第36章
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听说是樊淑凰自己要退亲，孟林当下没了主意，也不再坚持不退亲，而是等着将军府的回信。
便说柳府这头，原是柳士才深知自己犯下大错，于是跪在柳爹跟前，恳求柳爹出面为他赔罪。哪成想，柳爹一听这事儿，却忽然来了个主意，兴奋道：“既到了如此地步，孟家哪有不退亲甘愿做活王八的道理？”
柳士才不解；“爹你什么意思？孩儿不明白。”
柳爹忙将他拉了起来，两眼发光：“只要孟家跟将军府退了亲，咱们的大好机会就来了！何况你小子如今又欺负了樊姑娘，怎么能不负这个责任？”
“爹？”柳士才大惊，“您不会是要我娶樊姑娘吧？不成啊爹！我怎么能忘恩负义呢！”
柳爹粗眉一横，怒道：“忘什么恩？负什么义？咱们跟孟家又不是世交！”
“可是樊姑娘不一定会答应啊！”
“老爷！”一语未了，门上小厮忽然跑了进来，禀道，“老爷！有个自称姓樊的姑娘说是要见咱们公子！”
“快请进来！”
***
正值初夏，气候宜人。
姜成瑾打开小匣子，取出一张方子来，拿给梨香，嘱咐道：“煮一碗宁神茶来。”末了，又想到不知孟礼喜欢什么口味，便又吩咐，“别加蜜，把蜜单独倒一杯过来。”
少顷，梨香煮好了宁神茶端进屋。
见孟惠正跟孟礼在外屋说着话，却是孟惠一直长叹短嘘，孟礼自打进屋就一直默不作声，神情也有些恍惚。
“想是二哥累了，喝杯茶再说吧。”姜成瑾端了宁神茶过去，“这茶是我家的方子，我爹从前总有心神不宁的毛病，每回只要喝一碗宁神茶就能睡的踏实一点。只是味道有点酸，二哥可要加点蜜吗？”
“多谢弟妹，我自己来吧。”孟礼淡淡一笑，自己拿起了蜜罐子。
“瑾儿，怎么只有一碗？也给我弄一碗来吧。”孟惠笑道。
“你不是要出去？这茶喝了就要睡觉的。”姜成瑾边说着，边起身走到一旁，又朝孟惠使了个眼色。
孟惠会意，不疾不徐地起开，二人走到门外，便听姜成瑾低声地问：“我想在咱们屋里拨个人伺候二哥，你看行么？”
却见孟惠一脸惊喜：“当然行了，难为你想得周全。”
姜成瑾垂眸一笑，少顷小心翼翼地问：“我让橘清过去伺候二哥，如何？”
“橘清？”不想，孟惠忽然皱起了眉头，“橘清不行。”
“怎么了？”姜成瑾不由得讶异。
她承认她让橘清过去伺候二哥是带着一点私心，她是怕橘清真跟那琉秀有了什么事情，将来的日子指不定要有多少苦头吃。可若能去了二哥房里，以她的姿色说不定还有福气争做半个主子。
可眼下看孟惠的脸色，似乎是知道了什么。
孟惠道：“橘清和梨香是你的陪嫁丫鬟，怎么能让你的陪嫁丫鬟去伺候二哥呢？还是挑别个乖觉勤快的去吧。”说罢，孟惠进了屋子，对孟礼道，“二哥今儿就歇在这儿吧，房间已经命人准备好了，有什么需要你只管叫人。”末了，又嘱咐姜成瑾照顾好孟礼，这才离开。
少时，孟礼喝了宁神茶，梨香扶着他进了休息的房间，姜成瑾跟在身后。
进了房间，孟礼已有困意，只是见着眼前姜成瑾带着丫鬟替他收拾着房间，心下十分感动。少顷，他忽然半起身子靠在软枕上，嘴角一抹苦笑，道：“叫弟妹笑话了。”
“二哥太见外了。”姜成瑾笑道，“兄友弟恭，孟惠爱惜手足情义，成瑾自当如此。既如此，二哥的事情就是我们的事情，自家人又怎会笑话自家人？”话了，姜成瑾忽然想起孟礼与孟惠的年龄，应是孟惠年长。虽是很多事情姜成瑾不了解，但她看得出来孟惠与孟礼之间有非常深厚的兄弟情义。
孟礼轻笑着点了点头：“弟妹如今与初见时变了许多，看来还是子贤福气大。”
姜成瑾羞赧一笑，边放下帷幔，边道：“二哥也是有福之人，只不过先到晚到而已。”说着，她又顿了顿，犹豫一番后，又道，“福祸相依，相信只要这件事情一解决，二哥的福气就会到的。”
“借你吉言。”
少顷，姜成瑾和梨香离开房间带上了房门，只留一个丫鬟在门外候着。
而屋内，孟礼一闭眼困意便袭来。只是一入梦，却看见自己身着大红喜服，门匾上是‘镇南将军府’，大门口站在许多许多他幻想出来的亲人故友。
“郑礼！恭喜你认祖归宗！你还娶到了心仪的女子！”
梦中，他狂喜无比，掀开了新娘子的盖头，凤冠之下，他的新娘却是生着一张神似姜成瑾的脸……
.
