第一卷 第十七章 屠戮华严寺
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那一天下午,雪堂没有再去练功房,也没有再去操场,而是来到过去自己和原贞师傅居住过的房前,并在那里逗留了很长时间。随后,又走到库房的后面,身体倚着石桩一直坐到掌灯时分。
晚上,雪堂自己找到方丈室,正见雪海也在那里。两人见雪堂过来都觉很突然,原觉笑问:“雪堂,你今天怎么会有时间来看我呢?”
“方丈,我不想再去讲武团了,不想再练武。”雪堂低声说。
“哦?为什么会突然这么说?”原觉和雪海都感到非常意外。
“我觉得练武不好。”雪堂下午想到那些欺负自己的人无不都是练武的人,便对两人这样说。
“你自己不是一直特别喜欢吗?”雪海在一旁问。
“现在不喜欢,我想去藏经阁,师傅也希望我多读书。”雪堂低头答。
“哦,好吧!雪堂,这我答应你!”原觉料其在讲武团也不易,遂点头答应了雪堂。
自那以后,雪堂便离开讲武团又回到了藏经阁,在闲来没事的时候,便把曾经原贞师傅要他读的书全都读了一遍。
这一日夜晚,雪堂正在藏经阁的楼上看书,就见雪海找到藏经阁来,便问:“师兄,你今晚怎么不在方丈身边?”
“方丈今日身体不好,想早些睡觉!我回到房中,见你不在,担心你出事,便出来找你,料想你会在这里。”
“呵呵,师兄我能出什么事,我都这么大了。”
“哎呦,雪堂过年就十四岁了,对不?但是你再大,在我面前也是小孩,知道不?”雪海笑道。
“嗯,师兄!师兄便永远都是我的师兄,我再大也做不了师兄的师兄。”雪堂笑着说。
“对了雪堂,这几天不要出山门。这些日子,寺外总是出现一些鬼鬼祟祟的人。”
“他们不是想到寺院上香吧?”
“大冬天在林子里瞎逛,怎么看都不像是好人,你最好也小心点。”
“哦,是这样。放心吧,师兄,我会小心的。”
“走,雪堂,陪师兄出去转一转,走一走!”
两人便掩好门,走出藏经阁。
“雪堂,冷不?”
“不冷,师兄,你呢?”
“我也不冷。”
两人踏上藏经阁门前的雪路,脚下发出“吱嘎,吱嘎”的声音。
“雪堂,快看!流星!”雪海喊道。
“啊,这么多!”雪堂抬头,就见一道道流星从眼前的夜空中接连划过。
“我也第一次见这么多的流星,莫不是谁要走了吧?”雪海开着玩笑说。
“是吗?真会有人走吗?”雪堂听了,不由吃惊地问雪海。
“不过,谁走雪堂都不会走。”雪海对雪堂笑道,“因为雪堂身边有我这个师兄在保护。”
“师兄,我带你去一个地方啊?”雪堂对雪海说。
“好,走吧!”
雪堂便拉着雪海走到库房的后面。
“这里这么黑,你把我带到这里做什么?”雪海问。
“我带你来看我师傅。”雪堂笑道。
“你师傅,原贞师傅?真会开玩笑!”
雪堂拉着雪海走到自己练功的石桩前,那石桩上仍有原贞曾亲手系在上面的麻绳。
“你看,师兄,这就是我师傅!”雪堂拍着石柱笑着对雪海说。
“这就是你师傅?”雪海疑惑地问。
“这是我师傅给我做的。师兄你看,这些绳子都是我师傅系上去的。”雪堂抚摸着麻绳告诉雪海。
“哦。”雪海也将手放在了石柱上面的麻绳上,“你过去不会就是用这个练的功吧?”
“嗯。”雪堂笑着点点头。
“是真的么?你就用这个石柱?!”雪海惊道。
“嗯。”
“怪不得你的手会这样,你为了练功一定吃了不少苦头。”
“也不算什么吃苦,练着练着就上瘾了。”
“听说你的功夫都是原贞师傅教给你的,是吗?”
