第35章 ，36，37
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第三十五章
“既然你都跟到这儿了，我也无话可说。”安陵当着谢肃肃的面，慢条斯理地系好衣带，倒是让从来天不怕地不怕的谢肃肃有些尴尬，“谢小姐如此名嫒美姝，世上谁舍得甩掉你呢。”
说着这露骨的情话，安陵的语调却是淡然自若，语毕才微抬眼看了看面上开始有些绯红，却还是一副不可一世模样的谢肃肃，笑一声道：“你来了也好，待会让你见个故人罢。”
一边吃着桌上的白面馒头，一边颇好奇地左右环视，玩心极重的谢肃肃在椅子上坐不住，便在屋子里踱了起来。
走到安陵就寝的床边，谢肃肃似乎闻到一股清淡的香气，那大抵是属于安陵身上的味道吧？谢肃肃这般想着，脸上便情不自禁地流露出少女的情思，转念又想到自己可是扬州赫赫有名的人物，又是谢家独女，便再次骄傲起来，正要一屁股坐到床上时，门突然开了。
谢肃肃惊了惊，忙起身，把馒头塞进嘴里，拍拍手便往外走。
安陵一眼便看见谢肃肃这个没有自知的大小姐站在自己床边，脊背出了些冷汗。里头还散着自己换下来的裹胸，若被这大小姐看到，免不了又是一阵鸡飞狗跳。
想着，安陵清清嗓子，朝谢肃肃招招手。
谢肃肃有些疑惑，自己在这破落的小镇能有什么故人？
燕然唇角带笑着从安陵身后转出来，望着谢肃肃的眼眸却看不出多少情感：“近年来可好？肃肃。”
“你，你，你不是死了吗？！”谢肃肃眼睛越瞪越大，嘴里塞得满满当当，一不留神便咬到了自己的舌头，“不是，你怎么还活着？！不……你是人是鬼？”
听到这慌不择言的话，燕然哑然失笑，她朝着已然花容失色的谢肃肃走近几步，脸上的笑容慢慢收敛：“你说呢，我自然是来索命的。”
这下谢肃肃可确实吓得魂不守舍了，圆圆的眸子里瞬间盈起一层水雾，粉嫩的双颊一时刷白：“都这么多年了，你还这么记仇干嘛呀！再说了，当年又不是我害你的，我，我那时候也才八岁，我哪里懂这么多，那事儿以后我也很后悔呀……姐姐，你放过我好不好……”
说着，谢肃肃一边抹着眼泪，一边不管三七二十一拽住了燕然的胳膊，忽然又觉得哪里不对劲，停了哭声，又摸了摸燕然□□的手腕肌肤，满肚子狐疑地看向燕然：“不是冷的……你是人啊？”
燕然与安陵对视一眼，对谢肃肃道：“既然还记得叫我一声姐姐，那姐姐这回就放过你了。”
这回谢肃肃是彻底愣了。
好容易趁着那混世小魔头午休，燕然肃声问安陵道：“这丫头怎么认识你的？”
安陵叹口气：“都怪我魅力非凡咯，只是在花月阁喝花酒的时候见过一次，当日她亦女扮男装来逛窑子，阴差阳错却偏偏喜欢上了我，还偷偷跟着我到了紫气谷。也是那天喝上了头，竟然没发现身后这尾巴。这下好了，三天两头便来我清风堂堵人。此行要不是她，我可早就到三河镇找到你那美娇娘了。好容易使了个计才把她给甩掉，谁知竟然还是被她找到了踪迹。这等跟踪能力，倒是出类拔萃。”
燕然扫了眼安陵打扮得一丝不苟的男装：“那么她把你当作男人了？”
安陵苦笑一声：“我虽处处留情，但这姑娘可招惹不起。至少我同谢家的生意还得做不是。若被她发觉我这女儿身，不得被折腾死？对了，谢仕清被她大老婆下毒，快病死的消息你不准备告诉谢肃肃？”
燕然忍不住笑起来，啧啧叹道：“你也有这一天。”说着，若有所思道，“果然是她下毒，故伎重施罢了。怪不得能在那药中闻到一股异味，可真是毫无意外。至于谢肃肃，我会先瞒着她，朱笙多操份心对于我们而言，只能再好不过。不过父亲病危的情况下还能跟个没事人似的到处跑，谢姑娘倒是心大。”
安陵冷笑一声道：“真是从未经历过风浪的娇气小姐。你不在扬州的这些年，我倒是听说谢仕清身体一直不好，而朱笙在外头有几个骈夫，又几次与我清风堂暗地里打交道，怕是□□之心早已有之。你这一回来，倒是让她终于下了手。”
燕然无谓地挑挑眉，继而严肃起来：“昨天的帐还没跟你好好算，趁着我不在，便暗自跑来三河镇就罢了，还把我的跑堂给收买了，好端端的又跟赵锦之说的什么乱七八糟的。难不成……你还因为当日刘长瑢之事，对我有所芥蒂？”
这话燕然说得十分轻巧，似乎真的只是一句玩笑话，只是两人谁都再明白不过，刘长瑢似乎是中间永远跨不过去的坎。
安陵不禁哈哈笑着，手中的酒盅没端稳，不留神便撒了一些在桌上：“怎么可能！我可真的只是好奇究竟是怎样的姑娘能叫你这内心万年冰山，不解风情的木头动心！再说了，若不是我昨日那如有神助的一句话，你们的关系能突飞猛进吗？那赵姑娘能冲进来强吻你吗？那么一番表白，听得我都脸红心跳了。唉呀，果真是燕三娘，可真有一套，把人家姑娘吃得死死的。你呀，不感谢感谢我就算了，反倒还责怪我……”
没说完，安陵的胳膊便挨了燕然的一巴掌：“你偷听？”
“咳咳，刚好路过罢了。你们自己动静大还怪我？”安陵恬不知耻地反驳。
燕然指着安陵：“这帐我记下了。”
“不过我确实觉着她与程稽业那早年病故的夫人像一个模子里刻出来的，与程稽业也有着三分神似，正好上回暗查下来，膝下无子的程大人还真有个孩子遗失在外头。若说不是亲女儿，那真得叫做缘分。”安陵故作委屈。
“我起先也这么觉得，这也是我一口气跑到这的缘由之一。不过她确实从小生长在这镇上，也不像有什么身世之谜。所以你可少添乱了。”
安陵朝着一缕鬓发吹口气：“好吧，真可谓鬼斧神工。”又压着声音说，“那你打算把谢肃肃这倒霉蛋怎么办？总不能迷晕了塞进马车拖走吧？”
燕然起身，淡淡说道：“塞你个头，你走了，她可不就跟着走了？”
安陵一时语塞，忙扯开话题：“再说那个刘长瑢，我再跟你重申一遍，我可不喜欢她！老子喜欢谁也不可能喜欢她！而且刘长瑢可不是爱你爱得死去活来嘛，我看了这么多年好戏，看都看腻烦了，怎么可能喜欢……哎，你干嘛去？”
“被你吵得耳朵疼，清静清静去。”燕然揉着耳朵，头也不回地出了门。
本想找赵锦之说说话，只是十年前的一些旧事此时随着谢肃肃的到来重新又涌入脑海中，这些影影绰绰的过往缠在燕然眉间心头，让她无法轻松起来。
燕然坐在锦雲绣坊门前岸边的长长石椅上，望着逐渐西垂的日头落了半个在聚月楼的屋檐上。她轻轻晃着垂下的双腿，正发着愣，身边忽然多了个影子。
燕然侧头，不知何时赵锦之已坐到了她身边，看到赵锦之一如往常清素沉静的侧脸，燕然似乎能暂时忘记聚月楼里两个让人烦心的人。
赵锦之被燕然看得心虚，忍不住亦看她一眼，撞入那双微微眯起的笑眼，赵锦之不由自主地想起昨夜深入呼吸的亲吻，于是便有些没有来的赧色：“看什么……”
“看我的美人儿啊。”说着，燕然舔舔唇，凑近些，用气息在赵锦之耳边说，“怎么办，一见到你就想亲你。锦之的吻害得我昨天都失眠了。”
