337章 神秘荒宅
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金玄不止一次近距离打量过这个孩子，发现她不言不笑的时候，就像是一幅静止的水墨山水画卷，眉如远山一字平，目如秋水涵苍天。
但当双眼微收之际，这画卷就如同被风拂过，画中诸物俱都透出秋风过境的凌肃之气来。
而稚嫩的面容就如高杪花朵，无端妖艳。
金半仙不禁就看直了眼儿，喃喃道：“怪不得呢……怪不得那二位死不肯撒手。相由心生，四郎，你这种异类，一般人还真消受不起……”
听他说得不堪，若萤当即踢了他一脚，骂道：“老不修的，谁允许你编排我了？”
金半仙故作吃疼地摸着小腿干，涎脸笑道：“我这是实事求是好不好！也就你敢冲着安平府的那位使脸子，从小到大，那人算是给彻底地惯坏了。”
若萤哼了一声。
金半仙道：“你说你不生气，照我说，你是真不把自己当外人。”
还有，她当真毫不惧怕吗？多少人，只要是看着那二位的一片华丽衣角，都会不由自主地胆怯腿软，这孩子的心肠，难道竟不是肉做的？
到底她的那一世是个怎样的所在？还是说，那里的人，个个都跟她这样无法无天？
这些事，时敏应该最清楚，可那小子是个生分种，自从认定了眼前这个人，便不视他这个亲人为亲人了。
那小子从前呆乎乎地，一问三不知。现在的他，同样也是嘴巴紧得跟蚌壳似的，却是故意不肯说。
唉，说来说去，都是因为孩子大了不由娘啊！
见对方久久不语，而面色又并无愠怒，金半仙便只好大着胆子揣测道：“其实，他们二位心里应该也是清楚的，你把他们这么抟着玩儿，哪能只是单纯地出于虚荣爱面子？不过呢也没办法，这叫‘赵瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨’，对吧？这人哪，都有贱脾气，越是不易得的，就越丢不开。别人我不知道，晴雨轩的那几个头牌，个个都擅长这一手。只不过你比她们的心思更花哨些……”
而王世子和小侯爷，想必也是静极思动。山珍海味吃腻了，就偏爱这种口感新奇的小菜。
“只是一个姑娘家，给人看了个精光，换作别人，早一头撞死了。你倒真不把自己当外人啊？目前为止，怕是没人知道你的底细吧？这个身体里，早就换了汤药了。不过，这种事儿你肯定不会说，说来也没有谁会相信……”
任他唠唠叨叨，若萤只不则声。
金半仙瞅着她的脸，想了又想，忽然倒吸口冷气：“你不会是——”
不会是想当一辈子的老姑娘吧？
“为什么不能？”
这一次，回答极为干脆，话中不带有一丝火星，似乎一切都已成定局。
金半仙愣怔了一下，结结巴巴道：“这怎么能……”
怎么能行得通？
行，是能行得通。适龄而不婚，官府会予以罚款，罚多少，律法上都写得清清楚楚。
一般来说，世间的男女，除去特别原因，鲜有一生不婚的。对于却是不肯成亲的人来说，只要缴够罚款，官府也不会多加干涉。俗话说的好，驴不喝水还能强摁头，是吧？
以若萤的能力，完全给付得起这几个罚款。
但是，怎么能做到这一步呢？
且不说她本人有没有这弄虚作假一辈子的耐心，单说身边的人，多如过江之鲫，万一哪天哪个嘴巴不牢靠的走漏了风声，怎么办？
以她一己之力，要如何去封堵、掩饰、扑杀？
她不贪财，不好色，却不冷不热不远不近地拖拉着世子府和安平府，莫不是跟这个有关？
想“扯虎皮作大旗”，借贵人的金口和威势，为她的谎言筑起一道坚固的城防？
如果是四郎，或许就有这份心计。
