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第228章 弦外之音

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    洪武十三年,正月十五元宵节,城隍庙会热闹非凡,今天也是城里城外各个地方汇聚一堂赛观音的日子。几十个穿着白衣、披着白纱、手持玉瓶、柳枝洒水的“观世音”站在各自纸糊的莲花台上,由八个壮汉抬着,绕着城隍庙会□□。(简单的说,就是观世音cos大会总决赛)

    佛教在中原大地几千年的世俗化之后,观世音这位大佛由男变女,由抠脚大汉变成美丽善良、禁欲而又象征生育,符合世俗对女人的完美想象,是最为接地气的神佛。

    金陵正月十五白天赛观音,晚上赛花灯的传统由来已久,庙会赛观音时,往往人山人海,对各个观世音从扮相到眼神评头论足,其阵势比秦淮河青楼里选花魁热闹多了。

    因代表着各地的脸面,观世音大多是各地选出来的良家美女,有时候实在没有相貌出挑的女子,就凑钱请青楼的花魁娘子或者戏班的闺门旦等顶替出场。

    观世音要美,还要美的出尘,没有烟火气,几个青楼女子扮演的观世音偶尔忍不住抛媚眼,露出风

    尘气,立刻被围观的百姓起哄,狼狈的逃下莲花台。

    就这样一圈圈的绕着城隍庙会□□,赞美,起哄,一轮轮淘汰比拼下来,到了下午选了三个观世音,开始最后的比拼。

    三个观世音齐齐站在一面巨鼓改成的莲花台上,十六个轿夫抬着□□,个个都白衣飘飘,翩若惊鸿,婉若游龙,云鬓峨峨,修眉联娟,不食烟火,看似无情也动人,美的不忍亵渎,看得路人都呆滞了眼睛,痴痴的跟着莲花台走,不知该选哪个好。

    “中间的观音好看,那小腰细的风吹就摆起来了。”

    “观世音要端庄,风吹吹就抖,怕是莲花台都站不稳吧。我觉得左边那个好,一阵北风吹过去,只有白纱在飘,端着玉瓶站在莲花台上微丝不动,这才是神仙呢。”

    “咱们是赛的活观音,又不是庙里的泥胎神像,你管她们动不动,好看就行了。”

    “好看就行?你当是青楼选花魁呢,不正经。”

    话音刚落,又一阵北风吹来,正月酷寒依旧,观世音们只穿着白纱裙,在寒风下瑟瑟发抖,身材最为窈窕,相貌最精致的观音立刻破功,忍不住打了个喷嚏,鼻涕眼泪齐流,当即被围观百姓哄下莲花台,痛失良机。

    莲花台上,两个观世音开始最后对决。左边的观世音本身是金陵风头正劲的闺门旦,经常在戏台上扮演观世音,他熟稔的绕着莲花台走了一圈,左手持瓶,右手拿着杨柳枝抛洒清水,一副悲天悯人的神态,恍若观音出世。

    众多捧闺门旦的戏迷们纷纷争相挤到前面,大声叫嚷着“观世音,观世音!”那些有幸被清水洒到脸的百姓个个都舍不得擦脸,好像被撒了神仙水一般。

    右边的观世音也施展出了绝招,只见其莲步微动,双足居然腾空了,好像壁画上的飞天神女,白纱裙的拖尾在北风中飘动,观世音如站云端,稳稳的“浮在”莲花台的中央!

