第一章
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水仙工作后不久，就在百货公司当上柜台小组长，因为工作出色，又被调到商业局任副科长，水仙这天去商业局报到时，在楼梯拐弯处遇到商业局的吴兴明。水仙和兴明是从小学一直读到高中的同学，兴明因为母亲白丽的事，总觉得在老师和同学眼中自已是有污点的，在学校时就一直是沉默寡言，不爱和同学们在一起玩耍，有时遭到同学欺负也是忍气吞声，水仙却看不过，经常站出来为兴明打抱不平。
“嗨，兴明，我也调到商业局来了，以后咱们就是一个单位的同事了。”水仙笑着说道。
“哦。”兴明低声答应道。
“你咋总是这样冷冷的，不欢迎呀？”水仙故意说道。
“没、没、没有。”兴明一时不知说啥才好。
“那就好，以后工作中遇到难事，你可得帮我，不准袖手旁观哦。”水仙调皮地说道。
“好的。”兴明答应道。
“那我先上去了，再见。”水仙一路小跑地走上楼去。
因为水仙和兴明同在一个科室，所以俩人工作中接触的机会比较多。拨乱反正后，古城一切百废待举，特别是商业系统面临着许多急待解决的棘手问题，水仙时常主动地从自已的办公室走出来同兴明和科室里的其他同事一起讨论工作上的事情，而兴明如果看到有其他的同事在场时，常常是支支吾吾地不愿多说，如果其他同志有事不在，只是水仙一人时，兴明则会很认真地把自已的想法告诉水仙，主动帮水仙出谋划策，水仙得到兴明的启发后，再仔细地研究琢磨，然后认真地拟定各项方案和措施，拿出来的材料经常获得领导们的认可，这时水仙会不忘补上一句“这里面有吴兴明的功劳”，一时让领导们觉得诧意，因为在领导们的印象中，兴明在商业局实在是平凡得不能再平凡，从来不犯事，可也永远不突出。
这天下午下班，同事们都陆陆续续地关上门走出单位，兴明也收拾好桌子上的东西，习惯地抬头看了一眼水仙的办公室，见水仙还扶在桌子上写材料，兴明不便打搅她，于是便先走出了办公室准备回家，就在兴明走到商业局大门口时，突然听到一声“失火啦！”兴明回头一看，只见商业局办公楼一角浓烟滚滚，几名同事惊慌失措地从办公楼里跑出来，兴明停住脚步细看，没见到水仙出来，于是抬脚便朝办公楼里跑去，一些同事拼命地叫他回来，说里面危险，然而兴明二话不说，三步并成两步地快速爬上楼梯，直接朝水仙的办公室跑去，一边跑一边喊道：
“水仙、水仙。”
“兴明，我在这里。”水仙大声地答应道。
兴明见水仙手里抱着一堆资料，慌乱中出门时背的挎包被门把手挂住，腾不出手来去解开，而那浓烈刺鼻的烟雾正迅速地将水仙包围住，兴明急忙跑过去时，两眼已看不清门把手的位置，只感觉到眼泪都快被熏出来。
“兴明，快帮我解开包带。”水仙被浓烟呛出了眼泪说道。
兴明蹲下身去眯着眼睛终于找到门把手的位置，将水仙背的挎包带子从门把手上取了下来，这时浓烟已将过道和楼梯遮掩住，而身后则窜起了火苗，兴明不容分说，用手臂扶着水仙，让自已的身体替水仙挡住那随着浓烟浸袭而来的热浪，俩人躬着身朝着楼梯口的位置走去，因为看不清楼梯，俩人只好凭着记忆慢慢地下楼，一路走一路不停地咳嗽，水仙被浓烟呛得支持不住，两眼一黑，手里的资料散落在地，整个人也晕厥过去，兴明索性将她背起来，艰难地走下楼梯，冲出了办公楼，站在办公楼前的同事们看到后，赶紧围拢过来，相互帮着兴明将水仙送进了医院。
水仙在医院里一直处于昏迷状态，闻讯赶来的灵芝守在水仙的病床边心急火燎，不住地询问医生水仙是否会有危险，医生告诉她主要是系二氧化碳中毒，需住院观察，商业局的领导们也安慰灵芝不要着急。
“我就这么一个孙女了，她可千万不能走呀！”灵芝哭着说道。
“水仙婆婆，你老人家别着急，水仙不会有事的。”领导们劝慰灵芝说道。
“这是从哪里来的一场火呀？怎么会一下子就烧起来了？”灵芝忍不住问道。
“是住在办公楼上的人不小心引发的，还好是在下班后，水仙是想抢救一些资料出来，所以被烟呛住了。”一名领导说道。
“这孩子呀，要工作不要命。”灵芝叹气道。
兴明在治疗室里让医生稍作包扎后，匆匆地来到急诊室，悄悄地推开门，只见里面围着单位上的一大群人，水仙的婆婆灵芝正心急如焚，兴明想了想又退了回来，默默地独自走回家去。
第二天，水仙终于苏醒过来，灵芝悬着的心总算是放下，欣喜若狂地叫来医生给水仙诊视了一下，医生告诉灵芝水仙已脱离危险期，只是仍然需要再住院观察几天，灵芝不住地点点头，转过身来爱怜地看着水仙说道：
“你这孩子呀，真把婆婆给吓倒了，快告诉婆婆，想吃点啥？”
“婆婆，我口渴，给我点水喝。”水仙虚弱地说道。
“哎，我这就给你倒来。”灵芝边说边起身去拿起热水瓶，打开盖子，倒了半杯水在杯子里，然后不停地用嘴吹了好一阵，自已又试尝了一下，才喂给水仙喝。
水仙喝了点水又继续躺下，眼睛朝四周看了看，寻问灵芝自已是如何进到医院里来的，灵芝靠诉她是单位里的一位同事背起她到医院的，水仙努力地回想着昨天的情景，慢慢地想到了兴明，忙左右看了看，迟疑不决地说道：
“婆婆，怎么没有看到兴明呢？兴明咋样了？”
“哪个兴明呀？婆婆不认识。”灵芝问道。
“就是、就是，就是我们单位的兴明呀，昨天是他救的我，要不是他及时赶到，我可能都逃不出来了。”水仙焦急地说道。
“昨天我过来时，只看到你们商业局的领导和一群人在这里呀。”灵芝茫然地说道。
“他肯定是悄悄地离开了，我知道他的性格，做事从来就不爱声张。”水仙喃喃地说道。
第二天，兴明买了一些水果来到医院，找到一名护士，让她把水果带进去给水仙，女护士好生奇怪，问他干吗不自已送进去，兴明支支吾吾地拉扯了一下，央求女护士务必给送进去，还不要告诉她们这水果是谁送的，女护士笑了一下，猜测着他们一定是有恋情，接过水果便走了进去，兴明站在门外看着女护士进去了一会后，才转身离开。
水仙出院后没多久，就同兴明相恋了，水仙认定兴明能在危急时刻帮助自已，舍己救人，是自已一辈子值得托付的人。而兴明对水仙的爱慕则是一直珍藏在心里面，从未敢大胆地向水仙表白，每当看到水仙有难时，总是主动地站出来替她解围，为她出主意，当看到水仙露出笑容时，兴明心里有说不出的高兴。
可是当灵芝知道兴明是白丽的儿子时，心中的忿怨顿时涌上心头，特别是一想到白丽对陈刚和玉兰的迫害时，眼里就止不住地盈出眼泪，斩钉截铁地极力反对俩人相爱，任凭水仙怎么解释都没有用。灵芝对水仙放下狠话：你要是同他相好，就当没有我这个婆婆，别忘了你爸和你妈是怎么含冤而死的。
看着灵芝这样，一时让水仙进退两难，自已从出世就没见过的父母因为那场浩劫的悲惨离去，水仙从小不知道听过灵芝说起过多少遍，然而性情活泼开朗的她没将这仇恨耿耿于怀，在念中学时，从老师同学那里知道兴明是迫害自已父母的白丽的儿子时，先只是认真地将兴明打量了一下，见兴明每次一遇上自已就慌不择路地躲开时，心里反而是揣揣不安。由于兴明在同学中一味地胆小怕事，经常遭到一些同学的欺负，这让水仙很是看不过去，于是主动站出来为兴明打抱不平，水仙这一举动倒是让老师和同学们费解，特别是兴明从未想到过的，由于对水仙充满了感激之情。
俩人相恋后，兴明发誓要尽自已的一切努力让水仙幸福，可却没想到遭到了灵芝的强烈反对，其实这也是兴明心里曾经预料到的，只是没有想到水仙的婆婆态度会如此的坚决，完全没有一丝商量的余地。兴明心里由此深深地埋怨自已的母亲过去对水仙一家造下的孽债，如今这一切却要让他来承受。看着水仙劝说不通灵芝，兴明心中无比的感伤，知道俩人之间这辈子都没有了希望，思前想后，于是也拒绝了水仙，自已发奋努力，通过报名参加成人高考，考上了自已过去一直喜欢的建筑学院，离开了古城，大学毕业后，被留在了省城的建设规划设计科工作。
水仙先是安慰兴明，容她多做做灵芝的工作，可是见兴明主动提出同自已分手，没想到兴明会如此地绝情，一时陷入了失恋的痛苦中，精神萎靡不振，后来在灵芝一再地开导下，才渐渐地走出失恋的阴影，重新振作起来，全力扑在了工作上，因工作出色，得到领导们的赏识，不久升任了商业局局长，后来又调到县政府担任了副县长。
为了进一步拓展古城的旅游经济，弘扬古城的历史文化，上级要求对古城进行全面的开发，将古城打造成具备文化旅游的一个特色景点县。时任县长的水仙迅速组织起相关部门进行了大量的历史考证和资料收集，几经磋商，制定出一整套古城改造方案，同县发改局、旅游局等部门的领导一起上省城去找建设厅进行汇报论证，争取城镇改造项目的支持。
论证会上，水仙慷慨激昂地向各位领导专家详细地介绍了古城的现状、悠久厚重的历史文化以及对古城的改造设想，得到了多数领导专家认可，但会上也有少数专家提出质疑，认为水仙她们的许多的构想设计还存着着小城镇改造中千篇一律地跟风模仿，在突出古城的厚重的历史文化特色上面思路还不够开阔，担心古城改造出来后容易步入其他旅游景区的后尘而成为一般小城镇改造的翻板。听到一些专家们的这样点评，水仙眉宇紧锁，陷入了深深的沉思。
论证会结束后，看着领导和专家们陆陆续续地离开会场，水仙的心情有些沮丧，慢慢地站起身来收拾起文件资料，同水仙一起来的同志们看到水仙县长的情绪不高，也都不好说什么，只是远远地站着等她一起回去，水仙提起公文包正准备朝会场门口走去时，这时从会场右角边站起一个人来，径直朝水仙走过来。
“水仙县长，能把你们的方案重新给我演示一下吗？”
水仙停住脚步，转过头来看，只见一名中年男子胸有成竹地朝她走来，水仙用手搙搙短发，定睛一看，一时不由惊喜万分，因为朝她走过来的不是别人，正是兴明。
“是你，兴明。”水仙高兴地说道。
“我听说今天是论证咱们古城的改造方案，就抽空过来参加旁听了一下，说实话，你们的总体思路和设想还是不错的，但是太拘泥于在城内搞翻修了，特色上面又不突出明显。比如说：游客来到古城，仅用一两个小时就能把古城游完，那么游客就会立马赶路。作为景点，就是要让游客安心地住下来，变着花样地让他们玩得开心尽兴，流连忘返，只要一想到古城下次就还想再来，同时把自已的亲朋好友都吸引介绍过来。这样才是上乘的改造方案，决不能去步别人的后尘。”兴明平静地说道。
兴明的一席话一下子重新点燃起水仙一行人的激情，水仙不由分说地拉住兴明，一行人高高兴兴地直往住的酒店餐厅走去，大家把兴明围座在中间，兴致勃勃地交流讨论着古城改造方案的每一个细节，兴明把他这几年学到的和看到的都毫无保留地和盘托出，由于得到兴明的指点和启发，水仙一行人从中看到了自已的差距，于是决定回去后，再重新认真仔细地修改方案，表示一定要重新拿出一个让领导和专家们都满意的、具有古城特色的方案出来后，再上省城来论证。
