第二十三日
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冰冷的河水裹住她小小的身影，不一会儿便没了身影，消失在茫茫运河中。
岸上的人赶来时,已经寻不到她的踪迹。杨复扶着栏杆的手紧紧握起，从震惊中回过神,神情前所未有的冷凝。
乐山乐水闻声赶来，见到一旁的碧如很是意外。“王爷，这是……”
“淼淼落水了。”杨复道,“通知船上的人，即刻抛锚泊船！”
两人来得迟了,是以并未看到淼淼被推入水的一幕，面面相觑很是惊讶,连忙应是。乐山去支会船家停船，乐水看一眼前方试图逃走的碧如，不解地出声：“这不是府上的丫鬟吗？”
早在杨复来的时候，碧如便悄悄躲在一旁,寻找机会遁走。她方才所作所为被杨复看到了,王爷一定不会放过她的，可是她不后悔,淼淼那个贱丫头该死,谁教她把自己害得这样惨！
但是王爷身上的气息很可怕，好似笼罩着一层浓重雾霾，比头顶的月色还要漆黑。他往自己看来时，眸色深沉冷冽，全然不复以往温润模样，那寒意一直浸透到她骨子里。碧如狠狠地颤抖了一下，转身下意识地逃跑。
乐水纵身一跃挡在她跟前，提留着她的衣襟轻松拖到杨复跟前，“王爷，要如何处置？”
碧如在常年习武的乐水面前，根本毫无招架之力，像破布一样被扔在地上。她挣扎两下试图爬起来，奈何身上多处烫伤未愈，再加上心慌意乱，她摔了许多次仍旧未果，匍匐在杨复脚边蠕动。
杨复俯身擒住她下颔，沉寂乌瞳与她对视：“碧如，你在别院多少年了？”
这双眼睛深不见底，分明距离很近，却瞧不出丝毫情绪。被他注视着，仿佛灵魂都要被掠夺而去，碧如没来由地瑟缩了下，“五年了，王爷，婢子伺候您将近五年了！难道比不过那个才来的丫鬟？”
杨复的手指缓缓往下，转瞬扼住她纤细的脖颈，冷漠的声音无波无谰：“你拿什么同她比？拿命吗？”
呼吸猛地窒住，碧如难耐地扒着他的手腕，呜呜咽咽试图摆脱这份痛苦。可她根本撼不动杨复分毫，擒着她脖子的手有如铁臂，她的呼吸渐次变得微弱，脸泛青紫。终于体会到淼淼方才的感觉，她不甘地看向杨复，“为何……”
那只是一个无足轻重的丫鬟，为何王爷为了她，要杀了自己？
王爷应当是柔和温柔的，对待下人宽仁大度……可是他却为了一个丫鬟，变得狠厉冰冷，这不是王爷，不是她认识的王爷！
碧如拼尽全力挣扎，疯了一般扑向杨复，好在被乐水及时制止。乐水抽出随身佩戴长剑，一把刺入她的肩头，与地上甲板紧紧钉在一起。从她身上流出的血浸了满地，碧如即便想动也没法，她绝望地哑声低笑，夜空中显得十分诡异。
*
福船已经驶出很远，仍旧没有停下的迹象。
乐山去而复返，抱拳对杨复下跪：“属下无能，掌舵的说不能随意泊船，必须到下一个码头时才停船。”
杨复肃容，“带我过去。”
乐山起身引路，来到船尾。那里掌舵的对乐山有印象，不等人开口便挥了挥手赶走，“船上这么多人，岂能因你而停下，待会儿引起混乱谁来负责？”
乐山解释：“我们有一个丫鬟掉水里了，必须及时下去寻找！”
谁知他竟道：“这河里水流湍急，掉进去根本没有生还的可能，我看你们还是省省吧！不如留着这份心思，回去给人风光大葬一场来得实在。”
