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第四章 首战告捷

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    上英六年,成帝为重建礼乐、使天下归心,广纳饱学之士,重铸经典。浮光的大伯—裴桉便领了太学院编撰典籍的差。为了方便任职,便举家迁到了东郊柳巷的祖宅。

    眼看着年关将近,私塾里的先生也告了假回乡去了。姐妹两人便在房中下棋打发时光,见她整日里无精打采的样子,裴若薇忍不住问道:“怎么?最近总有些魂不守舍的样子,输了都不知道。”

    浮光索性丢了棋子道:“近日来我总忧心父亲,不知滨州形势如何。”

    “你呀……”

    若薇正欲安慰,忽听得门外有人禀报道:“小姐,小姐,老爷回来了。”

    姐妹两人忙去了前厅。

    “爹爹今日怎么这么早就回来了?”若薇见她老爹形色匆匆地回来忍不住问道。

    “可是滨州有了消息?”浮光递了一盏茶到她大伯手中也问道。

    裴桉抚了抚胸口,上气不接下气地道:“先,先让为父缓一缓。”

    姐妹两人皆是焦急地等着他将一盏茶灌下去说道:“那稚弩引兵突袭了番虞城。”

    浮光心底一惊,这件事在她梦里也发生过。于是匆匆忙忙地回了府,派人到津州给哥哥送信,请他一定要去一趟滨州,她实在是担心父亲有什么危险。

    ……

    自从裴济领兵出了永安过了尹州,行至第三日终于到了宣州。大军还顾不上安营扎寨,前方却传来稚弩围城的消息,于是裴济又领着众将士日夜兼程地赶往番虞。

    番虞城位于滨州北部,再往北乃是茫茫戈壁,马上行军不可谓不艰难。

    狄族人要想攻击滨州就不得不先破了番虞城,稚弩率数万铁骑将番虞城团团围住。城中百姓日夜惶恐不安,番虞太守召集城中青壮之士、军民一心誓死抵抗。

    双方对峙了整整一天一夜,仍然僵持不下。

    是日凌晨稚弩大军忽然兵分三路,由其亲率三万人马从正面攻击,又令其心腹图卢耶率两万人马从西面进攻,狄族左贤王厄元那率军两万从东面突袭。

    狄族大军来势汹汹,欲从三路之中找到一个突破口。

    番虞城百姓们听得城楼上鼓声震天、号角齐鸣,便知敌人夜半夺城。

    众人便自发地安顿好自己老弱妇孺,举了烛火汇聚于城门口,为守城将士们摇旗呐喊。一时之间,番虞城内恍如白昼。

    “大人,您看!”有人禀报道。

    太守李陌见群情高涨,更加下定决心浴血奋战。他站上城楼高声呼喊道:“将士们,为了你们的同胞们,誓死守卫城池!”

    底下军民百姓皆是一呼百应,“誓死守卫城池!誓死守卫城池!”

    城下敌军听得城中群情激愤亦有所忌惮,奈何箭在弦上不得不发。

    凡有临阵退缩者皆被稚弩下令诛杀于马下,更是鼓动其手下的将领道:“勇士们给我冲进去,城中守军不过万余,只要攻下这城墙。城中金银珠宝、美酒美人都归尔等所有。“

    “冲,冲,冲!”

    鏖战之中狄军如同鬼魅一般顺着云梯往城墙上攀爬,城中守军以火焚烧、以石投掷、万箭齐发,打退了一波又来了一波。

    忽听得楼下有人禀报道:“不好了,不好了,有两支狄族人就要从东西两面攻进来了。”

    有人喊道:“将士们,跟他们拼了!”

    “拼了,拼了!”

    三面夹击之下,城中防御逐渐捉襟见肘。就在众人做好了与敌人同归于尽的准备之时,忽见一支数万人的精骑以排山倒海之势飞奔而来。

    “大单于,不好,后面来了一支醴国的精兵。”

    稚弩见那支队伍势如破竹,丝毫不落下风,便也有些始料不及。城中众人见援军已至,更是士气高涨。

    熊熊火光之下,朱红大旗上一个‘裴“字赫然在目,三军阵前,四位主将皆是威风凛凛。

    只见旌旗摇动,城内外醴国大军同仇敌忾,一片厮杀声中狄族人渐渐已显出颓势。

    裴济亲自领着先锋军在前,打得正面攻城的那支主力已是节节败退。周世昭领了一路人去打东面的狄族左贤王厄元那;赵琪去攻图卢耶;裴瑛领命在后方围堵。

    狄族人攻城本就讲究一鼓作气,未料到这番隅城竟是块硬骨头,如今见此等情况早就泻了气。

    在一片厮杀声中,裴军斩杀狄族人数名将领,稚弩勃然大怒,终在其部下的掩护之下撤军北逃。

    ……

    这一战狄族大军损失惨重,消息传回永安城中圣上大悦。立即犒赏三军,更是传旨嘉奖了番虞臣民。

    城北裴府诸人得知自家将军大胜的消息皆欢喜不已,一大早老管家就命人从库房中取出十来对红蜡烛、红灯笼并绫罗绸缎数匹。

    外面的人都议论定北将军不日就要回朝了。到时候一定有很多达官贵人要来府上拜谒。小姐年幼,他可要提前打点好府中的一切。

    浮光见福伯正领着两个小厮正在往房梁上挂红绸,笑道:“福伯,咱们家可是有人要过生辰吗?”