相对他的惊诧，若萤只是淡然笑道：“物尽其用而已。很多时候，眼前看着好像是吃亏了，但塞翁失马，焉知非福？就如门前拦路的大石，固然可恶。但当中或蕴藏着璧玉也说不准。即便敲到底都一无所获，也无须沮丧，不经意中敲落的一地石子儿，不也能让双脚免去泥泞之污？况且以石击卵，亦能博得个唾手可得的完胜，不是么？”
金半仙听得目瞪口呆，心头有滚雷千百遍轰鸣不已。
最终，他艰难地吞了口唾沫，默默点头：“你要是步入歧途，绝对会成为一个大大的坏人……”
于这种坏人结怨，无异于自取灭亡。
“怎么，怕了？”若萤调侃道，“秦桧再坏，尚且还有三个密友呢。这种事儿，无须杞人忧天。”
“那么，接下来你要怎么做？”
不知不觉中，金半仙已倾心于她，心跳与呼吸，开始跟随她的步调。
若萤将最后一只鞋子蹬上脚，扭动脚踝，试了试大小，抬头短促地笑了一下，道：“现在那么多要紧事儿催着，哪里顾得上料理他们……”
“……”
“你是觉得我这么说话属大不敬？”
“不敢。你说什么，那就是什么。谁让你是四郎呢……只是，你们不是要去千佛山吗？方向好像反了吧？”
若萤撩起门帘一角，看着不远处隐约可见的徐府的闪亮门匾，意味深长道：“错了也是对的，对了也可能是错的。谁让我是独一无二的钟四郎呢……”
黄昏时分，若萤再次踏进了徐梦熊的书房。
宾主落座，徐梦熊看着眼前的人，良久不语。
若萤含笑道：“多谢世伯援手，这事儿很快就能完结。能为地方除去一大害，维护齐鲁商会的正当贸易，世伯居功至伟。”
徐梦熊面无喜色，反倒是忧心忡忡：“贤侄当真决定要以身涉险么？”
一定要深入虎穴之中吗？只要找到了罂粟园铲除了就是了，如此，还不够起到震慑的作用吗？一定要斩草除根吗树敌无数吗？须知，那些操纵罂粟买卖的可都不是善茬儿，弄不好……
这孩子的心，委实太大、太野。
若萤嘴角噙着微笑，平静吃茶。
她焉能看不出徐梦熊的顾虑？
对方做事，追求的是利益最大化和风险最低化。只要能夺回山东道上的鸦片的专营权，于他、于齐鲁商会来说，就够了。毕竟要在地方上混，得罪有权有势的人，实在是太不明智。
可是，她要的不仅仅是这个。若没有好处，她又何必走这条险途？
她要做大这件事，制造出一个很大的动静来，告诉世人一个事实：邪不胜正。
是的，当邪恶暴露于光天化日之下的同时，正义和象征正义的她，也要扬名四方。
“晚辈今天来，是专程向世伯道谢的。多亏了那半封银子，才能够顺利进行下一步的行动……”
她用那些钱置办了行头、买到了老罗的上线老猫的信任，剩下的部分，拿来充作进入宝山会的筹码。
会赚钱，又会用钱，对此，徐梦熊感慨万千。
当初借出去那些钱的时候，他根本没想到会被如此利用。从头到尾回想一遍的话，他觉得这孩子的眼光望得太远了，似乎是从一开始，就预料到了今日。
这份智慧与谋略，说出来真能愧煞一大片的老少爷们儿。
但他久历人事，不太十分相信，对方只是为道谢而来的。
“如此，不知道老夫还能帮上贤侄什么忙？”
若萤的面色渐渐凝肃，那态度令徐梦熊不禁暗中打鼓，直觉得会有不好的事情发生。
“有道是人算不如天算，”若萤缓缓道，“倘若其间晚辈遭遇不测，家父母那边，还要劳烦世伯帮忙宽慰一二。托付别人的话，怕不济事儿。至于欠世伯的债，花费多少、剩余多少，家仆腊月那里都有明细可查。届时，他自会全权处理好此事，还请世伯代为保密，不要告诉我爹娘……他们穷了半辈子，好不容易近年来手里才有了几个积蓄，晚辈不希望拖欠饥荒，给他们造成心理和生活上的压力……此事，就拜托世伯了……”
说着，起身就是深深一揖。
