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第二十九章 追击

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    这世上有一种东西叫后悔药。

    可惜,它看不见也摸不着,要不然,布列塔尼公爵愿意花自己全部的身家……不,一半……还是四分之一吧,布列塔尼公爵愿意用自己四分之一的身家,只为换上这么一颗。

    遗憾的是,他是真的买不到。

    “快、快、再快一点!”

    乡间,在人与牛马踩出来的土路上,雷声滚滚,烟雾漫天。

    骑兵的生命力就是速度。

    熟读兵书的勒菲弗尔无比的明白这一点,正因为如此,他才会三番五次的叫喊,即使是嗓子喊哑了也没停下。

    不过,即使是如此,骑兵的速度也没能快的起来。

    这是一个很难抉择的问题,在速度与马儿的耐力中取舍,跑得快,固然可以提高速度;但是相对的马儿的耐力就会降低的更快,万一遇到了敌人那就完蛋了,连跑都跑不掉。

    每一个骑兵将领都知道这两者之间的联系,但是只有把握好速度与耐力之间平衡点的将领,才称得上是能将。

    就目前看来,勒菲弗尔还差的远。

    而且,骑兵速度慢还有另外一个原因——每一个骑兵的屁股后面,都用绳子拴着两到三个南特的市民。

    这个主意不是马格努斯出的,锅不能推到他头上,这个锅,必须要让勒菲弗尔背才行。

    而且这种行为对勒菲弗尔而言也不算陌生。

    早在数百年前,法兰西人还是高卢人,查理曼大帝还没有一统法兰西的时代,驱使流民以乱敌人军心,这种行为就是司空见惯。

    ——习以为常的程度大约就和今天封建领主打仗一定要征召农兵一样。

    大约在这些领主的眼中,这些流民也算得上是一种炮灰了,虽然比征召农兵更没用,但是却更廉价。

    “队长,前方不远处发现篝火的痕迹。”

    一个斥候从前方回报。

    “找到了!”

    勒菲弗尔双手紧握着缰绳,心中激动不已。

    “通知所有骑兵,放慢速度,开始侦探附近有人存在的踪迹;动物的残骸、人的粪便,什么都好,我要知道布列塔尼公爵的军队往哪走了!”

    受过训练的骑兵就是比雇佣兵专业,当然,也可能是雇佣兵压根就没有好好找。

    大规模人群行动的踪迹,尤其是像布列塔尼公爵这样,人还带着马,是根本就瞒不过的。

    原因是马。

    马是随地大小便的典范,往往站着站着就忍不住排出来了,在这到处被落叶和草丛掩盖的树林里,顺着马粪的痕迹来找人,从来都是一抓一个准。

    一行骑兵分为两队,一队监视着那些被一路拖拽过来的南特市民。这些市民,马跑的时候他们也必须跟着跑,多有几个体力不支倒在地上被拖过来的,身上都全是伤口,气息奄奄,眼看就快活不成了。

    不过,即使是如此,也没有一个骑兵去照看一下的。

    就连勒菲弗尔都没有。

    战争就是战争,战争当中没有无辜者。

    另一队骑兵,他们则下了马,四散开来寻找可能存在的痕迹。

    不多时,就有一个声音叫唤起来:“有了!”

    勒菲弗尔连忙赶了过去。

    十几个骑兵围成一圈,就好像是保护着什么宝贝一样把一团马粪围在中间;而在内圈,更有一个经验丰富的老骑兵,直接脱下了皮手套,毫不顾忌的就用手抓住了这团马粪。

    “马粪已经变凉了,但是内部还有些温度,他们刚离开没多少时间。”

    老骑兵小心翼翼的将马粪捏个粉碎,仔细的用手感受它的温度,那神情就像是在鉴定什么艺术品一样,周围没有一个敢出声的;突然间,老骑兵就好像发现了发现了什么,皱了皱眉,干脆从马粪上捻下一小块粉末,直接放进了嘴里!

    “敌人的马没有被照顾好!它里面还是湿的!我们现在去打他们,敌人的马都跑不起来!”

