第六十六节帝国的毁灭（中）
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帝国西南地区北部“新雄狮帝国”首都克洛伊城皇宫
“新雄狮帝国”皇帝杜兰正在享受着“乔迁安家”的喜悦，在这片气候宜人的环境中，舒服的躺在一张中国制造的户外沙发上，沐浴着阳光，闭目养神，享受着一份难得的宁静，是何等的惬意啊。
大漠的风沙，刀头舔血，南征北战，阴谋诡计的日子仿佛都已经离去，现在的杜兰，就像是一个退休的老干部一样，只想享受平静与悠闲。很难把他和这个刚刚宣布成立的“新雄狮帝国”的皇帝联系在一起。
“陛下！”杜兰的侄子安塞尔将军从外面急匆匆的跑了进来，手里拿着一份密件，脸上充满了喜悦，见到杜兰，急不可耐的行了礼。
“什么事情这么高兴啊！”，杜兰的脸上充满了失望的神情——他难得的休息又被破坏了。
“叔父大人……陛下，好消息！扎尔曼从迪卡拉传回来的消息，沙漠民族对帝都的攻击要开始了，从时间判断，现在已经出兵了。”安塞尔抑制不住自己的兴奋说道。
“他们还真是敢干！”杜兰冷笑了一声。
“扎尔曼说他们貌似和中国人谈妥了什么条件，而且摩尔特二世一直无法处理朝政，现在不知道是死是活，帝都内部为了继承人的问题一直在争论不休，这确实是难得的机会！”
“和中国人谈条件的话，就应该知道中国人的底线。”杜兰不紧不慢的从一旁精致的中国造小茶几上拿起一杯龙井，喝了一口，立即有了一种沁人心肺的感觉：“苏迪娜那个丫头在自己的部落之间玩玩阴谋诡计还行，甚至对自己的民族的远见也远远高于其他人，但是唯独不懂中国人，所以这次玩脱了。”
“所以陛下没有趁机联合她攻击帝都！”安塞尔急忙问道。
“中国人是不会让帝国落在她们手里的，即使他们谈好了条件，也最终会被中国人暗地里破坏，那些中国人强的可不只是武力，玩阴谋诡计一类的，恐怕比苏迪娜强多了，他们派一个女性官员和她谈判就是例子。”杜兰微笑着看着手里的中国造茶具，那种精美的陶瓷深深的吸引了他。
“但是为什么我们不趁帝国和那些沙漠民族两败俱伤的时候趁机攻击帝国的东部地区呢？”安塞尔急忙问道。
“底线！底线！”杜兰叹了口气：“这片大陆上，无论是帝国，沙漠部落联盟，还是我们，在中国人的绝对力量面前都是不堪一击的弱者，不过，他们并非那种野心勃勃，要吞并一切的国家，他们似乎只是拿到自己需要的部分就行，剩下的部分，他们乐意于制造一种平衡，所以他们早就给我们每一个派别定下了一个底线，一旦突破这个底线，我们就会被毫不留情的赶回去，徒劳无功。确实，现在帝国东部地区的帝国军力不强，但是如果我们再吞并了帝国的东南部，帝国的东北地区又是平娜的自治联盟，那么帝国就名存实亡了，这就是打破中国人维持现状的底线的愚蠢举动。”
“那么我们下一步应该怎样行动呢？”安塞尔有些不甘心的问道。
“我们现在有原来我们4倍以上的地盘，为什么不能好好经营一下呢？”杜兰脸色一变：“尤其是对于司卡布罗的开发一定要派人仔细观察，多多学习，现在既然那里已经是塞拉主政了，还有中国人长期驻扎为其后盾，那么她不会让那个小城只是一个边陲小城的，他会学着那些中国人的样子来建设自己的城市。”
安塞尔的表情一下子变得十分失落——他们又没仗可打了。
“别小看这些经营和开发，那些中国人武力的背后就是这些强大的后盾。”杜兰训斥道：“如果我们的领地都能够开发成将来司卡布罗最后的样子，那么我估计我们这块地方带来的国力和财力，将超过这块大陆除了中国人外的任何一派势力，眼下，沙漠部落联盟对帝都这场愚蠢的攻势，我们只要看热闹就好了。”
杜兰不禁又想起了那个美丽到可以让任何一个男人疯狂的“金瞳妖姬”，不禁开始浮想联翩，虽然没有看过日本人的爱情动作片，不过想象一下还是能做到的——不知道在这次集中了整个沙漠民族的兵力进行的这场决惨败后，她如何面对各个部落的质疑？没准地位不保，当然，对这个尤物，那些在沙漠里惹到发燥的家伙们可不会轻易放过的，不知道如果沦为阶下囚会遭遇什么样的对待……
帝都西部重镇，迪戈里城
这是帝国西部防线的核心区域，也是主要的产粮和屯粮区。当初进攻帝都的杜兰冒险从帝国军的包围圈中突围就选在这里。精明的杜兰把这里洗劫一空后，悠闲的坐看帝都的权利交替，然后赶在帝国军发动反击前就率领着部下南下，放弃了这座城市，让帝国军兵不血刃的回收了这座空城。
摩尔特二世虽然权利欲重，但是也深知这里是关乎帝都安危的重要所在，在收回大权后立即重新部署了这一带的防御体系，即使帝都兵力不足，也在最短的时间内调集重兵3万余人，以迪戈里城为核心四周多建据点进行全面布防。
守将库克将军，已经是整个帝国剩下为数不多的合格将领，沙漠民族的骑兵之后曾经多次试探性骚扰，但是库克将军凭借坚固的城防和从中国购买的复合弓让他们一无所获，反而折损了不少人马，之后随着中国政府的调解，两边也逐渐趋于平静。
只是随着摩尔特二世的病倒和帝国权力斗争的加剧，这里的守军尤其是一些比较精锐的部队开始被以各种名义调走，补充进皇家卫队或者被收买编入贵族私兵里。
