26.对与错：背水一战
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灵痴继续呼唤玄澄，直到第八声过后，终于从藏经阁方向传来一声“师父”。这应答之声由小变大，由远及近，似乎此人只在回答两个字的时间，已经由藏经阁来到了殿外。众高手心中了然，这人绝对就是玄澄。
数十年前江湖上人尽皆知，玄澄所练为佛门最高轻功，名为“相随音至”，修炼至最高境界，那身形便介于无相有相之间，修炼之人声音一到，身相自然而生。传闻有高僧修炼这门武功，喊一声的时间，便由一座山头跃到另一座山上。
一时间大殿中有人骇然失色，有人则又惊又喜。
“魍魉二鬼”急道：“三姐，玄澄秃…真还活着？！”他们本想说秃驴，可在玄澄威名震慑下，那驴字竟说不出口。“魅鬼”道：“莫慌！此中之事你二人不知！”只见她面色虽变，却也不很是惊慌，仿佛早有预料。
片刻之后，殿前果然出现一位高大的老僧，大约五六十岁的年纪，看其面貌，神色庄/严，不怒自威，令旁人不能直视。玄空一见，不禁在心中暗赞：“好威武的气度！”可是不知为何，从此人身上又能感觉到一丝异样。
玄澄威名太盛，这一出现，不论僧人还是妖魔，都不约而同地停手罢斗。但见他缓步走进，双手一合，向着三位灵子辈的老僧道：“弟子见过师父、师伯、师叔。”三位灵子辈老僧一点头，都现出古怪的神色，令人心生遐想。
玄字辈诸僧心中均想：“我佛慈悲！这下少林终于有救了。只要玄澄师兄一出手，必能轻易打发群魔。”?诸僧惊喜之余，又讶异起来，玄澄既然早在寺中，为何数十年不与人相见，难道说是闭关吗？少林遭此大难，他仍避而不出，这又是为何？况且数十年间，寺中就连玄慈方丈也从未提及玄澄，似乎也不知到他的消息。
此时大殿中所有人都在注视的玄澄，见他转过身来，向“魅鬼”道：“阿弥陀佛！下山去吧！”其语气十分平和，仿佛没有一点情绪。群僧不明其意，暗想：“魅鬼罪孽深重，已经杀伤多人，你玄澄不出手将之擒下，又怎么如此轻易放她下山？”
“魅鬼”沉声道：“玄澄，当年你输了，就该当遵守诺言，不得再向我二十四鬼出手。今日你此为是想要食言吗？”众人更是大惑不解，听其言，似乎当年玄澄与二十四鬼中有过赌斗，而且还是玄澄输了。可是究竟与谁赌斗？怎么赌斗？旁人就无从猜测了。一些辈分较大的僧人则暗暗吃惊，玄澄的武功向来许少林寺二百年第一，上三代僧人当中无人不服。然而，以他一身神功尚且输在二十四鬼的手上，可想而知，这些妖人的手段委实深不可测，当真是道高一尺，魔高一丈。
玄澄沉默良久，才道：“总之，今日有我在寺中，你们便不能得逞。还是下山吧！我亦不会出手取你性命。”
魅鬼哈哈一笑，言道：“原来你玄澄竟然是言而无信之人！也罢，改日我大哥必亲上少林与你理论。”正当众僧以为妖魔将退，不料魅鬼顿了顿。继续说道：“不过本座也不是江湖上的无名小卒，任凭你一句话就想让我下山，这世上没有这么便宜的事，你出招吧。”
玄澄长叹一声，道：“如今我功夫大成，魑鬼不来找我，我亦会去找他。你又何必徒费力气。”
听两人这对白，大概可知，当年玄澄与魑鬼之间应有一场赌斗，玄澄输了，其代价便是不能再向二十四鬼出手。
魅鬼戏谑地说道：“哦？这么说那门‘大势至拳力’真被你练成了？”
闻听“大势至拳力”，年轻僧人无不一脸茫然。玄空也是所知甚少，心想：“看样子这应该是一门极为高深的武功。然那魅鬼好似有恃无恐，她的神情又为何如此怪异？”玄字辈与灵子辈的老僧却是惊奇不已。世人只知少林有“大金刚拳力”，却不知其上更有一门“大势至拳力”。这门武功高列在少林七十二绝技第二的位置，已经是世间拳法之最，其难练程度自然不用说。但更怪异的是，这门武功并非一人可修炼的成，必须合四人之力方可使出。其拳力蕴含纯阳、纯阴、阳赢阴缺、阴赢阳缺四种内力法门，所练的四人需分练正运、逆运、正逆、逆正四种修行之法，最后由四人同时运功才能激发拳力，与其说是拳法，不如说是拳阵更为恰当。几位高僧深知本寺无人练这门拳法，不禁纳罕：“倘若只玄澄一人修炼一种内力法门，那便练了也是白练，仍不能形成拳力。即便他会四种内力，但若不同同时运使也是枉然。还是说真有人能同运四种内力而不爆体而亡？”这些高僧也并未达到如此修为境界，因此也不敢妄自揣测。
玄澄神色凛然，言道：“不错！”魅鬼道：“本座此来少林，能见识到这门天下第一拳法，也是不虚此行了。你出手吧！”
魍魉二鬼则喊道：“三姐！”面露忧色，仿佛担心魅鬼不敌。
魅鬼一摆手，不让两人继续说话。她把短剑收入剑鞘，随即虚虚晃晃点出一指。那指力分合，更演化出三道无形劲力，分别击向身侧的三位僧人。灵门喊道：“天诛指！慧智、慧昂、虚明，快躲！”然这指力毕竟极快，灵门话刚说出一个字来，无形劲气早已经奔至三人胸前。高手的凌空气劲无形有质，人眼无从辨别，只能听风辨位。这三人武功平平，根本恍然不知。
刹那间，玄澄似又叹息一声，他运功于臂，原地挥出一拳。随之，本来袭向三僧的劲风登时消散的无影无踪。那三位僧人此时仍不知已经在鬼门关前走了一遭。
同一时间，魅鬼身形急退。众人瞧见她长发飞扬，似被一股劲风吹起，这才明白，玄澄这一招不仅化解了魅鬼的天诛指，更有一道拳力直接袭向她面门。众人见玄澄拳劲已经达到了无中生有的境界，纷纷惊骇不已，又均以为魅鬼必遭重创。然那道劲势也陡然消失，看样子是玄澄手下留情了。
透过琉璃面具，可瞧见，魅鬼已是脸色大变。她惊道：“不可能！”魍魉二鬼见状也萌生退意，缓缓向殿外移步。玄澄双手一合，又是一句：“下山去吧！”
魅鬼仍不为所动，双指齐出又是一招。玄澄微微摇头，双拳聚拢，一股股拳劲仿佛从四面八方向着魅鬼袭去。阵阵拳风将魅鬼的衣袍荡起，又戛然而止，显然玄澄又留手了。
群僧见玄澄这两招纷纷惊叹不已，前者是“大势至拳经”的第一招名为“四缘生法”，后者便是第三招“六因相杂”，均想：“看来玄澄是真练成大势至拳力了！”玄空眼见两人相斗，也是大受震动，心想绝顶高手也不是修炼武学的终点，便如这玄澄与魅鬼，两人虽都位列绝顶，也有高下之分，显然玄澄的功力远在魅鬼之上。
又见魅鬼此时已是披头散发，她摇摇晃晃吐出一口血来，可见已经被这两招的余威所伤。她呆立委顿，心中想的则是数年前魑鬼对她说的一句话。“大势至拳力运行内功相互背悖，绝非一人可练。玄澄痴心妄想要成就这门功夫，其实已然到了走火入魔的绝境。待那玄澄拳法练成之日，便是他身死之时。”
可是今日所见，玄澄确实已经练成这门神功，究竟这其中哪里出了差错？魑鬼见识武功实已经到了常人难以理解的地步，魅鬼对这位首领一向是深信不疑。就在这当口，她仍认定魑鬼所言绝对不假。想到此节，她便不断琢磨玄澄拳法的细枝末节。
这是玄澄与魅鬼两大绝顶高手之间的对弈，众僧人均觉无法插手，也只得旁观。
良久之后，魅鬼似乎想出些什么，她身子一晃如化六道蛇影，携短剑向玄澄袭去。旁人只觉的眼前一花，看不清其身形。玄澄无可奈何，只得又还出一拳。
霎时间拳风四起，数道无形拳劲已经魅鬼身前身后封堵。她身形一顿，随后不待玄澄收劲，却又毫不犹豫地向前一冲。只听砰、砰、砰三声响，魅鬼小腹、左肩、后背三处各中一道拳力，她哇的一声吐出一口血来，显然受伤不轻。魍魉二鬼皆喊道：“三姐！”随之两人同时跳到了魅鬼之后策应。
众人以为魅鬼总该服气，不料她坐在地上大笑起来，声音放肆而充满嘲讽之意。
玄澄仍是双手合十道：“下山去吧！”
魅鬼笑道：“玄澄啊，玄澄！你真乃大言不惭之人，本座险些被你骗了，你这“大势至拳力”练得不正宗，练错了！你就是见了我大哥魑鬼，也不是他的对手！”
玄澄听闻练错了三个字，脸色骤变。他于学武一道近乎偏执，更是自来争强好胜。当年他想为师兄玄尘报仇，不顾恩师反对，独自追截二十四鬼。后来就遇见了魑鬼，两人赌斗一番，输给魑鬼半招。此事成玄澄的心病，使他大受打击。从那以后，他自觉无颜面对群僧，便不问世事，常年隐在藏经阁中潜心修炼。近来终于练成了‘大势至拳经’所载的无上神功，想到可以一雪前耻，神智才渐渐恢复。方才，他又听魅鬼说自己苦修多年的神功竟练错了，本来静如止水的心境突然掀起一阵涟漪，声音略显激动地道：“何错之有？”
玄空远远一望，见玄澄那宽大的僧袍似在微微抖动，心说不好！