赵锦之淡定不起来了，忙坐开一些，一把推开燕然：“你你你，你别乱来。这大庭广众的，你敢我还不敢呢！”
燕然坐直身子，垂头顾自笑着：“瞧你窘的，我不过逗逗你罢了。”
赵锦之瘪瘪嘴，忽然开始后悔为什么昨天这么冲动，这下好了，被这女人抓到把柄了，怕是要被调戏一段时间了。
赵锦之想了想，支开话题道：“既然都到我家门口了，干嘛一个人坐在河边，有什么烦心事吗？”
燕然正儿八经地说：“是啊。”
“怎么了？”赵锦之看着燕然严肃的表情，追问道。
燕然继续认真道：“我的烦心事就是，什么时候才能和我的宝贝儿锦之一直在一起。”
赵锦之翻个白眼，决定不搭理这永远没个正经的。
“嗯？怎么不说话了？”燕然望着一脸不高兴的赵锦之兴致大好，挑起赵锦之腰际的一缕乌发，往她脸上蹭一蹭，“锦之？锦儿？宝贝儿？难不成……要我叫你娘子才算嘛？”说着，燕然已经笑得没了眼睛。
赵锦之要被气死了，从椅子上跳下来，鼓着腮帮子，却还得压着嗓子道：“你才娘子，全家都娘子！你再胡说八道，我就回去不理你了。”
“好好好，我知道错了宝贝。”燕然语气软了下来，只是这气鼓鼓的赵锦之着实瞧着可爱极了，像个软绵绵的包子，让人想照着脸掐一把。
半推半就，赵锦之才重新坐了下来。
这会燕然有些沉默了，望着聚月楼的神情仿佛又回到了方才赵锦之在一边偷偷看到的模样。赵锦之不想打扰陷在沉思里的燕然，只在边上默默跟着望着对岸高大的酒楼。
许久，燕然才轻轻握住了赵锦之撑在石椅上的手，肌肤一寸寸摩挲，直指紧扣。她微微扬着头，长发缱绻如同蜿蜒而下的浪纹，又如同迷人的花瓣形状。
“你知道我七年前为何会离开谢家吗？”燕然没头没脑地轻声问了句。
赵锦之自然对此浑然不知，只好老实地摇摇头。
燕然继续淡淡说道：“那两年，江淮以北的益城连年干旱，闹得厉害。益城一带的引岸是谢家的地盘，朝廷给了压力，谢家不得不押送官盐进益城。最后果真出了不少岔子，谢家两个儿子都因盗贼抢劫而死在益城，从这之后，谢家便只剩了一个不更事的年幼女儿和我这寄养了七八年的养女。我原本便在谢家做过许多账目，且因好奇而偷偷跟过行盐，谢仕清看得起我，从那之后每逢行盐便带着我一起。我自然明白朱笙，也就是谢家大奶奶哪里肯让我这外人接触这些事。她在我做的账目里撕去几页，嫁祸说是我漏做的，也曾给我喝过慢性药。她以为做得神不知鬼不觉，只是我都看在眼里，没说罢了。我那时不过一个小小的养女，连在那家活着都应觉得知足。”
燕然说着说着，轻轻笑了笑，那笑中透着鄙夷。
“最后，朱笙怕是没辙了，在我枕头底下翻出个扎着密密细针的小人，说是我在暗地里诅咒谢仕清早死，好让自己趁着谢肃肃还小，便能趁机继承一半家业。谢仕清不信，她便气急败坏地趁着夜色命人把我推进水池。只是她不知道，我如此命大，竟然在水里泡了一晚上还没死。倒是把那不慎瞧见我水上‘遗容’的、娇生惯养的谢肃肃吓了个彻底。”
赵锦之深吸了口气，不知该如何安慰燕然，毕竟她承受的这些仿佛与自己隔了千万里。她无法想象才及笄年纪的燕然是如何独自面对这些不公，明明冷眼明看，却还得在面上装作亲近。她只好轻轻扣着燕然的纤手，静静望着燕然的侧脸。
“我明白谢仕清虽待我不错，但同样也存着些私心，谁也不想自家几代的家产落到个外人手中。因而此事之后，我向谢仕清提出要独自外出历练几年时，他亦没有多做挽留。”燕然释然地笑道，“其实离开谢家，对我而言也算是解脱罢。只是终究是要回来面对的，这些年在外面的种种让我明白，能够是自己的，为什么不去争取呢？况且，人生来也不是白白受气的。再说了，可犯不着跟钱过不去，我这么爱财之人，谢家这颗摇钱树，我可不想错过。”
第三十六章
赵锦之明白，这只是燕然这二十几年历程中简单的几章，她的寥寥数语以她一贯轻松而不以为意的口气说出来，却还是让赵锦之的心揪着好一阵子没缓过劲儿来。
果真从前是自己太狭隘，以为丢失了爱情便是末日临头。
望着燕然的深深瞳仁，赵锦之觉得心疼，那时候她还是个孩子啊，是个应该在众人宠爱中无忧无虑长大的孩子啊。同时赵锦之也对远在扬州的那负着盛名的谢家生出了几分厌恶，早已听说深宅大院必多肮脏之事，如今听闻却还是让自己震愕。
只是，赵锦之在心底似乎隐隐觉得自己终会被带入这场混乱之中。她不明白为什么自己会这么想，然这种莫名的预感竟愈来愈强烈，也许是因为燕然，也许……是因为自己？
这天傍晚，燕然不由分说地留在了锦雲绣坊，丝毫不把自己当作外人地赖在赵锦之的房间里不肯走。赵锦之佯装生气地想把她赶出去，最终无疾而终，着实拿这个自我感觉极佳的黏皮糖毫无办法。赵锦之又想到半年前这女人腆着脸跟着自己回到三河镇，这性子还真是一点不改啊！
好容易说服赵锦之去厨房给自己下鸡蛋面，燕然兴致勃勃地从床上坐起来，盘着腿望着赵锦之布置地干净整齐的小小闺房。两面墙边都竖着书架子，上边存着满满的诗文古籍，间或有一些兵家法学等的杂书，另一面则是一个简单的梳妆台，燕然想象着赵锦之坐在鸾凤铜镜之前，自己执一把最寻常不过的木梳为她梳头的场景。
仅仅只是想着，燕然便忍不住笑了出来。
自己什么时候也如此小女子情怀了？燕然重新趴回床上，把赵锦之叠的整整齐齐的被子弄得皱巴巴的，被子带着阳光温暖的气息，和她身上淡淡的体香，燕然拿起放在床头的一本书，随手翻了翻，如此惬意的时光如同梦境，让从来都绷着神经的燕然不愿醒来。
远远听到赵锦之的脚步声，燕然忙把发黄的书籍放回原处，谁料竟从书页中掉出片薄如蝉翼的银杏叶，大抵是一枚书签。
燕然弯腰将其中地上拾起，却发现背后用细细的蝇头小楷落了一个“韦”字与一个“锦”字，两字书在叶面两边，对称极了。
“才什么时辰，你就饿了……明明自己能下厨，还非得我去，要是敢嫌弃我做得不好吃，以后才不伺候你了。”赵锦之一边抱怨着，一边把迅速把碗放在桌上，赶紧甩甩被碗沿烫到的手。
燕然起身坐到桌子边上，面上故意淡淡的没什么表情，拿筷子在冒着鸡蛋甜香的面汤里面轻轻搅了搅，然后说：“真香啊。对了，那书签子挺好看的。”说着，燕然挑起一根面慢慢往嘴里吸。
赵锦之顿时反应过来，从床头的书上拾起那片无辜的叶子，想着，完蛋，瞧着这好事之徒的模样，怕自己又得吃瘪了。
又看一眼燕然不闻不问埋头一根根吃面的模样，赵锦之竟忍不住想笑。她拎着这片罪魁祸首的叶梗慢慢晃到燕然眼前。
“怎么？吃醋啦？”
“没那闲工夫。”
“那怎么一股子酸味儿呢？”说着，赵锦之还故意在燕然面前继续拎着叶子晃两下。
燕然放下筷子，目光直直地望着赵锦之，那满脸严肃的模样让赵锦之再也开不出玩笑来。