以至于这些战略要地的防务由于兵力不足变得漏洞百出，尽管库克将军多次申辩请求重视，但是执掌大权的赫克特和雷德尔丝毫不肯松口，反而变本加厉的搜刮这一带可能的使用的资源对峙。并且对于沙漠民族“那帮土匪”不屑一顾，认为他们的攻击最多就是骚扰一下当地，劫掠一点财物就会离开，对于哪怕是中国政府提供的他们即将大举入侵的情报也是敷衍了事——毕竟就在两年前，那还仅仅是一群被杜兰和凯特将军追的走投无路的“沙漠匪帮”，即使杜兰让出了自己的巢穴，也改变不了这些人“匪帮”的劫掠本质，怎么敢进攻帝都呢？而且有了中国政府“这棵大树”作为调节员，沙漠民族就算有这个想法，也不敢忤逆中国人的意愿。
不过只有库克将军不这么认为，身处第一线的他针对那些沙漠民族的动向还是有比较清晰的认识的，但是残酷的现实让他不得不改变战术思想，采用重点防御的手段，放弃了大部分据点，将主要兵力配置在迪戈里城，并且加固城防，打算当遭遇袭击的时候采用固守待援的手段进行防御。
当远方骑兵扬起的遮天蔽日的尘土扑面而来的时候，库克将军惊呆了——他从来没有见过如此规模的沙漠骑兵。接着，这些骑兵几乎在瞬间就拔除了迪戈里城外围的几个防御据点，消灭了城外来不及撤退的军队，还好早有准备的库克将军立即关闭城门，指挥剩余的守军依靠城防开始死守城池。
然而那些沙漠骑兵并没有停下脚步，他们在迪戈里城守军惊恐的目光中，昂首阔步的绕过城市，继续向东疾驰而去，漫长的队伍犹如一道不停息的沙尘暴。直到后面的步兵不紧不慢的跟上来包围了整个城市，然后不慌不忙的开始安静扎寨，做好包围圈，然后等待着那些大型攻城器具的运输和组装。
库克将军看着那远去的黑色旋风一般的烟尘向着帝都的方向，暗叫不好——显然这些沙漠民族的军队并不打算在他这座准备就绪的坚固的城市上浪费时间，只是留下一小部分兵力牵制住他，而他们的目标只有一个，那就是帝都。
求援的使者早已经派出去了，当库克将军的斥候发现那些沙漠骑兵的时候，20名求救的信使就出发了，他们应该能在这些沙漠骑兵之前赶到帝都，然后，就只能指望那些帝都的掌权者们能够暂时放下分歧，一致对外了。库克对自己做出了一个不切实际的期望，然后就开始指挥这场同样令人绝望的守城战，他此刻聚拢的手下仅仅有6000人……
帝都
当库克将军的求援使者飞奔到城下的时候，吃惊的发现，此刻面对着西面的大门，正大肆敞开着，城楼上和城楼下都没有看见驻守的士兵，只是城里无尽的喊杀声和金属碰撞的声音在城门口就能听见。
“难道敌人已经杀进帝都了？”几位求援的军官面面相觑，直到几个仓皇出逃的城防部队士兵从城里逃出来被他们抓住，才问清了事情的情况，知道了城里内战已经以一个奇怪的契机在一种错误的时间发生了。不止是贵族和皇帝派的人，连城防部队的官兵也都分成了两派，分别加入到两边的战斗中，没人继续蹲在城墙上守备了，都投入到这场疯狂的厮杀中，现在整个帝都已经是一片战场了。
当然，对于这些求援的军官来说，眼下的问题有两个：
第一，如何确保自己进城不被那些杀红了眼的士兵当成对方派系的人砍死？
第二，找谁报告情况？元老院还是皇宫？
一群军官不敢讨论太久，毕竟他们身后就是紧追不舍的沙漠骑兵，现在这种大门洞开，一片混乱的帝都，简直就是料理完了双手奉上的一块肥肉，别说求援了，等帝都被那些沙漠民族骑兵占领，库克将军的部队可就真是叫天天不应叫地地不灵的困死在孤城里了。
于是这群责任心极强的军官们首先赶紧驱赶着那几个逃兵，先跑上城墙，关闭城门，然后骑着马，挥舞着白旗，向城里冲去，边跑边大声叫到：
“敌袭，敌袭，沙漠骑兵来了。”
他们在城内兵分三路，分别前往皇宫，元老院和中国大使馆求救——当然，他们有理由相信，在这个不靠谱的士气，恐怕只有中国人最靠谱，而且估计现在能够互通两边信息的只有中国大使馆能够办到。
只是在一片混乱的帝都，喊杀声震天，他们扯着嗓子的叫声实在盖不住数万士兵歇斯底里的拼杀声，而且那快速奔跑的骑兵，对于精神紧张的士兵来说，和敌人的偷袭没什么区别，第一反应都是直接射下马。
元老院和皇宫距离虽近，却也是双方拼死争夺的地盘，于是这两批信使遭到两派军队无情的打击，几乎全军覆没，剩下的几个幸存者都被分别带去指挥官的面前，然后立即被处死——就在昨晚，仓促混站在一起的双方不约而同的想到了用假传命令的手段来破坏对方的防线，制造混乱，为自己赢得重新部署时间的手段。由于双方的基本武器装备都是一样的，所以都派出了自己的细作打着信使的名义前往对方各部队制造混乱，结果是两边都是越打越乱，这些假消息都暴露了双方的意图，所以对于这些突然冒出来的“库克将军的手下”两边的指挥官想都没想就把他们当成对方派出的细作砍了。
当然，即使消息传达到，无论是西撒还是雷德尔公爵，现在都已经控制不住这个乱套的局势了，双方犬牙交错，已经血战了一天一夜，早就是疯狂状态了，大家都是拼着最后一口气在战斗。再加上联系手段的落后，任何一方的单方面停战行动都会直接导致己方防线的彻底崩溃，更何况通讯手段的落后也无法做到同时停止这么大规模的战斗。
古代战争中，正面作战的伤亡其实不大，但是只要有任何一方支撑不住掉头逃跑，把背后让给敌人，那么这一方会因为敌人的追杀和自相践踏付出惨重的代价，甚至全军覆没。现在的交战双方虽然都是死伤惨重，疲惫不堪，但是都是发了狠的等待着对方先支撑不住，一切战术，部署都已经没了用处，现在只看谁能坚持到最后，谁能取得最后的胜利。
