第五章 环流岛
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小鼠马的速度远超我的想象，步态则令人发笑：它肥硕的上半身以惊人的神秘原理保持静止，唯独四条蹄子飞速奔跑。
然而这并没让我笑。我挂着泪痕，麻木地盯着车厢外飞逝的景象。
“作为三人行中的重要一员，我要发问。”
姜加和珠儿默许。
“为什么，我们会遇见这些刺客。”
姜加事不关己地抱臂靠后。
“对不起。”珠儿说。
“我要答案。”
“因为我们找的东西。”
“我们不是观光客，对吗？”
“本质没有区别，都是走马观花的家伙。”
“但是？”
“但是事情并不是那么简单。”珠儿坦诚道，“我们要找的东西，可能有非凡的意义。”
我闭上眼，牙齿打颤。
“还会遇见这些事情？”
“嗯。”
“你说过，坏蛋强的令人发指，那么我要同你们散伙。对不起，我很胆小，我要加入坏蛋了。”我决定。
“他们有可能会利用你，甚至杀了你。”珠儿赶忙劝解我。
珠儿还未说完，姜加打断了她：“我不知道他们会如何待你，但你要是再敢想散伙加入他们，我现在就杀了你。”
我和珠儿盯着姜加，目瞪口呆。
于是同行成了绑架，保镖成了绑匪。我们一路向南驶去，沿路见到了许多穿着蓝金制服的拓兰戟骑手，他们骑着披着华丽铠甲的高头大鸟，驱赶夜游的平民和车辆。我们抓紧逃离混乱的是非之地。
“这么多拓兰戟骑士，是不是发现了旅馆发生了搏斗？”珠儿问。
“不，珥拾银灵出阁了。”姜加答道。
我听见了悠扬的音乐远远传来。望向远处，月轮嵌在峰峦和高阁间，看不见他浩大的车队。
我们最终离开了混乱，来到南港西面的小港。小型货轮和飞艇仍旧进进出出，蒸汽煤烟也从没停止翻腾。夜班工人脾气不好，嗓门也更大了，但我仍感到静谧——比起刚才的逃亡，我热爱一切安定气氛。
“我们必须在这等个一宿，然后再搭船离开。”姜加说。
“什么？疯了？”珠儿抱着头，“那些红婆娘呢？”
“舞女可不仅是舞女，是珥拾银灵的特务。现在她的特务告诉我们去南港，南港便一定是安全的。”
“你有何依据？”
“直觉。”
我焦躁地想要撕扯头发。若珥拾银灵是坏人，而舞女是他的特务，为何她要暗中帮助我们？若她要帮助我们，为何又要先追杀我们？
我们躲在此地诸多仓库中的一处阴影里。终于在后半夜，这里迎来了短暂的平静。没有船鸣笛，工人也将铁门锁了起来，树林沙沙作响，但听不到任何脚步声。这不正常——即便舞女没有追杀过来，我想城内也总该有守卫追来。我偷偷瞄了一眼姜加，他稍稍放松了一些，倚靠着墙壁，盘算着下一步计划。
我开始好奇，姜加到底在等待什么呢？是等别人将他的姜加号运送到南港吗？
答案在第二天正午就来了。我和珠儿被姜加叫醒时已是上午，我们竟然完全没被高升的太阳照醒。港口又恢复了热闹，工人和渔民喊着“远处的岛来啦！做好准备！”我并未明白这话的意思，说的好像岛屿可以移动似得。姜加自言自语“时间到了”，便匆匆提起行李，替三匹小鼠马解了缰绳，放它们自由。
我们在港口雇了一艘蒸汽艇，立即出发。此时此刻，我已被大风吹得站不住脚，风帆和旗帜抽鞭子似得巨响。我一边祈求这小艇不要出什么问题，一边颤颤巍巍地同他们俩上了船。很快，我们顺风离开小港。
“等岛？”船夫问姜加。
“有人接。”姜加说。
船夫点点头，戴上护目镜、皮帽、皮口罩和皮手套。珠儿恍然大悟，拉起姜加的胳膊兴奋尖叫。
“是环流岛？是环流岛！原来你早就想到靠着环流岛走了？”