晚饭结束后，水仙主动邀请兴明一起在酒店的咖啡间小坐，俩人各要了杯咖啡。
“你考上大学后，为什么同我不辞而别？而且还一直不同我联系。”水仙问道。
“这还用问吗？我们之间是不可能的。”兴明吃饭时谈方案的激情一下子退了下来。
“你都不去争取一下，又怎么知道不行呢？”水仙说道。
“换做我是你，我也不会同意啊，我妈在古城造下的孽我这一辈子都还不清，我也不想看到古城的人对我指指点点、说三道四，所以想来想去，觉得还是离开的比较好。”兴明说道。
“兴明，上一辈人的恩怨不应当由我们下一辈人来承担，都说了要团结一致向前看，如果我们这代人总是纠结在过去的恩恩怨怨中，怎么能够带领乡亲们发展咱们古城的经济建设呢？”水仙说道。
俩人默默地喝了口咖啡，相对看着不说话，最后还是水仙打破了俩人之间的沉默。
“你，成家了吗？”水仙轻声地问道。
“没，你呢？”兴明反问道。
“没时间去考虑，现在也不想考虑。”水仙用勺子搅着咖啡。
又是一阵沉默，兴明看了眼水仙，欲言又止，水仙看了看手表说道：
“时候不早了，你回去吧。今天能得到你的指点，我们这一趟省城也算是没有白来。”
“那好吧，下次你们若还需要我，尽管打电话给我。”兴明无奈地说道。
水仙返回古城后，立即安排布置相关部门重新考察、取证、规划等，多次召开专题会议研究，彻底摒弃旧的改造方案，站在集山、水、桥、巷、院、街为一体，含青龙洞、铁山溪、和平村、龙头山等为景点，探访古民居、古巷道、古码头等厚重的历史文化，推出古城的河面景观、河滨步道、古城夜景等旅游牌子，复兴古城的水上文化，打造成集观光、休闲、度假为一体的文化旅游县城重地。
由于工作繁忙，水仙每天回到家时都接近深夜，水仙怕影响婆婆灵芝休息，总是轻手轻脚地推开家门，然后又轻轻地关上，经过婆婆的房门前时，悄悄地推开门看看，但这一切都逃不过灵芝机警的耳目。
“回来了，又是这么晚。”灵芝闭着眼睛说道。
“婆婆，叫您不要等我，您总是不听。”水仙无奈地说道。
“唉，从你当上县长后，哪里还记得起我这个婆婆了。”灵芝故意地说道。
“您看看您老，又来了。好好好，等我忙完这阵，我带您出去走走玩玩。”水仙说道。
“我呀，哪里也不想去，只要你早点成个家，让我抱上重孙子我就心满意足了。”灵芝说道。
水仙苦笑着摇摇头，给灵芝把被子拉了拉，坐在床边把头靠在床头上，轻轻地拍打着被子，哄着灵芝慢慢入睡。
几个月后，水仙带着改造方案再次赶到省城，这次水仙吸取了上一次的教训，首先带着人找到兴明，让兴明帮着先把关，把整套方案从头至尾地看了一遍，兴明起先还比较平静，谁知越往后看就越觉得兴奋，因为这次做出的改造方案已超出了他的想象，看完后不由对水仙等赞不绝口，同时对方案中几个稍显欠缺的不足提出完善建议，水仙立即责成相关随行人员马上动手修改。第二天，当水仙再次把修改后的方案向相关领导专家展示后，竟然顺利地获得了全票通过，水仙激动不已，论证会一结束，就赶紧去找兴明。
“兴明，真的要好好谢谢你，要不是你帮着给我们指点，事情可能还不会这么顺利。”水仙高兴地说道。
“应该的，改造好古城，把家乡建设得更美丽，这也是我的心愿啊。”兴明说道。
“我现在恍惚已经看到古城改造好后的模样，白天是山、水、城融合在一起，好似一颗璀璨的明珠，夜晚则是灯、景、情交织在一起，胜似人间天堂。”水仙憧憬着说道。
“有你这样的县长带领着大家奋发努力，相信古城一定会旧貌换新颜。”兴明由衷地说道。
“你为啥一直不成家呢？”水仙迟疑一下问道。
“因为心中放不下。”兴明看着远处回答道。
“既然放不下，那就回来吧。”水仙深情地说道。
“古城还能接收我吗？你的家人能接纳我吗？”兴明悲伤地说道。
“只要你热爱古城，古城怎么会不接收你；至于我婆婆，她老人家年纪大了，一时转不过这个弯也是有的，只要你心诚，她老人家迟早会转变的，我们一起给她做工作，好吗？”水仙热切地望着兴明，兴明终于张开双臂，将水仙揽进怀里。
不久，兴明向单位提交调动申请，主动要求返回家乡古城工作，得到同意后，兴明义不容辞地告别了省城，重新回到日思夜想的古城，被安排在县建设局从事规划设计和古城改造项目实施。
这天周未，水仙陪着兴明一起来到兴明的母亲白丽的坟前，看着白丽的坟墓，水仙心里一直想不明白，为何这位母亲要对自已的父母残忍地迫害，而她竟然同自已的母亲还是从小学就在一起的同学加好朋友呢。
“母亲被判了刑后，被押送到女子监狱服刑，曾经还因神志混乱被送往精神病院。后来母亲在狱中主动提出同父亲离婚，就是不想让我们受到她的牵连。”兴明磕完头后对水仙说道。
“那你父亲呢？”水仙低声问道。
“父亲把母亲埋在这里后，就离开了古城，同叔叔和姑姑到南方去了。”兴明说道。
“兴明，难过，你就哭出来吧，别闷在心里。”水仙安慰兴明道。
“都解脱了，这也是我妈最好的归宿。”兴明低声说道。
“兴明，让我们把心里的包袱都彻底的放下，我们一起好好地干，把古城建设得漂漂亮亮的，让我们的父辈们的在天之灵都得到安慰。”水仙握着兴明的手说道。
为了给婆婆灵芝开开心心地过80岁寿辰，水仙特意提前下班回到家，挽起衣袖同小保姆一起在厨房忙碌着，灵芝坐在屋里的梳妆台前，拿着梳子慢慢地梳着满头的白发，陷入沉思中，桌子上的手绢掉落在地上，她伏下身去拾起来后慢慢地细看，叔叔、盛昌、桂花、洪顺、风英、吉野太郎等一一地浮现在她的眼前，一滴眼泪悄然地落在了手绢上。
一桌丰盛的饭菜做好后，水仙进屋把灵芝扶了出来，灵芝穿上水仙给她买的新衣，小保姆帮着把灵芝扶在椅子上坐好，不住地称赞老太太今天空得格外的漂亮，灵芝笑着，心里乐开了花。
“阿姨，生日蛋糕呢？要不我去街上买来。”小保姆说道。
“不用了，待一会会送来的。”水仙笑着说道。
水仙一边倒酒一边看着门外，不一会儿，兴明一手捧着鲜花一手提着生日蛋糕走了进来，灵芝看到兴明进来，脸上的笑容一时僵硬住，一付不悦的表情，兴明把生日蛋糕放下，走到了灵芝的面前，双膝跪下，双手把花献上，诚恳地说道：
“婆婆，兴明祝您老人家生日快乐！祝您老健康长寿！”
灵芝转过脸向水仙问道：
“他怎么来了？”
“婆婆，兴明是我请来的。您老听我说，兴明妈妈过去是做了对不起我爸妈的事，但那是上一辈的恩怨，不能叫我们下一辈人来承担，我爸妈如今早已平反昭雪了，兴明的妈妈也受到了惩罚。婆婆，我和兴明俩个人是真心真意地相爱，我想，您也是希望我幸福的。兴明他为了我，宁愿放弃省城的工作，回来同我一起建设家乡，我们是情投意合、志趣相同啊。兴明从小就一直因为他妈妈的事情，总感觉到在人前低人一等，内心的苦恼我们是理会不到的，但是我们不应该孤立他、指责他、甚至看不起他，因为过错不在他呀！兴明有能力、有才干，是我们古城难得的人才，我们古城的规划改造他出了很大的力，在工作上又是我的好帮手，他至今未成家都是因为我。婆婆，您就看在我的份上、看在我爸妈的份上，接纳了他吧。”水仙边说边跪在了灵芝面前。
“婆婆，我会把我妈妈对您和您一家人造下的孽加倍地还上，只要您老不记恨我，不嫌弃我，我会尽我最大的努力照顾好水仙，同水仙一起好好地侍奉您，让您老安度晚年，不再经受任何磨难。”兴明跪在水仙身边哭着说道。
灵芝看着水仙，又看着兴明，咬着牙长长地叹了口气：
“你们俩个都起来吧，既然你们俩个非要在一起，我，也阻拦不了你们。”
“婆婆。”水仙同兴明一起高兴地叫道。
不久，水仙同兴明一起领取了结婚证，水仙碍于自已的县长身份，同兴明商议不搞结婚仪式，不办结婚酒，俩人就简单地在家里张罗了一顿丰盛的饭菜，同灵芝和小保姆一起开开心心地举杯道喜，然后第二天去上班时，买了些糖果发给单位上的同事，让大家分享他们的喜悦。灵芝先是反对他们这样太过于简单草率，可奈何自已年事已高，也张罗不了，只好整天地数落他俩，而水仙和兴明则是由着她唠叨，每天俩人高高兴兴地一起上下班，一起做家务，把灵芝伺候得体贴周到，让灵芝有气也生不出来，于是时间一长，也只好由着他们去。水仙和兴明相互暗暗地窃笑每天像哄小孩子似的逗弄着灵芝开心，看到他俩每天同进同出，有说有笑，相亲相爱，灵芝也只得作罢。
古城改造项目在水仙的努力下终于正式动工了，在搭起的简易启动仪式的台子上，水仙代表县政府发表了简短的讲话，随后同有关领导一起为开工仪式剪彩，一时间鞭炮齐鸣，工人们进驻现场实施开挖，货车、卡车穿梭出入，一派繁忙的景象。
水仙同有关领导边走边强调着改造的重点，这时一位秘书走进水仙身边，轻声地同水仙耳语了一阵，水仙听后，立即同大家告辞，随即坐上车赶回到县政府自已的办公室，这时只见县委宣传部部长带着两位客人走了进来。
“县长，这位是从日本远道而来的客人，这位是翻译，这是我们的水仙县长。”宣传部部长介绍道。
“你们好，欢迎欢迎，请坐。”水仙热情地招呼道。
“县长，我姓马，这位日本客人叫吉野太郎，我们以前一起曾在古城的‘和平村’里呆过，这次我们是专程过来看看，但却遇到‘和平村’封闭，说是准备搞维修，不让我们进去，所以就只好找到你这里来了，你看同，能不能让我们进去看看？”马翻译对水仙说道。
“可以呀，你们这么大的年纪，又是这样大老远地赶来，说什么也不能让你们空手而归。这样，我交待下去，让他们给你们安排一下。”水仙笑着说道。
吉野太郎转过身同马翻译嘀咕了一会，马翻译笑着翻译道：
“吉野太郎说他此次过来，还想要打听两个人，一个叫灵芝，一个叫洪顺，不知县长能否帮这个忙？”
“啊！”水仙吃了一惊。
“怎么啦？县长。”马翻译问道。
“你们算是找对人了，灵芝就是我的婆婆，洪顺是我的外公，他已经去逝了。”水仙说道。
“啊！真是想不到，你竟然是灵芝的孙女，那灵芝现在怎么样？”马翻译问道。
“她老人家好着呢，就是年纪大了，少有出门。”水仙笑着答道。
于是水仙热心地给两位老人说起灵芝现在的日常生活起居，说道两位老人心痒痒地，恨不能立即见到灵芝，好好地叙叙这么多年来的分别之情。水仙站起身，带着他们往家里走去，一路上指着街道两边临时搭建起的脚手架，告诉两位老人古城的改造情况，希望他们下次再来古城时，一定会看到一座新奇、迷人、梦幻的水乡城市，两位老人不时地点点头表示称赞。
水仙伸手推开家门，小保姆忙迎了出来。
“快去叫婆婆出来，今天咱们家里来贵客了。”水仙对小保姆说道。
小保姆转身一路小跑进屋，搀扶着灵芝走了出来，灵芝边走边眯起眼睛看了看，一时没有认出来人是谁，马翻译和吉野太郎见到灵芝，赶紧几大步走上前来，拉着灵芝的手说道：