尤其是贵族联盟几位老大和元老院的人对于皇宫内有了一个正确的推断——摩尔特二世已经死了，不然，他不会在这种情况下还不出面。现在正是斩除其势力的最佳时机，一旦错过，将来后患无穷。
帝都中国大使馆
白河城和赵毅，平娜公主，以及主要人员在大使办公室建立的临时指挥部里，通过各种无人机，观察着这场帝都有史以来最大，最混乱的战斗。
从目前的情况来看，尽管贵族联盟兵力有优势，但是指挥混乱，各只部队各自为战，添油战术般的投入战场。而西撒的兵力虽然有限，但是由于之前收缩兵力，集中防御，加上皇家卫队本身的军事素质比较高，现在反而打的开始有章法起来。不过鉴于落后的通讯手段，和乱套的战场，皇家卫队的优势也发挥不出来，两边依然没有一方能够取得突破性进展。
不过，这不是主要问题，主要问题是当沙漠民族开始进军后白河城才意识到，他们出兵的速度太快了，完全超出了中国政府的预期，尤其是在不攻克迪戈里城就绕过来，直接攻打帝都的策略，让他们有些措手不及。
当然，之前的计划里可没有预料到帝都会发生这种内战式的情况，按照原先的剧本，应该是面对沙漠民族的偷袭，赫克特和雷德尔被迫携起手来，虽然同床异梦，但是却是能够共同抵御敌人的入侵的，直到双方都消耗殆尽，精疲力尽，再由平娜公主出面击败沙漠民族，来一个英雄式的回归。
只是现在，白河城发现，这一切都太快了，导致自己的计划彻底乱套了，他们甚至有可能在沙漠骑兵面前三下五除二的把帝都给丢了，甚至不会给那些沙漠骑兵造成多大的损失。
“白大使！”赵毅提醒：“那2个帝国的求救使者还在外面，我们怎么答复他们？”
白河城的目光转向了一旁的监视器，看着正半跪在大使馆门口的那2名迪戈里城的军官，身上的老式甲胄伴随着粗重的呼吸不断起伏，汗水像下雨一样打湿了他们身下的土地，脸上还带着疲劳和伤痕，眼睛里却犹如看着希望一样盯着大使馆的大门。他们可能还不知道，自己这一行20人，他们是最后的两个幸存者了。
白河城又看了看平娜，由于后者的强烈要求，关于帝都的决策（公开的讨论），她也会加入进来。现在她也在咬着牙带着一种愧疚的目光看着那两名信使——帝国辜负了他们，也辜负了正在迪戈里城浴血奋战的那些战士们。然而，平娜自己觉得自己也没有比那些正在为了权利争夺的人好到哪里去，毕竟她现在也在眼睁睁的看着帝都即将毁于一旦而无可奈何。
“通知崔玮上尉，派两辆装甲车，分别带他们两个前往雷德尔公爵那里和皇宫那里报信。”白河城命令道，然后又特地加了一句：“我们没有参与帝国和沙漠民族的争端，这只是对于友邦通讯人员合理要求的协助而已！”
平娜对着白河城带着感激点了点头：“谢谢，希望他们能以大局为重，起码能够放弃内战一致对外吧！”
帝都皇宫
当那辆zdb03型伞兵战车带着隆隆的声音从交战双方中间毫无顾忌的驶过，交战双方纷纷后撤开，让开一条通路的时候，双方疲惫的士兵们就再也打不下去了，他们不顾军官的命令，抱着被鲜血染红的武器一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
不知道是命令还是出于对这种钢铁战车的畏惧，又或者是对于中国人可能参与的调停的幻想，另一辆伞兵战车经过的地方同样如此，而且仿佛默契一般，随着城里交战的士兵们纷纷后退，脱离接触，然后开始坐下休息，而且一旦坐下，就再也站不起来了，很多人直接闭上眼睛打盹，哪怕是那些狂热的贵族们挥舞着鞭子，抽打他们，让他们继续作战也无济于事。
伞兵战车一直开到皇宫门口，才停了下来，崔玮上尉亲自把那个来自迪戈里城的军官送了进去。有他这位中国人在，西撒这才没把这名军官当成对方的细作当场砍掉，并且听取了他的报告，再加上送他来的中国人本身就说明了对这件事情的确认，这才大吃一惊。
雷德尔公爵那边也马上就意识到了事态的严重性，尽管还有几个脑子进水的年轻贵族坚持——这是中国人的诡计，为了让赫克特一伙人有喘息之机，我们应该继续进攻，距离胜利只有一步之遥了。然而整个贵族联盟里说得上话的都不会搭理这些疯子，现在他们要考虑更紧迫的事情了。
一天一夜的战斗终于画上了休止符，经过这场席卷整个帝都的突如其来的内战，双方死伤已经超过了2万人，还有无数被卷入战争的平民百姓死伤根本无法统计。帝都血流成河，尸横交错，到处是无人问津的伤兵无助的躺在大街小巷悲惨的呻吟声，甚至连地上数以千计昂贵的高碳钢武器也没有人拾取，那些还活下来的人早已经疲惫不堪，躺在血泊或者尸体堆上就恹恹欲睡了——他们并不知道更大帝都危机还在等着他们。
而当双方的决策高层在分析完局势后，不约而同的做出了判断——鉴于沙漠骑兵预计不久就会抵达，以现有伤痕累累疲惫不堪的残兵败将根本不足以抵御住他们的进攻。于是两边一边收拢自己的部队，一边派出的使者再次不约而同的跑到了中国大使馆，带着一堆嘴炮的空头支票，请求中国政府直接出兵援助，在他们看来，这是唯一的希望了。
半小时后中国大使馆
白河城和躲在幕后的平娜已经是出离的愤怒了，对于这些把自己玩得半死，又不肯精诚合作来保卫自己共同的家园，甚至要把守护自己首都的任务乞求一只外国军队来完成的家伙们，他绝对没有好脸色给他们看。