※※※
.
孟林已经歇下，身子也无恙。
挨了老太太几句刺，送走老太太之后，吴氏立刻将委屈的脸色一收，冷笑着将晓霁叫了过来。
晓霁捏着吴氏的肩，禀道：“樊姑娘真的进了柳府的门，该不会真要跟咱们二爷退亲了吧？”
吴氏冷笑道：“若单是老爷和孟礼自己要退亲，这事儿还难说。可如今，樊姑娘把这定亲的玉佩都送了回来，相信将军府那边不会厚着脸皮非要礼儿入赘的。”
“太太说的是。这按奴婢说，这门亲早该退了。咱们二爷那样斯文的一个好人，怎么能给别人招赘呢？”晓霁道。
“晓霁啊。”吴氏忽然笑着拉过晓霁的手摸了摸，古怪地笑问，“你原是伺候老太太的，后来伺候我了几年，如今分你到惠儿屋里去伺候他们夫妇，他们却不留你，我总想着该怎么疼你才好。”
晓霁听了吴氏这话，一时受宠若惊：“能得太太疼爱，是奴婢的上辈子修来的福分！奴婢谢过太太！”话了，抬头巴巴地看着吴氏，只盼着她会怎么个疼法。
便见吴氏若有所思的样子，少顷笑道：“看你也是知道人都要往高处爬的，自然懂得能做个半个主子总比嫁到外头强的道理。实话跟你说，惠儿这孩子虽然不得我心，但到底也是我的儿子。瑾儿是大家闺秀，又是从小被人宠惯的，我担心她伺候不好惠儿，可我又听说她心眼小不容人，这不是折磨惠儿么？”
“太太说的是，但凡爷们，身边没有三妻四妾的像什么样子？”晓霁心下暗喜，她以为太太会让她去跟二爷或是大爷，不想太太却让她去跟三爷。虽说三爷不如大爷受太太喜欢，可好歹人家有老太太仗着。且那三奶奶看着柔弱无比，不是什么厉害角色，应该不难应付。
“你能明白就好，起来吧。”吴氏扶她起来，将手里一只玉镯褪下来戴到晓霁腕上，“该怎么做不用我教你，若是有人说道你只管说是我同意的。只是有一点，想要抓住男人的心，就要想办法抓住他的把柄。懂了吗？”
晓霁领悟，拜谢之后，离去。
……
便说樊淑凰果真去了一趟柳家，后又住在了外头，也不肯回孟府来。孟林原还巴望着樊淑凰能回头，甚至几次三番派人去问候她。不想樊淑凰就是铁了心，但凡孟家来人都被她赶走。且还唬了孟家下人一顿：“如今是本姑娘看不上孟礼才要退的亲！少在这儿说什么孟家不介意的话！本姑娘又没有做错事情，何来你们介意不介意！？”
末了，放任手下将孟家下人拳打脚踢地赶出了客栈。
自幼不受拘束的樊淑凰此生最痛恨的就是樊将军不经过她的同意将她和孟礼订了亲，于是才有了后来她的放纵和无礼。可如今，樊淑凰遇见了柳士才，一个能让她从早开心到晚的男子，比起那个呆子至少强上百倍！于是在决定退亲之前，她先告书回家。坦诚自己与柳士才已有夫妻之实，若家人不同意退了孟家的亲而结柳家，她就落发为尼。
而说孟林，见事情到了这个地步，心中虽有愤怒，却时时不敢发作，只盼着将军府那边的回音，若樊将军不同意退亲，就是她樊淑凰写十封退亲契文也无用。
.