只听魅鬼又是一阵讥笑，言道：“玄澄，枉你为少林第一高手，见识竟不如我！哈哈！刚才本座犯险，故意受你三道拳力，这才懂了其中诀窍。‘大势至拳力’，以纯阳、纯阴、阳赢阴缺、阴赢阳缺为运真气的要旨，你这拳法纯阳、纯阴两道真气使的不错，可后两道真气却让你运成了阴阳相辅，这岂不是错了？再者你这拳法若没练错，我硬受三拳，怎还有命在？哈哈哈！”又是一阵放肆的狂笑。
众僧人听见她所述正是大势至拳经的要旨，无不惊诧，细细想来又觉她所言颇有道理。
玄澄闻言已经是心神大乱，实在无法想象，自己数十年苦练的奇功，竟然练错了！自己一辈子的心血就此付之东流。其实以他见识，断没有练错之理，只因他一心求胜，一心求成。当年他反复读阅“大势至拳经”，每次均觉得练不成这门奇功。直到有一次，他头昏脑乱，匆匆而读，把其中一句要言正好弄反，这样又觉得可练。从此以后，就把错的当成了对的，糊里糊涂练成了这门拳法。又因他刚愎自用，才将拳法练成后细枝末节的差别全部视而不见，坚信自己已经练成奇功。此时让魅鬼点破其中问题，真如当头棒喝一般。
只见玄澄额头上汗水涔涔而下，双手微微颤抖，口中则低声反复道：“没有错！没有错！”。他脑海中拼命在想着自己的武功，并不是想知道哪里错了，而是想否认这种失败。
魅鬼见状心中一喜，暗想：“魑鬼的话果然千真万确，这玄澄心有魔障，已在走火入魔之边缘，立时就要疯癫了。”当即又要再添一把火。她悠然说道：“练错了就是错了！再者‘大势至拳经’本来就是魔功，即便练成又能如何？你们口口声声说我们是妖人，所练武功不也是一般！”众僧人听她说佛门神功竟是魔功，均义愤填膺，玄渡喊道：“妖人休得胡言乱语，我佛门武功岂容你污蔑！”
玄空心中一凛，他年少时就得知一则关于少林绝技的秘密，七十二绝技当中一些杀伤极强、威力奇大的武功，本来并非佛门功法，乃是当年一些激进的少林/武僧掠夺而来，后经改造，就成了七十二绝技之一。闻听魅鬼之言，他不禁暗时：“大势至拳经如此怪异，难道也是魔功演化而来？”
魅鬼轻佻言道：“哦？难道玄渡大师竟不知道吗？”她话锋一转，又道：“不知众位大师可听过数百年前，有四位邪派高手合称‘四极’。”闻听这名号，少数几人眼神一亮，大多数在场僧人则是一脸茫然。
这已是许久之前的事了，那时天下大乱，五胡乱华。世上有九大高手，有四人都是蛮夷，另五人则是汉人，那四人便合称“四极”，五人则叫做“五岳”，其意就是天下间武功最高的九人。四极虽少一人，五岳却也奈何不得他们，只因这四人各有一门异功，合用起来便成了一门更为神异的武功，极难抵挡。
魅鬼继续说道：“四极之所以敢漠视天下英雄，不仅因为他们各个身怀绝艺，还因为他们所练功法十分奇异，四人相聚便组成‘曦娥弊天’奇阵。曦为日，指纯阳真气；娥为月，指纯阴真气；但光有纯阳、纯阴也不足以成阵，还需曦盈娥缺、娥盈曦缺相辅，大阵一成即是天下难敌。”众妖人听到这里已经猜出了五六分，纷纷发出“哦”、“呵”的应喝声；而众僧人其实也察觉到其中的蹊跷，却又不愿相信。
听魅鬼接言道：“后来总算汉人天命所归，重振气运。汉人武者巧施奇计，将四极逐个击破。再然后，这‘曦娥弊天’就流入到了中原武林。百年前佛道相争这奇功又即现世，一番争夺后落到了本座先人手中，可是后来这位前辈为少林所擒，从此‘曦娥弊天’竟尔消失，少林反而多了一门‘大势至拳经’的绝技，你们说此事巧不巧？又怪不怪？依本座来说，这大势至拳力，不过是依‘曦娥弊天’的内力本体，运使‘大金刚拳’而已。”
说道这里，群妖心道果然如我猜测的一般，有些得意的讥笑起来。群僧则是一片哗然，年轻弟子既不知道“大势至拳经”，更不懂得其中的修炼要旨，宁愿相信是妖人胡乱编排诋毁少林绝技。而那些老僧则是心中惴惴不安，想那魅鬼所言入情入理，若不是如此，她又如何能得知大势至拳经的要旨？须知这至高拳术，即便少林寺中也极少有人知晓，更别提是外人。
这番言语入耳，玄澄已是浑身颤抖不止，他脑海之中便只有四个字“大错特错！”其身旁，无论妖人僧人都连忙远远后退。只听玄澄苦笑问道：“咳咳咳！…三位师长，此人所说可是实情？”
这时所有人都看向灵门、灵痴、灵悔三僧，见灵门、灵痴面色如常，灵悔则也显露出困惑的神色。一时间，三人都不说话。
此事实乃少林寺隐秘，即便是灵字辈的老僧本也不知晓。只是当年灵门、灵痴师兄弟反目，灵门将灵痴修炼魔功之事告于二人师父普缘，普缘方丈为警戒二人，才将七十二绝技的秘密说给两人听。
三人沉吟半晌，终于灵痴叹出一口气，说偈道：“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴,从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”灵门随之叹气。群僧尽知其意，这是公然认下了其中罪愆，不禁群相惘然，各个面色无光、垂头丧气。
玄澄如遭雷击，头脑中一片昏沉。想他自己一生，年少入寺，始终以惩恶扬善为终生大愿。终于功夫不负有心人，武功有成，得全寺中人赞许，更在江湖上闯下极响的名头。怎奈后遇魔道首恶，自己终生大敌魑鬼，一番鏖战后惜败于他手，引以为恨。其后卧薪尝胆，苦练武功。不想造化弄人，自己所练神功不仅练错，更成了一门魔功，这种种事迹简直可谓是一桩笑话。
玄澄越想越乱，伏在地上不住点头、摇头，良久之后，又问道：“依师父所见，弟子所练武功是否为大错特错？”
群僧默然，灵痴则道：“以你的武功足以伏魔，为何是练错？又何错之有？”此言一出，群僧恍然大悟，均觉这话大有深意，只要能降魔卫道，何必在乎练对、练错？是佛门武功还是外门武功？更有几位高僧想到，倘若当年的“四极”是四位高僧，那邪功也就不再是了，这样想来佛门武功与邪道妖法本无区别，只看练功之人是出于何本心。
灵痴禅师短短一席话，就将陷入迷惘的诸僧点化，不少僧人合十说道：“谢禅师点拨！”就连灵门也暗自佩服，不住点头，心想师弟潜心修行，看来以斟破人相我相之分，当真是可喜可贺，随即会心一笑。
不料那玄澄仍是困顿无明。他扬起头来，只见脸上表情狰狞，也不知是哭是笑。又听他惨笑三声，又呜咽三声，最后凄然说道：“师父啊！师父！当年我苦练武功，你说我舍本求末是错了！如今我修成一身魔功，你反而又说是对了！究竟何为对错？我究竟是对是错？”
这时只见玄澄所披袈裟已经被他周身激荡的真气震裂，眼见已经到了发作的边缘。
玄空心头一凛，暗想到：“以玄澄这身神功，一旦发起疯来，大殿中无人能制，不知要杀伤多少人命。此时发号施令的玄寂师兄已然身死，另几位玄字辈师兄常年不问世事，灵子辈的老僧头脑秀逗，决断力远不如当年，再耽搁下去可不行！”他当机立断，高声喝道：“玄字辈以下僧人立即退出殿外！不得逗留！”玄空此前激斗魅鬼攒下不少声望，少林群僧无不信服。此言一出，小辈僧人也看出眼前局势凶险，应声而退。于此同时，许多妖人见那玄澄走火入魔的样子太过恐怖，自发退出大殿，两伙人则在殿外对峙起来。
果然，三息之间，那玄澄大声咆哮起来，喊的赫然就是：“我没错！”他猛然站起身来，双臂一震，僧衣袈裟登时粉碎，露出健硕的上身来。相距最近的玄痛、玄澈已中无形拳力，玄痛肋骨尽断而死，玄澈重伤倒地。
见状，灵门、灵痴、灵悔、玄空四大高手齐齐出手，众多玄字辈的僧人心知不是玄澄一合之将，也都纷纷扑身而上。
而此时，魅、魍、魉三鬼料想玄澄入魔已深，必会狂舞上三天三夜，待真气殆尽，筋脉寸断而死。魅鬼传音道：“等玄澄一死，我们再动手！”魍魉二鬼点头相应。遂三人悄然退到了殿侧佛像之后，静观少林诸僧内斗。
常言道“双拳难敌四手”，此话不假，但也只针对于那些未修炼过高深武学的寻常武人而言。倘若练成天下间第一拳法“大势至拳经”，便再也不惧对手人多势众。这门武学第一招“四缘生法”便能演化出四道拳劲，第二招“五果圆觉”又生一道劲势，第三招“六因相杂”再生一道劲势。到了第十招“十方净土”共有数十道分劲，如同数十招合为一招，可连攻数十人。玄澄已然疯魔，虽未习得大势至拳经的真谛，但也非常人能够抵挡。
三位灵子辈老僧与玄空尚可勉强应付，但其他的玄字辈僧人却是抵御不住。无形拳劲令人防不胜防，但听“砰砰砰”三声响，玄憎、玄嗔、玄明各中一拳，倒飞而去。好在这拳劲一分，力道也减去不少，三人伤不致命，躺在地上连连气喘。
玄渡痛心疾首，喝道：“师兄，不要再执迷不悟了！”玄澄糊里糊涂，仍是喊道：“我没错！”随即他口中更是念念有词，听起来似乎是某种武功的修炼之法，但旁人均是闻所未闻。这下群僧都猜测，这或许就是“大势至拳经”，玄空心感好奇也默默谛听。
