第四十四章 锋芒初露
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潜云殿。
温贵妃慵懒地靠在床上，手指轻轻抚摸着一只清雅的茉莉，狠狠道：“霍雨音这丫头居然处心积虑得到了圣宠？”
梅青一脸的鄙夷，猝了一口，“狐媚子，不过是魅惑君心罢了！”
温贵妃冷笑道：“霍雨音是霍家出来的，一进宫便是婕妤，她位份最高，其他的多不过是什么美人才人，可这么长时间了，美人才人们基本都被召幸了，只有她没有，在宫里有时候名分是虚的，皇上的宠爱才是实的，她空占着婕妤的名分，屡屡遭人暗中耻笑，也难怪心急如焚了，要使出浑身解数了！”
“娘娘说的是，奴婢听说皇上是特别喜欢她的箫声，所以才格外宠幸，而且这两天她可是和东宫的那一位来往颇为频繁呢！”
东宫？温贵妃眉峰一凛，这里面一定大有文章，问道：“霍雨音去东宫干什么？”
“我们的人不敢靠得太近，怕被发现，就大大不妙了，所以奴婢不知，只不过每次霍婕妤在东宫的时候，里面似乎隐隐约约都可以听到箫声，霍婕妤因箫而得宠，应该是想精益求精吧！”
温贵妃淡淡道：“只怕聂臻比霍雨音更不好对付！”
“皇上驾到！”一声禀报让温贵妃立刻恢复了温婉喜悦的笑容！
话音一落，高贵的明黄色已经出现在凉意袭人芳香扑鼻的内室，皇上依然不让温贵妃起身，怜惜道：“爱妃好生躺着！”
温贵妃见皇上面露喜色，神情愉悦，笑道：“皇上可是有什么事这么高兴？也说来给臣妾听听！”
皇上朗笑道：“想来爱妃已经听说了，前天夜里的宫宴，两国才艺较量，聂太傅给朕长了不少脸面，朕十分高兴，看最近承志的功课也不错，书念得很好，也知晓了不少礼仪，这个女太傅的确没有让朕失望啊！”
温贵妃心底虽惊，表面上却依然带着婉意融融的笑，“这件事臣妾也隐约听说了，对方来者不善，可聂太傅巾帼不让须眉，没有让他们得逞，狠狠挫了他们的锐气，不敢在我朝放肆，这不仅仅是聂太傅的胜利，更使得我朝才子学士脸面有光，如此奇女子，臣妾也心生仰慕，可惜错过了那日聂太傅的风采，一直引以为憾，想来皇上也是这般感觉吧！”
皇上眉头微微皱了一下，“是啊，可你又不是不知道，朕最不爱这些需要应付虚以委蛇的场合，若早知如此，朕定然会前去看看晋国老夫子的挫败，聂太傅年纪轻轻，却胜过诸多自以为是的饱学之士，能为我朝增添颜面，朕打算召她一见，重重有赏！”
温贵妃寝衣下的手不自觉紧紧一捏，却不动声色，只是忽然面露忧色，幽幽一叹，“皇上说的是，其实臣妾也很想见一见这位名副其实的才女！”温贵妃刻意加重了“才女”两个字，果然看见皇上眉心一跳，面露不悦之色，谁不知道“才女”几乎是孝慈皇后的代名词？提到“才女”就是强调她和孝慈皇后的关系，皇上不喜孝慈皇后，也是因为孝慈的关系，霍雨音入宫便一直没有盛宠，现在可能是发现霍雨音和孝慈皇后并不像，才渐渐开始宠幸她！
温贵妃看在眼里，却故作不知，继续道：“可能因为聂太傅到京城的时日尚短，没有完全适应这里的气候，女子大多体弱多病，前些日子一直病着，臣妾昨日又派人去看过了，说是原本就未大好，前夜又去参加宫宴，不小心吹了风，病情更重了，一时怕是不方便出门，臣妾这心里也担忧着呢！”
“那朕这就去东宫看看这位有功之臣！”皇上正欲起身，温贵妃急忙阻拦，“皇上不可！”
皇上狐疑道：“为何不可？”
温贵妃面有难色，欲言又止，皇上有些焦急，“爱妃有话不妨直言！”
温贵妃柔柔一笑，“皇上聪明一世，可真是糊涂一时，聂太傅是个年轻姑娘，又不是皇上妃嫔，如今染恙躺在病榻之上，卧床不起，皇上是盛年男子，男女授受不亲，岂可随意入内室探望她？”
皇上频频颔首，深以为然，马上就打消了这个念头，赞道：“还是爱妃思虑周全，那等聂太傅全然好了，朕再召见，朕会让贤妃赐些滋补良药给她，好好养病，不能亏待了我宁国的功臣！”
温贵妃暗暗松了一口气，笑道：“臣妾哪敢居功自傲？都是皇上平日教导有方！”
皇上拍了拍温贵妃的玉手，叮嘱道：“那爱妃好好休息，朕先回养心殿了！”
“臣妾恭送皇上！”温贵妃低眉浅笑。
“奴婢恭送皇上！”梅青和一众宫女皆俯身跪送！
皇上走后，梅青命人端来一碗燕窝，伺候娘娘服用，可温贵妃没有胃口，也没有心思，有一搭没一搭的握着手中精致汤匙，沉思了许久，“是金子总是要发光的，到底还是引起皇上的兴趣了！”
梅青庆幸道：“幸好娘娘方才用话搪塞过去了，奴婢听人说，前夜的宫宴，聂臻可是出尽了风头，也并不见病恹恹之态，好在皇上信任娘娘，没起任何疑心！”
“皇上也或许只是偶然一时兴起罢了，未必会真的多上心！”话虽如此，只能当做是自我安慰，温贵妃愁眉未解，目光忽然停留在窗前的一盆玫瑰紫的杜鹃上面，眼睛一亮，嘴角浮现一抹诡异的笑意，“听说聂臻很喜欢养花，这盆杜鹃还是清绾命人从泰昌送回来的，她送的东西都极好，这样名贵稀罕的品种，整个宁国都难得一见，我一直精心养育，细心呵护，如今终于开花了，就赏赐给聂臻好了！”
“这样珍奇的东西可是易小姐一番心意，娘娘就这么赏赐给聂臻，岂非明珠暗投？”梅青初始不解！
温贵妃笑意愈浓，“什么明珠暗投？聂臻也是爱花之人，想必也一定知道这盆杜鹃的价值，不过既然她喜欢病，那就让她一直病着吧！”
梅青长期在温贵妃身边伺候，立即会意，“奴婢明白，这就去办！”
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梅青命人小心翼翼地端着玫瑰紫杜鹃，一行人到达陶然殿，笑意莹然，高声道：“贵妃娘娘得知聂太傅在宫宴上大放异彩，十分高兴，本想赏赐些金银珠宝，可太傅是雅致之人，必然看不上那些俗物，这杜鹃花是我们娘娘最爱，又听闻太傅喜欢花，所以特地赏赐给太傅！”
聂臻并未出去迎接，透过白纱帐，盯着那盆妖娆多姿的杜鹃花，微微一笑，用虚弱的声音道：“多谢娘娘，只是既是娘娘最爱，聂臻怎能夺人所爱？还请收回！”
梅青早就知道聂臻会这样说，笑得更加灿烂如霞，柔中带钢道：“我们娘娘说，她一直倾慕太傅才学，就如同以文会友般倾心相交，只是我们娘娘不擅诗词，既然同是爱花之人，只能和太傅以花相交了，若是太傅执意不收，那便是辜负了娘娘一番美意，再说奴婢回去也不好交代！”
聂臻不卑不亢道：“既如此，请替我谢过娘娘，思桐，替我收下！”
梅青嘴角浮现一抹不易察觉的笑意，“奴婢一定将话带到，那奴婢就不打扰太傅休息，先行告退了！”
梅青走后，聂臻从里面出来，思桐将花送到聂臻面前，一眼看去，开得极好，香气扑鼻，是极为名贵的品种，闭目轻轻嗅过，忽然脸色微变！
思桐一直观察着聂臻的神色，此时极为紧张，“可有什么异样？”
聂臻缓缓睁开眼睛，“的确有异，花瓣上涂了致幻药！”
思桐惊得一跳，像被火烫到了一般，差点把花盆杂碎在地，但很快就平静下来，狐疑道：“这样明目张胆，不像是温贵妃的手段！”
聂臻知晓她的疑惑，淡淡道：“虽是致幻药，可份量极为轻微，短期内根本不易发现，可若是常嗅的话，不出半年，就会神经错乱，陷入魔怔，致幻药本就味道极轻，再加上杜鹃花的香气遮掩，不要说一般太医根本验不出来，恐怕就是经验老道的老大夫也未必会注意到，你根本就不可能知道的！”
思桐神色悚然，厌弃道：“那奴婢这就去把这杜鹃扔了！”
“慢着！”聂臻看着开得正艳的杜鹃花，轻轻笑了，“杜鹃花可不是什么好东西，虽说总是给人热闹而喧腾的感觉，可传说这花是鸟儿吐血染红了花瓣，才成就的，还有一重寓意是悲悯而深重的，这么有内涵的花，扔了太可惜了，再说既是温贵妃赏赐，你要是扔了，她下次要是问起来，你拿什么交代？与其让她寻你的不是，还是留下来安全一些吧！”