我还没弄清状况，便顺着珠儿的手指看见了奇观：寡淡的朝霞成了背景，顺风而来的岛屿涂满浓郁色彩。树根、青草透着嫩绿，泥土和屋檐是深棕色，一切都在阳光下镀成金色。
“那是一座环绕世界旅行的岛！”珠儿兴奋地喊道。
“走。”姜加说。
我们登上蒸汽艇二层，腰间拴着安全带。姜加向空中扔出一支闪光棒，很快，蒸汽艇向岛屿靠近，三只拓兰戟从岛屿上腾起，年轻的潇洒骑士撑着大鸟顺风而来。我抓住一双粗糙的大手，顺势解开腰间别扣，登上鸟背。
强烈的颠簸和气流让人喘不过气。我们盘旋于空中，身下是集卷向北的万丈气流。一个令人晕眩的回旋后，我们安全落在岛屿上。
一处坡下的大门猛地打开，大鸟嚎叫着冲了进去，里面是温暖的黄色灯光和淡淡的鸟粪味道。终于，三位骑士带着三位来客回到了岛屿地窖。
一位健壮高大的老头儿张开双手向我们走来。他红扑扑的脸蛋和花白的短发异常喜庆，然而他绿色双眼的凶光和斜跨半张脸的刀疤又让人畏惧。他可不管我们的感受，一把将我们仨揽到怀里，说：“岛上可从来没有这么多人啦！”
我们顺着地窖绕行，来到岛内宅子的后门。推开门，只见狭促的小厅内塞满了十多个人，他们激动地欢呼并开启气泡酒，仿佛我们夺取了什么冠军。老头儿向我们介绍他的妻子、儿子、女儿、儿媳妇和女婿，以及他的孙子孙女。
“最后介绍我自己。”他同我紧紧握手，粗糙的皮肤几乎要划破我的手掌，“我是老乔，姜加的老爸！”
“养父。”姜加补充道。
这是我和珠儿迄今听到的最惊讶的事情。我俩面面相觑，被推入了小厅，又顺着人潮挤入大厅。右侧是几扇圆窗，正对岛屿外面，疯狂的气流撞击着玻璃；左侧是土坯墙壁，墙壁外是厚实的岛屿泥土。
地下客厅非常大，十多个人终于疏散开了。吧台上，老乔的妻子老美正接满一杯杯啤酒，身旁的大儿媳张牙舞爪的调酒；如同大部分男人一样，老乔的儿子和女婿们径直坐下喝酒吹牛，孩子们则孜孜不倦地毁灭家庭，完全不顾我们昨夜刚经历了恐怖的追杀。珠儿委婉表达了我们现下心情难以平复，不得已还道出了昨夜惊险。众人听罢却更加热闹，说：劫后余生，那可更他娘的该喝一杯啦！
只有老乔对我们的经历上了心，他说：“原来你们还经历了这么多事情。”
姜加摇摇头，说：“还好我们默契，顺利登上了岛。”
“反正你早就说了，不是南港就是东港。”老乔说，“但为什么选择了南港？”
“珥拾银灵的舞女告诉我的。”
“真他娘邪门，她为什么要告诉你呢？”
“我不知道。他的舞女们表现出了极为矛盾的行为，并且上演了一场闹剧般的刺杀。我所知的就是打我一登岛，珥拾银灵便知道我来了。他的眼线遍布此地，恐怕登上你的环流岛也并不安全。”
“管他呢。人死鸟朝天，他算哪根棍儿？”老乔拍桌子，“别扫兴了，快放松一下。”
他们的啤酒有异常浓郁的啤酒花和麦芽香味，连同甜橙的香甜一同涌入胃中。喝完第一杯，老乔的两个儿子干脆将酒桶从吧台搬来。之后，老美指挥几个儿子端来菜肴：头盘是醋腌炸鸟皮和拌菜，之后是沙音烤虫，一道南方夺冷岛群的传统菜：巴掌大的肥硕虫子连壳烤熟，内里有鲜嫩的白肉；第二道是啤酒烤肉，并且在滋滋冒油的烤肉上再次浇上鲜啤；在橘园见到的寡味烤鸟肉也出现了，不过盐巴变成了浓汁，有一股强烈的异香，我并不能接受；之后是一盆淡绿色的浓汤和干藻配菜。“这种东西要蘸酱生吃！”一个男孩告诉我，另一个却说：“要放到汤里！一下就能化掉！”
他们说着我找不到笑点的笑话，回忆着我从未经历的过去——也就是说，他们的谈话同我丝毫没有任何关系。他们并不问我和珠儿是谁，并不问姜加的计划，或为何会被珥拾银灵的特务追杀。