“……这是贵国和沙漠民族的争端，我们作为第三方，不便插手，之前护送贵国的求援使节已经是仁至义尽了。”白河城厉声训斥道：“帝都是你们自己的首都，如果你们自己可以为了继承人的问题打一场血流成河的战斗，那么我有理由相信，你们会为了保卫你们共同的家园携手一起抵抗入侵，战斗到最后一兵一卒。如果你们连这种胆量和觉悟都没有，那么凭什么指望其他国家的军队为了你们的家园而战？为你们流血牺牲？帝国是你们的国家，帝都是你们的首都，中国军队没有保卫帝国的义务……”
两边的使者唯唯诺诺的被白河城训斥了一顿之后，直接被赶出了大使馆。
平娜看着那两个使者离去的背影，内心充满了愤恨，她不敢相信那个昔日荣耀的帝国现在居然变成了这个样子，面对最大的危机，竟然只想着去求助，当最后那点尊严也被拉下来，帝国实际上已经接近灭亡了——将自己国家和民族的生死存亡的命运彻底托付给其他国家的国家是垃圾国家，民族是劣等民族，迟早会被自己依托的国家抛弃，不配存活在这个世界上。只是平娜现在还不知道，这些人的下限还不止于此。
于是，当两边的使者带着一脸的绝望返回汇报后，在得知中国军队不会出兵的消息后，雷德尔和赫克特也是及有默契的做出了一个决定——放弃帝都，集体逃走。
尽管帝都现存的各派总兵力还有3-4万左右，而且作为一国的首都，帝都的城防可以说是超过了境内任何一个城市，城内储备的武器粮草十分充足，仅仅从中国购买的复合弓和箭就有3000多套。距离沙漠骑兵的抵达还有一些可以部署的时间，况且这些骑兵在步兵赶到前不具备直接攻城的能力，然而在这种危急关头，双方都在“以大局为重”！
确实，帝国虽然一度落败，但是还有东部广袤的空间作为战略纵深，带着新的皇帝陛下在那边重新建立政权也是一种保全自己的方法。而且贵族们在帝都之外都有自己的领地，自己的地盘，自然没有必要留在帝都等死。
不是没有反对意见，作为将领的西撒就提出了反对，只是当赫克特提出的一系列诸如“保卫新皇帝的大义”“帝国的未来”“大局为重”之类的内容后，西撒也只好服从了。而贵族那边少数血气方刚的贵族提出先用最短的时间干掉赫克特，然后在调头干掉少民族的呓语也没有人听了，现在整个帝都的上层只在忙碌一件事情——把所有能打包的东西都打包，然后用最快的速度撤走。
只是那些剩下的帝都的老百姓，自然没有人还在乎他们了，还有此刻正在迪戈里城血战的库克将军，已经注定被抛弃。无数躺在大街小巷的伤兵们也被抛弃了，无论他们之前为哪一派而战，现在都像垃圾一样被仍在路边，无人问津，默默地等待着死亡的到来。
当每一个人都能够嗅到这种弃城的气息后，一场“胜利大逃亡”在整个帝都开始了，身无长物的流浪汉，大包小包的老百姓，以及赶着大车的商人，都从帝都各个大门蜂拥而出，将所有的门洞挤得水泄不通，各种争吵，撕扯和斗殴层出不穷，甚至很多死于踩踏的人，连尸体都已经被后面的人踩得不成人形。城门那里站岗的士兵们早就利用地利之便跑了个干干净净，当然也没有人维持秩序了。
等到赫克特和贵族联盟的撤退队伍冲到门口之后，为了争路，双方又是毫不留情的拿出武器，为了争夺一条逃跑的路继续开始自相残杀。帝都的几个城门，几乎被尸体堆满……
中国大使馆门口也被围了个水泄不通，一些稍微有点交情的商人和吸收的当地情报人员的家属，还有一小部分逃不出去的官员和普通平民都带着一脸的绝望，跑到这里碰碰运气——他们都相信，有中国人在的地方应该是安全的。
“请救救他们吧！”平娜看着外面的情景，用一种哀求的语气对白河城说道：“他们都是帝国的子民，我不能再袖手旁观了，我对他们有义务。”
白河城的眼睛里也充满了同情，这是一种对于1937年12月13日，发生在中国南京的民族记忆，当年，也是一场首都保卫战，也是一场权贵阶级抛下所有的军民，只顾自己逃跑的大撤退，封建统治者总是惊人的相似的，无论口号多响亮，事到临头，只会考虑自己的安危。在战争中，平民的死伤永远是不可避免的，也不是交战双方考虑范围内的，当年，那些渴望得到安全的中国难民涌入国际安全区，然而安全区并没有给予他们应有的保护，他们依然被疯狂的日军拖出来残杀。
白河城下定了决心，立即把赵毅叫来，指着帝都的地图吩咐道：
“……大使馆的控制区往外再扩充一圈，圈内的建筑，全部由大使馆征用了，建立一个‘中国安全区’，把伞兵战车拉出来，你的人负责拉好警戒线，部署好防御，插上牌子，安排这些人原地休息，如果有士兵的话，交出武器，就可以在这里得到保护，这也是体现我们国家人道主义精神和提高我们形象的好机会，也是为平娜殿下收拢人心的机会。记住，只要进入我们的安全区，就当是进入了我国的领土范围，要绝对确保他们的人身安全，直到收复帝都为止，大使馆内的存粮还有一些，拿出类分给他们。。”
“如果那些沙漠民族的人硬闯呢？我可以使用什么级别的武力？”赵毅问道。
白河城恶狠狠的突出四个字：“格杀勿论！”
与此同时，沙漠部落联盟的先头骑兵，已经冲到了帝都的城下，然后目瞪口呆的看着完全敞开的西大门，无人把守，只有无数逃难的贵族和难民将那个城门挤得水泄不通——他们是在其他几个城门碰壁后跑到这里，希望从西边出逃，然后绕着城走，好跑到安全地带，不过，当初被那些尽责的信使拼命关闭的大门也再次被打开，向着他们的敌人。