“灵芝，我是马翻译，这位是吉野太郎啊。”马翻译大声地说道。
“嗨。”吉野太郎给灵芝敬了一个礼。
“老天爷，竟然是你们呀，我还以为这辈子再见不到你们的了。”灵芝喜出望外地握着他俩的手说道。
“是呀，真是老天有眼，让我们三人还能在古城相见。”马翻译笑着说道。
“我这辈子竟然还能见到你们，我真的是太高兴了。”灵芝喜不自禁地忙着招呼他们俩进屋，三人围着桌子坐了下来，小保姆赶紧过去端茶倒水，水仙转身对宣传部长们说道：
“你们就先回去吧，我现在可得给这三位老友下厨去了，你们回去要是见到兴明的话，帮我带话让他也赶紧回来帮帮忙。”
宣传部长一行笑着点头，转身回去了，不一会儿，就见兴明急匆匆地赶了回来，知道事情原委后，立即同水仙一起忙碌了起来，俩人进进出出，洗洗切切，忙碌了好一阵子后，终于将一桌丰盛的家宴摆在院子里，一切准备就序后，水仙同兴明走进屋里，将三位老人扶着走出来坐定，又站着帮着他们把酒杯斟上酒，然后水仙和兴明及小保姆也都围着桌子坐了下来，水仙举起酒杯向三位老人敬酒。
“婆婆，两位伯伯，我和兴明一起给你们敬酒，你们今天能到我家里来，不仅是让我婆婆高兴，也让我们一家人都高兴，我真没有想到，你们过去还有着这么一段难舍难分的友谊，来，这第一杯酒敬你们身体健康。”水仙笑着说道。
于是大家一起喝干了杯里的酒，兴明忙站起来一一地帮着他们给倒上酒。
“婆婆，这都怪你一直都瞒着我们，从来都不告诉我们你还会有外国朋友。”水仙故意对灵芝这样说道。
“你这丫头，天天都在忙你的工作，想同你呆在一起的时间实在是少得可怜，你还埋怨我。”灵芝说道。
“灵芝，当年由吉野太郎给接生的玉兰呢？”马翻译边夹菜边问道。
“唉，她没赶上这好时候，前些年搞运动遭到迫害，同女婿都过世了，只给我留下这个孙女。”灵芝一时伤心地说道。
“哦，原来县长是玉兰的女儿，难怪今天一见面就觉得有些面熟。”马翻译由衷地说道，还转过身翻译给吉野太郎。
“今天难得高兴，咱们不说那些伤心事了，来，咱们三人也干一杯。”灵芝举起酒杯提议道。
三位老人高高兴兴地端起酒杯，开怀畅饮。
“吉野啊，当年在收容所一别后，就没了你的消息，随后马翻译他们也撤走了，你们俩后来又是怎么碰在一起的呢？”灵芝问道。
“灵芝啊，你不知道，吉野太郎上了前线后，表现得十分地勇敢，多次不顾个人危险向日军喊话宣传，有一次还被一颗子弹打伤了手臂，手里的喊话筒也掉落在了地上。”马翻译介绍道。
“啊！快让我看看，那些日本兵竟然也会对自己的同胞也开枪啊！”灵芝边说边拉开吉野太郎的衣袖，一个枪伤印迹清晰可见，吉野太郎友好地笑笑，用手拍拍自己的胸膛表示不算啥。
“马翻译，那你后来又去了哪里呢？”灵芝转向马翻译问道。
“当时因为会日语的翻译实在是太少，所以我还是被派往前线，在一次护送受伤的战俘到战地医院时，竟然遇上了吉野太郎。后来日本投降后，为了他的安全着想，就让他暂时不要回国，谁知这一耽搁，就使他同夫人风英再也没能相见了。”马翻译说着说着不由低下头来。
“啊！风英怎么啦？你快告诉我。”灵芝催促道。
“风英在日本不仅是在人身自由上受到了限制，连生活食品也受到限购，长期营养不良导致她的身体越来越差，风英原来还以为日本投降后就能很快见到吉野太郎，可没有想到吉野太郎因参加反战同盟而被日本军方列入进死亡黑名单而暂时不能回国，于是心灰意冷，没饿熬过病魔的折磨辞世了。”马翻译说道。
灵芝手中的酒杯“叮当”地一声掉落在地上，水仙赶紧让小保姆捡拾走，重新给灵芝换上一个，灵芝拿起酒杯，将杯中的酒慢慢地洒在地上。
“他们都走了，你们不知道，当年啊，风英本来是爱着盛昌的，这我看得出来，他俩虽然没有缘份在一起，但是风英却做了我们最好的朋友。后来还是盛昌、桂花为我挡子弹，风英、洪顺扶我走出那伤心之地，可他们都先我一步走了，留下我一人在这世上。”灵芝叹息道。
一时大家都无语，吉野太郎同马翻译交流了一下，马翻译给大家翻译道：
“吉野太郎问当年自己亲自接生的玉兰现在哪里？他很想见见那个美丽的小姑娘。”
灵芝一时痛苦地说不上话来，水仙赶紧接过话说道：
“我妈玉兰和我爹都过世了。唉，咱们都别再说那些伤心事了，今天你们三老难得相聚，应该高兴才是，来，我和兴明再敬你们三位老人，祝你们健康长寿！”水仙和兴明举起酒杯说道。
“对对对，应该高兴，只有咱们活得健康快乐，他们在地下才能安宁。”马翻译说道。
第二天，水仙和兴明专程陪着三位老人一起来到“和平村”，管理人员打开大门，水仙和兴明小心翼翼地搀扶着三位老人走进大门，由专门请来的讲解员领着慢慢地游览参观。
灵芝记着第一次同洪顺来到“和平村”的情景，沿着楼梯走上了二楼办公室，里面桌子、椅子等物品依照原样放置着，讲解员介绍当年的办公情况，只见吉野太郎走到当年的位置，假装要脱衣的样子，马翻译迅速反映过来，也跑到当年的位置站着，灵芝见他二人一静一动的样子，忍不住笑着加入他俩人的表演，把其他一行人弄得丈二和尚摸不着头脑，讲解员也停住了讲解，都好奇地看着他们三人。
“你们这是干嘛？”水仙好奇地问道。
“你们不知道，当年我同你外公第一次到这里来，本来是一番好意，却受了一位看守长官的气。”灵芝说道。
“好在那个看守长官即时撤换了，让我们的吉野太郎及战俘们重新获得了新生。”马翻译说道。
随后一行人又参观了其他房间、后院、医务室及住宿的房间等，吉野太郎用日语同马翻译交流着当年的生活情景，吉野太郎越说越激动，让马翻译转告水仙，他要捐赠10万日元用来维修“和平村”，因为这里是他的“再生之地”和“第二故乡”，他回去后还要联络更多当年的战俘们回来看看，让大家永远铭记“珍爱和平、反对战争”。
古城的改造进展得十分顺利，城内街上两边搭建的脚手架渐渐地拆除，沿河堤两岸的观景步行道也初具雏形，就在改造工程逐步进入城内大大小小的古巷道内时，“四方井”巷道内的斜门歪道老宅成为一个改造的难题，老宅几易其主，房屋年长失修，加之长期流传的“闹鬼”传闻困惑，使得施工方采取了避开老宅、先改造其它的古巷道，几个月过去后，所有的古巷道改造基本都完工，于是老宅的改造成为一个突出的问题提到了县长办公会上。
“这栋老宅过去被大火烧毁变成了一片废墟，不如将它全部铲平，也好平了那些闹鬼的传闻。”会上一些同志提出说道。
“但这毕竟是属于私人的财产，万一哪天人家找上门来打官司，咱们可就被动了。”另一部分人提出了不同的意见。
“可这栋房屋的产权到底是归谁的呢？拿得出依据来吗？”一位同志说道。
看着大家对此议论纷纷地争执，水仙陷入了沉思，老宅是否保留让她一时犹豫不绝，自从古城改造动工以来，也时常不乏有类似的情况发生，但都没有人像老宅这样的棘手，年代久远、没有户主、还闹鬼等，那阴森森的大门和院墙犹如一道屏障隔离出了两个世界，尘封了老宅里久远的岁月。水仙觉得如果不保留老宅，那是肯定说不过去的，可保留下来也就会成为古城里的一处死角，给个古城的改造留下瑕疵。
水仙带着疑惑回到家里，一脸愁眉不展，兴明扶着灵芝出来坐下，小保姆熟练地摆放好碗筷准备开饭，灵芝见水仙一直坐着沉默不语，便直勾勾地盯着她问道：
“你这是咋的啦？象丢了魂似的。”
“没什么，婆婆，吃饭吧。”水仙苦笑着说道。
“还是为那栋老宅的事吧，这几天都听到大家的议论。”兴明说道。
“那你是怎么看待这件事的呢？说来听听。”水仙对兴明说道。
“我是赞成保留，首先，这是一处私人财产，现在是讲法制的社会，千万不能随便动用，否则会引起不必要的麻烦。再说，我讲的保留并不就是让它原样的放着，而是希望通过改造挖掘出里面的内涵，也许它里面蕴藏着一些故事呢？把它开发出来，更是体现出古城的古巷道文化，这对弘扬古城的历史文化是有促进作用的。”兴明认真地说道。
“是啊，我也是这样想，可就是不知道该如何去发掘？”水仙说道。
“还是先发动大家去找、去寻访，总能够找到一些蛛丝痕迹。”兴明鼓励水仙说道。
灵芝见水仙和兴明只顾着说话，而自已却插不上嘴，于是等着他俩终于停下来时，才追问道：
“你们说的是哪里的老宅呀？”
“就是‘四方井’里的歪门斜道，一直找不到户主，都快影响整个改造工程的进度了。”水仙说道。
灵芝听水仙这么一说，心里一怔，手里拿着的筷子不由掉落在地上，小保姆赶紧捡起来，拿到厨房重新去换，水仙和兴明看见灵芝发怔的样子，不由停下来，水仙小心地问道：
“婆婆，你咋的啦？哪里不舒服吗？”
“刚才听到你俩一直在讲老宅，我就有些疑惑，没想到你们说是竟然是歪门斜道。”灵芝一字一句地说道。
“这么说来，婆婆，你知道歪门斜道的户主？”水仙试探地问道。
“现在政府里还有管记载过去历史的吗？”灵芝问道。
“有啊，那叫档案科，凡是以前收集到的资料，都在档案室里放着。”水仙回答道。
“这样，明天你们俩带着我一起去档案室，我帮你们找找。”灵芝镇定地说道。
“真的吗？婆婆，那太好了。”水仙一时同兴明喜出望外。
晚上，灵芝一人在自已的屋子里拉开抽屉，拿出当年同洪顺一起照的相片久久地凝视着，思绪一下子追忆到当年洪顺单独告诉过自已的话，歪门斜道宅院当年因付侍卫的巧取豪夺，在史料记载上被人作过手脚，将产权进行了改动，被洪顺发现后，为防止老宅不再被人侵占，洪顺对老宅专门作卷宗注明，指定灵芝为歪门斜道唯一的继承人，并将该卷宗进行了密封留存，灵芝当年因伤心过度，从此不愿再向任何人提起老宅的事。灵芝此刻心想，如果前些年运动中这些资料没有遭到过破坏的话，那当年洪顺整理出来的老宅卷宗就一定还会在档案室里封存着，但灵芝不敢肯定前些年红卫兵在冲击政府时，档案室是否遭过殃，因此才向水仙提出明天要亲自过去查看。
“有些事情，越是想逃避躲开，却越是避不开，总是不由自主地找上门来，也许这就是命运的安排吧。”灵芝感叹道。
第二天，灵芝在水仙和兴明的搀扶下，来到县政府水仙的办公室，水仙让灵芝在沙发上坐下，立即差人叫档案室的人过来，吩咐他们按照灵芝提供的时间，到档案室将当年的记载资料拿到会议室，然而带上相关部门的人员一起，同灵芝到会议室进行辩认。
几名档案室的工作人员很快将几大盒资料抱到了办公室，大家分头查找着，很快，一名工作人员找到了密封留存的歪门斜道卷宗，在众人的注视下小心翼翼地拆开了封条，只见里面的纸张泛黄，边角卷曲，字迹也开始变淡，众人认真仔细地辩读着，当读到“该栋宅院的唯一继承人为方灵芝时”，水仙和兴明都不由得惊呆，在场的众人也一个个露出了吃惊的眼神。灵芝见众人这样，慢慢地从衣袋里取出一个用手绢抱着的小盒子，小心地慢慢打开盒子一看，一张折叠的纸条放在里面，灵芝将纸条取出来交给水仙，水仙忙展开来细读，里面写的内容同档案卷宗记载的内容一样，众人明白过来，都将目光转向灵芝。