两人相对而坐，燕然唇上沾了些汤汁，让其原本便饱满的唇瓣愈发诱人，暖黄的夕阳余光从西边的高窗中透过，在她的肩上落下一缕长长的金色，仿佛披着灿灿的霞光。
此时脑子又开始罢工，理智什么的已然在不知不觉中悄然而去，只剩下一片浆糊。赵锦之眼中似乎只有面前的这个难得沉默的女子——是罢，她不笑的时候也这般好看。
未及细想，赵锦之微微起身，靠近燕然，继而用手指托起她精巧的下颌，在燕然唇上落下轻如鸿毛的一个吻。
占完便宜，赵锦之便赶紧缩回来，舔了舔嘴唇，道：“味道不错，许久未下厨了，看来今天做得还算成功……”
话音刚落，赵锦之便被一股力拽着往前跌去，待到反应过来，赵锦之发觉自己竟坐到了燕然的腿上，略一抬眼，便撞进了燕然略带着些危险的眸子。
赵锦之觉得自己应该赶紧缩回手，但这种骑虎难下的情况之下，赵锦之却只想要更多。
在绵密细致的亲吻之中，手中那□□银杏叶早已不知何时跌落在地。
好罢，确实一开始是自己先去招惹的燕然。可赵锦之不明白，为何总能在抢得先机的情况之下，被燕然反制？这个问题值得好好琢磨琢磨。
不多时，两人亲一亲的，不知怎的就亲到床上去了，好好的一碗面便生生地浪费了。
所以说浪费粮食必有报应，正当两人轻解罗裳之时，俞莘子的声音从回廊处传来。
“锦姐姐，安陵公子来了！”
“安陵？”赵锦之忙从燕然身上起来，三下五除二把衣带系好，回头见燕然依旧懒懒地躺在床上意犹未尽地望着自己，赵锦之来不及拢一拢自己散乱的发髻，一把把燕然拉起来，替她拉起已然滑落到臂弯处的衣领，从这个角度看去，燕然领口下的旖旎风光若隐若现，甚是撩人。
恶魔驱散，恶魔驱散……赵锦之吞了口口水，毫无气势地瞪了这无辜地望着自己的女人一眼：“定然是来找你的，还不快点起来？”
燕然嘻嘻一笑，双手环抱住赵锦之的光洁的脖子：“好嘛好嘛，都是我的错。再亲一下就起来。”
“锦姐姐？”俞莘子已经到了门口，然而见大白天的房门紧闭，便只好疑惑地敲了敲门，“锦姐姐你在吗？”
“咳咳，我在。你让安公子稍等会，燕掌柜，呃，吃完面就出去！”赵锦之简直快要口不择言。
而燕然却还是从容不迫地望着赵锦之，眸中笑意渐起。
赵锦之没辙，只好快速在燕然唇上啄了一下，瞪着眼睛道：“好了吧。”
“好了。”燕然把眼睛笑成两个小月牙，那模样与偷吃了糖果的孩童不无二致。
“何事？”燕然从回廊转出来，水芙色宽袖对襟下露出细瓷般的脖颈，她散着及腰的如墨长发，在逐渐暗下来的天色中衬得如同璧人一般。只是这会子表情却不甚好看，瞧着确实像个千年冰山。
“哟哟哟，瞧你，吃了炸药了？”安陵悠然自得地坐在堂下，见到燕然便放下手中的茶盏，眼波一转，从来关注细节的安陵的眼神便即刻被燕然脖子上一枚可疑的红色印记吸引去了。
“啧，看来是我来得不是时候。佳人在怀，千金一刻，怪不得你摆个臭脸给我。”安陵摊摊手，颇有谦让精神地说，“不过我还真有些事儿得来跟你知会一声，不过嘛，要是你急这一时半会，我倒是可以退避三舍。”
燕然在一旁坐下来，袖口一拂，轻纱便掩了那痕迹，方才开口道：“有话就说。”
安陵仍旧朝燕然不怀好意地笑了笑之后，才正经起来：“今日你走了之后，我便收到了堂内传来的消息。朝廷不仅仅指派了程稽业这个老顽固来扬州彻查谢家与受贿官员的记录，更让刘长瑢负责暗地里配合程稽业的任务，从背地里调查谢家与民间，也就是我这清风堂的交易。这明枪暗箭一同用力，怕是来真的了。”
燕然问道：“你堂内兄弟可有损伤？”
安陵摇摇头：“这倒没有。只是一问起来，许多弟兄纷纷表示都陆陆续续见过刘长瑢那凶婆娘。看来她已经来到淮扬这地方多日了。也不知她知道了些什么，不过只要是清风堂的人便口风紧得很，绝不会从内部把消息传出去。”
燕然修长的手指轻轻抚着下巴：“刘长瑢是京都府衙门的人，我在长安的时候便听闻其连破了不少案子，是皇帝亲誉的神探。她可从来没出过长安附近，这会子跑这么远，也不知把她疼得跟宝贝似的家里人可会担心呢。”
安陵哼笑一声：“如今那凶婆娘虽没有什么官名，却实实在在是京都府衙门的首席探子。不爱红妆，爱这打打杀杀的，也真是难为宰相一家了。”
燕然挑眉，轻声道：“不用担心，一来，寻常人找不到清风堂的位置，何况她身子从来娇气，这初来乍到的，水土不服也得难受好些天。二来，你的兄弟既然信得过就不怕走漏风声，就算她真的能够捕风捉影，也只是皮毛罢了，守好账册便万事大吉。”
安陵听着点点头，随即又想到些什么，便小声对燕然说：“还有一事，京城有飞书来，说是四王爷过几日会亲自前往扬州小住几日。算是临时起的兴，因此消息还没传到扬州这里。”
“他来扬州干嘛？不过是站在背后分钱之人，何必亲自来扬州趟一趟这浑水？虽说他算是在朝廷的隐形靠山，但这明目张胆地掺和进来，生怕程稽业看不出来？”燕然眉头微蹙。
安陵耸耸肩：“我怎么知道，都说了是临时起的兴，也许是想趁着江淮大好的秋色，来赏赏风光？”
燕然手指在桌面上微微敲着，似乎有些心猿意马，她总觉得这四王爷毫无征兆地跑来扬州，似乎还会带起更多事端。
第三十七章
正当燕然与安陵在前堂谈论之际，赵锦之与俞莘子两人并排着一道坐在廊檐之下啃苹果。
虽然两人心中所念并非同一人，然而这思春的心思确实如出一辙的，甚至还不约而同地面上都有些红晕，倒是与手中的苹果颇有异曲同工之妙。
“锦姐姐，你说，安公子他是何方人士呀，怎么会到我们这小地方来呢？”俞莘子迷迷糊糊问着，却又自己回答道，“瞧他与燕掌柜倒是关系不错，想来是来找燕掌柜的。也不知道他能在三河镇呆几天呢。哎，燕掌柜生得这么好看，安公子决计不会多看我一眼罢……”说着，俞莘子惆怅地都忘了手中苹果的存在。
被俞莘子这么一说，赵锦之差点把自己舌头给咬到。方才燕然简单解释过安陵的身份，赵锦之是个懂道理的人，燕然说安陵只是单纯认识多年的朋友，以及生意上的伙伴，那么便不可能有更多一层的关系。况且瞧着昨日燕然对她的态度，也容不得多做怀疑。
“好啦，你就别多想了。看来待到空闲些的时候，得给你这怀春的姑娘寻一门合适的亲事了。”赵锦之笑着说。
听到这话，俞莘子的小脸更红了些：“锦姐姐你胡说些什么，我，我还不想嫁人呢！”
不远处绣室传来些窸窸窣窣的说笑声，赵锦之亦懒得出面管这些没事就爱唠嗑，说些家长里短的绣工。只要她们能如约把定下的绣品不折不扣地做完，赵锦之便不会多强求些什么。
这是父亲那时候管人的办法，不可将手下之人盯得太紧，亦不可太过放松，唯有这样才能相安无事。当然这也就造就赵锦之这不温不火的性格，注定不会有多大建树。这样亦好，平淡是福。