我们不知不觉喝到天黑，两三个小伙子沉沉睡倒，女人们却越来越兴奋，自顾自地品酒或唱歌。最后，老美端来了一盘腌拓兰戟肉，从炉子中缓缓加热的大鸟肉慢慢松弛开来，冒出了黄油，辅以酸辣的酱汁。
“夏天到了，上楼去吧。”她催促我们离开餐厅。
老乔和姜加端着这盘烤肉来到阁楼。这里仍是地下，只不过位于高坡中。斜斜的屋顶下是一张小桌和木制的大杯子，后面存放着一堆酒桶。
老乔用钥匙打开了阁楼窗户，把整个屋顶掀了起来，用木头支住。岛屿远离了暴躁的雨滴海峡，清凉的夜风和满目月色涌入小屋。于此夜中，这座小岛是星海中最不起眼的石子，我们又是这石子上最不起眼的蚂蚁，但我喜欢这种渺小。
老乔说：“我还是喜欢这样喝酒。冬天可是太冷啦，我们还得把一群牲口赶到地下，那个味道，够受啦！”
我们自顾自接酒。整个岛屿平静下来，风声和群鸟鸣叫时有传来。姜加仍旧少言寡语，成了微笑的倾听者。
“还不累吗？”老乔问他。
“必须得干这一票。”姜加说。
老乔看看我，又说：“那么你真认为这女孩儿……”
“不。”姜加回答地干脆，“但……”他又摇摇手，“但这件事容不得半点猜测。”
老乔他摆摆手，换了个问题：“那么现在你确定珥拾银灵是你的敌人？”
“当然，即使他告诉我要去南港，即使他通过舞女的嘴巴说，虫子在盯着我……我仍把他当做敌人。他是皇帝的侄子，必定是皇帝那一边的。”
“下一步的计划是？”
“北行。顺着环流直接去往海墓。不过皇帝、亲王和总督都不会善罢甘休，所以我恳求你找到一处中立之地，让我们摆脱皇帝和总督的特务。”
“我早就猜到你需要个中转站了，醉人乡是最好的选择！老板同我也有些交情，安排几个人秘密住进去还是没问题的。”老乔说。
他们没再讨论细节，姜加对老乔显示出了百分之百的信任。我们不说话也并不尴尬，想要闭眼小憩也不用觉得失礼。最后，我在星星下睡着了。
小鼠马的速度远超我的想象，步态则令人发笑：它肥硕的上半身以惊人的神秘原理保持静止，唯独四条蹄子飞速奔跑。
然而这并没让我笑。我挂着泪痕，麻木地盯着车厢外飞逝的景象。
“作为三人行中的重要一员，我要发问。”
姜加和珠儿默许。
“为什么，我们会遇见这些刺客。”
姜加事不关己地抱臂靠后。
“对不起。”珠儿说。
“我要答案。”
“因为我们找的东西。”
“我们不是观光客，对吗？”
“本质没有区别，都是走马观花的家伙。”
“但是？”
“但是事情并不是那么简单。”珠儿坦诚道，“我们要找的东西，可能有非凡的意义。”
我闭上眼，牙齿打颤。
“还会遇见这些事情？”
“嗯。”
“你说过，坏蛋强的令人发指，那么我要同你们散伙。对不起，我很胆小，我要加入坏蛋了。”我决定。
“他们有可能会利用你，甚至杀了你。”珠儿赶忙劝解我。
珠儿还未说完，姜加打断了她：“我不知道他们会如何待你，但你要是再敢想散伙加入他们，我现在就杀了你。”
我和珠儿盯着姜加，目瞪口呆。
于是同行成了绑架，保镖成了绑匪。我们一路向南驶去，沿路见到了许多穿着蓝金制服的拓兰戟骑手，他们骑着披着华丽铠甲的高头大鸟，驱赶夜游的平民和车辆。我们抓紧逃离混乱的是非之地。
“这么多拓兰戟骑士，是不是发现了旅馆发生了搏斗？”珠儿问。
“不，珥拾银灵出阁了。”姜加答道。
我听见了悠扬的音乐远远传来。望向远处，月轮嵌在峰峦和高阁间，看不见他浩大的车队。
我们最终离开了混乱，来到南港西面的小港。小型货轮和飞艇仍旧进进出出，蒸汽煤烟也从没停止翻腾。夜班工人脾气不好，嗓门也更大了，但我仍感到静谧——比起刚才的逃亡，我热爱一切安定气氛。
