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第二十章 东窗事发

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    祝云璟被贺怀翎一路抱回寝宫,好在路上没遇到旁的人,王九脚步匆匆地跟在后头,急得抓耳捞腮,却半点办法没有。

    将人放上榻,贺怀翎沉声问王九:“太医来了吗?”

    王九:“……”

    他压根就没让人去叫。

    片刻之后,榻上的祝云璟悠悠转醒,皱眉看向贺怀翎,似是怔愣一瞬,哑着嗓子问道:“你怎么在这里?”

    王九替之解释:“殿下您忽然晕倒了,是侯爷将您送回来的。”

    祝云璟的双眉蹙得更紧些:“孤无事,侯爷请回吧。”

    贺怀翎望着他面无血色的脸,劝他:“好歹传太医过来看看吧。”

    “不需要,”祝云璟声音冷硬,再次下逐客令,“侯爷可以回去了。”

    贺怀翎恍若未闻:“讳疾忌医要不得,殿下身子不适就应该传太医。”

    “王九送客!”

    王九硬着头皮将贺怀翎给请出去,出门之后才小声告诉他:“殿下是昨日中暑了,还未完全好才会这般,昨日太医已经来看过开了药,侯爷您不用担心。”

    贺怀翎神色复杂地回头,看一眼窗户后面祝云璟的身影,沉默片刻,转身大步而去。

    王九缩着脖子回去里头,祝云璟冷眼横向他:“定远侯是怎么把孤送回来的?”

    “抱、抱回来的。”

    祝云璟抄起手边的杯子就砸了过来,王九立刻跪下去:“殿下恕罪!侯爷执意那么做奴婢拦不住啊,不过您放心,这一路过来没其他人看到,下头那些人也决计不敢出去乱嚼舌根。”

    见祝云璟冷着脸默不作声,王九犹犹豫豫地问他:“殿下真的不传太医吗?要不就让林太医来看看……”

    祝云璟烦躁地挥了挥手:“滚吧。”

    王九滚了,祝云璟闭了闭眼睛,该死的……他早晚要杀了贺怀翎这个登徒子!

    过了两日,那谢轩明忽然神色慌张地跑来求见祝云璟,一进门就满头大汗地跪下:“殿下,求求您救救谢家吧!”

    祝云璟才被肚子里的小孽种给闹腾了一顿,刚喝了药正浑身不舒服在闭目养神,闻言皱着眉睁开眼睛:“出什么事情了?”

    谢轩明抹了一把脑门上的汗,支支吾吾道:“那江南巡抚和盐运使在押解进京的路上遇、遇刺的事情,是、是父亲派人去做的,哪知道失了手……”

    祝云璟猛地坐起身,倏然瞪大眼睛:“你们是不是疯了?!你之前不是跟孤说,你们跟那私盐案没关系的吗?!”

    这事早上的时候就有人上报给了昭阳帝,竟有人胆敢行刺皇帝亲下圣旨,要求押解进京审问的朝廷命官,意图杀人灭口,若非定远侯早有准备,特地派人去接应,就当真被对方得逞了,昭阳帝因此震怒,下令贺怀翎一并将事情彻查清楚。

    谢轩明低着脑袋含糊道:“是父亲不让我跟您说……,他本以为只要先下手为强杀了方成鹏他们,死无对证就能糊弄过去……”

    祝云璟气极:“那你们到底是做了什么?!”

    “父、父亲拿了方成鹏他们的好处,也参与了私盐买卖,杜庭仲的第一封奏疏在通政司就被拦了下来,到、到了父亲手里,父亲写信告知了方成鹏,才有了那杜庭仲的反诗案。”

    “你们是吃了熊心豹子胆了?这种事情也敢做?!”

    祝云璟一巴掌拍在桌子上,下一刻又捂着肚子痛苦地倒回榻里,王九吓了一跳,赶紧上前去扶住他:“殿下您别动怒,仔细自个的身子……”

    祝云璟挥开王九的手,强忍着一脚踹死这谢轩明的冲动,咬牙切齿道:“你给孤听好了,事到如今你和舅舅还想要活命,就立刻去父皇面前把事情全部交代清楚,否则神仙都救不了你们!”

    “不能啊!”谢轩明急道,“殿下这不能啊!告诉了陛下就算不死也得抄家流放,这与让我们去死又有何区别!殿下您救救我们吧!救救谢家吧!”

    “那孤能怎么办?!”祝云璟怒喝道,“孤没救过你们吗?!你们本来三年前就该死了!好不容易苟活到今日却不思悔改!还敢做这种大逆不道的事情!你要孤再怎么救你们?!”

    谢轩明被赶了出去,祝云璟急怒攻心,几欲呕血,肚子一阵疼过一阵,他浑身痉挛,整个人像从水里捞出来的一般,一身的冷汗。

    王九吓得嚎啕不止,手忙脚乱地要去找太医,被祝云璟叫住,祝云璟咬着牙根,吩咐道:“不许去,把门关了,谁都别再……让进来……”

    说完最后一个字,祝云璟的手无力地垂下,阖上眼睛。

    三日之后,没有等来谢崇明父子去皇帝那里告罪的消息,方成鹏等人却已经被押解到京中。而方成鹏竟在众目睽睽之下,做出了一个十分出人意料的举动。

    在刑部衙门前被押下车时,方成鹏当着一众官吏和围观百姓的面,高喊皇太子和谢国公才是私盐案背后最大的主使,他忠心耿耿一心为皇太子,到头来却落得差点被杀人灭口的下场,天道不公!