船家说的不无道理，运河的水深且急，何况这又是在夜晚，想要打捞上来的可能性几乎为零。不是他不愿意帮忙，而是实在不想白费力气，船上还有百八十人等着，他得分得清主次。
“明早靠岸之后，你们再回去找找，指不定还能在哪个岸边找到尸身……”船家摇摇头，正欲继续劝说，便见白光晃过，一枚盘龙羊脂玉佩出现在眼前，玉佩中间雕着“四”字，字迹遒劲，刚硬恣意。
杨复道：“本王命你立即停船。”
民间有传说，道当今圣上崇尚和睦，为保证底下几个儿子兄友弟恭，便用极品羊脂白玉，为九人一人打造一块玉佩，各自刻上相应的排号。上面的数字是圣人亲笔，再由匠工临摹雕刻而成，圣人爱子情深，一度传为佳话。真可谓龙生九子，各有不同。
这个船家自然也听过，只是没想到其中一王便在自个儿船上。他见此人气度不凡，举止尊贵，不像说谎，登时软了双腿，“愚民有眼无珠，参见四王……”
杨复凝眸，“照本王方才说的做。”
“是是是，愚民这就命人水底抛锚！”船家声调不稳地唤来伙计，将事情交代一遍，不顾那伙计迟钝目光，着急地唤了声：“快去！”
那伙计恍惚地应一声，依照他吩咐的行事。
不多时福船缓缓停在河面，夜风吹拂，河面平静。这时候船上许多人都已回屋休息，是以没几人注意到船只动静，甲板上立着几人不解地挠挠头，向船尾吆喝：“掌舵的，船怎么不动了？”
动静不大，船家充耳不闻，巴巴地讨好杨复，一改方才的气定神闲：“船已经停了，您看……”
杨复踅身出屋，吩咐乐山，“召集船上会水的男子，下水找人。”他顿了顿，哑声：“今夜务必找到淼淼。”
乐山低头：“是。”
所幸船并没有驶出多远，现在寻找应当还来得及。乐山找来十来名男子，甲板上不断响起落水声，船上灯火通明，有人在杨复身边端着油灯，陪他一道等候消息。时间一点点过去，始终没有淼淼的消息，水下找不到她的踪影，就跟凭空消失了似的。
杨复的心逐渐往下沉，像被一双手紧紧攒住，慢慢拉到无边无际的深渊。他始终面无表情，盯着远处水面，一闭眼便看见淼淼落水前的一幕。她向他伸出手，似乎在向他求救，最终不等他赶到，便已坠入水中。纤细的身子投往河面，浅色身影毫无预兆地坠落，在他心头划下血淋淋的一道痕迹。
初春的河水冰冷彻骨，好多人都冻得四肢僵硬。乐山从水中探出头，“王爷，附近水域都找过了，没有见到那丫鬟。”
这时不知谁多嘴了句：“都一个时辰过去了，还没找到，想来是凶多吉少……”
杨复阖目，清冷的声音融入夜风：“继续找。”
乐山一时无话，重新潜回水中。
*
折腾了大半夜没有下落，所有人都认定淼淼必死无疑。
即便有重金奖赏，泰半男子也都不愿再下水，一个个爬回甲板上，冻得嘴唇乌紫，浑身哆嗦。
杨复褪下外袍，不顾乐山乐水的阻拦纵身入水，“本王亲自寻找。”
他们想拦时已经来不及了，杨复已然潜入水中。二人虽觉冰冷，但此时王爷的安全更加重要，咬牙跟随在他身后。他们知道，王爷并不擅长凫水，是以方才一直在船上站着。然而这回杨复一直潜入河底深处，睁开双目，水底只有乱石水草和游鱼，根本没有人影。
一无所获。
河面平静，许久才相继探出几人身影，观望的人群纷纷松一口气。