“我们必须在这等个一宿，然后再搭船离开。”姜加说。
“什么？疯了？”珠儿抱着头，“那些红婆娘呢？”
“舞女可不仅是舞女，是珥拾银灵的特务。现在她的特务告诉我们去南港，南港便一定是安全的。”
“你有何依据？”
“直觉。”
我焦躁地想要撕扯头发。若珥拾银灵是坏人，而舞女是他的特务，为何她要暗中帮助我们？若她要帮助我们，为何又要先追杀我们？
我们躲在此地诸多仓库中的一处阴影里。终于在后半夜，这里迎来了短暂的平静。没有船鸣笛，工人也将铁门锁了起来，树林沙沙作响，但听不到任何脚步声。这不正常——即便舞女没有追杀过来，我想城内也总该有守卫追来。我偷偷瞄了一眼姜加，他稍稍放松了一些，倚靠着墙壁，盘算着下一步计划。
我开始好奇，姜加到底在等待什么呢？是等别人将他的姜加号运送到南港吗？
答案在第二天正午就来了。我和珠儿被姜加叫醒时已是上午，我们竟然完全没被高升的太阳照醒。港口又恢复了热闹，工人和渔民喊着“远处的岛来啦！做好准备！”我并未明白这话的意思，说的好像岛屿可以移动似得。姜加自言自语“时间到了”，便匆匆提起行李，替三匹小鼠马解了缰绳，放它们自由。
我们在港口雇了一艘蒸汽艇，立即出发。此时此刻，我已被大风吹得站不住脚，风帆和旗帜抽鞭子似得巨响。我一边祈求这小艇不要出什么问题，一边颤颤巍巍地同他们俩上了船。很快，我们顺风离开小港。
“等岛？”船夫问姜加。
“有人接。”姜加说。
船夫点点头，戴上护目镜、皮帽、皮口罩和皮手套。珠儿恍然大悟，拉起姜加的胳膊兴奋尖叫。
“是环流岛？是环流岛！原来你早就想到靠着环流岛走了？”
我还没弄清状况，便顺着珠儿的手指看见了奇观：寡淡的朝霞成了背景，顺风而来的岛屿涂满浓郁色彩。树根、青草透着嫩绿，泥土和屋檐是深棕色，一切都在阳光下镀成金色。
“那是一座环绕世界旅行的岛！”珠儿兴奋地喊道。
“走。”姜加说。
我们登上蒸汽艇二层，腰间拴着安全带。姜加向空中扔出一支闪光棒，很快，蒸汽艇向岛屿靠近，三只拓兰戟从岛屿上腾起，年轻的潇洒骑士撑着大鸟顺风而来。我抓住一双粗糙的大手，顺势解开腰间别扣，登上鸟背。
强烈的颠簸和气流让人喘不过气。我们盘旋于空中，身下是集卷向北的万丈气流。一个令人晕眩的回旋后，我们安全落在岛屿上。
一处坡下的大门猛地打开，大鸟嚎叫着冲了进去，里面是温暖的黄色灯光和淡淡的鸟粪味道。终于，三位骑士带着三位来客回到了岛屿地窖。
一位健壮高大的老头儿张开双手向我们走来。他红扑扑的脸蛋和花白的短发异常喜庆，然而他绿色双眼的凶光和斜跨半张脸的刀疤又让人畏惧。他可不管我们的感受，一把将我们仨揽到怀里，说：“岛上可从来没有这么多人啦！”
我们顺着地窖绕行，来到岛内宅子的后门。推开门，只见狭促的小厅内塞满了十多个人，他们激动地欢呼并开启气泡酒，仿佛我们夺取了什么冠军。老头儿向我们介绍他的妻子、儿子、女儿、儿媳妇和女婿，以及他的孙子孙女。
“最后介绍我自己。”他同我紧紧握手，粗糙的皮肤几乎要划破我的手掌，“我是老乔，姜加的老爸！”
“养父。”姜加补充道。
这是我和珠儿迄今听到的最惊讶的事情。我俩面面相觑，被推入了小厅，又顺着人潮挤入大厅。右侧是几扇圆窗，正对岛屿外面，疯狂的气流撞击着玻璃；左侧是土坯墙壁，墙壁外是厚实的岛屿泥土。
地下客厅非常大，十多个人终于疏散开了。吧台上，老乔的妻子老美正接满一杯杯啤酒，身旁的大儿媳张牙舞爪的调酒；如同大部分男人一样，老乔的儿子和女婿们径直坐下喝酒吹牛，孩子们则孜孜不倦地毁灭家庭，完全不顾我们昨夜刚经历了恐怖的追杀。珠儿委婉表达了我们现下心情难以平复，不得已还道出了昨夜惊险。众人听罢却更加热闹，说：劫后余生，那可更他娘的该喝一杯啦！
