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第十二章 礼物

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    范兰西的到来,无疑令艾米很是开心,半个月来,对这位不过短暂相处兄长般少年的眷恋,已经盖过老爹李离去后所带来的悲伤,或者这种眷恋和悲伤的叠加,才令他在斗气进展不顺时,变得无比失落。

    如今他的回来,顿时扫走艾米心头的阴霾。

    北方草原呼啸而来的冷风,也在彩霞映满天际时平息了,接下来,应该是宁静温馨的夜晚。

    晚餐后,搬出桌子,摆好灯,四位少年围坐在训练场中央,加巴拉则坐在稍远处悠然地吸着烟,事实上,自此特蕾莎来之后,他一直很悠然,甚至再也没有一个孩子愿意听他的地精传说了。

    月黑而无风,山岬下的哥布林海也陷入沉睡。

    最适合悠悠讲述故事的时刻。

    然而特蕾莎却冷着一张脸,以审问的方式开始了提问。

    “范兰西,你可是雷神学院的十年级学生?请问你的斗气到底几阶?”

    艾米和罗杰突然间恍然,是啊,斗气是一个人最重要的身份标签,相识也有一段时间了,居然忘记打探他的实力,两位孩子很好奇地看向范兰西。

    由于烟叶的原因,老剑士加巴拉对范兰西的态度发生一百八十度大转弯,现在也是停止了吸烟,那眼睛偷偷瞄着白袍少年。

    “这个嘛!”少年捏着鼻子,脸上露出几分羞怯模样,“难道,难道我没向你们介绍过我自己吗?我只是在今年年初,刚刚达到圣级而已。”

    加巴拉差点将烟斗摔落地上。

    雷神学院,居然还有这般天才少年?

    斗气十五阶,分为初级、中级、高级、圣级和神圣级五级,每个级别内各有三阶,分别是这个级别内的初阶、中阶和巅峰阶。人类气核的形成时间是九到十五岁,十五岁同时也是大多数人类国度举办成人礼的年龄。

    索兰帝国沿袭罗曼帝国的习俗,9到13岁可以进入初级斗气或者叫做武者学校,初级学校没有入学门槛,需要学生自己承担全部费用。所以初级学校数量非常多,遍布帝国及其属国的大小城市甚至村镇。

    中级斗气学校数量锐减,伊尔国境内只有四所,即便是索兰帝国,往往也只是较大的城市才有,整个帝国的中级学校数量也只有三十多所,这就对入学学生提出了较高要求,在伊尔国是全国统一考核,适龄者必须在前一千名才有资格进入中级学校,这个门槛通常需要斗气达到初级巅峰。

    高级斗气学校也叫学院,和中级学校一样都是三年制,索兰帝国境内只有四座,至于伊尔国那只有一座,就是雷神学院。按照索兰帝国的标准,进入四大学院通常需要中级巅峰(6阶)甚至高级初阶(7阶),因此四大学院的毕业生的水准往往在8阶以上,这样的水准加入到军方,即便在主力军团内很快也就可以胜任小队长甚至中队长的责任,成为帝国军队的核心力量。

    经过层层选拔,凡是斗气天赋不错的少年,几乎都被四大学院囊括,索兰是拥有两千五百多万人口的帝国,每年都有十万新的斗气者,进入中级学校的只有一万,能进入学院的锐减到只有一千多人。因此中级特别是高级学校,培养的都是帝国的精英,每年帝国都要投入大量资源,提供完全免费的教育。

    衡量是不是四大学院最最优秀的毕业学员,最重要的一个标准,就是斗气达到圣级。这也是还有一年即将毕业的特蕾莎,孜孜以求的目标。

    因此当她听说范兰西已到达圣级,不由得立即将坐姿进一步端正,以对待强者所应有的谦恭语气道,“那么,范兰西大人,恕我冒昧请教,在您第二气核形成后,您的领域又是什么?”

    其实,打探别人领域的确是很件冒昧的事,但特蕾莎还是压抑不住自己突如其来升腾而起的好奇心,甚至还参杂着一丝丝嫉妒,令她隐隐期望对方的领域并不是那么实用。

    “特蕾莎小姐!”范兰西嘻嘻笑道,“可别叫我大人,那样子觉得我们不是朋友,多了隔阂!我的领域是顶级速度增强。”

    特蕾莎瞪大了眼,暗叹这小子如何这般好运。

    特蕾莎叹息着发愣时间,艾米继续提问,“范兰西老哥,你这次真的去拜访了龙族?看到那位吟风没有?”

    “难道我会骗你们不成?”范兰西笑着反问,“我这次任务,就是遵照吉兰特老师的命令拜访龙族,顺便捎带给龙族一些礼物!”

    “礼物?龙族还要礼物?”艾米诧异道。

    “当然,龙族喜欢礼物是出了名的。索兰帝国每年都要龙骑士试炼,这背后不知道给那群老龙送去多少礼物。不过呢,这龙族族长也快要换人……不,换龙了,现在的族长屈指算来,已在任五百年,而银龙族的寿命寻常不过六百岁左右,即便突破入神圣阶有所延长,这也大限将至,艾米,你知道这新族长是谁?”

    “听你这么一讲,肯定就是吟风喽。”艾米信口道。

    “正是吟风!这段时间,这个名字听得多了,以至于第一眼我就认出他来,不过他看上去还真年轻!”

    特蕾莎不自觉地点点头。

    “不过呢,范兰西老哥,龙族换族长跟我们没什么干系,我只是想知道,你说的那些礼物呢?”艾米等了半天,最终还是忍不住直切主题。

    “呵呵呵!”范兰西笑着打开了背囊,从里面取出几样东西放在桌上。

    一个透明的瓶子,里面装着大半瓶金色的粉末。一柄短匕,刀刃暗黑无光。一截银色的细绳子,至多不过一米之长。

    “龙族小气得很,收藏的物品数不胜数,嘴里说着随便让我挑,但也只是舍得给我这几样。”范兰西摊开了手掌,“诸位,我先不说它们的名称和用处,你们三人,每人一件,谁先挑?”

