第6章(7)

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    太子的目光让兰枫感到了一丝愧疚,不管他说什么,太子似乎都会相信。刹那间,他有了一种把实话都说出来的冲动。兰枫摇了摇头,说道:

    “没有什么可说的,我就是一个普通的乡下人。嗯,我说说我抓过几只野猪吧。”(兰枫)

    “抓过几只?”(太子)

    “如果把我来这儿之前抓到的那只也算上,一共是十六只。”(兰枫)

    “十六只?!”(太子)

    “对啊。”(兰枫)

    兰枫得意地笑了,他并没有说假话。太子似乎能够分辨出他话中的真假。兰枫看了一眼另外两个人,他们的脸上也浮现出了惊异的表情。太子继续问道:

    “一只野猪能卖多少钱?”(太子)

    “没有卖,都给家里人吃了。那时候正赶上没有什么吃的,家里人好几天没有吃上饱饭了。”(兰枫)

    几年前,周国袭击了南山城,把即将收获的粮食都烧掉了。所以张将军把为战争储存的粮食都分给了百姓们,结果,士兵们的粮食就有些不够了。每天都要与敌人作战,士兵们的体力下降得很厉害。于是,兰枫和师傅还有德发一起,就每天去山里打野猪,给士兵们补充体力。

    那段时间,二哥没有少骂他,说他把南山城的野猪都打绝种了。结果其他人都打了一百多只,他没敢多打,只打了十五只。

    “几年前,因为旱灾,北山城的百姓们日子过得很苦。看来你为了家人,也想了不少办法。”(太子)

    兰枫忙收回了思绪,他发现自己差点儿说漏了嘴。好在北山城曾有过旱灾,所以没有引起什么怀疑。

    “为了家里人,怎么能说辛苦呢。”(兰枫)

    “最后家里人都平安地熬过来了吧。”(太子)

    “还好,都熬过来了,野猪可管了大用了。”(兰枫)

    “原来是这样,看来比起我这个皇太子,野猪更管用啊。”(太子)

    “不是的,殿下!现在北山城的百姓们还在称颂您的恩德呢!”(王宝)

    “殿下,您不要太自责。在天灾面前,有时人力是没有办法的!”(孙海仁)

    王宝和孙海仁言辞恳切地劝道。那时,皇太子一听说北山城发生了旱灾,就马上派人送去了救灾的粮食。看到百姓们不断有人饿死,太子内心十分痛苦,他每天只吃一顿饭,希望能留出粮食,哪怕再多救一名百姓。当时,王宝和孙海仁就在太子的身边,看到了这一切。

    “别说了,那时候,百姓死了有几千名吧。”(太子)

    从太子的语气中,能感觉到他从内心为死去的百姓们感到难过。兰枫对太子又多了一些了解。

    “枫,你也认为那是天灾吗?”(太子)

    王宝和孙海仁唰地转过头来,瞪着兰枫,一副不要说错话的表情。兰枫噗嗤一下乐了。

    “看来我最好还是不说话。如果照实说,恐怕会被揍死。”(兰枫)

    “没关系,你忘了我允许的事情了吗,你想说什么就说吧。”(太子)

    兰枫闭上了眼睛,他在想要不要说实话,因为有可能说实话会招来怀疑和嫉恨。但是,如果告诉太子实情,北山城的百姓们就可以少受一些苦,到底说还是不说呢?兰枫睁开眼,正好遇到了太子探寻的目光,他回答道:

    “是人祸。”(兰枫)

    话音刚落,另外两个人噌地站了起来,太子伸手示意,让他们两个坐下。

    “把你知道的都告诉我。”(太子)

    孙海仁觉得太子太纵容兰枫了,他闭上了眼睛。王宝则依然瞪着眼,似乎要用目光杀死兰枫似的。

    “那次的事情是人祸。我这么说的根据就是,换了城主以后,旱灾马上就消除了。”(兰枫)

    太子意味深长地看着兰枫,原来有人和自己的想法一样,而且还是个没有受过教育、从山沟里来的普通平民。如果他有机会接受教育,一定会想出更多有用的主意,太子激动得心咚咚直跳。

