第二十六章:生死决斗
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尼克骑士现在的心情非常糟糕。
为了确保计划万无一失,他将所有人分成两队,分别前往城堡的东方和西方——前者是火光燃起的方向,后者是石喉峡谷所在的方向——在他看来,即使对方狡猾的隐藏起了释放法术的正确位置,这样分配人手也足以规避潜在的风险,在法术完成前找到那种‘明显的异样’。
然而,经过数个小时的搜索,前往东方的人只见到了一场烧光了一大片草地的野火,前往西方的人只找到了一只丑陋又恶心的亡灵怪物,根本没有发现那个魔法师的存在。
心中不好的预感越加明显,尼克骑士带着自己率领的一队人赶回了城堡,同时给另一队发出了立刻返回的信号。当他看到城堡主建筑那扇紧闭的大门时,坏预感成真的打击差点让他从马上摔了下来。他想要命令士兵们强行撞开大门,随后才想起来,城堡内没有现成的攻城器械,而那些东西根本不可能在短时间内准备好。
从城堡守卫那里得知了大门已经被封闭了好几个小时,尼克骑士最后的希望也濒临破灭。他知道,面对复仇心切的‘那位’,焦恩子爵恐怕已经凶多吉少了。在心中痛斥着对方的奸诈,他让人围住大门,同时还在忍耐着其他骑士的冷嘲热讽。
“尼克,你可真不愧是前首席骑士啊!”
一个身材高大、带着覆面盔的骑士粗声粗气的喊道:“你今天把咱们的领主丢在城堡里,任由他独自面对敌人,然后亲手去外面杀了个臭烘烘的大怪物!——那可是个连路都不会好好走的大怪物啊!你以后可以把它的头挂在客厅里了,哦,对了,记得告诉其他人,这可是你用领主老爷的小命换来的战利品!”
“我早就说过这行不通。”另一个骑士插嘴道:“到野地里去找个该死的巫师?我宁可站在领主身边,亲自担当他的最后一道防线!”
就在尼克骑士忍不住想要出言反击的时候,锁闭着的大门突然传出一声轻响,缓缓的朝内侧打开。他马上提高警惕,让所有人准备战斗。
之后,他看到与自己密谈过的年轻人从里面走了出来。
***
“晚上好,各位。”
在几个骸骨战士的护卫下,杜泽语气轻松的朝全副武装的骑士们和士兵们打了个招呼,好像是在出席一场普通的晚宴。
他的样子看起来可没有他的语气那么轻松。他的脸上混合着汗水和灰尘,右手的袖子上沾染着血迹,肩膀上还有个破洞,露出了一处血肉模糊的伤口。仅仅是看着走出来的这个年轻人,尼克骑士就基本能猜想出刚才到底都发生了些什么事情。
“我相信有些人已经认出了我的身份,但考虑到那些还不清楚我是谁的人,我想我还是应该进行一个简单的自我介绍——我是杜泽·洛森,也是曾经用诡计骗取了你们的效忠、还自谓为子爵与领主的叛徒,焦恩·洛森的兄长。同时,按照传统,以及上一位合法的洛森子爵,即我父亲的意志,我也是洛森子爵与洛森子爵领领主的合法继承人。”
“四年前,我被诬陷为刺杀我的父亲,特德克?洛森子爵的幕后凶手。四年后,我返回了家乡,亲手处决了出卖子爵领的叛徒,焦恩·洛森,并从他的口中得到了关于真凶的消息。”
“作为最后一位尚在人世的、有资格继承爵位和领地的正统洛森家族成员,我宣布我将继任洛森子爵与洛森子爵领领主的位置。”
杜泽举起自己的左手,转了几下,让每个人都能看到那枚独特的戒指。他已经将那枚象征洛森家族的戒指戴在了手上。“如果有任何人对这一决定有所质疑,请立刻指出来,否则我将认为没有人质疑这一决定。”他微微提高了音调。“以及,在场的所有人都已经同意向我效忠。”
正统继承人的身份足以说服那些职业士兵。看到了那枚戒指,相信焦恩子爵已死,大多数士兵都放低了武器,准备向新领主效忠。他们只是普通的士兵,不怎么愿意被牵扯到复杂的政治斗争里去,更无意主动掺合于其中。在原先的领主已经死去的情况下,改变阵营,效忠于另一位正统的继承人,对他们来说绝非难事。
但骑士们却不是如此。作为拥有土地的重要部下,他们对领主的忠诚更为坚定,也在类似的决策上拥有着一定程度的话语权。受到誓言的约束,骑士们很少会轻易改变阵营。
“我有异议!”
