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第十九章 牺牲

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    春意渐浓。

    读书会、理论研讨会越来越少,工作会议越来越多。

    伺候两百亩地不需要二十多人起上阵,营地建造的大潮开始了。

    因为雪屋融化,菜窖和浴室都已经用泥坯重建。此外还有围墙,要把稀疏的木栅栏改造成为真正的“土围子”。

    原先粮食分散在厨房、高脚仓库、地窨子各处,现在需要建设一个真正的粮仓,应付麦收。

    拖拉机冬天都是用厚布苫盖,为了防备雨水,车库是必须的。

    食堂兼会议厅要建起来,大帐篷虽然能凑活,但保温效果太差。

    马厩、厨房也要扩建。

    作为宿舍的地窨子,虽然能保证室内温度不低于零下,终究还是冷。大家都想盖起有厚墙、火炕的真正房屋。

    这一切建筑都需要砖,或者说砖窑。

    泥坯房虽能将就,但革命者不喜欢凑合,他们发誓要在这片荒野留下自己的印记。

    土木专家陈真秀懂得理论,失地农民马丁则是烧窑老师傅的嫡传学徒,两人商量了大半天,决定盖一座拱顶砖窑。

    如何制砖,明朝宋应星早在《天工开物》中有详细记载,陆天锡读书驳杂,炫耀似得背诵了一段。

    “凡埏泥造砖,亦掘地验辨土色,或蓝或白,或红或黄,皆以粘而不散、粉而不沙者为上。汲水滋土,人逐数牛错趾,踏成稠泥,然后填满木框之中,铁线弓戛平其面,而成坯形……”

    虽说今人胜古,但在荒原上只能向古人求智慧。先选址、挖坑,然后加水,人跳进坑里用脚踩,把黏土搅成熟泥。有了泥料再制坯、脱模。

    制坯需两人一组合作,选择在阴凉通风处,方便做好晾干。

    其中一人固定木模、脱模,另一人把十几斤重的泥团用力摔进模具。砖的质量取决于摔泥的力度。越用力越致密,用力小了,坯内就有空洞,烧出来是废砖。

    一个人摔一百块坯,就已力竭,必须对调工作。熟练后,每个小组一天可以制作两千块。

    泥坯阴干要一个月,期间还得数次翻动,保证均匀。这时最怕的就是下雨,但林茜说此地雨水多在六到八月,不必担心。

    瓦坯比砖坯麻烦得多,曲面瓦需要特别的模具和熟练的技术,为了简化操作,只能做平瓦。

    但平瓦也没简单太多,泥坯切割后,需要压制,做出凹凸的搭接沿和重心平衡块。

    好在有心灵手巧的木匠毛志刚,他做了一些玩具般的模子,大大加快了制作进度。

    每天最少安排三个制坯组,人人都能轮到。从四月十号开始,制坯就没停下。截至四月最后一天,共制砖坯超十万块、此外还有数千块平瓦和少量脊瓦。

    做砖坯前,大伙先用耐火土做了一批土坯,用来建砖窑。土坯完成后,陈真秀、马丁为首的烧窑组火速成立。

    陈真秀想画图纸、做计算,被马丁嗤之以鼻。

    “你们要信我,就听我指挥!”

    几位理科专业大学生一片哗然,直呼“开什么玩笑!”

    对此,吴锐一锤定音,“别人有实践经验,有直观认识,咱们有吗?没有,就当个好学生!”

    马丁不计算,没图纸,全凭一双肉眼观测,使唤大家伙儿建了一座圆拱建筑。

    建成后的砖窑不大,形如一座四五米高的小山包。几位理科生看着拱顶的优美曲线,不得不承认马丁确实有真材实料。

    然后生砖生瓦入窑,堆放在窑内不同角度,留好火道。

    五月一日,点火!

    松枝引火,一块块劈好的木柴作燃料,连续十个日夜的燃烧开始了。

    五月五日,陆天锡在窑外看守,专听马丁使唤。可他想去帮许晶晶挖野菜。

    当天是许晶晶掌厨,做完早饭,她就背起篓子出营地往西去了。

    陆天锡跟一起值班的晋桐商量,晋桐挥挥手,“反正没大事儿,你去吧,我顶着。”

    陆天锡千恩万谢,背起枪,兴冲冲找了匹马,奔驰着冲出营地,花了半小时才在鬼沼附近找到许晶晶。

    他栓好马,咳嗽一声。

    许晶晶假装没听见。

    他慢慢走近。五月初的柞树还没返青,去年的枯叶遍地铺满,踩上去松松软软,沙沙作响。

    “怎么跑这么远?”他故作熟稔。

    “这边野菜多!”许晶晶头也不抬,继续采摘带着露珠的食材。

    那些鹅黄的嫩芽点缀在黑土上,分外鲜明。

    春天的芬芳迷醉了他。

    陆天锡跟吴锐学来不少野菜知识,卖弄起来:“这个是蒲公英,清热解毒的。”他摘下一棵扔进许晶晶的背篓。

    “这是马齿苋,又叫长寿菜,多吃长寿。”他又扔一棵进去。

    “这是野韭菜,可以包饺子!”又是一棵。

    许晶晶白了他一眼,用铲子挖出一棵荠菜。

    “这是荠菜……”陆天锡见缝插针。

    “我!认!识!”许晶晶从牙缝里挤出三个字。

    陆天锡脸一红,很快掩饰住了尴尬,他脸皮厚着呢。

    “快来快来,这有蕨菜!就是诗经《采薇》的薇菜。”蕨菜的叶子弯弯的,形成倒钩,仿佛小儿握拳,煞是可爱。

    陆天锡俨然美食家:“快采吧,蕨菜拿开水一烫,加点盐就是好菜!”