    围观百姓先是沉默,而后大呼,“观音显灵了!”当即居然有不少信男信女对着莲花台跪拜。

    胜负已分。

    败北的闺门旦观世音看见莲花台上横着一根细细的钢丝,这就是对手离奇“飞天”的真相,闺门旦输的心服口服:技多不压身,谁教人家还会走钢丝呢,难道这个观世音是玩杂耍的?怎么没听过金陵有这号人物……

    得胜的观世音独享莲花座,又绕着城隍庙一圈,接受百姓的欢呼,到了黄昏时方散。观世音在城隍庙一个偏僻的小屋里用布斤蘸着热水,擦去脸上的油彩。

    金陵城南的里长笑嘻嘻的递给其一个红封,“这是十五贯,赛观音得胜的赏钱,你可算为咱们城南争光了,以后谁还敢说咱们城南无美女。”

    观世音打开红封瞧了瞧,一声冷哼,将红封摔在里长的老脸上,十五张簇新的大明宝钞飘落在地。

    “城隍赛观音得胜的奖赏是三十贯钱,说好了你一半,我一半,咱们都得利。可是你拿十五张宝钞敷衍我,皇上印了太多宝钞,这玩意儿根本不值钱,许多店铺根本不收宝钞,只认银子和铜钱,我拿十五张宝钞做什么?擦屁股都嫌太硬!”

    里长冷了脸,“你一个外乡人,给你十五贯宝钞就不错了,敢对老夫发火,还真当自己是观世音了?信不信老夫让你们这些北方流民在城南混不下去?”

    大明虽然已经建国,但是西北方总是战乱不断,不停的有流民南下,为了安顿流民,维护安定,洪武帝下令流民可以附籍,附籍要交税,赴兵役徭役。

    观世音毫不示弱,“我们去年把全部身家送给你,就在你的担保下,在城南附了籍,入了京城的户籍黄册,正经交税、赴徭役、兵役的大明良民。你敢克扣我的奖赏,我就把你贪污受贿的事捅出去,大明贪污多少两银子要砍头剥皮的?明年我再来赛观音,这城隍庙人皮殿里怕是会多一张人皮吧。”

    里长一噎,拿人手短,吃人嘴短,去年这帮北方来的流民入了京城,卖艺为生,还重金贿赂他,顺利入了城南的户籍,在京城站稳了脚跟。

    钱财固然重要,但是想起城隍庙阴森恐怖的人皮殿,里长不禁打了个寒噤,从包袱里数出十五贯铜钱扔给观世音,“给你!”

    观世音将十五贯装进褡裢里,拱手道:“多谢,以后有这种好事别忘记找我。你拿一半,我拿一半,大家一起发财多好。涸泽而渔,终不能长久。”

    里长拂袖而去。观世音洗净了油彩,居然是个颇为俊秀的少年郎,他穿着粗布短棉,头戴遮着耳朵的狗皮帽子,双手在胸□□叉,拢在衣袖取暖,弓腰缩背,四处张望,立刻融进了刚进城逛庙会看热闹的普通百姓里,谁都认不住他就是今年赛观音的胜出者。

    他慢悠悠的踱步到了庙会的一个小摊前,买了两块热腾腾的糯米糕,一边吃着,一边往金陵城墙方向走去,暮色朦胧,夜色也随之而来,街道灯火辉煌,快到赛花灯的时候了。

    每年元宵节夜里,金陵都开了宵禁,彻夜狂欢,金陵百姓们在这一天可以穿着白绫袄,登上宽阔的城墙走百病。

    六个同伴在城墙下一个馄饨摊前等候,见少年人过来了,忙匆匆迎过去,“老大!听说你赢了?钱拿到没有?”

    少年人打开褡裢,同伴看见沉甸甸的十五贯钱,纷纷欢呼:“太好了!三个月都不用愁钱花了!今天咱们别卖艺了,和他们一起走百病吧。”

    少年人摸出十二个铜钱结了馄饨摊的帐,冷着脸说道:“你们还记得我们爬雪山,过密林,九死一生来大明是为了什么?”

    同伴低着头齐声说道:“告御状。”

    少年人说道:“这就对了。今晚机会难得,金陵城墙上好多百姓在上头走百病,听说大明的皇上皇后,皇子公主有时候也会微服出游,还有各种达官贵人,倘若我们的表演被他们看见,就有机会见到大明皇帝告御状了。”

    一个同伴问道:“要是没人看懂我们的表演,只是当做哗众取宠的闹剧呢?”