面对混乱不堪的帝都，这些沙漠的骑兵们一刻也没有耽误，毫不犹豫的举起了他们的马刀，叫嚣着冲了上去……
帝国西南地区北部“新雄狮帝国”首都克洛伊城皇宫
“新雄狮帝国”皇帝杜兰正在享受着“乔迁安家”的喜悦，在这片气候宜人的环境中，舒服的躺在一张中国制造的户外沙发上，沐浴着阳光，闭目养神，享受着一份难得的宁静，是何等的惬意啊。
大漠的风沙，刀头舔血，南征北战，阴谋诡计的日子仿佛都已经离去，现在的杜兰，就像是一个退休的老干部一样，只想享受平静与悠闲。很难把他和这个刚刚宣布成立的“新雄狮帝国”的皇帝联系在一起。
“陛下！”杜兰的侄子安塞尔将军从外面急匆匆的跑了进来，手里拿着一份密件，脸上充满了喜悦，见到杜兰，急不可耐的行了礼。
“什么事情这么高兴啊！”，杜兰的脸上充满了失望的神情——他难得的休息又被破坏了。
“叔父大人……陛下，好消息！扎尔曼从迪卡拉传回来的消息，沙漠民族对帝都的攻击要开始了，从时间判断，现在已经出兵了。”安塞尔抑制不住自己的兴奋说道。
“他们还真是敢干！”杜兰冷笑了一声。
“扎尔曼说他们貌似和中国人谈妥了什么条件，而且摩尔特二世一直无法处理朝政，现在不知道是死是活，帝都内部为了继承人的问题一直在争论不休，这确实是难得的机会！”
“和中国人谈条件的话，就应该知道中国人的底线。”杜兰不紧不慢的从一旁精致的中国造小茶几上拿起一杯龙井，喝了一口，立即有了一种沁人心肺的感觉：“苏迪娜那个丫头在自己的部落之间玩玩阴谋诡计还行，甚至对自己的民族的远见也远远高于其他人，但是唯独不懂中国人，所以这次玩脱了。”
“所以陛下没有趁机联合她攻击帝都！”安塞尔急忙问道。
“中国人是不会让帝国落在她们手里的，即使他们谈好了条件，也最终会被中国人暗地里破坏，那些中国人强的可不只是武力，玩阴谋诡计一类的，恐怕比苏迪娜强多了，他们派一个女性官员和她谈判就是例子。”杜兰微笑着看着手里的中国造茶具，那种精美的陶瓷深深的吸引了他。
“但是为什么我们不趁帝国和那些沙漠民族两败俱伤的时候趁机攻击帝国的东部地区呢？”安塞尔急忙问道。
“底线！底线！”杜兰叹了口气：“这片大陆上，无论是帝国，沙漠部落联盟，还是我们，在中国人的绝对力量面前都是不堪一击的弱者，不过，他们并非那种野心勃勃，要吞并一切的国家，他们似乎只是拿到自己需要的部分就行，剩下的部分，他们乐意于制造一种平衡，所以他们早就给我们每一个派别定下了一个底线，一旦突破这个底线，我们就会被毫不留情的赶回去，徒劳无功。确实，现在帝国东部地区的帝国军力不强，但是如果我们再吞并了帝国的东南部，帝国的东北地区又是平娜的自治联盟，那么帝国就名存实亡了，这就是打破中国人维持现状的底线的愚蠢举动。”
“那么我们下一步应该怎样行动呢？”安塞尔有些不甘心的问道。
“我们现在有原来我们4倍以上的地盘，为什么不能好好经营一下呢？”杜兰脸色一变：“尤其是对于司卡布罗的开发一定要派人仔细观察，多多学习，现在既然那里已经是塞拉主政了，还有中国人长期驻扎为其后盾，那么她不会让那个小城只是一个边陲小城的，他会学着那些中国人的样子来建设自己的城市。”
安塞尔的表情一下子变得十分失落——他们又没仗可打了。
“别小看这些经营和开发，那些中国人武力的背后就是这些强大的后盾。”杜兰训斥道：“如果我们的领地都能够开发成将来司卡布罗最后的样子，那么我估计我们这块地方带来的国力和财力，将超过这块大陆除了中国人外的任何一派势力，眼下，沙漠部落联盟对帝都这场愚蠢的攻势，我们只要看热闹就好了。”
杜兰不禁又想起了那个美丽到可以让任何一个男人疯狂的“金瞳妖姬”，不禁开始浮想联翩，虽然没有看过日本人的爱情动作片，不过想象一下还是能做到的——不知道在这次集中了整个沙漠民族的兵力进行的这场决惨败后，她如何面对各个部落的质疑？没准地位不保，当然，对这个尤物，那些在沙漠里惹到发燥的家伙们可不会轻易放过的，不知道如果沦为阶下囚会遭遇什么样的对待……
帝都西部重镇，迪戈里城
这是帝国西部防线的核心区域，也是主要的产粮和屯粮区。当初进攻帝都的杜兰冒险从帝国军的包围圈中突围就选在这里。精明的杜兰把这里洗劫一空后，悠闲的坐看帝都的权利交替，然后赶在帝国军发动反击前就率领着部下南下，放弃了这座城市，让帝国军兵不血刃的回收了这座空城。
摩尔特二世虽然权利欲重，但是也深知这里是关乎帝都安危的重要所在，在收回大权后立即重新部署了这一带的防御体系，即使帝都兵力不足，也在最短的时间内调集重兵3万余人，以迪戈里城为核心四周多建据点进行全面布防。
守将库克将军，已经是整个帝国剩下为数不多的合格将领，沙漠民族的骑兵之后曾经多次试探性骚扰，但是库克将军凭借坚固的城防和从中国购买的复合弓让他们一无所获，反而折损了不少人马，之后随着中国政府的调解，两边也逐渐趋于平静。
只是随着摩尔特二世的病倒和帝国权力斗争的加剧，这里的守军尤其是一些比较精锐的部队开始被以各种名义调走，补充进皇家卫队或者被收买编入贵族私兵里。