“可这花有毒！”思桐忽然神色悲愤，眼中有聂臻从未见过的恨意！
聂臻却一直神色淡淡，似在说别人的事情，“有这样高明的下毒手法，说明温柔身边一定有一个极善用药的高手，绝不可掉以轻心，你记着，以后不论她送什么东西过来，一定要经我检查，还有太子那边，你也要多加留心！”
“奴婢遵命！”
聂臻目光又停留在这盆花色绚丽的杜鹃上，眼中眸光越来越冷，温柔定然是担心自己在宫宴上的表现引起了皇上的兴趣，所以又开始未雨绸缪了！
思桐见聂臻平静无波的脸庞，忽然双膝一软，“奴婢有一事相求！”
聂臻扶她起来，“有什么事需要行这样大的礼？”
思桐面露难色，道：“奴婢在宫里的一个姐妹，叫筱蝶，在浣衣局当差，前几天生了病，可浣衣局的管事也不给她请太医，眼睁睁地让她等死，奴婢原本也不想麻烦太傅，可在是没有办法，所以斗胆请太傅看在奴婢的面子上，前往浣衣局一趟为筱蝶诊治！”
思桐毕竟伺候聂太傅的时间还短，并不完全了解她的性子，就她看来，聂太傅除了对子麟公子和太子很好之外，再就是对她和明珠，也是和颜悦色，关怀有加，但除此之外，对其他所有人都是淡淡的，不亲近也不疏远，只保持合适的距离，就像一朵遗世独立的莲花，可远观而不可亵玩焉，所以纵然思桐在宫中阅人无数，可总也看不透聂太傅的秉性！
或许这也是聂太傅在宫里明哲保身的处事方式，聂太傅素来有主见，思桐也不敢多说什么，但筱蝶重病，她又无十足的把握可以请到聂太傅出面，一直犹豫不决，之前刚才派人去打听，得知筱蝶的病又加重了，所以顾不得许多，出口相求！
果然不出思桐所料，聂臻并未马上表态，只道：“这并非我份内之事，宫里的事情我不便插手，恐怕帮不了你的姐妹，你最好还是去求求太医吧！”师哥的事情一直都是聂臻心中的刺，原来好心也会被有心之人利用，成就居心叵测之事，在宫里，最好的办法或许就是事不关己高高挂起。
思桐摇头，“太傅有所不知，奴婢在太医院并没有什么熟悉的人，再说，浣衣局的宫人，卑微低贱，太医院就算奉命看症，也是三心二意，爱理不理的！”
“姐姐！”在外面站了许久的子麟消瘦的身影出现，伴着一声极为轻微的咳嗽！
思桐见子麟公子到来，心中一喜，立时有了希望，子麟公子心底纯善，有他开口，聂太傅一定无有不准！
子麟叹道：“我知道姐姐的顾忌，可浣衣局的宫人虽然卑微，到底也是一条性命，也是爹生父母养的，救人一命胜造七级浮屠，请姐姐看在思桐姐姐的面子上，勉为其难吧！”
室外艳烈的阳光映得子麟苍白的脸有了淡淡华彩，如同琉璃的色泽光晕，子麟也长大了，避开他恳切眼神，聂臻道：“好吧！”
思桐大喜，“奴婢谢过太傅！”又朝子麟一福身，“谢过子麟公子！”
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天色微暗，思桐领着聂臻去往偏僻的浣衣局，左拐右拐，行进许久，才到达一处冷冷清清人烟稀少的地方，思桐低声道：“太傅，这里就是浣衣局！”
聂臻皱眉，远远就可以感觉到一阵湿气迎面扑来，思桐找到一破败的屋舍，门并没有上锁，轻轻一推，传来干哑的“吱呀”一声，霉气扑鼻！
光线十分昏暗，思桐点燃了灯，聂臻才看清楚角落放着一张床，棉絮破旧，床上隐约躺着一个人，不仔细看去，很难发现！
思桐道：“筱蝶，你可好些了？”
从床上传来一声微弱的申银声，聂臻走上前去，一名宫女躺在床上，脸白如纸，身体消瘦，有气无力，听到声音，勉强睁开暗淡的眼眸，看向聂臻，“思桐姐姐，这是…？”
“这位就是我和你说过的聂太傅，是来给你医治的！”思桐忙道。
筱蝶十分虚弱，就要下跪却爬不起来，被聂臻阻止了，她只得道：“奴婢筱蝶见过聂太傅！”
聂臻看她住的地方十分破旧，角落还有蜘蛛网横行，微微一叹，握过她的手腕，骨瘦如柴，脉搏微弱，已经气若游丝，命悬一线，聂臻命思桐勉强喂她吃了些东西，又给她输了真气，她的精神才稍稍好了一些，又给她开了药，命思桐去抓药熬药，才问道：“感觉怎么样？”
筱蝶感觉到身体有一股热意在体内慢慢流动，有难得的畅快，不似之前那么难受了，提起了些许力气，勉强道：“奴婢身份低微，劳得太傅大驾，多谢太傅和思桐姐姐相助，不然奴婢这一次一定在劫难逃了！”
聂臻有些奇怪，“浣衣局虽是偏僻之地，可宫人也有指定太医看诊，为什么你病得这样严重，却无人问津？若是你有什么意外，那些管事的人不怕被连累吗？”
筱蝶苦笑道：“太傅有所不知，浣衣局的衣服永远也洗不完，奴婢虽然不通医理，可也知常年泡水，必定湿气入侵，身体寒凉，在这里用不了三五年，就会落得一身病，死人也是常有的事，都已经司空见惯，除非几个得势常讨好贿赂管事的，她们才愿意请太医过来看看，可到底是浣衣局，太医也是看个两三眼就走了，哪里会认真呢？不过也是自生自灭罢了，谁会在意呢？奴婢不过是要步那些姐妹们的后尘了！”
“后尘？是什么意思？”聂臻问道。
筱蝶的眼神充满惊恐，声音却十分微弱，“看来思桐姐姐还没有和太傅大人说过，奴婢原来是潜云殿的宫人，孝慈皇后故去之后，潜云殿的宫人除了几个近身伺候的，其他的撤的撤，换的换，基本都被驱逐出去了，奴婢被发配到了浣衣局，其他的姐妹们有的到了训诫司，有的到了冷宫，现在是死的死，疯的疯，前不久又有一个失足落水死了，现在没剩下几个好的了！”
聂臻心一惊，忽然警觉起来，这件事的确颇为奇怪，莫非温贵妃在掩饰什么？有什么见不得人的秘密？所以要把这些曾经在潜云殿伺候的奴婢一一灭口，以她在宫中的势力，只需交代一番，自然有人去为她不着痕迹地完成一切！
外面忽然传来粗暴的高声叫骂声，“筱蝶，你这该死的贱婢，还不起来干活？偷什么懒？”
如此欺人太甚之徒实在可恶，聂臻立露厌烦之色，一个满脸凶相的管事嬷嬷骂骂咧咧走了进来，手中拿着一只皮鞭，筱蝶一见那皮鞭便浑身筛糠颤栗不止！
管事嬷嬷正欲开口骂，却想不到屋里竟然还有一位衣着华贵的年轻女子，气质冷傲，当即一愣，狐疑道：“你是…？”
思桐正好熬药进来，冷哼一声，“大胆，这位是东宫太傅大人！”
管事嬷嬷上上下下打量聂臻几眼，脸上立即堆满谄媚的笑容，“奴婢不知太傅大人驾到，有失远迎，还请太傅恕罪！”
聂臻冷冷地盯着她善变的脸，极为厌恶，“这宫人病得这样重，还要去干活，是不是太残忍了点？”
管事嬷嬷眸光一变，忽然冷笑道：“太傅有所不知，这些奴婢平日偷懒惯了，最喜欢装病，玉不琢不成器，奴婢是怕她们惯出坏毛病了，不能更好地伺候主子们，也是为了她们好！”
思桐气得满脸通红，“你…？”
管事嬷嬷瞥了思桐一眼，冷冷道：“这里污秽，太傅以后还是不要贵足临贱地，以免弄脏了太傅大人的衣服！”
聂臻看着这个仗势欺人的管事嬷嬷，并不生气，只是冷笑，笑得管事嬷嬷浑身发寒，有些惧怕聂臻的气势，不敢再说话！
凤鸣说的对，在宫里没有靠山，地位尚且不如一个得势的奴才，处处受气再正常不过，不要以为一身本领就可以一生平安，这是宫里，不是云中城，一个小小管事嬷嬷敢这样肆无忌惮，背后必定有人撑腰！
管事嬷嬷故作镇定地昂一昂头，“奴婢恭送太傅大人，大家各司其职，太傅只需要教导太子就好了，以后还请不要横加干涉我浣衣局的事情！”
聂臻的眸光掠过满脸惊恐的筱蝶，知道自己这一离去，她必定凶多吉少，被折磨至死，想起子麟悲天悯人的神色，若是知道这件事，必定又会感伤许久！