    即使贺怀翎反应迅速地叫人堵了他的嘴,但已经晚了,不消半日,事情就已传得人尽皆知。

    刑部并大理寺、都察院连夜提审,第二日天未亮,贺怀翎和另几位主审官就带着详尽的证词证供,去了别宫与昭阳帝复命,事涉当朝太子,他们谁都不敢擅断,只能交由皇帝定夺。

    祝云璟被昭阳帝叫过去时,还浑然不知发生了什么,这两日他一直闭门谢客,并不知道外头风云已变。

    但当他走进御书房,看到一众内阁大臣和三法司主官都在,又见谢崇明父子匍匐在地,而他父皇面沉如水,脸上乌云密布,祝云璟心下猛地一突,瞬间有了很不好的预感。

    贺怀翎抬眸看祝云璟一眼,又迅速收回目光,垂下视线。

    祝云璟小心翼翼地上前请安,昭阳帝将方成鹏等人的证词扔给他:“你自己看!”

    祝云璟拾起那几分证词,快速浏览一遍,瞳孔狠狠一缩,急道:“这与儿臣无关!儿臣并不知情,也决计没有参与私盐案啊!”

    昭阳帝怒道:“你没有他们都说是你?!”

    祝云璟猛地转向谢崇明:“是你们打着孤的旗号在江南招摇撞骗是不是?!是你们告诉方成鹏等人,孤要他们贩卖私盐攫取不义之财孝敬孤?!”

    谢轩明哆哆嗦嗦地趴在地上说不出话来,谢崇明垂着头,低声道:“殿下……,您之前就知道也默认了的,方成鹏他们每年送京进的孝敬,大半都进了东宫里头,您都清楚的啊,方成鹏他那里的清单上都记载得一清二楚,东西就在您东宫里头,可以一一核对的。”

    祝云璟愣住,他怎么都没想到他的舅舅竟然会说出这样的话来,谢轩明平日里是时常会送一些好东西来孝敬他,祝云璟对这些东西到底价值几何,其实并没有太大的概念,看着喜欢的就收了,他是真的不知道,这些东西其实是江南官员送的。

    祝云璟红了眼睛:“原来你们一早就算计好了,要拉着孤一起下水是吗?舅舅,孤这么信任你,你就是这么对孤的吗?为了开脱罪责,你便打算把事情的主使全推给孤是吗?”

    谢崇明的头垂得更低了些:“殿下,臣也是按您的吩咐做事。”

    祝云璟气极反笑:“孤的吩咐?孤什么时候吩咐过你做这些事情了?你拦截奏疏,诬陷忠良又试图杀人灭口,难不成也是孤的吩咐?!”

    “那封奏疏确实是右通政交给臣的,但臣请示过您,是您说不能让陛下知道,也是您授意臣让方成鹏诬陷那杜庭仲,杀人灭口一事,也是那日早朝之后,您把轩明叫进宫叮嘱他做的啊!”

    御书房里针落可闻,一众在场的官员俱是大气都不敢多出,只贺怀翎微蹙起眉。

    祝云璟红着眼睛连说了三个“好”字,似是伤心极了,昭阳帝不耐烦地打断他们:“太子你自己说!到底怎么回事!”

    “儿臣没做过,”祝云璟双目通红,“从头到尾儿臣都不知道谢国公他们到底做了什么,儿臣与江南官员更无往来,还请父皇明察。”

    谢崇明争辩道:“前些日子,殿下您还在朝堂上帮方成鹏说好话讨赏,也是人所共知的事情啊!”

    “孤那个时候怎么知道,你会与他勾结还做下这等事情!”

    昭阳帝沉下目光,一时有些犹豫不决,比起私盐案他更忌讳太子背着他勾结外臣,借此笼络人心,但祝云璟说,他没做过。

    可事情坏就坏在,即使祝云璟并不知情,谢崇明却是当真打着他的旗号在外行事,连方成鹏都以为他是在帮皇太子做事。

    一旁一直没出声的谢轩明忽然说道:“太、太子殿下叫人诬陷那景州知府还有别的私心,前翰林编修许士显因被牵连其中一并下狱,太子殿下早就看上了他,威逼利诱,许士显却都不肯从,这事之后,太子殿下拿捏着那景州知府的性命去威胁许士显,才终于让对方屈服,殿下设计了让许士显假死以瞒天过海,把人从大理寺狱里偷去了他在凤凰山上的庄子里,陛下若是不信,尽可派人去查,就算这会儿许士显已经不在那里了,但庄子上的下人一定都见过他。”

    众人哗然,昭阳帝的眉头狠狠一拧,冷眼看向祝云璟:“他说的可是真的?”

    祝云璟白了脸,眼里有一瞬间的慌乱,不需要他再多说什么,这番反应看在昭阳帝眼里,已经是实证。

    祝云璟着急解释:“儿臣是把许士显救了出去,可儿臣做过的仅仅只有这个,别的事情真的与儿臣无关!父皇您相信儿臣,儿臣说没做过就是真的没做过,儿臣绝不敢骗您!”

    他是真的没想到,谢家父子为了拉他下水开脱,会做到这个地步,只因为他说,救不了他们,便要与他鱼死网破。

    僵持片刻后,贺怀翎走上前一步,沉声提醒昭阳帝:“陛下,此案疑点颇多,还请陛下容臣等查实清楚了再做定夺。”

    几位阁臣也纷纷出言劝起昭阳帝,昭阳帝闭了闭眼睛,冷声下令:“将谢崇明父子收押待审,太子你回去闭门思过,没有朕的旨意,不得再随意走动召见外臣。”