以至于这些战略要地的防务由于兵力不足变得漏洞百出，尽管库克将军多次申辩请求重视，但是执掌大权的赫克特和雷德尔丝毫不肯松口，反而变本加厉的搜刮这一带可能的使用的资源对峙。并且对于沙漠民族“那帮土匪”不屑一顾，认为他们的攻击最多就是骚扰一下当地，劫掠一点财物就会离开，对于哪怕是中国政府提供的他们即将大举入侵的情报也是敷衍了事——毕竟就在两年前，那还仅仅是一群被杜兰和凯特将军追的走投无路的“沙漠匪帮”，即使杜兰让出了自己的巢穴，也改变不了这些人“匪帮”的劫掠本质，怎么敢进攻帝都呢？而且有了中国政府“这棵大树”作为调节员，沙漠民族就算有这个想法，也不敢忤逆中国人的意愿。
不过只有库克将军不这么认为，身处第一线的他针对那些沙漠民族的动向还是有比较清晰的认识的，但是残酷的现实让他不得不改变战术思想，采用重点防御的手段，放弃了大部分据点，将主要兵力配置在迪戈里城，并且加固城防，打算当遭遇袭击的时候采用固守待援的手段进行防御。
当远方骑兵扬起的遮天蔽日的尘土扑面而来的时候，库克将军惊呆了——他从来没有见过如此规模的沙漠骑兵。接着，这些骑兵几乎在瞬间就拔除了迪戈里城外围的几个防御据点，消灭了城外来不及撤退的军队，还好早有准备的库克将军立即关闭城门，指挥剩余的守军依靠城防开始死守城池。
然而那些沙漠骑兵并没有停下脚步，他们在迪戈里城守军惊恐的目光中，昂首阔步的绕过城市，继续向东疾驰而去，漫长的队伍犹如一道不停息的沙尘暴。直到后面的步兵不紧不慢的跟上来包围了整个城市，然后不慌不忙的开始安静扎寨，做好包围圈，然后等待着那些大型攻城器具的运输和组装。
库克将军看着那远去的黑色旋风一般的烟尘向着帝都的方向，暗叫不好——显然这些沙漠民族的军队并不打算在他这座准备就绪的坚固的城市上浪费时间，只是留下一小部分兵力牵制住他，而他们的目标只有一个，那就是帝都。
求援的使者早已经派出去了，当库克将军的斥候发现那些沙漠骑兵的时候，20名求救的信使就出发了，他们应该能在这些沙漠骑兵之前赶到帝都，然后，就只能指望那些帝都的掌权者们能够暂时放下分歧，一致对外了。库克对自己做出了一个不切实际的期望，然后就开始指挥这场同样令人绝望的守城战，他此刻聚拢的手下仅仅有6000人……
帝都
当库克将军的求援使者飞奔到城下的时候，吃惊的发现，此刻面对着西面的大门，正大肆敞开着，城楼上和城楼下都没有看见驻守的士兵，只是城里无尽的喊杀声和金属碰撞的声音在城门口就能听见。
“难道敌人已经杀进帝都了？”几位求援的军官面面相觑，直到几个仓皇出逃的城防部队士兵从城里逃出来被他们抓住，才问清了事情的情况，知道了城里内战已经以一个奇怪的契机在一种错误的时间发生了。不止是贵族和皇帝派的人，连城防部队的官兵也都分成了两派，分别加入到两边的战斗中，没人继续蹲在城墙上守备了，都投入到这场疯狂的厮杀中，现在整个帝都已经是一片战场了。
当然，对于这些求援的军官来说，眼下的问题有两个：
第一，如何确保自己进城不被那些杀红了眼的士兵当成对方派系的人砍死？
第二，找谁报告情况？元老院还是皇宫？
一群军官不敢讨论太久，毕竟他们身后就是紧追不舍的沙漠骑兵，现在这种大门洞开，一片混乱的帝都，简直就是料理完了双手奉上的一块肥肉，别说求援了，等帝都被那些沙漠民族骑兵占领，库克将军的部队可就真是叫天天不应叫地地不灵的困死在孤城里了。
于是这群责任心极强的军官们首先赶紧驱赶着那几个逃兵，先跑上城墙，关闭城门，然后骑着马，挥舞着白旗，向城里冲去，边跑边大声叫到：
“敌袭，敌袭，沙漠骑兵来了。”
他们在城内兵分三路，分别前往皇宫，元老院和中国大使馆求救——当然，他们有理由相信，在这个不靠谱的士气，恐怕只有中国人最靠谱，而且估计现在能够互通两边信息的只有中国大使馆能够办到。
只是在一片混乱的帝都，喊杀声震天，他们扯着嗓子的叫声实在盖不住数万士兵歇斯底里的拼杀声，而且那快速奔跑的骑兵，对于精神紧张的士兵来说，和敌人的偷袭没什么区别，第一反应都是直接射下马。
元老院和皇宫距离虽近，却也是双方拼死争夺的地盘，于是这两批信使遭到两派军队无情的打击，几乎全军覆没，剩下的几个幸存者都被分别带去指挥官的面前，然后立即被处死——就在昨晚，仓促混站在一起的双方不约而同的想到了用假传命令的手段来破坏对方的防线，制造混乱，为自己赢得重新部署时间的手段。由于双方的基本武器装备都是一样的，所以都派出了自己的细作打着信使的名义前往对方各部队制造混乱，结果是两边都是越打越乱，这些假消息都暴露了双方的意图，所以对于这些突然冒出来的“库克将军的手下”两边的指挥官想都没想就把他们当成对方派出的细作砍了。
当然，即使消息传达到，无论是西撒还是雷德尔公爵，现在都已经控制不住这个乱套的局势了，双方犬牙交错，已经血战了一天一夜，早就是疯狂状态了，大家都是拼着最后一口气在战斗。再加上联系手段的落后，任何一方的单方面停战行动都会直接导致己方防线的彻底崩溃，更何况通讯手段的落后也无法做到同时停止这么大规模的战斗。
古代战争中，正面作战的伤亡其实不大，但是只要有任何一方支撑不住掉头逃跑，把背后让给敌人，那么这一方会因为敌人的追杀和自相践踏付出惨重的代价，甚至全军覆没。现在的交战双方虽然都是死伤惨重，疲惫不堪，但是都是发了狠的等待着对方先支撑不住，一切战术，部署都已经没了用处，现在只看谁能坚持到最后，谁能取得最后的胜利。
