第一百二十九章巡视鸡场，提携大忠
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因为是晚上，没有月亮，天还刮些不小的风，叶红杏就披了件外套，随着作坊里的伙计出门了。
刚刚走到大街上，正好大忠从他家走了出来，看见叶红杏要出门，笑着打了声招呼：“杏儿去哪儿啊？”
“去鸡场看看，你现在有事吗？没事就跟我一起去一趟吧。”叶红杏心中一动，便笑着邀请大忠一起去。
大忠姓王，跟二妮、大强大冲同岁，都比叶红杏要大上三岁。跟村里其他耳濡目染的孩子们一样，大忠也对叶红杏有种本能的畏惧和恭敬。或许是因为大人们经常当着孩子们的面夸奖叶红杏，甚至是说些对叶红杏感恩戴德的话的缘故。当然，孩子们也都懂事，早早地就能够分辨黑与白，自然清楚自己家这两年来的变化都来自于叶红杏，所以对于叶红杏这个比他们都要小的小女孩，大忠他们平时都表现得很是尊敬。
而此时，大忠的手心里甚至因为紧张还出了些汗，他慢慢地在叶红杏的身后晃着，听她跟身边那个“大人”询问着些什么。
真厉害啊！这么小的年纪就知道那么多！大忠异常羡慕地看着叶红杏在那里一个问题接一个问题地问着那个大人，一些大忠连听都没听过的词汇接连不断地从杏儿的嘴巴里蹦出来，像什么：“拾蛋，什么除粪，什么饮水，什么保暖防风的。”这些词虽然很简单，可像大忠这么大的孩子也需要想一想才能彻底明白其中的意思。
正走着，叶红杏忽然转过头来，冲大忠笑了笑：“大忠哥，你走快些，跟我拉着手走吧，我跟你说说这养鸡都是怎么回事，以后等你长大一些，这养鸡场估计就要归你来管了。”
大忠的一颗心脏顿时狂跳了起来。
今天三宝因为拜了镇上皮影戏的师傅学艺，家里请了全村的人的客，这让大忠大强大冲他们几个平时跟三宝和杏儿玩得比较好的孩子都眼红得不得了。可再眼红又能如何？他们没有三宝那个“命”！
是的，他们把这一切都归结到了“命运”上面，他们觉得三宝家就是幸福，起码在他们看来是这样的。三宝的爹娘都在玩具作坊里干活，三宝的娘更是管着整个玩具作坊里的大大小小的事情，每次看见二妮娘在那里威风凛凛地指挥着人们干活，大忠心里总是有种说不出来的向往和羡慕。
他也想自己有那么一天，能够像二妮娘一样，每天风风火火地忙里忙外，并把一个大大的生意都打理得井井有条。
“在想什么？”叶红杏的手轻轻地捏了捏大忠的指头，唤回了他神游的思绪。
“哦，没什么。杏儿，你刚才是说……你想让我管这养鸡场？”大忠惊讶地瞪大了眼睛，他刚才才想起自己的耳朵似乎、好像是听见了这么一句话。
“是啊，以后等你长大了，这养鸡场里的活就归你干啦！”叶红杏咯咯直笑，她这句话跟上一句的意思可就完全不同了，刚才说的是管理养鸡场，而这句则是在养鸡场里干活，虽说都是在养鸡场，可是地位或是话语权可就是一个天一个地了。
“干活？嗯，也行。”大忠刚刚激动的心立刻就又跌回了原来的位置，同时空着的右手紧紧地握了握。敢情杏儿只是想让自己在养鸡场里干活啊！那……也行！只要能赚钱就行，只要能养活一家人就行！