“是,都是我师傅看着书教我的。”
“那他也真不容易啊!真不知道他是怎么教得你?真难为他了。”雪海感叹道。
雪堂听到此,便想起师傅当初拿着书教自己武术的情景,心中不禁感到难过,低头用手指抠着石桩上面的麻绳说道:“如果师傅还在就好了。”
雪海见雪堂伤感,便抱住他的肩膀:“雪堂,别难过。你看,你不是还有师兄我吗?!”
第二天早课后,雪堂依旧像往常一样来到藏经阁。在按照知藏的吩咐,将楼上的书卷整理好之后,便坐在楼下的一角看了一会儿自己的书。
到了中午,雪堂同藏经阁的其它两名藏主顶着大雪来到饭堂。雪堂吃得快,见他两人还没吃完,便坐在一边等着两人。就在这时,饭堂外突然传来喊叫之声,随之杀声四起,喊杀及惨叫之声不断由远处向这里传来,并离这里越来越近。
雪堂与其它众人慌忙站起,就见门口之处不断有其它僧人慌慌张张地跑了进来,雪堂与大家不知出了什么事,只听有人喊:“杀人了!贼人来了!”
站在地上的雪堂未及反应,便被大家推着往里屋而去。待他再回头看时,就见饭堂门口蜂拥冲进来无数蒙面之人,手执砍刀,见人便砍。雪堂欲跟着大家继续向里面跑,却被地上的人所绊倒,本想爬起来,但因后面的人拥挤过来,一时无法站起身。正在他奈何不得的时候,有人将他一把从地上拉了起来,并拖着他朝饭堂里面的厨房跑去。雪堂抬眼看到是雪海师兄,便不再慌乱,随雪海跑进厨房。
雪海拉着雪堂跑到厨房中,却见再也无门可逃,而在几个窗口处已挤满了逃命的人。就在急迫之时,雪海见身边一灶台内并无烟火,便一下将雪堂抱起来扔到灶里:“快进去!”雪堂扶着灶台边将腿伸进下面的烟道中。雪海在旁一边扶着雪堂,一边用力按着他的双肩将他整个人都塞到烟道里。雪堂眼见自己的身体已全都缩进烟道,便伸手来拉雪海。
“雪堂,我进不去。你快进去藏起来。”雪海告诉雪堂,同时伸手按住雪堂的头继续将他向里推了进去......雪堂见看不到雪海,便又扭动身体爬到洞口,这时就见雪海的腰身突然挺了一下,脸上显得极其痛苦。雪堂刚欲张嘴喊雪海,却被他伸出大手按在脸上,并用力向后推去。雪堂瞪眼由雪海的手指之间看到,此时就见那雪海师兄的模样已变得异常恐怖......
在最后的时刻,脸色惨白、双眼布满血丝的雪海忍着剧痛,口中流着血,仍是用尽浑身的力气将雪堂推进烟道深处。
退到烟道尽头的雪堂,再也看不到任何东西,便趴在那里哭了起来。一会儿,就见洞口处突然变得一亮,雪堂忙吓得向后坐起身,抬头见头顶有光亮,遂扒着烟囱的侧壁爬到一人多高之处,并留在那里。
躲在烟囱里的雪堂又惊又悲,一动都不敢动,即使已听不到外面有任何声音,也始终没敢从里面钻出来。站着累了,便下到地面坐在地上。这样不知过了多久,眼见头顶的光线变得越来越暗,再听外面仍旧没有任何动静,便抓起一把炉灰在自己的头顶上抹了又抹,然后踩着烟囱的侧壁爬到上面。雪堂先是仔细听了听,再悄悄探出两眼往下望去。
这时外面的天色并没有完全黑,雪堂就见寺院内到处都散落着横七竖八的尸体,而他们身旁的白雪早已被鲜血染成了墨色,整个寺院笼罩在一片肃杀之中,寂静的让人感到可怕。雪堂又朝四周望了望,再仔细听了许久,这才钻出烟筒并趴在了房顶。雪堂爬到饭堂的门前,从屋檐处伸出头往下看了看,感到安全了,便从上面跳到了地面。
进到饭堂,那场景更是让人看着惨不忍睹。雪堂一心想着雪海,更不敢多看一眼那些脚下的尸体,只是直直地跑进厨房。就见在那灶台前,雪海师兄侧身躺在血泊之中,早已死去多时。雪堂跪在雪海的身旁,悲痛万分,却不敢大哭出声,但还是忍不住用两手捂住嘴呜咽起来。当雪堂看到雪海师兄的手仍是保持着向前推出的姿态,便忍住悲泣,起身往外走去。
