第38章 谋逆

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    月明星稀,林谷郁郁,四周旋绕着聒噪的蝉鸣。一声一声,显得热闹非常。山谷里有一弯小溪,在月下蜿蜒而过,最深的地方不过才到成人的胸口,两个乡兵脱得赤条条,把脑袋扎进水里,一面拿白巾擦背。

    另有一帮乡兵,热得冒汗,卸下甲胄,咕噜咕噜喝水,将干粮在水里泡软了,塞进嘴里。

    但更多人还是恪尽职守,守住山谷两侧出口。他们身着禁军的铠甲,气势如虹,和这批乌合之众截然不同。禁军中的一人,坐在篝火边,拿木棍挑动火舌。他生得一对细长的凤眼,五官不甚出色,却有一股久居军营的凌厉。

    “秦大人。”一个亲兵小跑过来,附在他耳边说了几句话。

    秦容的眉头紧紧皱起,挑动火舌的手一顿,问道:“病了?”

    “是,病得很重。瞧着……不大好。”那亲兵往树影处望了一眼。原来除却这百余名士兵,山谷里还有八百余号人。这八百人将河谷填得满满当当,背靠背、头挨头地坐在一起,面有菜色,衣衫褴褛,脚上带着沉重的镣铐。但最令人震撼的,还是他们脸上的麻木与绝望,眼神空洞,比行尸走肉好不了多少。

    其中不少人,身上的伤口因为天气炎热,已经散发出阵阵腐烂的臭味,竟连驱赶蛆虫的力气都没有。女眷们衣不蔽体,露出曾经精心保养的娇嫩肌肤,却丝毫不以为耻,偶尔一抬头,只有眼波还在流转,诉说昨日的娇软皑皑。

    谁能想到,他们曾经高高在上,颐指气使。夏日游湖泛舟,冬日拥衾围炉,生平不识五谷为何物。这些女人们,原来最大的烦恼,不过是情郎少瞧了自己一眼,戴的头花珠翠比不上别人娇艳,如今却在流放路上,哭瞎了双眼。

    秦容从她们中间抬腿走过,几个女人哀求地望着他,试图用双瞳中的粼粼泪光使他心软。若放在从前,区区一个副指挥使,她们看都不会多看一眼。信王府的女儿姊妹,发起娇来,便是皇子也要连连求饶,叫几声好妹妹。

    可是,对于秦容而言,她们只是逆王叛臣之后,是未来的军妓,花几个小钱就能玩死的物件儿,他根本不必冒着丢官的风险,为她们投入一丝一毫的感情。他径直穿过去,期间还踹倒了个想抱住他小腿的“郡主娘娘”。

    在这支队伍里,他真正在乎的人只有一个。

    秦容揪住随行的军医,沉声问道:“怎么样了?”那军医摇摇头,道:“是风寒,只能尽人事,听天命了。”缺医短药的,恐怕熬不过三天了。可怜啊,这么小的年纪。要是让死去的信王妃晓得了,不知该心疼成什么样子。

    秦容目光复杂地扫向榕树下。那里坐着一个老仆,是信王府的老人了,头发花白,两只手鸡爪似的瘦,干瘪的怀里搂着个小男孩。任谁也不会见过比这更漂亮的孩子。玉白的脸蛋,齐整的眉毛,就算是观音座下的童子,也绝没有这么好看的一张脸,这么纯真的一双眼睛。

    秦容在宫里当值的时候,曾看见皇后娘娘把这孩子搂在膝上,对陛下说:“真是怎么疼爱都不够,叫人看了就撒不了手。”

    信王妃站在一旁,掩唇微笑,好像真怕皇后将自己儿子夺走一般,佯装嗔怒道:“姐姐想要,就自己再生一个。许儿可是我的心肝,丢了他,我还怎么活?”

    信王的嫡幺儿,皇后娘娘的亲侄子,寿春郡王的胞弟,一出生即被封为安昌侯。这样的荣华锦绣,泼天富贵,一夜之间化为乌有。没了父母兄长,自己又沦为阶下囚,从繁华无匹的东京,王府深宅,被发配到不毛之地。

    如果这是个伶俐的孩子,同他的兄长寿春郡王一样,睡梦中就被捉出来赐死就罢了,倒也痛快。可偏偏……他是个玉件摆设般的傻孩子,连话都说不囫囵,开口只会叫爹娘、哥哥,七岁大了,饭还要奶妈喂到嘴里,一颗扣子也不会系。

    因为没有威胁,所以陛下选择了放生以示仁德。可这样一个傻孩子,被送到边蛮之地,左右也不过是个死字,还谈什么皇恩浩荡?秦容顿时有些为难,虽然知道赵许必死无疑,但要是死在自己手上,却免不了被人抓住把柄。

