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第21章 再起波澜

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    萧乾也不耽误,他深知时间就是生命,如果不能尽快达成目标,那么一切努力都将白费。因此,他毫不犹豫地立刻前往东宫,拜见太子。

    萧乾作为丞相,之所以能够在朝廷中掌握大权,除了得到林弘皇帝的宠信之外,还有一个重要原因,那就是他担任着太子的老师。一直以来,朝野上下都普遍认为,太子林靖在林弘皇帝百年之后,必定会继承皇位。这其中既有萧乾势力的全力支持,也因为林靖本人的性格与林弘颇为相似,深受其器重。

    “老师,您来了啊!快快请进,来人啊,给老师上茶。”林靖见到萧乾前来,连忙起身迎接,并亲切地问候道。随后,他亲自安排萧乾坐下。

    “老师,您已经很久没有来过我这东宫了,今天突然来访,是有什么重要的事情吗?”林靖好奇地问道。

    “林辰回来之事你应该听说了吧?”萧乾开门见山地道出了此次拜访的缘由。

    “当然知道啊,两天前他不是被父皇勒令返回肃州了吗?您今天特意找我谈论此事,难道其中有什么深意不成?”林靖显然对萧乾的意图摸不着头脑,满脸疑惑地反问道。

    “太子殿下,老臣就和你明说了吧。两天前我派吕元带兵追杀林辰,快马两天怎么也能完成此事,但吕元等人至今未回,我担心恐怕出事了。”萧乾对林靖说道。

    “什么,你要杀了林辰?此事若是被王叔知道,你要如何交代?”林靖吃惊的看着萧乾问道。

    “太子殿下,肃州的威胁实在太大,您应该很清楚这一点才对。林烁手握重兵,而如今林辰又与远州亲近,如果不及早铲除他们,日后必将成为一大祸害啊!现今有陛下坐镇,他尚不敢轻举妄动,但倘若陛下哪天驾崩了,敢问太子殿下您是否有足够的把握去压制住林烁呢?”萧乾毫不掩饰地挑明了其中的利害关系,希望通过这种方式获得林靖的支持,从而帮助自己铲除林烁。

    “肃州拥有整整三十万的边防军队,这些将士们久经沙场,战斗力极其惊人,确实是个不小的麻烦。然而,他毕竟是我的叔父,难道真会有什么非分之想吗?”林靖内心深处还是念及亲情,不愿轻易相信这样的事情。

    “太子殿下啊,老臣刚刚得到一份机密情报,车师国已经和凉国结成同盟了。而且根据传闻,车师国的王子对咱们宁安公主有意思,近期将会专程前来商讨和亲事宜。要知道,林烁跟玉瑶贵妃可是情深意重啊,他必定不会同意这门亲事的。如此一来,极有可能引发两国之间的纷争,到时候我们大周恐怕就处境艰险了啊!所以说,殿下还是尽早做好应对之策为妙啊。”萧乾故意夸大其词,试图吓唬林靖。

    “你说什么?这件事父皇知道吗?”林靖满脸惊愕地问道。

    “明日早朝,我会亲自禀告陛下。和亲之事,还望太子殿下深思熟虑啊!宁安公主与二皇子走得近,如果她离开帝都,对你而言绝对是一件好事。”萧乾语气严肃地提醒着林靖。

    林靖一听可以借机削弱二皇子的势力,立刻兴奋地回应道:“好,如此一来可真是一箭双雕啊!明日我定当竭尽全力劝说父皇。”

    萧乾拱了拱手,继续说道:“殿下,身为您的老师,你我之间理当相互信任。所有事情我皆已安排妥当,倘若此事成功,二皇子便犹如断去一臂;即便失败,陛下也会对林烁产生疑虑。无论结果如何,于我们都毫无损失。你我的共同目标,便是确保您能够顺利继承大统。”

    林靖点了点头,表示赞同,然后说道:“那好,就按照老师的计划行事吧。”他的眼神中透露出坚定和决心。

    ……

    “启禀大人,吕少爷与李将军在临近金州的官道旁遭遇不测,不幸身亡。不仅如此,同行之人也未能幸免,尽数遭到灭口。”兵部官员神色慌张地赶到丞相府,向萧乾和吕杞报告这一惊人消息。

    吕元听闻此事,心中悲痛至极,不禁怒吼道:“究竟是何人如此胆大妄为!我可怜的元儿啊……”吕杞一生无子,唯有吕元这么一个侄子,如今突闻噩耗,自然是悲痛欲绝。

    萧乾目光冷峻,沉声道:“还能有谁?想不到林辰那小子竟然如此心狠手辣。此人确实留不得。”

    吕杞泪流满面,泣不成声:“此仇不报誓不为人!我与他林辰势不两立,定要让他血债血偿,以慰元儿在天之灵!”

