第52章 东进

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    四月二十三日,明军各部已经做好了从千秋峡,百丈山一线撤退的准备。

    四月二十四日傍晚,千秋峡东西两线,上万明军在赵印选、高一功各自亲身指挥下,从山势上倾泻而下,居然对山脚和山谷下的清军营地主动出击!

    喊杀声震天响彻,明军将囤积的几乎所有炮弹、子铳、弓箭全部发射了出去!战斗激烈程度远远超过了前几日的山寨攻防战。而清军之前一直以为通过这些天轮番攻山,明军弹药、箭矢、粮草已经所剩无几,军队疲敝,结果这下突然袭击,直接让山脚下的清军大营陷入恐慌!

    火光、硝烟之中,孔有德、尚可喜慌乱之中立刻重新派人组织部队进行防御反攻,但局势实在太乱,一时半会儿实在难以重新与各部队建立联系。

    “明军这是不过了吗!?”

    尚可喜将头盔猛力一掷,咬牙狠狠道。

    今天明军所倾泻的箭矢、炮铳比前几天守山寨的还多的多,难道他们以后不打了?

    孔有德面色凝重,捏了捏胡子,而后咧嘴呵呵笑了起来。

    “呵呵,如若猜得不差,这明军是要跑路啊。”

    “跑路?他们去哪?灵川?”

    “不然呢?这小皇帝,终究还是打算死守桂林啊。”

    尚可喜闻言有些迷惑

    “既如此,他们为何不一开始集中兵力,死守桂林,为何还将主力集结于千秋峡?如此从千秋峡匆匆撤军,师老兵疲不说,一旦路上遭遇截击,岂非功亏一篑?”

    孔有德继续捻须回答

    “他们是在拖时间。”

    “拖时间?”

    “若所料不差,此时李定国怕是已然进湖广了吧。”

    尚可喜醒悟道

    “围魏救赵?”

    “大概如此了。”

    孔有德微微颔首

    “那......”

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    几乎与此同时,贵州布政使司的最东面与湖广交界之地,铜仁府。

    一望无际的步卒裹着红色头巾,如同一条奔涌不息的长河,滚滚向东。

    而在最前方,作为先锋的李过,率领三千骑兵和一万精锐步卒,直接绕过保靖州宣慰司,直插湖广腹地,经由永顺宣慰司,直趋辰州!

    此时湖广大军基本都已南调,城防空虚,等李定国所率数万明军大部抵达麻阳时,城内直接就投降了,大军又经由包茅山,北上辰州。

    辰州为湘西腹地门户,一旦迅速拿下,大军便可以直插武陵,跨过潢水,进攻长沙!

    李定国和一众将领亲卫居中指挥,远眺队伍。

    一向稳重的左军都督同知刘文秀询问道

    “二哥,咱们现在去辰州估计还得有个五六日,再加上攻城,若是还要东进长沙......算起来起码也得有二十几日了,南边皇帝那......守得住吗?”

    李定国闻言沉吟片刻,而后沉声道

    “用不了二十几日,十八日便够了!”

    “十八日?辰州虽不算大城,但也不能轻易拿下吧?更不要说长沙省治,恐怕不容易啊。”

    刘文秀皱眉,他很是怀疑南边朝廷怕是撑不了这么久。

    李定国摇了摇头,接着解释道

    “湖广不是北方,之前堵胤锡巡抚湖广,和忠贞营已经在此拉锯长达一年,所以清虏在这边统治本就不稳固,孔、耿、尚又率大军南下,腹地空虚,一旦看到打着大明旗号的十几万大军,那些个之前跟着堵、何、章几位督帅、抚台抵抗的地方士绅民团恐怕立马便会蜂起。”

    “满清匆匆南下,占领湖广才多久?眼前辖制州县的大多也就是之前大明各地旧吏和地方士绅豪族而已,他们为什么要替清虏守城?”

    刘文秀有些恍然

    “那咱们现在......”

    “你去让老四下令,督促各部加紧进军,顺便让前锋沿途散布消息。”

    “就说广西孔有德、尚可喜、耿仲明部十万大军已经被朝廷击溃,我们这是得胜之师北上光复湖广,要直取武昌!”

    “武昌?咱们不是要去长沙......我明白了。”

    刘文秀话才说到一半,便已经明悟。

    “嗯,我这就去吩咐能奇。”

    李定国的策略很简单,他带着十几万大军,肯定是瞒不住清军的,湖广虽然空虚,但是江西、河南还有清军重兵啊!一旦河南、江西兵马回援,就算一时半会难以抵达,但毕竟是个麻烦。

    他沿途传出北上武昌的消息,就是为了让清军以为明军的战略意图是北面,让河南、湖北方向不敢轻易南下。

    当然,这种把戏恐怕也骗不了几个人,清军不是傻子,不可能看不出明军前后夹击的打算。但看出来又如何呢?武昌长江一线乃是战略要地,一旦失守,沿江东进,直接可以威胁江东腹地,清军将领并不敢赌。更不必说李定国等部乃是农民军出身,完全有可能不顾南明皇帝的死活,只图自己开拓地盘,抄掠州郡,清军恐怕不敢下定决心吧?

    所以,这其实就是个典型的阳谋而已。

    这次东进,李定国带出了光复左军也就是原西军六万士卒,再加上李过麾下两万多光复前军,纵横整个湖南都不成问题。

    不过左军人马虽然多,但论及战斗力却是不如光复前军的。

    因为两者虽然都是原来的农民起义军,但张献忠这边人马大多都是当初入川后拉起来的新兵,虽然也和吴三桂、豪格碰了几次,算又有了不少战斗经验,但也远远称不上精锐,只能说比潮惠战役前的明军要强而已。而忠贞营旧部则不同,他们大多是当初随李自成攻入北京,被满清在一片石击溃后,一路从山西、山西、河南、湖广,转战残余的老兵。

    虽然说是一路败退,屡战屡败。可换个角度看,也是屡败屡战,从几十万大军残余到如今三四万人马,大浪淘沙,剩下都是与满清血海深仇,不愿投降的精锐老卒。虽然和满蒙八旗尚不能比,但和孔有德等汉军八旗相比,绝对是不落下风的。

    正是清楚这个缘故,李定国才让李过作为前锋偏师,图谋长沙。并且建议朱由榔让高一功带着前军主力跟随防守桂北,而不是左军的西军旧部。防守战这东西,贵在兵精。

    望着无边无际的大军,李定国勒马而立,轻轻叹了口气。

    无论西军也好,闯军也罢,自满清南下后,一路败退,一路转进。

    虽然比起那些直接望风而降的官军,这些当初为了一口活命粮揭竿而起的草莽豪杰没有选择投降,可是那种沉甸甸的绝望感却一直悬在所有人的心头。他们迫切的需要一场胜利,战争,总是需要信心的。

    就像后世开国时某位大将说的那样,“胜仗最能解决思想问题。”无论是昔日农民军改编的左军、前军,还是肇庆朝廷的满朝君臣,都急需这样一场胜仗,才能建立起真正北伐胡虏、复国还乡的信心。

    而这一切的关键就在于那风暴的中心,大江大河奔腾之下的中流砥柱,一定要撑住!一定不能折断!

    陛下,切不可让天下人失望啊......