第8章 故人
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前方一间客栈，一名黑色劲装的年轻男子从客栈出来，左右张望了下，朝戴面纱的女子走过来，走至跟前，摇了摇头。
“也没有么……”这京城的客栈，他们找了一整天，跑了十七八家了，还是找不到要找的人。
听她声音失望，男子安慰道：“一间一间找下去，总会找到的。”
陆昭追上来，将玉佩塞回女子手中：“还给你。”不待女子拒绝，她撤回手，快速转了话题道，“我刚听到一点你们说的话，你们是在找人吗？这京师上下我熟得很，也许能帮上忙。”
黑衣男子闻言看向她，眸光透着审视意味：“不必了。”他声音听来没什么起伏，略显冷淡。
薛澜也追上来，站在陆昭身侧，突兀开口道：“你们要找的人是不是新科状元颜典？”
男子面上措不及防掠过一丝惊色，戴着面纱的女子猛然一步上前，声音微抖，难抑激动：“他中状元了？！”
薛澜眸光流转，不动声色笑道：“原来真是颜大哥的朋友，我听二位是滁州口音，大胆猜测，没想到蒙对了。在下薛澜，这位是陆昭，因我三哥也是此次的贡生，与颜大哥有幸结为知交，日后还份属同僚。不知哥哥姐姐怎么称呼？”
戴面纱的女子道：“小女子商采月，这位是我二哥，商黎。”
“采月姐姐，商二哥，很高兴见到你们。颜大哥现下住在城南的安友客栈，我带你们过去吧。”
薛澜明明跟颜典不认识，此时却作出一副相当熟稔的模样，陆昭虽不明白他动机，但知道他脑子灵活转得快，她素来也是帮他打掩护惯了的，知他无论怎么做，都有他的道理。两人无需多言，一个眼神就能配合默契。
不过他们还有要事在身，她原先提出帮忙，也只是想稍后帮忙打探，既然他们去安友客栈，指明道路就行，为何要亲自带路？她尚未想通，听见薛澜道：“阿昭，采月姐姐和商二哥我来照顾就好，你自去办你的事吧，去晚了我堂哥该不高兴了。”
“那好。”听明白他的暗示，陆昭当即挥手告别，抓紧时间往镇抚司去。
薛澜领着商黎和商采月往安友客栈走，商黎看样子就是不爱跟人交流那类，不过奇怪的是，一路上他客气询问二人来京的过程，旅途是否顺利，商黎一直很主动在回复他，虽然一般都只答上几个字。很显然是不想让商采月跟他多说话。
“不知今天客栈人多不多，颜大哥长相好，人品好，如今金榜题名，前途更是不可限量，京师的媒婆啊，都快把客栈的门槛踏破了！我去了几次，怕极了那阵仗，商二哥你是不明白女人啰嗦起来有多可怕，尤其是专干这行的女人！那说得叫一个天花乱坠，我听来听去就没几个靠谱的，这京师哪家姑娘我不认识？那都是夸大其词！除了那个刘家小姐，真人我见过，确实长得跟天仙似的，刘家在京师也算大户人家，刘夫人跟韩王妃还是姐妹，倘若颜大哥真跟这刘家小姐成了，日后仰仗韩王爷提点提点，平步青云指日可待啊。”
这番真心实意的家常话说到最后，商黎终于看了他一眼，冷道：“这是他的意思？”
薛澜意会，一撇嘴：“哪能啊，这就是我的意思。听我三哥说，颜大哥说过在家乡有未婚妻，不过滁州山高水远的，就算真有未婚妻，对于他仕途能有什么帮助啊。反正只是定亲，又没成婚，有更好的选择干吗不考虑呢！”
商黎一声不吭，摆明不想搭理他。薛澜嘴上一直在说，眼睛片刻未松懈，看得清清楚楚，在自己说到颜典宣称家乡有未婚妻时，商黎的面色从原先的紧绷缓和不少。
事到如今还要再试探吗，这商家老二带着妹妹，不远千里到京城来找一个未婚男子，显然不是作为同乡好心来喝酒道贺的。颜典原来在老家早有未婚妻了！唉，这滁州美食没长脚，跑不掉，可现下只怕要被人先吞吃入肚了。
