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第四十二章 战后重建工作(3)

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    孙策可不知道曹昂再想些什么,听他提及,笑道:“吾已有正室,但我的两个弟弟倒是还未娶妻。”

    曹昂哦了一声,微有遗憾,不知他口中的正室是不是大乔。

    孙策只道曹昂有联姻之意,不禁大喜:“眼下还需稳固江东,若暂且与曹氏联姻,倒能减少许多纷争,求得一时的安稳。”

    只可惜孙策却是想错了,曹昂并没有联姻的想法,先不说以后早晚翻脸,孙策二十六岁两腿一蹬就死了,整个一短命鬼,要是将曹仁的女儿嫁过去,指不定要受到多少欺负。

    曹昂装出一副欣喜之色,握着孙策的手,笑道:“我回去跟父亲禀明,挑一个良辰吉日,早晚成为亲家。”

    “好说,好说!”

    孙策面露喜色,也反握着曹昂的手臂。

    其实二人也并没有什么深仇大恨,不过是立场不同而已,抛开身份不说,倒也是互相钦佩的,都是年仅弱冠便已名扬四海,颇有英雄相惜之感。

    孙策一抓住他的臂膀,就感到了沸沸然的力量,不禁起了好胜之心:“看他文质彬彬的像个书生,倒有几分武力。”双掌一反,按住曹昂的臂弯,向下用力一按。

    小霸王何许人也?生擒一将夹在腋窝下回阵,用力过度不经意将人活活夹死,堪称东吴虎将。这向下一按,当真犹如泰山压顶、浪遏飞舟。

    曹昂只觉浑身二百零六根骨头都在格格作响,好似像火车碾压成残渣一般。

    曹昂吃了一惊,急忙运功抵御,左右手交叉成十字形,奋力向上顶去。这是他第一次感到小霸王的恐怖之处,心想:“要给我一个下马威,没那么简单,虽然打不过你,但要想赢我,只怕没那么容易!”

    明面波澜不惊,背地里实则暗流涌动,杀机四伏。

    在场的大多是武将,自然看出了其中的玄妙,暗中喝彩:“孙将军神力惊人,然而曹昂能以硬抗,虽殊不足道,却也勇力非凡。”

    军帐之中落针可闻,鲁肃等人均是暗自担忧,生怕孙策莽撞起来弄伤了曹昂。

    一盏茶的时间过去。

    孙策不禁有些意外,在他看来只须三分力气足矣,没想到曹昂还能抵御得住,当即以七成气力相抗。

    曹昂如临大敌,他本已经到了山穷水尽的地步,眼看孙策继续增强力气,当即双腿站起了弓箭步,左足向前屈膝,弯如长弓,右腿向后撑地,笔直如箭,将滔滔不绝的力气分化到脚底之下,所承受的压迫便减少了许多。

    左首座的一名将领轻咦一声,只觉不可思议。鲁肃坐在他的身侧,素知此人善战,忙问:“子义怎得了?有甚么蹊跷?”

    被换作子义的沉吟道:“主公的武艺不在我之下,臂力更是撼天动地,看这气势,主公已用上了七八成的力量,这个曹昂武艺平平,倒也硬气,但在继续抵御,只会留下终生不愈的内伤。”

    语气之中隐隐有些兴奋,身为武将的他,崇武之风极盛,对孙策的武艺推崇备至。

    鲁肃顿时担忧起来,身为谋士自当考虑长远,生怕曹昂受伤,以致两家失和,低声道:“太史慈,你能不能想办法化解了?”

    “我也没办法。”

    太史慈苦笑道,“这已经是僵持到最重大的关头,我若出手,曹昂一旦分心,挨了主公的全力一击,估计性命都没了。”

    正如太史慈所想,曹昂确实到了强弩之末。

    “该死的,这小子果然是一条莽夫,真不要命。”曹昂心中暗自叫苦,但四条手臂好似黏在一起,根本分不开,总不能张口投降吧,这也太丢脸了,当即脑子急转,忽然灵机一动,嘿的一声笑了起来。

    孙策冷不防瞧见他笑,暗道不妙,接着就看见曹昂的右足踢向自己的腰侧,吃了一惊,微有分神。

    不料这一脚不过是虚招,曹昂趁势“釜底抽薪”,向后一撤,孙策一时收力不及,三四百斤的力气全打了个空,不由自主向前跌了出去。

    诸将均是大吃一惊,不约而同地站了起来。

    孙策右腿屈膝,双手撑地,就好似跪在曹昂的面前俯首称臣一般。

    “主公……”

    周瑜脸色剧变,暗想主公高傲的性子,怎能受此奇耻大辱?

    让众人大跌眼镜的是,孙策像个没事的人一样,拍拍身上的尘土,笑道:“子这招可用得不赖呀。”

    曹昂听他亲切呼唤自己的字,自知小霸王不介怀此等小摩擦,顺坡下驴,抱拳道:“孙将军神力过人,要不是我使点雕虫小技,只怕今日狼狈的,就是我了。还请恕罪。”

    这话说得十分真诚,周瑜、鲁肃等人也都悄悄地松了一口气。

    孙策道:“无碍的,我只想试一试子的臂力,没成想我下手没个轻重,到头来反而自己摔了个跟头,哈哈。”

    曹昂心想你肯直接认了,那便不怎么尴尬,当即也互相吹捧几句,心下暗自恼恨,孙策差点让他在众人颜面尽失,虽然扳回一局,但这怨是结下了,只是还不到翻脸的时候,江东拥有长江之险,需要平定中原后才能进攻,否则很容易腹背受敌。