时候不早了，绣室的门开了，三两个绣娘朝着赵锦之打个招呼，便说笑着出门回家。
待到几个绣娘纷纷没了影子之后，俞莘子才神色异常地靠在赵锦之耳边小声说：“锦姐姐，我忘了告诉你，前几日我在绣室与她们一块绣布匹的时候，似乎隐约听到她们中有个叫阿姜的绣娘曾经在我们绣坊做过一年半载。那时候你才总角之时呢，听她说起你和你……爹娘的事儿。”
赵锦之不免好奇：“说什么了？”
俞莘子咬着唇，有些问难：“也没什么，我也没听清，好像说锦姐姐似乎并非亲生之类的……还说当时亲眼听到你爹娘在屋子里说……说的什么我也没听清。”
赵锦之登时愣了。
见到她面色有异，俞莘子忙道：“锦姐姐你可别放在心里，左不过是这些无聊的人嚼舌头罢了。再说了叔叔和婶娘都去世那么些年了，必然是些信口开河的胡说罢了。若我下次听到，必然让她们住嘴。”
赵锦之回过神，冲俞莘子笑道：“嗯，你说得对，真是荒谬。”
俞莘子点点头，放心地也跟着笑了。
不过是妇道人家的闲碎之语，又总喜欢听风就是雨，虽说这消息初闻炸如惊雷，不过赵锦之转念一想便将它付诸一笑了。只是找些时候必然要与这些乱说话的绣娘好好训一顿，整日说些有的没的就算了，还把玩笑开到自家掌柜的身上了，且身家渊源的事又岂是儿戏，怎能随口胡说？再不警戒，还不知道要怎么造谣呢。
支个胳膊在柜台之上，燕然一边快速盘着这一个月的帐，一边拿余光瞥着角落里安陵与谢肃肃的身影。
也算是全淮扬适龄男子都盼着入赘进来的千金，却阴差阳错喜欢上了一个女子。若是个忠贞不二的便也罢了，偏偏还是安陵这等风月场中的老手。安陵的海誓山盟若能当真，那么这山啊海啊早已干枯了几百上千回了。
燕然想着，唇角渐渐勾起个弧度。
是夜，燕然做了个噩梦。
寒冰刺骨的湖水似乎要夺去自己所有的意识，一整夜的黑暗如同浓墨一般倾倒在身上，从四面八方涌来，把自己的口鼻堵住，发不出一丝声音。而清晨的第一缕阳光生生把徘徊在生死边缘的自己拽回来，她似乎可以清晰见到早已死去的母亲在那暖阳中间与自己招手。
随后，情景便在须臾间切换。她在屏风后听到年幼的谢肃肃梨花带雨的哭声，她抽抽噎噎地说自己什么都没有看到，她还说“姐姐是个好人，可为什么死得这么惨”。听到这话的时候，燕然觉得自己应该感动，却不知为什么只扯出个淡淡的冷笑。
那天晚上燕然被朱笙以赏月的名义喊出来，继而在等待中被一个小厮冷不防推入池塘，入水的过程，谢肃肃应当正好全部看到的，燕然分明瞥见恰巧经过的谢肃肃因震惊而瞬间瞪大的眼睛，因恐惧而即刻捂住嘴的动作。只是在指认的时候却选择了回避，让燕然这个被喊了将近十年的姐姐“蒙冤死去”。
甚至连自己还活着的这个消息，朱笙都没有在事后告诉谢肃肃，让她至今都以为自己早已去世。
燕然在彻底的寒心中骤然醒来，不知何时外边风雨大作，闷雷声从遥远的地方传来，似乎在昭示着酷暑的终结。
如此一梦过后，燕然便再无睡意，于是她便披衣起身，坐到窗口旁。
豆大的雨滴在夜幕中穿梭而行，击打在湍急的水面之上落下一个个密集的雨花。
她似乎能理解从来都被当作掌上明珠，同时又年幼从未见过残忍的谢肃肃见到自己被人推进池塘的害怕和无助，也能理解谢肃肃在朱笙事后的嘱托之后的矢口否认。
只是燕然不愿意原谅。
就算是在梦里，不管是湖水还是人心的冰冷刺骨，都让燕然觉得后怕。
早晨再次见到谢肃肃的时候，燕然还是一如当年，家中长姐的模样。只是谢肃肃似乎还对燕然“已死之人”的身份有所顾及，眼睛不敢在燕然身上多做停留，便喊着安陵的名字匆匆下楼。
一边在集市中慢慢踱着，一边看着手中薄薄的账本，赵锦之揉了揉酸痛的肩膀，一抬头便看到之前与三娘一同吃过馄饨的小铺。
这会子已经接近晌午，热闹的早市逐渐变得萧条，来往之人零零碎碎。赵锦之本不觉得肚子饿，只是看到馄饨铺子里飘出来的阵阵香气，忽然就犯了馋。
将手中提着的蔬菜瓜果放到擦得干净的小桌上，赵锦之唤了半天，老板才笑嘻嘻地从里边转出来。怕是过了早点的时间，每户摊点都乐得清闲去了，像赵锦之这般吃个早午饭的也是少见。
昨夜似乎落了大雨，这时候天色如练，空气中弥散着淡淡的青草和泥土气息，馄饨被装在一个大碗里，清汤寡水的，入口却是满满的鲜香。
若是燕然也在自己对面坐着，一起分享就好了。不用说话，两个人默默地把一碗馄饨吃完，然后再看一会这走得飞快的云，想着，赵锦之也觉得十分美好。
什么时候竟如此依赖燕然了？赵锦之自己也无法作答。她放下了勺子，轻轻触了触自己的唇，那柔软而甜蜜的感觉似乎让自己着迷。
但她却又有些迷茫。
燕然是那样的人物，是与自己全然不同的一个人。远的不说，她赵锦之这辈子生活在三河镇这小地方，也不会轻易离开这里。而燕然，她必然要去扬州争夺属于她的一切。扬州和三河镇，几百里的山山水水，正如她们中间无法跨越的鸿沟。
想着想着，赵锦之发了愁，托着腮，再也吃不下去。等到馄饨的热气都已经散去，赵锦之才又叹了口气，提着菜往回走。顺道还不忘给燕三娘带了些自己特别喜欢吃的红豆蓉糯米团子——她不是会变着法子做好吃的嘛，那么以后有机会就天天让她照着做给自己吃。
赵锦之这么想着，便一扫方才的密布愁云。
从早市方向往聚月楼不远，只是赵锦之拎了许多东西，走了几条街后便觉得手臂要被坠断了，于是她便抄了小道。
这小道已经荒弃不少时日了，走的人也不多，因此上边布满了青苔，空气中愈发潮湿。
从幽深的巷子出来不远处便是锦雲绣坊的后门，赵锦之长舒一口气，忙把手上的菜放到台阶上，心中一边抱怨，到底是为什么要想着把几天的菜一道买齐了，看着好吃的还不忘给燕然这个不缺吃穿的女人带了这么一袋子啊？！
还没来得及伸个懒腰，颈部忽然传来一阵剧痛，继而迅速传到大脑，赵锦之眼前一黑，便失去了知觉。
醒过来的时候，赵锦之觉得眼前又太亮了，似乎是被阳光直射着，让人觉得浑身不舒服。
赵锦之深吸了口气，这屋子的味道十分熟悉，熟悉得像是拥抱着失而复得的童年玩偶，熟悉地赵锦之一瞬间有些晃神，鼻子竟然没有来地有些发酸。
她的眼睛被蒙了层薄薄的黑布，刺眼的光线从中模糊透过，只是对于周遭环境却看不太清。刚才应该是从早市回来，她只记得快到绣坊的时候被人击中了脖子，随后便昏了过去……想着，赵锦之心中一震，瞬间谨慎起来，脖子上的疼痛还在延续，微微一动，半边身子皆有些酸痛。
这劫匪也真是没眼力劲儿，比自己富的大有人在，比如燕然，为何偏偏绑了自己来？好在手脚都还是自由的，活动活动后倒还能坐起身子来……
等等，这劫匪也太不专业了吧？只遮了眼睛，甚至连手脚都没绑上？
赵锦之顿时由紧张转变为莫名其妙，究竟怎么回事？