该了解的都了解，薛澜不再浪费时间：“商二哥，我突然想起来，我还有件重要的事没办，抱歉不能送你们过去了。你沿着这条路一直往前，直行穿过两条街，看到一个广达米行，拐进去，走两步就到安友客栈了。”
跟薛澜分别，沿着指示，商家兄妹没费多大力气找到安友客栈。客栈位于巷子深处，平素往来的多是滁州人，互相知会告知，要不然这位置很难有人流经过。此时并非饭点，大堂内没其他人，只有掌柜的趴在柜台后方小憩。
商黎敲了敲柜台，掌柜的睡眼惺忪醒过来：“两位客官住店？”
“我要找人，新科状元颜典。”
对于状元郎的访客，掌柜的早就司空见惯，已经形成自有的识别反应，看见衣着光鲜的就直接领进去，服饰差点的会要求先报上姓名，让小二进去通报一声。
“还请两位报上名姓。”
“姓商。”
“好，稍等片刻。”
掌柜的叫来小二，人进去一刻，出来传话：“颜状元请公子进去，至于这位小姐，舟车劳顿，还请在大堂休息片刻。”
商黎冷嗤一声：“人都到了，他说不见就不见吗！”
眼见商黎一手拉着戴面纱的女子，一副欲往里强闯的架势，小二阻拦道：“颜状元还说，若是二位不依他所言，那就一个都别见，请你们如何来的如何离开。如若公子想带着小姐强行闯入，他自有办法做到视而不见、听而不闻，两位对着个瞎子聋子，又能如何？”
可恶！这家伙十年如一日的可恶！
商黎正待发怒，商采月轻拉了他胳膊一下，几不可闻的声道：“二哥，你进去吧。你也知道，我千里迢迢过来，只是想听他亲口说一句回答，现下你代我听也是一样的。无论……”她深吸了力气，柔和而坚定道，“无论结果如何，我都接受。”
++++++
薛澜赶到镇抚司，得知他堂哥今日不当勤，陆昭径自去了刑部，等他再赶到刑部，正看到陆昭和一人边说话边往外走。
那人一身青白锦袍，束发簪缨玉冠，容貌清雅俊秀。认识这么久，薛澜还是头次感慨他长得不错，眉是眉，眼是眼的，因为每次看到他，都是一副横眉挑眼招人抽的死样儿，很少看到他五官摆在正常的位置。
“你们怎么在一起？”还以这样和平的姿态。
肖岑轻哼一声，看也没看薛澜一眼，甩袖走了。
瞧薛澜一脸诧异，陆昭解释道：“淮远哥今日不当值，”确切说是翘班了，“锦衣卫没人帮忙，刑部的人不肯将画像给我，我从刑部出来刚好碰到肖沐恩，你知道胡搅蛮缠这种事他最拿手了。”说着得意挥了挥手中画卷，“看。”
薛澜从她手中接过，打开细细看了遍，两人并肩而行，他问道：“肖沐恩肯帮你？”没记错的话，刚在学堂里结下新梁子，肖岑见到他们俩不将人大卸八块就不错了，还会这么大发善心？他可不觉得以德报怨这种道德准词能跟七皇子殿下沾边。
“不是帮我，是互相帮助。”
薛澜隐约有不好的预感，言下之意：“你答应他什么了？”
“一个月的时间，筹措三千两银子给他。”
“什么！”
少年倏地叫出个超高音，引得街上不少行人转头观看。
“知道三千两什么意思吗？你老爹每年俸禄六百两，丞相府这一大家子人，五年的时间不吃不喝，刚好凑齐三千两！”狮子大开口也不带这样的啊，“肖沐恩要这么多钱干吗？皇宫里不愁吃不愁穿的。你又答应他干嘛？拿不到画像等我想办法好了，我收费很低的，三文钱都不用。”
“你爹书房里那前前朝花瓶都不止三千两了，到时候你顺一件出来，我再顺一件出来，拼拼凑凑不难的。”
“那我不得被我爹扒掉一层皮！而且一个年俸禄六百的朝廷官员，轻轻松松拿出三千两，肖沐恩要是说出去就好看了。”
“不会的，你不是都说肖岑的嘴巴很紧。”
“防人之心不可无。如果钱给他，一定要有个合理的来源。”
回到丞相府，吩咐人将阿婆的画像临摹好，陆昭遣了十来个仆役出去张贴画像，办完这件要紧事，她说：“就算不用肖沐恩帮忙，这三千两我也想拿出来。阿澜，你随我去一个地方。”