尤其是贵族联盟几位老大和元老院的人对于皇宫内有了一个正确的推断——摩尔特二世已经死了，不然，他不会在这种情况下还不出面。现在正是斩除其势力的最佳时机，一旦错过，将来后患无穷。
帝都中国大使馆
白河城和赵毅，平娜公主，以及主要人员在大使办公室建立的临时指挥部里，通过各种无人机，观察着这场帝都有史以来最大，最混乱的战斗。
从目前的情况来看，尽管贵族联盟兵力有优势，但是指挥混乱，各只部队各自为战，添油战术般的投入战场。而西撒的兵力虽然有限，但是由于之前收缩兵力，集中防御，加上皇家卫队本身的军事素质比较高，现在反而打的开始有章法起来。不过鉴于落后的通讯手段，和乱套的战场，皇家卫队的优势也发挥不出来，两边依然没有一方能够取得突破性进展。
不过，这不是主要问题，主要问题是当沙漠民族开始进军后白河城才意识到，他们出兵的速度太快了，完全超出了中国政府的预期，尤其是在不攻克迪戈里城就绕过来，直接攻打帝都的策略，让他们有些措手不及。
当然，之前的计划里可没有预料到帝都会发生这种内战式的情况，按照原先的剧本，应该是面对沙漠民族的偷袭，赫克特和雷德尔被迫携起手来，虽然同床异梦，但是却是能够共同抵御敌人的入侵的，直到双方都消耗殆尽，精疲力尽，再由平娜公主出面击败沙漠民族，来一个英雄式的回归。
只是现在，白河城发现，这一切都太快了，导致自己的计划彻底乱套了，他们甚至有可能在沙漠骑兵面前三下五除二的把帝都给丢了，甚至不会给那些沙漠骑兵造成多大的损失。
“白大使！”赵毅提醒：“那2个帝国的求救使者还在外面，我们怎么答复他们？”
白河城的目光转向了一旁的监视器，看着正半跪在大使馆门口的那2名迪戈里城的军官，身上的老式甲胄伴随着粗重的呼吸不断起伏，汗水像下雨一样打湿了他们身下的土地，脸上还带着疲劳和伤痕，眼睛里却犹如看着希望一样盯着大使馆的大门。他们可能还不知道，自己这一行20人，他们是最后的两个幸存者了。
白河城又看了看平娜，由于后者的强烈要求，关于帝都的决策（公开的讨论），她也会加入进来。现在她也在咬着牙带着一种愧疚的目光看着那两名信使——帝国辜负了他们，也辜负了正在迪戈里城浴血奋战的那些战士们。然而，平娜自己觉得自己也没有比那些正在为了权利争夺的人好到哪里去，毕竟她现在也在眼睁睁的看着帝都即将毁于一旦而无可奈何。
“通知崔玮上尉，派两辆装甲车，分别带他们两个前往雷德尔公爵那里和皇宫那里报信。”白河城命令道，然后又特地加了一句：“我们没有参与帝国和沙漠民族的争端，这只是对于友邦通讯人员合理要求的协助而已！”
平娜对着白河城带着感激点了点头：“谢谢，希望他们能以大局为重，起码能够放弃内战一致对外吧！”
帝都皇宫
当那辆zdb03型伞兵战车带着隆隆的声音从交战双方中间毫无顾忌的驶过，交战双方纷纷后撤开，让开一条通路的时候，双方疲惫的士兵们就再也打不下去了，他们不顾军官的命令，抱着被鲜血染红的武器一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
不知道是命令还是出于对这种钢铁战车的畏惧，又或者是对于中国人可能参与的调停的幻想，另一辆伞兵战车经过的地方同样如此，而且仿佛默契一般，随着城里交战的士兵们纷纷后退，脱离接触，然后开始坐下休息，而且一旦坐下，就再也站不起来了，很多人直接闭上眼睛打盹，哪怕是那些狂热的贵族们挥舞着鞭子，抽打他们，让他们继续作战也无济于事。
伞兵战车一直开到皇宫门口，才停了下来，崔玮上尉亲自把那个来自迪戈里城的军官送了进去。有他这位中国人在，西撒这才没把这名军官当成对方的细作当场砍掉，并且听取了他的报告，再加上送他来的中国人本身就说明了对这件事情的确认，这才大吃一惊。
雷德尔公爵那边也马上就意识到了事态的严重性，尽管还有几个脑子进水的年轻贵族坚持——这是中国人的诡计，为了让赫克特一伙人有喘息之机，我们应该继续进攻，距离胜利只有一步之遥了。然而整个贵族联盟里说得上话的都不会搭理这些疯子，现在他们要考虑更紧迫的事情了。
一天一夜的战斗终于画上了休止符，经过这场席卷整个帝都的突如其来的内战，双方死伤已经超过了2万人，还有无数被卷入战争的平民百姓死伤根本无法统计。帝都血流成河，尸横交错，到处是无人问津的伤兵无助的躺在大街小巷悲惨的呻吟声，甚至连地上数以千计昂贵的高碳钢武器也没有人拾取，那些还活下来的人早已经疲惫不堪，躺在血泊或者尸体堆上就恹恹欲睡了——他们并不知道更大帝都危机还在等着他们。
而当双方的决策高层在分析完局势后，不约而同的做出了判断——鉴于沙漠骑兵预计不久就会抵达，以现有伤痕累累疲惫不堪的残兵败将根本不足以抵御住他们的进攻。于是两边一边收拢自己的部队，一边派出的使者再次不约而同的跑到了中国大使馆，带着一堆嘴炮的空头支票，请求中国政府直接出兵援助，在他们看来，这是唯一的希望了。
半小时后中国大使馆
白河城和躲在幕后的平娜已经是出离的愤怒了，对于这些把自己玩得半死，又不肯精诚合作来保卫自己共同的家园，甚至要把守护自己首都的任务乞求一只外国军队来完成的家伙们，他绝对没有好脸色给他们看。