雪堂来到饭堂的门口,仍就没有发现有任何异常,便大胆地走出饭堂,并立即朝方丈室跑去。可刚跑到方丈室的后身,雪堂却听见在方丈室的门前有人说话的声音。雪堂只觉那声音有些耳熟,便悄悄走到方丈室的房侧,并偷偷从墙角探出头望向方丈室的门前。这时,就瞧见宝觉、济明还有度能、度华、雪昊五人站在那里。雪堂知道,这些人都是与住持宝觉关系十分亲近的人。
“......方丈也死了,看来六百多人,只剩下我们五个人了。”宝觉说到这里时,却瞥见雪堂由墙角处转出,口中吃惊道:“哦?原来雪堂也还活着!”其它几人便都看向雪堂。这时雪昊突然叫道:“快看!有人来了。”众人向下看去,见黑压压一帮人手执刀枪正由玉佛堂朝这边跑来。
“快跑!”宝觉招呼着大伙一起奔着北门跑去。雪堂跟在他们后面,突然想起一物,便独自跑向自己的房间。那宝觉见雪堂独自向西侧的僧房跑去,也没理会,自顾与其他人跑出北门。好在雪堂住的房间距方丈室没有多远,雪堂跑回到房中由枕底找出玉笛后,便没命朝北门追去,而这时那帮贼人已追到藏经阁,距离方丈室也不过百步。雪堂跑出北门没几步,便开始往山上爬。那北山高有一百多丈(三百多米),本就十分陡峭,而在上面的腐草之上又覆有厚厚的一层积雪,甚是难爬。可即便如此,雪堂亦是不顾一切,抓着草,拉着树奋力向上攀爬。雪堂恰值少年,身体灵活且动作矫健,不一会儿便追上宝觉那五人。天近黑时,大家已全都登至山顶。这时,虽已看不见山下追兵,却可以听见他们相互策应的呼声离山顶越来越近。
雪堂就见这山顶并不是自己想象中那样尖尖的山脊,而更像是一片长满树木的平原。登上山后,雪堂跟着他们还没有跑出几步,就见宝觉回头指着西边对他说道:“雪堂,你别再跟着我们,你往那边跑。”
“啊?”雪堂不明白宝觉的意思。
这时,就听宝觉有些不耐烦地告诉他:“我们在一起目标太大,得分开走!”
“那你们?”
“我们在前面也分开走,你别管我们。”
“那我们在哪儿会合?”雪堂问他。
“会合?哦,往北五十里有个刘家村,我们在那里见面,你走吧!”
“那你们什么时候到啊?”
“明早就到了,你快走你的吧!”宝觉催道。
雪堂知道宝觉住持不喜欢自己,便不再追问,奋力向西跑去,在林中穿行约有百十来步,突然想起自己在雪地上留下了一路的脚印,势必会引贼人追击。“恐怕其他人也都会忘记这一点,我必须回去提醒他们。”雪堂想到这里,便拼命往回跑,欲将此事告诉宝觉等人。待雪堂气喘吁吁地跑到分手的地方,却发现宝觉等五人早已不见了踪影,而雪地上除了自己留下的脚印,再没有任何其它人的足迹,便想:“不只我,看来大家都想到了。”想到这里,雪堂正要俯身掩去自己的脚印,就听身后有人大喊:“在那儿!”雪堂瞧也没瞧便向西拼命逃窜而去。
尽管雪堂一个劲儿地向前跑,但总感觉有人紧紧尾随在自己的身后,加之天色太暗,无法看到身后的情况,只能连滚带爬、不顾一切地向前逃窜。不知跑了多久,当他由西穿出树林,眼见身前一片开阔,便撒开腿狂奔起来。可就在这时,雪堂突然发现自己的身前一片漆黑,遂急忙站住脚,整个人竟差点冲到了崖下。雪堂见脚下冰雪太滑,忙踩在崖边的石头上站稳身体,又往身下看,深不见底,再回头望时,就见已有两人手提鬼头刀站在林前。
“果然是小鬼。”一人念道,两人便从左右两侧向雪堂这边包抄而来。雪堂脑中一片空白,此时此刻竟有了将死的感觉,心想:“今天我的生命就要在这里结束了,或许,在我死之后,就能看见我的师傅、雪海、雪禅师兄,还有智清方丈了。”
忽然,沿崖而过的寒风一下就将雪堂吹醒,便在心中念道:“我怎可以死?我不可以死!我死了,那雪海师兄岂不是白为我死了?”