便说当朝二十年来和平安宁，樊将军安逸了二十年，加上常年大酒大肉，身子早已垮下。他只有这么一个爱女，一见女儿来信说要退亲另结亲，心中开始犹豫。
而这时，樊将军长子却提议道：“父亲不如就退了这门亲，随小妹去吧。”
樊将军忧虑道：“可…若退了这门亲，孟家那边不出两年就会被李存恩那个阉人拿下，到时李存恩又多了个臂膀。”
“父亲不需担心这个！孟淼已经被贬回家，孟家如今只有那个好色贪财的孟容为官，根本不成气候，孟家已无用武之地。如今朝中穆王势力逐渐雄起，儿子决意站在穆王这边，将来只要穆王登基，皇贵妃和小太子下台，李存恩必死无疑！”
樊将军听了世子一番话，当天下决定后，便回了书信给孟林。
奈何天不遂人愿，孟林一拿到回信，差点没气疯过去。
老太太见孟林长叹短嘘的摇着头，便劝道：“算了！注定礼儿不该是这样的命！至少你少做一桩罪孽！好歹也是故人之后，总不能为了保住自家就白白断送了一个无辜孩子的一生。”
……
退了亲，孟礼如释重负，他抬头看了看天，意外地发现今儿的天格外湛蓝。
少时，他吩咐奴婢预备酒菜，又打发人去齐全阁将三弟和弟妹一道请来。
傍晚时分，三人皆吃喝的欢快。用完了饭，橘清忽然过来说是孟霜姑娘来找。姜成瑾便起身先回去，留下孟惠和孟礼兄弟二人继续喝酒。
酒足饭饱之余，并无烦心事，且前两天又接到姜从文来信，姜成瑾此刻是幸福的。她满足于现状，心里只盘算着找个时间和孟惠一道回家看望父亲。
走过一段路，拐了角走上游廊，不巧这时，一个人迎面向她走来。待看清了来人，姜成瑾不由得一定。
却见赵卓站住了脚，俯身作揖。
听说是樊淑凰自己要退亲，孟林当下没了主意，也不再坚持不退亲，而是等着将军府的回信。
便说柳府这头，原是柳士才深知自己犯下大错，于是跪在柳爹跟前，恳求柳爹出面为他赔罪。哪成想，柳爹一听这事儿，却忽然来了个主意，兴奋道：“既到了如此地步，孟家哪有不退亲甘愿做活王八的道理？”
柳士才不解；“爹你什么意思？孩儿不明白。”
柳爹忙将他拉了起来，两眼发光：“只要孟家跟将军府退了亲，咱们的大好机会就来了！何况你小子如今又欺负了樊姑娘，怎么能不负这个责任？”
“爹？”柳士才大惊，“您不会是要我娶樊姑娘吧？不成啊爹！我怎么能忘恩负义呢！”
柳爹粗眉一横，怒道：“忘什么恩？负什么义？咱们跟孟家又不是世交！”
“可是樊姑娘不一定会答应啊！”
“老爷！”一语未了，门上小厮忽然跑了进来，禀道，“老爷！有个自称姓樊的姑娘说是要见咱们公子！”
“快请进来！”
***
正值初夏，气候宜人。
姜成瑾打开小匣子，取出一张方子来，拿给梨香，嘱咐道：“煮一碗宁神茶来。”末了，又想到不知孟礼喜欢什么口味，便又吩咐，“别加蜜，把蜜单独倒一杯过来。”
少顷，梨香煮好了宁神茶端进屋。
见孟惠正跟孟礼在外屋说着话，却是孟惠一直长叹短嘘，孟礼自打进屋就一直默不作声，神情也有些恍惚。
“想是二哥累了，喝杯茶再说吧。”姜成瑾端了宁神茶过去，“这茶是我家的方子，我爹从前总有心神不宁的毛病，每回只要喝一碗宁神茶就能睡的踏实一点。只是味道有点酸，二哥可要加点蜜吗？”
“多谢弟妹，我自己来吧。”孟礼淡淡一笑，自己拿起了蜜罐子。
“瑾儿，怎么只有一碗？也给我弄一碗来吧。”孟惠笑道。
“你不是要出去？这茶喝了就要睡觉的。”姜成瑾边说着，边起身走到一旁，又朝孟惠使了个眼色。
孟惠会意，不疾不徐地起开，二人走到门外，便听姜成瑾低声地问：“我想在咱们屋里拨个人伺候二哥，你看行么？”