大忠自己的要求很低，可叶红杏心里却早就将大忠今后几乎一辈子的活计都给算计了进来。大忠平时就喜欢养些小猫小狗什么的，平时很是细心，嘴巴也挺能说的，风趣幽默，是经常一起玩的小伙伴里叶红杏最喜欢的一位。叶红杏觉得以他的细心，等再过上几年，等他彻底熟悉了养鸡场里的业务，那个时候再把养鸡场再交给他管理就再理所当然不过了。
不过嘛，他现在还小，要是过早地把要推他当场长的消息散布出去的话，现在养鸡场里的那些工人们可就要有人不服气啦！
呃，还是先让他学着干几年好了。叶红杏这样想着，牵着大忠的手也就放松了几分，脸上也松快了好多，不时就四处指点着给大忠讲这养鸡场里的器具的作用，顺便也会提一下养鸡场里定期要做的一些事情，比如喂鸡吃草药防病啦，定期在鸡舍进行大扫除啦之类的，末了，叶红杏还开玩笑似地说：“大忠哥，记得咱们捉的喇叭虫吗？就是在油菜花地里捉的那些虫子，咱们要是让村里的小孩子们多捉那种虫子来喂鸡的话，这些鸡下的鸡蛋就会更有营养啦！”
“那我明天哄几个小孩去捉虫去，对了杏儿，蚂蚱什么的这些鸡应该也爱吃吧？我家养的芦花老母鸡就什么虫子都吃的。”大忠说。
“吃啊，你家的鸡爱吃什么咱们养鸡场里的鸡就爱吃什么。”叶红杏很高兴大忠能举一反三，于是又给他讲了一些平时喂鸡的饲料里要添加的东西，比如一些磨碎了的贝壳蛋壳类的东西等等。
大忠听得很高兴，他鬼头鬼脑地看周围没有大人跟着了，忽然紧紧握住了叶红杏的手：“杏儿，你是不是真打算把整个养鸡场都交给我打理？你放心，我一定会把这里管得很好的，我觉得我比二妮她娘要厉害一些。”说着，大忠两手叉腰，模样果然很是威风凛凛。
叶红杏哑然失笑，摇头道：“你现在就这样爱耍威风，那我就更不敢把这么大个养鸡场交给你啦！”
见大忠神情有些沮丧，叶红杏接着又说：“不过嘛……要看你表现啦！要是你在三年之内把养鸡场里所有的活都能干到最好，让场里所有人都夸你能干，我就考虑把养鸡场的场长交给你来做。怎么样？”
“真的？”大忠的眼顿时放起光来。
“那还有假？而且我还可以预先告诉你，这场长的活儿可不好干，不但要会干活，还要会领着人们干活。我知道你嘴巴好用，可你也要先跟场里的大人们搞好关系才行。这样吧，以后你每天就上半天学，中午吃了饭之后就来养鸡场干活好了，反正你也不想考状元，识几个字够记帐什么的就行了。”叶红杏笑着说。
“成！就是这么办！杏儿你果然是我的知己，你也知道，我一看见那些书啊笔啊的就头疼的。”大忠答应得很痛快。
“那你再跟着我转转吧，咱们看看那些老鼠们究竟是怎么跑进来的。”叶红杏笑着说。
两个小朋友在数百数千只鸡的围观下淡定地在整个养鸡场转完一圈之后，叶红杏的眉头皱得紧紧的。
她也知道，只要是饲养业，就免不了要防鼠灭鼠什么的，老鼠繁殖快，数量又多，又狡猾，对付起来可着实有些麻烦。
“杏儿，这里有老鼠洞，还有咱们这鸡舍的地面不是砖头垒起来的，所以老鼠很容易就在这里打洞进来了。”大忠指着鸡场角落里的一个黑黝黝的老鼠洞说。
大忠说的地面铺砖的法子其实叶红杏当初在盖鸡舍的时候就曾经想过，可是一来当时她的财政相当紧张，盖起鸡舍和猪栏之后就已经所剩无几，否则她也不会巴巴地跑着去找吴德荣融资了。
可是现在，看着鸡舍里那数出来的七八个因为老鼠经常进出而弄得异常光滑的老鼠洞，叶红杏开始仔细地考虑着铺满鸡舍地面所需要的财政预算了。