玄澄口中不断念着经文，声音越来越高，如吟如唱，声传数里。手上的功夫是越使越快，他双拳乱舞，一道道内劲几乎在周身之外形成一层屏障，逼得众僧难以近身。起初是十余人围在他身外一圈。一盏茶的功夫，这包围圈逐渐被打散，诸高僧各退数步，更有数位玄字僧人被打伤。本来这些玄字辈僧人各怀绝技，也不至于如此不堪一击，但先前几经大战，内力已经消耗许多，现在再抵御着如痴如狂的玄澄不免相形见绌。
夜入丑时，这便是一天中最为昏暗的时刻。
大殿之中，又听见数声僧人的叫喊，不断又有人中拳倒地。这时大殿之中，便只剩下灵子辈三僧与玄空勉强支持。玄澄气势不减，狂怒愈甚。
玄空只感觉玄澄的拳锋越来越重，几乎抵挡不住。他刚抵住迎面击来的一拳，又觉小腹前劲风瑟瑟，连出掌封挡。拍出一掌后，又觉右肩之处，对方劲力已至，随即连连躲闪。这一来二去，全是守势已经没有还手余力。正当他苦思破敌之策时，一不留意，胸前已经中了一拳。
这拳劲夹带纯阳刚力与纯阴柔力，玄空凭借极深厚的内力，硬挨这一击，虽没伤及脏腑，仍感觉十分疼痛。然他倒退数步还未站稳，又一道拳劲已经打在了小腹之上。这一下将他击飞，后脑磕在了佛像石阶之上，直撞的七荤八素，迷迷糊糊晕了过去。
玄空一倒，灵悔禅师也有些招架不住，一瞬间中了三招，喷出一口血来，委顿在地。片刻之后，只剩下灵门、灵痴二人拼命支撑。玄澄势若疯虎，灵门已经看不清他乱拳来路，只得以般若掌护住周身上下。而灵痴招式不及灵门精妙，但他所习内功与玄空一脉相承，近百年内力深厚无比，这时只凭这绝顶功力相抗。
玄澄又是怒吼一声，大喝道：“我没错！”随之又是念出一大段经文。他双拳猛击，拳劲愈加愈盛，不断向着二僧压去。只见大殿青石板上，已经被二僧踏出一道道脚印，随着二僧不断后退，脚印也向着殿门蔓延。终于，灵痴脚下一绊，跌在地上，顿时身中数拳。紧接着，灵门也独力承受不住，拜下阵来。
大殿之中除玄澄之外已无站立之人，可玄澄双拳乱舞能不停歇。此时他神智已丧，早已分不清是人是物，对着四周的佛像疯狂乱打。
霎时间，石屑纷飞，佛头、佛身、佛手四散。本该庄/严的佛殿之中，竟是一副如此荒唐的景象，鲜血、死尸、疯僧，还有倾倒的大佛与妖人的讥笑。
诸僧瘫倒在地，见到眼前之景，无不老泪纵横，口中不停念叨：“罪过！罪过！”
灵门、灵痴、灵悔早已是精衰力竭，自知再无力阻止，只得盘腿而坐，不约而同念起了一段经文，听得：“如是我闻。一时。佛在室罗筏城。…”这是《楞严经》，可消除业障、助长福源。玄字辈僧人心有所感，随之吟诵。
但闻大殿中传出两种经文的声音，一者是僧人所念的梵音妙语，其音袅袅，如梦似幻；另一者乃玄澄的疯言疯语，其声凄厉，如鬼哭狼嚎。两者相互碰撞激荡，交织成一片怪诞而神异的音律。
卯时，第一缕阳光洒落而下，映射在玄空眼皮上。他头枕在佛像脚下，感觉眼前是一片暖红。此时，他已经在那音律海洋中浸润了良久，似醒非醒，那两种声音仿佛在他脑海中打架。一会儿，听到一段佛音：“佛告阿难。诸佛如来。语无虚妄。若复有人。身具四重十波罗夷。…”一会儿，听到一段狂言：“我没错！无阴无阳，始于膻中，返于丹田。气走玉堂，过华盖，经天突，卧璇玑，跨紫宫，归中庭，…。”
突然间，玄空心头一震，仿佛想起一件事情，玄澄那句“无阴无阳，始于膻中，返于丹田。”反复在他脑海中回荡。似乎有哪里不对！
他努力回想着，八年前，魙鬼陈延平死的那一天，自己身在一处隐秘的洞穴之中。当时魒鬼跟踪而来，制服了魙鬼。而自己担心受怕，躲在石桌之下，偶然间看见桌沿刻着一排排字，大多模模糊糊看不清了，但有一句却记在心里，是“无阴无阳，始于丹田，返于膻中。”与之玄澄所念正好相反。
这一瞬间，玄空头脑一片清明，隐约察觉到玄澄练成这幅模样的根源。他猛然坐起身子，喝道：“错了！错了！”这一声断喝将佛音与疯语一齐打断。
玄澄面目狰狞，扭过头来仍咆哮道：“我没错！我没错！”
玄空站立起来与之对视，言道：“无阴无阳，始于丹田，返于膻中。你错了！”
玄澄狂舞的双手终于停了下来，他呆在原地，口中重复道：“始于丹田，返于膻中！是始于丹田，返于膻中？还是始于膻中，返于丹田？…”当年玄澄心烦意乱之下，正是将这句经文弄反，由此铸成大错。说来更巧，这句话又无意间被玄空记在心中，这才能在此鼻垩挥斤，道出其错所在。
同一时间，灵字辈三僧又诵读起了《金刚经》。经文入耳，但见玄澄的脸上，由狰狞逐渐变成迷惘，再由迷惘变成悔恨，最后悔恨又变成淡然。灵痴声道：“阿弥陀佛！苦海无边回头是岸！”玄澄大哭三声，大笑三声，随之闭目盘坐，再也一动不动了。
这位惊天动地的绝世高手，竟尔经脉寸断而亡。无人不感叹，无人不心惊。
玄空也是唏嘘不已，然转念想到妖人未退，少林寺仍处在危机，又收敛心神。他起身跑到灵痴身边，想查看其伤势。哪料想，他这一扶灵痴手腕，才发现原来恩师已是油尽灯枯。灵痴那张满是褶皱而慈眉善目的面容，毫无情绪，双手合十道：“诸法因缘生，诸法因缘灭。因缘生灭法，佛说皆是空。”言罢双目紧闭，脸上的肌肉也僵硬不动。任凭玄空如何喊师父，再也无人应答。玄空心神大恸，晃神间看向灵门、灵悔二人，却发现二僧也已是气绝。
见三位师长圆寂，玄生、玄渡、玄止等僧人俱是悲痛不已。玄空亦是虎目含泪，回想自己初来这个陌生的世界，便是师父一路护持，这才有今日之成就。此次归来，本以为可以与师父欢颜相聚。不想相处不足半日，自己尚未磕拜行礼，二人就已是天人永隔。又想师父临终之前所说的话，不正是自己拜师被赐名之时，师父所提的偈语！这一刻，往事千般俱涌上心头，不禁伏身在灵痴身前，连连磕头。他虽拜入佛门，可是佛法稀松平常，更参悟不透生死，这时已是悲不自胜。却不知危险就在身后。
但见魍鬼森然一笑，挥掌击向玄空。玄生躺在地上，惊叫道：“师弟小心？”可玄空兀自伏在地上，浑没注意到。玄生眼睛几乎眯成缝，不敢再看。却发现，那掌力的风势打到玄空身后三尺处，凭空消失，既不是反弹而回，也不似被化解，更不像被魍鬼收回。诸玄庆幸之余，也很惊诧，从未见过有这样的怪异功夫。有几位僧人想到：“莫非魍鬼也已是强弩之末，刚刚那掌力未至，后劲就不足了？”又有僧人想到：“定是菩萨佑我少林，降下慈悲，保小师弟不被妖人所害。”
魍鬼一掌打出竟然毫无作用，他自己也是甚是惊讶，当即喝道：“小子！你搞得什么明堂？”随之又是挥出一道刚猛掌力。众僧倒在地上，见玄空没有回身，便还盼着那般奇迹能再此重现。果不其然，这一招仍不见其效，那虚凌掌力挥出之后又失了踪影，似乎是被某种无形暗劲悄然化解。
魍鬼心中惊慌，不明其顾，看了看自己的双掌，这便不敢再击。魅鬼、魉鬼见此异状，也没瞧出其中缘故，二人都未着急发难。
玄空抹了抹眼泪，稍稍平复心神，起身向着外面喊道：“灵门、灵痴、灵悔，三位禅师圆寂了！三位禅师圆寂了！”
殿外众多僧人正与群妖对峙，一听三位师祖竟然一齐圆寂，这下是又惊又怒。登时僧人们各持兵刃，自组阵法，冲上来与群妖战到了一起。此间大战一夜，原本这些小和尚对妖人的畏惧已经转化为愤怒，这时再打起来是愈发的英勇。
大殿之内，玄空转过身来，想起妖人尚在殿中，心中一凛。他这时一运内力，突然有一种极其怪异的感觉，仿佛真气飞离体外，游荡于周身二三尺之间，如同一件衣服一般包裹在身上，暖洋洋，又分外神异。更怪的是，原来丹田中所积蓄那深厚无比的真气，此时也能够运用自如。似乎须臾之间，自己功力就已大进。玄空心中惊诧，暗想到：“或许是师父临终之前传给我什么法诀或是内力。”
他自不知，自己多年所习的神异内功，已然在这一刻大功告成了。这门武功传自吐蕃国楍教（宗教避讳，改名虚构），若论运功精深程度，可数世间功法之最，便是因此也异常难练。随着修炼之人越练越深，身上所聚真气内力也越来越深厚，运起功法，真气便附在周身表面，如形成一层薄纱。但若想将这功夫练到最高境界，需看破舍得。当练功之人内力足够深厚，这时再一运功，真气就要自行飞离体外。世人不知这其中的诀窍，以为真气离体便是白白失去，于是又自行将之束缚于体内。这样一来，就算苦练一辈子，也不能将之练成。自古以来，真正成就这门奇功之人是寥寥可数，且都是在无意间练成此功。方才，玄空正悲痛恩师故去，心神恍惚，浑身真气激荡，却已忘了凝聚内力，任由那真气自发运行，由此稀里糊涂地练成了这门神功。