聂臻不怒反笑，反而坐下，“我今天就不走了，你能把我怎么样？”说完之后，不露声色对思桐一示意，思桐先行离开，管事嬷嬷在聂臻面前，也不敢阻拦！
管事嬷嬷眼中狠厉之色乍现，“如果太傅执意如此，奴婢只好上报内务府总领公公，说太傅越俎代庖，干涉我浣衣局内务！”
哪知聂臻并不为所动，反赞同道：“如此甚好，最好彻查下去，也好叫总领公公顺便带太医来看看这位宫人到底是真的病了，还是在装病？”
管事嬷嬷悚然而惊，眼中有思量之色掠过，挤出一抹谦卑的笑，“太傅说笑了，看来是奴婢眼拙，筱蝶是真的病了，那就好好养着吧，这下太傅可以放心了！”
可聂臻不理会她，反而堂而皇之地让筱蝶服下思桐熬制的药，就是不提离开的事情，任凭管事嬷嬷百般驱赶也充耳不闻！
筱蝶面怀感激，声音细弱，“多谢太傅！”
管事嬷嬷虽然凶横，却也不敢对聂臻动粗，正在想办法怎么把聂臻赶走，好好收拾这死丫头的时候，忽然听到外面传来一声高呼，“贤妃娘娘到，霍婕妤到！”
如今宫里是贤妃娘娘理事，管事嬷嬷神色大变，忙不迭地出去迎接，“奴婢叩见贤妃娘娘，参见霍婕妤！”
筱蝶也从床上爬了出来，有气无力道：“奴婢叩见…”因为爬出来用了不少力气，此刻差点摔倒在地，聂臻一把扶住她！
贤妃威严道：“到底是怎么回事？”
思桐有条不紊地答道：“回贤妃娘娘的话，筱蝶是奴婢同乡，她在浣衣局当差，得了重病，可管事嬷嬷不但不请太医医治，反而逼迫她带重病继续干活，请娘娘明察！”
贤妃看过病怏怏的筱蝶，又看过惶恐不安的管事嬷嬷，“她说的可是实情？”
管事嬷嬷头摇得跟拨浪鼓一样，“奴婢并不是太医，不知她是真病还是假病，浣衣局活计重，经常有人装病，奴婢也是万般无奈，只得杀一儆百，这也是为了浣衣局大局着想！”
霍雨音嗤笑一声，“嬷嬷真是的，有病没病又不是一定要太医才能看的出来，既是浣衣局的人不好好干活，想必也是嬷嬷这个管事当得不称职了！”
管事嬷嬷大惊失色，“奴婢知罪，以后必定严加管教，请娘娘恕罪！”
筱蝶在外面的时间太长，又因为病得太重，一时体力不支，竟然晕了过去，贤妃见状道：“皇上一向提倡后宫仁德，你这个嬷嬷倒好，如此歹毒，折磨宫人！”回首对身后侍女道，“还不马上请太医过来？”
霍雨音和聂臻对视一眼，道：“娘娘，这嬷嬷心狠手辣，若是此宫人再留在浣衣局，怕是凶多吉少，娘娘宫务繁忙，顾不得这些细枝末节的事情，不如臣妾带回宫中，等身子养好了，再回浣衣局吧！”
贤妃略一思索，“好吧！”又对管事嬷嬷叮嘱道：“你好好思过，若有下一次，本宫决不轻饶！”
管事嬷嬷如蒙大赦，“多谢娘娘开恩！”看着一旁的聂臻，眼中掠过一抹仇恨的冷笑。
－－－
筱蝶的事情总算告一段落，思桐也发现了问题所在，试探道：“太傅是不是怀疑筱蝶之事和孝慈皇后有关？”
聂臻也不隐瞒，“除非这些人之中有人知道什么见不得的事情，招致了杀身之祸，否则何以要把人都逼上绝路呢？”
思桐下了很大的决心，忽然脱口而出，“其实奴婢早就怀疑皇后娘娘的死和温贵妃有关！”
聂臻早有了疑心，也知道思桐有事情瞒着自己，淡淡道：“说来听听！”
思桐见聂太傅并不意外，更是坚定自己的判断，心知聂太傅根本不会一无所知，却从来不显山不露水，只是在等待自己和盘托出。
“皇后娘娘在世之时，温贵妃对娘娘颇为尊重，两人一直关系甚好，可就在皇后娘娘去世的前两年，皇上就几乎不再踏足中宫了，后来皇后娘娘的身体无端消瘦，怎么补也不见好，太医院的人也只说娘娘操劳过度，多加休息就好了，原来娘娘也并没有当一回事，可是后来渐渐卧床不起，大公子从外面请来了一位大夫，说娘娘已经病入膏肓，就是华佗在世，也无力回天，再往后，就香消玉殒了！”
聂臻沉思片刻，道：“你有什么证据吗？师姐位居中宫，嫉妒她的人多得去了，你凭什么就认为是温贵妃呢？”
从未见过冷静的思桐眼中如此激动的光芒，“奴婢的确没有什么证据，可今晚从筱蝶处得到的消息，奴婢开始怀疑温贵妃，如果不是做贼心虚，为什么要将宫里所有的人全部换过一遍？无非是担心露出蛛丝马迹，而这些被逐出潜云殿的人，不是死了，就是疯了，剩下的也病病歪歪的，如果不是太傅出手救治，筱蝶也死了！”
“你是说这背后有人在操纵这一切，要不着痕迹地把她们全部灭口？”
“奴婢觉得只有这一种解释，不会有别的解释！”
聂臻忽然想起什么，“温贵妃肚子里的孩子几个月了？”
思桐略一思索，“快六个月了！”忽然压低了声音，“奴婢听太医院的一个同乡说，太医院的首席太医曾私下说过，说怀得很可能是个男胎呢！”
聂臻心底虽然震惊，表面上却很平静，这个消息不知道是不是已经传到霍家去了？霍家的人坐不住了吧！可问题是，现在动手只会给人留下把柄，温贵妃一定是万分小心，怎么可能让你轻易得手？聪明的就不要轻举妄动，至少承志现在还是太子，易储可不是一件简单的事情。
－－－
夜里，聂臻实在睡不着，最近发生了太多的事情，让人辗转反侧，夜不能寐，只得起身，长发披散，仅仅着寝衣赤足走在冰凉的地砖上，独自看着天上带着些许清冷的月辉，月光在身后投下长长的影子。
忽然听到嘤嘤泣泣的细微声，聂臻心下好奇，这么晚居然有人和自己一样睡不着，还在低低啜泣？
蹑手蹑脚走过去，透过重重暗影，居然看见一个熟悉的身影，明珠在蔷薇花下独自抽泣，瘦削的身形一颤一颤的！
聂臻静静地看着她，自从霍家养伤回来之后，就不太对劲，完全没有了以前的伶俐活泼，经常表情木然，呆呆怔怔，做事情也是丢三落四，像是换了一个人似的！
明珠哭泣了半晌，落寞失落转身，蓦然发现有人站在身后不远处，吓得差点花容失色，几欲惊呼出声，“聂太傅！”
在皎洁月光下，她红红的眼圈清晰可见，聂臻轻声问道：“这么晚还不睡，你怎么了？”
见是聂臻，明珠表情如易碎的月光般纤弱，掩饰道：“没什么，奴婢只是思念家人，所以难以入眠，扰了太傅清梦，还请太傅恕罪！”
不知道是不是自己的错觉，聂臻总觉得明珠自从回来之后就对自己有一种隐隐敌意，但愿是自己想多了，可能是思桐说的，自己对明珠关心不够，她觉得受了冷落，聂臻道：“我听说宫女年满二十五就可以回乡与家人团聚，你今年多大了？家中还有什么人？”
见聂臻的声音如此温柔关怀，明珠的神色微微一僵，语速极快道：“回太傅的话，奴婢今年二十，父亲早逝，家中尚有母亲和弟弟，与叔父婶母一起居住！”
“也好，再熬过五年，你就可以回乡了，你服侍师姐多年，霍家定然厚待于你，回乡之后也会衣食无忧！”清辉月光映得聂臻眉目如画，仿佛天人，笑意欣慰而诚挚。
“奴婢…奴婢…” 明珠有一双晶亮的眸子，明净清澈，此时忽然像一朵水莲花不胜凉风的娇羞，欲言又止，有瞬间的感动，或许聂太傅是真心关心她，可是又有谁知道她的心思呢？
二十五准予回乡，看似是极大的恩宠，可是年华已老，又能嫁个什么好人家呢？左不过是嫁个平庸凡夫俗子碌碌一生，与其这样，还不如留在宫里，一想到无望的将来，明珠就忍不住悲从中来！
聂臻轻轻握住她的手，有着指尖的苍凉，正在微微颤栗，想起她衣带渐宽终不悔，画眉为谁？缓缓道：“我知道你的心思！”
明珠身躯猛地一颤，抬首看向聂臻，眼中写满震惊，“你知道？”
聂臻微笑，“是啊，这宫里就这么几个人，朝夕相处，你又处在这样的年龄，我自然明白，和大公子有关，是吗？”
明珠立即双颊发烫，深深低下头去，“是啊，都道太傅聪慧，亏得奴婢还自以为瞒得好呢！”
聂臻知道她的怅然，深深宫闱，一个奴婢实在微不足道，纵然心怀萧郎，可奈何箫郎无意，只增感伤！