“杏儿，你有没有想过养些猫进来？我家的大猫最近几天刚下了好几只小猫来着，可好玩了。你不知道，它们个顶个的软乎，当我把它们托在手里的时候，我家大猫就会紧张得不得了，两只眼死死盯着我，生怕我把它的孩子摔着了。”大忠忽然跟叶红杏谈起了他家的猫。
“哦，我家没猫，我家有大黄二黄和三黄。”叶红杏毫不在意地回了一句，确实，相比较起来，她还是更喜欢狗。倒不是她不喜欢猫，而是凭着她现在的能力，她无法跟猫沟通。
“杏儿，我不是说喜欢不喜欢什么的，我是问你，有没有想过养几只猫来抓老鼠？我家的花猫抓老鼠可厉害了。”大忠见叶红杏不能领会自己的意思，便有些急了，连说话的声音都大了起来。而他这么做的后果就是，他身边的母鸡们全都咯咯哒地叫唤了起来。
仿佛连锁反应，最后几乎整个鸡舍里的鸡全都叫唤了起来，吓的叶红杏赶紧拖着大忠落荒而逃——她可惹不起这些鸡祖宗们！要是真的惹得它们炸了窝，估计最近几天别说拾鸡蛋了，它们心情要是不好估计还会搞个集体自杀什么的，那本百科大全上可是写着好几宗母鸡们因为惊吓过度而吓得吊死或是饿死的事例呢！
“不要笑，这可是很严肃的事情！”叶红杏一本正经地告诫大忠。
“知道了。”大忠被叶红杏训得情绪有些低落了起来。正好事情也有了解决的办法，叶红杏就和忠一起手拉手往回走，顺便在路上托大忠多找些会抓老鼠的猫过来。
“没问题，这件事包我身上好了，我家大花最近下了小猫，正需要抓些老鼠补身子呢！”大忠把胸脯拍得山响，惹得叶红杏又是一阵咯咯娇笑。
两个孩子踏着星光，衬着夜风回了家，大忠很是绅士地把叶红杏送到了亮着温暖灯光的屋里，这才告辞回自己家去了。
第二天上午，叶红杏几乎就要把昨晚跟大忠说过的事情给忘了，结果大忠巴巴地在课间休息的时候跑过来提醒她：“杏儿，别忘了咱们昨天的约定，你可要帮我到先生那里求情啊，以后我每天就只上半天课了。”
经他这么一提醒，叶红杏才想起要培养大忠当养鸡场接班人的计划，当下陪着乐颠颠的大忠一起去找叶秉元先生。
因为是课间休息，先生此时正在自己家里收拾屋子，叶红杏简单的把事情跟先生说了一遍，另外还补充了一句：“课钱不会少的，先生放心。”
“不是钱的问题，我且问你，你真的打算让他每天只上半天课？那样学与不学的意义都不太大了。”叶秉元考虑得比叶红杏还要多一些，他作为私塾先生，首先得为学生的人生负责，为学生的课业负责。
“先生大可放心，他家里会由我去说服，另外，我也想每天只上半天课，剩下的半天我还可以自己学一些东西，或是处理一些事情，这样时间上也比较自由一些。”叶红杏想了想，既然大忠只上半天课，那么事情比他更多的自己索性也跟他一样了算了。
“也罢，你倒随意了，你是女娃，就算书读得再厉害，最后终归也是要嫁人的。”叶秉元叹了口气，有一句话他一直憋在心里没有说：“你要是个男孩就好了。”
可就算说出来又能怎样呢？她终究是个女娃娃家，就算再聪明再能干，能挣回一座金山银山，可到底，她也是要嫁人的。
想着想着，叶秉元又想到了自己的妻子，叹口气，叶秉元挥挥手：“你们出去吧，呆会我就去上课。”
从先生家里出来，心细如发的大忠捅了捅叶红杏：“杏儿，你有没有感觉咱们先生很失落的样子？”