魍鬼深深盯着玄空，见他神色悲伤中还带着一丝茫然，似乎也不知道发生什么。又想起先前交手，此人绝对没有那古怪的本事，刚刚或许是真是一些乱神怪力作祟。当下咬了咬牙，魍鬼喝道：“休得装神弄鬼！”说话间，他向前一扑，双掌齐推。这一招已非是运用虚凌掌力伤人，而是实实的掌击，掌力未至，掌风已经激的尘土四起，足见威势极强。
玄空冷哼一声，只是双手一合。诸僧见玄空仍不招架，不禁又暗暗捏了一把冷汗。却见下一瞬间，那奇迹再一次发生，魍鬼双掌拍到玄空身前二尺，便再也不能向前一步。
魍鬼只感觉双手触碰到了一层柔软而强韧的高墙，自己的掌力瞬间就被瓦解。这时后劲荡然无存，魍鬼想要收掌，却又发觉，那层似网似纱的无形劲网已经缠绕住自己的手臂。他脸色骤变，心中连连就苦，又想先前不该如此冒失的。
玄空双手一合，魍鬼宛若被锁了起来，半分动弹不得，比之先前的异状更诡异许多。但听闻骨骼断裂的“咔嚓”声响。倏然间，那魍鬼两条手臂被一股无形怪力拧成了麻花。随即玄空双手一分，猛击一拳打在了魍鬼面门之上。
魍鬼口喷鲜血，跌出七八丈远，四脚朝天摔在地上，不知是死是活。他头上的鬼面被打的粉碎，登时露出一张文质彬彬的脸，看模样大约五十多岁。
见状，众人面面相觑，都惊呆了，实在没想到如魍鬼这般天下罕见的高手，竟然一招之间就惨败，一时间脑海中只能想出一个词，“妖法”！
玄生与玄空相熟，深知他本来并无这等本领，遂心想：“难道师父临终之前给小师弟留下了什么后手？”可是当时自己也看得清清楚楚，师父便说一句偈语便圆寂了。想来想去也无结果，心中也不知该喜该忧，喜则是欢喜玄空轻易败敌，忧则是担忧玄空学会这等妖法，若是重蹈师兄玄澄的覆辙怎么办？
吃惊之余，这些人又看向魍鬼那张脸，暗想：“原来令人闻风丧胆的魍鬼竟长这一幅书生模样！”
魅鬼、魉鬼面露惊色，相视一眼。魉鬼眼神发狠，说道：“三姐将来为我兄弟报仇！”说着扑向玄空。魍魉二鬼武功在伯仲之间，魍鬼既然不敌，魉鬼自然也一样。可旁人不知，二人实际上是一对双胞兄弟，向来形影不离，此时见魍鬼这般惨样，魉鬼又怎肯独活。
玄空恨透这些妖魔鬼怪，见魉鬼又冲上前来，心中愤怒，当即右手还出一掌。两人掌心相抵，魉鬼发现对手能败魍鬼，并非只是靠邪端怪法，其本身功力已经远胜自己。瞬间，他感觉半边身子发麻，想要换招，又是身不由己。这时也终于切身感受到了这妖法的邪异，自己手臂仿佛被一层柔韧之物包裹住了。
魅鬼看出，魉鬼转眼已到身死关头，连点出三招天诛指，指力分分合合成七八道劲势破空而来。随之她身形一晃，已经来到魉鬼身后，扣住了魉鬼的肩膀奋力后扯。
玄空左手单手合十，那股怪异的劲网在周身之外凭空而生，将这些指力暗劲尽数抵挡；紧接着右手隔空一握，虽未扯住魉鬼，仍将他一只手捏成了畸形。
魅鬼拖着惨叫连连的魉鬼，身形远遁，一息之间两人已经退出了殿外。
但听魅鬼边退边道：“天下间竟然还有人会‘黑袈裟神功’，真叫本座开了眼！”诸僧闻听“黑袈裟神功”，这才恍然大悟，再一想这玄空武功的神妙之处，纷纷暗自点头。这“黑袈裟神功”不是无名功法，相反享有极大盛名，是为吐蕃?教护教无上心法，论奇奥可居当世武功之首。这门武功练成之后，真气将在周身之外形成一层屏障，如同一件僧袍一般。其名也是得于此，本名原为象雄文，其意是“黑色的袍子”翻译成汉文，就成了“黑袈裟神功”。诸僧认不出来也并非是孤陋寡闻，只因这门功法太过怪异，武林中人大都听过，却也没有见过，便是今日一睹真容，一时间也没有想到。
又听魅鬼在寺外朗声续道：少林寺果然人才济济，死了玄澄，又蹦出来一个玄空，今日我们认栽了，来日‘二十四鬼’定当齐上少林再来讨教！”说话间早已逃出山门，众妖人随之而退。
玄空无心追敌，留在殿中为众师兄运气疗伤。良久之后，这些老僧总算能起身自行运功了。随即众人开始打扫战场。这一战可谓是惨胜，少林付出不少代价，玄字辈老僧只剩下十余人，年轻僧人死伤近半，三位灵字辈太上长老一同圆寂，寺中第一高手玄澄也由此身陨。再看那大雄宝殿之中，已是满目疮痍，但见佛像倒塌、殿柱半倾，四处都有刀砍斧劈的痕迹，就连脚下青石板上也印满了内功高手的脚印。此战虽胜了，也没有人能笑的出来。
众僧又想起魅鬼走前说的话，不禁更是担忧，想寺中高手一半已死，剩下的人也都身受重伤，即便玄慈方丈归来也不见得能挡住二十四鬼齐至。想到此处，人人哀痛更甚。
玄空也心生忧愁，暗想自己若对付魅鬼一人是绰绰有余，但若魑、魃、魅三人齐至，自己便绝非对手。这些人冲着自己怀中的旧布宝图而来，绝不会放弃，这可怎生御敌？
他思来想去，终于下了一个决心，遂先在灵痴遗体前又拜祭一番，随后运起内力，大声喊道：“我是少林僧人玄空，私自修习外派武学，现已被少林寺逐出师门！”微微一顿又道：“武林至宝，丐帮密藏宝图便在我玄空的身上！二十四鬼还有其他妖人，若想得到此物，便来找我吧！除非我玄空身死，否则绝不将此物交于旁人！”这番言语声传数里，即便身在嵩山其他剑派道观中，也能听得清清楚楚。
众僧心知玄空此为是为保全少林寺，心中是又无奈又悲伤，感少林之落寞，自身之无力，竟只得以如此方式苟延残喘。玄生愤恨道：“师弟，你这又是何苦！这些妖人欺人太甚，先前对丐帮出手，如今又向我少林发难，我们这便联合武林正道，与他们拼啦！”随即玄渡、玄垢、玄止、玄净纷纷大声附和。
玄空道：“众位师兄，我们少林此战伤亡太重了，实应休养生息，不宜再动刀兵。师弟我在江湖之中自有去处，绝不会令妖魔得逞！”众僧人刚刚扬起血性，转而又被玄空这句话扯回现状，又无奈了叹出一口气来。
玄空走到玄生面前一拜，又道：“师兄，我还有一事想求。我爹娘尚在山下居住，望少林隐去二老身份，好生照看，莫让二老遭了妖人的毒手！”玄生将他扶起，言道：“这是自然，师兄我以生命担保，绝不让两位老人家受到牵连。”玄空点了点头，转身而去。
他正走到门前，突然感觉角落之中有些异动，喝道：“是谁？”一人影应声滚出，众僧人一见是个六七十岁的老人，相貌寻常，竟谁也认不出来。
玄空心生诧异，此人是何时躲在这里的？难道说他身有奇功，能在自己、魅鬼、玄澄三人眼皮底下溜进殿中。又见这老人始终低垂面目，似乎不敢与自己相视，玄空又问道：“你是何人？”那老人颤颤巍巍地答道：“老朽原名郑广额。”
众人一怔，谁也不知这是何须人也。这时却见老人从后面掏出一个鬼面。群僧看在眼里，皆又惊又怒，这才明白原来眼前这个寻常老者竟然就是恶名昭彰的魈鬼。玄止愤然道：“你就是魈鬼？！”老者郑广额沉沉点头，毫无隐瞒。
玄止气上心头，伸手就要一掌打死此人，可见郑广额不躲不挡，只得又收回了手。玄止毕竟是得到高僧，大战已落便不愿再轻易破杀戒。再者玄止亦是个武林成名高手，更不愿趁人之危。他喝道：“魈鬼，你起来再与我斗一斗，老衲自认不是你对手，可也不想仗势欺人！”不料郑广额仍不起身，坐在地上言道：“老朽作恶多端，五年前早该死了。”说话间他微微扫了扫玄空，仍不敢直视，续道：“这五年来老朽未敢再造杀孽。今日攻上少林，没有一人死在老朽手上，若哪位僧人见我杀伤人命，可上前直言。”
群僧相顾诧异，不知道这魈鬼说这番话为了何意，难道说是想求留下他一命？可是此人早年所犯罪孽实在太重，岂能这般轻饶？况且先前他自己又为何不走？
郑广额接言道：“老朽此生担惊受怕，已是别无他愿，只想过几年平静生活，在少林寺做些杂役也好，山下做做农活也好。倘若我罪孽太重，众位大师想立时取我性命，那现在出手也行！”言罢，他猛击一掌打在自己的胸前，脸色一下白了，一身修为就此而去。
旁人也不愿与这一个废人为难，但如何安置这郑广额就成了难题。
玄空见到魈鬼自废武功毫无犹豫，心中又惊异又是疑惑不解。心想依此人前半生所做之恶，可谓百死莫赎。如此可恨之人怎地也能放下手中屠刀？难道说这样的人也能立地成佛？但若是此人成佛了，那前些年被害死的人不就白白下了地狱。
他自来不信佛门于因果轮回报应相生的说法，又想起师兄玄尘正被此人所害，玄尘有何罪当死？若说是前世的因果那就是虚妄之谈，哄骗愚人罢了。想来想去觉得这魈鬼郑广额仍是该死。然而，眼下即使诛杀此人，也不过是因自己一时的怨恨。此人武功尽废，死与不死，也是毫无意义。
玄空直想的心烦意乱，再不愿管此间之事，随即奔出了少林寺中。正所谓一法通万法通，玄空功力大涨之后，那凌虚御风的轻功功夫也是水涨船高。旁的僧人都没看清他的身形，想再说几句话也没找到机会。
