严重性，手下留情，这才让钟家逃过了一劫。
而这一连串的险恶，仅仅是源于一个人的存在。
“看看你这张脸，就知道是个冷酷无情的。”钟若英竭力控制着杀人的冲动，四指并骈，一下下抽打着面前的那张脸，“为什么如此怨恨这个家？你的怨恨是谁给的？脱离了这个家，就可以平步青云了吗？……”
他业已明白，三房的被逐大不寻常。钟老三夫妇是什么样的人，他还算是了解的。尤其是叶氏三娘，那是合欢镇上第一要脸面的妇人。宁肯自己吃糠咽菜，也要讲唯一的一块肉让给别人吃，只为了能换得别人的一声感谢。
在此情况下，若说要将三房从族中除名，岂不等于是要了她的命？往后要怎么在街上行走、如何面对街坊们的质询，这都是很大的问题！
而事实上，在得知自己一家被扫地出门后，叶氏的确是病倒了。
可仅仅过了一宿，本该一蹶不振的叶氏竟然奇迹般地鲜活起来。头昂得老高，肩背笔直，走在大街上扬眉又吐气的仿佛诰命加身。
一向以贫穷拮据出名的三房，转过头来就买了一辆独轮车。更听说在麦收期间，吃的不再是疙瘩汤就咸菜条子和馒头，而是热腾腾的一迭将近两寸厚的葱油饼，就的是喷香流油的五花肉烧萝卜干。
而三房的孩子，从那时起过上了每人每日能吃到一个鸡蛋的好日子。
是好日子。
突然过上的好日子，钱是从哪里来的？
自然不是叶家的三个光棍资助的，也不是交好的街坊邻居赠送的。
这些疑团最终集中到了拼命四郎一个人的身上。
凭她执意要揭发钟家这件事可见一斑，她对钟家毫无眷恋，或者说，她从心里是憎恨着钟家的。
若是三房脱离家族的约束，第一个开心的只怕就是她钟若萤吧？
他是大英，她是小萤。
同样的发音，是否暗含着不可告人的企图？
下凌上，小欺大，总有一天会天翻地覆。
这莫非是三房的所图？
种种迹象表明，他的怀疑和担心并非无中生有。整个山东道谁不知道拼命四郎？门面广、关系多，不但与三品四品大员的公子称兄道弟，更和侯府、王府过从甚密。
所以，她才无所忌惮吧？背靠大树好乘凉，自然能够要风得风、要雨得雨。钟家，算哪根葱、哪根蒜！
那么小的一个人，怎么就那么会勾三搭四呢？和尚、乞丐、流氓、商贾、公门……
这不是羡慕，是恨，恨！
“四妹，哥哥小瞧了你呢……”
打着六出寺的名号，偷偷摸摸盖起了草菇房，直到今天，仍旧没有光明正大地承认那是三房的产业。怕什么？怕钟家会觊觎上这点东西？
当初为那几两充公的银子，三房两口子把老太爷、老太太陷入狠心绝情的境地，闹得街面上无人不知无人不晓，背后什么难听的话不说？这用心，不可谓不险恶。
以往的年月中，三房当真穷得丁当响吗？果真可怜得叫人心痛吗？
看看眼下卖得红红火火的草菇，看看手边使唤的人，再看看即将开工的鱼塘，这钱财、这人力，都是几时储备下的？
敢说没对家里撒谎？三房对钟家老宅竟如洪水猛兽一般防范着吗？
“一家子，有什么不能开诚布公的？四妹，你们是不是误会什么了？”钟若英像是催眠一般引诱着、蛊惑着、动摇着面前之人的心志，“到底是什么原因，让你对这个家全然不信任呢？这话得从哪里说起呢？是因为当初哥哥推了你一把，害你跌跤了吗？结果就开始怀恨在心了？
还是说，你觉得萧哥儿接二连三出事故，是家里人干的？这没道理啊。说实话，这个家还轮不到庶子来作主，庶子的庶子对这个家，更是没有任何的威胁。为什么要加害？难道说有人担心会养虎为患？四妹也这么想吗？
三姑娘自打从小桥上跌下来，就很少在园子里走动了。听说，那件事是有人背后下黑手，故意要坑害三姑娘？四妹听说过没有？四妹这个年纪，正是听风就是雨的年纪，是不是当真了？
我还听说，你对三叔的失职抱有疑心，怀疑是有人暗中搞鬼？是在怀疑谁呢？孙县丞？还是家里某个人？你是不是觉得，姓孙的选错对象都是我们这些人鼓捣的？你是不是觉得，你大姐姐就只能嫁给姓孙的这样一个八品小官？能够攀上王府的，就只能是你钟四郎，是吗？因为这样，所以才会断送你二姐姐的前程，是吗？
四妹，你怎么会以为自己能只手遮天呢？你个小孩子，说谎捣乱可不是什么好习惯。五姑姑让捎句话给你：做人要守规矩。太自高自大，到头来只会摔得很惨，死得很难看。你说，哥哥说的对不对？”
若萤笑了笑，只为了能让自己的表情看上去比较舒闲一些。
她很清楚，两军对垒，态度至关重要。灭自己威风、张他人志气的事儿，并不适用于眼下。
“原来都不是意外啊？害得大哥哥胡思乱想这么久，真是对不住了呢。大哥哥为钟家，也算是殚精竭虑操碎了心吧。”
不是问句，只是一句无干痛痒的平淡之语。
冷淡得不带有任何感情。
一如对方在她心目中的形象。
钟若英的腮帮子鼓动不止，暗里咬牙切齿。