“怎么了？”叶红杏正想着下午是陪大忠到养鸡场里学习还是自己在家里瞎琢磨着玩，自然是没注意到先生的表情了。
“吓？刚才你没看见？先生的眼圈都红了，我猜咱们先生一定是想起师娘来了。唉，人都没了，再想又能怎样？对了杏儿，你说咱们给先生做个红媒怎么样？搭个红线，给先生娶个二房，给先生冲冲喜。哎，我说这个办法真的行哟！你还别不信！”王大忠自己在这里絮絮叨叨的没完没了，就跟……个女人似的。
叶红杏哑然失笑，伸手轻点大忠的鼻头：“我且问你，若是那新师娘对先生的女儿好倒也罢了，若是娶回来是个悍妇，现了原形，一边是自己炕头上的热呼儿人儿，一头是自己的亲生闺女，先生每天教咱们就已经够劳心劳神的了，你就别再给先生找事情做了。先生又不是小孩子，自己会考虑自己的个人问题的。”
“哦，这样的话，那就算了。”大忠有些闷闷不乐。
下午的时候，叶红杏和大忠两个人还真就没有来上课，大忠在叶红杏的要求下去了鸡场学着干活，先从拾鸡蛋干起。叶红杏在鸡场呆了一会，就无聊地跑去猪场视察去了。
因为肥猪都出了栏，新的猪崽还没有收够，猪场里只有有限的二三十头小猪，几个常驻猪场的汉子们正光着膀子推骨牌。
骨牌，也就是牌九，是广受老百姓喜爱的一种赌博游戏，叶红杏站在旁边看大叔们吆五喝六地闹腾得挺欢，奈何她就是看不懂，最后实在无聊，干脆跑到猪栏边看小猪们撒欢去了。
猪栏里被打扫得干干净净，工人们每天都会给猪们提水清冼猪栏，所以里面虽然有一些新鲜的粪水，却并没有什么臭味。叶红杏看了一圈，很是满意。这些小猪们个顶个都长得白白嫩嫩的，白色的嫩毛下面是肉色的小身子，撒起欢来大耳朵忽闪得极惹眼，叶红杏很喜欢这些小猪，甚至还大着胆子伸手过去摸了一把，结果受惊的小猪掉转身子一蹄子踩在粪水里，免费送了叶红杏几点绿泥点子。
一闻，恶！叶红杏赶紧找地方洗衣裳去了。
“杏儿，过来玩会吧，咱们可都输得快脱裤子了。”几个大叔还在那里大声笑着逗她。
“呸！就知道赌钱！赶紧收起来干活，当心我姥爷下个月不给你发工钱！”叶红杏才不怕他们调侃，她的脸皮经过这么多天的磨练，早就厚得跟城墙有得拼了。
在大汉们的哄笑声中，叶红杏转身回了村子里，换了身干净衣裳出来，叶红杏又到村南瞅了瞅红薯作坊，因为是夏天，红薯作坊还闲着，里面几条小狗听见动静，疯了似的狂吠起来。
叶红杏很不满意地哼了一声，随意地用犬语训斥了院里这几条不知天高地厚的小家伙们几句，然后……院子里的二黄很不满意地哼哼了几声，然后叶红杏就听见了满院子小狗可怜巴巴求饶的声音。
“得啦，我就随便转转，你们继续训练吧。”叶红杏知道作坊里没人，也就不进来了，跟二黄吩咐了几句，让它教这些小狗们记住自己的声音，这才心满意足地转身来到了玩具作坊。
二妮娘正坐着算帐，见叶红杏过来，立刻高兴地把自己新买的桃子推了过来：“杏儿尝尝，刚洗好的。”
“婶儿，三宝今天没去上学？”叶红杏接了个桃子慢慢啃着。
“啊，不是说他开始跟着叶师傅学手艺了吗？我就寻思着既然有门手艺了，书就不用念了吧。”二妮娘一愣，不明白叶红杏为什么会问这个。在她看来，都拜了师傅去学手艺了，当然不能再去私塾念书了。
“婶，等三宝哥回来，你让他找我一趟，我有话跟他说。”叶红杏想了想，又说了一句：“算了，我还是亲自找他一趟去吧。”“那行，杏儿你等一下，我让你叔套上驴车送你。”二妮娘喊。