“……这是贵国和沙漠民族的争端，我们作为第三方，不便插手，之前护送贵国的求援使节已经是仁至义尽了。”白河城厉声训斥道：“帝都是你们自己的首都，如果你们自己可以为了继承人的问题打一场血流成河的战斗，那么我有理由相信，你们会为了保卫你们共同的家园携手一起抵抗入侵，战斗到最后一兵一卒。如果你们连这种胆量和觉悟都没有，那么凭什么指望其他国家的军队为了你们的家园而战？为你们流血牺牲？帝国是你们的国家，帝都是你们的首都，中国军队没有保卫帝国的义务……”
两边的使者唯唯诺诺的被白河城训斥了一顿之后，直接被赶出了大使馆。
平娜看着那两个使者离去的背影，内心充满了愤恨，她不敢相信那个昔日荣耀的帝国现在居然变成了这个样子，面对最大的危机，竟然只想着去求助，当最后那点尊严也被拉下来，帝国实际上已经接近灭亡了——将自己国家和民族的生死存亡的命运彻底托付给其他国家的国家是垃圾国家，民族是劣等民族，迟早会被自己依托的国家抛弃，不配存活在这个世界上。只是平娜现在还不知道，这些人的下限还不止于此。
于是，当两边的使者带着一脸的绝望返回汇报后，在得知中国军队不会出兵的消息后，雷德尔和赫克特也是及有默契的做出了一个决定——放弃帝都，集体逃走。
尽管帝都现存的各派总兵力还有3-4万左右，而且作为一国的首都，帝都的城防可以说是超过了境内任何一个城市，城内储备的武器粮草十分充足，仅仅从中国购买的复合弓和箭就有3000多套。距离沙漠骑兵的抵达还有一些可以部署的时间，况且这些骑兵在步兵赶到前不具备直接攻城的能力，然而在这种危急关头，双方都在“以大局为重”！
确实，帝国虽然一度落败，但是还有东部广袤的空间作为战略纵深，带着新的皇帝陛下在那边重新建立政权也是一种保全自己的方法。而且贵族们在帝都之外都有自己的领地，自己的地盘，自然没有必要留在帝都等死。
不是没有反对意见，作为将领的西撒就提出了反对，只是当赫克特提出的一系列诸如“保卫新皇帝的大义”“帝国的未来”“大局为重”之类的内容后，西撒也只好服从了。而贵族那边少数血气方刚的贵族提出先用最短的时间干掉赫克特，然后在调头干掉少民族的呓语也没有人听了，现在整个帝都的上层只在忙碌一件事情——把所有能打包的东西都打包，然后用最快的速度撤走。
只是那些剩下的帝都的老百姓，自然没有人还在乎他们了，还有此刻正在迪戈里城血战的库克将军，已经注定被抛弃。无数躺在大街小巷的伤兵们也被抛弃了，无论他们之前为哪一派而战，现在都像垃圾一样被仍在路边，无人问津，默默地等待着死亡的到来。
当每一个人都能够嗅到这种弃城的气息后，一场“胜利大逃亡”在整个帝都开始了，身无长物的流浪汉，大包小包的老百姓，以及赶着大车的商人，都从帝都各个大门蜂拥而出，将所有的门洞挤得水泄不通，各种争吵，撕扯和斗殴层出不穷，甚至很多死于踩踏的人，连尸体都已经被后面的人踩得不成人形。城门那里站岗的士兵们早就利用地利之便跑了个干干净净，当然也没有人维持秩序了。
等到赫克特和贵族联盟的撤退队伍冲到门口之后，为了争路，双方又是毫不留情的拿出武器，为了争夺一条逃跑的路继续开始自相残杀。帝都的几个城门，几乎被尸体堆满……
中国大使馆门口也被围了个水泄不通，一些稍微有点交情的商人和吸收的当地情报人员的家属，还有一小部分逃不出去的官员和普通平民都带着一脸的绝望，跑到这里碰碰运气——他们都相信，有中国人在的地方应该是安全的。
“请救救他们吧！”平娜看着外面的情景，用一种哀求的语气对白河城说道：“他们都是帝国的子民，我不能再袖手旁观了，我对他们有义务。”
白河城的眼睛里也充满了同情，这是一种对于1937年12月13日，发生在中国南京的民族记忆，当年，也是一场首都保卫战，也是一场权贵阶级抛下所有的军民，只顾自己逃跑的大撤退，封建统治者总是惊人的相似的，无论口号多响亮，事到临头，只会考虑自己的安危。在战争中，平民的死伤永远是不可避免的，也不是交战双方考虑范围内的，当年，那些渴望得到安全的中国难民涌入国际安全区，然而安全区并没有给予他们应有的保护，他们依然被疯狂的日军拖出来残杀。
白河城下定了决心，立即把赵毅叫来，指着帝都的地图吩咐道：
“……大使馆的控制区往外再扩充一圈，圈内的建筑，全部由大使馆征用了，建立一个‘中国安全区’，把伞兵战车拉出来，你的人负责拉好警戒线，部署好防御，插上牌子，安排这些人原地休息，如果有士兵的话，交出武器，就可以在这里得到保护，这也是体现我们国家人道主义精神和提高我们形象的好机会，也是为平娜殿下收拢人心的机会。记住，只要进入我们的安全区，就当是进入了我国的领土范围，要绝对确保他们的人身安全，直到收复帝都为止，大使馆内的存粮还有一些，拿出类分给他们。。”
“如果那些沙漠民族的人硬闯呢？我可以使用什么级别的武力？”赵毅问道。
白河城恶狠狠的突出四个字：“格杀勿论！”
与此同时，沙漠部落联盟的先头骑兵，已经冲到了帝都的城下，然后目瞪口呆的看着完全敞开的西大门，无人把守，只有无数逃难的贵族和难民将那个城门挤得水泄不通——他们是在其他几个城门碰壁后跑到这里，希望从西边出逃，然后绕着城走，好跑到安全地带，不过，当初被那些尽责的信使拼命关闭的大门也再次被打开，向着他们的敌人。
面对混乱不堪的帝都，这些沙漠的骑兵们一刻也没有耽误，毫不犹豫的举起了他们的马刀，叫嚣着冲了上去……