“婆婆，这歪门斜道宅院竟然是你老人家的财产，我可从来没听到你说起过呀。”水仙禁不住说道。
“这是我的家产，也是让我这一辈子都不想再走进去的地方啊，幼年时，全家被灭门的惨痛让我不堪回首，一大家子的人啦，只有我一人侥幸逃脱。后来为报仇雪恨，唯一把我抚养长大、带着我逃难的叔叔只身进入老宅找仇人报仇，刚好遇上我和洪顺、桂花送盛昌回家，于是又发生了一场让我悲痛欲绝的惨境，叔叔、盛昌和桂花同仇人都死在了枪口下，要不是洪顺和风英极力阻拦，我当时真想同他们一起去了。”灵芝泣不成声地说道。
水仙难过地掏出手绢，轻轻地替灵芝擦试眼泪，在场的人也都无不感叹地摇着头。
“因为老宅里死的人太多，因此就流传起了闹鬼的传闻，我虽然知道实情，但却不想再去触动那些已经过去了许多年的伤心往事，也就听之任之。现在听说你们一直在找户主，水仙也为这事发着愁，所以才想着过来把真相告诉你们，这事就交给水仙去处理，你们要怎么弄我都没有意见。”灵芝继续说道。
两天后，水仙主持召开了县政府专题会议，就“四方井”歪门斜道宅院改造作出决定：
“歪门斜道宅院属于我婆婆的财产，当然，也就是我的财产，为了处置好这笔财产，也为了配合古城的改造，这两天我同我婆婆在家里反复地商讨，最后决定，将歪门斜道宅院捐献给国家，作为咱们古城的文物给保护起来。我婆婆只有一个要求，那就是重新翻修歪门斜道宅院时，一定要保持宅院原来的风貌，我这里还有一张图，是前几年运动时，我父亲躲进去避难，我婆婆凭着记忆给画出来的，这对改造宅院十分有利，我这里也有一个要求，就是等这栋宅院改造完毕后，让我婆婆过来剪个彩，走进去看一看，让她老人家在她的有生之年了却她心中那份难舍难分的眷恋。”
水仙刚一说完，在场的人员立即为水仙和灵芝的这一决定鼓掌叫好致敬，于是，作为古城的古巷道改造的最后一个死角开始动工了，居住在“四方井”巷道附近的人家也都十分的高兴，希望通过改造后，彻底消除老宅闹鬼的传言，还巷道和老宅原来的真面目。
一个多月后，歪门斜道宅院里里外外全部都焕然一新，大门前挂起红灯笼，门檐两边贴出红对联，上方的屋檐门牌上，将以前被遮盖着的“方宅”重新彰显了出来，门前由两名礼仪女孩子拉起一条红彩绸，几名县领导和“四方井”巷道附近的人家都围拢在大门前和巷道里，等着水仙县长带着灵芝过来剪彩。
灵芝今天在水仙的帮助下，特地换上一身漂亮的衣裳，胸前别着一枚别致的胸针，银白色的头发梳在脑后挽成一个发髻，脸上略施粉黛，轻点口红，精神焕发，目光炯炯，在水仙和兴明的搀扶下，沿着“四方井”巷道的青石板一步步地走上去，灵芝踏着一块块青石板，听着石板上响起的脚步声，想起了小时候同姐妹们在巷道里玩耍时，一步一跳的情景，而今自已却已是老态龙钟，每跨出去一步都是那么的吃力，岁月的脚步正如同这巷道的青石板一块块地从自已身后逝去，走过了，就再也回不到从前。
“来了、来了。”围观的人一阵子地吵嚷起来。
“大家都让一让吧，咱们都给这位跨世纪、经风雨、无私奉献的老人让出道来。”一位领导大声地说道。
于是围观的人群都自觉地退让到巷道的两边，腾出一条道来，好让水仙和兴明搀扶灵芝走过来，人们纷纷注视着这位80多岁的老人，虽然前进的步伐很是吃力，但脸上洋溢着快乐和期待，一步一步镇定地走来，几名县领导见到后，忙跑过来迎接，大家帮着把灵芝带到鲜红的彩绸前。
“乡亲们，今天是歪门斜道宅院重新修缮开门的日子，我们十分荣幸地请来了歪门斜道宅院的主人方灵芝老人过来，为歪门斜道宅院重新打开大门剪彩，方灵芝老人将这栋歪门斜道宅院无偿地捐赠出来，为咱们古城的改造献上了一份厚礼，让我们大家为老人的无私奉献鼓掌。下面，有请咱们的水仙县长讲话。”一位县领导说道。
“乡亲们，今天我不是以县长的身份过来，而是以一名孙女的身份陪同我的婆婆过来，这些天，我下班回到家后，就围着我婆婆，听她老人家讲述这栋歪门斜道宅院里发生的故事，这虽然是我的家族史，可我想它也是咱们古城的历史，正因为有了这一部部的历史，咱们古城才这么有韵味、有积淀，这些历史值得咱们去发扬光大，咱们要把古城建设成一个历史悠久、景色秀丽、让人流连忘返的名城。同时，我也想告诉大家，多少年来这条巷道闹鬼的传闻到今天结束了，以后这栋宅院将是一家灯火通明、美味飘香的古巷道餐馆驿站，咱们古城的各种美食这里都有，让外面来的游客可以在这里吃、住、玩，把这条巷道张罗得热热闹闹、红红火火。”水仙说完，大家高兴地一阵鼓掌。
“下面，咱们有请歪门斜道宅院的主人方灵芝老人剪彩开门。”县领导高声说道。
水仙扶着灵芝，将礼仪女孩子递过来的剪刀帮着灵芝拿在手里，灵芝一手拿着剪刀，一手抓过红彩绸，用尽力气慢慢地将红彩绸剪断后，瞬间响起了鞭炮声，水仙同兴明扶着灵芝转过身，将大门上的锁打开，让灵芝第一个抬脚跨进院门，接着大家纷纷跟着走进院内，好奇地参观浏览院子里和屋子里的陈设样式，边看边惊叹，院子里完全是灵芝过去熟悉的样子，圆形的井台，爬着青藤的花廊，拼接成八卦形状的院内青石板，正对南边的客厅前那几根仿制木柱依然威严，让灵芝好似看到端坐在里面的老太爷们正在喝茶议事，不同的是院内和屋子里都增加了一些仿古的铜人，有的在井台边打水浆洗，有的在花廊下刺绣纳凉，有的在屋子里坐在椅子上娓娓交谈，水仙和兴明扶着灵芝一处处地看过去，灵芝边走边看，有时还停下来向水仙和兴明说起当年小时候发生的各种有趣的事，说起自已的父亲方轩和叔叔方民在院子里草地上埋火药，姐妹们在花廊下捉迷藏，灵芝边说边用手指过去，忽然看到花廊边的小屋，于是要水仙和兴明带着她走过去，三人慢慢地走到小屋子前，水仙推开门，灵芝偏着头朝里面看了看，只见屋子里的陈设和过去没什么两样，一时欲言又止。
“婆婆，你老又想起了什么？”水仙问道。
“唉，没什么，都过去了。”灵芝叹了口气说道。
“婆婆，你老想说什么就尽管说出来，别憋在心里，今日里，你老一定要开开心心。”兴明劝说道。
“我是想起了水仙她爸爸呀，当年为了躲避迫害，一个人躲到这间小屋子里，真不知道他是如何熬的？”灵芝若有所思地说道。
“是吗？”水仙忍不住也伸头看了看屋子里的一切说道。
“婆婆，都怪我妈，当年是她造下的孽呀。”兴明低着头说道。
“好孩子，你别往心里去，我刚才都说了，全都过去了，婆婆只要看到你同水仙和和美美的，心里就开心。”灵芝安慰兴明道。
“婆婆，你老放心，我这一辈子都会对水仙好，决不会让她伤心难过。”兴明对灵芝说道。
“我放心，我一百个放心。”灵芝笑着说道。
一年后，灵芝走完了她的85年人生历程，在水仙的怀抱里安详地闭上了双眼，水仙和兴明按照灵芝生前交待的，将她同洪顺葬在一起，那块坟墓地里由此又出现了一座新坟。天空飘着绵绵的细雨，秀丽的古城沉浮在丝丝雨帘中，新添置的水上画舫在河中缓慢地飘移着，宛如一幅徐徐展开的清雅的山水画卷。水仙强忍着悲痛，挽着兴明的胳膊，兴明紧紧地握着水仙的手，俩人慢慢地离开坟墓地。
又一轮旅游旺季来临，时值古城火爆的端午龙舟开赛，沿河两岸彩球高挂，彩旗飘扬，河面上一支支龙舟在比赛队员们的划拨中穿梭往来，锣鼓喧天，人声鼎沸，大街小巷张灯结彩，人头攒动，来自四面八方的游客纷纷涌入这座古城，把大大小小的客栈、饭店全部塞满。
一名女孩扎着长长的马尾，戴着一顶旅行社配置的旅游帽，上身穿着白色的T恤，下着短牛仔裤，背着一个双肩包，手拿着旅行社的导游旗，招呼着一队游客朝“四方井”巷道走去。
“大伙快跟上呀，现在外面是找不到吃的住的了，但我要带大家去的这个地方包你们满意，吃的全是咱们古城的名小吃，里面还有客栈可供你们住宿，而且还是有着深厚文化底蕴的宅院，你们快朝那里看，那栋斜着的门就是。”女孩用手指着前面不远处的歪门斜道说道。
“青青导游，那门干吗不直着开呀？”一名游客不解地问道。
“这就是咱们古城最有名的歪门斜道。”青青自豪地向游客们讲解着歪门斜道的由来，听得大家津津有味。
晚上青青回到家里，扔掉包，一头倒在沙发上动弹不起，直着嗓子喊到：
“爸、妈，我回来了。”
这时从楼上走下来俩个人，分别是水仙和兴明，俩人都已退休，水仙在家里侍弄着花花草草，兴明则摆弄着茶道，下午俩人吃过饭后就在住所的天台上，一边观赏着古城日新月异的美景，一边品茶聊天，听到女儿青青的喊声，才慢慢地走下楼来。
“咋回来这么晚？饿了吗？”水仙心疼地问道。
“不饿，就是一个字：累。”青青仰躺在沙发上说道。
“当初让你到政府去上班，你偏不听，非要做这导游的工作。”兴明说道。
“爸，那政府上班哪有我这自由啊，我可不愿意被拘束着。”青青说道。
“今天又接了多少游客？”水仙问道。
“一个小团队，街上都找不到住的地了，我灵机一动，把他们全都带到歪门斜道宅院，都高兴得不得了。”青青坐起来说道。
“你这孩子，快去冲洗一下，一身的汗臭，今天你妈做了你爱吃的红烧肉，我和你妈一直在等你回来，我们还做了孔明灯，吃完饭咱们一起到天台上去放孔明灯。”兴明说道。
“啊！有好吃的你们不早点说。”青青赶紧穿上鞋，跑向洗澡间。
看着青青狼吞虎咽地吃着红烧肉，水仙和兴明会心地一笑。灵芝去世后，水仙有好一段时间不适应，兴明整天陪着她安慰她，不久，好似老天爷特意安排好的一样，水仙怀孕，青青如约似的来到水仙和兴明的生活中，给水仙和兴明带来了新的欢乐，俩人将青青带大后，自已也到了退休的年龄，尤其是水仙，当了多年的县长，退下来后心里感觉到如同卸下了千斤重担，回归到自已的家庭生活，心里十分的惬意和满足。
青青吃完饭，同水仙和兴明一起走上屋顶的露天天台，放眼望去，古城沿河两岸灯火辉煌，大大小小各式建筑物在灯光的装点下更是显得流光异彩，金碧辉煌，远处的山顶和山腰间的特色建筑被各种颜色的灯光勾画出迷人的轮廓，城内的大街小巷人头攒动，灯火阑珊，好似一个不夜城，河面上倒影出一片金黄色的波澜，当河中的画舫穿过时，撒落下一阵阵优扬、动听的旋律和游客的欢笑声。
水仙披着披肩看着古城美丽的夜景沉思着，兴明同青青将孔明灯摆放好，并点上了火，水仙走过来，三人一起双手托着孔明灯，各自在心里默许下心愿后，然后慢慢地高举起孔明灯，借着风势将它放飞，只见孔明灯在空中随风飘动，徐徐上升，划破天空的黑暗，青青一手挽着水仙，一手挽着兴明，三人仰着头注视着孔明灯，心中的美好愿望随着孔明灯飘向远方。(未完待续。)