想起霍兴彦每每来东宫的日子，明珠都装扮得格外可人，可不是手忙无措，局促不安，就是偷偷倚靠在阁楼的一角，静静凝望，眼中痴缠，问世间情是何物？为谁风露立中宵？再卑微的女子，也向往高洁的爱情，聂臻早已看在眼里，只是故作不知，只能在心中低叹，可惜这里不是超然物外视门庭如无物的云中城，这里是最重等级森严的宫禁和望族！
寂寞宫墙，只有月照西厢，忽然想起豫王爷，那日碧水之上，一袭锦衣，神采飞扬，英挺俊朗的笑容将自己的眼眸灼伤！
“大公子知道吗？”
明珠摇摇头，答非所问，似是极为难为情，却还是对聂臻道：“大公子尊贵显赫，奴婢自知身份低微，也别无所求，只求能常伴他左右！”
月光如水如练，聂臻看她悲伤的眼眸，教缠的十指，忽道：“你曾经在师姐身边侍奉，师姐可知道你的心思？”
明珠的声音透着浓浓落寞，“知道，皇后娘娘也曾试探过大公子是否愿意纳妾，但被大公子一口回绝，娘娘也不好违背兄长的意思，再往后来，娘娘染病，就没有再提起了！”
这件事最重要的还是霍兴彦的态度，聂臻叹道：“大公子若是纳妾，必然要看少夫人是什么态度，既然态度如此坚决，自然是和少夫人情感弥坚了！”
明珠眼眸透出哀伤，声音极缓，“大公子和少夫人曾经的确是一对鹣鲽情深的爱侣，人人称羡是一对神仙眷侣，只可惜少夫人命里福薄，无缘和大公子白头偕老，三年前，生产之时，难产故去，连孩子也没能活下来，大公子悲痛欲绝，往后一直不曾续弦！”
聂臻一时无语，想不到霍兴彦竟然是此等重情重义之人，在名门贵胄，能有这样专情如一的贵公子实属难得，而且霍兴彦本人也才情出众，风姿优雅，明珠倾心仰慕这样的男子也在情理之中，何况，霍兴彦为人稳重，对下人都极为客气随和，从来都没有动辄叱骂，想起上次霍兴彦对自己的伤害，心中还是不能轻易释怀，自己虽不是心胸狭隘之人，可不是子麟那样毫无原则的心怀慈悲之人！
聂臻看明珠娥眉弯弯，面容姣好，问道：“那现在大公子身边有什么伺候的人吗？”
明珠摇摇头，表情阴晴不定，眼神闪烁，倾慕大公子多年，却在大公子眼中，自己只是一个奴婢，只得把心事蜷缩起来，真是名副其实的心悦君兮君不知。
她的手越发的冷，聂臻握紧了她的手，声音婉柔，“或者是大公子对少夫人情感弥坚，一时不愿另娶她人，也是人之常情，他对感情的坚贞实在难能可贵，你需要更多的耐心，这样的男子，若是你能感动他，以后对你必定矢志不渝，恩爱不移！”
明珠苦笑道，“当年大公子和少夫人的确恩爱，可少夫人故去已久，大公子总不能一辈子都不娶吧，就算他肯，老爷和夫人也断然不肯的！”
聂臻深以为然，像这样大家族的公子，怎么可能就这样孤身一人？迟早也是要另娶的，只不过时间的早晚罢了，想起花不离身的君轻扬，在王孙公子之中，霍兴彦的确算是难得的重情重义之人了，落花无言，月光轻碎，照得聂臻素白寝衣胜雪，如凌波仙子，让人移不开视线！
明珠看在眼里，眼中不知不觉多了几分妒意，自从听到了大公子和二公子的对话，再加上自己的观察，明珠知道，大公子对聂太傅是与对别人不同的，他偶尔到来东宫，在见过太子之后，都会刻意停留一会，目的不言而喻！
仰慕多年男子的一举一动自然逃不过明珠的眼睛，每当那个时刻，明珠的心都在疼痛，若是聂太傅出身高贵千金之家，明珠不会这样难过。
但二公子一番话，惊醒了明珠这个梦中人，原来一直以为聂臻是主子，但二公子一针见血，聂臻不过是顶着霍家义女的名头而已，她并没有高贵的出身，也没有显赫的家世，若是大公子娶她，最多也不过是个妾室而已，那和自己不也一样吗？
可虽同为妾室的命，在大公子眼中，却完全不同，他身为霍家长子，却能耐心等候聂臻两个时辰，不见丝毫不耐之色，只为能见上她一面，还全然不在意她的冷言冷语，每次见到聂臻的时候，眼中都会有不自知的欣喜光芒，可自己呢？在大公子眼中，自己不过是个普通的奴婢，他对自己的好，和对别的奴婢的好，并没有什么不同，他对人的好，是因为他的风度，他的修养，他的善意！
明珠可以不计较大公子的心意，可是见聂太傅对大公子如此冷淡，让大公子人的背后眼中充满惆怅，是明珠不能原谅的，忽然对聂臻充满浅淡的怨怼，真是身在福中不知福，自己视为世间最珍贵的东西，在聂臻眼中，却不值一提，弃如敝履！
满庭芳草迷人眼，杏花疏影凝朱砂，聂臻婉言道：“事在人为，若是有一天，大公子感于你数年如一日的心意，会让你如愿以偿的！”
明珠敛去了刚刚滋生出来的怨艾，苦笑：“大公子为人谦顺和善，对所有人都很好，是奴婢滋生了不该有的妄想，太傅有所不知，在他眼中，奴婢不过是个下人而已！”每每想起大公子那句“你何必和一个无辜的下人计较？”明珠的心就生生一疼，倾心多年，大公子对自己的好，总让自己产生错觉，以为他对自己终究是不同的，那句话让自己生涩的疼！
看着她眼底哀怨，妾有情，郎无意，是世上最难解的局，足以令人百转千回，不知出路，茫然无措，聂臻叹了一口气，“若你既知是妄念，便不要再深深陷进去，早早放手，或许是最好的选择，也不必如此纠结挣扎，他下次来，你不见再见他了，多见一次，便是多一次的折磨！”
明珠眸光忽然一变，冷笑道：“太傅说的何等轻巧？若世间之事果然都如太傅说的一般轻松，便再无那么多痴男怨女了！”
聂臻闻言，眉峰凝得如群山叠翠一般，念在明珠为情所困，诸般不敬她皆不在意，也从不和她计较！
庭院深深，心仪高墙之外俊秀男子，如同照亮红墙寂寞一抹明艳的光，让人恋恋不舍，可明珠对自己的敌意实在令人百思不得其解，难道是在怪自己袖手旁观？可霍兴彦无意，自己又能奈他何？能强迫他纳一个奴婢为妾？
若霍兴彦是君轻扬，那就什么问题都不存在了，纳一个妾室入府就和换一件衣服一样，没有任何差别，可霍兴彦偏偏是如此重情之人，想必把感情看得极重，如若不然，以霍家的权势，霍氏长子不要说纳妾，就是想娶妻，也绝不是难事，霍兴彦单身这么多年，定然是本着宁缺毋滥的原则了！
好在明珠虽然也并没有多生妄想，只求能伴在大公子左右，可霍兴彦始终无意，纵然明了明珠心意，若是依然不愿意，岂不是对明珠的更大打击？
明珠说了这话之后，聂臻一直不说话，有时候沉默反而有着无言的力量，让明珠逞了一时口舌之快之后，便忐忑不安，偷偷地观察聂太傅的脸色！
一种掺杂着复杂，犹疑，不安的情愫在明珠心底萦绕，聂臻收敛了所有表情，“你是霍家出来的，知根知底，当年能让你随师姐入宫，想必霍家上下也是很喜欢你的，下次大公子来的时候，我看看霍家有没有什么事情，让你暂住霍家吧！”
明珠神色一喜，心情十分复杂，若不是大公子对聂臻滋生情愫，聂臻此番安排，自己定会感激万分，可聂臻如此聪明，保不准已经知道了大公子对她的心意，此举怎么看怎么有一种施舍的怜悯，让明珠很受伤。
而且好像隐隐约约听思桐说过，最近聂太傅似乎和豫王爷有几次往来，明珠敏锐地嗅出了一丝异样的味道，难怪对大公子一直不冷不热的，她不要的感情就扔给自己，明珠不屑于接受，思来想去，还是礼节性地回绝了，“多谢太傅挂念，还是不必了，上次大公子说过了，奴婢是宫中的人，长期留在霍府始终多有不便，太傅不必为奴婢费心安排了！”
聂臻方才明明看见了她眼中闪烁的火苗，知道她心动了，可为什么马上就熄灭了，化作一片疏离冷淡呢？联想到她最近对自己的态度，聂臻的心忽然一跳，难道她以为霍兴彦喜欢自己？所以不知不觉地对自己有了敌意？