    喝了几杯酒后,约上行程,诸人各怀鬼胎之下,曹昂草草一饱,就起身告辞。

    孙策脸色微沉,放下酒杯,驱散一些资历不够的将领,只留周瑜等心腹,沉吟道:“曹昂今来游说,让人十分不安,若是我等不回师江东,只怕这厮要结交刘表打我江东了。”

    鲁肃面有忧色:“攻敌之不得不救之要害,实乃上策,曹操英雄一世,这曹昂也是狡猾难缠之辈。”

    周瑜嗤之以鼻,“子敬长他人志气灭自己威风,孙将军若真想分江淮,只需与刘表言和,则……”说到一半,俊美的面孔顿时凝固着尴尬的神色,孙坚死于刘表之手,有不共戴天之仇,而且都有着全据长江的野心,互相忌惮,根本难以配合。

    孙策看了他一眼,没有生气,拍着他的手背道:“公谨、子敬,这事尚容商议,且回江东以观时变再说。”

    ……

    曹昂率军立马回了营地,将所知道的一切,告诉曹操。

    曹操闻言大笑:“这个孙策还是有点头脑的,分得出轻重。”言下对小霸王极为嘉许,颇有生子当如孙伯符的感慨,但侧目瞧见一旁安安静静的曹昂,想道,我的儿子也未必逊色于江东猛虎的儿子。

    郭嘉呵呵一笑,说道:“司空,现在淮南已平定,袁术早晚自生自灭,该回许都防范,扬州须举荐一名刺史,靠得住的人才治理。”

    曹操道:“诸位不知可以举荐哪位贤能,治理扬州?”侧眼瞧着一言不发的荀,准备听取他的意见。

    荀笑道:“我倒觉得有一人可任此事,军中的御史中丞严象,可作为扬州刺史。”

    “严象?”曹操作为叱咤风云的统帅,自不会对手底下的中层干部有深入的了解,但荀素有知人之名,眼光犀利,当年举荐的荀攸、郭嘉等尽皆不世之才,也没有任何异议,说道:“文若既然推举他,那就由严象作刺史,命人制印官服,让他即刻上任。”

    曹昂本来是一言不发的,听荀举荐严象,就想到这个严象似乎后来让孙策给杀了,倒是有另一人可用,当即反对道:“父亲,孩儿以为,有一人更加能胜任扬州刺史一职。”

    “哦?”曹操和荀均有奇色,一起望向他,齐道:“是谁?”

    “刘馥。”曹昂信心满满地道。

    曹操更感诧异:“刘馥有什么本领,竟可跟文若举荐的人才相比?”

    曹昂只知道刘馥是继严象之后的第二任扬州刺史,能力很不错,但这历史他却知道得零零碎碎,哪儿好说不上来,但能力强过严象确实毋庸置疑的,典型的一个治理型人才。三国演义里写曹操在大江之上赋诗,因为刘馥说了句不顺意的话,就把他一枪戳死了,也不知真假,当即磕磕巴巴道:“这个……孩儿自不敢说眼力高过尚书令,但刘馥也确实是个人才,还请父亲考证。”

    荀是颖川的世家大族,又是曹操的首席谋士,制定了震撼天下的战略,曹昂可不愿意当场驳了他的面子,因此极为委婉的推荐刘馥。

    郭嘉上前道:“司空难道忘却?当日与袁术交战,刘馥说服袁将戚寄和秦翊率部前来投奔。”

    曹操猛然想起,笑道:“记起来了,此人颇有气节。子知此人,莫非与他长谈过?”

    曹昂只是按上一世的零碎记忆论断,连刘馥的高矮胖瘦都不知道,但心想历史总不会错到哪去,硬着头皮道:“父亲召见他便可知道。”

    “传刘馥进来。”

    不一会儿,一名矮胖的中年人走了进来,恭恭敬敬地道:“拜见曹司空、曹祭酒,诸位大人。”

    曹昂见这人虽然小腹便便,但更增富态,脸颊透着红润,眼里闪烁着精光。

    曹操道:“刘君乃扬州本地人士,必知晓当地之情况,故相请一聚,共商大计。”

    刘馥大喜,胖胖的脸上露出了最真挚的笑容,说道:“曹公可算问对人了,在下栖身袁术帐下多年,足迹遍布淮南,对民情多有亲自视察。袁术贪婪之至,又穷凶极恶,令富足的江淮成了人间地狱,其中的元气不花上十余年光景根本复原不了。”

    这一番话令荀等暗自点头,刘馥不过是一个投诚的官吏,虽然拥有优待政策当了曹统区下的掾属,但没有属于自己的家族势力与士族力量,仍肯投奔曹操,颇有“弃暗投明”的意味。

    曹操最擅长的就是大笑,喜也笑,悲也笑,恨也笑,有刘馥此言,更是欢喜,正色道:“刘君有何策略,可助孤得以安抚扬州百姓?”

    刘馥道:“曹公放松政策,罢免几年赋税,打压豪强,已经能使江淮恢复部分元气,譬如重病垂死之人,正以抽丝去病。”

    曹操不住地点头,浑然忘我。

    刘馥得到曹操的亲自接见,心下自是激动不已,但仍是沉稳地展露自己的才学:“江淮寿春大旱,应当兴修水利,灌溉农田,至于地方的势力、门阀、私人武装,暂且以安抚为主,花费七八载的光景,则欣欣向荣的局面诞生。”