徐梦熊不由得眼睛一润、鼻子发酸：“相信事态不会走到那一步的，贤侄要有信心才对。再说贤侄吉人自有天相……真到了那一步……贤侄的亲事……”
若萤恳切道：“真到了那一步，不过是验证了福浅缘薄而已，还有什么可说的。再者，人道儿孙自有儿孙福，为人父母者，大可不必操心过甚……”
“贤侄过谦、过谦了……”
“若世伯不弃，舍妹倒是可栽培之材，她的行事品德，世伯都是见过的，想必并不讨人嫌憎……”
徐梦熊深瞩她片刻，心下十分怀疑，这一步是否也早在她的运筹之中？
李代桃僵吗？
且不论萌六有才没才，单说这一步棋，走得不动声色，委实巧妙自若。
假如是萌六……
善理财，是么？
又是三房嫡出，又跟贵儿投契，模样行事俱已见过，堪称落落大方、伶俐机敏，确实无可指摘……
且有难得地识字解文……
虽然远不及四郎，但就这个年纪而言，那样的成绩，反而才是正常的，不是么？
四郎……
四郎……
看着眼前的小小少年侃侃而谈，竟似军前统领、山中高士一般，并无一丝轻狂之态，叫人只觉得高不可攀。
徐梦熊的心里，当真是百感交集。
这样出类拔萃的一个人，竟然只是个孩子，且还是个女孩儿。她口口声声称自己配不上徐家，其实呢？自惭形秽的应该是徐家才是！
“贤侄，其实你是女孩儿吧？”
有刹那，徐梦熊不能确定这一点。
但几乎就在这句话说出口的同时，他就后悔了。他觉得自己很蠢，居然能问出这样的问题来。
当对方面临生死关头，自己做的不是劝解或挽留，而是这种不沾皮毛的琐碎之事，这不是自私是什么？
而若萤的温文一笑，则更加令他汗颜。
“贤侄，此事是不是再斟酌斟酌？”
人才，是该拿来珍惜的。
若萤知道他的心意，便不无歉意地笑道：“请原谅晚辈任性，人各有志，望世伯成全……”
话音未落，外头忽然就是一阵地皮颤抖，徐图贵的声音欢天喜地地长驱直入：“四郎、四郎！你来了怎么也不通知我？他们说你来了，我还不信呢……”
说话工夫，人已经到了阶下。
若萤含笑起身，而徐图贵已经大步流星地到了跟前，牵着她的衣袖，仔细地瞅了两眼。
“徐大哥又长高了呢。”若萤的口吻熟稔而亲切。
徐图贵摸摸脸，嘿嘿笑道：“三天两头在外头巡铺子，倒比平日里吃的多些。你也长高了一大截呢，你自己没觉得？三妹妹也长个儿了吧？这两次写信，都忘了问她这回事儿了。四郎怎么想起上来了？三妹妹和三娘她们呢？没跟着一起来？这个季节空闲，正好能玩一阵子……”
见此情景，下人们不禁莞尔。
徐梦熊却只管暗中叹气：不比不知道，他的宝贝儿子到底还是显得太嫩了。言语也好，举止也好，甚至是待人的态度，跟四郎根本就不在一个水平线上。
太年轻了，不是不好，但似乎也不值得矜夸，因为后面或许还有很多的艰险要去承受、有太多的困苦无法躲避。
作为一个父亲，望子成龙的心愿不知要等多久才能实现，或者是，有生之年能否看到那一天，看到一个由贵儿创造出来的崭新蓬勃的世界……
香山是一个只有百十来户人家的小存在，位于济南与莱芜的交界处。
因附近的香山而得名。
去村三四里，有一片平房，坐落在一望无垠的农田中。庭院深广，四周掩映着浓密的松柏林。每有风过，松木柏木的清香便能飘出老远。
围绕着庭宇，是一条宽阔平整的白沙大路。路旁每隔数米就有一个拴马石。
门开前后，黑漆大门几与墙高，严密地遮挡住了院中的景象。
平日里，这里人迹罕至，传说是府城中某位大户的私产。
道旁的荒草长得高过人头，为这里平添几分荒凉与诡异，
附近村民中的好事之徒，曾经试图翻过围墙一探究竟，但不等穿过墙外的大路，即被护院门丁发现行踪，放出恶犬予以驱逐。