聂臻回想起每次霍兴彦来东宫的时候，他是那样喜怒哀乐尽数敛在温润表情下的男子，尽管对自己很好，但自己从未多想，正如他所说，不过是当自己和妹妹一样照拂而已，难道是明珠太过敏感了？想到此，忽然有些心烦意乱，“很晚了，回屋睡吧！”
潜云殿。
温贵妃慵懒地靠在床上，手指轻轻抚摸着一只清雅的茉莉，狠狠道：“霍雨音这丫头居然处心积虑得到了圣宠？”
梅青一脸的鄙夷，猝了一口，“狐媚子，不过是魅惑君心罢了！”
温贵妃冷笑道：“霍雨音是霍家出来的，一进宫便是婕妤，她位份最高，其他的多不过是什么美人才人，可这么长时间了，美人才人们基本都被召幸了，只有她没有，在宫里有时候名分是虚的，皇上的宠爱才是实的，她空占着婕妤的名分，屡屡遭人暗中耻笑，也难怪心急如焚了，要使出浑身解数了！”
“娘娘说的是，奴婢听说皇上是特别喜欢她的箫声，所以才格外宠幸，而且这两天她可是和东宫的那一位来往颇为频繁呢！”
东宫？温贵妃眉峰一凛，这里面一定大有文章，问道：“霍雨音去东宫干什么？”
“我们的人不敢靠得太近，怕被发现，就大大不妙了，所以奴婢不知，只不过每次霍婕妤在东宫的时候，里面似乎隐隐约约都可以听到箫声，霍婕妤因箫而得宠，应该是想精益求精吧！”
温贵妃淡淡道：“只怕聂臻比霍雨音更不好对付！”
“皇上驾到！”一声禀报让温贵妃立刻恢复了温婉喜悦的笑容！
话音一落，高贵的明黄色已经出现在凉意袭人芳香扑鼻的内室，皇上依然不让温贵妃起身，怜惜道：“爱妃好生躺着！”
温贵妃见皇上面露喜色，神情愉悦，笑道：“皇上可是有什么事这么高兴？也说来给臣妾听听！”
皇上朗笑道：“想来爱妃已经听说了，前天夜里的宫宴，两国才艺较量，聂太傅给朕长了不少脸面，朕十分高兴，看最近承志的功课也不错，书念得很好，也知晓了不少礼仪，这个女太傅的确没有让朕失望啊！”
温贵妃心底虽惊，表面上却依然带着婉意融融的笑，“这件事臣妾也隐约听说了，对方来者不善，可聂太傅巾帼不让须眉，没有让他们得逞，狠狠挫了他们的锐气，不敢在我朝放肆，这不仅仅是聂太傅的胜利，更使得我朝才子学士脸面有光，如此奇女子，臣妾也心生仰慕，可惜错过了那日聂太傅的风采，一直引以为憾，想来皇上也是这般感觉吧！”
皇上眉头微微皱了一下，“是啊，可你又不是不知道，朕最不爱这些需要应付虚以委蛇的场合，若早知如此，朕定然会前去看看晋国老夫子的挫败，聂太傅年纪轻轻，却胜过诸多自以为是的饱学之士，能为我朝增添颜面，朕打算召她一见，重重有赏！”
温贵妃寝衣下的手不自觉紧紧一捏，却不动声色，只是忽然面露忧色，幽幽一叹，“皇上说的是，其实臣妾也很想见一见这位名副其实的才女！”温贵妃刻意加重了“才女”两个字，果然看见皇上眉心一跳，面露不悦之色，谁不知道“才女”几乎是孝慈皇后的代名词？提到“才女”就是强调她和孝慈皇后的关系，皇上不喜孝慈皇后，也是因为孝慈的关系，霍雨音入宫便一直没有盛宠，现在可能是发现霍雨音和孝慈皇后并不像，才渐渐开始宠幸她！
温贵妃看在眼里，却故作不知，继续道：“可能因为聂太傅到京城的时日尚短，没有完全适应这里的气候，女子大多体弱多病，前些日子一直病着，臣妾昨日又派人去看过了，说是原本就未大好，前夜又去参加宫宴，不小心吹了风，病情更重了，一时怕是不方便出门，臣妾这心里也担忧着呢！”
“那朕这就去东宫看看这位有功之臣！”皇上正欲起身，温贵妃急忙阻拦，“皇上不可！”
皇上狐疑道：“为何不可？”
温贵妃面有难色，欲言又止，皇上有些焦急，“爱妃有话不妨直言！”
温贵妃柔柔一笑，“皇上聪明一世，可真是糊涂一时，聂太傅是个年轻姑娘，又不是皇上妃嫔，如今染恙躺在病榻之上，卧床不起，皇上是盛年男子，男女授受不亲，岂可随意入内室探望她？”
皇上频频颔首，深以为然，马上就打消了这个念头，赞道：“还是爱妃思虑周全，那等聂太傅全然好了，朕再召见，朕会让贤妃赐些滋补良药给她，好好养病，不能亏待了我宁国的功臣！”
温贵妃暗暗松了一口气，笑道：“臣妾哪敢居功自傲？都是皇上平日教导有方！”
皇上拍了拍温贵妃的玉手，叮嘱道：“那爱妃好好休息，朕先回养心殿了！”
“臣妾恭送皇上！”温贵妃低眉浅笑。
“奴婢恭送皇上！”梅青和一众宫女皆俯身跪送！
皇上走后，梅青命人端来一碗燕窝，伺候娘娘服用，可温贵妃没有胃口，也没有心思，有一搭没一搭的握着手中精致汤匙，沉思了许久，“是金子总是要发光的，到底还是引起皇上的兴趣了！”
梅青庆幸道：“幸好娘娘方才用话搪塞过去了，奴婢听人说，前夜的宫宴，聂臻可是出尽了风头，也并不见病恹恹之态，好在皇上信任娘娘，没起任何疑心！”
“皇上也或许只是偶然一时兴起罢了，未必会真的多上心！”话虽如此，只能当做是自我安慰，温贵妃愁眉未解，目光忽然停留在窗前的一盆玫瑰紫的杜鹃上面，眼睛一亮，嘴角浮现一抹诡异的笑意，“听说聂臻很喜欢养花，这盆杜鹃还是清绾命人从泰昌送回来的，她送的东西都极好，这样名贵稀罕的品种，整个宁国都难得一见，我一直精心养育，细心呵护，如今终于开花了，就赏赐给聂臻好了！”
“这样珍奇的东西可是易小姐一番心意，娘娘就这么赏赐给聂臻，岂非明珠暗投？”梅青初始不解！
温贵妃笑意愈浓，“什么明珠暗投？聂臻也是爱花之人，想必也一定知道这盆杜鹃的价值，不过既然她喜欢病，那就让她一直病着吧！”
梅青长期在温贵妃身边伺候，立即会意，“奴婢明白，这就去办！”
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梅青命人小心翼翼地端着玫瑰紫杜鹃，一行人到达陶然殿，笑意莹然，高声道：“贵妃娘娘得知聂太傅在宫宴上大放异彩，十分高兴，本想赏赐些金银珠宝，可太傅是雅致之人，必然看不上那些俗物，这杜鹃花是我们娘娘最爱，又听闻太傅喜欢花，所以特地赏赐给太傅！”
聂臻并未出去迎接，透过白纱帐，盯着那盆妖娆多姿的杜鹃花，微微一笑，用虚弱的声音道：“多谢娘娘，只是既是娘娘最爱，聂臻怎能夺人所爱？还请收回！”
梅青早就知道聂臻会这样说，笑得更加灿烂如霞，柔中带钢道：“我们娘娘说，她一直倾慕太傅才学，就如同以文会友般倾心相交，只是我们娘娘不擅诗词，既然同是爱花之人，只能和太傅以花相交了，若是太傅执意不收，那便是辜负了娘娘一番美意，再说奴婢回去也不好交代！”
聂臻不卑不亢道：“既如此，请替我谢过娘娘，思桐，替我收下！”
梅青嘴角浮现一抹不易察觉的笑意，“奴婢一定将话带到，那奴婢就不打扰太傅休息，先行告退了！”
梅青走后，聂臻从里面出来，思桐将花送到聂臻面前，一眼看去，开得极好，香气扑鼻，是极为名贵的品种，闭目轻轻嗅过，忽然脸色微变！
思桐一直观察着聂臻的神色，此时极为紧张，“可有什么异样？”
聂臻缓缓睁开眼睛，“的确有异，花瓣上涂了致幻药！”
思桐惊得一跳，像被火烫到了一般，差点把花盆杂碎在地，但很快就平静下来，狐疑道：“这样明目张胆，不像是温贵妃的手段！”
聂臻知晓她的疑惑，淡淡道：“虽是致幻药，可份量极为轻微，短期内根本不易发现，可若是常嗅的话，不出半年，就会神经错乱，陷入魔怔，致幻药本就味道极轻，再加上杜鹃花的香气遮掩，不要说一般太医根本验不出来，恐怕就是经验老道的老大夫也未必会注意到，你根本就不可能知道的！”
思桐神色悚然，厌弃道：“那奴婢这就去把这杜鹃扔了！”
“慢着！”聂臻看着开得正艳的杜鹃花，轻轻笑了，“杜鹃花可不是什么好东西，虽说总是给人热闹而喧腾的感觉，可传说这花是鸟儿吐血染红了花瓣，才成就的，还有一重寓意是悲悯而深重的，这么有内涵的花，扔了太可惜了，再说既是温贵妃赏赐，你要是扔了，她下次要是问起来，你拿什么交代？与其让她寻你的不是，还是留下来安全一些吧！”