    “那次旱灾的根本原因是没有管理好当地的水库。北山城的气候和地理特点是冬天降雪多,但是夏天很少下雨。城的周围都是高山,所以雪非常多,等到了春天,冬天的积雪融化以后,就可以把几十个大大小小的水库灌满。如果把这些水库管理好,是不会发生旱灾的。现在,新的北山城城主就很注意水库的管理,所以就再也没有发生过旱灾。因此可以判断,那次严重的旱灾是人祸造成的。”(兰枫)

    “看来当时的城主负有很大责任。”(太子)

    太子愤怒地说道。但是,兰枫却不动声色地继续说道:

    “其实,上一任城主整体表现还是不错的。只是,他把重心都放在了保护百姓安全和治理官员的腐败上,北山城的百姓能够像现在这样安居乐业,其实上一任的城主功不可没。如果说他有问题的话,那就是他的管理没有全面考虑当地的实际情况,统揽全局的能力不足,而且还有部分原因是由于他的身边缺乏这方面的官员造成的。陛下应该是注意到了这种情况,所以并没有惩罚前任城主,只是把东山城的城主派去替换了他。”(兰枫)

    孙海仁重新睁开了眼睛,他觉得很奇怪,一个乡下人怎么可能有这样的见识呢。

    “现在,北山城的城主干得如何呢?”(太子)

    “我觉得他是一位称职的城主,因为有了前任城主建立起来的治理基础,他干起来省了不少劲儿。”(兰枫)

    “你觉得他有没有不足的地方?”(太子)

    兰枫看着太子的眼睛,他想知道太子这样问的目的是什么。当然,他也明白能够有这样进言的机会很难得。

    “也许不能说是不足,而是还有可以完善的地方。”(兰枫)

    “你说说吧。”(太子)

    “还应当在北山城和九重国的边境上,筑起防卫用的城墙。”(兰枫)

    “城墙?在九重国和北山城之间有石山阻隔,你知道吧?”(太子)

    “一座石山并不足以形成屏障,想跨越的话并非难事。山上有一条路,来往的商人骑马或是驾车都可以通行。”(兰枫)

    “我知道那儿有一条路,不过道路险峻,并不好走。”(太子)

    “太子殿下,现在九重国的盗匪就是从那条路进来,在不断地抢劫北山城的百姓。”(兰枫)

    “这个问题前任城主不是已经解决了吗?”(太子)

    “盗匪就好比老鼠,老鼠怎么可能不惦记着仓库里的粮食呢。换了城主以后,就好比看护仓库的由老虎换成了狮子。以前,老虎只要发现了老鼠,就会穷追不舍,把他们一网打尽,但是,现在狮子呢,如果老鼠不伤害到仓库的主人,只是偷盗些粮食的话,它就基本上是睁只眼闭只眼。”(兰枫)

    “你是说,现在的城主如果盗匪不伤害百姓、只抢粮食的话,他就听之任之吗?”(太子)

    太子的声音中透露出了威严,兰枫继续说道:

    “殿下,原因是人力有限,现在的城主已经把人员的使用发挥到了最大限度,但能够用于抵御盗匪的人手还是不够,所以,应当在那里建起城墙。如果建起了高高的城墙,盗匪就不能轻易过来了,只需要投入少量的人手把守住通行的关口,这个问题就可以解决了。”(兰枫)

    太子在低头思考着兰枫所说的话。短暂的沉默以后,孙海仁冷冷地说道:

    “你以为建造城墙像小孩子过家家那么容易吗,要在那里建城墙的话,需要搬运很多石头,但是那里到处都是高山,怎么可能。当初建北山城,就用去了几年的时间,难道你不知道吗?”(孙海仁)

    听了孙海仁的话,兰枫笑了,他回答道:

    “不需要搬运什么石头,就着山势和地形,把石头开凿并修整为城墙就可以了。”(兰枫)

    “开凿?!修整?!你懂什么,也不想想就在这儿胡说八道。”(孙海仁)

    啪!太子用手一拍桌子。

    “对啊,是石头山!”(太子)

