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第023章 月沉不敌星朗

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    在辞了四房所谓的好意之后,苏可趁午饭时间去过四房的事便不胫而走。到底是路上被人撞见了,还是四房故意将这件事泄露出去,苏可得不出一个确切的答案。但总之平静无波的生活开始变得暗潮汹涌。

    福瑞家的在得知这件事后,面色惶恐地嘱咐她,千万不要和四房扯上关系。尤想起上次吃铜炉火锅时的一番言论,明里暗里地试探她跟四太太的关系。

    苏可哭笑不得,“我前儿才第二次见到四太太,和她能有什么关系。和舟公子争执,不过论事不论人。妈妈怎么担心成这样。况且四太太也不是什么蛇蝇蚊蚁需要避之不及。我管着库房,就需和各处打交道,给她送个东西过去再正常不过。”

    话虽这样说,但福瑞家的觉得苏可并没有意识到问题的关键,有心还想和她掰扯掰扯,却被福瑞拦下。

    福瑞看向苏可,声音透着一股子沉稳,“姑娘做事自有道理,我们不妄加论断。只是姑娘要拎清其中关系,姑娘既然身份特殊,权衡各方利弊就要做到不偏不倚。侯爷今日还说起此事,务必让我带话给姑娘,来日方长,不必急一时之快,各方稳妥才为上策。”

    “侯爷找过您了?”苏可心中惴惴,距离上次的不欢而散也有好些日子了。他不来,之前许给她的宏图就像卡在嗓子眼儿的鱼刺,到底是取出来还是咽下去,她束手无策,只能僵着脖子等着。

    可倘若侯爷发了话,那就是天籁了。

    福瑞看出苏可眼中的期待,故意顿了顿才徐徐开口,“侯爷说了,吵架拌嘴在所难免,但不要误了府里的事才是正经。”

    苏可脸上红了红,她和舟公子拿着别人家的事争得面红耳赤的,人家知道了,回了这么句说不上讽刺也不太像调侃的话过来,其深意真是不敢想象。

    吵架拌嘴……

    “我知道了。”苏可不知该轻松还是该紧张,囫囵吞了饭就回屋去了。

    只是之后几天,苏可仍旧觉得日子不太平。先是听说厨房买办被查出捞亏空,私做假账,被四太太告到老夫人那里去了。然后眼瞅着四房的杨姨娘要生了,四太太找人打长命锁,竟打回来一对栩栩如生的寸大小算盘的坠子。老夫人知道后,直接赏给杨姨娘一个缠金项圈。

    苏可纳闷之际,又听说四太太的娘兄托人送了些土特产来,其中便有一个紫檀木做框梁,红木做盘珠的梯形算盘。据说长得和普通算盘不一样,能加加减减同时做好几处账。

    这一而再再而三,苏可为四太太的锲而不舍感到由衷的佩服。

    她自己也纳罕起来,是那日在她们面前对算盘展露出了太大的兴趣,才让她们层出不求的用法子来提点她吗?

    算盘她是很想学,但不一定非要通过她们。反而搭上她们,往后就真的撇不清了。

    但苏可将学算盘的事在饭桌上提了一提,结果一顿饭又惹得难以下咽起来。

    福瑞家的痛心疾首地看着她,“我的姑娘唉,放着什么不学,怎么就瞧上了算盘。大家小姐就该吟诗作对琴棋书画,从哪里论也没有拨算盘这一说。咱虽然不是大家小姐,好歹进了侯府,身份上就比那小家小户的女子高出一等来。姑娘好学,我们都替姑娘高兴,可姑娘成天拖着个算盘,那像话吗?不说舟公子不喜欢,就是府里的老夫人也顶看不上四太太身上的商贾之气。”

    言下之意是,侯府里两位身份最贵重的人都不喜欢,你就别学了。

    苏可被噎得够呛,要说老夫人不喜欢,她理解,也明白士农工商在这些公侯夫人心目中的地位。她和老夫人好歹也有些交情,老夫人既然这么不喜欢,她顶风上确实没好处。

    但舟公子——又一个他不喜欢,她就不能做的道理。

    苏可没再做过多的纠缠,福瑞两口子的三言两句足以表明态度,她也知道从他们身上,她是不可能接触到算盘了。退而求其次,她多问了句府里的西席先生教不教算术,换来福瑞一双惊恐的眼睛。

    如此,她只得暂歇了这份心。

    然而暗潮汹涌总有浪起波澜的时候,在接连感受了好几日董妈妈的无名邪火之后,苏可意识到,董妈妈是在故意针对她。而且越是恭敬小心,越是挑剔,她自认皮糙肉厚扛得住摔打,却也有些招架不住了。

