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第四十一章 白日坠星(下)

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    春生夏长,秋收冬藏,不仅是东秦,整个天下十六州亦是遵从类似的规律。是以到了冬日里,邕州州府邺城也透出几分萧瑟来,冬雪落下,邺城的客栈送走了最后一批行脚的商人。

    与长安类似,邺城亦是呈棋盘状,在建城之初,宇文家便划了六十四道坊市,秦以东为尊,宇文家的府邸便在东城,西城一面最早时候则是驻军的营房,自与西楚建立了互市,邺城西面到多是外来人的住处。

    靠近城门三里地的坊市唤作“平安坊”,最早时候的居民只盼望着离家的丈夫、儿子、兄弟能够平安的回来,整条坊市都是两进的院子,因着主人升迁或者死亡几经转手,渐渐落败,后来跑商的小商人倒是多愿意在这里买房子,屋子小,需要维护的工钱就少,二十几个人的商队挨挨挤挤便可住下来,比停留在客栈便宜多了。

    在平安坊最靠里头的居所却住了个独身的书生,身边带着一个服侍的童子。

    有常年留在邺城的街坊邻居闲话时候提到这个书生也只以“怪”字开口。书生瞧着已是而立之年,然则孑然一身、无妻无子,且体弱多病,整个屋子常年萦绕着汤药的苦味。若只是如此,不少人定是将他看做是寻常寒门子,可偏偏时常有高门嫡支的郎君由仆从驾着车马过来拜访。

    平安坊旧时为便宜出兵,道路极其宽阔,牛车缓缓行过,最后停在跟前,风姿过人的郎君们纷纷下车,走至跟前,作揖行礼,再由童子引进门去,剩下仆从取下随车带来的美酒,或是姿容出众的女伎,更多时候则是一身玄色小袖圆领袍的年轻郎君带着一瓮酒独自上门。

    观其友知其人,虽然不知为何这书生就在此地不挪窝,但市井人家的妇人总是有自己处事的方法,她们开始想要上门替书生说媒,便是这书生体弱多病、没有族人依靠扶持,可他结交的非富即贵,指不定数十年后便可改换门庭,成了贵人。

    可是书生拒绝了,他说自己自来体弱多病,少不得拖累旁人,他说这话的时候站在他身后一身大红羽缎织锦袍的童子怒不可遏,一把攥住他的手腕,厉声道:“说什么拖累旁人,日后自然有我奉养先生!”

    彼时书生不过而立,如今名冠天下的宇文郎当年亦是个十岁大的小郎君,可他身边站着一水的青翎军,高大强壮的汉子们身上带着从无数厮杀中活下来的煞气,只一眼便令这些多嘴多舌的市井妇人再说不出旁的话来。

    自此之后十年光景,身高将将及其他胸口的童子已经长成身高八尺有余的青年郎君,而他的身子骨也日复一日的衰微下去,那个说好要奉养他的童子牢记着幼时许下的誓言,可是当年青衫磊落的先生却病骨支离将近不惑之年便两鬓霜白。

    “先生,喝药了。”梳着卯发系着红头绳,身穿松绿色童子双手举着朱漆茶盘,茶盘上放着一碗热气腾腾的药,他上前一步,朝着卧在床榻上郎君跪下,一双眼睛仔细看还带着几分红肿。

    “哭什么?”袁肃伸手接过碗,伸手温柔的摸了摸童子的软软的头发,叹了一声道:“昨日不好好好生生的,今日是怎么呢?”

    “先生,阿奴以后都听你的话好好念书,先生也快快好起来,好不好?”阿奴眼巴巴盯着袁肃,声音里带着哭腔,“今日小寒,先生为甚还要命仆将窗户打开?”

    “阿奴,咳咳,人之寿数生来便有定数,而我竟不知还有几日能替公子分忧。刺史选择与北魏联手,可北魏烈帝乃枭雄,能忍常人之不能,且北魏太子拓跋傲乃人中龙凤,彼可承烈帝之志,北魏腾飞,就在眼前,咳咳,刺史欲要逐鹿天下,放眼寰宇,北魏乃强敌,西楚燕氏偏安却未必没有想法。”袁肃一面咳嗽一面使朱砂红的帕子隔着,鲜血泅湿了绢帕,与朱砂红的颜色混合在一道,竟是分不清楚,可冬日冷肃的天气里头却仍旧透出几分血腥味来,“便是九州里头亦是不太平,世家里头不可小觑者不在少数,首推便是姬家,纵然文襄公不在,可姬州牧亦非寻常人,这会子禁军入晋州,朝廷调青州军回防,却始终不听声响,只怕诸葛家亦是所图甚大,届时夫人如何自处?公子少慧,然长公子亦非庸才,届时又是一场波折。”

    “先生便是少操点儿心吧!”阿奴嘟了嘟嘴,“等公子回来见您不好,指不定有多伤心呢!”