    少年人一顿,说道:“总有人会懂得,走吧。”

    七个人登上城墙,寻了一个宽阔处拉起一根麻绳,敲响锣鼓,吹起笙歌,凭借着声响吸引了一些百姓弥足观看,一个同伴戴上黑色面具,拿着一柄破扇,跳到了麻绳之上,半空中行走在手指粗细的绳索上,如履平地。

    杂耍艺人站在麻绳中间,随着鼓点的节奏旋转、跳跃,借着麻绳的反弹之力,越跳越高,越跳越急,如飞鸟般灵巧,仿佛快要从高高的城墙上坠落,惊险刺激,围观百姓纷纷欢呼。

    少年人扔给杂耍艺人一张椅子,艺人将椅子架在绳索上,还摇摇晃晃的坐在上面,居然还能保持平衡。

    艺人展开破扇,装腔作势的说道:“我是北方一个小国的国主,是一个人参多得可以当面条吃的地方。你们别看我衣服穿得少,就因人参吃太多了,大正月天的也上火啊!”

    围观百姓哄笑,有一个人叫道:“你说的是高丽国吧?那里盛产人参!”

    艺人将破扇往手心一合,“你!就是你!知道的太多了!来人啦,砍掉他的头!”

    围观百姓爆笑。

    这时少年人往肚子里塞了一个皮球,戴上一个白色面具,面具是一个粉腮红唇的女人,少年人一步三扭,挺着肚子大声叫唤,“大王!大王!我要生啦!哎哟,疼死我了。”

    扮作国王的艺人在麻绳椅子上眯着眼睛打瞌睡,无所谓的说道:“爱妃啊,有事找丞相,无事退朝,不要打扰我睡觉!”

    百姓哄笑。

    爱妃捂着肚子四处翻滚,“丞相啊,情郎啊,我们的孩子要出世啦!”

    一个穿着破□□的艺人匆匆跑来,扯开了爱妃的裤腰带,大声叫道:“用力,用力,孩子看到头了!啊——不,别生了,快憋回去,这孩子和我长的一模一样,被大王看见,我们一家三口都要砍头的!”

    众人爆笑。

    “爱妃”痛苦的抬起头来,对着围观百姓说道:“想要看我生孩子的,打赏几个铜板,给我买老母鸡催奶!”

    雨点的铜钱扔到了“爱妃”隆起的肚皮上,爱妃痛苦的呻/吟,终于生下了一个大胖小子!长满络腮胡的艺人从“爱妃”胯/下钻出来,大红肚兜外穿,还模仿婴儿的啼哭,颇为滑稽。

    丞相兼情郎抱着个头比自己还大的“儿子”,愁眉苦脸说道:“这可咋办呢?和我一模一样。”

    围观百姓捧腹大笑。

    “爱妃”跳上了麻绳,举着一个酒壶,妖妖娆娆的走近瞌睡的国王,“我给大王生了儿子,请大王满饮此杯。”

    国王一饮而尽,继续睡觉。爱妃试了试国王的鼻息,惊慌失措,“哟,怎么喝了毒酒还不死?非要逼我使绝招!”

    爱妃解开裤带,将屁股对着国王,只闻得噗呲一声,国王连人带椅子从麻绳上空摔下来,被两个艺人接住了,大声叫道:“国王驾崩啦!”

    国王被一个屁崩死了,围观百姓笑得合不拢嘴。

    爱妃和丞相将穿着红布兜兜的儿子抬上椅子,麻绳上,继续上演着新王登基、铲除异己、陷害忠良的闹剧,用一场场荒诞离奇的滑稽剧,讲述了一个个血淋淋的故事。

    挤在围观百姓里的徐妙仪听出了弦外之音,低声对身边的马三保说道:“高丽国到底在搞什么鬼,暗中查查这几个人的来历。”

    迟早要赴燕地就藩,高丽国是个变脸如翻书的棘手邻居,不得不防。