    特蕾莎轻轻摇头,矜持道,“圣兰尼学院的老师教导我们,出门在外,不能随便接受他人的礼物,除非……”

    ”没有除非了,别说我们之间已经这么熟悉,就拿你我导师之间的关系,送什么都不成问题!当然,这些也算不上什么贵重宝物,哪种货色别说我没有,就算有我也未必舍得给你们,主要是为了这两个孩子,提高他们的实力……”

    “艾米,既然如此,那就你先挑吧!”特蕾莎嫌范兰西在那里啰哩啰嗦,对艾米撅嘴道。

    艾米也不客气,对着三件物品来回看了几遍,最终捧起了瓶子,”这玩意金光灿灿的,应该最值钱。”

    特蕾莎接着让罗杰来挑。

    罗杰直接上前取走了匕首,范兰西问他为选取匕首,他回答说,“这柄匕首,黑咕隆咚,特蕾莎老师使用肯定不合适,那根绳子银光闪闪,和老师相称。”

    范兰西听完后再次笑笑,”你们自己的选择,比我推荐的还要合适!艾米你手里的东西是什么?恐怕特蕾莎老师知道。”

    “应该是跟斗晶有关,我看它很像斗晶的粉末。”特蕾莎道。

    “是跟斗晶有关,但并不是斗晶矿里挖出的斗晶,那没有什么稀奇的,这种叫做斗晶草粉……”

    ”斗晶草粉!”一旁的加巴拉喊出声来,“那我知道,地精领地中央的大盐湖,在它的岸边曾经生长过大片大片的这种斗晶草,收割了后晒干便变成金黄色,再把干草研碎成粉,用清水冲洗过滤去杂质,将水蒸干就可以得到这种斗晶草的粉末。我年轻的时候,常去地精领地,时不时看到有人收割斗晶草。”

    “喂喂,加巴拉老师,关键你得说说这玩意有什么用?”艾米急不可耐道。

    “据我所知,这斗晶草粉可以替代斗晶石,用于战斗和训练。大家都知道斗晶石非常昂贵,这么一瓶可能十个金币都不止,像我们这种穷佣兵绝对使用不起,但这斗晶粉虽然纯度较低,但价格也便宜了不少,这么多大约能值到一两个金币。”

    “那也不错,我要是暂时用不着,换一两个金币……”艾米立即美滋滋地喜笑颜开。

    “没出息!”范兰西即刻给了艾米一个毛栗子。“一两个金币就把你乐成这样,我早就告诉你,回家看看你老爹留下的瓶瓶罐罐,收拾一下可能卖上不少钱。”

    艾米愣了愣,缓缓摇头。

    范兰西一看艾米神色黯淡,立即转移话题,“你们难道都不知道,这斗晶草粉虽然纯度不高,吸收缓慢,高级以上斗气者根本就不会使用它,因为在战斗中等你补足斗气,人早已玩完了。但是!”范兰西忽然加强了语气,“它胜在天然,不会有什么不良反应,更为重要的是,它特别有助于促进气核凝结,所以对艾米这种情况特别适合!”

    范兰西兴冲冲地看向艾米。

    “是吗?”艾米兴奋地将水晶瓶抱在怀里,如获至宝般不肯松手。忽然间又叹息道,“万一还是没有用,这一两个金币,岂不是打了水漂?”

    范兰西气不过地瞪了他一眼,接着指着罗杰手中的匕首,“至于这柄短匕嘛,同样跟地精也有关系!众所周知,地精和矮人一样都是铸造高手,尤其是匕首,这是地精们的神选武器,在第三纪元,地精的莫德伯爵打造出位列中古七大神器之一的莫德之匕,那柄匕首后来落入建立刺客堂的艾斯辛手中,威名赫赫,很多强者为此丧命。而这柄匕首,据说也是由莫德伯爵打造,使用的是和莫德之匕同样的材料,同样的铸造场所,然而它一直在龙族的仓库内睡大觉。”

    “恐怕是失败的产物,这才黑不溜秋的!”艾米从罗杰手中接过匕首把玩了一会,嘀咕道。

    范兰西继续介绍第三件物品,一根银色的细绳,“这根绳子,出自精灵族的格特部落之手,由秘银里面掺杂凤羽而成,既轻便又结实。”

    “那也不过是根绳子,还有什么特别的作用吗?”艾米在旁问。

    “当然有,如果是气系魔法师的话,可以用来增强气系法术,当然,如果将它系在腰间,还会有意想不到的效果。”

    “什么效果呢?”特蕾莎也好奇起来。

    却换来范兰西故作神秘的一笑,”呵呵,这个我现在可不能告诉你,总有一天你会知道的。”说着向艾米招了招手,“艾米小兄弟,如果有足够的时间,我会陪着你一起将气核凝结而成,我始终相信并看好你,只是由于我在龙族逗留了太多时间,急着要赶回雷神学院向老师汇报,所以就不能多陪你了,希望不久后你在王都考出好成绩,也希望今后能在雷神学院遇到你!”范兰西伸出手,紧紧捏着艾米的手掌。

    “怎么?你这么快就要走了?”艾米一脸吃惊。

    “是的,我还有事在身,必须今晚就动身!”看了看艾米恋恋不舍的表情,范兰西又补充了一句,“按照我老师的看法,所有人都有斗气,所有人都能凝结成气核,只要他充满信心,永不放弃!”