前方一间客栈，一名黑色劲装的年轻男子从客栈出来，左右张望了下，朝戴面纱的女子走过来，走至跟前，摇了摇头。
“也没有么……”这京城的客栈，他们找了一整天，跑了十七八家了，还是找不到要找的人。
听她声音失望，男子安慰道：“一间一间找下去，总会找到的。”
陆昭追上来，将玉佩塞回女子手中：“还给你。”不待女子拒绝，她撤回手，快速转了话题道，“我刚听到一点你们说的话，你们是在找人吗？这京师上下我熟得很，也许能帮上忙。”
黑衣男子闻言看向她，眸光透着审视意味：“不必了。”他声音听来没什么起伏，略显冷淡。
薛澜也追上来，站在陆昭身侧，突兀开口道：“你们要找的人是不是新科状元颜典？”
男子面上措不及防掠过一丝惊色，戴着面纱的女子猛然一步上前，声音微抖，难抑激动：“他中状元了？！”
薛澜眸光流转，不动声色笑道：“原来真是颜大哥的朋友，我听二位是滁州口音，大胆猜测，没想到蒙对了。在下薛澜，这位是陆昭，因我三哥也是此次的贡生，与颜大哥有幸结为知交，日后还份属同僚。不知哥哥姐姐怎么称呼？”
戴面纱的女子道：“小女子商采月，这位是我二哥，商黎。”
“采月姐姐，商二哥，很高兴见到你们。颜大哥现下住在城南的安友客栈，我带你们过去吧。”
薛澜明明跟颜典不认识，此时却作出一副相当熟稔的模样，陆昭虽不明白他动机，但知道他脑子灵活转得快，她素来也是帮他打掩护惯了的，知他无论怎么做，都有他的道理。两人无需多言，一个眼神就能配合默契。
不过他们还有要事在身，她原先提出帮忙，也只是想稍后帮忙打探，既然他们去安友客栈，指明道路就行，为何要亲自带路？她尚未想通，听见薛澜道：“阿昭，采月姐姐和商二哥我来照顾就好，你自去办你的事吧，去晚了我堂哥该不高兴了。”
“那好。”听明白他的暗示，陆昭当即挥手告别，抓紧时间往镇抚司去。
薛澜领着商黎和商采月往安友客栈走，商黎看样子就是不爱跟人交流那类，不过奇怪的是，一路上他客气询问二人来京的过程，旅途是否顺利，商黎一直很主动在回复他，虽然一般都只答上几个字。很显然是不想让商采月跟他多说话。
“不知今天客栈人多不多，颜大哥长相好，人品好，如今金榜题名，前途更是不可限量，京师的媒婆啊，都快把客栈的门槛踏破了！我去了几次，怕极了那阵仗，商二哥你是不明白女人啰嗦起来有多可怕，尤其是专干这行的女人！那说得叫一个天花乱坠，我听来听去就没几个靠谱的，这京师哪家姑娘我不认识？那都是夸大其词！除了那个刘家小姐，真人我见过，确实长得跟天仙似的，刘家在京师也算大户人家，刘夫人跟韩王妃还是姐妹，倘若颜大哥真跟这刘家小姐成了，日后仰仗韩王爷提点提点，平步青云指日可待啊。”
这番真心实意的家常话说到最后，商黎终于看了他一眼，冷道：“这是他的意思？”
薛澜意会，一撇嘴：“哪能啊，这就是我的意思。听我三哥说，颜大哥说过在家乡有未婚妻，不过滁州山高水远的，就算真有未婚妻，对于他仕途能有什么帮助啊。反正只是定亲，又没成婚，有更好的选择干吗不考虑呢！”
商黎一声不吭，摆明不想搭理他。薛澜嘴上一直在说，眼睛片刻未松懈，看得清清楚楚，在自己说到颜典宣称家乡有未婚妻时，商黎的面色从原先的紧绷缓和不少。
事到如今还要再试探吗，这商家老二带着妹妹，不远千里到京城来找一个未婚男子，显然不是作为同乡好心来喝酒道贺的。颜典原来在老家早有未婚妻了！唉，这滁州美食没长脚，跑不掉，可现下只怕要被人先吞吃入肚了。