恶奴恶犬，在保护了这里的同时，也让这处庭院成了一个人人谈之色变、讳莫如深的神秘所在。
金玄不止一次近距离打量过这个孩子，发现她不言不笑的时候，就像是一幅静止的水墨山水画卷，眉如远山一字平，目如秋水涵苍天。
但当双眼微收之际，这画卷就如同被风拂过，画中诸物俱都透出秋风过境的凌肃之气来。
而稚嫩的面容就如高杪花朵，无端妖艳。
金半仙不禁就看直了眼儿，喃喃道：“怪不得呢……怪不得那二位死不肯撒手。相由心生，四郎，你这种异类，一般人还真消受不起……”
听他说得不堪，若萤当即踢了他一脚，骂道：“老不修的，谁允许你编排我了？”
金半仙故作吃疼地摸着小腿干，涎脸笑道：“我这是实事求是好不好！也就你敢冲着安平府的那位使脸子，从小到大，那人算是给彻底地惯坏了。”
若萤哼了一声。
金半仙道：“你说你不生气，照我说，你是真不把自己当外人。”
还有，她当真毫不惧怕吗？多少人，只要是看着那二位的一片华丽衣角，都会不由自主地胆怯腿软，这孩子的心肠，难道竟不是肉做的？
到底她的那一世是个怎样的所在？还是说，那里的人，个个都跟她这样无法无天？
这些事，时敏应该最清楚，可那小子是个生分种，自从认定了眼前这个人，便不视他这个亲人为亲人了。
那小子从前呆乎乎地，一问三不知。现在的他，同样也是嘴巴紧得跟蚌壳似的，却是故意不肯说。
唉，说来说去，都是因为孩子大了不由娘啊！
见对方久久不语，而面色又并无愠怒，金半仙便只好大着胆子揣测道：“其实，他们二位心里应该也是清楚的，你把他们这么抟着玩儿，哪能只是单纯地出于虚荣爱面子？不过呢也没办法，这叫‘赵瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨’，对吧？这人哪，都有贱脾气，越是不易得的，就越丢不开。别人我不知道，晴雨轩的那几个头牌，个个都擅长这一手。只不过你比她们的心思更花哨些……”
而王世子和小侯爷，想必也是静极思动。山珍海味吃腻了，就偏爱这种口感新奇的小菜。
“只是一个姑娘家，给人看了个精光，换作别人，早一头撞死了。你倒真不把自己当外人啊？目前为止，怕是没人知道你的底细吧？这个身体里，早就换了汤药了。不过，这种事儿你肯定不会说，说来也没有谁会相信……”
任他唠唠叨叨，若萤只不则声。
金半仙瞅着她的脸，想了又想，忽然倒吸口冷气：“你不会是——”
不会是想当一辈子的老姑娘吧？
“为什么不能？”
这一次，回答极为干脆，话中不带有一丝火星，似乎一切都已成定局。
金半仙愣怔了一下，结结巴巴道：“这怎么能……”
怎么能行得通？
行，是能行得通。适龄而不婚，官府会予以罚款，罚多少，律法上都写得清清楚楚。
一般来说，世间的男女，除去特别原因，鲜有一生不婚的。对于却是不肯成亲的人来说，只要缴够罚款，官府也不会多加干涉。俗话说的好，驴不喝水还能强摁头，是吧？
以若萤的能力，完全给付得起这几个罚款。
但是，怎么能做到这一步呢？
且不说她本人有没有这弄虚作假一辈子的耐心，单说身边的人，多如过江之鲫，万一哪天哪个嘴巴不牢靠的走漏了风声，怎么办？
以她一己之力，要如何去封堵、掩饰、扑杀？
她不贪财，不好色，却不冷不热不远不近地拖拉着世子府和安平府，莫不是跟这个有关？
想“扯虎皮作大旗”，借贵人的金口和威势，为她的谎言筑起一道坚固的城防？
如果是四郎，或许就有这份心计。