因为是晚上，没有月亮，天还刮些不小的风，叶红杏就披了件外套，随着作坊里的伙计出门了。
刚刚走到大街上，正好大忠从他家走了出来，看见叶红杏要出门，笑着打了声招呼：“杏儿去哪儿啊？”
“去鸡场看看，你现在有事吗？没事就跟我一起去一趟吧。”叶红杏心中一动，便笑着邀请大忠一起去。
大忠姓王，跟二妮、大强大冲同岁，都比叶红杏要大上三岁。跟村里其他耳濡目染的孩子们一样，大忠也对叶红杏有种本能的畏惧和恭敬。或许是因为大人们经常当着孩子们的面夸奖叶红杏，甚至是说些对叶红杏感恩戴德的话的缘故。当然，孩子们也都懂事，早早地就能够分辨黑与白，自然清楚自己家这两年来的变化都来自于叶红杏，所以对于叶红杏这个比他们都要小的小女孩，大忠他们平时都表现得很是尊敬。
而此时，大忠的手心里甚至因为紧张还出了些汗，他慢慢地在叶红杏的身后晃着，听她跟身边那个“大人”询问着些什么。
真厉害啊！这么小的年纪就知道那么多！大忠异常羡慕地看着叶红杏在那里一个问题接一个问题地问着那个大人，一些大忠连听都没听过的词汇接连不断地从杏儿的嘴巴里蹦出来，像什么：“拾蛋，什么除粪，什么饮水，什么保暖防风的。”这些词虽然很简单，可像大忠这么大的孩子也需要想一想才能彻底明白其中的意思。
正走着，叶红杏忽然转过头来，冲大忠笑了笑：“大忠哥，你走快些，跟我拉着手走吧，我跟你说说这养鸡都是怎么回事，以后等你长大一些，这养鸡场估计就要归你来管了。”
大忠的一颗心脏顿时狂跳了起来。
今天三宝因为拜了镇上皮影戏的师傅学艺，家里请了全村的人的客，这让大忠大强大冲他们几个平时跟三宝和杏儿玩得比较好的孩子都眼红得不得了。可再眼红又能如何？他们没有三宝那个“命”！
是的，他们把这一切都归结到了“命运”上面，他们觉得三宝家就是幸福，起码在他们看来是这样的。三宝的爹娘都在玩具作坊里干活，三宝的娘更是管着整个玩具作坊里的大大小小的事情，每次看见二妮娘在那里威风凛凛地指挥着人们干活，大忠心里总是有种说不出来的向往和羡慕。
他也想自己有那么一天，能够像二妮娘一样，每天风风火火地忙里忙外，并把一个大大的生意都打理得井井有条。
“在想什么？”叶红杏的手轻轻地捏了捏大忠的指头，唤回了他神游的思绪。
“哦，没什么。杏儿，你刚才是说……你想让我管这养鸡场？”大忠惊讶地瞪大了眼睛，他刚才才想起自己的耳朵似乎、好像是听见了这么一句话。
“是啊，以后等你长大了，这养鸡场里的活就归你干啦！”叶红杏咯咯直笑，她这句话跟上一句的意思可就完全不同了，刚才说的是管理养鸡场，而这句则是在养鸡场里干活，虽说都是在养鸡场，可是地位或是话语权可就是一个天一个地了。
“干活？嗯，也行。”大忠刚刚激动的心立刻就又跌回了原来的位置，同时空着的右手紧紧地握了握。敢情杏儿只是想让自己在养鸡场里干活啊！那……也行！只要能赚钱就行，只要能养活一家人就行！
大忠自己的要求很低，可叶红杏心里却早就将大忠今后几乎一辈子的活计都给算计了进来。大忠平时就喜欢养些小猫小狗什么的，平时很是细心，嘴巴也挺能说的，风趣幽默，是经常一起玩的小伙伴里叶红杏最喜欢的一位。叶红杏觉得以他的细心，等再过上几年，等他彻底熟悉了养鸡场里的业务，那个时候再把养鸡场再交给他管理就再理所当然不过了。