尼克骑士推开几个挡路的士兵,走到了最前面,直视着杜泽。“我有异议!”他大声喊道:“焦恩·洛森子爵有他的后裔作为继承人!以正义的名义,我不能眼看着一个谋杀父亲、屠戮兄弟的疯子成为我的领主!”
尼克骑士已经别无选择了。从他把那封信交给焦恩开始,他就失去了退路。他背叛了杜泽,而杜泽却获得了最终的胜利。他毫不怀疑,只要一有机会,杜泽就会想办法让他失去包括地位和生命在内的一切,以报复他的背叛行为。他只能选择主动出击。
“我提议由焦恩·洛森子爵的正统继承人,爱德华·洛森继承爵位和领地!”尼克骑士抽出剑,高举过头顶:“以骑士的荣耀发誓,我绝不会背叛焦恩·洛森子爵!他才是合法的领主!”
他的这番说辞没有在其他骑士中引起多少赞同。焦恩确实有个孩子,但那个叫爱德华的小男孩才两岁大,根本无法承担领主的重任,只会沦为野心勃勃者的傀儡。况且,焦恩的确不是一位好英雄或是一位好领主,发自内心忠于他的骑士寥寥无几。尼克骑士话音刚落,马上就有其他骑士出言指责,他是想借此抬高自己的地位,架空领主,以达成自私的目的。
只有少数几位骑士低声附和着这个说法,不过,他们的态度看上去很暧昧,并不像是真心支持尼克骑士的提议。
“那就是你的态度吗,尼克·赫尔?”杜泽也提高了音量,大声说道:“我知道宽容是一位好领主不可或缺的美德,但我不会任由那些投靠了敌人的叛徒继续潜伏在我们的阵营里!我有充足的理由怀疑,任何在今天以诡辩或谎言企图阻止我成为合法领主的人,都和刺杀我父亲,又与焦恩勾结在一起危害子爵领的敌人有所关联!”
杜泽确实不知道焦恩还有个孩子——那是在他离开子爵领后发生的事情,在他回来时也没有特地去打听这样的消息——不过这并不影响他的计划。
“我的态度就是秉持正义!”
尼克骑士大声嘶吼着,力求在音量上压倒对方。“我不会向这个疯子效忠!我质疑他的说法,质疑是他杀死了特德克子爵和焦恩子爵,质疑这些都是他编造出来的鬼话!”他用剑指向杜泽。“我要和你进行生死决斗,卑劣的谋杀犯!我愿以生命捍卫爱德华·洛森的继承权!我只会效忠于洛森家族真正的继承人!”他竭力吼道:“如果你还是个男人的话,就不要拒绝我的挑战!来吧,只有懦夫才会畏惧‘男人的辩论’!”
生死决斗是一种非常传统的‘解决争端的方式’,历史几乎可以追溯到人类文明尚未诞生的时代。所谓‘男人的辩论’,就是一对一的进行战斗,不论生死,而赢家自然就是这场辩论的胜利者。随着时代的改变,真正的生死决斗已经很少见了,取而代之的是不致命的竞技和性质更为温和的切磋。
不过,生死决斗只能在决斗双方同属一个社会阶级时进行。让骑士和农民决斗是不公平的,贵族也不愿意看到属下以这种方式挑衅自己的威严,甚至威胁到自己的生命。按照传统,杜泽完全可以拒绝尼克骑士的请求,并指责他逾越了自己的身份。同时,作为地位更高的一方,他还可以派出一个手下与尼克骑士进行决斗,其他规则不变——这是贵族阶级才能享有的特权。
“让我来做你的对手吧,尼克·赫尔骑士!”
一个穿着链甲、普通士兵打扮的人从杜泽身后走了出来。她单手提着已经出鞘的剑,语气中满是愤慨。她本来并不愿意在这种场合中引起注意,更不愿意与自己的父亲发生正面冲突,但她完全无法忍受尼克骑士对于杜泽的诬蔑和诋毁,才主动要求替代杜泽进行决斗。
她不知道杜泽曾经和尼克骑士在私下里进行过会面,更不了解那些隐藏于阴影中的秘密与交易。她之所以会这么做,只是出于对杜泽的维护,以及一种浪漫的骑士主义精神。
“作为领主的守护骑士,我有权力代替我的领主进行生死决斗,保卫他的荣耀!”
这个人先前一直跟在杜泽身后,看起来并不起眼。直到她走了出来,站在了闪耀的火光下,尼克骑士终于看清了那个人的脸。“天呐,尤利娅!真高兴你没事!”他情不自禁的将心中的担忧喊了出来,才反应过来自己的女儿刚刚说了些什么。“守护骑士?你的领主?”他揉了揉自己的眼睛。“决斗已经开始了?难道我现在正置身于一个巫术造成的幻境中吗?”