该了解的都了解，薛澜不再浪费时间：“商二哥，我突然想起来，我还有件重要的事没办，抱歉不能送你们过去了。你沿着这条路一直往前，直行穿过两条街，看到一个广达米行，拐进去，走两步就到安友客栈了。”
跟薛澜分别，沿着指示，商家兄妹没费多大力气找到安友客栈。客栈位于巷子深处，平素往来的多是滁州人，互相知会告知，要不然这位置很难有人流经过。此时并非饭点，大堂内没其他人，只有掌柜的趴在柜台后方小憩。
商黎敲了敲柜台，掌柜的睡眼惺忪醒过来：“两位客官住店？”
“我要找人，新科状元颜典。”
对于状元郎的访客，掌柜的早就司空见惯，已经形成自有的识别反应，看见衣着光鲜的就直接领进去，服饰差点的会要求先报上姓名，让小二进去通报一声。
“还请两位报上名姓。”
“姓商。”
“好，稍等片刻。”
掌柜的叫来小二，人进去一刻，出来传话：“颜状元请公子进去，至于这位小姐，舟车劳顿，还请在大堂休息片刻。”
商黎冷嗤一声：“人都到了，他说不见就不见吗！”
眼见商黎一手拉着戴面纱的女子，一副欲往里强闯的架势，小二阻拦道：“颜状元还说，若是二位不依他所言，那就一个都别见，请你们如何来的如何离开。如若公子想带着小姐强行闯入，他自有办法做到视而不见、听而不闻，两位对着个瞎子聋子，又能如何？”
可恶！这家伙十年如一日的可恶！
商黎正待发怒，商采月轻拉了他胳膊一下，几不可闻的声道：“二哥，你进去吧。你也知道，我千里迢迢过来，只是想听他亲口说一句回答，现下你代我听也是一样的。无论……”她深吸了力气，柔和而坚定道，“无论结果如何，我都接受。”
++++++
薛澜赶到镇抚司，得知他堂哥今日不当勤，陆昭径自去了刑部，等他再赶到刑部，正看到陆昭和一人边说话边往外走。
那人一身青白锦袍，束发簪缨玉冠，容貌清雅俊秀。认识这么久，薛澜还是头次感慨他长得不错，眉是眉，眼是眼的，因为每次看到他，都是一副横眉挑眼招人抽的死样儿，很少看到他五官摆在正常的位置。
“你们怎么在一起？”还以这样和平的姿态。
肖岑轻哼一声，看也没看薛澜一眼，甩袖走了。
瞧薛澜一脸诧异，陆昭解释道：“淮远哥今日不当值，”确切说是翘班了，“锦衣卫没人帮忙，刑部的人不肯将画像给我，我从刑部出来刚好碰到肖沐恩，你知道胡搅蛮缠这种事他最拿手了。”说着得意挥了挥手中画卷，“看。”
薛澜从她手中接过，打开细细看了遍，两人并肩而行，他问道：“肖沐恩肯帮你？”没记错的话，刚在学堂里结下新梁子，肖岑见到他们俩不将人大卸八块就不错了，还会这么大发善心？他可不觉得以德报怨这种道德准词能跟七皇子殿下沾边。
“不是帮我，是互相帮助。”
薛澜隐约有不好的预感，言下之意：“你答应他什么了？”
“一个月的时间，筹措三千两银子给他。”
“什么！”
少年倏地叫出个超高音，引得街上不少行人转头观看。
“知道三千两什么意思吗？你老爹每年俸禄六百两，丞相府这一大家子人，五年的时间不吃不喝，刚好凑齐三千两！”狮子大开口也不带这样的啊，“肖沐恩要这么多钱干吗？皇宫里不愁吃不愁穿的。你又答应他干嘛？拿不到画像等我想办法好了，我收费很低的，三文钱都不用。”
“你爹书房里那前前朝花瓶都不止三千两了，到时候你顺一件出来，我再顺一件出来，拼拼凑凑不难的。”
“那我不得被我爹扒掉一层皮！而且一个年俸禄六百的朝廷官员，轻轻松松拿出三千两，肖沐恩要是说出去就好看了。”
“不会的，你不是都说肖岑的嘴巴很紧。”
“防人之心不可无。如果钱给他，一定要有个合理的来源。”
回到丞相府，吩咐人将阿婆的画像临摹好，陆昭遣了十来个仆役出去张贴画像，办完这件要紧事，她说：“就算不用肖沐恩帮忙，这三千两我也想拿出来。阿澜，你随我去一个地方。”