灵痴继续呼唤玄澄，直到第八声过后，终于从藏经阁方向传来一声“师父”。这应答之声由小变大，由远及近，似乎此人只在回答两个字的时间，已经由藏经阁来到了殿外。众高手心中了然，这人绝对就是玄澄。
数十年前江湖上人尽皆知，玄澄所练为佛门最高轻功，名为“相随音至”，修炼至最高境界，那身形便介于无相有相之间，修炼之人声音一到，身相自然而生。传闻有高僧修炼这门武功，喊一声的时间，便由一座山头跃到另一座山上。
一时间大殿中有人骇然失色，有人则又惊又喜。
“魍魉二鬼”急道：“三姐，玄澄秃…真还活着？！”他们本想说秃驴，可在玄澄威名震慑下，那驴字竟说不出口。“魅鬼”道：“莫慌！此中之事你二人不知！”只见她面色虽变，却也不很是惊慌，仿佛早有预料。
片刻之后，殿前果然出现一位高大的老僧，大约五六十岁的年纪，看其面貌，神色庄/严，不怒自威，令旁人不能直视。玄空一见，不禁在心中暗赞：“好威武的气度！”可是不知为何，从此人身上又能感觉到一丝异样。
玄澄威名太盛，这一出现，不论僧人还是妖魔，都不约而同地停手罢斗。但见他缓步走进，双手一合，向着三位灵子辈的老僧道：“弟子见过师父、师伯、师叔。”三位灵子辈老僧一点头，都现出古怪的神色，令人心生遐想。
玄字辈诸僧心中均想：“我佛慈悲！这下少林终于有救了。只要玄澄师兄一出手，必能轻易打发群魔。”?诸僧惊喜之余，又讶异起来，玄澄既然早在寺中，为何数十年不与人相见，难道说是闭关吗？少林遭此大难，他仍避而不出，这又是为何？况且数十年间，寺中就连玄慈方丈也从未提及玄澄，似乎也不知到他的消息。
此时大殿中所有人都在注视的玄澄，见他转过身来，向“魅鬼”道：“阿弥陀佛！下山去吧！”其语气十分平和，仿佛没有一点情绪。群僧不明其意，暗想：“魅鬼罪孽深重，已经杀伤多人，你玄澄不出手将之擒下，又怎么如此轻易放她下山？”
“魅鬼”沉声道：“玄澄，当年你输了，就该当遵守诺言，不得再向我二十四鬼出手。今日你此为是想要食言吗？”众人更是大惑不解，听其言，似乎当年玄澄与二十四鬼中有过赌斗，而且还是玄澄输了。可是究竟与谁赌斗？怎么赌斗？旁人就无从猜测了。一些辈分较大的僧人则暗暗吃惊，玄澄的武功向来许少林寺二百年第一，上三代僧人当中无人不服。然而，以他一身神功尚且输在二十四鬼的手上，可想而知，这些妖人的手段委实深不可测，当真是道高一尺，魔高一丈。
玄澄沉默良久，才道：“总之，今日有我在寺中，你们便不能得逞。还是下山吧！我亦不会出手取你性命。”
魅鬼哈哈一笑，言道：“原来你玄澄竟然是言而无信之人！也罢，改日我大哥必亲上少林与你理论。”正当众僧以为妖魔将退，不料魅鬼顿了顿。继续说道：“不过本座也不是江湖上的无名小卒，任凭你一句话就想让我下山，这世上没有这么便宜的事，你出招吧。”
玄澄长叹一声，道：“如今我功夫大成，魑鬼不来找我，我亦会去找他。你又何必徒费力气。”
听两人这对白，大概可知，当年玄澄与魑鬼之间应有一场赌斗，玄澄输了，其代价便是不能再向二十四鬼出手。
魅鬼戏谑地说道：“哦？这么说那门‘大势至拳力’真被你练成了？”
闻听“大势至拳力”，年轻僧人无不一脸茫然。玄空也是所知甚少，心想：“看样子这应该是一门极为高深的武功。然那魅鬼好似有恃无恐，她的神情又为何如此怪异？”玄字辈与灵子辈的老僧却是惊奇不已。世人只知少林有“大金刚拳力”，却不知其上更有一门“大势至拳力”。这门武功高列在少林七十二绝技第二的位置，已经是世间拳法之最，其难练程度自然不用说。但更怪异的是，这门武功并非一人可修炼的成，必须合四人之力方可使出。其拳力蕴含纯阳、纯阴、阳赢阴缺、阴赢阳缺四种内力法门，所练的四人需分练正运、逆运、正逆、逆正四种修行之法，最后由四人同时运功才能激发拳力，与其说是拳法，不如说是拳阵更为恰当。几位高僧深知本寺无人练这门拳法，不禁纳罕：“倘若只玄澄一人修炼一种内力法门，那便练了也是白练，仍不能形成拳力。即便他会四种内力，但若不同同时运使也是枉然。还是说真有人能同运四种内力而不爆体而亡？”这些高僧也并未达到如此修为境界，因此也不敢妄自揣测。
玄澄神色凛然，言道：“不错！”魅鬼道：“本座此来少林，能见识到这门天下第一拳法，也是不虚此行了。你出手吧！”
魍魉二鬼则喊道：“三姐！”面露忧色，仿佛担心魅鬼不敌。
魅鬼一摆手，不让两人继续说话。她把短剑收入剑鞘，随即虚虚晃晃点出一指。那指力分合，更演化出三道无形劲力，分别击向身侧的三位僧人。灵门喊道：“天诛指！慧智、慧昂、虚明，快躲！”然这指力毕竟极快，灵门话刚说出一个字来，无形劲气早已经奔至三人胸前。高手的凌空气劲无形有质，人眼无从辨别，只能听风辨位。这三人武功平平，根本恍然不知。
刹那间，玄澄似又叹息一声，他运功于臂，原地挥出一拳。随之，本来袭向三僧的劲风登时消散的无影无踪。那三位僧人此时仍不知已经在鬼门关前走了一遭。
同一时间，魅鬼身形急退。众人瞧见她长发飞扬，似被一股劲风吹起，这才明白，玄澄这一招不仅化解了魅鬼的天诛指，更有一道拳力直接袭向她面门。众人见玄澄拳劲已经达到了无中生有的境界，纷纷惊骇不已，又均以为魅鬼必遭重创。然那道劲势也陡然消失，看样子是玄澄手下留情了。
透过琉璃面具，可瞧见，魅鬼已是脸色大变。她惊道：“不可能！”魍魉二鬼见状也萌生退意，缓缓向殿外移步。玄澄双手一合，又是一句：“下山去吧！”
魅鬼仍不为所动，双指齐出又是一招。玄澄微微摇头，双拳聚拢，一股股拳劲仿佛从四面八方向着魅鬼袭去。阵阵拳风将魅鬼的衣袍荡起，又戛然而止，显然玄澄又留手了。
群僧见玄澄这两招纷纷惊叹不已，前者是“大势至拳经”的第一招名为“四缘生法”，后者便是第三招“六因相杂”，均想：“看来玄澄是真练成大势至拳力了！”玄空眼见两人相斗，也是大受震动，心想绝顶高手也不是修炼武学的终点，便如这玄澄与魅鬼，两人虽都位列绝顶，也有高下之分，显然玄澄的功力远在魅鬼之上。
又见魅鬼此时已是披头散发，她摇摇晃晃吐出一口血来，可见已经被这两招的余威所伤。她呆立委顿，心中想的则是数年前魑鬼对她说的一句话。“大势至拳力运行内功相互背悖，绝非一人可练。玄澄痴心妄想要成就这门功夫，其实已然到了走火入魔的绝境。待那玄澄拳法练成之日，便是他身死之时。”
可是今日所见，玄澄确实已经练成这门神功，究竟这其中哪里出了差错？魑鬼见识武功实已经到了常人难以理解的地步，魅鬼对这位首领一向是深信不疑。就在这当口，她仍认定魑鬼所言绝对不假。想到此节，她便不断琢磨玄澄拳法的细枝末节。
这是玄澄与魅鬼两大绝顶高手之间的对弈，众僧人均觉无法插手，也只得旁观。
良久之后，魅鬼似乎想出些什么，她身子一晃如化六道蛇影，携短剑向玄澄袭去。旁人只觉的眼前一花，看不清其身形。玄澄无可奈何，只得又还出一拳。
霎时间拳风四起，数道无形拳劲已经魅鬼身前身后封堵。她身形一顿，随后不待玄澄收劲，却又毫不犹豫地向前一冲。只听砰、砰、砰三声响，魅鬼小腹、左肩、后背三处各中一道拳力，她哇的一声吐出一口血来，显然受伤不轻。魍魉二鬼皆喊道：“三姐！”随之两人同时跳到了魅鬼之后策应。
众人以为魅鬼总该服气，不料她坐在地上大笑起来，声音放肆而充满嘲讽之意。
玄澄仍是双手合十道：“下山去吧！”
魅鬼笑道：“玄澄啊，玄澄！你真乃大言不惭之人，本座险些被你骗了，你这“大势至拳力”练得不正宗，练错了！你就是见了我大哥魑鬼，也不是他的对手！”
玄澄听闻练错了三个字，脸色骤变。他于学武一道近乎偏执，更是自来争强好胜。当年他想为师兄玄尘报仇，不顾恩师反对，独自追截二十四鬼。后来就遇见了魑鬼，两人赌斗一番，输给魑鬼半招。此事成玄澄的心病，使他大受打击。从那以后，他自觉无颜面对群僧，便不问世事，常年隐在藏经阁中潜心修炼。近来终于练成了‘大势至拳经’所载的无上神功，想到可以一雪前耻，神智才渐渐恢复。方才，他又听魅鬼说自己苦修多年的神功竟练错了，本来静如止水的心境突然掀起一阵涟漪，声音略显激动地道：“何错之有？”
玄空远远一望，见玄澄那宽大的僧袍似在微微抖动，心说不好！