水仙工作后不久，就在百货公司当上柜台小组长，因为工作出色，又被调到商业局任副科长，水仙这天去商业局报到时，在楼梯拐弯处遇到商业局的吴兴明。水仙和兴明是从小学一直读到高中的同学，兴明因为母亲白丽的事，总觉得在老师和同学眼中自已是有污点的，在学校时就一直是沉默寡言，不爱和同学们在一起玩耍，有时遭到同学欺负也是忍气吞声，水仙却看不过，经常站出来为兴明打抱不平。
“嗨，兴明，我也调到商业局来了，以后咱们就是一个单位的同事了。”水仙笑着说道。
“哦。”兴明低声答应道。
“你咋总是这样冷冷的，不欢迎呀？”水仙故意说道。
“没、没、没有。”兴明一时不知说啥才好。
“那就好，以后工作中遇到难事，你可得帮我，不准袖手旁观哦。”水仙调皮地说道。
“好的。”兴明答应道。
“那我先上去了，再见。”水仙一路小跑地走上楼去。
因为水仙和兴明同在一个科室，所以俩人工作中接触的机会比较多。拨乱反正后，古城一切百废待举，特别是商业系统面临着许多急待解决的棘手问题，水仙时常主动地从自已的办公室走出来同兴明和科室里的其他同事一起讨论工作上的事情，而兴明如果看到有其他的同事在场时，常常是支支吾吾地不愿多说，如果其他同志有事不在，只是水仙一人时，兴明则会很认真地把自已的想法告诉水仙，主动帮水仙出谋划策，水仙得到兴明的启发后，再仔细地研究琢磨，然后认真地拟定各项方案和措施，拿出来的材料经常获得领导们的认可，这时水仙会不忘补上一句“这里面有吴兴明的功劳”，一时让领导们觉得诧意，因为在领导们的印象中，兴明在商业局实在是平凡得不能再平凡，从来不犯事，可也永远不突出。
这天下午下班，同事们都陆陆续续地关上门走出单位，兴明也收拾好桌子上的东西，习惯地抬头看了一眼水仙的办公室，见水仙还扶在桌子上写材料，兴明不便打搅她，于是便先走出了办公室准备回家，就在兴明走到商业局大门口时，突然听到一声“失火啦！”兴明回头一看，只见商业局办公楼一角浓烟滚滚，几名同事惊慌失措地从办公楼里跑出来，兴明停住脚步细看，没见到水仙出来，于是抬脚便朝办公楼里跑去，一些同事拼命地叫他回来，说里面危险，然而兴明二话不说，三步并成两步地快速爬上楼梯，直接朝水仙的办公室跑去，一边跑一边喊道：
“水仙、水仙。”
“兴明，我在这里。”水仙大声地答应道。
兴明见水仙手里抱着一堆资料，慌乱中出门时背的挎包被门把手挂住，腾不出手来去解开，而那浓烈刺鼻的烟雾正迅速地将水仙包围住，兴明急忙跑过去时，两眼已看不清门把手的位置，只感觉到眼泪都快被熏出来。
“兴明，快帮我解开包带。”水仙被浓烟呛出了眼泪说道。
兴明蹲下身去眯着眼睛终于找到门把手的位置，将水仙背的挎包带子从门把手上取了下来，这时浓烟已将过道和楼梯遮掩住，而身后则窜起了火苗，兴明不容分说，用手臂扶着水仙，让自已的身体替水仙挡住那随着浓烟浸袭而来的热浪，俩人躬着身朝着楼梯口的位置走去，因为看不清楼梯，俩人只好凭着记忆慢慢地下楼，一路走一路不停地咳嗽，水仙被浓烟呛得支持不住，两眼一黑，手里的资料散落在地，整个人也晕厥过去，兴明索性将她背起来，艰难地走下楼梯，冲出了办公楼，站在办公楼前的同事们看到后，赶紧围拢过来，相互帮着兴明将水仙送进了医院。
水仙在医院里一直处于昏迷状态，闻讯赶来的灵芝守在水仙的病床边心急火燎，不住地询问医生水仙是否会有危险，医生告诉她主要是系二氧化碳中毒，需住院观察，商业局的领导们也安慰灵芝不要着急。
“我就这么一个孙女了，她可千万不能走呀！”灵芝哭着说道。
“水仙婆婆，你老人家别着急，水仙不会有事的。”领导们劝慰灵芝说道。
“这是从哪里来的一场火呀？怎么会一下子就烧起来了？”灵芝忍不住问道。
“是住在办公楼上的人不小心引发的，还好是在下班后，水仙是想抢救一些资料出来，所以被烟呛住了。”一名领导说道。
“这孩子呀，要工作不要命。”灵芝叹气道。
兴明在治疗室里让医生稍作包扎后，匆匆地来到急诊室，悄悄地推开门，只见里面围着单位上的一大群人，水仙的婆婆灵芝正心急如焚，兴明想了想又退了回来，默默地独自走回家去。
第二天，水仙终于苏醒过来，灵芝悬着的心总算是放下，欣喜若狂地叫来医生给水仙诊视了一下，医生告诉灵芝水仙已脱离危险期，只是仍然需要再住院观察几天，灵芝不住地点点头，转过身来爱怜地看着水仙说道：
“你这孩子呀，真把婆婆给吓倒了，快告诉婆婆，想吃点啥？”
“婆婆，我口渴，给我点水喝。”水仙虚弱地说道。
“哎，我这就给你倒来。”灵芝边说边起身去拿起热水瓶，打开盖子，倒了半杯水在杯子里，然后不停地用嘴吹了好一阵，自已又试尝了一下，才喂给水仙喝。
水仙喝了点水又继续躺下，眼睛朝四周看了看，寻问灵芝自已是如何进到医院里来的，灵芝靠诉她是单位里的一位同事背起她到医院的，水仙努力地回想着昨天的情景，慢慢地想到了兴明，忙左右看了看，迟疑不决地说道：
“婆婆，怎么没有看到兴明呢？兴明咋样了？”
“哪个兴明呀？婆婆不认识。”灵芝问道。
“就是、就是，就是我们单位的兴明呀，昨天是他救的我，要不是他及时赶到，我可能都逃不出来了。”水仙焦急地说道。
“昨天我过来时，只看到你们商业局的领导和一群人在这里呀。”灵芝茫然地说道。
“他肯定是悄悄地离开了，我知道他的性格，做事从来就不爱声张。”水仙喃喃地说道。
第二天，兴明买了一些水果来到医院，找到一名护士，让她把水果带进去给水仙，女护士好生奇怪，问他干吗不自已送进去，兴明支支吾吾地拉扯了一下，央求女护士务必给送进去，还不要告诉她们这水果是谁送的，女护士笑了一下，猜测着他们一定是有恋情，接过水果便走了进去，兴明站在门外看着女护士进去了一会后，才转身离开。
水仙出院后没多久，就同兴明相恋了，水仙认定兴明能在危急时刻帮助自已，舍己救人，是自已一辈子值得托付的人。而兴明对水仙的爱慕则是一直珍藏在心里面，从未敢大胆地向水仙表白，每当看到水仙有难时，总是主动地站出来替她解围，为她出主意，当看到水仙露出笑容时，兴明心里有说不出的高兴。
可是当灵芝知道兴明是白丽的儿子时，心中的忿怨顿时涌上心头，特别是一想到白丽对陈刚和玉兰的迫害时，眼里就止不住地盈出眼泪，斩钉截铁地极力反对俩人相爱，任凭水仙怎么解释都没有用。灵芝对水仙放下狠话：你要是同他相好，就当没有我这个婆婆，别忘了你爸和你妈是怎么含冤而死的。
看着灵芝这样，一时让水仙进退两难，自已从出世就没见过的父母因为那场浩劫的悲惨离去，水仙从小不知道听过灵芝说起过多少遍，然而性情活泼开朗的她没将这仇恨耿耿于怀，在念中学时，从老师同学那里知道兴明是迫害自已父母的白丽的儿子时，先只是认真地将兴明打量了一下，见兴明每次一遇上自已就慌不择路地躲开时，心里反而是揣揣不安。由于兴明在同学中一味地胆小怕事，经常遭到一些同学的欺负，这让水仙很是看不过去，于是主动站出来为兴明打抱不平，水仙这一举动倒是让老师和同学们费解，特别是兴明从未想到过的，由于对水仙充满了感激之情。
俩人相恋后，兴明发誓要尽自已的一切努力让水仙幸福，可却没想到遭到了灵芝的强烈反对，其实这也是兴明心里曾经预料到的，只是没有想到水仙的婆婆态度会如此的坚决，完全没有一丝商量的余地。兴明心里由此深深地埋怨自已的母亲过去对水仙一家造下的孽债，如今这一切却要让他来承受。看着水仙劝说不通灵芝，兴明心中无比的感伤，知道俩人之间这辈子都没有了希望，思前想后，于是也拒绝了水仙，自已发奋努力，通过报名参加成人高考，考上了自已过去一直喜欢的建筑学院，离开了古城，大学毕业后，被留在了省城的建设规划设计科工作。
水仙先是安慰兴明，容她多做做灵芝的工作，可是见兴明主动提出同自已分手，没想到兴明会如此地绝情，一时陷入了失恋的痛苦中，精神萎靡不振，后来在灵芝一再地开导下，才渐渐地走出失恋的阴影，重新振作起来，全力扑在了工作上，因工作出色，得到领导们的赏识，不久升任了商业局局长，后来又调到县政府担任了副县长。
为了进一步拓展古城的旅游经济，弘扬古城的历史文化，上级要求对古城进行全面的开发，将古城打造成具备文化旅游的一个特色景点县。时任县长的水仙迅速组织起相关部门进行了大量的历史考证和资料收集，几经磋商，制定出一整套古城改造方案，同县发改局、旅游局等部门的领导一起上省城去找建设厅进行汇报论证，争取城镇改造项目的支持。
论证会上，水仙慷慨激昂地向各位领导专家详细地介绍了古城的现状、悠久厚重的历史文化以及对古城的改造设想，得到了多数领导专家认可，但会上也有少数专家提出质疑，认为水仙她们的许多的构想设计还存着着小城镇改造中千篇一律地跟风模仿，在突出古城的厚重的历史文化特色上面思路还不够开阔，担心古城改造出来后容易步入其他旅游景区的后尘而成为一般小城镇改造的翻板。听到一些专家们的这样点评，水仙眉宇紧锁，陷入了深深的沉思。
论证会结束后，看着领导和专家们陆陆续续地离开会场，水仙的心情有些沮丧，慢慢地站起身来收拾起文件资料，同水仙一起来的同志们看到水仙县长的情绪不高，也都不好说什么，只是远远地站着等她一起回去，水仙提起公文包正准备朝会场门口走去时，这时从会场右角边站起一个人来，径直朝水仙走过来。
“水仙县长，能把你们的方案重新给我演示一下吗？”
水仙停住脚步，转过头来看，只见一名中年男子胸有成竹地朝她走来，水仙用手搙搙短发，定睛一看，一时不由惊喜万分，因为朝她走过来的不是别人，正是兴明。
“是你，兴明。”水仙高兴地说道。
“我听说今天是论证咱们古城的改造方案，就抽空过来参加旁听了一下，说实话，你们的总体思路和设想还是不错的，但是太拘泥于在城内搞翻修了，特色上面又不突出明显。比如说：游客来到古城，仅用一两个小时就能把古城游完，那么游客就会立马赶路。作为景点，就是要让游客安心地住下来，变着花样地让他们玩得开心尽兴，流连忘返，只要一想到古城下次就还想再来，同时把自已的亲朋好友都吸引介绍过来。这样才是上乘的改造方案，决不能去步别人的后尘。”兴明平静地说道。
兴明的一席话一下子重新点燃起水仙一行人的激情，水仙不由分说地拉住兴明，一行人高高兴兴地直往住的酒店餐厅走去，大家把兴明围座在中间，兴致勃勃地交流讨论着古城改造方案的每一个细节，兴明把他这几年学到的和看到的都毫无保留地和盘托出，由于得到兴明的指点和启发，水仙一行人从中看到了自已的差距，于是决定回去后，再重新认真仔细地修改方案，表示一定要重新拿出一个让领导和专家们都满意的、具有古城特色的方案出来后，再上省城来论证。