疑惑着，赵锦之便随手将蒙着自己眼睛的黑布解散，眼前瞬间光明，赵锦之用手挡着前额，眼前的场景却让她连呼吸都要停止。
第三十五章
“既然你都跟到这儿了，我也无话可说。”安陵当着谢肃肃的面，慢条斯理地系好衣带，倒是让从来天不怕地不怕的谢肃肃有些尴尬，“谢小姐如此名嫒美姝，世上谁舍得甩掉你呢。”
说着这露骨的情话，安陵的语调却是淡然自若，语毕才微抬眼看了看面上开始有些绯红，却还是一副不可一世模样的谢肃肃，笑一声道：“你来了也好，待会让你见个故人罢。”
一边吃着桌上的白面馒头，一边颇好奇地左右环视，玩心极重的谢肃肃在椅子上坐不住，便在屋子里踱了起来。
走到安陵就寝的床边，谢肃肃似乎闻到一股清淡的香气，那大抵是属于安陵身上的味道吧？谢肃肃这般想着，脸上便情不自禁地流露出少女的情思，转念又想到自己可是扬州赫赫有名的人物，又是谢家独女，便再次骄傲起来，正要一屁股坐到床上时，门突然开了。
谢肃肃惊了惊，忙起身，把馒头塞进嘴里，拍拍手便往外走。
安陵一眼便看见谢肃肃这个没有自知的大小姐站在自己床边，脊背出了些冷汗。里头还散着自己换下来的裹胸，若被这大小姐看到，免不了又是一阵鸡飞狗跳。
想着，安陵清清嗓子，朝谢肃肃招招手。
谢肃肃有些疑惑，自己在这破落的小镇能有什么故人？
燕然唇角带笑着从安陵身后转出来，望着谢肃肃的眼眸却看不出多少情感：“近年来可好？肃肃。”
“你，你，你不是死了吗？！”谢肃肃眼睛越瞪越大，嘴里塞得满满当当，一不留神便咬到了自己的舌头，“不是，你怎么还活着？！不……你是人是鬼？”
听到这慌不择言的话，燕然哑然失笑，她朝着已然花容失色的谢肃肃走近几步，脸上的笑容慢慢收敛：“你说呢，我自然是来索命的。”
这下谢肃肃可确实吓得魂不守舍了，圆圆的眸子里瞬间盈起一层水雾，粉嫩的双颊一时刷白：“都这么多年了，你还这么记仇干嘛呀！再说了，当年又不是我害你的，我，我那时候也才八岁，我哪里懂这么多，那事儿以后我也很后悔呀……姐姐，你放过我好不好……”
说着，谢肃肃一边抹着眼泪，一边不管三七二十一拽住了燕然的胳膊，忽然又觉得哪里不对劲，停了哭声，又摸了摸燕然□□的手腕肌肤，满肚子狐疑地看向燕然：“不是冷的……你是人啊？”
燕然与安陵对视一眼，对谢肃肃道：“既然还记得叫我一声姐姐，那姐姐这回就放过你了。”
这回谢肃肃是彻底愣了。
好容易趁着那混世小魔头午休，燕然肃声问安陵道：“这丫头怎么认识你的？”
安陵叹口气：“都怪我魅力非凡咯，只是在花月阁喝花酒的时候见过一次，当日她亦女扮男装来逛窑子，阴差阳错却偏偏喜欢上了我，还偷偷跟着我到了紫气谷。也是那天喝上了头，竟然没发现身后这尾巴。这下好了，三天两头便来我清风堂堵人。此行要不是她，我可早就到三河镇找到你那美娇娘了。好容易使了个计才把她给甩掉，谁知竟然还是被她找到了踪迹。这等跟踪能力，倒是出类拔萃。”
燕然扫了眼安陵打扮得一丝不苟的男装：“那么她把你当作男人了？”
安陵苦笑一声：“我虽处处留情，但这姑娘可招惹不起。至少我同谢家的生意还得做不是。若被她发觉我这女儿身，不得被折腾死？对了，谢仕清被她大老婆下毒，快病死的消息你不准备告诉谢肃肃？”
燕然忍不住笑起来，啧啧叹道：“你也有这一天。”说着，若有所思道，“果然是她下毒，故伎重施罢了。怪不得能在那药中闻到一股异味，可真是毫无意外。至于谢肃肃，我会先瞒着她，朱笙多操份心对于我们而言，只能再好不过。不过父亲病危的情况下还能跟个没事人似的到处跑，谢姑娘倒是心大。”
安陵冷笑一声道：“真是从未经历过风浪的娇气小姐。你不在扬州的这些年，我倒是听说谢仕清身体一直不好，而朱笙在外头有几个骈夫，又几次与我清风堂暗地里打交道，怕是□□之心早已有之。你这一回来，倒是让她终于下了手。”
燕然无谓地挑挑眉，继而严肃起来：“昨天的帐还没跟你好好算，趁着我不在，便暗自跑来三河镇就罢了，还把我的跑堂给收买了，好端端的又跟赵锦之说的什么乱七八糟的。难不成……你还因为当日刘长瑢之事，对我有所芥蒂？”
这话燕然说得十分轻巧，似乎真的只是一句玩笑话，只是两人谁都再明白不过，刘长瑢似乎是中间永远跨不过去的坎。
安陵不禁哈哈笑着，手中的酒盅没端稳，不留神便撒了一些在桌上：“怎么可能！我可真的只是好奇究竟是怎样的姑娘能叫你这内心万年冰山，不解风情的木头动心！再说了，若不是我昨日那如有神助的一句话，你们的关系能突飞猛进吗？那赵姑娘能冲进来强吻你吗？那么一番表白，听得我都脸红心跳了。唉呀，果真是燕三娘，可真有一套，把人家姑娘吃得死死的。你呀，不感谢感谢我就算了，反倒还责怪我……”
没说完，安陵的胳膊便挨了燕然的一巴掌：“你偷听？”
“咳咳，刚好路过罢了。你们自己动静大还怪我？”安陵恬不知耻地反驳。
燕然指着安陵：“这帐我记下了。”
“不过我确实觉着她与程稽业那早年病故的夫人像一个模子里刻出来的，与程稽业也有着三分神似，正好上回暗查下来，膝下无子的程大人还真有个孩子遗失在外头。若说不是亲女儿，那真得叫做缘分。”安陵故作委屈。
“我起先也这么觉得，这也是我一口气跑到这的缘由之一。不过她确实从小生长在这镇上，也不像有什么身世之谜。所以你可少添乱了。”
安陵朝着一缕鬓发吹口气：“好吧，真可谓鬼斧神工。”又压着声音说，“那你打算把谢肃肃这倒霉蛋怎么办？总不能迷晕了塞进马车拖走吧？”
燕然起身，淡淡说道：“塞你个头，你走了，她可不就跟着走了？”
安陵一时语塞，忙扯开话题：“再说那个刘长瑢，我再跟你重申一遍，我可不喜欢她！老子喜欢谁也不可能喜欢她！而且刘长瑢可不是爱你爱得死去活来嘛，我看了这么多年好戏，看都看腻烦了，怎么可能喜欢……哎，你干嘛去？”
“被你吵得耳朵疼，清静清静去。”燕然揉着耳朵，头也不回地出了门。
本想找赵锦之说说话，只是十年前的一些旧事此时随着谢肃肃的到来重新又涌入脑海中，这些影影绰绰的过往缠在燕然眉间心头，让她无法轻松起来。
燕然坐在锦雲绣坊门前岸边的长长石椅上，望着逐渐西垂的日头落了半个在聚月楼的屋檐上。她轻轻晃着垂下的双腿，正发着愣，身边忽然多了个影子。
燕然侧头，不知何时赵锦之已坐到了她身边，看到赵锦之一如往常清素沉静的侧脸，燕然似乎能暂时忘记聚月楼里两个让人烦心的人。
赵锦之被燕然看得心虚，忍不住亦看她一眼，撞入那双微微眯起的笑眼，赵锦之不由自主地想起昨夜深入呼吸的亲吻，于是便有些没有来的赧色：“看什么……”
“看我的美人儿啊。”说着，燕然舔舔唇，凑近些，用气息在赵锦之耳边说，“怎么办，一见到你就想亲你。锦之的吻害得我昨天都失眠了。”