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尼克骑士现在的心情非常糟糕。
为了确保计划万无一失,他将所有人分成两队,分别前往城堡的东方和西方——前者是火光燃起的方向,后者是石喉峡谷所在的方向——在他看来,即使对方狡猾的隐藏起了释放法术的正确位置,这样分配人手也足以规避潜在的风险,在法术完成前找到那种‘明显的异样’。
然而,经过数个小时的搜索,前往东方的人只见到了一场烧光了一大片草地的野火,前往西方的人只找到了一只丑陋又恶心的亡灵怪物,根本没有发现那个魔法师的存在。
心中不好的预感越加明显,尼克骑士带着自己率领的一队人赶回了城堡,同时给另一队发出了立刻返回的信号。当他看到城堡主建筑那扇紧闭的大门时,坏预感成真的打击差点让他从马上摔了下来。他想要命令士兵们强行撞开大门,随后才想起来,城堡内没有现成的攻城器械,而那些东西根本不可能在短时间内准备好。
从城堡守卫那里得知了大门已经被封闭了好几个小时,尼克骑士最后的希望也濒临破灭。他知道,面对复仇心切的‘那位’,焦恩子爵恐怕已经凶多吉少了。在心中痛斥着对方的奸诈,他让人围住大门,同时还在忍耐着其他骑士的冷嘲热讽。
“尼克,你可真不愧是前首席骑士啊!”
一个身材高大、带着覆面盔的骑士粗声粗气的喊道:“你今天把咱们的领主丢在城堡里,任由他独自面对敌人,然后亲手去外面杀了个臭烘烘的大怪物!——那可是个连路都不会好好走的大怪物啊!你以后可以把它的头挂在客厅里了,哦,对了,记得告诉其他人,这可是你用领主老爷的小命换来的战利品!”
“我早就说过这行不通。”另一个骑士插嘴道:“到野地里去找个该死的巫师?我宁可站在领主身边,亲自担当他的最后一道防线!”
就在尼克骑士忍不住想要出言反击的时候,锁闭着的大门突然传出一声轻响,缓缓的朝内侧打开。他马上提高警惕,让所有人准备战斗。
之后,他看到与自己密谈过的年轻人从里面走了出来。
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“晚上好,各位。”
在几个骸骨战士的护卫下,杜泽语气轻松的朝全副武装的骑士们和士兵们打了个招呼,好像是在出席一场普通的晚宴。
他的样子看起来可没有他的语气那么轻松。他的脸上混合着汗水和灰尘,右手的袖子上沾染着血迹,肩膀上还有个破洞,露出了一处血肉模糊的伤口。仅仅是看着走出来的这个年轻人,尼克骑士就基本能猜想出刚才到底都发生了些什么事情。
“我相信有些人已经认出了我的身份,但考虑到那些还不清楚我是谁的人,我想我还是应该进行一个简单的自我介绍——我是杜泽·洛森,也是曾经用诡计骗取了你们的效忠、还自谓为子爵与领主的叛徒,焦恩·洛森的兄长。同时,按照传统,以及上一位合法的洛森子爵,即我父亲的意志,我也是洛森子爵与洛森子爵领领主的合法继承人。”
“四年前,我被诬陷为刺杀我的父亲,特德克?洛森子爵的幕后凶手。四年后,我返回了家乡,亲手处决了出卖子爵领的叛徒,焦恩·洛森,并从他的口中得到了关于真凶的消息。”
“作为最后一位尚在人世的、有资格继承爵位和领地的正统洛森家族成员,我宣布我将继任洛森子爵与洛森子爵领领主的位置。”
杜泽举起自己的左手,转了几下,让每个人都能看到那枚独特的戒指。他已经将那枚象征洛森家族的戒指戴在了手上。“如果有任何人对这一决定有所质疑,请立刻指出来,否则我将认为没有人质疑这一决定。”他微微提高了音调。“以及,在场的所有人都已经同意向我效忠。”
正统继承人的身份足以说服那些职业士兵。看到了那枚戒指,相信焦恩子爵已死,大多数士兵都放低了武器,准备向新领主效忠。他们只是普通的士兵,不怎么愿意被牵扯到复杂的政治斗争里去,更无意主动掺合于其中。在原先的领主已经死去的情况下,改变阵营,效忠于另一位正统的继承人,对他们来说绝非难事。
但骑士们却不是如此。作为拥有土地的重要部下,他们对领主的忠诚更为坚定,也在类似的决策上拥有着一定程度的话语权。受到誓言的约束,骑士们很少会轻易改变阵营。
“我有异议!”