不过嘛，他现在还小，要是过早地把要推他当场长的消息散布出去的话，现在养鸡场里的那些工人们可就要有人不服气啦！
呃，还是先让他学着干几年好了。叶红杏这样想着，牵着大忠的手也就放松了几分，脸上也松快了好多，不时就四处指点着给大忠讲这养鸡场里的器具的作用，顺便也会提一下养鸡场里定期要做的一些事情，比如喂鸡吃草药防病啦，定期在鸡舍进行大扫除啦之类的，末了，叶红杏还开玩笑似地说：“大忠哥，记得咱们捉的喇叭虫吗？就是在油菜花地里捉的那些虫子，咱们要是让村里的小孩子们多捉那种虫子来喂鸡的话，这些鸡下的鸡蛋就会更有营养啦！”
“那我明天哄几个小孩去捉虫去，对了杏儿，蚂蚱什么的这些鸡应该也爱吃吧？我家养的芦花老母鸡就什么虫子都吃的。”大忠说。
“吃啊，你家的鸡爱吃什么咱们养鸡场里的鸡就爱吃什么。”叶红杏很高兴大忠能举一反三，于是又给他讲了一些平时喂鸡的饲料里要添加的东西，比如一些磨碎了的贝壳蛋壳类的东西等等。
大忠听得很高兴，他鬼头鬼脑地看周围没有大人跟着了，忽然紧紧握住了叶红杏的手：“杏儿，你是不是真打算把整个养鸡场都交给我打理？你放心，我一定会把这里管得很好的，我觉得我比二妮她娘要厉害一些。”说着，大忠两手叉腰，模样果然很是威风凛凛。
叶红杏哑然失笑，摇头道：“你现在就这样爱耍威风，那我就更不敢把这么大个养鸡场交给你啦！”
见大忠神情有些沮丧，叶红杏接着又说：“不过嘛……要看你表现啦！要是你在三年之内把养鸡场里所有的活都能干到最好，让场里所有人都夸你能干，我就考虑把养鸡场的场长交给你来做。怎么样？”
“真的？”大忠的眼顿时放起光来。
“那还有假？而且我还可以预先告诉你，这场长的活儿可不好干，不但要会干活，还要会领着人们干活。我知道你嘴巴好用，可你也要先跟场里的大人们搞好关系才行。这样吧，以后你每天就上半天学，中午吃了饭之后就来养鸡场干活好了，反正你也不想考状元，识几个字够记帐什么的就行了。”叶红杏笑着说。
“成！就是这么办！杏儿你果然是我的知己，你也知道，我一看见那些书啊笔啊的就头疼的。”大忠答应得很痛快。
“那你再跟着我转转吧，咱们看看那些老鼠们究竟是怎么跑进来的。”叶红杏笑着说。
两个小朋友在数百数千只鸡的围观下淡定地在整个养鸡场转完一圈之后，叶红杏的眉头皱得紧紧的。
她也知道，只要是饲养业，就免不了要防鼠灭鼠什么的，老鼠繁殖快，数量又多，又狡猾，对付起来可着实有些麻烦。
“杏儿，这里有老鼠洞，还有咱们这鸡舍的地面不是砖头垒起来的，所以老鼠很容易就在这里打洞进来了。”大忠指着鸡场角落里的一个黑黝黝的老鼠洞说。
大忠说的地面铺砖的法子其实叶红杏当初在盖鸡舍的时候就曾经想过，可是一来当时她的财政相当紧张，盖起鸡舍和猪栏之后就已经所剩无几，否则她也不会巴巴地跑着去找吴德荣融资了。
可是现在，看着鸡舍里那数出来的七八个因为老鼠经常进出而弄得异常光滑的老鼠洞，叶红杏开始仔细地考虑着铺满鸡舍地面所需要的财政预算了。