只听魅鬼又是一阵讥笑，言道：“玄澄，枉你为少林第一高手，见识竟不如我！哈哈！刚才本座犯险，故意受你三道拳力，这才懂了其中诀窍。‘大势至拳力’，以纯阳、纯阴、阳赢阴缺、阴赢阳缺为运真气的要旨，你这拳法纯阳、纯阴两道真气使的不错，可后两道真气却让你运成了阴阳相辅，这岂不是错了？再者你这拳法若没练错，我硬受三拳，怎还有命在？哈哈哈！”又是一阵放肆的狂笑。
众僧人听见她所述正是大势至拳经的要旨，无不惊诧，细细想来又觉她所言颇有道理。
玄澄闻言已经是心神大乱，实在无法想象，自己数十年苦练的奇功，竟然练错了！自己一辈子的心血就此付之东流。其实以他见识，断没有练错之理，只因他一心求胜，一心求成。当年他反复读阅“大势至拳经”，每次均觉得练不成这门奇功。直到有一次，他头昏脑乱，匆匆而读，把其中一句要言正好弄反，这样又觉得可练。从此以后，就把错的当成了对的，糊里糊涂练成了这门拳法。又因他刚愎自用，才将拳法练成后细枝末节的差别全部视而不见，坚信自己已经练成奇功。此时让魅鬼点破其中问题，真如当头棒喝一般。
只见玄澄额头上汗水涔涔而下，双手微微颤抖，口中则低声反复道：“没有错！没有错！”。他脑海中拼命在想着自己的武功，并不是想知道哪里错了，而是想否认这种失败。
魅鬼见状心中一喜，暗想：“魑鬼的话果然千真万确，这玄澄心有魔障，已在走火入魔之边缘，立时就要疯癫了。”当即又要再添一把火。她悠然说道：“练错了就是错了！再者‘大势至拳经’本来就是魔功，即便练成又能如何？你们口口声声说我们是妖人，所练武功不也是一般！”众僧人听她说佛门神功竟是魔功，均义愤填膺，玄渡喊道：“妖人休得胡言乱语，我佛门武功岂容你污蔑！”
玄空心中一凛，他年少时就得知一则关于少林绝技的秘密，七十二绝技当中一些杀伤极强、威力奇大的武功，本来并非佛门功法，乃是当年一些激进的少林/武僧掠夺而来，后经改造，就成了七十二绝技之一。闻听魅鬼之言，他不禁暗时：“大势至拳经如此怪异，难道也是魔功演化而来？”
魅鬼轻佻言道：“哦？难道玄渡大师竟不知道吗？”她话锋一转，又道：“不知众位大师可听过数百年前，有四位邪派高手合称‘四极’。”闻听这名号，少数几人眼神一亮，大多数在场僧人则是一脸茫然。
这已是许久之前的事了，那时天下大乱，五胡乱华。世上有九大高手，有四人都是蛮夷，另五人则是汉人，那四人便合称“四极”，五人则叫做“五岳”，其意就是天下间武功最高的九人。四极虽少一人，五岳却也奈何不得他们，只因这四人各有一门异功，合用起来便成了一门更为神异的武功，极难抵挡。
魅鬼继续说道：“四极之所以敢漠视天下英雄，不仅因为他们各个身怀绝艺，还因为他们所练功法十分奇异，四人相聚便组成‘曦娥弊天’奇阵。曦为日，指纯阳真气；娥为月，指纯阴真气；但光有纯阳、纯阴也不足以成阵，还需曦盈娥缺、娥盈曦缺相辅，大阵一成即是天下难敌。”众妖人听到这里已经猜出了五六分，纷纷发出“哦”、“呵”的应喝声；而众僧人其实也察觉到其中的蹊跷，却又不愿相信。
听魅鬼接言道：“后来总算汉人天命所归，重振气运。汉人武者巧施奇计，将四极逐个击破。再然后，这‘曦娥弊天’就流入到了中原武林。百年前佛道相争这奇功又即现世，一番争夺后落到了本座先人手中，可是后来这位前辈为少林所擒，从此‘曦娥弊天’竟尔消失，少林反而多了一门‘大势至拳经’的绝技，你们说此事巧不巧？又怪不怪？依本座来说，这大势至拳力，不过是依‘曦娥弊天’的内力本体，运使‘大金刚拳’而已。”
说道这里，群妖心道果然如我猜测的一般，有些得意的讥笑起来。群僧则是一片哗然，年轻弟子既不知道“大势至拳经”，更不懂得其中的修炼要旨，宁愿相信是妖人胡乱编排诋毁少林绝技。而那些老僧则是心中惴惴不安，想那魅鬼所言入情入理，若不是如此，她又如何能得知大势至拳经的要旨？须知这至高拳术，即便少林寺中也极少有人知晓，更别提是外人。
这番言语入耳，玄澄已是浑身颤抖不止，他脑海之中便只有四个字“大错特错！”其身旁，无论妖人僧人都连忙远远后退。只听玄澄苦笑问道：“咳咳咳！…三位师长，此人所说可是实情？”
这时所有人都看向灵门、灵痴、灵悔三僧，见灵门、灵痴面色如常，灵悔则也显露出困惑的神色。一时间，三人都不说话。
此事实乃少林寺隐秘，即便是灵字辈的老僧本也不知晓。只是当年灵门、灵痴师兄弟反目，灵门将灵痴修炼魔功之事告于二人师父普缘，普缘方丈为警戒二人，才将七十二绝技的秘密说给两人听。
三人沉吟半晌，终于灵痴叹出一口气，说偈道：“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴,从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”灵门随之叹气。群僧尽知其意，这是公然认下了其中罪愆，不禁群相惘然，各个面色无光、垂头丧气。
玄澄如遭雷击，头脑中一片昏沉。想他自己一生，年少入寺，始终以惩恶扬善为终生大愿。终于功夫不负有心人，武功有成，得全寺中人赞许，更在江湖上闯下极响的名头。怎奈后遇魔道首恶，自己终生大敌魑鬼，一番鏖战后惜败于他手，引以为恨。其后卧薪尝胆，苦练武功。不想造化弄人，自己所练神功不仅练错，更成了一门魔功，这种种事迹简直可谓是一桩笑话。
玄澄越想越乱，伏在地上不住点头、摇头，良久之后，又问道：“依师父所见，弟子所练武功是否为大错特错？”
群僧默然，灵痴则道：“以你的武功足以伏魔，为何是练错？又何错之有？”此言一出，群僧恍然大悟，均觉这话大有深意，只要能降魔卫道，何必在乎练对、练错？是佛门武功还是外门武功？更有几位高僧想到，倘若当年的“四极”是四位高僧，那邪功也就不再是了，这样想来佛门武功与邪道妖法本无区别，只看练功之人是出于何本心。
灵痴禅师短短一席话，就将陷入迷惘的诸僧点化，不少僧人合十说道：“谢禅师点拨！”就连灵门也暗自佩服，不住点头，心想师弟潜心修行，看来以斟破人相我相之分，当真是可喜可贺，随即会心一笑。
不料那玄澄仍是困顿无明。他扬起头来，只见脸上表情狰狞，也不知是哭是笑。又听他惨笑三声，又呜咽三声，最后凄然说道：“师父啊！师父！当年我苦练武功，你说我舍本求末是错了！如今我修成一身魔功，你反而又说是对了！究竟何为对错？我究竟是对是错？”
这时只见玄澄所披袈裟已经被他周身激荡的真气震裂，眼见已经到了发作的边缘。
玄空心头一凛，暗想到：“以玄澄这身神功，一旦发起疯来，大殿中无人能制，不知要杀伤多少人命。此时发号施令的玄寂师兄已然身死，另几位玄字辈师兄常年不问世事，灵子辈的老僧头脑秀逗，决断力远不如当年，再耽搁下去可不行！”他当机立断，高声喝道：“玄字辈以下僧人立即退出殿外！不得逗留！”玄空此前激斗魅鬼攒下不少声望，少林群僧无不信服。此言一出，小辈僧人也看出眼前局势凶险，应声而退。于此同时，许多妖人见那玄澄走火入魔的样子太过恐怖，自发退出大殿，两伙人则在殿外对峙起来。
果然，三息之间，那玄澄大声咆哮起来，喊的赫然就是：“我没错！”他猛然站起身来，双臂一震，僧衣袈裟登时粉碎，露出健硕的上身来。相距最近的玄痛、玄澈已中无形拳力，玄痛肋骨尽断而死，玄澈重伤倒地。
见状，灵门、灵痴、灵悔、玄空四大高手齐齐出手，众多玄字辈的僧人心知不是玄澄一合之将，也都纷纷扑身而上。
而此时，魅、魍、魉三鬼料想玄澄入魔已深，必会狂舞上三天三夜，待真气殆尽，筋脉寸断而死。魅鬼传音道：“等玄澄一死，我们再动手！”魍魉二鬼点头相应。遂三人悄然退到了殿侧佛像之后，静观少林诸僧内斗。
常言道“双拳难敌四手”，此话不假，但也只针对于那些未修炼过高深武学的寻常武人而言。倘若练成天下间第一拳法“大势至拳经”，便再也不惧对手人多势众。这门武学第一招“四缘生法”便能演化出四道拳劲，第二招“五果圆觉”又生一道劲势，第三招“六因相杂”再生一道劲势。到了第十招“十方净土”共有数十道分劲，如同数十招合为一招，可连攻数十人。玄澄已然疯魔，虽未习得大势至拳经的真谛，但也非常人能够抵挡。
三位灵子辈老僧与玄空尚可勉强应付，但其他的玄字辈僧人却是抵御不住。无形拳劲令人防不胜防，但听“砰砰砰”三声响，玄憎、玄嗔、玄明各中一拳，倒飞而去。好在这拳劲一分，力道也减去不少，三人伤不致命，躺在地上连连气喘。
玄渡痛心疾首，喝道：“师兄，不要再执迷不悟了！”玄澄糊里糊涂，仍是喊道：“我没错！”随即他口中更是念念有词，听起来似乎是某种武功的修炼之法，但旁人均是闻所未闻。这下群僧都猜测，这或许就是“大势至拳经”，玄空心感好奇也默默谛听。