相对他的惊诧，若萤只是淡然笑道：“物尽其用而已。很多时候，眼前看着好像是吃亏了，但塞翁失马，焉知非福？就如门前拦路的大石，固然可恶。但当中或蕴藏着璧玉也说不准。即便敲到底都一无所获，也无须沮丧，不经意中敲落的一地石子儿，不也能让双脚免去泥泞之污？况且以石击卵，亦能博得个唾手可得的完胜，不是么？”
金半仙听得目瞪口呆，心头有滚雷千百遍轰鸣不已。
最终，他艰难地吞了口唾沫，默默点头：“你要是步入歧途，绝对会成为一个大大的坏人……”
于这种坏人结怨，无异于自取灭亡。
“怎么，怕了？”若萤调侃道，“秦桧再坏，尚且还有三个密友呢。这种事儿，无须杞人忧天。”
“那么，接下来你要怎么做？”
不知不觉中，金半仙已倾心于她，心跳与呼吸，开始跟随她的步调。
若萤将最后一只鞋子蹬上脚，扭动脚踝，试了试大小，抬头短促地笑了一下，道：“现在那么多要紧事儿催着，哪里顾得上料理他们……”
“……”
“你是觉得我这么说话属大不敬？”
“不敢。你说什么，那就是什么。谁让你是四郎呢……只是，你们不是要去千佛山吗？方向好像反了吧？”
若萤撩起门帘一角，看着不远处隐约可见的徐府的闪亮门匾，意味深长道：“错了也是对的，对了也可能是错的。谁让我是独一无二的钟四郎呢……”
黄昏时分，若萤再次踏进了徐梦熊的书房。
宾主落座，徐梦熊看着眼前的人，良久不语。
若萤含笑道：“多谢世伯援手，这事儿很快就能完结。能为地方除去一大害，维护齐鲁商会的正当贸易，世伯居功至伟。”
徐梦熊面无喜色，反倒是忧心忡忡：“贤侄当真决定要以身涉险么？”
一定要深入虎穴之中吗？只要找到了罂粟园铲除了就是了，如此，还不够起到震慑的作用吗？一定要斩草除根吗树敌无数吗？须知，那些操纵罂粟买卖的可都不是善茬儿，弄不好……
这孩子的心，委实太大、太野。
若萤嘴角噙着微笑，平静吃茶。
她焉能看不出徐梦熊的顾虑？
对方做事，追求的是利益最大化和风险最低化。只要能夺回山东道上的鸦片的专营权，于他、于齐鲁商会来说，就够了。毕竟要在地方上混，得罪有权有势的人，实在是太不明智。
可是，她要的不仅仅是这个。若没有好处，她又何必走这条险途？
她要做大这件事，制造出一个很大的动静来，告诉世人一个事实：邪不胜正。
是的，当邪恶暴露于光天化日之下的同时，正义和象征正义的她，也要扬名四方。
“晚辈今天来，是专程向世伯道谢的。多亏了那半封银子，才能够顺利进行下一步的行动……”
她用那些钱置办了行头、买到了老罗的上线老猫的信任，剩下的部分，拿来充作进入宝山会的筹码。
会赚钱，又会用钱，对此，徐梦熊感慨万千。
当初借出去那些钱的时候，他根本没想到会被如此利用。从头到尾回想一遍的话，他觉得这孩子的眼光望得太远了，似乎是从一开始，就预料到了今日。
这份智慧与谋略，说出来真能愧煞一大片的老少爷们儿。
但他久历人事，不太十分相信，对方只是为道谢而来的。
“如此，不知道老夫还能帮上贤侄什么忙？”
若萤的面色渐渐凝肃，那态度令徐梦熊不禁暗中打鼓，直觉得会有不好的事情发生。
“有道是人算不如天算，”若萤缓缓道，“倘若其间晚辈遭遇不测，家父母那边，还要劳烦世伯帮忙宽慰一二。托付别人的话，怕不济事儿。至于欠世伯的债，花费多少、剩余多少，家仆腊月那里都有明细可查。届时，他自会全权处理好此事，还请世伯代为保密，不要告诉我爹娘……他们穷了半辈子，好不容易近年来手里才有了几个积蓄，晚辈不希望拖欠饥荒，给他们造成心理和生活上的压力……此事，就拜托世伯了……”
说着，起身就是深深一揖。
徐梦熊不由得眼睛一润、鼻子发酸：“相信事态不会走到那一步的，贤侄要有信心才对。再说贤侄吉人自有天相……真到了那一步……贤侄的亲事……”