    而且帝后对安昌侯感情深厚,难保什么时候又记起他的乖巧来,顺口一问,自己就逃不掉渎职之罪了。

    秦容心里有了决断,对亲兵说:“改道去河南府,先给他治病。”

    亲兵吃了一惊,但军纪严明,立刻整装应答。只是顾忌着随行的民兵,这些人是从颍昌府调来的,只护送他们出颍昌地界,不一定愿意跟着去河南。秦容抬手道:“不用管他们,一群兵油子。”

    他身为禁军副指挥使,看到这些民兵龌蹉的形容,自然是十分不屑的。

    亲兵偷看他的脸色,默默地把需要民兵领路这句话,吞回到了肚子里。

    -

    赵许这场病,来得十分凶险。他粉嫩白皙的小脸很快凹了下去,印堂发黑,脸上全是将死的灰败气息。秦容来看了几次,石头般生硬的心肠,都起了几分不忍。而那老仆,被称作何叔的,每日抱着赵许,向诸天神佛祷告,声声泣血,眼泪从深陷的眼窝里流出来,显得十分可怖。

    这一天,秦容带了些食物过来,发现何叔不在,而赵许竟是坐了起来。

    这孩子病得脱像了,竟与之前判若两人。皮肤黑黄,颧骨变高,嘴唇干裂,唯有一双眼睛,干净纯粹得好比天上的晨星。秦容问道:“你的病好些了?能坐了?”赵许一言不发地盯着他,神情木然。

    秦容从未看过他和别人说话,连点头摇头都没有,食物全是何叔喂进去的。这完全是个木偶孩子,无知无觉,有人牵着线,才肯动一动。秦容走过去,将带来的肉干撕成条状,凑到他嘴边。

    赵许看了他一眼,极慢、极慢地张开嘴,咬住了肉干。

    秦容觉得他好像也没那么虚弱,虽然相貌吓人了些,但精神头还是不错的。此时,忽然听见背后有个嘶哑的声音喊道:“侯爷!小侯爷!”何叔极慌张的样子,扔掉了刚打一皮囊的水,飞也似地奔过来,将赵许紧紧抱住。

    赵许嘴中的肉干被撞倒,还没来得及咀嚼就掉在地上。但他仍是那副木呆呆的模样,丝毫不惊讶也不可惜,倒在何叔怀里,一动不动。秦容有些恼怒,喝道:“你这是做什么,怕我害他吗?”

    何叔花白的头发被风吹起,沧桑无比,哑声道:“大人恕罪。”

    秦容觉得和这么个老头小孩生气也没意思,一脚踢翻了柴火堆,拂袖离去。目送他走出老远,何叔才贴着赵许的耳朵,用只有他们两人才能听见的声音,说道:“小侯爷,您别怕。老奴就算豁出了这条命,也会救您出去的。”

    说罢,将一枚小小的药丸,塞进赵许的齿间。

    赵许面无表情木然吞下。没过一会儿,他的脸色便更灰了些,眼睛里也没了神采,一副病入膏肓的样子。

    -

    贺连越端看镜子里那张脸,好些天了,还是不能适应。他原来用过的皮囊,苏少廷、丁春秋,都和他自己的脸有几分相似,看习惯了就觉得仿佛自己就长成那样子,灵魂融合后完全不别捏。

    可残念的模样,实在让他有点接受无能。

    这个中二病少年,日常犯蠢如哈士奇,却长了张布偶猫的脸。长眉凤眸,薄唇尖颌,高贵冷艳得一塌糊涂。不说话的时候是冰山美人,一开口就是:“师兄,我今天又吃了五碗饭,还喝了一缸水。”对了,此人饭量极大,贺连越每天有一半时间是在饥饿中度过的。

    贺连越刚开始只是模仿着他说话做事,免得被人看出破绽,结果到了后来,自己都快抓狂混淆了。他发现,用残念这个身份,无论做出多么离谱的事情,好像都无法引起其他人的惊疑。

    本参憨厚地一笑,道:“我也是听别人说的,师叔你十岁那年,曾经吃了一颗茶花种子,又生咽了一捧泥土,想在肚子里种出茶花,然后从头顶上长出来。结果肚子胀气,险些昏死过去。”

    言下之意是,这种事都做得出来,只要您不把自己玩死,大家都见怪不怪了。

    贺连越无语望天,迎风流泪。

    忽然听到本参惊喜地叫道:“枯荣师伯,您出关了?”他倏然扭头,果真见一个和尚站在花树下,布衣芒鞋,身量极高,却全然不是他想象中的模样。这和尚脸上隐有宝光流动,反倒叫人忽视了五官的好看与否,只觉得那双眼睛犹如迷雾中的一盏明灯,直指人心。

    原来枯荣大师,现在还不是大师,也没有将枯荣禅功练成。

    枯荣微一颔首,对贺连越道:“残念师弟,你且过来。”