    所有人都把视线转向了太子,太子看着兰枫,脸上露出了喜悦之色。

    “是的,殿下。自古以来,北山城就有许多手艺高超的石头工匠。在那里,可以看到不少石刻的东西,历经岁月依然保存了下来,所以在那里募集建造城墙的工匠并不是难事。可以答应工匠们,会把凿下来的石头分给他们,那里的石头材质非常好,适合于雕刻或制造东西,那样的石材并不好找,他们会很高兴的。工期相信也用不了太长时间,因为大家的干劲会很高,毕竟建造城墙是对所有人都有利的事情。”(兰枫)

    王宝现在断定,这个家伙绝对不可能是个普通的老百姓。所以,必须得想办法查清楚他的身份,不能让不明身份的人留在太子身边。

    “建造城墙的人力不要强行征集,可以采用募集的方式。如果工匠们参加进来了,会带动不少人参与其中。争取每户能有一个人参加,建议对参与的人家进行赋税减免,三代之内只需要交十分之一的赋税,这样建造城墙所需的人力就解决了。”(兰枫)

    这时,孙海仁已经惊讶得合不上嘴了。虽然人们都说他的主意多,但是他也没能想到这样的办法。

    通过依照地势开山来建造城墙,这肯定比累石造墙要快不少。

    “因为那里的冬天很长,北山城的百姓们无法通过种地获得收入,赋税对于他们来说是很大的问题,减免的赋税官府可以通过在关口收取通行费来解决。城墙建成后,再把山上的道路也整修一下,使得冬天积雪时也可以通行。这样商人们在缴纳了通行税后,就可以全年来往于边境之间,买走更多北山城的工艺品,商人可以赚更多的钱,北山城的百姓们也可以不受季节的影响,进行工艺品的交易,生活可以得到改善。”(兰枫)

    太子这时有一种热血沸腾的感觉,他决定了必须把兰枫留在身边,自己太需要这样的人了。兰枫继续说道:

    “但是,对于九重国的人,我们必须收取三倍的通行税。让周围的国家都看到,对于纵容盗匪越境抢劫的国家,东国是不会纵容不管的,这样周围的国家就都会管理好自己的边境地区了。”(兰枫)

    兰枫的发言结束了,屋内寂静无声,没有人说话,连喘息的声音都听不到。兰枫站起身来,所有人都在看着他。

    “你要去哪儿?”(太子)

    太子问道,兰枫继续走向门口。

    “肚子饿了,我去吃完饭再回来。昨天晚上只吃了半碗饭,结果今天早上还是只吃了半碗。”(兰枫)

    太子皱起了眉头,问道:

    “我交代过,给你准备充足的饭菜,你是说不够吗?”(太子)

    王宝的肩膀动了一下,昨天晚上他不知道,今天早晨的饭他吃了一半儿。

    兰枫在门口转过身来,说道:

    “太子殿下,我想自己一个人吃,在这儿吃也吃不好。”(兰枫)

    “坐下吧,别又想溜掉。”(太子)

    见太子不允许,兰枫嘟嘟囔囔地又回来坐下了。

    “枫,别嘟囔了。哪儿有时间想别的,今天就是熬夜也得把事情处理完。”(太子)

    “哇,太过分了,您这是要累死人吗。”(兰枫)

    “过分的还在后面呢。”(太子)

    “过分,真是过分。当初我真应该走西门,那样的话可能我已经出城了。”(兰枫)

    “西门有东明在把守呢。”(太子)

    “啊,不会四个门都派了人吧?”(兰枫)

    “当然都派了,谁知道你会走哪儿。”(太子)

    兰枫痛苦地用两手胡乱地抓着头发,看来跑是跑不了了,只有尽快找出幕后黑手,才可能离开皇宫。

    “你不会说又要去整理头发吧,不要想别的了,赶紧干活吧。”(太子)

    兰枫惊讶地张着嘴,看来是遇到了比二哥更厉害的人了。

    “哈哈哈。”(太子)

    看着兰枫的表情,太子大笑了起来。站在执事房外的太监们都惊讶得面面相觑,因为在执事房里听到太子的笑声,这还是第一次。

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