这时,雪堂眼见一人已从右侧走到跟前,右手举刀朝他劈头就砍。雪堂后无退路,便急忙在脚下一蹬,侧身贴着对方左肩而过,同时伸右手推在他的左肩上,自己则顺势躲到他的身后。在看到另一个人已赶至身边正双手举刀向自己劈来,雪堂情急之下身体向后一倒,随后连滚带爬地跑到一边。待这人拿刀继续砍向坐在地上的雪堂,就听身后有人对他喊:“大哥,快救我!”就见先前攻击雪堂的那人悬在崖边,两手紧扣着崖边的石头上,堪堪无法把持,遂忙跑过去坐到地上,用双脚抵住崖边的石头,伸出两手抓住对方的手臂,可因对方身体太重,一时无法将他拖上来,两人便僵持在那里。雪堂见此,又想逃跑,又在心中萌生帮助他们的想法。正在此时,就听坐在崖上的那人向他喊道:“小兄弟!快过来搭把手把我兄弟给拽上来,我们不再杀你了。”见雪堂犹豫,又乞求道:“小爷,请务必帮我将我兄弟拉上来,我兄弟两人将来甘愿做牛做马以报您今日救命之恩。”
雪堂心中不忍,最终还是跑了过去,两人各抓一臂,费尽九牛二虎之力才把那人给拽了上来,之后三人便各自疲惫躺到地上大口喘着粗气。歇息不久,雪堂见那两人用眼瞄着自己坐了起来,便也跟着坐了起来,又见那两人站起,便也随着他俩站起身。雪堂这时就见那做兄长的人捡起刀走向自己,不由一边侧身向后倒退,一边暗自做好了准备。
那人走向雪堂,一言不语,抬刀当胸就刺,雪堂脚腕用力,单凭脚尖便平开半尺,口中惊道:“你这人怎么恩将仇报?!”那人并不答话,再次挥刀斜砍。雪堂慌忙向后退步,余光瞥见那人的兄弟这时也持刀向自己冲来,便转身就跑。此时的雪堂,经历了先前的惊吓,已然冷静了很多,不再那么慌张而不知所措。见那两人一前一后追了上来,雪堂不再做丝毫犹豫,直直地向前奔跑,不回头不侧耳,不做任何停息,连跳带跃,一路狂奔,拼劲全力一直往北逃去。跑到半夜之时,雪堂浑身上下均被汗水浸透,两腿不住抖动并不听使唤得打起晃来,即便如此,雪堂仍然踉跄前行,一刻也不停留,拼命往前赶去。
历经一夜狂奔后的雪堂,天亮之时已不知自己身在何处。
“昨日宝觉住持说在华严寺以北五十里有个刘家村,但这么多的山,我要去哪里才能找到刘家村?”雪堂心中想着又继续往前赶了一段时间,可是走到天色大亮,依旧没有遇到任何人烟。正在雪堂着急时,由前面的林中突然走出三人,手里拿着钢叉或弓箭,全都是猎户的打扮。那三人见到雪堂也是吃了一惊,见雪堂只是一个人,便走上前来问:“怎么就你一个人在这深山老林里走?”雪堂没有回答,反过来急急地问他:“大叔,你们可知刘家村在哪里?”那三人面面相觑后摇了摇头。“那这里距华严寺有多远?”雪堂又问。“大概有七八十里吧。”其中一人答。“大叔,从这里向南走二三十里还会遇到村庄么?”雪堂又问那人。“直接向南走可不行,你得朝东南方向走三十里,才会有一个叫顾家沟的村子,其它往南几十里都没有人烟。”雪堂寻思到:“莫非宝觉住持记错了?或者自己因为着急把话听错了?”遂向三人打听顾家沟村怎么走后,便匆忙朝顾家沟村赶去。
那一天下午,雪堂没有再去练功房,也没有再去操场,而是来到过去自己和原贞师傅居住过的房前,并在那里逗留了很长时间。随后,又走到库房的后面,身体倚着石桩一直坐到掌灯时分。
晚上,雪堂自己找到方丈室,正见雪海也在那里。两人见雪堂过来都觉很突然,原觉笑问:“雪堂,你今天怎么会有时间来看我呢?”