“可这花有毒！”思桐忽然神色悲愤，眼中有聂臻从未见过的恨意！
聂臻却一直神色淡淡，似在说别人的事情，“有这样高明的下毒手法，说明温柔身边一定有一个极善用药的高手，绝不可掉以轻心，你记着，以后不论她送什么东西过来，一定要经我检查，还有太子那边，你也要多加留心！”
“奴婢遵命！”
聂臻目光又停留在这盆花色绚丽的杜鹃上，眼中眸光越来越冷，温柔定然是担心自己在宫宴上的表现引起了皇上的兴趣，所以又开始未雨绸缪了！
思桐见聂臻平静无波的脸庞，忽然双膝一软，“奴婢有一事相求！”
聂臻扶她起来，“有什么事需要行这样大的礼？”
思桐面露难色，道：“奴婢在宫里的一个姐妹，叫筱蝶，在浣衣局当差，前几天生了病，可浣衣局的管事也不给她请太医，眼睁睁地让她等死，奴婢原本也不想麻烦太傅，可在是没有办法，所以斗胆请太傅看在奴婢的面子上，前往浣衣局一趟为筱蝶诊治！”
思桐毕竟伺候聂太傅的时间还短，并不完全了解她的性子，就她看来，聂太傅除了对子麟公子和太子很好之外，再就是对她和明珠，也是和颜悦色，关怀有加，但除此之外，对其他所有人都是淡淡的，不亲近也不疏远，只保持合适的距离，就像一朵遗世独立的莲花，可远观而不可亵玩焉，所以纵然思桐在宫中阅人无数，可总也看不透聂太傅的秉性！
或许这也是聂太傅在宫里明哲保身的处事方式，聂太傅素来有主见，思桐也不敢多说什么，但筱蝶重病，她又无十足的把握可以请到聂太傅出面，一直犹豫不决，之前刚才派人去打听，得知筱蝶的病又加重了，所以顾不得许多，出口相求！
果然不出思桐所料，聂臻并未马上表态，只道：“这并非我份内之事，宫里的事情我不便插手，恐怕帮不了你的姐妹，你最好还是去求求太医吧！”师哥的事情一直都是聂臻心中的刺，原来好心也会被有心之人利用，成就居心叵测之事，在宫里，最好的办法或许就是事不关己高高挂起。
思桐摇头，“太傅有所不知，奴婢在太医院并没有什么熟悉的人，再说，浣衣局的宫人，卑微低贱，太医院就算奉命看症，也是三心二意，爱理不理的！”
“姐姐！”在外面站了许久的子麟消瘦的身影出现，伴着一声极为轻微的咳嗽！
思桐见子麟公子到来，心中一喜，立时有了希望，子麟公子心底纯善，有他开口，聂太傅一定无有不准！
子麟叹道：“我知道姐姐的顾忌，可浣衣局的宫人虽然卑微，到底也是一条性命，也是爹生父母养的，救人一命胜造七级浮屠，请姐姐看在思桐姐姐的面子上，勉为其难吧！”
室外艳烈的阳光映得子麟苍白的脸有了淡淡华彩，如同琉璃的色泽光晕，子麟也长大了，避开他恳切眼神，聂臻道：“好吧！”
思桐大喜，“奴婢谢过太傅！”又朝子麟一福身，“谢过子麟公子！”
－－－
天色微暗，思桐领着聂臻去往偏僻的浣衣局，左拐右拐，行进许久，才到达一处冷冷清清人烟稀少的地方，思桐低声道：“太傅，这里就是浣衣局！”
聂臻皱眉，远远就可以感觉到一阵湿气迎面扑来，思桐找到一破败的屋舍，门并没有上锁，轻轻一推，传来干哑的“吱呀”一声，霉气扑鼻！
光线十分昏暗，思桐点燃了灯，聂臻才看清楚角落放着一张床，棉絮破旧，床上隐约躺着一个人，不仔细看去，很难发现！
思桐道：“筱蝶，你可好些了？”
从床上传来一声微弱的申银声，聂臻走上前去，一名宫女躺在床上，脸白如纸，身体消瘦，有气无力，听到声音，勉强睁开暗淡的眼眸，看向聂臻，“思桐姐姐，这是…？”
“这位就是我和你说过的聂太傅，是来给你医治的！”思桐忙道。
筱蝶十分虚弱，就要下跪却爬不起来，被聂臻阻止了，她只得道：“奴婢筱蝶见过聂太傅！”
聂臻看她住的地方十分破旧，角落还有蜘蛛网横行，微微一叹，握过她的手腕，骨瘦如柴，脉搏微弱，已经气若游丝，命悬一线，聂臻命思桐勉强喂她吃了些东西，又给她输了真气，她的精神才稍稍好了一些，又给她开了药，命思桐去抓药熬药，才问道：“感觉怎么样？”
筱蝶感觉到身体有一股热意在体内慢慢流动，有难得的畅快，不似之前那么难受了，提起了些许力气，勉强道：“奴婢身份低微，劳得太傅大驾，多谢太傅和思桐姐姐相助，不然奴婢这一次一定在劫难逃了！”
聂臻有些奇怪，“浣衣局虽是偏僻之地，可宫人也有指定太医看诊，为什么你病得这样严重，却无人问津？若是你有什么意外，那些管事的人不怕被连累吗？”
筱蝶苦笑道：“太傅有所不知，浣衣局的衣服永远也洗不完，奴婢虽然不通医理，可也知常年泡水，必定湿气入侵，身体寒凉，在这里用不了三五年，就会落得一身病，死人也是常有的事，都已经司空见惯，除非几个得势常讨好贿赂管事的，她们才愿意请太医过来看看，可到底是浣衣局，太医也是看个两三眼就走了，哪里会认真呢？不过也是自生自灭罢了，谁会在意呢？奴婢不过是要步那些姐妹们的后尘了！”
“后尘？是什么意思？”聂臻问道。
筱蝶的眼神充满惊恐，声音却十分微弱，“看来思桐姐姐还没有和太傅大人说过，奴婢原来是潜云殿的宫人，孝慈皇后故去之后，潜云殿的宫人除了几个近身伺候的，其他的撤的撤，换的换，基本都被驱逐出去了，奴婢被发配到了浣衣局，其他的姐妹们有的到了训诫司，有的到了冷宫，现在是死的死，疯的疯，前不久又有一个失足落水死了，现在没剩下几个好的了！”
聂臻心一惊，忽然警觉起来，这件事的确颇为奇怪，莫非温贵妃在掩饰什么？有什么见不得人的秘密？所以要把这些曾经在潜云殿伺候的奴婢一一灭口，以她在宫中的势力，只需交代一番，自然有人去为她不着痕迹地完成一切！
外面忽然传来粗暴的高声叫骂声，“筱蝶，你这该死的贱婢，还不起来干活？偷什么懒？”
如此欺人太甚之徒实在可恶，聂臻立露厌烦之色，一个满脸凶相的管事嬷嬷骂骂咧咧走了进来，手中拿着一只皮鞭，筱蝶一见那皮鞭便浑身筛糠颤栗不止！
管事嬷嬷正欲开口骂，却想不到屋里竟然还有一位衣着华贵的年轻女子，气质冷傲，当即一愣，狐疑道：“你是…？”
思桐正好熬药进来，冷哼一声，“大胆，这位是东宫太傅大人！”
管事嬷嬷上上下下打量聂臻几眼，脸上立即堆满谄媚的笑容，“奴婢不知太傅大人驾到，有失远迎，还请太傅恕罪！”
聂臻冷冷地盯着她善变的脸，极为厌恶，“这宫人病得这样重，还要去干活，是不是太残忍了点？”
管事嬷嬷眸光一变，忽然冷笑道：“太傅有所不知，这些奴婢平日偷懒惯了，最喜欢装病，玉不琢不成器，奴婢是怕她们惯出坏毛病了，不能更好地伺候主子们，也是为了她们好！”
思桐气得满脸通红，“你…？”
管事嬷嬷瞥了思桐一眼，冷冷道：“这里污秽，太傅以后还是不要贵足临贱地，以免弄脏了太傅大人的衣服！”
聂臻看着这个仗势欺人的管事嬷嬷，并不生气，只是冷笑，笑得管事嬷嬷浑身发寒，有些惧怕聂臻的气势，不敢再说话！
凤鸣说的对，在宫里没有靠山，地位尚且不如一个得势的奴才，处处受气再正常不过，不要以为一身本领就可以一生平安，这是宫里，不是云中城，一个小小管事嬷嬷敢这样肆无忌惮，背后必定有人撑腰！
管事嬷嬷故作镇定地昂一昂头，“奴婢恭送太傅大人，大家各司其职，太傅只需要教导太子就好了，以后还请不要横加干涉我浣衣局的事情！”
聂臻的眸光掠过满脸惊恐的筱蝶，知道自己这一离去，她必定凶多吉少，被折磨至死，想起子麟悲天悯人的神色，若是知道这件事，必定又会感伤许久！
聂臻不怒反笑，反而坐下，“我今天就不走了，你能把我怎么样？”说完之后，不露声色对思桐一示意，思桐先行离开，管事嬷嬷在聂臻面前，也不敢阻拦！