    许晶晶拿他没办法,她本就要采薇,总不能因为陆天锡说了就不采。

    荒原与沼泽的交界尽是大自然的馈赠,不到半小时,两人就填满了背篓。半小时里,陆天锡专心采薇不说话,此时终于忍不住道:“把背篓给我吧,我来背!”

    许晶晶对他的察言观色很满意,歪头看了他一眼,把背篓递过去。

    陆天锡把枪交给她,“帮我拿着。”

    许晶晶接过来便拉动枪栓,举起作射击状。

    她虚瞄了一会儿,惆怅道:“要能打个野鸡、野鸭就好了。大家那么辛苦,很久没吃肉了……”

    陆天锡也有些遗憾,“一个多月,就前几天吃了一次鱼!这几天忙得打鱼也派不出人手,那什么鱼亮子到现在一条鱼都没捉到,嘴里都淡出……那个啥了!”

    他一边絮叨一边背好篓子,要回步枪。

    “没事儿别乱上膛,退子弹很麻烦……”

    “哦。”许晶晶有点儿不好意思。

    陆天锡半蹲下来,拉动枪栓,一发一发地把子弹退出来,再一发发重新压回弹仓。

    许晶晶双手背在后面,踮起脚尖,脚后跟一起一落,看向四周。

    “哎!野鸡!有野鸡!”她惊喜大叫。

    “哪儿呢?哪儿呢?”陆天锡蹦起来,拿枪乱瞄。

    “就在那儿!”许晶晶指出方向。

    陆天锡顺着她手指方向看去,果然看到一只五彩斑斓的飞禽,正振翅欲飞呢。

    他抬枪就是一发。

    “砰!”

    子弹击中了野鸡的翅膀。

    野鸡没死,扑腾着想要逃跑,许晶晶兴奋道:“我去追!”

    陆天锡背着篓子,跑不过她,索性提着枪慢慢走,远远缀在后头。

    猎物近在眼前,眼看就要追上,许晶晶纵身一扑却扑了个空。

    野鸡扑腾着逃进鬼沼。许晶晶不肯放弃,紧追不舍。

    “别追了!”陆天锡大喊。

    许晶晶难以取舍。她见野鸡在沼泽中不再动弹,迟疑了一下,小心翼翼向深处迈出一步。

    “危险!快回来!”陆天锡高声吼叫,朝她跑去。

    许晶晶回头望了他一眼,摆摆手,“没事!”

    她进了鬼沼。

    陆天锡跑到沼边,见她已逮住了野鸡,抓着翅膀正原路返回,才松了一口气。

    忽然,野鸡挣扎几下,许晶晶手上不稳,让它跑了。野鸡逃开五米远,又趴窝了。

    许晶晶想也没想,偏离原路走过去。

    眨眼间,她沉了下去,一下子被吞陷到胸口!

    “别过来……”

    陆天锡没来得及做任何反应,沼泽中已只剩一只手露在外面。

    小手在空中虚抓几下消失了。

    陆天锡愣住了。

    理智告诉他,不能过去,许晶晶已死,没人能救。情感告诉他,不能这样眼睁睁看着!

    他张不开嘴,迈不动腿。

    他痴痴望着那片吞没了许晶晶的沼泽,不知过了多久,忽然跪了下来。无声的眼泪滴落在草叶上。

    他仰天大笑,继以伏地恸哭!

    那一天,他没回营地,在鬼沼边长跪不起。

    子夜,一轮残月从东方升起,白月光映着陆天锡的身形。鬼沼深处传来“收魂鸟”凄厉的鸣叫,叫得人发慌。

    紧急搜索队找到他时,看到的就是这么一幅教人心里冰凉的景象。

    次日,陆天锡向整个营地说明了经过,反复说了好几遍。

    第三天起,他再没开过口。

    五月十一日,马丁观察了火的颜色,下令用泥土密封透气孔,指挥其他人在窑顶浇水。

    他说,这是让生砖吸收火的阳气和水的阴气,阴阳共济才出好砖。

    化学专业的杨宇恒解释,“这是将红色的高价铁氧化物转化为青灰色的低价铁氧化物。青砖就是这么造出来的。”

    封窑,熄火、冷却。

    十三日,开窑。大伙儿把带有余温的砖瓦搬出。一块块、一片片皆是青色。拿指节敲,硬梆梆的,发出“铛铛”声响,有金石之音。

    十四日,营地内举行了一场葬礼。

    女生们收拢了许晶晶的私人物品。他们用第一炉青砖建起一座衣冠冢,立起墓碑。

    “革命者许晶晶之墓”

    陆天锡抱着她的日记,一脸木然。