乐山乐水将杨复送回船上，因长时间潜水，他面色很是苍白。淼淼应当就在此处，可是他们几乎将这里翻了个遍，都没寻到她的踪迹，着实诡异。还有一种可能是她被水流冲走了，如此一来就更加凶多吉少。杨复眉宇染上冰霜，修长身姿屹立如松，虽衣衫尽湿，但难掩气度。
船停的时间够久了，船家试探道：“王爷，您看还有这么多人等着，若是不及时出发，明日就赶不到下一个码头了……”
杨复不语，恍若未闻。
渐渐地不只是船家，许多船客也表示不满，你一言我不语地吵嚷：“什么时候才出发啊？人都没了，照这么看铁定是找不到了，指不定被冲到哪个岸上去了……”
他们并未曝露身份，只有船家一人知道。
沉默许久，杨复道：“开船吧。”
船家松一口气，正欲往船尾走去，忽听耳边传来浅浅歌声。他回头看去，大伙儿都露出困惑之色，看来不止他，其他人都听见了。歌声由浅转深，渐渐飘入众人的耳中，其声悠扬，婉转动听，宛如天籁之音。
美妙的歌声盘旋在船的上空，平静的河道霎时不安分起来，游鱼争相跳出水面，水花一浪接一浪。好似在符合这首曲子似的，热闹极了。
船家连站都站不稳了：“这，这这是怎么回事……”
有人害怕地开口：“这里该不是有水鬼吧？那丫鬟是不是被拖到水底去了……”
船家没敢听完，一溜烟跑回船尾，命令伙计杨帆起航，驶出这块是非之地。
甲板的人尽数消散后，仅剩下杨复立于船头。他身上的外袍随风拂动，散开淡淡兰桂香味。胸膛仿佛被掏空了一般，说不清是何种感觉，眼前总是出现淼淼的一颦一笑，她清澈干净的双眸看向他，软软地唤他王爷……
乐山在身后询问：“王爷，碧如应当如何处置？”
杨复轻言：“不留活口。”
他的仁慈因人而异，碧如一再触犯他的底线，早已不能留了。
不多时碧如被拖出甲板，她目下跟死人无疑，身子因失血过多而虚弱，毫无反抗之力。乐山一剑刺入她的胸口，看着她在面前断气，将人一举扔入河中，逐渐消失不见。
天色漆黑，夜幕低沉，是以谁都没看见，船尾一跃而下的身影。
他玄色衣袍被河水吞没，转瞬而逝。
*
凉涔涔的水流包裹着她，不断将她拉向河底深处。淼淼半昏半醒，迷迷糊糊地睁开眼，看着上方福船的船身，神智缓缓清醒过来。
她被碧如推进了水里，好像听到了王爷的声音……
双腿传来刺刺痒意，淼淼陡然醒神，她浑身掉进了水里，就要变回鲛人了！
果然不待多久，腿上的皮肤渐次脱落，取而代之的是银白色鳞片，双腿逐渐合拢，变为灵活漂亮的鱼尾……淼淼身上的力气已经恢复许多，她身姿一转，尾鳍在水里划出优美弧度，往水流另一头游去。
她不能让杨复看到自己此刻的模样，一直游出了很远，才浮到水面露出脑袋。就着月光看了看水面，果然是她自己的脸，这个身子真个神奇，能在两个身体间转换自如。
来不及多做感慨，远处的福船已然停驶，淼淼看到船头不断有人跳入水中，似乎是在找人。
他们将附近都找了个遍，还有少数人往淼淼的方向游来。她一惊，赶忙又往远处躲去。
附近有一处河岸，岸边生满半人高的杂草，像是荒败许久的山村，杳无人迹。淼淼就坐在岸上，看着远处不断搜寻的人群，看着看着就泛上酸涩。王爷为了找她，竟然如此大费周章，是不是代表他有点在乎她？
可是她现在不能出现，淼淼心如刀绞，多想出现在他面前，叫他不必担心，她平安无事。
一直到后半夜，本以为他们都要走了，未料想杨复竟然亲自入水。鲛人的眼睛在夜间很明亮，能够看清远处事物，淼淼心中一急，想也不想地潜入水中。