若萤恳切道：“真到了那一步，不过是验证了福浅缘薄而已，还有什么可说的。再者，人道儿孙自有儿孙福，为人父母者，大可不必操心过甚……”
“贤侄过谦、过谦了……”
“若世伯不弃，舍妹倒是可栽培之材，她的行事品德，世伯都是见过的，想必并不讨人嫌憎……”
徐梦熊深瞩她片刻，心下十分怀疑，这一步是否也早在她的运筹之中？
李代桃僵吗？
且不论萌六有才没才，单说这一步棋，走得不动声色，委实巧妙自若。
假如是萌六……
善理财，是么？
又是三房嫡出，又跟贵儿投契，模样行事俱已见过，堪称落落大方、伶俐机敏，确实无可指摘……
且有难得地识字解文……
虽然远不及四郎，但就这个年纪而言，那样的成绩，反而才是正常的，不是么？
四郎……
四郎……
看着眼前的小小少年侃侃而谈，竟似军前统领、山中高士一般，并无一丝轻狂之态，叫人只觉得高不可攀。
徐梦熊的心里，当真是百感交集。
这样出类拔萃的一个人，竟然只是个孩子，且还是个女孩儿。她口口声声称自己配不上徐家，其实呢？自惭形秽的应该是徐家才是！
“贤侄，其实你是女孩儿吧？”
有刹那，徐梦熊不能确定这一点。
但几乎就在这句话说出口的同时，他就后悔了。他觉得自己很蠢，居然能问出这样的问题来。
当对方面临生死关头，自己做的不是劝解或挽留，而是这种不沾皮毛的琐碎之事，这不是自私是什么？
而若萤的温文一笑，则更加令他汗颜。
“贤侄，此事是不是再斟酌斟酌？”
人才，是该拿来珍惜的。
若萤知道他的心意，便不无歉意地笑道：“请原谅晚辈任性，人各有志，望世伯成全……”
话音未落，外头忽然就是一阵地皮颤抖，徐图贵的声音欢天喜地地长驱直入：“四郎、四郎！你来了怎么也不通知我？他们说你来了，我还不信呢……”
说话工夫，人已经到了阶下。
若萤含笑起身，而徐图贵已经大步流星地到了跟前，牵着她的衣袖，仔细地瞅了两眼。
“徐大哥又长高了呢。”若萤的口吻熟稔而亲切。
徐图贵摸摸脸，嘿嘿笑道：“三天两头在外头巡铺子，倒比平日里吃的多些。你也长高了一大截呢，你自己没觉得？三妹妹也长个儿了吧？这两次写信，都忘了问她这回事儿了。四郎怎么想起上来了？三妹妹和三娘她们呢？没跟着一起来？这个季节空闲，正好能玩一阵子……”
见此情景，下人们不禁莞尔。
徐梦熊却只管暗中叹气：不比不知道，他的宝贝儿子到底还是显得太嫩了。言语也好，举止也好，甚至是待人的态度，跟四郎根本就不在一个水平线上。
太年轻了，不是不好，但似乎也不值得矜夸，因为后面或许还有很多的艰险要去承受、有太多的困苦无法躲避。
作为一个父亲，望子成龙的心愿不知要等多久才能实现，或者是，有生之年能否看到那一天，看到一个由贵儿创造出来的崭新蓬勃的世界……
香山是一个只有百十来户人家的小存在，位于济南与莱芜的交界处。
因附近的香山而得名。
去村三四里，有一片平房，坐落在一望无垠的农田中。庭院深广，四周掩映着浓密的松柏林。每有风过，松木柏木的清香便能飘出老远。
围绕着庭宇，是一条宽阔平整的白沙大路。路旁每隔数米就有一个拴马石。
门开前后，黑漆大门几与墙高，严密地遮挡住了院中的景象。
平日里，这里人迹罕至，传说是府城中某位大户的私产。
道旁的荒草长得高过人头，为这里平添几分荒凉与诡异，
附近村民中的好事之徒，曾经试图翻过围墙一探究竟，但不等穿过墙外的大路，即被护院门丁发现行踪，放出恶犬予以驱逐。
恶奴恶犬，在保护了这里的同时，也让这处庭院成了一个人人谈之色变、讳莫如深的神秘所在。