晚饭结束后，水仙主动邀请兴明一起在酒店的咖啡间小坐，俩人各要了杯咖啡。
“你考上大学后，为什么同我不辞而别？而且还一直不同我联系。”水仙问道。
“这还用问吗？我们之间是不可能的。”兴明吃饭时谈方案的激情一下子退了下来。
“你都不去争取一下，又怎么知道不行呢？”水仙说道。
“换做我是你，我也不会同意啊，我妈在古城造下的孽我这一辈子都还不清，我也不想看到古城的人对我指指点点、说三道四，所以想来想去，觉得还是离开的比较好。”兴明说道。
“兴明，上一辈人的恩怨不应当由我们下一辈人来承担，都说了要团结一致向前看，如果我们这代人总是纠结在过去的恩恩怨怨中，怎么能够带领乡亲们发展咱们古城的经济建设呢？”水仙说道。
俩人默默地喝了口咖啡，相对看着不说话，最后还是水仙打破了俩人之间的沉默。
“你，成家了吗？”水仙轻声地问道。
“没，你呢？”兴明反问道。
“没时间去考虑，现在也不想考虑。”水仙用勺子搅着咖啡。
又是一阵沉默，兴明看了眼水仙，欲言又止，水仙看了看手表说道：
“时候不早了，你回去吧。今天能得到你的指点，我们这一趟省城也算是没有白来。”
“那好吧，下次你们若还需要我，尽管打电话给我。”兴明无奈地说道。
水仙返回古城后，立即安排布置相关部门重新考察、取证、规划等，多次召开专题会议研究，彻底摒弃旧的改造方案，站在集山、水、桥、巷、院、街为一体，含青龙洞、铁山溪、和平村、龙头山等为景点，探访古民居、古巷道、古码头等厚重的历史文化，推出古城的河面景观、河滨步道、古城夜景等旅游牌子，复兴古城的水上文化，打造成集观光、休闲、度假为一体的文化旅游县城重地。
由于工作繁忙，水仙每天回到家时都接近深夜，水仙怕影响婆婆灵芝休息，总是轻手轻脚地推开家门，然后又轻轻地关上，经过婆婆的房门前时，悄悄地推开门看看，但这一切都逃不过灵芝机警的耳目。
“回来了，又是这么晚。”灵芝闭着眼睛说道。
“婆婆，叫您不要等我，您总是不听。”水仙无奈地说道。
“唉，从你当上县长后，哪里还记得起我这个婆婆了。”灵芝故意地说道。
“您看看您老，又来了。好好好，等我忙完这阵，我带您出去走走玩玩。”水仙说道。
“我呀，哪里也不想去，只要你早点成个家，让我抱上重孙子我就心满意足了。”灵芝说道。
水仙苦笑着摇摇头，给灵芝把被子拉了拉，坐在床边把头靠在床头上，轻轻地拍打着被子，哄着灵芝慢慢入睡。
几个月后，水仙带着改造方案再次赶到省城，这次水仙吸取了上一次的教训，首先带着人找到兴明，让兴明帮着先把关，把整套方案从头至尾地看了一遍，兴明起先还比较平静，谁知越往后看就越觉得兴奋，因为这次做出的改造方案已超出了他的想象，看完后不由对水仙等赞不绝口，同时对方案中几个稍显欠缺的不足提出完善建议，水仙立即责成相关随行人员马上动手修改。第二天，当水仙再次把修改后的方案向相关领导专家展示后，竟然顺利地获得了全票通过，水仙激动不已，论证会一结束，就赶紧去找兴明。
“兴明，真的要好好谢谢你，要不是你帮着给我们指点，事情可能还不会这么顺利。”水仙高兴地说道。
“应该的，改造好古城，把家乡建设得更美丽，这也是我的心愿啊。”兴明说道。
“我现在恍惚已经看到古城改造好后的模样，白天是山、水、城融合在一起，好似一颗璀璨的明珠，夜晚则是灯、景、情交织在一起，胜似人间天堂。”水仙憧憬着说道。
“有你这样的县长带领着大家奋发努力，相信古城一定会旧貌换新颜。”兴明由衷地说道。
“你为啥一直不成家呢？”水仙迟疑一下问道。
“因为心中放不下。”兴明看着远处回答道。
“既然放不下，那就回来吧。”水仙深情地说道。
“古城还能接收我吗？你的家人能接纳我吗？”兴明悲伤地说道。
“只要你热爱古城，古城怎么会不接收你；至于我婆婆，她老人家年纪大了，一时转不过这个弯也是有的，只要你心诚，她老人家迟早会转变的，我们一起给她做工作，好吗？”水仙热切地望着兴明，兴明终于张开双臂，将水仙揽进怀里。
不久，兴明向单位提交调动申请，主动要求返回家乡古城工作，得到同意后，兴明义不容辞地告别了省城，重新回到日思夜想的古城，被安排在县建设局从事规划设计和古城改造项目实施。
这天周未，水仙陪着兴明一起来到兴明的母亲白丽的坟前，看着白丽的坟墓，水仙心里一直想不明白，为何这位母亲要对自已的父母残忍地迫害，而她竟然同自已的母亲还是从小学就在一起的同学加好朋友呢。
“母亲被判了刑后，被押送到女子监狱服刑，曾经还因神志混乱被送往精神病院。后来母亲在狱中主动提出同父亲离婚，就是不想让我们受到她的牵连。”兴明磕完头后对水仙说道。
“那你父亲呢？”水仙低声问道。
“父亲把母亲埋在这里后，就离开了古城，同叔叔和姑姑到南方去了。”兴明说道。
“兴明，难过，你就哭出来吧，别闷在心里。”水仙安慰兴明道。
“都解脱了，这也是我妈最好的归宿。”兴明低声说道。
“兴明，让我们把心里的包袱都彻底的放下，我们一起好好地干，把古城建设得漂漂亮亮的，让我们的父辈们的在天之灵都得到安慰。”水仙握着兴明的手说道。
为了给婆婆灵芝开开心心地过80岁寿辰，水仙特意提前下班回到家，挽起衣袖同小保姆一起在厨房忙碌着，灵芝坐在屋里的梳妆台前，拿着梳子慢慢地梳着满头的白发，陷入沉思中，桌子上的手绢掉落在地上，她伏下身去拾起来后慢慢地细看，叔叔、盛昌、桂花、洪顺、风英、吉野太郎等一一地浮现在她的眼前，一滴眼泪悄然地落在了手绢上。
一桌丰盛的饭菜做好后，水仙进屋把灵芝扶了出来，灵芝穿上水仙给她买的新衣，小保姆帮着把灵芝扶在椅子上坐好，不住地称赞老太太今天空得格外的漂亮，灵芝笑着，心里乐开了花。
“阿姨，生日蛋糕呢？要不我去街上买来。”小保姆说道。
“不用了，待一会会送来的。”水仙笑着说道。
水仙一边倒酒一边看着门外，不一会儿，兴明一手捧着鲜花一手提着生日蛋糕走了进来，灵芝看到兴明进来，脸上的笑容一时僵硬住，一付不悦的表情，兴明把生日蛋糕放下，走到了灵芝的面前，双膝跪下，双手把花献上，诚恳地说道：
“婆婆，兴明祝您老人家生日快乐！祝您老健康长寿！”
灵芝转过脸向水仙问道：
“他怎么来了？”
“婆婆，兴明是我请来的。您老听我说，兴明妈妈过去是做了对不起我爸妈的事，但那是上一辈的恩怨，不能叫我们下一辈人来承担，我爸妈如今早已平反昭雪了，兴明的妈妈也受到了惩罚。婆婆，我和兴明俩个人是真心真意地相爱，我想，您也是希望我幸福的。兴明他为了我，宁愿放弃省城的工作，回来同我一起建设家乡，我们是情投意合、志趣相同啊。兴明从小就一直因为他妈妈的事情，总感觉到在人前低人一等，内心的苦恼我们是理会不到的，但是我们不应该孤立他、指责他、甚至看不起他，因为过错不在他呀！兴明有能力、有才干，是我们古城难得的人才，我们古城的规划改造他出了很大的力，在工作上又是我的好帮手，他至今未成家都是因为我。婆婆，您就看在我的份上、看在我爸妈的份上，接纳了他吧。”水仙边说边跪在了灵芝面前。
“婆婆，我会把我妈妈对您和您一家人造下的孽加倍地还上，只要您老不记恨我，不嫌弃我，我会尽我最大的努力照顾好水仙，同水仙一起好好地侍奉您，让您老安度晚年，不再经受任何磨难。”兴明跪在水仙身边哭着说道。
灵芝看着水仙，又看着兴明，咬着牙长长地叹了口气：
“你们俩个都起来吧，既然你们俩个非要在一起，我，也阻拦不了你们。”
“婆婆。”水仙同兴明一起高兴地叫道。
不久，水仙同兴明一起领取了结婚证，水仙碍于自已的县长身份，同兴明商议不搞结婚仪式，不办结婚酒，俩人就简单地在家里张罗了一顿丰盛的饭菜，同灵芝和小保姆一起开开心心地举杯道喜，然后第二天去上班时，买了些糖果发给单位上的同事，让大家分享他们的喜悦。灵芝先是反对他们这样太过于简单草率，可奈何自已年事已高，也张罗不了，只好整天地数落他俩，而水仙和兴明则是由着她唠叨，每天俩人高高兴兴地一起上下班，一起做家务，把灵芝伺候得体贴周到，让灵芝有气也生不出来，于是时间一长，也只好由着他们去。水仙和兴明相互暗暗地窃笑每天像哄小孩子似的逗弄着灵芝开心，看到他俩每天同进同出，有说有笑，相亲相爱，灵芝也只得作罢。
古城改造项目在水仙的努力下终于正式动工了，在搭起的简易启动仪式的台子上，水仙代表县政府发表了简短的讲话，随后同有关领导一起为开工仪式剪彩，一时间鞭炮齐鸣，工人们进驻现场实施开挖，货车、卡车穿梭出入，一派繁忙的景象。
水仙同有关领导边走边强调着改造的重点，这时一位秘书走进水仙身边，轻声地同水仙耳语了一阵，水仙听后，立即同大家告辞，随即坐上车赶回到县政府自已的办公室，这时只见县委宣传部部长带着两位客人走了进来。
“县长，这位是从日本远道而来的客人，这位是翻译，这是我们的水仙县长。”宣传部部长介绍道。
“你们好，欢迎欢迎，请坐。”水仙热情地招呼道。
“县长，我姓马，这位日本客人叫吉野太郎，我们以前一起曾在古城的‘和平村’里呆过，这次我们是专程过来看看，但却遇到‘和平村’封闭，说是准备搞维修，不让我们进去，所以就只好找到你这里来了，你看同，能不能让我们进去看看？”马翻译对水仙说道。
“可以呀，你们这么大的年纪，又是这样大老远地赶来，说什么也不能让你们空手而归。这样，我交待下去，让他们给你们安排一下。”水仙笑着说道。
吉野太郎转过身同马翻译嘀咕了一会，马翻译笑着翻译道：
“吉野太郎说他此次过来，还想要打听两个人，一个叫灵芝，一个叫洪顺，不知县长能否帮这个忙？”
“啊！”水仙吃了一惊。
“怎么啦？县长。”马翻译问道。
“你们算是找对人了，灵芝就是我的婆婆，洪顺是我的外公，他已经去逝了。”水仙说道。
“啊！真是想不到，你竟然是灵芝的孙女，那灵芝现在怎么样？”马翻译问道。
“她老人家好着呢，就是年纪大了，少有出门。”水仙笑着答道。
于是水仙热心地给两位老人说起灵芝现在的日常生活起居，说道两位老人心痒痒地，恨不能立即见到灵芝，好好地叙叙这么多年来的分别之情。水仙站起身，带着他们往家里走去，一路上指着街道两边临时搭建起的脚手架，告诉两位老人古城的改造情况，希望他们下次再来古城时，一定会看到一座新奇、迷人、梦幻的水乡城市，两位老人不时地点点头表示称赞。
水仙伸手推开家门，小保姆忙迎了出来。
“快去叫婆婆出来，今天咱们家里来贵客了。”水仙对小保姆说道。
小保姆转身一路小跑进屋，搀扶着灵芝走了出来，灵芝边走边眯起眼睛看了看，一时没有认出来人是谁，马翻译和吉野太郎见到灵芝，赶紧几大步走上前来，拉着灵芝的手说道：