这里水流湍急，河底还有乱石耸立，她能在里头来去自如，不代表杨复也可以。杨复一直游出很远，几乎抵达淼淼所在的河岸，淼淼就在水下，相距不过数丈远。对于她来说，近得不能再近了。
若是他能看到自己，她就老实跟他交代了，什么都告诉他……下定决心后，淼淼心如擂鼓，惴惴不安。
眼睁睁地看着杨复越来越近，她双手绞成一团，既紧张又期待。就在淼淼以为杨复看到自己时，他身子一僵，往水下沉去。淼淼的心揪成一团，正欲上前救他，后头的乐山乐水及时赶到，将他扶出水面。
淼淼来不及出手，猛然停住，看着他们缘途折返，说不清是失落或是庆幸。
她后背倚靠着河岸，双臂环抱，轻启唇瓣，喃喃地吟唱起幼时童谣。鲛人的嗓音美妙动听，歌声悦耳，一曲难求。淼淼的声音里夹杂千万情绪，乐声缠绵，如泣如诉，清灵婉转的声音盘旋在人心头，让人听了心神往之。
船上不少人被歌声吸引，断断续续的声音响在河面，是世间最动人的绝唱。
如果不是接下来的光景太过诡异，想必会吸引更多人欣赏。游鱼争相浮出水面，环绕在淼淼周围，波澜起伏，奏出一曲一曲的短歌。
整个夜晚，此处水段都有歌声环绕。
*
河岸上骄阳升起，清风徐徐，吹皱河面平静的假象，碧波粼粼。
淼淼睁开眼，第一反应是往水中看去。好在，变回来了。她抽出双腿立于岸上，环顾四周，险些狠狠栽入水里。
“卫、卫泠？”
眼前倚靠着樟木盘腿而坐，闭目养神的人，分明是卫泠无疑！可他不是在船上，又是何时在这儿的？
卫泠睁开眼，对她吃惊的模样不以为然，“醒了？”
淼淼浑浑噩噩地点头，“你怎么在这儿？”
他懒洋洋地起身，掸了掸身上泥土，“昨晚船上闹得那样动静，说是有个小丫鬟落水了，我岂会不知。下水一看，未料想果真是你。”
淼淼惭愧地抿抿唇。
卫泠睨她一眼，举步走在前头，“既然没事就好。先到前头看看有无人家，换身干净衣服，天黑之前或许能赶到下一个码头。”
淼淼亦步亦趋地跟在他身后，“下一个码头？咱们不是要去京城吗？”
说这丫头笨，她委实笨到了极致。卫泠拨开重重枝叶，声音不冷不热，“你既然出事了，杨复必定会在下一个码头下船，沿途寻找你的踪迹。若是幸运了，指不定还能找到一具尸身。”
林中杂草横生，路上横七竖八地倒着许多石头，走起路来十分困难。淼淼不时被枝条抽打一下，嗷呜一声牢牢跟在卫泠身后，寸步不离。
她想了想，觉得卫泠说的有道理，只是有一点很不认同，“我还没有死呢。”
卫泠不予置评，在那样的情况下，几乎整船的人都认为她必死无疑。她能活下来，堪称福大命大。
绕过大半个山头，淼淼走得浑身无力，口干舌燥，终于看见远处有几户人家。
她欢呼一声，雀跃不已地快走两步：“卫泠，我看到有人了！”
卫泠嗯了嗯，“过去。”
这里地形艰涩，位置偏僻，只有一个小村子，统共有十来户人家。村民古朴热情，见两人从远处来，又形容狼狈，连忙邀请至家中招待。接待淼淼和卫泠的是一家两口，均四十岁上下，村人唤男的为石六，女的为石嫂。
“我看二位像从远方来的，不知受了什么灾难，流落到我们这个地方？”石嫂给两人端来清茶，这儿地方偏远，没什么好茶，平常自己人都吃惯了，如今拿来招待反倒有些不好意思。