却见孟惠一脸惊喜：“当然行了，难为你想得周全。”
姜成瑾垂眸一笑，少顷小心翼翼地问：“我让橘清过去伺候二哥，如何？”
“橘清？”不想，孟惠忽然皱起了眉头，“橘清不行。”
“怎么了？”姜成瑾不由得讶异。
她承认她让橘清过去伺候二哥是带着一点私心，她是怕橘清真跟那琉秀有了什么事情，将来的日子指不定要有多少苦头吃。可若能去了二哥房里，以她的姿色说不定还有福气争做半个主子。
可眼下看孟惠的脸色，似乎是知道了什么。
孟惠道：“橘清和梨香是你的陪嫁丫鬟，怎么能让你的陪嫁丫鬟去伺候二哥呢？还是挑别个乖觉勤快的去吧。”说罢，孟惠进了屋子，对孟礼道，“二哥今儿就歇在这儿吧，房间已经命人准备好了，有什么需要你只管叫人。”末了，又嘱咐姜成瑾照顾好孟礼，这才离开。
少时，孟礼喝了宁神茶，梨香扶着他进了休息的房间，姜成瑾跟在身后。
进了房间，孟礼已有困意，只是见着眼前姜成瑾带着丫鬟替他收拾着房间，心下十分感动。少顷，他忽然半起身子靠在软枕上，嘴角一抹苦笑，道：“叫弟妹笑话了。”
“二哥太见外了。”姜成瑾笑道，“兄友弟恭，孟惠爱惜手足情义，成瑾自当如此。既如此，二哥的事情就是我们的事情，自家人又怎会笑话自家人？”话了，姜成瑾忽然想起孟礼与孟惠的年龄，应是孟惠年长。虽是很多事情姜成瑾不了解，但她看得出来孟惠与孟礼之间有非常深厚的兄弟情义。
孟礼轻笑着点了点头：“弟妹如今与初见时变了许多，看来还是子贤福气大。”
姜成瑾羞赧一笑，边放下帷幔，边道：“二哥也是有福之人，只不过先到晚到而已。”说着，她又顿了顿，犹豫一番后，又道，“福祸相依，相信只要这件事情一解决，二哥的福气就会到的。”
“借你吉言。”
少顷，姜成瑾和梨香离开房间带上了房门，只留一个丫鬟在门外候着。
而屋内，孟礼一闭眼困意便袭来。只是一入梦，却看见自己身着大红喜服，门匾上是‘镇南将军府’，大门口站在许多许多他幻想出来的亲人故友。
“郑礼！恭喜你认祖归宗！你还娶到了心仪的女子！”
梦中，他狂喜无比，掀开了新娘子的盖头，凤冠之下，他的新娘却是生着一张神似姜成瑾的脸……
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※※※
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孟林已经歇下，身子也无恙。
挨了老太太几句刺，送走老太太之后，吴氏立刻将委屈的脸色一收，冷笑着将晓霁叫了过来。
晓霁捏着吴氏的肩，禀道：“樊姑娘真的进了柳府的门，该不会真要跟咱们二爷退亲了吧？”
吴氏冷笑道：“若单是老爷和孟礼自己要退亲，这事儿还难说。可如今，樊姑娘把这定亲的玉佩都送了回来，相信将军府那边不会厚着脸皮非要礼儿入赘的。”
“太太说的是。这按奴婢说，这门亲早该退了。咱们二爷那样斯文的一个好人，怎么能给别人招赘呢？”晓霁道。
“晓霁啊。”吴氏忽然笑着拉过晓霁的手摸了摸，古怪地笑问，“你原是伺候老太太的，后来伺候我了几年，如今分你到惠儿屋里去伺候他们夫妇，他们却不留你，我总想着该怎么疼你才好。”
晓霁听了吴氏这话，一时受宠若惊：“能得太太疼爱，是奴婢的上辈子修来的福分！奴婢谢过太太！”话了，抬头巴巴地看着吴氏，只盼着她会怎么个疼法。