尼克骑士推开几个挡路的士兵,走到了最前面,直视着杜泽。“我有异议!”他大声喊道:“焦恩·洛森子爵有他的后裔作为继承人!以正义的名义,我不能眼看着一个谋杀父亲、屠戮兄弟的疯子成为我的领主!”
尼克骑士已经别无选择了。从他把那封信交给焦恩开始,他就失去了退路。他背叛了杜泽,而杜泽却获得了最终的胜利。他毫不怀疑,只要一有机会,杜泽就会想办法让他失去包括地位和生命在内的一切,以报复他的背叛行为。他只能选择主动出击。
“我提议由焦恩·洛森子爵的正统继承人,爱德华·洛森继承爵位和领地!”尼克骑士抽出剑,高举过头顶:“以骑士的荣耀发誓,我绝不会背叛焦恩·洛森子爵!他才是合法的领主!”
他的这番说辞没有在其他骑士中引起多少赞同。焦恩确实有个孩子,但那个叫爱德华的小男孩才两岁大,根本无法承担领主的重任,只会沦为野心勃勃者的傀儡。况且,焦恩的确不是一位好英雄或是一位好领主,发自内心忠于他的骑士寥寥无几。尼克骑士话音刚落,马上就有其他骑士出言指责,他是想借此抬高自己的地位,架空领主,以达成自私的目的。
只有少数几位骑士低声附和着这个说法,不过,他们的态度看上去很暧昧,并不像是真心支持尼克骑士的提议。
“那就是你的态度吗,尼克·赫尔?”杜泽也提高了音量,大声说道:“我知道宽容是一位好领主不可或缺的美德,但我不会任由那些投靠了敌人的叛徒继续潜伏在我们的阵营里!我有充足的理由怀疑,任何在今天以诡辩或谎言企图阻止我成为合法领主的人,都和刺杀我父亲,又与焦恩勾结在一起危害子爵领的敌人有所关联!”
杜泽确实不知道焦恩还有个孩子——那是在他离开子爵领后发生的事情,在他回来时也没有特地去打听这样的消息——不过这并不影响他的计划。
“我的态度就是秉持正义!”
尼克骑士大声嘶吼着,力求在音量上压倒对方。“我不会向这个疯子效忠!我质疑他的说法,质疑是他杀死了特德克子爵和焦恩子爵,质疑这些都是他编造出来的鬼话!”他用剑指向杜泽。“我要和你进行生死决斗,卑劣的谋杀犯!我愿以生命捍卫爱德华·洛森的继承权!我只会效忠于洛森家族真正的继承人!”他竭力吼道:“如果你还是个男人的话,就不要拒绝我的挑战!来吧,只有懦夫才会畏惧‘男人的辩论’!”
生死决斗是一种非常传统的‘解决争端的方式’,历史几乎可以追溯到人类文明尚未诞生的时代。所谓‘男人的辩论’,就是一对一的进行战斗,不论生死,而赢家自然就是这场辩论的胜利者。随着时代的改变,真正的生死决斗已经很少见了,取而代之的是不致命的竞技和性质更为温和的切磋。
不过,生死决斗只能在决斗双方同属一个社会阶级时进行。让骑士和农民决斗是不公平的,贵族也不愿意看到属下以这种方式挑衅自己的威严,甚至威胁到自己的生命。按照传统,杜泽完全可以拒绝尼克骑士的请求,并指责他逾越了自己的身份。同时,作为地位更高的一方,他还可以派出一个手下与尼克骑士进行决斗,其他规则不变——这是贵族阶级才能享有的特权。
“让我来做你的对手吧,尼克·赫尔骑士!”
一个穿着链甲、普通士兵打扮的人从杜泽身后走了出来。她单手提着已经出鞘的剑,语气中满是愤慨。她本来并不愿意在这种场合中引起注意,更不愿意与自己的父亲发生正面冲突,但她完全无法忍受尼克骑士对于杜泽的诬蔑和诋毁,才主动要求替代杜泽进行决斗。
她不知道杜泽曾经和尼克骑士在私下里进行过会面,更不了解那些隐藏于阴影中的秘密与交易。她之所以会这么做,只是出于对杜泽的维护,以及一种浪漫的骑士主义精神。
“作为领主的守护骑士,我有权力代替我的领主进行生死决斗,保卫他的荣耀!”
这个人先前一直跟在杜泽身后,看起来并不起眼。直到她走了出来,站在了闪耀的火光下,尼克骑士终于看清了那个人的脸。“天呐,尤利娅!真高兴你没事!”他情不自禁的将心中的担忧喊了出来,才反应过来自己的女儿刚刚说了些什么。“守护骑士?你的领主?”他揉了揉自己的眼睛。“决斗已经开始了?难道我现在正置身于一个巫术造成的幻境中吗?”
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