“方丈,我不想再去讲武团了,不想再练武。”雪堂低声说。
“哦?为什么会突然这么说?”原觉和雪海都感到非常意外。
“我觉得练武不好。”雪堂下午想到那些欺负自己的人无不都是练武的人,便对两人这样说。
“你自己不是一直特别喜欢吗?”雪海在一旁问。
“现在不喜欢,我想去藏经阁,师傅也希望我多读书。”雪堂低头答。
“哦,好吧!雪堂,这我答应你!”原觉料其在讲武团也不易,遂点头答应了雪堂。
自那以后,雪堂便离开讲武团又回到了藏经阁,在闲来没事的时候,便把曾经原贞师傅要他读的书全都读了一遍。
这一日夜晚,雪堂正在藏经阁的楼上看书,就见雪海找到藏经阁来,便问:“师兄,你今晚怎么不在方丈身边?”
“方丈今日身体不好,想早些睡觉!我回到房中,见你不在,担心你出事,便出来找你,料想你会在这里。”
“呵呵,师兄我能出什么事,我都这么大了。”
“哎呦,雪堂过年就十四岁了,对不?但是你再大,在我面前也是小孩,知道不?”雪海笑道。
“嗯,师兄!师兄便永远都是我的师兄,我再大也做不了师兄的师兄。”雪堂笑着说。
“对了雪堂,这几天不要出山门。这些日子,寺外总是出现一些鬼鬼祟祟的人。”
“他们不是想到寺院上香吧?”
“大冬天在林子里瞎逛,怎么看都不像是好人,你最好也小心点。”
“哦,是这样。放心吧,师兄,我会小心的。”
“走,雪堂,陪师兄出去转一转,走一走!”
两人便掩好门,走出藏经阁。
“雪堂,冷不?”
“不冷,师兄,你呢?”
“我也不冷。”
两人踏上藏经阁门前的雪路,脚下发出“吱嘎,吱嘎”的声音。
“雪堂,快看!流星!”雪海喊道。
“啊,这么多!”雪堂抬头,就见一道道流星从眼前的夜空中接连划过。
“我也第一次见这么多的流星,莫不是谁要走了吧?”雪海开着玩笑说。
“是吗?真会有人走吗?”雪堂听了,不由吃惊地问雪海。
“不过,谁走雪堂都不会走。”雪海对雪堂笑道,“因为雪堂身边有我这个师兄在保护。”
“师兄,我带你去一个地方啊?”雪堂对雪海说。
“好,走吧!”
雪堂便拉着雪海走到库房的后面。
“这里这么黑,你把我带到这里做什么?”雪海问。
“我带你来看我师傅。”雪堂笑道。
“你师傅,原贞师傅?真会开玩笑!”
雪堂拉着雪海走到自己练功的石桩前,那石桩上仍有原贞曾亲手系在上面的麻绳。
“你看,师兄,这就是我师傅!”雪堂拍着石柱笑着对雪海说。
“这就是你师傅?”雪海疑惑地问。
“这是我师傅给我做的。师兄你看,这些绳子都是我师傅系上去的。”雪堂抚摸着麻绳告诉雪海。
“哦。”雪海也将手放在了石柱上面的麻绳上,“你过去不会就是用这个练的功吧?”
“嗯。”雪堂笑着点点头。
“是真的么?你就用这个石柱?!”雪海惊道。
“嗯。”
“怪不得你的手会这样,你为了练功一定吃了不少苦头。”
“也不算什么吃苦,练着练着就上瘾了。”
“听说你的功夫都是原贞师傅教给你的,是吗?”