只有老乔对我们的经历上了心，他说：“原来你们还经历了这么多事情。”
姜加摇摇头，说：“还好我们默契，顺利登上了岛。”
“反正你早就说了，不是南港就是东港。”老乔说，“但为什么选择了南港？”
“珥拾银灵的舞女告诉我的。”
“真他娘邪门，她为什么要告诉你呢？”
“我不知道。他的舞女们表现出了极为矛盾的行为，并且上演了一场闹剧般的刺杀。我所知的就是打我一登岛，珥拾银灵便知道我来了。他的眼线遍布此地，恐怕登上你的环流岛也并不安全。”
“管他呢。人死鸟朝天，他算哪根棍儿？”老乔拍桌子，“别扫兴了，快放松一下。”
他们的啤酒有异常浓郁的啤酒花和麦芽香味，连同甜橙的香甜一同涌入胃中。喝完第一杯，老乔的两个儿子干脆将酒桶从吧台搬来。之后，老美指挥几个儿子端来菜肴：头盘是醋腌炸鸟皮和拌菜，之后是沙音烤虫，一道南方夺冷岛群的传统菜：巴掌大的肥硕虫子连壳烤熟，内里有鲜嫩的白肉；第二道是啤酒烤肉，并且在滋滋冒油的烤肉上再次浇上鲜啤；在橘园见到的寡味烤鸟肉也出现了，不过盐巴变成了浓汁，有一股强烈的异香，我并不能接受；之后是一盆淡绿色的浓汤和干藻配菜。“这种东西要蘸酱生吃！”一个男孩告诉我，另一个却说：“要放到汤里！一下就能化掉！”
他们说着我找不到笑点的笑话，回忆着我从未经历的过去——也就是说，他们的谈话同我丝毫没有任何关系。他们并不问我和珠儿是谁，并不问姜加的计划，或为何会被珥拾银灵的特务追杀。
我们不知不觉喝到天黑，两三个小伙子沉沉睡倒，女人们却越来越兴奋，自顾自地品酒或唱歌。最后，老美端来了一盘腌拓兰戟肉，从炉子中缓缓加热的大鸟肉慢慢松弛开来，冒出了黄油，辅以酸辣的酱汁。
“夏天到了，上楼去吧。”她催促我们离开餐厅。
老乔和姜加端着这盘烤肉来到阁楼。这里仍是地下，只不过位于高坡中。斜斜的屋顶下是一张小桌和木制的大杯子，后面存放着一堆酒桶。
老乔用钥匙打开了阁楼窗户，把整个屋顶掀了起来，用木头支住。岛屿远离了暴躁的雨滴海峡，清凉的夜风和满目月色涌入小屋。于此夜中，这座小岛是星海中最不起眼的石子，我们又是这石子上最不起眼的蚂蚁，但我喜欢这种渺小。
老乔说：“我还是喜欢这样喝酒。冬天可是太冷啦，我们还得把一群牲口赶到地下，那个味道，够受啦！”
我们自顾自接酒。整个岛屿平静下来，风声和群鸟鸣叫时有传来。姜加仍旧少言寡语，成了微笑的倾听者。
“还不累吗？”老乔问他。
“必须得干这一票。”姜加说。
老乔看看我，又说：“那么你真认为这女孩儿……”
“不。”姜加回答地干脆，“但……”他又摇摇手，“但这件事容不得半点猜测。”
老乔他摆摆手，换了个问题：“那么现在你确定珥拾银灵是你的敌人？”
“当然，即使他告诉我要去南港，即使他通过舞女的嘴巴说，虫子在盯着我……我仍把他当做敌人。他是皇帝的侄子，必定是皇帝那一边的。”
“下一步的计划是？”
“北行。顺着环流直接去往海墓。不过皇帝、亲王和总督都不会善罢甘休，所以我恳求你找到一处中立之地，让我们摆脱皇帝和总督的特务。”
“我早就猜到你需要个中转站了，醉人乡是最好的选择！老板同我也有些交情，安排几个人秘密住进去还是没问题的。”老乔说。
他们没再讨论细节，姜加对老乔显示出了百分之百的信任。我们不说话也并不尴尬，想要闭眼小憩也不用觉得失礼。最后，我在星星下睡着了。