管事嬷嬷眼中狠厉之色乍现，“如果太傅执意如此，奴婢只好上报内务府总领公公，说太傅越俎代庖，干涉我浣衣局内务！”
哪知聂臻并不为所动，反赞同道：“如此甚好，最好彻查下去，也好叫总领公公顺便带太医来看看这位宫人到底是真的病了，还是在装病？”
管事嬷嬷悚然而惊，眼中有思量之色掠过，挤出一抹谦卑的笑，“太傅说笑了，看来是奴婢眼拙，筱蝶是真的病了，那就好好养着吧，这下太傅可以放心了！”
可聂臻不理会她，反而堂而皇之地让筱蝶服下思桐熬制的药，就是不提离开的事情，任凭管事嬷嬷百般驱赶也充耳不闻！
筱蝶面怀感激，声音细弱，“多谢太傅！”
管事嬷嬷虽然凶横，却也不敢对聂臻动粗，正在想办法怎么把聂臻赶走，好好收拾这死丫头的时候，忽然听到外面传来一声高呼，“贤妃娘娘到，霍婕妤到！”
如今宫里是贤妃娘娘理事，管事嬷嬷神色大变，忙不迭地出去迎接，“奴婢叩见贤妃娘娘，参见霍婕妤！”
筱蝶也从床上爬了出来，有气无力道：“奴婢叩见…”因为爬出来用了不少力气，此刻差点摔倒在地，聂臻一把扶住她！
贤妃威严道：“到底是怎么回事？”
思桐有条不紊地答道：“回贤妃娘娘的话，筱蝶是奴婢同乡，她在浣衣局当差，得了重病，可管事嬷嬷不但不请太医医治，反而逼迫她带重病继续干活，请娘娘明察！”
贤妃看过病怏怏的筱蝶，又看过惶恐不安的管事嬷嬷，“她说的可是实情？”
管事嬷嬷头摇得跟拨浪鼓一样，“奴婢并不是太医，不知她是真病还是假病，浣衣局活计重，经常有人装病，奴婢也是万般无奈，只得杀一儆百，这也是为了浣衣局大局着想！”
霍雨音嗤笑一声，“嬷嬷真是的，有病没病又不是一定要太医才能看的出来，既是浣衣局的人不好好干活，想必也是嬷嬷这个管事当得不称职了！”
管事嬷嬷大惊失色，“奴婢知罪，以后必定严加管教，请娘娘恕罪！”
筱蝶在外面的时间太长，又因为病得太重，一时体力不支，竟然晕了过去，贤妃见状道：“皇上一向提倡后宫仁德，你这个嬷嬷倒好，如此歹毒，折磨宫人！”回首对身后侍女道，“还不马上请太医过来？”
霍雨音和聂臻对视一眼，道：“娘娘，这嬷嬷心狠手辣，若是此宫人再留在浣衣局，怕是凶多吉少，娘娘宫务繁忙，顾不得这些细枝末节的事情，不如臣妾带回宫中，等身子养好了，再回浣衣局吧！”
贤妃略一思索，“好吧！”又对管事嬷嬷叮嘱道：“你好好思过，若有下一次，本宫决不轻饶！”
管事嬷嬷如蒙大赦，“多谢娘娘开恩！”看着一旁的聂臻，眼中掠过一抹仇恨的冷笑。
－－－
筱蝶的事情总算告一段落，思桐也发现了问题所在，试探道：“太傅是不是怀疑筱蝶之事和孝慈皇后有关？”
聂臻也不隐瞒，“除非这些人之中有人知道什么见不得的事情，招致了杀身之祸，否则何以要把人都逼上绝路呢？”
思桐下了很大的决心，忽然脱口而出，“其实奴婢早就怀疑皇后娘娘的死和温贵妃有关！”
聂臻早有了疑心，也知道思桐有事情瞒着自己，淡淡道：“说来听听！”
思桐见聂太傅并不意外，更是坚定自己的判断，心知聂太傅根本不会一无所知，却从来不显山不露水，只是在等待自己和盘托出。
“皇后娘娘在世之时，温贵妃对娘娘颇为尊重，两人一直关系甚好，可就在皇后娘娘去世的前两年，皇上就几乎不再踏足中宫了，后来皇后娘娘的身体无端消瘦，怎么补也不见好，太医院的人也只说娘娘操劳过度，多加休息就好了，原来娘娘也并没有当一回事，可是后来渐渐卧床不起，大公子从外面请来了一位大夫，说娘娘已经病入膏肓，就是华佗在世，也无力回天，再往后，就香消玉殒了！”
聂臻沉思片刻，道：“你有什么证据吗？师姐位居中宫，嫉妒她的人多得去了，你凭什么就认为是温贵妃呢？”
从未见过冷静的思桐眼中如此激动的光芒，“奴婢的确没有什么证据，可今晚从筱蝶处得到的消息，奴婢开始怀疑温贵妃，如果不是做贼心虚，为什么要将宫里所有的人全部换过一遍？无非是担心露出蛛丝马迹，而这些被逐出潜云殿的人，不是死了，就是疯了，剩下的也病病歪歪的，如果不是太傅出手救治，筱蝶也死了！”
“你是说这背后有人在操纵这一切，要不着痕迹地把她们全部灭口？”
“奴婢觉得只有这一种解释，不会有别的解释！”
聂臻忽然想起什么，“温贵妃肚子里的孩子几个月了？”
思桐略一思索，“快六个月了！”忽然压低了声音，“奴婢听太医院的一个同乡说，太医院的首席太医曾私下说过，说怀得很可能是个男胎呢！”
聂臻心底虽然震惊，表面上却很平静，这个消息不知道是不是已经传到霍家去了？霍家的人坐不住了吧！可问题是，现在动手只会给人留下把柄，温贵妃一定是万分小心，怎么可能让你轻易得手？聪明的就不要轻举妄动，至少承志现在还是太子，易储可不是一件简单的事情。
－－－
夜里，聂臻实在睡不着，最近发生了太多的事情，让人辗转反侧，夜不能寐，只得起身，长发披散，仅仅着寝衣赤足走在冰凉的地砖上，独自看着天上带着些许清冷的月辉，月光在身后投下长长的影子。
忽然听到嘤嘤泣泣的细微声，聂臻心下好奇，这么晚居然有人和自己一样睡不着，还在低低啜泣？
蹑手蹑脚走过去，透过重重暗影，居然看见一个熟悉的身影，明珠在蔷薇花下独自抽泣，瘦削的身形一颤一颤的！
聂臻静静地看着她，自从霍家养伤回来之后，就不太对劲，完全没有了以前的伶俐活泼，经常表情木然，呆呆怔怔，做事情也是丢三落四，像是换了一个人似的！
明珠哭泣了半晌，落寞失落转身，蓦然发现有人站在身后不远处，吓得差点花容失色，几欲惊呼出声，“聂太傅！”
在皎洁月光下，她红红的眼圈清晰可见，聂臻轻声问道：“这么晚还不睡，你怎么了？”
见是聂臻，明珠表情如易碎的月光般纤弱，掩饰道：“没什么，奴婢只是思念家人，所以难以入眠，扰了太傅清梦，还请太傅恕罪！”
不知道是不是自己的错觉，聂臻总觉得明珠自从回来之后就对自己有一种隐隐敌意，但愿是自己想多了，可能是思桐说的，自己对明珠关心不够，她觉得受了冷落，聂臻道：“我听说宫女年满二十五就可以回乡与家人团聚，你今年多大了？家中还有什么人？”
见聂臻的声音如此温柔关怀，明珠的神色微微一僵，语速极快道：“回太傅的话，奴婢今年二十，父亲早逝，家中尚有母亲和弟弟，与叔父婶母一起居住！”
“也好，再熬过五年，你就可以回乡了，你服侍师姐多年，霍家定然厚待于你，回乡之后也会衣食无忧！”清辉月光映得聂臻眉目如画，仿佛天人，笑意欣慰而诚挚。
“奴婢…奴婢…” 明珠有一双晶亮的眸子，明净清澈，此时忽然像一朵水莲花不胜凉风的娇羞，欲言又止，有瞬间的感动，或许聂太傅是真心关心她，可是又有谁知道她的心思呢？
二十五准予回乡，看似是极大的恩宠，可是年华已老，又能嫁个什么好人家呢？左不过是嫁个平庸凡夫俗子碌碌一生，与其这样，还不如留在宫里，一想到无望的将来，明珠就忍不住悲从中来！
聂臻轻轻握住她的手，有着指尖的苍凉，正在微微颤栗，想起她衣带渐宽终不悔，画眉为谁？缓缓道：“我知道你的心思！”
明珠身躯猛地一颤，抬首看向聂臻，眼中写满震惊，“你知道？”
聂臻微笑，“是啊，这宫里就这么几个人，朝夕相处，你又处在这样的年龄，我自然明白，和大公子有关，是吗？”
明珠立即双颊发烫，深深低下头去，“是啊，都道太傅聪慧，亏得奴婢还自以为瞒得好呢！”
聂臻知道她的怅然，深深宫闱，一个奴婢实在微不足道，纵然心怀萧郎，可奈何箫郎无意，只增感伤！