“杏儿，你有没有想过养些猫进来？我家的大猫最近几天刚下了好几只小猫来着，可好玩了。你不知道，它们个顶个的软乎，当我把它们托在手里的时候，我家大猫就会紧张得不得了，两只眼死死盯着我，生怕我把它的孩子摔着了。”大忠忽然跟叶红杏谈起了他家的猫。
“哦，我家没猫，我家有大黄二黄和三黄。”叶红杏毫不在意地回了一句，确实，相比较起来，她还是更喜欢狗。倒不是她不喜欢猫，而是凭着她现在的能力，她无法跟猫沟通。
“杏儿，我不是说喜欢不喜欢什么的，我是问你，有没有想过养几只猫来抓老鼠？我家的花猫抓老鼠可厉害了。”大忠见叶红杏不能领会自己的意思，便有些急了，连说话的声音都大了起来。而他这么做的后果就是，他身边的母鸡们全都咯咯哒地叫唤了起来。
仿佛连锁反应，最后几乎整个鸡舍里的鸡全都叫唤了起来，吓的叶红杏赶紧拖着大忠落荒而逃——她可惹不起这些鸡祖宗们！要是真的惹得它们炸了窝，估计最近几天别说拾鸡蛋了，它们心情要是不好估计还会搞个集体自杀什么的，那本百科大全上可是写着好几宗母鸡们因为惊吓过度而吓得吊死或是饿死的事例呢！
“不要笑，这可是很严肃的事情！”叶红杏一本正经地告诫大忠。
“知道了。”大忠被叶红杏训得情绪有些低落了起来。正好事情也有了解决的办法，叶红杏就和忠一起手拉手往回走，顺便在路上托大忠多找些会抓老鼠的猫过来。
“没问题，这件事包我身上好了，我家大花最近下了小猫，正需要抓些老鼠补身子呢！”大忠把胸脯拍得山响，惹得叶红杏又是一阵咯咯娇笑。
两个孩子踏着星光，衬着夜风回了家，大忠很是绅士地把叶红杏送到了亮着温暖灯光的屋里，这才告辞回自己家去了。
第二天上午，叶红杏几乎就要把昨晚跟大忠说过的事情给忘了，结果大忠巴巴地在课间休息的时候跑过来提醒她：“杏儿，别忘了咱们昨天的约定，你可要帮我到先生那里求情啊，以后我每天就只上半天课了。”
经他这么一提醒，叶红杏才想起要培养大忠当养鸡场接班人的计划，当下陪着乐颠颠的大忠一起去找叶秉元先生。
因为是课间休息，先生此时正在自己家里收拾屋子，叶红杏简单的把事情跟先生说了一遍，另外还补充了一句：“课钱不会少的，先生放心。”
“不是钱的问题，我且问你，你真的打算让他每天只上半天课？那样学与不学的意义都不太大了。”叶秉元考虑得比叶红杏还要多一些，他作为私塾先生，首先得为学生的人生负责，为学生的课业负责。
“先生大可放心，他家里会由我去说服，另外，我也想每天只上半天课，剩下的半天我还可以自己学一些东西，或是处理一些事情，这样时间上也比较自由一些。”叶红杏想了想，既然大忠只上半天课，那么事情比他更多的自己索性也跟他一样了算了。
“也罢，你倒随意了，你是女娃，就算书读得再厉害，最后终归也是要嫁人的。”叶秉元叹了口气，有一句话他一直憋在心里没有说：“你要是个男孩就好了。”
可就算说出来又能怎样呢？她终究是个女娃娃家，就算再聪明再能干，能挣回一座金山银山，可到底，她也是要嫁人的。
想着想着，叶秉元又想到了自己的妻子，叹口气，叶秉元挥挥手：“你们出去吧，呆会我就去上课。”
从先生家里出来，心细如发的大忠捅了捅叶红杏：“杏儿，你有没有感觉咱们先生很失落的样子？”
“怎么了？”叶红杏正想着下午是陪大忠到养鸡场里学习还是自己在家里瞎琢磨着玩，自然是没注意到先生的表情了。