玄澄口中不断念着经文，声音越来越高，如吟如唱，声传数里。手上的功夫是越使越快，他双拳乱舞，一道道内劲几乎在周身之外形成一层屏障，逼得众僧难以近身。起初是十余人围在他身外一圈。一盏茶的功夫，这包围圈逐渐被打散，诸高僧各退数步，更有数位玄字僧人被打伤。本来这些玄字辈僧人各怀绝技，也不至于如此不堪一击，但先前几经大战，内力已经消耗许多，现在再抵御着如痴如狂的玄澄不免相形见绌。
夜入丑时，这便是一天中最为昏暗的时刻。
大殿之中，又听见数声僧人的叫喊，不断又有人中拳倒地。这时大殿之中，便只剩下灵子辈三僧与玄空勉强支持。玄澄气势不减，狂怒愈甚。
玄空只感觉玄澄的拳锋越来越重，几乎抵挡不住。他刚抵住迎面击来的一拳，又觉小腹前劲风瑟瑟，连出掌封挡。拍出一掌后，又觉右肩之处，对方劲力已至，随即连连躲闪。这一来二去，全是守势已经没有还手余力。正当他苦思破敌之策时，一不留意，胸前已经中了一拳。
这拳劲夹带纯阳刚力与纯阴柔力，玄空凭借极深厚的内力，硬挨这一击，虽没伤及脏腑，仍感觉十分疼痛。然他倒退数步还未站稳，又一道拳劲已经打在了小腹之上。这一下将他击飞，后脑磕在了佛像石阶之上，直撞的七荤八素，迷迷糊糊晕了过去。
玄空一倒，灵悔禅师也有些招架不住，一瞬间中了三招，喷出一口血来，委顿在地。片刻之后，只剩下灵门、灵痴二人拼命支撑。玄澄势若疯虎，灵门已经看不清他乱拳来路，只得以般若掌护住周身上下。而灵痴招式不及灵门精妙，但他所习内功与玄空一脉相承，近百年内力深厚无比，这时只凭这绝顶功力相抗。
玄澄又是怒吼一声，大喝道：“我没错！”随之又是念出一大段经文。他双拳猛击，拳劲愈加愈盛，不断向着二僧压去。只见大殿青石板上，已经被二僧踏出一道道脚印，随着二僧不断后退，脚印也向着殿门蔓延。终于，灵痴脚下一绊，跌在地上，顿时身中数拳。紧接着，灵门也独力承受不住，拜下阵来。
大殿之中除玄澄之外已无站立之人，可玄澄双拳乱舞能不停歇。此时他神智已丧，早已分不清是人是物，对着四周的佛像疯狂乱打。
霎时间，石屑纷飞，佛头、佛身、佛手四散。本该庄/严的佛殿之中，竟是一副如此荒唐的景象，鲜血、死尸、疯僧，还有倾倒的大佛与妖人的讥笑。
诸僧瘫倒在地，见到眼前之景，无不老泪纵横，口中不停念叨：“罪过！罪过！”
灵门、灵痴、灵悔早已是精衰力竭，自知再无力阻止，只得盘腿而坐，不约而同念起了一段经文，听得：“如是我闻。一时。佛在室罗筏城。…”这是《楞严经》，可消除业障、助长福源。玄字辈僧人心有所感，随之吟诵。
但闻大殿中传出两种经文的声音，一者是僧人所念的梵音妙语，其音袅袅，如梦似幻；另一者乃玄澄的疯言疯语，其声凄厉，如鬼哭狼嚎。两者相互碰撞激荡，交织成一片怪诞而神异的音律。
卯时，第一缕阳光洒落而下，映射在玄空眼皮上。他头枕在佛像脚下，感觉眼前是一片暖红。此时，他已经在那音律海洋中浸润了良久，似醒非醒，那两种声音仿佛在他脑海中打架。一会儿，听到一段佛音：“佛告阿难。诸佛如来。语无虚妄。若复有人。身具四重十波罗夷。…”一会儿，听到一段狂言：“我没错！无阴无阳，始于膻中，返于丹田。气走玉堂，过华盖，经天突，卧璇玑，跨紫宫，归中庭，…。”
突然间，玄空心头一震，仿佛想起一件事情，玄澄那句“无阴无阳，始于膻中，返于丹田。”反复在他脑海中回荡。似乎有哪里不对！
他努力回想着，八年前，魙鬼陈延平死的那一天，自己身在一处隐秘的洞穴之中。当时魒鬼跟踪而来，制服了魙鬼。而自己担心受怕，躲在石桌之下，偶然间看见桌沿刻着一排排字，大多模模糊糊看不清了，但有一句却记在心里，是“无阴无阳，始于丹田，返于膻中。”与之玄澄所念正好相反。
这一瞬间，玄空头脑一片清明，隐约察觉到玄澄练成这幅模样的根源。他猛然坐起身子，喝道：“错了！错了！”这一声断喝将佛音与疯语一齐打断。
玄澄面目狰狞，扭过头来仍咆哮道：“我没错！我没错！”
玄空站立起来与之对视，言道：“无阴无阳，始于丹田，返于膻中。你错了！”
玄澄狂舞的双手终于停了下来，他呆在原地，口中重复道：“始于丹田，返于膻中！是始于丹田，返于膻中？还是始于膻中，返于丹田？…”当年玄澄心烦意乱之下，正是将这句经文弄反，由此铸成大错。说来更巧，这句话又无意间被玄空记在心中，这才能在此鼻垩挥斤，道出其错所在。
同一时间，灵字辈三僧又诵读起了《金刚经》。经文入耳，但见玄澄的脸上，由狰狞逐渐变成迷惘，再由迷惘变成悔恨，最后悔恨又变成淡然。灵痴声道：“阿弥陀佛！苦海无边回头是岸！”玄澄大哭三声，大笑三声，随之闭目盘坐，再也一动不动了。
这位惊天动地的绝世高手，竟尔经脉寸断而亡。无人不感叹，无人不心惊。
玄空也是唏嘘不已，然转念想到妖人未退，少林寺仍处在危机，又收敛心神。他起身跑到灵痴身边，想查看其伤势。哪料想，他这一扶灵痴手腕，才发现原来恩师已是油尽灯枯。灵痴那张满是褶皱而慈眉善目的面容，毫无情绪，双手合十道：“诸法因缘生，诸法因缘灭。因缘生灭法，佛说皆是空。”言罢双目紧闭，脸上的肌肉也僵硬不动。任凭玄空如何喊师父，再也无人应答。玄空心神大恸，晃神间看向灵门、灵悔二人，却发现二僧也已是气绝。
见三位师长圆寂，玄生、玄渡、玄止等僧人俱是悲痛不已。玄空亦是虎目含泪，回想自己初来这个陌生的世界，便是师父一路护持，这才有今日之成就。此次归来，本以为可以与师父欢颜相聚。不想相处不足半日，自己尚未磕拜行礼，二人就已是天人永隔。又想师父临终之前所说的话，不正是自己拜师被赐名之时，师父所提的偈语！这一刻，往事千般俱涌上心头，不禁伏身在灵痴身前，连连磕头。他虽拜入佛门，可是佛法稀松平常，更参悟不透生死，这时已是悲不自胜。却不知危险就在身后。
但见魍鬼森然一笑，挥掌击向玄空。玄生躺在地上，惊叫道：“师弟小心？”可玄空兀自伏在地上，浑没注意到。玄生眼睛几乎眯成缝，不敢再看。却发现，那掌力的风势打到玄空身后三尺处，凭空消失，既不是反弹而回，也不似被化解，更不像被魍鬼收回。诸玄庆幸之余，也很惊诧，从未见过有这样的怪异功夫。有几位僧人想到：“莫非魍鬼也已是强弩之末，刚刚那掌力未至，后劲就不足了？”又有僧人想到：“定是菩萨佑我少林，降下慈悲，保小师弟不被妖人所害。”
魍鬼一掌打出竟然毫无作用，他自己也是甚是惊讶，当即喝道：“小子！你搞得什么明堂？”随之又是挥出一道刚猛掌力。众僧倒在地上，见玄空没有回身，便还盼着那般奇迹能再此重现。果不其然，这一招仍不见其效，那虚凌掌力挥出之后又失了踪影，似乎是被某种无形暗劲悄然化解。
魍鬼心中惊慌，不明其顾，看了看自己的双掌，这便不敢再击。魅鬼、魉鬼见此异状，也没瞧出其中缘故，二人都未着急发难。
玄空抹了抹眼泪，稍稍平复心神，起身向着外面喊道：“灵门、灵痴、灵悔，三位禅师圆寂了！三位禅师圆寂了！”
殿外众多僧人正与群妖对峙，一听三位师祖竟然一齐圆寂，这下是又惊又怒。登时僧人们各持兵刃，自组阵法，冲上来与群妖战到了一起。此间大战一夜，原本这些小和尚对妖人的畏惧已经转化为愤怒，这时再打起来是愈发的英勇。
大殿之内，玄空转过身来，想起妖人尚在殿中，心中一凛。他这时一运内力，突然有一种极其怪异的感觉，仿佛真气飞离体外，游荡于周身二三尺之间，如同一件衣服一般包裹在身上，暖洋洋，又分外神异。更怪的是，原来丹田中所积蓄那深厚无比的真气，此时也能够运用自如。似乎须臾之间，自己功力就已大进。玄空心中惊诧，暗想到：“或许是师父临终之前传给我什么法诀或是内力。”
他自不知，自己多年所习的神异内功，已然在这一刻大功告成了。这门武功传自吐蕃国楍教（宗教避讳，改名虚构），若论运功精深程度，可数世间功法之最，便是因此也异常难练。随着修炼之人越练越深，身上所聚真气内力也越来越深厚，运起功法，真气便附在周身表面，如形成一层薄纱。但若想将这功夫练到最高境界，需看破舍得。当练功之人内力足够深厚，这时再一运功，真气就要自行飞离体外。世人不知这其中的诀窍，以为真气离体便是白白失去，于是又自行将之束缚于体内。这样一来，就算苦练一辈子，也不能将之练成。自古以来，真正成就这门奇功之人是寥寥可数，且都是在无意间练成此功。方才，玄空正悲痛恩师故去，心神恍惚，浑身真气激荡，却已忘了凝聚内力，任由那真气自发运行，由此稀里糊涂地练成了这门神功。