    这日,王宝贵家的将苏可拽到偏僻角落,捏着个嗓子安慰她,“姑娘别理她,如今府里谁不知道姑娘办事认真仔细,待人又宽和。虽是福大管家的外甥女,在府里却一点架子都没有,比那刘婆子不知强多少倍。以前仗着亲家之间的脸面,她对刘婆子向来包容,府里的人都颇有怨言。如今姑娘做得这样好,可不是白白打了她的脸么,她自然要针对姑娘。

    “姑娘不要怕她,上有老夫人那样看待姑娘,身后又有福大管家给姑娘撑腰,她能对姑娘做什么。也就这三言两语的招式,姑娘是不稀罕和她较真的,否则姑娘动动手指头就将她赶走了,还有她如今逞威风的时候……”

    这胡言乱语,愈发没有边际的胡话,让苏可的后背瞬时生出了一层冷汗。

    难怪董妈妈要发怒,这饭碗就要端到别人手上了,若是位置互换一下,指不定她比董妈妈做得还过分。苏可忍不住翻了个白眼,气结地看着王宝贵家的,“妈妈,这话是从何说起,我什么时候要将董妈妈赶下台了?”

    王宝贵家的忙心领神会地摆摆手,“姑娘什么都没说,全是我们粗妇嘴里胡唚。”话虽这样说,脸上的笑容却肆意张扬,一副心知肚明的样子。

    苏可不由升腾起一股怒意,“妈妈,因你年岁大,我敬你一声妈妈,可你也不能随意揣测,就将大帽子扣到我头上来。我何时起的这个心思,我自己竟不知,让你如此一说,我却还百口莫辩了。”

    苏可厉了一双眼睛,因为从未露出过这样严肃又带着火气的面孔,王宝贵家的一时还有些怔愣不及。她自觉马屁拍得很好,苏可不该不接受。

    “我可是一片真心为姑娘的呀,再说我只是私下里和姑娘掏掏心窝子,对外可是什么都没有说过。”

    苏可失笑,“没说?没说怎么外面风言风语的,连董妈妈都知道了?”

    王宝贵家的忽生警觉,连忙撇清,“那都是外面的人说的,传到董管事的耳朵里,可不是我说的。我日日在姑娘手底下干活,从来没到董管事身边凑乎过。”

    有没有凑近过,苏可不知道。她只知道言语这种东西根本不需要凑近,风吹一吹,就能将意思带到。王宝贵家的或许真的不是第一个传谣言的人,但在这库房,只怕她没少嘀咕。哪怕她只是摆个脸子递个眼神,落在董妈妈眼睛里都是火上浇油。

    “既是这样,那传话就和妈妈没什么干系了。”苏可心中微定,嘴角攒出一个狡黠的笑容来,“不过我从前可是丁点那个念头都没有的,经妈妈一指点,我就通透了。苏可在这里谢过妈妈了。”

    人情世故这东西都是跟着阅历长起来的,王宝贵家的比苏可大出许多岁,即便为人一般,嘴又很碎,但该有的心眼还是有的。苏可这么一说,她就明白被苏可诓了。

    王宝贵家的擦了擦额头上渗出的冷汗,央求道:“姑娘啊,我向来蠢笨,说话不知好歹,姑娘千万别往心里去。”

    苏可只笑,“这怎么说的,妈妈好心指点我,我怎能不往心里去。感激还来不及呢。”

    这是跟她杠上了。王宝贵家的咬咬牙,见软的不行,便搜刮来不知哪里的勇气,绷起脸来看着苏可,“姑娘别赖我,姑娘的心思天知地知,你知我不知。我全从外头听来的,过嘴随口一说,可不敢调唆姑娘。姑娘变着法把屎盆子往我头上扣,我可不依,真闹起来,我是有能耐一推二六五的,姑娘到时候赔了夫人又折兵,脸上可就不好看了。”

    苏可听了这话不由好笑,王宝贵家的来这么一出,正所谓是只许官家放火不许百姓点灯。她捕风捉影拿着苏可的事往外说,就可以。苏可如今反将她一军,她就一鼓作气地撕破脸皮了。

    她陈了陈,语调骤然平静下来,“妈妈,你说我既得老夫人喜欢,身后又有舅舅撑腰,我若是把你带去三太太那里,说你调唆我挤掉董妈妈上位,三太太是相信你,还是相信我?”

    王宝贵家的瞪了瞪眼,“三太太明察秋毫,会,会还老奴清白。”说话已经有些不利索。

    苏可哦了一声,“那可能是我没有说清楚让妈妈误会了。我想问妈妈的是,三太太是想得罪你呢,还是得罪我呢?”