    老管家笑道:“小姐说笑了,老奴是在为将军回府做准备。”

    浮光道:“快叫他们下来吧。父亲来信,滨州未定,一时还不能还朝。”

    “那老奴先命人将这些过节要用的灯笼挂好。”

    浮光见他正在兴头上,也不去阻拦。想着年节将至,府中有些喜庆气象也好。

    只是眼下正是裴府风光无限之时,树大招风。再加上父兄皆不在家中,浮光觉得还是不要太招摇的好。

    慈姑见小姐似乎有些悻悻然,就问道:“永安城里的人都说咱们将军威振四海,如今已是陛下眼中的一等一的功臣。小姐为何有些闷闷不乐?”

    “父亲首战告捷,我自然也是开心的。”古来征战几人回?浮光将手中鱼食抛入池中,十来尾锦鲤一拥而上、争相夺食。

    慈姑见小姐常日里通身素色,也不像其他豆蔻女儿穿红着绿。前几年是为了夫人守孝,如今孝期已过,毕竟是青春年少也该打扮打扮自己,便说道:“那奴婢去取了宫里赏赐的绸缎为小姐裁两身新衣裳可好?”

    “如此也好,就拣些好的料子来分与府中众人吧。”

    “那奴婢替大家先谢过小姐!哎呀,好像又下雨了。小姐先回房吧。”

    ……

    “下雨了、下雨了。”番虞城中,百姓们刚刚经历了一场鏖战,所幸城中尚未得到破坏,然而东西两面的城墙却是几近坍塌。太守李陌命人速速加固城墙。

    自那日狄族溃败后,稚弩领着主力部队退居丘离。这场战争给了三军将领莫大的信心,其中便有不少人主张乘胜追击,将敌人驱逐出丘离山;不过也有人忧心一旦深入到狄族人的主战场形式会变得复杂难料。

    入夜,这场雨越下越大。观星楼上两位将领正在遥望城池之外的北方。其中一人便是番虞百姓封为父母官的太守李陌,另一位则是这几日童谣里歌颂的‘马上能安天下’的裴大将军。

    李陌道:“裴将军请看,丘离距离此处不过八百里。然则不过一条若水河之隔,往南是水草丰美的绿洲;往北则是一眼望不到边际的沙漠。”

    裴济点了点头,“大人所言极是,这也就是狄族人视之为膏腴之地,更以饿狼之态扑向滨州的原因。”

    李陌道:“据探子来报,狄族大军像是并没有撤军的打算,不知道还在盘算着什么?”

    裴济指了指手上的舆图道:“大人请看,距离此地五百里之外还有石坞、阙逐两座城池。”

    “将军的意思是说,狄族人还有可能再度攻城。”

    裴济不置可否,因为此时他也不知这个稚弩到底是怎么想的。前日交战敌军仓皇出逃,他还未曾有机会打听到关于醴国使臣的消息。

    他想起圣上临行前赐的那道秘信,信上写着‘危急之时,但行决断,无需请旨。’十二字。然则圣上给的权力越大,他就必须越发地谨慎。

    果然才过了两日就得到裴瑛的消息,有一支狄族大军正在往石坞城行军。好在前日他便预料到可能有此一出,将大军兵分两路,一路往北去了阙逐;另一支则往南去了石坞。

    一得到消息,裴济立刻辞别了李陌,带着一千精卫赶往石坞。

    ……

    石坞城外有一条天然的护城河,名约道训河。这几日天气寒冷异常,道训河的水结成寒冰。

    此时稚弩一直蛰伏在石坞城外,等待一个良机。

    他的军中有一个醴国降臣,名叫裘训。此人之前做过醴国的中郎将,后因酒后闹事杀了人获了死罪,便逃到了漠北。

    裘训其人生性狡诈、手段毒辣,又对醴国的形式颇为熟悉,很快就得到了稚弩的信任,更是被封为军师,时常献计纳策。

    此次攻打石坞便是裘训的建议,那裘训对稚弩禀报道:“大单于,石坞太守张式是个唯利是图的小人,家私颇丰。那都尉韩起也是仗着自己宫中有人与张式狼狈为奸,此人好大喜功,我等只要稍稍用计就可得石坞城如探囊取物。”

    稚弩听了裴训的计划大笑道:“好!我有军师果然如虎添翼,这次我等定要报番虞城兵败之仇!”