    次日清晨,朝堂之上庄严肃穆。

    “启奏陛下,微臣收到车师国送来的国书。车师国王子恳请陛下为其与公主赐婚。若是陛下恩准,车师国王子将会亲自前来商议和亲之事。”萧乾恭敬地向林弘禀报。

    林弘微微皱眉,陷入沉思。朝堂之上一时议论纷纷,众臣各抒己见。有的大臣认为这是两国修好的契机,有利于边疆稳定;而另一些则担忧车师国会借此提出过分要求。

    林弘环视群臣,缓缓开口道:“诸位爱卿对此事有何看法?不妨畅所欲言。”一时间,朝堂之上争论不休,意见难以统一。

    此事一经传出,朝堂之上顿时骚动不安,众臣议论纷纷、莫衷一是。有人颔首赞同,亦有人大声呵斥。

    林弘闻得此事,心中自是不快,但身为一国之君,岂能当众失态?只见他面沉似水,缓缓开口问道:“诸位对此事可有何见解?”

    话音未落,便见一官员挺身上前,朗声道:“陛下,万万不可!公主和亲乃国之耻辱,有损我大国体面!”此人言辞激愤,义正辞严。

    这时,吕杞跨步出列,躬身施礼后向林弘奏道:“陛下,微臣近日探得密报,车师国已与凉国联手结盟,其狼子野心昭然若揭,此番举动显系针对我国而来。”

    林弘眉头紧蹙,暗自思忖片刻,未发一言。

    此时,太子林靖拱手施礼,奏道:“父皇,以我朝目前形势观之,实难抵挡住两国联军之攻势。倘若不允和亲之事,恐怕会引发战火,祸及百姓。倒不如应允下来,以保社稷平安、苍生无虞。”

    “你倒是大方得很!”林昱冷哼一声,驳斥道,“你我仅有柔儿一妹,岂能忍心将她送去异国他乡和亲?难道我朝男子皆胆小如鼠、贪生怕死不成,竟要靠一介弱女子来救国救民?”

    “朝廷现在什么情况你不知道吗?打仗需要多少人力物力,你有吗?”林靖瞪大眼睛,不甘示弱地反问对方。

    “好了!此事不急,下旨让永安王林烁、大将军姜易回朝。”林弘大声呵斥道。说完,他一甩袖子转身离去。林柔可是他最为宠爱的女儿啊,他怎么舍得轻易把她送出去呢。

    众人也在太监总管于耀辉的“退朝”声中,不欢而散。

    林昱不敢耽搁,急忙赶往含香殿。他必须尽快将此事告知林柔和玉瑶。

    含香殿内,玉瑶和林柔正交谈甚欢,突然看到林昱神色慌张地跑来,林柔不禁好奇地问:“昱哥哥,你这么急冲冲地跑来,是发生了什么急事吗?”

    林昱顾不上礼节,心急如焚地对玉瑶说:“今日早朝,众大臣商议的正是车师国王子要求柔儿去和亲一事!”

    玉瑶和林柔听后大惊失色。林柔的泪水瞬间夺眶而出,哽咽着喊道:“母妃……”

    玉瑶连忙拉住林柔,安慰道:“柔儿,你先不要急。”然后转头问林昱道:“陛下怎么说?”

    林昱皱起眉头,语气有些愤怒地说道:“父皇倒是没当场同意,他要求叔父与大将军回朝,应该还是要与他们商议。只是太子听到车师国与凉国结盟,不同意和亲恐怕会引起三国矛盾,竟然要求父皇同意和亲之事,真是岂有此理。”

    玉瑶冷哼一声,不屑地说道:“他同意倒是预料之中,你与柔儿亲近,柔儿又得陛下恩宠,他担心他自己的位子罢了,少了柔儿你也少了一个助力不是。”

    林柔听了玉瑶的话,心中更加焦急,她抓住林昱的手臂,担心地问道:“那怎么办,父皇不会真让儿臣去和亲吧。”

    “我要去找父皇。”林柔说完就要跑出去。

    玉瑶赶紧拦住她,劝道:“柔儿,你这样冲动行事可不行。你现在去找陛下,不仅不能解决问题,反而可能会惹恼陛下。我们需要从长计议,想出一个妥善的办法。”

    林柔停下脚步,泪水在眼眶里打转,她无助地看着玉瑶和林昱,问道:“那我们该怎么办?难道就这样坐以待毙吗?”

    “柔儿,先不要急,你叔父不会同意的,他肯定会劝说你父皇的。况且你父皇那么疼你,给他点时间想想办法。”玉瑶安慰道。