赵锦之淡定不起来了，忙坐开一些，一把推开燕然：“你你你，你别乱来。这大庭广众的，你敢我还不敢呢！”
燕然坐直身子，垂头顾自笑着：“瞧你窘的，我不过逗逗你罢了。”
赵锦之瘪瘪嘴，忽然开始后悔为什么昨天这么冲动，这下好了，被这女人抓到把柄了，怕是要被调戏一段时间了。
赵锦之想了想，支开话题道：“既然都到我家门口了，干嘛一个人坐在河边，有什么烦心事吗？”
燕然正儿八经地说：“是啊。”
“怎么了？”赵锦之看着燕然严肃的表情，追问道。
燕然继续认真道：“我的烦心事就是，什么时候才能和我的宝贝儿锦之一直在一起。”
赵锦之翻个白眼，决定不搭理这永远没个正经的。
“嗯？怎么不说话了？”燕然望着一脸不高兴的赵锦之兴致大好，挑起赵锦之腰际的一缕乌发，往她脸上蹭一蹭，“锦之？锦儿？宝贝儿？难不成……要我叫你娘子才算嘛？”说着，燕然已经笑得没了眼睛。
赵锦之要被气死了，从椅子上跳下来，鼓着腮帮子，却还得压着嗓子道：“你才娘子，全家都娘子！你再胡说八道，我就回去不理你了。”
“好好好，我知道错了宝贝。”燕然语气软了下来，只是这气鼓鼓的赵锦之着实瞧着可爱极了，像个软绵绵的包子，让人想照着脸掐一把。
半推半就，赵锦之才重新坐了下来。
这会燕然有些沉默了，望着聚月楼的神情仿佛又回到了方才赵锦之在一边偷偷看到的模样。赵锦之不想打扰陷在沉思里的燕然，只在边上默默跟着望着对岸高大的酒楼。
许久，燕然才轻轻握住了赵锦之撑在石椅上的手，肌肤一寸寸摩挲，直指紧扣。她微微扬着头，长发缱绻如同蜿蜒而下的浪纹，又如同迷人的花瓣形状。
“你知道我七年前为何会离开谢家吗？”燕然没头没脑地轻声问了句。
赵锦之自然对此浑然不知，只好老实地摇摇头。
燕然继续淡淡说道：“那两年，江淮以北的益城连年干旱，闹得厉害。益城一带的引岸是谢家的地盘，朝廷给了压力，谢家不得不押送官盐进益城。最后果真出了不少岔子，谢家两个儿子都因盗贼抢劫而死在益城，从这之后，谢家便只剩了一个不更事的年幼女儿和我这寄养了七八年的养女。我原本便在谢家做过许多账目，且因好奇而偷偷跟过行盐，谢仕清看得起我，从那之后每逢行盐便带着我一起。我自然明白朱笙，也就是谢家大奶奶哪里肯让我这外人接触这些事。她在我做的账目里撕去几页，嫁祸说是我漏做的，也曾给我喝过慢性药。她以为做得神不知鬼不觉，只是我都看在眼里，没说罢了。我那时不过一个小小的养女，连在那家活着都应觉得知足。”
燕然说着说着，轻轻笑了笑，那笑中透着鄙夷。
“最后，朱笙怕是没辙了，在我枕头底下翻出个扎着密密细针的小人，说是我在暗地里诅咒谢仕清早死，好让自己趁着谢肃肃还小，便能趁机继承一半家业。谢仕清不信，她便气急败坏地趁着夜色命人把我推进水池。只是她不知道，我如此命大，竟然在水里泡了一晚上还没死。倒是把那不慎瞧见我水上‘遗容’的、娇生惯养的谢肃肃吓了个彻底。”
赵锦之深吸了口气，不知该如何安慰燕然，毕竟她承受的这些仿佛与自己隔了千万里。她无法想象才及笄年纪的燕然是如何独自面对这些不公，明明冷眼明看，却还得在面上装作亲近。她只好轻轻扣着燕然的纤手，静静望着燕然的侧脸。
“我明白谢仕清虽待我不错，但同样也存着些私心，谁也不想自家几代的家产落到个外人手中。因而此事之后，我向谢仕清提出要独自外出历练几年时，他亦没有多做挽留。”燕然释然地笑道，“其实离开谢家，对我而言也算是解脱罢。只是终究是要回来面对的，这些年在外面的种种让我明白，能够是自己的，为什么不去争取呢？况且，人生来也不是白白受气的。再说了，可犯不着跟钱过不去，我这么爱财之人，谢家这颗摇钱树，我可不想错过。”
第三十六章
赵锦之明白，这只是燕然这二十几年历程中简单的几章，她的寥寥数语以她一贯轻松而不以为意的口气说出来，却还是让赵锦之的心揪着好一阵子没缓过劲儿来。
果真从前是自己太狭隘，以为丢失了爱情便是末日临头。
望着燕然的深深瞳仁，赵锦之觉得心疼，那时候她还是个孩子啊，是个应该在众人宠爱中无忧无虑长大的孩子啊。同时赵锦之也对远在扬州的那负着盛名的谢家生出了几分厌恶，早已听说深宅大院必多肮脏之事，如今听闻却还是让自己震愕。
只是，赵锦之在心底似乎隐隐觉得自己终会被带入这场混乱之中。她不明白为什么自己会这么想，然这种莫名的预感竟愈来愈强烈，也许是因为燕然，也许……是因为自己？
这天傍晚，燕然不由分说地留在了锦雲绣坊，丝毫不把自己当作外人地赖在赵锦之的房间里不肯走。赵锦之佯装生气地想把她赶出去，最终无疾而终，着实拿这个自我感觉极佳的黏皮糖毫无办法。赵锦之又想到半年前这女人腆着脸跟着自己回到三河镇，这性子还真是一点不改啊！
好容易说服赵锦之去厨房给自己下鸡蛋面，燕然兴致勃勃地从床上坐起来，盘着腿望着赵锦之布置地干净整齐的小小闺房。两面墙边都竖着书架子，上边存着满满的诗文古籍，间或有一些兵家法学等的杂书，另一面则是一个简单的梳妆台，燕然想象着赵锦之坐在鸾凤铜镜之前，自己执一把最寻常不过的木梳为她梳头的场景。
仅仅只是想着，燕然便忍不住笑了出来。
自己什么时候也如此小女子情怀了？燕然重新趴回床上，把赵锦之叠的整整齐齐的被子弄得皱巴巴的，被子带着阳光温暖的气息，和她身上淡淡的体香，燕然拿起放在床头的一本书，随手翻了翻，如此惬意的时光如同梦境，让从来都绷着神经的燕然不愿醒来。
远远听到赵锦之的脚步声，燕然忙把发黄的书籍放回原处，谁料竟从书页中掉出片薄如蝉翼的银杏叶，大抵是一枚书签。
燕然弯腰将其中地上拾起，却发现背后用细细的蝇头小楷落了一个“韦”字与一个“锦”字，两字书在叶面两边，对称极了。
“才什么时辰，你就饿了……明明自己能下厨，还非得我去，要是敢嫌弃我做得不好吃，以后才不伺候你了。”赵锦之一边抱怨着，一边把迅速把碗放在桌上，赶紧甩甩被碗沿烫到的手。
燕然起身坐到桌子边上，面上故意淡淡的没什么表情，拿筷子在冒着鸡蛋甜香的面汤里面轻轻搅了搅，然后说：“真香啊。对了，那书签子挺好看的。”说着，燕然挑起一根面慢慢往嘴里吸。
赵锦之顿时反应过来，从床头的书上拾起那片无辜的叶子，想着，完蛋，瞧着这好事之徒的模样，怕自己又得吃瘪了。
又看一眼燕然不闻不问埋头一根根吃面的模样，赵锦之竟忍不住想笑。她拎着这片罪魁祸首的叶梗慢慢晃到燕然眼前。
“怎么？吃醋啦？”
“没那闲工夫。”
“那怎么一股子酸味儿呢？”说着，赵锦之还故意在燕然面前继续拎着叶子晃两下。
燕然放下筷子，目光直直地望着赵锦之，那满脸严肃的模样让赵锦之再也开不出玩笑来。