“是,都是我师傅看着书教我的。”
“那他也真不容易啊!真不知道他是怎么教得你?真难为他了。”雪海感叹道。
雪堂听到此,便想起师傅当初拿着书教自己武术的情景,心中不禁感到难过,低头用手指抠着石桩上面的麻绳说道:“如果师傅还在就好了。”
雪海见雪堂伤感,便抱住他的肩膀:“雪堂,别难过。你看,你不是还有师兄我吗?!”
第二天早课后,雪堂依旧像往常一样来到藏经阁。在按照知藏的吩咐,将楼上的书卷整理好之后,便坐在楼下的一角看了一会儿自己的书。
到了中午,雪堂同藏经阁的其它两名藏主顶着大雪来到饭堂。雪堂吃得快,见他两人还没吃完,便坐在一边等着两人。就在这时,饭堂外突然传来喊叫之声,随之杀声四起,喊杀及惨叫之声不断由远处向这里传来,并离这里越来越近。
雪堂与其它众人慌忙站起,就见门口之处不断有其它僧人慌慌张张地跑了进来,雪堂与大家不知出了什么事,只听有人喊:“杀人了!贼人来了!”
站在地上的雪堂未及反应,便被大家推着往里屋而去。待他再回头看时,就见饭堂门口蜂拥冲进来无数蒙面之人,手执砍刀,见人便砍。雪堂欲跟着大家继续向里面跑,却被地上的人所绊倒,本想爬起来,但因后面的人拥挤过来,一时无法站起身。正在他奈何不得的时候,有人将他一把从地上拉了起来,并拖着他朝饭堂里面的厨房跑去。雪堂抬眼看到是雪海师兄,便不再慌乱,随雪海跑进厨房。
雪海拉着雪堂跑到厨房中,却见再也无门可逃,而在几个窗口处已挤满了逃命的人。就在急迫之时,雪海见身边一灶台内并无烟火,便一下将雪堂抱起来扔到灶里:“快进去!”雪堂扶着灶台边将腿伸进下面的烟道中。雪海在旁一边扶着雪堂,一边用力按着他的双肩将他整个人都塞到烟道里。雪堂眼见自己的身体已全都缩进烟道,便伸手来拉雪海。
“雪堂,我进不去。你快进去藏起来。”雪海告诉雪堂,同时伸手按住雪堂的头继续将他向里推了进去......雪堂见看不到雪海,便又扭动身体爬到洞口,这时就见雪海的腰身突然挺了一下,脸上显得极其痛苦。雪堂刚欲张嘴喊雪海,却被他伸出大手按在脸上,并用力向后推去。雪堂瞪眼由雪海的手指之间看到,此时就见那雪海师兄的模样已变得异常恐怖......
在最后的时刻,脸色惨白、双眼布满血丝的雪海忍着剧痛,口中流着血,仍是用尽浑身的力气将雪堂推进烟道深处。
退到烟道尽头的雪堂,再也看不到任何东西,便趴在那里哭了起来。一会儿,就见洞口处突然变得一亮,雪堂忙吓得向后坐起身,抬头见头顶有光亮,遂扒着烟囱的侧壁爬到一人多高之处,并留在那里。
躲在烟囱里的雪堂又惊又悲,一动都不敢动,即使已听不到外面有任何声音,也始终没敢从里面钻出来。站着累了,便下到地面坐在地上。这样不知过了多久,眼见头顶的光线变得越来越暗,再听外面仍旧没有任何动静,便抓起一把炉灰在自己的头顶上抹了又抹,然后踩着烟囱的侧壁爬到上面。雪堂先是仔细听了听,再悄悄探出两眼往下望去。
这时外面的天色并没有完全黑,雪堂就见寺院内到处都散落着横七竖八的尸体,而他们身旁的白雪早已被鲜血染成了墨色,整个寺院笼罩在一片肃杀之中,寂静的让人感到可怕。雪堂又朝四周望了望,再仔细听了许久,这才钻出烟筒并趴在了房顶。雪堂爬到饭堂的门前,从屋檐处伸出头往下看了看,感到安全了,便从上面跳到了地面。
进到饭堂,那场景更是让人看着惨不忍睹。雪堂一心想着雪海,更不敢多看一眼那些脚下的尸体,只是直直地跑进厨房。就见在那灶台前,雪海师兄侧身躺在血泊之中,早已死去多时。雪堂跪在雪海的身旁,悲痛万分,却不敢大哭出声,但还是忍不住用两手捂住嘴呜咽起来。当雪堂看到雪海师兄的手仍是保持着向前推出的姿态,便忍住悲泣,起身往外走去。