    骑兵们轰然叫了一声好。

    老骑兵的判断,这一点完全不用怀疑。马粪为球状,干而热,如果马粪内部变湿了,那么就只有一个可能,这匹马肯定是生病了。

    再联想到之前得到的信息,布列塔尼公爵大败,粮草尽失,那就是连喂马的干草都没了,马因此吃了不干净的东西而闹了肚子,这个逻辑简直无懈可击。

    “发现马粪的是哪个方向?”

    军心向战,士气高涨,勒菲弗尔自然不愿意错过这个机会,赶紧就问道。

    然后,也不知道是哪个家伙回了一句:“西南方!”

    西南方……

    勒菲弗尔开始思考,圣马洛市在北方,而自己则是从南边的南特市一路疾行而来,两个城市差不多是平行的;自己的西南方,也就是马格努斯王子殿下的东南方,布列塔尼公爵这是想绕一个半圆,从丛林中穿过,直接抵达南特堡!

    “所有人立刻上马!”

    一连想了三遍,确认自己的推理没有一点的错误,勒菲弗尔不再犹豫,大声的吼道:

    “敌人在我们的西南方,他们想绕过我们!既然这样,我们就给他来个惊喜!”

    而此时,布列塔尼公爵军。

    又饥又饿,又累又渴。

    公爵大人倒是还好,再怎么也饿不到他的头上,还有那些骑兵也是一样,只是苦了那些征召民兵——炮灰而已,你总不能指望着高高在上的骑士老爷去给一个农夫打猎吧?

    幸运点的,抢到了一点野菜吃,不幸运的,从昨天开始就饥肠辘辘到现在,还在一直赶路,不管是体能还是精神都已经到极限了。

    甚至还有几个摇摇晃晃,马上就要倒下去的。

    布列塔尼公爵看在眼里,急在心里。

    这样的状态,不要说打仗了,只怕再走一段路,光是累,就能累趴下一半的征召农兵。

    而且他还不能抛弃这些炮灰。

    这不是他起了善心,而是出于现实的考量:马格努斯将他打败了,接下来就是要进军南特堡;守城这回事,光是靠精锐骑兵是不行的,必须得有足够的炮灰才能守住。

    而且,他还没忘了,马格努斯有一支至少不少于五十人的骑兵在南特市周围虎视眈眈。

    虽然他为了躲避这支骑兵特地走了远路,但是万一呢?命运这玩意谁都说不好,万一要是碰到了,征召农兵还能充当一下肉盾,便于他和身边的骑兵们逃跑。

    至于在正面对抗,这个主意打从一开始就没出现过。

    一是他现在被吓破了胆,就像是破了口的气球,虽然其实都还是一样的东西,但是内在却已经消失不见了;二来,他们这是一群疲兵,疲兵,要如何才能与士气正旺,以逸待劳的敌人对抗?

    然后,轰鸣的雷声响起。

    “打雷了?”

    布列塔尼公爵抬头,阳光明媚,春色大好。

    他只是在装傻罢了。

    虽然一直以来都是将马奔跑时候的声音形容成雷声,但是这只是一种修辞手法,形容就像打雷一样震撼;真正的马蹄声与雷声的差别,只要听过,就不会有人分不出来。

    布列塔尼公爵这么做,不过是心中还抱着侥幸的心理,不愿意,也不想承认现实。

    但是现实可不管你承不承认它,只要还活着,你就只能接受。

    “公爵大人!”

    尽管最近有些离心,但是生死关头,布列塔尼公爵的骑兵还是无法置他于不顾,焦急的大喊道。

    “……逃!”

    妄想被打破,布列塔尼公爵咬咬牙,再也不肯多说一个字,一夹腿,马吃痛,疯狂的就向前跑。

    周围的骑兵看到公爵这等表现,也不愿多话,跟随着公爵大人的背影就跑了起来。

    只留下一群吓呆了的征召农兵还停留在原地。

    而此时,在丛林的深处,轰鸣声已是越来越近,那人与马的身影,已经是隐约可见。