“吓？刚才你没看见？先生的眼圈都红了，我猜咱们先生一定是想起师娘来了。唉，人都没了，再想又能怎样？对了杏儿，你说咱们给先生做个红媒怎么样？搭个红线，给先生娶个二房，给先生冲冲喜。哎，我说这个办法真的行哟！你还别不信！”王大忠自己在这里絮絮叨叨的没完没了，就跟……个女人似的。
叶红杏哑然失笑，伸手轻点大忠的鼻头：“我且问你，若是那新师娘对先生的女儿好倒也罢了，若是娶回来是个悍妇，现了原形，一边是自己炕头上的热呼儿人儿，一头是自己的亲生闺女，先生每天教咱们就已经够劳心劳神的了，你就别再给先生找事情做了。先生又不是小孩子，自己会考虑自己的个人问题的。”
“哦，这样的话，那就算了。”大忠有些闷闷不乐。
下午的时候，叶红杏和大忠两个人还真就没有来上课，大忠在叶红杏的要求下去了鸡场学着干活，先从拾鸡蛋干起。叶红杏在鸡场呆了一会，就无聊地跑去猪场视察去了。
因为肥猪都出了栏，新的猪崽还没有收够，猪场里只有有限的二三十头小猪，几个常驻猪场的汉子们正光着膀子推骨牌。
骨牌，也就是牌九，是广受老百姓喜爱的一种赌博游戏，叶红杏站在旁边看大叔们吆五喝六地闹腾得挺欢，奈何她就是看不懂，最后实在无聊，干脆跑到猪栏边看小猪们撒欢去了。
猪栏里被打扫得干干净净，工人们每天都会给猪们提水清冼猪栏，所以里面虽然有一些新鲜的粪水，却并没有什么臭味。叶红杏看了一圈，很是满意。这些小猪们个顶个都长得白白嫩嫩的，白色的嫩毛下面是肉色的小身子，撒起欢来大耳朵忽闪得极惹眼，叶红杏很喜欢这些小猪，甚至还大着胆子伸手过去摸了一把，结果受惊的小猪掉转身子一蹄子踩在粪水里，免费送了叶红杏几点绿泥点子。
一闻，恶！叶红杏赶紧找地方洗衣裳去了。
“杏儿，过来玩会吧，咱们可都输得快脱裤子了。”几个大叔还在那里大声笑着逗她。
“呸！就知道赌钱！赶紧收起来干活，当心我姥爷下个月不给你发工钱！”叶红杏才不怕他们调侃，她的脸皮经过这么多天的磨练，早就厚得跟城墙有得拼了。
在大汉们的哄笑声中，叶红杏转身回了村子里，换了身干净衣裳出来，叶红杏又到村南瞅了瞅红薯作坊，因为是夏天，红薯作坊还闲着，里面几条小狗听见动静，疯了似的狂吠起来。
叶红杏很不满意地哼了一声，随意地用犬语训斥了院里这几条不知天高地厚的小家伙们几句，然后……院子里的二黄很不满意地哼哼了几声，然后叶红杏就听见了满院子小狗可怜巴巴求饶的声音。
“得啦，我就随便转转，你们继续训练吧。”叶红杏知道作坊里没人，也就不进来了，跟二黄吩咐了几句，让它教这些小狗们记住自己的声音，这才心满意足地转身来到了玩具作坊。
二妮娘正坐着算帐，见叶红杏过来，立刻高兴地把自己新买的桃子推了过来：“杏儿尝尝，刚洗好的。”
“婶儿，三宝今天没去上学？”叶红杏接了个桃子慢慢啃着。
“啊，不是说他开始跟着叶师傅学手艺了吗？我就寻思着既然有门手艺了，书就不用念了吧。”二妮娘一愣，不明白叶红杏为什么会问这个。在她看来，都拜了师傅去学手艺了，当然不能再去私塾念书了。
“婶，等三宝哥回来，你让他找我一趟，我有话跟他说。”叶红杏想了想，又说了一句：“算了，我还是亲自找他一趟去吧。”“那行，杏儿你等一下，我让你叔套上驴车送你。”二妮娘喊。