“灵芝，我是马翻译，这位是吉野太郎啊。”马翻译大声地说道。
“嗨。”吉野太郎给灵芝敬了一个礼。
“老天爷，竟然是你们呀，我还以为这辈子再见不到你们的了。”灵芝喜出望外地握着他俩的手说道。
“是呀，真是老天有眼，让我们三人还能在古城相见。”马翻译笑着说道。
“我这辈子竟然还能见到你们，我真的是太高兴了。”灵芝喜不自禁地忙着招呼他们俩进屋，三人围着桌子坐了下来，小保姆赶紧过去端茶倒水，水仙转身对宣传部长们说道：
“你们就先回去吧，我现在可得给这三位老友下厨去了，你们回去要是见到兴明的话，帮我带话让他也赶紧回来帮帮忙。”
宣传部长一行笑着点头，转身回去了，不一会儿，就见兴明急匆匆地赶了回来，知道事情原委后，立即同水仙一起忙碌了起来，俩人进进出出，洗洗切切，忙碌了好一阵子后，终于将一桌丰盛的家宴摆在院子里，一切准备就序后，水仙同兴明走进屋里，将三位老人扶着走出来坐定，又站着帮着他们把酒杯斟上酒，然后水仙和兴明及小保姆也都围着桌子坐了下来，水仙举起酒杯向三位老人敬酒。
“婆婆，两位伯伯，我和兴明一起给你们敬酒，你们今天能到我家里来，不仅是让我婆婆高兴，也让我们一家人都高兴，我真没有想到，你们过去还有着这么一段难舍难分的友谊，来，这第一杯酒敬你们身体健康。”水仙笑着说道。
于是大家一起喝干了杯里的酒，兴明忙站起来一一地帮着他们给倒上酒。
“婆婆，这都怪你一直都瞒着我们，从来都不告诉我们你还会有外国朋友。”水仙故意对灵芝这样说道。
“你这丫头，天天都在忙你的工作，想同你呆在一起的时间实在是少得可怜，你还埋怨我。”灵芝说道。
“灵芝，当年由吉野太郎给接生的玉兰呢？”马翻译边夹菜边问道。
“唉，她没赶上这好时候，前些年搞运动遭到迫害，同女婿都过世了，只给我留下这个孙女。”灵芝一时伤心地说道。
“哦，原来县长是玉兰的女儿，难怪今天一见面就觉得有些面熟。”马翻译由衷地说道，还转过身翻译给吉野太郎。
“今天难得高兴，咱们不说那些伤心事了，来，咱们三人也干一杯。”灵芝举起酒杯提议道。
三位老人高高兴兴地端起酒杯，开怀畅饮。
“吉野啊，当年在收容所一别后，就没了你的消息，随后马翻译他们也撤走了，你们俩后来又是怎么碰在一起的呢？”灵芝问道。
“灵芝啊，你不知道，吉野太郎上了前线后，表现得十分地勇敢，多次不顾个人危险向日军喊话宣传，有一次还被一颗子弹打伤了手臂，手里的喊话筒也掉落在了地上。”马翻译介绍道。
“啊！快让我看看，那些日本兵竟然也会对自己的同胞也开枪啊！”灵芝边说边拉开吉野太郎的衣袖，一个枪伤印迹清晰可见，吉野太郎友好地笑笑，用手拍拍自己的胸膛表示不算啥。
“马翻译，那你后来又去了哪里呢？”灵芝转向马翻译问道。
“当时因为会日语的翻译实在是太少，所以我还是被派往前线，在一次护送受伤的战俘到战地医院时，竟然遇上了吉野太郎。后来日本投降后，为了他的安全着想，就让他暂时不要回国，谁知这一耽搁，就使他同夫人风英再也没能相见了。”马翻译说着说着不由低下头来。
“啊！风英怎么啦？你快告诉我。”灵芝催促道。
“风英在日本不仅是在人身自由上受到了限制，连生活食品也受到限购，长期营养不良导致她的身体越来越差，风英原来还以为日本投降后就能很快见到吉野太郎，可没有想到吉野太郎因参加反战同盟而被日本军方列入进死亡黑名单而暂时不能回国，于是心灰意冷，没饿熬过病魔的折磨辞世了。”马翻译说道。
灵芝手中的酒杯“叮当”地一声掉落在地上，水仙赶紧让小保姆捡拾走，重新给灵芝换上一个，灵芝拿起酒杯，将杯中的酒慢慢地洒在地上。
“他们都走了，你们不知道，当年啊，风英本来是爱着盛昌的，这我看得出来，他俩虽然没有缘份在一起，但是风英却做了我们最好的朋友。后来还是盛昌、桂花为我挡子弹，风英、洪顺扶我走出那伤心之地，可他们都先我一步走了，留下我一人在这世上。”灵芝叹息道。
一时大家都无语，吉野太郎同马翻译交流了一下，马翻译给大家翻译道：
“吉野太郎问当年自己亲自接生的玉兰现在哪里？他很想见见那个美丽的小姑娘。”
灵芝一时痛苦地说不上话来，水仙赶紧接过话说道：
“我妈玉兰和我爹都过世了。唉，咱们都别再说那些伤心事了，今天你们三老难得相聚，应该高兴才是，来，我和兴明再敬你们三位老人，祝你们健康长寿！”水仙和兴明举起酒杯说道。
“对对对，应该高兴，只有咱们活得健康快乐，他们在地下才能安宁。”马翻译说道。
第二天，水仙和兴明专程陪着三位老人一起来到“和平村”，管理人员打开大门，水仙和兴明小心翼翼地搀扶着三位老人走进大门，由专门请来的讲解员领着慢慢地游览参观。
灵芝记着第一次同洪顺来到“和平村”的情景，沿着楼梯走上了二楼办公室，里面桌子、椅子等物品依照原样放置着，讲解员介绍当年的办公情况，只见吉野太郎走到当年的位置，假装要脱衣的样子，马翻译迅速反映过来，也跑到当年的位置站着，灵芝见他二人一静一动的样子，忍不住笑着加入他俩人的表演，把其他一行人弄得丈二和尚摸不着头脑，讲解员也停住了讲解，都好奇地看着他们三人。
“你们这是干嘛？”水仙好奇地问道。
“你们不知道，当年我同你外公第一次到这里来，本来是一番好意，却受了一位看守长官的气。”灵芝说道。
“好在那个看守长官即时撤换了，让我们的吉野太郎及战俘们重新获得了新生。”马翻译说道。
随后一行人又参观了其他房间、后院、医务室及住宿的房间等，吉野太郎用日语同马翻译交流着当年的生活情景，吉野太郎越说越激动，让马翻译转告水仙，他要捐赠10万日元用来维修“和平村”，因为这里是他的“再生之地”和“第二故乡”，他回去后还要联络更多当年的战俘们回来看看，让大家永远铭记“珍爱和平、反对战争”。
古城的改造进展得十分顺利，城内街上两边搭建的脚手架渐渐地拆除，沿河堤两岸的观景步行道也初具雏形，就在改造工程逐步进入城内大大小小的古巷道内时，“四方井”巷道内的斜门歪道老宅成为一个改造的难题，老宅几易其主，房屋年长失修，加之长期流传的“闹鬼”传闻困惑，使得施工方采取了避开老宅、先改造其它的古巷道，几个月过去后，所有的古巷道改造基本都完工，于是老宅的改造成为一个突出的问题提到了县长办公会上。
“这栋老宅过去被大火烧毁变成了一片废墟，不如将它全部铲平，也好平了那些闹鬼的传闻。”会上一些同志提出说道。
“但这毕竟是属于私人的财产，万一哪天人家找上门来打官司，咱们可就被动了。”另一部分人提出了不同的意见。
“可这栋房屋的产权到底是归谁的呢？拿得出依据来吗？”一位同志说道。
看着大家对此议论纷纷地争执，水仙陷入了沉思，老宅是否保留让她一时犹豫不绝，自从古城改造动工以来，也时常不乏有类似的情况发生，但都没有人像老宅这样的棘手，年代久远、没有户主、还闹鬼等，那阴森森的大门和院墙犹如一道屏障隔离出了两个世界，尘封了老宅里久远的岁月。水仙觉得如果不保留老宅，那是肯定说不过去的，可保留下来也就会成为古城里的一处死角，给个古城的改造留下瑕疵。
水仙带着疑惑回到家里，一脸愁眉不展，兴明扶着灵芝出来坐下，小保姆熟练地摆放好碗筷准备开饭，灵芝见水仙一直坐着沉默不语，便直勾勾地盯着她问道：
“你这是咋的啦？象丢了魂似的。”
“没什么，婆婆，吃饭吧。”水仙苦笑着说道。
“还是为那栋老宅的事吧，这几天都听到大家的议论。”兴明说道。
“那你是怎么看待这件事的呢？说来听听。”水仙对兴明说道。
“我是赞成保留，首先，这是一处私人财产，现在是讲法制的社会，千万不能随便动用，否则会引起不必要的麻烦。再说，我讲的保留并不就是让它原样的放着，而是希望通过改造挖掘出里面的内涵，也许它里面蕴藏着一些故事呢？把它开发出来，更是体现出古城的古巷道文化，这对弘扬古城的历史文化是有促进作用的。”兴明认真地说道。
“是啊，我也是这样想，可就是不知道该如何去发掘？”水仙说道。
“还是先发动大家去找、去寻访，总能够找到一些蛛丝痕迹。”兴明鼓励水仙说道。
灵芝见水仙和兴明只顾着说话，而自已却插不上嘴，于是等着他俩终于停下来时，才追问道：
“你们说的是哪里的老宅呀？”
“就是‘四方井’里的歪门斜道，一直找不到户主，都快影响整个改造工程的进度了。”水仙说道。
灵芝听水仙这么一说，心里一怔，手里拿着的筷子不由掉落在地上，小保姆赶紧捡起来，拿到厨房重新去换，水仙和兴明看见灵芝发怔的样子，不由停下来，水仙小心地问道：
“婆婆，你咋的啦？哪里不舒服吗？”
“刚才听到你俩一直在讲老宅，我就有些疑惑，没想到你们说是竟然是歪门斜道。”灵芝一字一句地说道。
“这么说来，婆婆，你知道歪门斜道的户主？”水仙试探地问道。
“现在政府里还有管记载过去历史的吗？”灵芝问道。
“有啊，那叫档案科，凡是以前收集到的资料，都在档案室里放着。”水仙回答道。
“这样，明天你们俩带着我一起去档案室，我帮你们找找。”灵芝镇定地说道。
“真的吗？婆婆，那太好了。”水仙一时同兴明喜出望外。
晚上，灵芝一人在自已的屋子里拉开抽屉，拿出当年同洪顺一起照的相片久久地凝视着，思绪一下子追忆到当年洪顺单独告诉过自已的话，歪门斜道宅院当年因付侍卫的巧取豪夺，在史料记载上被人作过手脚，将产权进行了改动，被洪顺发现后，为防止老宅不再被人侵占，洪顺对老宅专门作卷宗注明，指定灵芝为歪门斜道唯一的继承人，并将该卷宗进行了密封留存，灵芝当年因伤心过度，从此不愿再向任何人提起老宅的事。灵芝此刻心想，如果前些年运动中这些资料没有遭到过破坏的话，那当年洪顺整理出来的老宅卷宗就一定还会在档案室里封存着，但灵芝不敢肯定前些年红卫兵在冲击政府时，档案室是否遭过殃，因此才向水仙提出明天要亲自过去查看。
“有些事情，越是想逃避躲开，却越是避不开，总是不由自主地找上门来，也许这就是命运的安排吧。”灵芝感叹道。
第二天，灵芝在水仙和兴明的搀扶下，来到县政府水仙的办公室，水仙让灵芝在沙发上坐下，立即差人叫档案室的人过来，吩咐他们按照灵芝提供的时间，到档案室将当年的记载资料拿到会议室，然而带上相关部门的人员一起，同灵芝到会议室进行辩认。
几名档案室的工作人员很快将几大盒资料抱到了办公室，大家分头查找着，很快，一名工作人员找到了密封留存的歪门斜道卷宗，在众人的注视下小心翼翼地拆开了封条，只见里面的纸张泛黄，边角卷曲，字迹也开始变淡，众人认真仔细地辩读着，当读到“该栋宅院的唯一继承人为方灵芝时”，水仙和兴明都不由得惊呆，在场的众人也一个个露出了吃惊的眼神。灵芝见众人这样，慢慢地从衣袋里取出一个用手绢抱着的小盒子，小心地慢慢打开盒子一看，一张折叠的纸条放在里面，灵芝将纸条取出来交给水仙，水仙忙展开来细读，里面写的内容同档案卷宗记载的内容一样，众人明白过来，都将目光转向灵芝。
