Chapter 2

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    陆灵接到派崔克电话的时候正在刷牙。“早安,派特。”她说完吐掉嘴里的牙膏沫。

    “早安。我在楼下。”男孩儿的声音有点故作成熟,口音是有点土的东伦敦腔。“十分钟应该够了吧?”

    “差不多。嘿,小孩,跟你说了多少次,不要用这种语气跟我说话,我是你的教练。”陆灵歪着脖子夹住电话,好去打开淋浴的水龙头。

    “克里斯汀,如果你不想走着去上班的话,就别耽误时间了,过时不候。”坐在二手福特里的男孩儿说完挂断了电话。

    派崔克-安柏年初的时候才过十八周岁生日,这辆车就是在那之后不久买的。以他现在的周薪来说也只能负担这种车。自从他买了车以后,经常在训练日过来载陆灵一程,一起去哈灵顿训练基地。

    他的车停在陆灵家对面,穿过马路有一家便利店。陆灵的单身公寓就在这家便利店的阁楼上。派崔克从车里出来,雨下的不小,还好他穿着带兜帽的外套。

    店主拉什是认识派崔克的,他一看到派崔克连忙热情地打招呼。派崔克跟他聊了几句,之后店里就来了人。他如临大赦,转身拿了张报纸看了起来。翻到最后一版。果然报道了换帅的新闻。他盯着报纸上的男人,客观地说,他有张英俊的脸。

    派崔克刚放下报纸,就听到身后传来的女声。她跟他一样,也是东伦敦腔,平时说话语速很快。

    “都报道了吗?”

    派崔克转过头来。女人也穿着件带兜帽的运动衫,没有拉拉链。宽松的运动裤也是灰色的,齐耳的短发还湿漉漉地往下滴水。尖翘的鼻子有点红,可能是刚洗完澡的缘故。他抿了下唇,点点头,“嗯,好像是个有趣的家伙。”

    有趣的家伙吗?讨厌的家伙才对。陆灵拿起男孩儿刚刚放下的报纸,只看了一眼,便惊讶道,“居然给了这么大版面!”

    “是有些奇怪。”派崔克从陆灵手里抽过报纸,“别看了,我们该走了。”

    “噢对,你车停哪了?”陆灵一边说着一边又看了两眼才把报纸放下。

    派崔克指了指马路对面,冷不丁又冒出一句,“你怎么这么慢?拉了两次吗?”表情无赖得很。

    他话音刚落,陆灵已经一拳打到了他的臂膀上,“噢,闭嘴,你这小混蛋!”

    派崔克憋着笑,揉了揉三角肌,克里斯汀下手可不轻。

    陆灵上了车,身边的少年像往常一样,在淡金色的短发上抹了点发胶。不过有些乱,看上去更像是懒得梳头,随手抓了几下。年轻英俊的脸上有几颗很小的青春痘,胡子刮的也不是很干净。实在是再典型不过的英式小青年模样。

    他们认识快十一年了吧。她忽然想去捏捏他的脸,就像小时候一样。

    男孩儿像是早就知道她要这么干似的,极快地躲开,然后他一边发动车子一边抱怨,“克里斯汀,我早就不是七岁了。”

    “好像我多想捏似的。”陆灵耸着肩,看向窗外,窗外风雨大作。

    ********

    当陆灵喘着气跑进会议室的时候,几乎所有人都到齐了,包括球队的新任主帅,也就是昨晚的讨人厌先生。

    尼古拉斯-弗洛雷斯已经穿上了印有球队队徽的西装,胡子刮的很干净。他面无表情地瞥了一眼迟到的员工。

    陆灵觉得自己应该是读到了一丝厌恶。再次见到这个人,是在这么正式的场合,她又如此狼狈,这滋味可不好受。

    会议室里二三十号人全盯着她,她呆住几秒后,对着尼古拉斯僵笑道,“嘿,欢迎来到哈灵顿!”