想起霍兴彦每每来东宫的日子，明珠都装扮得格外可人，可不是手忙无措，局促不安，就是偷偷倚靠在阁楼的一角，静静凝望，眼中痴缠，问世间情是何物？为谁风露立中宵？再卑微的女子，也向往高洁的爱情，聂臻早已看在眼里，只是故作不知，只能在心中低叹，可惜这里不是超然物外视门庭如无物的云中城，这里是最重等级森严的宫禁和望族！
寂寞宫墙，只有月照西厢，忽然想起豫王爷，那日碧水之上，一袭锦衣，神采飞扬，英挺俊朗的笑容将自己的眼眸灼伤！
“大公子知道吗？”
明珠摇摇头，答非所问，似是极为难为情，却还是对聂臻道：“大公子尊贵显赫，奴婢自知身份低微，也别无所求，只求能常伴他左右！”
月光如水如练，聂臻看她悲伤的眼眸，教缠的十指，忽道：“你曾经在师姐身边侍奉，师姐可知道你的心思？”
明珠的声音透着浓浓落寞，“知道，皇后娘娘也曾试探过大公子是否愿意纳妾，但被大公子一口回绝，娘娘也不好违背兄长的意思，再往后来，娘娘染病，就没有再提起了！”
这件事最重要的还是霍兴彦的态度，聂臻叹道：“大公子若是纳妾，必然要看少夫人是什么态度，既然态度如此坚决，自然是和少夫人情感弥坚了！”
明珠眼眸透出哀伤，声音极缓，“大公子和少夫人曾经的确是一对鹣鲽情深的爱侣，人人称羡是一对神仙眷侣，只可惜少夫人命里福薄，无缘和大公子白头偕老，三年前，生产之时，难产故去，连孩子也没能活下来，大公子悲痛欲绝，往后一直不曾续弦！”
聂臻一时无语，想不到霍兴彦竟然是此等重情重义之人，在名门贵胄，能有这样专情如一的贵公子实属难得，而且霍兴彦本人也才情出众，风姿优雅，明珠倾心仰慕这样的男子也在情理之中，何况，霍兴彦为人稳重，对下人都极为客气随和，从来都没有动辄叱骂，想起上次霍兴彦对自己的伤害，心中还是不能轻易释怀，自己虽不是心胸狭隘之人，可不是子麟那样毫无原则的心怀慈悲之人！
聂臻看明珠娥眉弯弯，面容姣好，问道：“那现在大公子身边有什么伺候的人吗？”
明珠摇摇头，表情阴晴不定，眼神闪烁，倾慕大公子多年，却在大公子眼中，自己只是一个奴婢，只得把心事蜷缩起来，真是名副其实的心悦君兮君不知。
她的手越发的冷，聂臻握紧了她的手，声音婉柔，“或者是大公子对少夫人情感弥坚，一时不愿另娶她人，也是人之常情，他对感情的坚贞实在难能可贵，你需要更多的耐心，这样的男子，若是你能感动他，以后对你必定矢志不渝，恩爱不移！”
明珠苦笑道，“当年大公子和少夫人的确恩爱，可少夫人故去已久，大公子总不能一辈子都不娶吧，就算他肯，老爷和夫人也断然不肯的！”
聂臻深以为然，像这样大家族的公子，怎么可能就这样孤身一人？迟早也是要另娶的，只不过时间的早晚罢了，想起花不离身的君轻扬，在王孙公子之中，霍兴彦的确算是难得的重情重义之人了，落花无言，月光轻碎，照得聂臻素白寝衣胜雪，如凌波仙子，让人移不开视线！
明珠看在眼里，眼中不知不觉多了几分妒意，自从听到了大公子和二公子的对话，再加上自己的观察，明珠知道，大公子对聂太傅是与对别人不同的，他偶尔到来东宫，在见过太子之后，都会刻意停留一会，目的不言而喻！
仰慕多年男子的一举一动自然逃不过明珠的眼睛，每当那个时刻，明珠的心都在疼痛，若是聂太傅出身高贵千金之家，明珠不会这样难过。
但二公子一番话，惊醒了明珠这个梦中人，原来一直以为聂臻是主子，但二公子一针见血，聂臻不过是顶着霍家义女的名头而已，她并没有高贵的出身，也没有显赫的家世，若是大公子娶她，最多也不过是个妾室而已，那和自己不也一样吗？
可虽同为妾室的命，在大公子眼中，却完全不同，他身为霍家长子，却能耐心等候聂臻两个时辰，不见丝毫不耐之色，只为能见上她一面，还全然不在意她的冷言冷语，每次见到聂臻的时候，眼中都会有不自知的欣喜光芒，可自己呢？在大公子眼中，自己不过是个普通的奴婢，他对自己的好，和对别的奴婢的好，并没有什么不同，他对人的好，是因为他的风度，他的修养，他的善意！
明珠可以不计较大公子的心意，可是见聂太傅对大公子如此冷淡，让大公子人的背后眼中充满惆怅，是明珠不能原谅的，忽然对聂臻充满浅淡的怨怼，真是身在福中不知福，自己视为世间最珍贵的东西，在聂臻眼中，却不值一提，弃如敝履！
满庭芳草迷人眼，杏花疏影凝朱砂，聂臻婉言道：“事在人为，若是有一天，大公子感于你数年如一日的心意，会让你如愿以偿的！”
明珠敛去了刚刚滋生出来的怨艾，苦笑：“大公子为人谦顺和善，对所有人都很好，是奴婢滋生了不该有的妄想，太傅有所不知，在他眼中，奴婢不过是个下人而已！”每每想起大公子那句“你何必和一个无辜的下人计较？”明珠的心就生生一疼，倾心多年，大公子对自己的好，总让自己产生错觉，以为他对自己终究是不同的，那句话让自己生涩的疼！
看着她眼底哀怨，妾有情，郎无意，是世上最难解的局，足以令人百转千回，不知出路，茫然无措，聂臻叹了一口气，“若你既知是妄念，便不要再深深陷进去，早早放手，或许是最好的选择，也不必如此纠结挣扎，他下次来，你不见再见他了，多见一次，便是多一次的折磨！”
明珠眸光忽然一变，冷笑道：“太傅说的何等轻巧？若世间之事果然都如太傅说的一般轻松，便再无那么多痴男怨女了！”
聂臻闻言，眉峰凝得如群山叠翠一般，念在明珠为情所困，诸般不敬她皆不在意，也从不和她计较！
庭院深深，心仪高墙之外俊秀男子，如同照亮红墙寂寞一抹明艳的光，让人恋恋不舍，可明珠对自己的敌意实在令人百思不得其解，难道是在怪自己袖手旁观？可霍兴彦无意，自己又能奈他何？能强迫他纳一个奴婢为妾？
若霍兴彦是君轻扬，那就什么问题都不存在了，纳一个妾室入府就和换一件衣服一样，没有任何差别，可霍兴彦偏偏是如此重情之人，想必把感情看得极重，如若不然，以霍家的权势，霍氏长子不要说纳妾，就是想娶妻，也绝不是难事，霍兴彦单身这么多年，定然是本着宁缺毋滥的原则了！
好在明珠虽然也并没有多生妄想，只求能伴在大公子左右，可霍兴彦始终无意，纵然明了明珠心意，若是依然不愿意，岂不是对明珠的更大打击？
明珠说了这话之后，聂臻一直不说话，有时候沉默反而有着无言的力量，让明珠逞了一时口舌之快之后，便忐忑不安，偷偷地观察聂太傅的脸色！
一种掺杂着复杂，犹疑，不安的情愫在明珠心底萦绕，聂臻收敛了所有表情，“你是霍家出来的，知根知底，当年能让你随师姐入宫，想必霍家上下也是很喜欢你的，下次大公子来的时候，我看看霍家有没有什么事情，让你暂住霍家吧！”
明珠神色一喜，心情十分复杂，若不是大公子对聂臻滋生情愫，聂臻此番安排，自己定会感激万分，可聂臻如此聪明，保不准已经知道了大公子对她的心意，此举怎么看怎么有一种施舍的怜悯，让明珠很受伤。
而且好像隐隐约约听思桐说过，最近聂太傅似乎和豫王爷有几次往来，明珠敏锐地嗅出了一丝异样的味道，难怪对大公子一直不冷不热的，她不要的感情就扔给自己，明珠不屑于接受，思来想去，还是礼节性地回绝了，“多谢太傅挂念，还是不必了，上次大公子说过了，奴婢是宫中的人，长期留在霍府始终多有不便，太傅不必为奴婢费心安排了！”
聂臻方才明明看见了她眼中闪烁的火苗，知道她心动了，可为什么马上就熄灭了，化作一片疏离冷淡呢？联想到她最近对自己的态度，聂臻的心忽然一跳，难道她以为霍兴彦喜欢自己？所以不知不觉地对自己有了敌意？
聂臻回想起每次霍兴彦来东宫的时候，他是那样喜怒哀乐尽数敛在温润表情下的男子，尽管对自己很好，但自己从未多想，正如他所说，不过是当自己和妹妹一样照拂而已，难道是明珠太过敏感了？想到此，忽然有些心烦意乱，“很晚了，回屋睡吧！”