两人相对而坐，燕然唇上沾了些汤汁，让其原本便饱满的唇瓣愈发诱人，暖黄的夕阳余光从西边的高窗中透过，在她的肩上落下一缕长长的金色，仿佛披着灿灿的霞光。
此时脑子又开始罢工，理智什么的已然在不知不觉中悄然而去，只剩下一片浆糊。赵锦之眼中似乎只有面前的这个难得沉默的女子——是罢，她不笑的时候也这般好看。
未及细想，赵锦之微微起身，靠近燕然，继而用手指托起她精巧的下颌，在燕然唇上落下轻如鸿毛的一个吻。
占完便宜，赵锦之便赶紧缩回来，舔了舔嘴唇，道：“味道不错，许久未下厨了，看来今天做得还算成功……”
话音刚落，赵锦之便被一股力拽着往前跌去，待到反应过来，赵锦之发觉自己竟坐到了燕然的腿上，略一抬眼，便撞进了燕然略带着些危险的眸子。
赵锦之觉得自己应该赶紧缩回手，但这种骑虎难下的情况之下，赵锦之却只想要更多。
在绵密细致的亲吻之中，手中那□□银杏叶早已不知何时跌落在地。
好罢，确实一开始是自己先去招惹的燕然。可赵锦之不明白，为何总能在抢得先机的情况之下，被燕然反制？这个问题值得好好琢磨琢磨。
不多时，两人亲一亲的，不知怎的就亲到床上去了，好好的一碗面便生生地浪费了。
所以说浪费粮食必有报应，正当两人轻解罗裳之时，俞莘子的声音从回廊处传来。
“锦姐姐，安陵公子来了！”
“安陵？”赵锦之忙从燕然身上起来，三下五除二把衣带系好，回头见燕然依旧懒懒地躺在床上意犹未尽地望着自己，赵锦之来不及拢一拢自己散乱的发髻，一把把燕然拉起来，替她拉起已然滑落到臂弯处的衣领，从这个角度看去，燕然领口下的旖旎风光若隐若现，甚是撩人。
恶魔驱散，恶魔驱散……赵锦之吞了口口水，毫无气势地瞪了这无辜地望着自己的女人一眼：“定然是来找你的，还不快点起来？”
燕然嘻嘻一笑，双手环抱住赵锦之的光洁的脖子：“好嘛好嘛，都是我的错。再亲一下就起来。”
“锦姐姐？”俞莘子已经到了门口，然而见大白天的房门紧闭，便只好疑惑地敲了敲门，“锦姐姐你在吗？”
“咳咳，我在。你让安公子稍等会，燕掌柜，呃，吃完面就出去！”赵锦之简直快要口不择言。
而燕然却还是从容不迫地望着赵锦之，眸中笑意渐起。
赵锦之没辙，只好快速在燕然唇上啄了一下，瞪着眼睛道：“好了吧。”
“好了。”燕然把眼睛笑成两个小月牙，那模样与偷吃了糖果的孩童不无二致。
“何事？”燕然从回廊转出来，水芙色宽袖对襟下露出细瓷般的脖颈，她散着及腰的如墨长发，在逐渐暗下来的天色中衬得如同璧人一般。只是这会子表情却不甚好看，瞧着确实像个千年冰山。
“哟哟哟，瞧你，吃了炸药了？”安陵悠然自得地坐在堂下，见到燕然便放下手中的茶盏，眼波一转，从来关注细节的安陵的眼神便即刻被燕然脖子上一枚可疑的红色印记吸引去了。
“啧，看来是我来得不是时候。佳人在怀，千金一刻，怪不得你摆个臭脸给我。”安陵摊摊手，颇有谦让精神地说，“不过我还真有些事儿得来跟你知会一声，不过嘛，要是你急这一时半会，我倒是可以退避三舍。”
燕然在一旁坐下来，袖口一拂，轻纱便掩了那痕迹，方才开口道：“有话就说。”
安陵仍旧朝燕然不怀好意地笑了笑之后，才正经起来：“今日你走了之后，我便收到了堂内传来的消息。朝廷不仅仅指派了程稽业这个老顽固来扬州彻查谢家与受贿官员的记录，更让刘长瑢负责暗地里配合程稽业的任务，从背地里调查谢家与民间，也就是我这清风堂的交易。这明枪暗箭一同用力，怕是来真的了。”
燕然问道：“你堂内兄弟可有损伤？”
安陵摇摇头：“这倒没有。只是一问起来，许多弟兄纷纷表示都陆陆续续见过刘长瑢那凶婆娘。看来她已经来到淮扬这地方多日了。也不知她知道了些什么，不过只要是清风堂的人便口风紧得很，绝不会从内部把消息传出去。”
燕然修长的手指轻轻抚着下巴：“刘长瑢是京都府衙门的人，我在长安的时候便听闻其连破了不少案子，是皇帝亲誉的神探。她可从来没出过长安附近，这会子跑这么远，也不知把她疼得跟宝贝似的家里人可会担心呢。”
安陵哼笑一声：“如今那凶婆娘虽没有什么官名，却实实在在是京都府衙门的首席探子。不爱红妆，爱这打打杀杀的，也真是难为宰相一家了。”
燕然挑眉，轻声道：“不用担心，一来，寻常人找不到清风堂的位置，何况她身子从来娇气，这初来乍到的，水土不服也得难受好些天。二来，你的兄弟既然信得过就不怕走漏风声，就算她真的能够捕风捉影，也只是皮毛罢了，守好账册便万事大吉。”
安陵听着点点头，随即又想到些什么，便小声对燕然说：“还有一事，京城有飞书来，说是四王爷过几日会亲自前往扬州小住几日。算是临时起的兴，因此消息还没传到扬州这里。”
“他来扬州干嘛？不过是站在背后分钱之人，何必亲自来扬州趟一趟这浑水？虽说他算是在朝廷的隐形靠山，但这明目张胆地掺和进来，生怕程稽业看不出来？”燕然眉头微蹙。
安陵耸耸肩：“我怎么知道，都说了是临时起的兴，也许是想趁着江淮大好的秋色，来赏赏风光？”
燕然手指在桌面上微微敲着，似乎有些心猿意马，她总觉得这四王爷毫无征兆地跑来扬州，似乎还会带起更多事端。
第三十七章
正当燕然与安陵在前堂谈论之际，赵锦之与俞莘子两人并排着一道坐在廊檐之下啃苹果。
虽然两人心中所念并非同一人，然而这思春的心思确实如出一辙的，甚至还不约而同地面上都有些红晕，倒是与手中的苹果颇有异曲同工之妙。
“锦姐姐，你说，安公子他是何方人士呀，怎么会到我们这小地方来呢？”俞莘子迷迷糊糊问着，却又自己回答道，“瞧他与燕掌柜倒是关系不错，想来是来找燕掌柜的。也不知道他能在三河镇呆几天呢。哎，燕掌柜生得这么好看，安公子决计不会多看我一眼罢……”说着，俞莘子惆怅地都忘了手中苹果的存在。
被俞莘子这么一说，赵锦之差点把自己舌头给咬到。方才燕然简单解释过安陵的身份，赵锦之是个懂道理的人，燕然说安陵只是单纯认识多年的朋友，以及生意上的伙伴，那么便不可能有更多一层的关系。况且瞧着昨日燕然对她的态度，也容不得多做怀疑。
“好啦，你就别多想了。看来待到空闲些的时候，得给你这怀春的姑娘寻一门合适的亲事了。”赵锦之笑着说。
听到这话，俞莘子的小脸更红了些：“锦姐姐你胡说些什么，我，我还不想嫁人呢！”
不远处绣室传来些窸窸窣窣的说笑声，赵锦之亦懒得出面管这些没事就爱唠嗑，说些家长里短的绣工。只要她们能如约把定下的绣品不折不扣地做完，赵锦之便不会多强求些什么。
这是父亲那时候管人的办法，不可将手下之人盯得太紧，亦不可太过放松，唯有这样才能相安无事。当然这也就造就赵锦之这不温不火的性格，注定不会有多大建树。这样亦好，平淡是福。
时候不早了，绣室的门开了，三两个绣娘朝着赵锦之打个招呼，便说笑着出门回家。