    “我的身体,我自己知道,你在公子跟前也莫要多嘴。”袁肃咳了一阵,微微后仰躺在榻上,面上反倒透出几分潮红来。

    主仆两个说着话,便听得外头有人敲门,阿奴忙不迭的上前应门。

    门前听着一辆羊车,车仅四尺宽,饰以绢花,越发显得格外秀丽。

    邺城冬季干燥,莫说雪珠子便是连雨水斗稀少,太阳挂在天上,晒得人暖洋洋的,然而朔风吹面寒,来访的女郎亦是披着白底绣蓝紫双色莲的斗篷,带着镶兔毛的额子,只露出发间一只镶南珠的偏凤钗。

    那凤钗极为精巧,从凤口衔着的米粒大小的珍珠串成了流苏,以南珠为结,与凤尾上的金色珠子皆是拇指大小,随着她福身行礼,珠子垂在脸颊边上,越发衬得她容色姝丽。

    “先生,是明光坊的盛三娘子。”阿奴引着女郎进门,在花厅坐定,才进内间侍候着袁肃换了衣裳,又推了轮椅过来,俯身将袁肃抱起安置在轮椅上,推着后者进了花厅。

    明光坊多胡姬,胡人乐曲传过来的亦多,且胡曲多欢快,郎君们酒宴上喝烈酒,伴着波斯来的胡女旋转折腰,裙摆飘飞如花苞盛开,伴乐的琵琶亦入了众人的眼。

    盛颜幼时是商家女子,亦是如珠如玉的养大,等到十二岁,一朝落魄流入娼门,未婚夫亦是断了音信,恰巧遇上袁肃带着宇文睿从南市过来,袁肃一时怜悯,宇文督遂将她调去乐坊,虽然亦是卖笑于人,可至少免了委顿风尘。

    “奴见过先生。”锦衣的丽人一见袁肃沉疴在身,消瘦干枯的模样,甫一行礼,便忍不住掉下泪来。

    “三娘子今日上门又有何事?”盛颜人如其名,容色秾艳若夏日里怒放的芍药,她如今正是双十年华,一手琵琶引得邺城惊动,无数少年郎抛掷千金只为见她一面,可袁肃待她却分外冷淡。

    “奴自十五出门便存下银钱,如今存有数金,自可赎身,先生可愿收留奴在身边侍奉?”盛颜见他神情冷淡,也不以为怵,在他跟前跪坐下来,微微仰头瞧着袁肃,声若莺啼,脸上泪痕犹在,仿若细雨之后沾着露水的芍药,极艳极哀。

    阿奴听了目瞪口呆,他听得公子说过十六年前先生亦是容姿超逸的郎君,可如今先生三十好几又缠绵病榻多年,委实说不上俊俏,竟不知这名冠邺城的盛大家如何瞧不起邺城一众郎君,反倒是对着自家先生自荐枕席。

    “肃肩不能抗手不能提,如何当得起盛大家厚爱?”袁肃微微垂下眼眸,并未看温顺得跪坐在她身边的女子。

    “奴自豆蔻便遇先生,如今便是十年光景,先生若是嫌弃奴的出身,奴便为妾亦是何妨?”她幼时便学文断字,便是入了教坊也从未放过,在教坊跟着师长练琴,手指磨破血流不止的时候,她想到的是一身青衣的恩人,听教坊里年长的娘子讲他极爱美人。

    那时她心中别扭,只以为恩人是瞧见她貌美,才救她出火坑。直到她十六岁在邺城太守的寿宴上献乐,教人偷换了琵琶,弹拨之间断了琴弦,太守大怒,满座宾客无一人说话,是他站起身来出言替她解围,后来她找恩人道谢,后者却全然记不住她,她才晓得对方虽好美人,嗜美酒,却是真正的君子。

    又听得旁人说起他无妻无子,亦无亲族,身边只留得一个童子照顾,是宇文二公子留给他的,偏还经常换人,她心里就存了一段心事。

    教坊里头明争暗斗不少,她渐渐爬上魁首的名头。教坊里的娘子如同夜里的昙花,绽放只有一瞬。

    十八岁那年,她得知当年灭了她家族的太守因罪丢官,心头畅快,大醉酩酊卧倒在教坊后头的芍药丛中,他从旁经过将她送回屋子,护她清白。

    等她到了十九岁的年纪,已然是要开到荼靡的时候。那一年从西楚来的药材商人以一斛上好的珍珠为聘,娶她续弦,她站在阁子里头瞧了又瞧,不经意往街边一看,见他骑着毛驴从窗下经过,洗的发白的青衫穿在他身上越发晓得空荡荡,一阵风吹过仿佛要将他吹走。

    她关了窗户,转身伏在榻上大哭一场,再起来梳洗打扮便叫人推掉了那一斛珍珠,她一个人跑到他门口站了半日却始终没有敲门的勇气。

    再往后,她年满二十被人尊为大家,可她却知道自己再难红的长久,好在教坊的妈妈还记得她的来历,并不作践她。

    转头便是二十一岁,她原本想着远远瞧着恩人便罢了。可上元灯会,她提着一盏最简单的河灯从长街这头走过去,下了桥便瞧着他坐在轮椅上,令人推着,手中亦是拿着一只河灯,灯火辉煌,一片火树银花中她瞧见他鬓角的白发忽然就潸然泪落。

    二十二岁,她盛极而衰,总算凑够了赎身的银两,她终于敢现在他跟前,可要说的话却怎么也说不出来。

    袁肃听她自请为妾,不由皱了皱眉,正要说什么,忽见窗外白星如斗,光华耀耀,划过半空,猛然坠落!

    “白日坠星,大凶之兆!”袁肃身子骨弱,是以才坐在轮椅上,如今见此天象有异,猛的站起身来,脚步一个踉跄,扑倒在窗前坐榻上,“自东北而落,直指北魏——阿奴,攻朔雪关的可是北魏太子拓拔傲?”

    “先生!”阿奴忙不迭扶住他。

    “哈——天下就要乱了啊!”袁肃忽然大笑,下一刻却伏倒在地,人事不省!