    这么一说,王宝贵家的吸了口气,眼睛登时瞪得滚圆。额头上冷汗涔涔,张嘴欲言,却又说不出话来。

    “我给妈妈十天时间,或是辞了这工,或是换到别处,妈妈自己找门路吧,咱们互相都别伤了体面。”苏可冷声,“十天后可就由不得妈妈了。”

    王宝贵家的拼尽了最后一丝挣扎,身子一软,跌坐在苏可脚边。

    一鼓作气,再而衰,三而竭。

    公中库房在内宅的东南角,与外院隔着一排倒座和一条二门甬道。另一侧临街,但这条后街属侯府所有,十几个连在一起的宅子住的都是侯府里有些脸面的管事。后街顶头第一间的两进大宅,正是福瑞家。

    苏可和王宝贵家的本是在库房后罩房的一处旮旯里说话,若这个时候两人都直接回到前院去,王宝贵家的失魂落魄的样子定会引起其他人的注意。苏可不想打眼,也没再要求她,自己从后角门出,打算绕一圈从库房正门回。

    不过这多事之秋,随便绕一绕也是容易出事的。

    比如挨着东路的抄手游廊上竟然瞧见了熟悉的身影。

    舟公子?!苏可一惊,连人带身躲进了游廊旁边的一处假山里。

    “……”苏可对自己很无语。

    其实,那个人并不一定就是舟公子的。

    刚才匆匆一瞥,只囫囵扫见一个高颀的身型,穿靛青袍子束玉带,脸却根本没有看清。瞧着方向,应该是去正房老夫人那里。等闲之辈不可能出入侯府的内宅,但府里还有三爷四爷,甚至侯爷。这几个人苏可都没有见过,他们的高矮胖瘦就更不能得知。

    所以和舟公子身量相当是极有可能的。为什么就一定会是舟公子呢?

    也不过是十来日没见过他而已,竟然随便一个身影都认作是他。还躲起来……

    苏可觉得自己没劲透了。

    在假山里磨了一会儿,再出去的时候,游廊上已经一个人都没有。苏可快步回了库房小院,刚进门就被董妈妈的大嗓门吓了一跳。

    “你们一个个长眼睛干什么使的,大活人去了哪不知道?”

    王宝贵家的一向是六个婆子里最爱吱声的,但刚才被苏可唬得没了心神,这会儿整个人都是蔫的。但董妈妈问话也不能不回,只能有气无力地说:“刚见姑娘从后角门出去了,可能是有什么事。”

    “能有什么事,不过是攀高枝儿去了。”董妈妈嚷道。

    苏可这两日被董妈妈阴阳怪气的腔调折磨得很是精神不济,这听出来是在说自己,也一点办法没有。她挤出一副笑模样走了过去,“中午的时候吃得些许多了,胃胀得难受,就出去溜达了一圈。忘了跟妈妈说一声,是我的不对,望妈妈原谅。”

    董妈妈喜欢苏可在众人面前做低伏小,也不正眼瞧她,冷哼道:“三太太那里派人来问库里的皮子,此时正在老夫人那里呢,你去回明白了,说话机灵一些。”

    苏可点头应下,没有多问。

    很多事,她想告诉你的,不用你问,她不想告诉你的,你问了她也不会说实话。

    苏可掂量出这里面或许是有什么事,但此刻没工夫和董妈妈解释流言之事,硬着头皮去了撷香居。好在早上刚清点了皮子,什么动物的什么花色的,她都还记得。三太太当着老夫人的面要给她什么难题,兵来将挡吧。

    但是老夫人那里静得出奇,廊庑下站着不少人,除了老夫人和三太太的人,竟然还有四太太的人。剩下几个眉清目秀的,苏可就不认得了。

    老夫人跟前一个叫白露的大丫头站得最靠近门边,瞧见苏可沿着游廊走过来,忙摆手,又指了指屋里,意思是屋里有人在说话,不要打扰。苏可自然会意,悄声过去立在了三太太的丫头旁边。

    刚站定,屋里就传来了老夫人气急败坏的声音,“你是要气死我!”

    随即一个浑厚低沉的声音说道:“孩儿不孝,惹母亲生气了。”

    苏可听到这个声音,只觉耳朵嗡的一声耳鸣,周遭什么声音都没有了。她有些慌,又觉得是自己听错了。刚才将人认错了,这会子定也是将声音认错了。否则这几下里对上号,舟公子难道还是老夫人的儿子不成?

    那是三爷?四爷?还是……

    苏可怔怔地,心里产生恐怖的念头,怎么都挥之不去。她下意识向前探了些身,想要更清晰地听一听屋里那声音,但有人突然从后面推了她一把。

    苏可站在廊庑的最边上,脚边就是三级台阶。推搡的这一把力气不大不小,却让她整个身子失去了平衡。脚顺势要踏出去支撑,可惜没有落脚处,一脚踩空,眼睁睁看着视线里的事物都开始倾斜,却一点办法都没有。

    摔下去的时候,身后有人大喊了一声:“可儿姑娘……”

    这一声,屋里屋外的人都听见了。