“婆婆，这歪门斜道宅院竟然是你老人家的财产，我可从来没听到你说起过呀。”水仙禁不住说道。
“这是我的家产，也是让我这一辈子都不想再走进去的地方啊，幼年时，全家被灭门的惨痛让我不堪回首，一大家子的人啦，只有我一人侥幸逃脱。后来为报仇雪恨，唯一把我抚养长大、带着我逃难的叔叔只身进入老宅找仇人报仇，刚好遇上我和洪顺、桂花送盛昌回家，于是又发生了一场让我悲痛欲绝的惨境，叔叔、盛昌和桂花同仇人都死在了枪口下，要不是洪顺和风英极力阻拦，我当时真想同他们一起去了。”灵芝泣不成声地说道。
水仙难过地掏出手绢，轻轻地替灵芝擦试眼泪，在场的人也都无不感叹地摇着头。
“因为老宅里死的人太多，因此就流传起了闹鬼的传闻，我虽然知道实情，但却不想再去触动那些已经过去了许多年的伤心往事，也就听之任之。现在听说你们一直在找户主，水仙也为这事发着愁，所以才想着过来把真相告诉你们，这事就交给水仙去处理，你们要怎么弄我都没有意见。”灵芝继续说道。
两天后，水仙主持召开了县政府专题会议，就“四方井”歪门斜道宅院改造作出决定：
“歪门斜道宅院属于我婆婆的财产，当然，也就是我的财产，为了处置好这笔财产，也为了配合古城的改造，这两天我同我婆婆在家里反复地商讨，最后决定，将歪门斜道宅院捐献给国家，作为咱们古城的文物给保护起来。我婆婆只有一个要求，那就是重新翻修歪门斜道宅院时，一定要保持宅院原来的风貌，我这里还有一张图，是前几年运动时，我父亲躲进去避难，我婆婆凭着记忆给画出来的，这对改造宅院十分有利，我这里也有一个要求，就是等这栋宅院改造完毕后，让我婆婆过来剪个彩，走进去看一看，让她老人家在她的有生之年了却她心中那份难舍难分的眷恋。”
水仙刚一说完，在场的人员立即为水仙和灵芝的这一决定鼓掌叫好致敬，于是，作为古城的古巷道改造的最后一个死角开始动工了，居住在“四方井”巷道附近的人家也都十分的高兴，希望通过改造后，彻底消除老宅闹鬼的传言，还巷道和老宅原来的真面目。
一个多月后，歪门斜道宅院里里外外全部都焕然一新，大门前挂起红灯笼，门檐两边贴出红对联，上方的屋檐门牌上，将以前被遮盖着的“方宅”重新彰显了出来，门前由两名礼仪女孩子拉起一条红彩绸，几名县领导和“四方井”巷道附近的人家都围拢在大门前和巷道里，等着水仙县长带着灵芝过来剪彩。
灵芝今天在水仙的帮助下，特地换上一身漂亮的衣裳，胸前别着一枚别致的胸针，银白色的头发梳在脑后挽成一个发髻，脸上略施粉黛，轻点口红，精神焕发，目光炯炯，在水仙和兴明的搀扶下，沿着“四方井”巷道的青石板一步步地走上去，灵芝踏着一块块青石板，听着石板上响起的脚步声，想起了小时候同姐妹们在巷道里玩耍时，一步一跳的情景，而今自已却已是老态龙钟，每跨出去一步都是那么的吃力，岁月的脚步正如同这巷道的青石板一块块地从自已身后逝去，走过了，就再也回不到从前。
“来了、来了。”围观的人一阵子地吵嚷起来。
“大家都让一让吧，咱们都给这位跨世纪、经风雨、无私奉献的老人让出道来。”一位领导大声地说道。
于是围观的人群都自觉地退让到巷道的两边，腾出一条道来，好让水仙和兴明搀扶灵芝走过来，人们纷纷注视着这位80多岁的老人，虽然前进的步伐很是吃力，但脸上洋溢着快乐和期待，一步一步镇定地走来，几名县领导见到后，忙跑过来迎接，大家帮着把灵芝带到鲜红的彩绸前。
“乡亲们，今天是歪门斜道宅院重新修缮开门的日子，我们十分荣幸地请来了歪门斜道宅院的主人方灵芝老人过来，为歪门斜道宅院重新打开大门剪彩，方灵芝老人将这栋歪门斜道宅院无偿地捐赠出来，为咱们古城的改造献上了一份厚礼，让我们大家为老人的无私奉献鼓掌。下面，有请咱们的水仙县长讲话。”一位县领导说道。
“乡亲们，今天我不是以县长的身份过来，而是以一名孙女的身份陪同我的婆婆过来，这些天，我下班回到家后，就围着我婆婆，听她老人家讲述这栋歪门斜道宅院里发生的故事，这虽然是我的家族史，可我想它也是咱们古城的历史，正因为有了这一部部的历史，咱们古城才这么有韵味、有积淀，这些历史值得咱们去发扬光大，咱们要把古城建设成一个历史悠久、景色秀丽、让人流连忘返的名城。同时，我也想告诉大家，多少年来这条巷道闹鬼的传闻到今天结束了，以后这栋宅院将是一家灯火通明、美味飘香的古巷道餐馆驿站，咱们古城的各种美食这里都有，让外面来的游客可以在这里吃、住、玩，把这条巷道张罗得热热闹闹、红红火火。”水仙说完，大家高兴地一阵鼓掌。
“下面，咱们有请歪门斜道宅院的主人方灵芝老人剪彩开门。”县领导高声说道。
水仙扶着灵芝，将礼仪女孩子递过来的剪刀帮着灵芝拿在手里，灵芝一手拿着剪刀，一手抓过红彩绸，用尽力气慢慢地将红彩绸剪断后，瞬间响起了鞭炮声，水仙同兴明扶着灵芝转过身，将大门上的锁打开，让灵芝第一个抬脚跨进院门，接着大家纷纷跟着走进院内，好奇地参观浏览院子里和屋子里的陈设样式，边看边惊叹，院子里完全是灵芝过去熟悉的样子，圆形的井台，爬着青藤的花廊，拼接成八卦形状的院内青石板，正对南边的客厅前那几根仿制木柱依然威严，让灵芝好似看到端坐在里面的老太爷们正在喝茶议事，不同的是院内和屋子里都增加了一些仿古的铜人，有的在井台边打水浆洗，有的在花廊下刺绣纳凉，有的在屋子里坐在椅子上娓娓交谈，水仙和兴明扶着灵芝一处处地看过去，灵芝边走边看，有时还停下来向水仙和兴明说起当年小时候发生的各种有趣的事，说起自已的父亲方轩和叔叔方民在院子里草地上埋火药，姐妹们在花廊下捉迷藏，灵芝边说边用手指过去，忽然看到花廊边的小屋，于是要水仙和兴明带着她走过去，三人慢慢地走到小屋子前，水仙推开门，灵芝偏着头朝里面看了看，只见屋子里的陈设和过去没什么两样，一时欲言又止。
“婆婆，你老又想起了什么？”水仙问道。
“唉，没什么，都过去了。”灵芝叹了口气说道。
“婆婆，你老想说什么就尽管说出来，别憋在心里，今日里，你老一定要开开心心。”兴明劝说道。
“我是想起了水仙她爸爸呀，当年为了躲避迫害，一个人躲到这间小屋子里，真不知道他是如何熬的？”灵芝若有所思地说道。
“是吗？”水仙忍不住也伸头看了看屋子里的一切说道。
“婆婆，都怪我妈，当年是她造下的孽呀。”兴明低着头说道。
“好孩子，你别往心里去，我刚才都说了，全都过去了，婆婆只要看到你同水仙和和美美的，心里就开心。”灵芝安慰兴明道。
“婆婆，你老放心，我这一辈子都会对水仙好，决不会让她伤心难过。”兴明对灵芝说道。
“我放心，我一百个放心。”灵芝笑着说道。
一年后，灵芝走完了她的85年人生历程，在水仙的怀抱里安详地闭上了双眼，水仙和兴明按照灵芝生前交待的，将她同洪顺葬在一起，那块坟墓地里由此又出现了一座新坟。天空飘着绵绵的细雨，秀丽的古城沉浮在丝丝雨帘中，新添置的水上画舫在河中缓慢地飘移着，宛如一幅徐徐展开的清雅的山水画卷。水仙强忍着悲痛，挽着兴明的胳膊，兴明紧紧地握着水仙的手，俩人慢慢地离开坟墓地。
又一轮旅游旺季来临，时值古城火爆的端午龙舟开赛，沿河两岸彩球高挂，彩旗飘扬，河面上一支支龙舟在比赛队员们的划拨中穿梭往来，锣鼓喧天，人声鼎沸，大街小巷张灯结彩，人头攒动，来自四面八方的游客纷纷涌入这座古城，把大大小小的客栈、饭店全部塞满。
一名女孩扎着长长的马尾，戴着一顶旅行社配置的旅游帽，上身穿着白色的T恤，下着短牛仔裤，背着一个双肩包，手拿着旅行社的导游旗，招呼着一队游客朝“四方井”巷道走去。
“大伙快跟上呀，现在外面是找不到吃的住的了，但我要带大家去的这个地方包你们满意，吃的全是咱们古城的名小吃，里面还有客栈可供你们住宿，而且还是有着深厚文化底蕴的宅院，你们快朝那里看，那栋斜着的门就是。”女孩用手指着前面不远处的歪门斜道说道。
“青青导游，那门干吗不直着开呀？”一名游客不解地问道。
“这就是咱们古城最有名的歪门斜道。”青青自豪地向游客们讲解着歪门斜道的由来，听得大家津津有味。
晚上青青回到家里，扔掉包，一头倒在沙发上动弹不起，直着嗓子喊到：
“爸、妈，我回来了。”
这时从楼上走下来俩个人，分别是水仙和兴明，俩人都已退休，水仙在家里侍弄着花花草草，兴明则摆弄着茶道，下午俩人吃过饭后就在住所的天台上，一边观赏着古城日新月异的美景，一边品茶聊天，听到女儿青青的喊声，才慢慢地走下楼来。
“咋回来这么晚？饿了吗？”水仙心疼地问道。
“不饿，就是一个字：累。”青青仰躺在沙发上说道。
“当初让你到政府去上班，你偏不听，非要做这导游的工作。”兴明说道。
“爸，那政府上班哪有我这自由啊，我可不愿意被拘束着。”青青说道。
“今天又接了多少游客？”水仙问道。
“一个小团队，街上都找不到住的地了，我灵机一动，把他们全都带到歪门斜道宅院，都高兴得不得了。”青青坐起来说道。
“你这孩子，快去冲洗一下，一身的汗臭，今天你妈做了你爱吃的红烧肉，我和你妈一直在等你回来，我们还做了孔明灯，吃完饭咱们一起到天台上去放孔明灯。”兴明说道。
“啊！有好吃的你们不早点说。”青青赶紧穿上鞋，跑向洗澡间。
看着青青狼吞虎咽地吃着红烧肉，水仙和兴明会心地一笑。灵芝去世后，水仙有好一段时间不适应，兴明整天陪着她安慰她，不久，好似老天爷特意安排好的一样，水仙怀孕，青青如约似的来到水仙和兴明的生活中，给水仙和兴明带来了新的欢乐，俩人将青青带大后，自已也到了退休的年龄，尤其是水仙，当了多年的县长，退下来后心里感觉到如同卸下了千斤重担，回归到自已的家庭生活，心里十分的惬意和满足。
青青吃完饭，同水仙和兴明一起走上屋顶的露天天台，放眼望去，古城沿河两岸灯火辉煌，大大小小各式建筑物在灯光的装点下更是显得流光异彩，金碧辉煌，远处的山顶和山腰间的特色建筑被各种颜色的灯光勾画出迷人的轮廓，城内的大街小巷人头攒动，灯火阑珊，好似一个不夜城，河面上倒影出一片金黄色的波澜，当河中的画舫穿过时，撒落下一阵阵优扬、动听的旋律和游客的欢笑声。
水仙披着披肩看着古城美丽的夜景沉思着，兴明同青青将孔明灯摆放好，并点上了火，水仙走过来，三人一起双手托着孔明灯，各自在心里默许下心愿后，然后慢慢地高举起孔明灯，借着风势将它放飞，只见孔明灯在空中随风飘动，徐徐上升，划破天空的黑暗，青青一手挽着水仙，一手挽着兴明，三人仰着头注视着孔明灯，心中的美好愿望随着孔明灯飘向远方。(未完待续。)