    然后陆灵听到了些笑声,真是太丢脸了。

    尼古拉斯微微扯了下嘴角,并没有说话,只是用眼神示意她赶紧入座。

    陆灵在预备队教练汤姆身边坐下。汤姆五十出头,为人极其和善,虽然已经秃了头发了福,但还是能到年轻时俊朗的影子。他与众多教练一样,年轻时是球员,退役以后选择了教练这个行业。

    老汤姆一开口说话,陆灵就知道刚刚笑的人里绝对有他。“欢迎来到哈灵顿?噢,克里斯汀,你一定是第一个跟他这么说的人,你还真是懂得怎么让老板印象深刻。”说着他笑了起来,他笑的时候鼻子也会跟着发出声音。陆灵常常觉得英国男人步入中年是件很恐怖的事。

    “请别再调侃我了,琼斯先生。我也不知道我刚才在想什么。”陆灵小声道。她再抬眼时,尼古拉斯正盯着她,她忽然有种念书时教授在台上讲课她在下面干别的被逮住的错觉。

    她别过头时他也把目光收了回去。

    然后,她便听到他说:

    “早上好,各位!我是尼古拉斯-弗洛雷斯-加西亚,从今天起我将与各位共事,直到球队解雇我,或者,我辞职。”他说到这时,底下又有了笑声。

    尼古拉斯浑然不觉,继续道,“好了,我们开始吧。”他示意坐在窗户旁边的人拉上窗帘。会议室暗了下来,投影仪上出现了一个表格。

    这是所有人都再熟悉不过的表格。这是本赛季的英冠积分榜的第二页。

    英冠24只球队,一个赛季46轮比赛。14轮过后,qpr的排名是第13名,三胜五平六负,积14分。

    “目前的这个成绩,距离参加升级附加赛的第六名有9分。球队在遭遇连平之后,又有了最近的三连败,士气很低落是肯定的。但是!”尼古拉斯说到这,顿了一下,轻轻笑了笑,深邃的眼中满是自负,“我想说,我就是来带领你们升级的,这是我站在这里唯一的原因。”

    陆灵看着他,又看了看周围,跟在座的大部分教练比起来,他是如此的年轻。

    会议室又重新明亮起来,陆灵还在回味着尼古拉斯的话。下一秒,汤姆在她耳边说道,“他有张很漂亮的脸蛋,不是吗?还有傲慢的个性,我打赌他会成为英格兰媒体的新宠。”

    汤姆的话虽然有些不着边际,但陆灵想到早上看过的报纸,倒是确如汤姆所言。

    之后,会议照往常进行。助理教练和一线队教练报告了最近的训练课情况和球队的以往战术。以及明天的对手——德比郡的情况。尼古拉斯居然还问了下预备队的近况,老汤姆一一作答。至于首发名单,尼古拉斯似乎并没有现在就给出来的意思,他需要根据今天的训练课做出决定。

    散会的时候,陆灵整理好文件正要起身,尼古拉斯却叫住了她,“克里斯汀,你留下来。”

    老汤姆同情地看了一眼助理,小声说了句,“好运!”

    陆灵皱着眉,一脸疑惑地看着新任主教练,他不会为了昨天的事情开除她吧?难道他除了自恋、自负,还是一个小气的人?

    看她坐着不动,他冲她招了招手,示意她过去。陆灵于是不情不愿地走了过去。

    “你需要知道的关于我的第一件事就是,我非常不喜欢迟到的人。”

    又是居高临下的语气。原来是因为这个吗?

    “关于这一点,我的解释是我并没有迟到,甚至还早了一分钟。当然,下回我会更加提前一些。”

    尼古拉斯犹豫了一下,居然点了点头,似乎无意再追究这件事。他弯了弯腰,陆灵歪过身子去看,他从桌下拿出个东西。

    “我的笔记本。”她不敢相信自己把这么重要的东西落在了酒馆里。“非常感谢你捡到它,请问是否可以还给我?还有,希望你没有偷看。”

    “而你需要知道的关于我的第二件事就是,我非常不喜欢粗心的员工。”

    陆灵仿若未闻,强调道,“先生,我的笔记本!”

    尼古拉斯看了她两秒,她目光倔得很,丝毫没有退让的意思。他把笔记本递了过去,但却捏着没放手。陆灵扯了一下,没扯动。

    “我只看了你翻开的那一页。我必须得说,你比看上去聪明。”男人说完放了手。

    “我该把这当做赞赏吗?”陆灵昂头看着他高傲的脸,讽刺地问道。

    “当然。”尼古拉斯瞥了她一眼,似乎觉得她问了一个蠢问题,他又看了看表,“训练课快开始了,告诉派崔克-安柏,他今天跟一线队一起训练。”