雪堂来到饭堂的门口,仍就没有发现有任何异常,便大胆地走出饭堂,并立即朝方丈室跑去。可刚跑到方丈室的后身,雪堂却听见在方丈室的门前有人说话的声音。雪堂只觉那声音有些耳熟,便悄悄走到方丈室的房侧,并偷偷从墙角探出头望向方丈室的门前。这时,就瞧见宝觉、济明还有度能、度华、雪昊五人站在那里。雪堂知道,这些人都是与住持宝觉关系十分亲近的人。
“......方丈也死了,看来六百多人,只剩下我们五个人了。”宝觉说到这里时,却瞥见雪堂由墙角处转出,口中吃惊道:“哦?原来雪堂也还活着!”其它几人便都看向雪堂。这时雪昊突然叫道:“快看!有人来了。”众人向下看去,见黑压压一帮人手执刀枪正由玉佛堂朝这边跑来。
“快跑!”宝觉招呼着大伙一起奔着北门跑去。雪堂跟在他们后面,突然想起一物,便独自跑向自己的房间。那宝觉见雪堂独自向西侧的僧房跑去,也没理会,自顾与其他人跑出北门。好在雪堂住的房间距方丈室没有多远,雪堂跑回到房中由枕底找出玉笛后,便没命朝北门追去,而这时那帮贼人已追到藏经阁,距离方丈室也不过百步。雪堂跑出北门没几步,便开始往山上爬。那北山高有一百多丈(三百多米),本就十分陡峭,而在上面的腐草之上又覆有厚厚的一层积雪,甚是难爬。可即便如此,雪堂亦是不顾一切,抓着草,拉着树奋力向上攀爬。雪堂恰值少年,身体灵活且动作矫健,不一会儿便追上宝觉那五人。天近黑时,大家已全都登至山顶。这时,虽已看不见山下追兵,却可以听见他们相互策应的呼声离山顶越来越近。
雪堂就见这山顶并不是自己想象中那样尖尖的山脊,而更像是一片长满树木的平原。登上山后,雪堂跟着他们还没有跑出几步,就见宝觉回头指着西边对他说道:“雪堂,你别再跟着我们,你往那边跑。”
“啊?”雪堂不明白宝觉的意思。
这时,就听宝觉有些不耐烦地告诉他:“我们在一起目标太大,得分开走!”
“那你们?”
“我们在前面也分开走,你别管我们。”
“那我们在哪儿会合?”雪堂问他。
“会合?哦,往北五十里有个刘家村,我们在那里见面,你走吧!”
“那你们什么时候到啊?”
“明早就到了,你快走你的吧!”宝觉催道。
雪堂知道宝觉住持不喜欢自己,便不再追问,奋力向西跑去,在林中穿行约有百十来步,突然想起自己在雪地上留下了一路的脚印,势必会引贼人追击。“恐怕其他人也都会忘记这一点,我必须回去提醒他们。”雪堂想到这里,便拼命往回跑,欲将此事告诉宝觉等人。待雪堂气喘吁吁地跑到分手的地方,却发现宝觉等五人早已不见了踪影,而雪地上除了自己留下的脚印,再没有任何其它人的足迹,便想:“不只我,看来大家都想到了。”想到这里,雪堂正要俯身掩去自己的脚印,就听身后有人大喊:“在那儿!”雪堂瞧也没瞧便向西拼命逃窜而去。
尽管雪堂一个劲儿地向前跑,但总感觉有人紧紧尾随在自己的身后,加之天色太暗,无法看到身后的情况,只能连滚带爬、不顾一切地向前逃窜。不知跑了多久,当他由西穿出树林,眼见身前一片开阔,便撒开腿狂奔起来。可就在这时,雪堂突然发现自己的身前一片漆黑,遂急忙站住脚,整个人竟差点冲到了崖下。雪堂见脚下冰雪太滑,忙踩在崖边的石头上站稳身体,又往身下看,深不见底,再回头望时,就见已有两人手提鬼头刀站在林前。
“果然是小鬼。”一人念道,两人便从左右两侧向雪堂这边包抄而来。雪堂脑中一片空白,此时此刻竟有了将死的感觉,心想:“今天我的生命就要在这里结束了,或许,在我死之后,就能看见我的师傅、雪海、雪禅师兄,还有智清方丈了。”
忽然,沿崖而过的寒风一下就将雪堂吹醒,便在心中念道:“我怎可以死?我不可以死!我死了,那雪海师兄岂不是白为我死了?”
