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第三十八章 残缺的冰魔

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    如果说潜龙山系是恩里诺斯大陆东侧的脊梁,比格尔斯山脉和喀曼山脉则构成恩里诺斯大陆西侧的天然屏障。特别是比格尔斯山脉,从西端的风暴洋到东端有杜兰卡河穿越的铁门峡谷,六千公里长,峰脊海拔持续超过万米,除了在中间部分有海拔接近四千米狭窄的圣伯纳山口可以通行外,比格尔斯山近乎将南北交通完全隔绝。

    茵莱河自南向北流入贝莎海,它发源于比格尔斯山主峰女神峰脚下的高山平湖莱芒湖,同样发源于莱芒湖的还有自北向南流入米特底安海的波卡河,索兰帝国第二大城光明城便雄踞于波卡河平原的中央。

    卡卡松要塞便位于比格尔斯山北麓海拔三千多米的垭口处。向东五十公里便可以到达茵莱河,再向东一百公里便可以到达圣伯纳山口,因此距离光明城也不过六百公里。而向西北沿着香槟河谷下行四百公里,便可以到达阿基坦的首府玫瑰城图罗兹。

    由于处于比格尔斯山的北麓,要塞背面的深谷内近乎终年不见阳光,空气中弥漫着一股浓烈的陈腐气味,踩着脚下因为冰冻而变得坚硬的土地,北方游侠吉兰特将艾米轻轻地放在地面,再次释放出神识,顺着谷底向前方探索。

    游侠吉兰特曾经探索过北陆很多隐蔽或绝密之处,甚至很多禁地,恶魔谷自然也不例外,事实上它三者都不算,它只是大山脚下一道相当寻常的深谷,如果不是恰好埋葬了大量魔族尸体的话。

    三次魔族战争,规模一次比一次大,由此也产生了许多古战场供后人感慨、缅怀。最大的古战场自然是最终之战发生的地精领地和天堂谷交界之处,在那里将近十万魔族被地表世界联军歼灭,而在海峡城守卫战中,年轻的火系大法师蒂娜以生命为代价换来的毁天灭地的大禁咒,也一次性终结了数万魔族,但这些都发生在魔法昌盛的第四纪元末期,而在第二纪元,人类还处于魔法的史前阶段,很多在今天习以为常、司空见惯的魔法,在那个时候还没有被一代代法师们发明创造出来。人类的战争,近乎完全依赖斗气,那也是最伟大战士辈出的时代。

    甚至在那个时候,人类费尽气力杀死魔族后,还不能彻底销毁他们的尸体,在后代,很多魔法甚至药剂都被用来处理这种尸体,但在三千年前,当时的阿基坦人,能做的,就是挖出一个大坑将他们掩埋,出于对这种长相怪异,战斗力凶悍的外来生物的厌恶甚至恐惧,他们很自然地选择一条人迹罕至之处,作为掩埋的场所。

    阿基坦人在城堡外侧的崖壁旁,修建了一条直达谷底的螺旋型阶梯,上一次吉兰特深入恶魔谷,阶梯入口处还有全副武装的守卫,可如今,整个卡卡松要塞都戒备松弛。

    恶魔谷谷底完全一片漆黑,但这并不妨碍吉兰特运用神识进行探索。斗气到了神圣级,凝结出第三气核神核,自然拥有许多特殊的能力,法则的领悟是其一,精神力极大的增强则是另外一点,在增强的精神力基础上,还可以做到神识外放,相当于游离出体外的器官,对世界的感知变得极其敏锐。

    同样是神圣级,神识可以搜索的范围也差别极大,但吉兰特相当有自信,当今世间在这方面能超过他的实在是绝无仅有。他的神识像一张拥有无数触手的地毯,慢慢地向前,铺过整个恶魔谷,铺过谷内堆积无数年现已被冰雪覆盖的灰尘落叶,也铺过被深埋已久许许多多无碑的坟墓。

    整个恶魔谷只有一座坟墓立了碑。

    它位于谷底的最深处。

    其实,那个近乎圆柱形,黑咕隆咚,坚硬无比,上面刻着密密麻麻古怪花纹的东西,并非墓碑,而是魔神柱。

    魔神柱是魔神赐于魔界的宝物,魔族大魔皇属下十八魔王,每位魔王拥有一支魔神柱,通过它来接受魔界的崇拜,获得无穷无尽的力量。在第一次魔族战争中,魔族首次闯入地表世界,出于谨慎并未随身携带魔神柱,这使得大魔王的实力有所折扣,在认识到地表世界的强大后,后面两次魔族战争,大魔王都随身携带魔神柱,此后地表世界又逐渐发现,如果只是杀死大魔王,但不缴获并摧毁魔神柱,通过魔神柱聚集的能量很快又会诞生出新的同样强悍的大魔王。因此,在第三次魔族战争中,获得最终彻底的胜利,重要的标志便是摧毁了十四支魔神柱,并缴获了另外四支魔神柱。

    缴获的四支魔神柱分别被人类索兰帝国、兽人王国、东矮人王国、生命精灵作为战利品,小心翼翼地收藏并严加看管,为了防止它们和魔界发生感应,要么放置在特殊金属修建的密室内,要么使用特别的法阵将它安置于中央。

    那么恶魔谷内的这支魔神柱又是来自何处?