魍鬼深深盯着玄空，见他神色悲伤中还带着一丝茫然，似乎也不知道发生什么。又想起先前交手，此人绝对没有那古怪的本事，刚刚或许是真是一些乱神怪力作祟。当下咬了咬牙，魍鬼喝道：“休得装神弄鬼！”说话间，他向前一扑，双掌齐推。这一招已非是运用虚凌掌力伤人，而是实实的掌击，掌力未至，掌风已经激的尘土四起，足见威势极强。
玄空冷哼一声，只是双手一合。诸僧见玄空仍不招架，不禁又暗暗捏了一把冷汗。却见下一瞬间，那奇迹再一次发生，魍鬼双掌拍到玄空身前二尺，便再也不能向前一步。
魍鬼只感觉双手触碰到了一层柔软而强韧的高墙，自己的掌力瞬间就被瓦解。这时后劲荡然无存，魍鬼想要收掌，却又发觉，那层似网似纱的无形劲网已经缠绕住自己的手臂。他脸色骤变，心中连连就苦，又想先前不该如此冒失的。
玄空双手一合，魍鬼宛若被锁了起来，半分动弹不得，比之先前的异状更诡异许多。但听闻骨骼断裂的“咔嚓”声响。倏然间，那魍鬼两条手臂被一股无形怪力拧成了麻花。随即玄空双手一分，猛击一拳打在了魍鬼面门之上。
魍鬼口喷鲜血，跌出七八丈远，四脚朝天摔在地上，不知是死是活。他头上的鬼面被打的粉碎，登时露出一张文质彬彬的脸，看模样大约五十多岁。
见状，众人面面相觑，都惊呆了，实在没想到如魍鬼这般天下罕见的高手，竟然一招之间就惨败，一时间脑海中只能想出一个词，“妖法”！
玄生与玄空相熟，深知他本来并无这等本领，遂心想：“难道师父临终之前给小师弟留下了什么后手？”可是当时自己也看得清清楚楚，师父便说一句偈语便圆寂了。想来想去也无结果，心中也不知该喜该忧，喜则是欢喜玄空轻易败敌，忧则是担忧玄空学会这等妖法，若是重蹈师兄玄澄的覆辙怎么办？
吃惊之余，这些人又看向魍鬼那张脸，暗想：“原来令人闻风丧胆的魍鬼竟长这一幅书生模样！”
魅鬼、魉鬼面露惊色，相视一眼。魉鬼眼神发狠，说道：“三姐将来为我兄弟报仇！”说着扑向玄空。魍魉二鬼武功在伯仲之间，魍鬼既然不敌，魉鬼自然也一样。可旁人不知，二人实际上是一对双胞兄弟，向来形影不离，此时见魍鬼这般惨样，魉鬼又怎肯独活。
玄空恨透这些妖魔鬼怪，见魉鬼又冲上前来，心中愤怒，当即右手还出一掌。两人掌心相抵，魉鬼发现对手能败魍鬼，并非只是靠邪端怪法，其本身功力已经远胜自己。瞬间，他感觉半边身子发麻，想要换招，又是身不由己。这时也终于切身感受到了这妖法的邪异，自己手臂仿佛被一层柔韧之物包裹住了。
魅鬼看出，魉鬼转眼已到身死关头，连点出三招天诛指，指力分分合合成七八道劲势破空而来。随之她身形一晃，已经来到魉鬼身后，扣住了魉鬼的肩膀奋力后扯。
玄空左手单手合十，那股怪异的劲网在周身之外凭空而生，将这些指力暗劲尽数抵挡；紧接着右手隔空一握，虽未扯住魉鬼，仍将他一只手捏成了畸形。
魅鬼拖着惨叫连连的魉鬼，身形远遁，一息之间两人已经退出了殿外。
但听魅鬼边退边道：“天下间竟然还有人会‘黑袈裟神功’，真叫本座开了眼！”诸僧闻听“黑袈裟神功”，这才恍然大悟，再一想这玄空武功的神妙之处，纷纷暗自点头。这“黑袈裟神功”不是无名功法，相反享有极大盛名，是为吐蕃?教护教无上心法，论奇奥可居当世武功之首。这门武功练成之后，真气将在周身之外形成一层屏障，如同一件僧袍一般。其名也是得于此，本名原为象雄文，其意是“黑色的袍子”翻译成汉文，就成了“黑袈裟神功”。诸僧认不出来也并非是孤陋寡闻，只因这门功法太过怪异，武林中人大都听过，却也没有见过，便是今日一睹真容，一时间也没有想到。
又听魅鬼在寺外朗声续道：少林寺果然人才济济，死了玄澄，又蹦出来一个玄空，今日我们认栽了，来日‘二十四鬼’定当齐上少林再来讨教！”说话间早已逃出山门，众妖人随之而退。
玄空无心追敌，留在殿中为众师兄运气疗伤。良久之后，这些老僧总算能起身自行运功了。随即众人开始打扫战场。这一战可谓是惨胜，少林付出不少代价，玄字辈老僧只剩下十余人，年轻僧人死伤近半，三位灵字辈太上长老一同圆寂，寺中第一高手玄澄也由此身陨。再看那大雄宝殿之中，已是满目疮痍，但见佛像倒塌、殿柱半倾，四处都有刀砍斧劈的痕迹，就连脚下青石板上也印满了内功高手的脚印。此战虽胜了，也没有人能笑的出来。
众僧又想起魅鬼走前说的话，不禁更是担忧，想寺中高手一半已死，剩下的人也都身受重伤，即便玄慈方丈归来也不见得能挡住二十四鬼齐至。想到此处，人人哀痛更甚。
玄空也心生忧愁，暗想自己若对付魅鬼一人是绰绰有余，但若魑、魃、魅三人齐至，自己便绝非对手。这些人冲着自己怀中的旧布宝图而来，绝不会放弃，这可怎生御敌？
他思来想去，终于下了一个决心，遂先在灵痴遗体前又拜祭一番，随后运起内力，大声喊道：“我是少林僧人玄空，私自修习外派武学，现已被少林寺逐出师门！”微微一顿又道：“武林至宝，丐帮密藏宝图便在我玄空的身上！二十四鬼还有其他妖人，若想得到此物，便来找我吧！除非我玄空身死，否则绝不将此物交于旁人！”这番言语声传数里，即便身在嵩山其他剑派道观中，也能听得清清楚楚。
众僧心知玄空此为是为保全少林寺，心中是又无奈又悲伤，感少林之落寞，自身之无力，竟只得以如此方式苟延残喘。玄生愤恨道：“师弟，你这又是何苦！这些妖人欺人太甚，先前对丐帮出手，如今又向我少林发难，我们这便联合武林正道，与他们拼啦！”随即玄渡、玄垢、玄止、玄净纷纷大声附和。
玄空道：“众位师兄，我们少林此战伤亡太重了，实应休养生息，不宜再动刀兵。师弟我在江湖之中自有去处，绝不会令妖魔得逞！”众僧人刚刚扬起血性，转而又被玄空这句话扯回现状，又无奈了叹出一口气来。
玄空走到玄生面前一拜，又道：“师兄，我还有一事想求。我爹娘尚在山下居住，望少林隐去二老身份，好生照看，莫让二老遭了妖人的毒手！”玄生将他扶起，言道：“这是自然，师兄我以生命担保，绝不让两位老人家受到牵连。”玄空点了点头，转身而去。
他正走到门前，突然感觉角落之中有些异动，喝道：“是谁？”一人影应声滚出，众僧人一见是个六七十岁的老人，相貌寻常，竟谁也认不出来。
玄空心生诧异，此人是何时躲在这里的？难道说他身有奇功，能在自己、魅鬼、玄澄三人眼皮底下溜进殿中。又见这老人始终低垂面目，似乎不敢与自己相视，玄空又问道：“你是何人？”那老人颤颤巍巍地答道：“老朽原名郑广额。”
众人一怔，谁也不知这是何须人也。这时却见老人从后面掏出一个鬼面。群僧看在眼里，皆又惊又怒，这才明白原来眼前这个寻常老者竟然就是恶名昭彰的魈鬼。玄止愤然道：“你就是魈鬼？！”老者郑广额沉沉点头，毫无隐瞒。
玄止气上心头，伸手就要一掌打死此人，可见郑广额不躲不挡，只得又收回了手。玄止毕竟是得到高僧，大战已落便不愿再轻易破杀戒。再者玄止亦是个武林成名高手，更不愿趁人之危。他喝道：“魈鬼，你起来再与我斗一斗，老衲自认不是你对手，可也不想仗势欺人！”不料郑广额仍不起身，坐在地上言道：“老朽作恶多端，五年前早该死了。”说话间他微微扫了扫玄空，仍不敢直视，续道：“这五年来老朽未敢再造杀孽。今日攻上少林，没有一人死在老朽手上，若哪位僧人见我杀伤人命，可上前直言。”
群僧相顾诧异，不知道这魈鬼说这番话为了何意，难道说是想求留下他一命？可是此人早年所犯罪孽实在太重，岂能这般轻饶？况且先前他自己又为何不走？
郑广额接言道：“老朽此生担惊受怕，已是别无他愿，只想过几年平静生活，在少林寺做些杂役也好，山下做做农活也好。倘若我罪孽太重，众位大师想立时取我性命，那现在出手也行！”言罢，他猛击一掌打在自己的胸前，脸色一下白了，一身修为就此而去。
旁人也不愿与这一个废人为难，但如何安置这郑广额就成了难题。
玄空见到魈鬼自废武功毫无犹豫，心中又惊异又是疑惑不解。心想依此人前半生所做之恶，可谓百死莫赎。如此可恨之人怎地也能放下手中屠刀？难道说这样的人也能立地成佛？但若是此人成佛了，那前些年被害死的人不就白白下了地狱。
他自来不信佛门于因果轮回报应相生的说法，又想起师兄玄尘正被此人所害，玄尘有何罪当死？若说是前世的因果那就是虚妄之谈，哄骗愚人罢了。想来想去觉得这魈鬼郑广额仍是该死。然而，眼下即使诛杀此人，也不过是因自己一时的怨恨。此人武功尽废，死与不死，也是毫无意义。
玄空直想的心烦意乱，再不愿管此间之事，随即奔出了少林寺中。正所谓一法通万法通，玄空功力大涨之后，那凌虚御风的轻功功夫也是水涨船高。旁的僧人都没看清他的身形，想再说几句话也没找到机会。