待到几个绣娘纷纷没了影子之后，俞莘子才神色异常地靠在赵锦之耳边小声说：“锦姐姐，我忘了告诉你，前几日我在绣室与她们一块绣布匹的时候，似乎隐约听到她们中有个叫阿姜的绣娘曾经在我们绣坊做过一年半载。那时候你才总角之时呢，听她说起你和你……爹娘的事儿。”
赵锦之不免好奇：“说什么了？”
俞莘子咬着唇，有些问难：“也没什么，我也没听清，好像说锦姐姐似乎并非亲生之类的……还说当时亲眼听到你爹娘在屋子里说……说的什么我也没听清。”
赵锦之登时愣了。
见到她面色有异，俞莘子忙道：“锦姐姐你可别放在心里，左不过是这些无聊的人嚼舌头罢了。再说了叔叔和婶娘都去世那么些年了，必然是些信口开河的胡说罢了。若我下次听到，必然让她们住嘴。”
赵锦之回过神，冲俞莘子笑道：“嗯，你说得对，真是荒谬。”
俞莘子点点头，放心地也跟着笑了。
不过是妇道人家的闲碎之语，又总喜欢听风就是雨，虽说这消息初闻炸如惊雷，不过赵锦之转念一想便将它付诸一笑了。只是找些时候必然要与这些乱说话的绣娘好好训一顿，整日说些有的没的就算了，还把玩笑开到自家掌柜的身上了，且身家渊源的事又岂是儿戏，怎能随口胡说？再不警戒，还不知道要怎么造谣呢。
支个胳膊在柜台之上，燕然一边快速盘着这一个月的帐，一边拿余光瞥着角落里安陵与谢肃肃的身影。
也算是全淮扬适龄男子都盼着入赘进来的千金，却阴差阳错喜欢上了一个女子。若是个忠贞不二的便也罢了，偏偏还是安陵这等风月场中的老手。安陵的海誓山盟若能当真，那么这山啊海啊早已干枯了几百上千回了。
燕然想着，唇角渐渐勾起个弧度。
是夜，燕然做了个噩梦。
寒冰刺骨的湖水似乎要夺去自己所有的意识，一整夜的黑暗如同浓墨一般倾倒在身上，从四面八方涌来，把自己的口鼻堵住，发不出一丝声音。而清晨的第一缕阳光生生把徘徊在生死边缘的自己拽回来，她似乎可以清晰见到早已死去的母亲在那暖阳中间与自己招手。
随后，情景便在须臾间切换。她在屏风后听到年幼的谢肃肃梨花带雨的哭声，她抽抽噎噎地说自己什么都没有看到，她还说“姐姐是个好人，可为什么死得这么惨”。听到这话的时候，燕然觉得自己应该感动，却不知为什么只扯出个淡淡的冷笑。
那天晚上燕然被朱笙以赏月的名义喊出来，继而在等待中被一个小厮冷不防推入池塘，入水的过程，谢肃肃应当正好全部看到的，燕然分明瞥见恰巧经过的谢肃肃因震惊而瞬间瞪大的眼睛，因恐惧而即刻捂住嘴的动作。只是在指认的时候却选择了回避，让燕然这个被喊了将近十年的姐姐“蒙冤死去”。
甚至连自己还活着的这个消息，朱笙都没有在事后告诉谢肃肃，让她至今都以为自己早已去世。
燕然在彻底的寒心中骤然醒来，不知何时外边风雨大作，闷雷声从遥远的地方传来，似乎在昭示着酷暑的终结。
如此一梦过后，燕然便再无睡意，于是她便披衣起身，坐到窗口旁。
豆大的雨滴在夜幕中穿梭而行，击打在湍急的水面之上落下一个个密集的雨花。
她似乎能理解从来都被当作掌上明珠，同时又年幼从未见过残忍的谢肃肃见到自己被人推进池塘的害怕和无助，也能理解谢肃肃在朱笙事后的嘱托之后的矢口否认。
只是燕然不愿意原谅。
就算是在梦里，不管是湖水还是人心的冰冷刺骨，都让燕然觉得后怕。
早晨再次见到谢肃肃的时候，燕然还是一如当年，家中长姐的模样。只是谢肃肃似乎还对燕然“已死之人”的身份有所顾及，眼睛不敢在燕然身上多做停留，便喊着安陵的名字匆匆下楼。
一边在集市中慢慢踱着，一边看着手中薄薄的账本，赵锦之揉了揉酸痛的肩膀，一抬头便看到之前与三娘一同吃过馄饨的小铺。
这会子已经接近晌午，热闹的早市逐渐变得萧条，来往之人零零碎碎。赵锦之本不觉得肚子饿，只是看到馄饨铺子里飘出来的阵阵香气，忽然就犯了馋。
将手中提着的蔬菜瓜果放到擦得干净的小桌上，赵锦之唤了半天，老板才笑嘻嘻地从里边转出来。怕是过了早点的时间，每户摊点都乐得清闲去了，像赵锦之这般吃个早午饭的也是少见。
昨夜似乎落了大雨，这时候天色如练，空气中弥散着淡淡的青草和泥土气息，馄饨被装在一个大碗里，清汤寡水的，入口却是满满的鲜香。
若是燕然也在自己对面坐着，一起分享就好了。不用说话，两个人默默地把一碗馄饨吃完，然后再看一会这走得飞快的云，想着，赵锦之也觉得十分美好。
什么时候竟如此依赖燕然了？赵锦之自己也无法作答。她放下了勺子，轻轻触了触自己的唇，那柔软而甜蜜的感觉似乎让自己着迷。
但她却又有些迷茫。
燕然是那样的人物，是与自己全然不同的一个人。远的不说，她赵锦之这辈子生活在三河镇这小地方，也不会轻易离开这里。而燕然，她必然要去扬州争夺属于她的一切。扬州和三河镇，几百里的山山水水，正如她们中间无法跨越的鸿沟。
想着想着，赵锦之发了愁，托着腮，再也吃不下去。等到馄饨的热气都已经散去，赵锦之才又叹了口气，提着菜往回走。顺道还不忘给燕三娘带了些自己特别喜欢吃的红豆蓉糯米团子——她不是会变着法子做好吃的嘛，那么以后有机会就天天让她照着做给自己吃。
赵锦之这么想着，便一扫方才的密布愁云。
从早市方向往聚月楼不远，只是赵锦之拎了许多东西，走了几条街后便觉得手臂要被坠断了，于是她便抄了小道。
这小道已经荒弃不少时日了，走的人也不多，因此上边布满了青苔，空气中愈发潮湿。
从幽深的巷子出来不远处便是锦雲绣坊的后门，赵锦之长舒一口气，忙把手上的菜放到台阶上，心中一边抱怨，到底是为什么要想着把几天的菜一道买齐了，看着好吃的还不忘给燕然这个不缺吃穿的女人带了这么一袋子啊？！
还没来得及伸个懒腰，颈部忽然传来一阵剧痛，继而迅速传到大脑，赵锦之眼前一黑，便失去了知觉。
醒过来的时候，赵锦之觉得眼前又太亮了，似乎是被阳光直射着，让人觉得浑身不舒服。
赵锦之深吸了口气，这屋子的味道十分熟悉，熟悉得像是拥抱着失而复得的童年玩偶，熟悉地赵锦之一瞬间有些晃神，鼻子竟然没有来地有些发酸。
她的眼睛被蒙了层薄薄的黑布，刺眼的光线从中模糊透过，只是对于周遭环境却看不太清。刚才应该是从早市回来，她只记得快到绣坊的时候被人击中了脖子，随后便昏了过去……想着，赵锦之心中一震，瞬间谨慎起来，脖子上的疼痛还在延续，微微一动，半边身子皆有些酸痛。
这劫匪也真是没眼力劲儿，比自己富的大有人在，比如燕然，为何偏偏绑了自己来？好在手脚都还是自由的，活动活动后倒还能坐起身子来……
等等，这劫匪也太不专业了吧？只遮了眼睛，甚至连手脚都没绑上？
赵锦之顿时由紧张转变为莫名其妙，究竟怎么回事？
疑惑着，赵锦之便随手将蒙着自己眼睛的黑布解散，眼前瞬间光明，赵锦之用手挡着前额，眼前的场景却让她连呼吸都要停止。