    海峡城守卫战中,两位大魔王连同他们率领的大军被大禁咒所焚,他们的魔神柱被人类缴获,就在人类想方设法摧毁这两支魔神柱时,一位来自阿基坦的骑士,据说还是罗兰将军的后人,花重金购得没有被摧毁的半截魔神柱,并在大战之后,想方设法把它带回阿基坦。

    再后来,经过确认,这支残缺的魔神柱居然就是当年被罗兰将军杀死,并掩埋于恶魔谷内的那位大魔王曾经拥有过的那支,冰魔的魔神柱。再然后,比成人身高略矮的这半截魔神柱便出现在恶魔谷深处。

    吉兰特先前的数次探访,都曾经见过这截魔神柱,除了对它冰冷的气息稍感诧异外,并未曾发现它有何异常。

    然而今天,这个漆黑寒冷的夜晚,当吉兰特的神识快要向前覆盖到这半截魔神柱时,北方游侠感受到从未有过的彻骨寒冷,这出乎寻常的寒冷,令他生生打了个激灵,他下意识地于第一时间停止将神识继续向前蔓延,也就在同一时间,他感受到脑海内一阵轻微如针刺般的疼痛。

    前方有强者!

    吉兰特瞳孔猛地一阵收缩,迅速地将神识全部收了回来。这是一种多年养成的习惯,免得离体太远的神识被对方趁虚攻击。

    到这个时候,他才发现原本被放在身旁的艾米,已经独自向前走出了好远。

    他在自己神识监控下,居然没有被自己发现,吉兰特内心又是一凛,转瞬间,他便想到潜伏在艾米体内,像附骨之疽般难以去除的邪魔王的灵魂,这个灵魂的强大,即便山德鲁麾下的第三黑暗骑士都难以匹敌,准时他在这个时候,再次控制住艾米。

    想到这里,吉兰特便没有第一时间向艾米追过去,而是放缓脚步跟在艾米的身后,运转好斗气,做好应变准备。

    而越往前走,气温越低,连空气都似乎要凝结起来。

    ……

    艾米手中握着剑,浑身打着颤,牙齿格格作响,站在和他差不多高的石柱旁,一双眼睛中,闪烁着邪魅的红光。

    “沙克里斯!你给我现身!”艾米突然开口说了话,使用的是连吉兰特也完全听不懂的古怪的语言。

    “这准是魔族的语言!”吉兰特如此猜测,在距离艾米身后三十米左右的地方,也停下了脚步静立着。

    “我是至上魔王拜拉蒙,冰魔王沙克里斯,我命令你赶快现身!”艾米站在魔神柱旁,再次发出低沉而又急促的嘶吼。

    魔神柱旁黑暗而又寒冷的空间内,一道影影绰绰近乎透明的身影出现了,在黑暗的环境内,如此透明的身影几乎无从被肉眼看见,只是艾米猩红的双目,还是能够清晰地看到这透明的冰晶般的身影长着长角和獠牙,皮肤宛若巨龙般布满细细密密的鳞片,只是这具身体悬浮在空中,却没有了下半截。

    原来是这样!邪魔王拜拉蒙忽然间大失所望,原来只是半截身躯!刚刚还让自己兴奋异常!

    “至上魔王拜拉蒙,见到您很是高兴,你能不能告诉我,先后到底发生了什么?还有,你为什么寄居在一个如此弱小的人类体内,而你的身后,还有另外一位强大的人类?人类什么时候和我们走到了一起?”冰魔王的声音很低,同样使用的是魔族语言。

    邪魔王发现自己的冒险没有达到目的,便不再搭理只有半截身躯的冰魔王,在他控制下的艾米迅速地回头看了眼吉兰特,忽然咧嘴妖异一笑,改用人类的罗曼语道,“游侠大人,我刚才是因为见到同族,实在无法控制住自己,现在我发誓,再也不会随随便便出来控制他了!”说着,艾米眼中的红光骤然消失,艾米的身子也跟着直挺挺地要往下倒。

    吉兰特飞身近前扶住艾米已经冻僵了的身体,朝着黑暗中若隐若现的透明身躯只是瞪了一眼,便迅速后撤,离开冰窟般寒冷的山谷深处。

    不一会,吉兰特已经出现在崖顶,怀内抱着昏迷不醒的艾米,朝着还在向下方黑暗处张望的守卫们以及老者弗特道,“大家请帮忙烧一大锅水,艾米他需要泡一泡!”