这时,雪堂眼见一人已从右侧走到跟前,右手举刀朝他劈头就砍。雪堂后无退路,便急忙在脚下一蹬,侧身贴着对方左肩而过,同时伸右手推在他的左肩上,自己则顺势躲到他的身后。在看到另一个人已赶至身边正双手举刀向自己劈来,雪堂情急之下身体向后一倒,随后连滚带爬地跑到一边。待这人拿刀继续砍向坐在地上的雪堂,就听身后有人对他喊:“大哥,快救我!”就见先前攻击雪堂的那人悬在崖边,两手紧扣着崖边的石头上,堪堪无法把持,遂忙跑过去坐到地上,用双脚抵住崖边的石头,伸出两手抓住对方的手臂,可因对方身体太重,一时无法将他拖上来,两人便僵持在那里。雪堂见此,又想逃跑,又在心中萌生帮助他们的想法。正在此时,就听坐在崖上的那人向他喊道:“小兄弟!快过来搭把手把我兄弟给拽上来,我们不再杀你了。”见雪堂犹豫,又乞求道:“小爷,请务必帮我将我兄弟拉上来,我兄弟两人将来甘愿做牛做马以报您今日救命之恩。”
雪堂心中不忍,最终还是跑了过去,两人各抓一臂,费尽九牛二虎之力才把那人给拽了上来,之后三人便各自疲惫躺到地上大口喘着粗气。歇息不久,雪堂见那两人用眼瞄着自己坐了起来,便也跟着坐了起来,又见那两人站起,便也随着他俩站起身。雪堂这时就见那做兄长的人捡起刀走向自己,不由一边侧身向后倒退,一边暗自做好了准备。
那人走向雪堂,一言不语,抬刀当胸就刺,雪堂脚腕用力,单凭脚尖便平开半尺,口中惊道:“你这人怎么恩将仇报?!”那人并不答话,再次挥刀斜砍。雪堂慌忙向后退步,余光瞥见那人的兄弟这时也持刀向自己冲来,便转身就跑。此时的雪堂,经历了先前的惊吓,已然冷静了很多,不再那么慌张而不知所措。见那两人一前一后追了上来,雪堂不再做丝毫犹豫,直直地向前奔跑,不回头不侧耳,不做任何停息,连跳带跃,一路狂奔,拼劲全力一直往北逃去。跑到半夜之时,雪堂浑身上下均被汗水浸透,两腿不住抖动并不听使唤得打起晃来,即便如此,雪堂仍然踉跄前行,一刻也不停留,拼命往前赶去。
历经一夜狂奔后的雪堂,天亮之时已不知自己身在何处。
“昨日宝觉住持说在华严寺以北五十里有个刘家村,但这么多的山,我要去哪里才能找到刘家村?”雪堂心中想着又继续往前赶了一段时间,可是走到天色大亮,依旧没有遇到任何人烟。正在雪堂着急时,由前面的林中突然走出三人,手里拿着钢叉或弓箭,全都是猎户的打扮。那三人见到雪堂也是吃了一惊,见雪堂只是一个人,便走上前来问:“怎么就你一个人在这深山老林里走?”雪堂没有回答,反过来急急地问他:“大叔,你们可知刘家村在哪里?”那三人面面相觑后摇了摇头。“那这里距华严寺有多远?”雪堂又问。“大概有七八十里吧。”其中一人答。“大叔,从这里向南走二三十里还会遇到村庄么?”雪堂又问那人。“直接向南走可不行,你得朝东南方向走三十里,才会有一个叫顾家沟的村子,其它往南几十里都没有人烟。”雪堂寻思到:“莫非宝觉住持记错了?或者自己因为着急把话听错了?”遂向三人打听顾家沟村怎么走后,便匆忙朝顾家沟村赶去。