便见吴氏若有所思的样子，少顷笑道：“看你也是知道人都要往高处爬的，自然懂得能做个半个主子总比嫁到外头强的道理。实话跟你说，惠儿这孩子虽然不得我心，但到底也是我的儿子。瑾儿是大家闺秀，又是从小被人宠惯的，我担心她伺候不好惠儿，可我又听说她心眼小不容人，这不是折磨惠儿么？”
“太太说的是，但凡爷们，身边没有三妻四妾的像什么样子？”晓霁心下暗喜，她以为太太会让她去跟二爷或是大爷，不想太太却让她去跟三爷。虽说三爷不如大爷受太太喜欢，可好歹人家有老太太仗着。且那三奶奶看着柔弱无比，不是什么厉害角色，应该不难应付。
“你能明白就好，起来吧。”吴氏扶她起来，将手里一只玉镯褪下来戴到晓霁腕上，“该怎么做不用我教你，若是有人说道你只管说是我同意的。只是有一点，想要抓住男人的心，就要想办法抓住他的把柄。懂了吗？”
晓霁领悟，拜谢之后，离去。
……
便说樊淑凰果真去了一趟柳家，后又住在了外头，也不肯回孟府来。孟林原还巴望着樊淑凰能回头，甚至几次三番派人去问候她。不想樊淑凰就是铁了心，但凡孟家来人都被她赶走。且还唬了孟家下人一顿：“如今是本姑娘看不上孟礼才要退的亲！少在这儿说什么孟家不介意的话！本姑娘又没有做错事情，何来你们介意不介意！？”
末了，放任手下将孟家下人拳打脚踢地赶出了客栈。
自幼不受拘束的樊淑凰此生最痛恨的就是樊将军不经过她的同意将她和孟礼订了亲，于是才有了后来她的放纵和无礼。可如今，樊淑凰遇见了柳士才，一个能让她从早开心到晚的男子，比起那个呆子至少强上百倍！于是在决定退亲之前，她先告书回家。坦诚自己与柳士才已有夫妻之实，若家人不同意退了孟家的亲而结柳家，她就落发为尼。
而说孟林，见事情到了这个地步，心中虽有愤怒，却时时不敢发作，只盼着将军府那边的回音，若樊将军不同意退亲，就是她樊淑凰写十封退亲契文也无用。
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便说当朝二十年来和平安宁，樊将军安逸了二十年，加上常年大酒大肉，身子早已垮下。他只有这么一个爱女，一见女儿来信说要退亲另结亲，心中开始犹豫。
而这时，樊将军长子却提议道：“父亲不如就退了这门亲，随小妹去吧。”
樊将军忧虑道：“可…若退了这门亲，孟家那边不出两年就会被李存恩那个阉人拿下，到时李存恩又多了个臂膀。”
“父亲不需担心这个！孟淼已经被贬回家，孟家如今只有那个好色贪财的孟容为官，根本不成气候，孟家已无用武之地。如今朝中穆王势力逐渐雄起，儿子决意站在穆王这边，将来只要穆王登基，皇贵妃和小太子下台，李存恩必死无疑！”
樊将军听了世子一番话，当天下决定后，便回了书信给孟林。
奈何天不遂人愿，孟林一拿到回信，差点没气疯过去。
老太太见孟林长叹短嘘的摇着头，便劝道：“算了！注定礼儿不该是这样的命！至少你少做一桩罪孽！好歹也是故人之后，总不能为了保住自家就白白断送了一个无辜孩子的一生。”
……
退了亲，孟礼如释重负，他抬头看了看天，意外地发现今儿的天格外湛蓝。
少时，他吩咐奴婢预备酒菜，又打发人去齐全阁将三弟和弟妹一道请来。
傍晚时分，三人皆吃喝的欢快。用完了饭，橘清忽然过来说是孟霜姑娘来找。姜成瑾便起身先回去，留下孟惠和孟礼兄弟二人继续喝酒。
酒足饭饱之余，并无烦心事，且前两天又接到姜从文来信，姜成瑾此刻是幸福的。她满足于现状，心里只盘算着找个时间和孟惠一道回家看望父亲。
走过一段路，拐了角走上游廊，不巧这时，一个人迎面向她走来。待看清了来人，姜成瑾不由得一定。
却见赵卓站住了脚，俯身作揖。