好在淼淼不懂品茶，端着一饮而尽，眼巴巴地看向石嫂，“我能再喝一碗吗？”
石嫂连连应道：“能，能。”
说着提起铜吊，给她碗里添茶，这回淼淼喝了个痛快，弯眸嘴甜道：“谢谢石嫂。”
成亲多年，石嫂育有两个儿子，一直想要个闺女，对乖巧懂事的淼淼十分喜爱。她哎一声，在卫泠和她之间看了看，“两位看着不像兄妹，该不是……”
淼淼眨眨眼，“他是我兄长。”
一句话打消了石嫂所有遐想，她笑道：“原来如此。”
卫泠低头未做解释，他手扶着碗沿，在豁口处细细婆娑，将两人的经历娓娓道来。
他说他们准备前往京城，未料想船上遇到歹人，企图对他们谋财害命。他们被推入水中，卷到岸上，行走多时找到此处。其中真假掺半，然而这里的人多诚恳，自然对他的话深信不疑。
石嫂给他们找来两件衣裳，“这衣裳你们先凑合着穿一穿，料子有些旧了，你们别嫌弃……”
给卫泠的是石家二郎的衣裳，因家里没有闺女，是以淼淼的衣裳是石嫂年轻时穿过的。两人都是好说话的主儿，分别进屋换了清爽衣裳。
卫泠身型高瘦，二郎的衣服穿在他身上很不合适。袖子和裤腿都短了，偏偏衣服很宽松，看着说不出来的奇怪。石嫂赧然，进屋重新给他找了件石六年轻时的衣裳，这回合身多了。粗布长衫罩在他身上，都能穿出英挺冷傲的滋味，果真是人比人，气死人。
淼淼换上石嫂的衣裳，靛青短衫下是一条月白裙子，袖口缘梅花纹，在这里已经算得上精致。她的头发在水里便散了，这会儿随意编成一条鞭子垂在胸口，乌黑长发衬得小脸洁白如玉，迷茫地睁着一双黝黑双目，颇为几分村丫头的味道。
卫泠看一眼，掩唇别开目光。
恰好此时石六备好饭菜，招呼他们到外头吃饭。山村人吃的粗茶淡饭，起初还以为两人吃不惯，没想到他们都没二话，尤其小丫头看着饿坏了，一口气喝了两碗小米粥，还吃了半个馒头不少菜。
石嫂看着欢喜，不住地给她夹菜：“多吃些，多吃菜才长得快。”口气俨然把淼淼当成小孩子。
偏偏淼淼对这话很敏感，她想快点长大，是以把石嫂夹的菜都送入肚子里，末了撑得伏在桌上不会动弹。卫泠鄙夷地看着她，抬手敲了敲她的脑门，“活该，谁叫你吃这么多了？”
淼淼瘪瘪嘴，“有一句话，叫盛情难却嘛。”
她在杨复身边长了，倒学会了那些咬文嚼字的话。
卫泠起身走向屋外，取出身上部分银钱交给两夫妇，并向他们打听附近有无出山的车辆。起初石六石嫂不愿意接受，最后见卫泠纹丝不动，这才收下。
“村子最东头有一户人，我们都喊他老石叔。他家有一辆牛车，今日似乎要到镇上去。”石嫂如实相告，说着推了推石六，“你带他俩过去一趟，顺道与老石叔说一声。”
石六是个爽快人，当即应下。
卫泠道过谢后，与淼淼一道往东边走去。
一户人家门前果然停着牛车，看样子马上就要出发了。石六忙上前去，同老石叔说了几句，大致将他们的来意表述清楚。老石叔看看两人，很好说话：“都上来吧，我只能送你们到镇上，剩下的便无能为力了。”
卫泠道：“这就够了，多谢老人家。”
他跟淼淼一道上车，牛车沿着山路前行，一路稳稳当当地来到镇上。
*
镇上行车便利，辞别老石叔后，两人租了辆马车，一路前往通州。
福船应当在今早辰时到达，但因昨夜事故，会耽搁两三个时辰。他们驱车赶路，最快也得傍晚才能到。
淼淼一路没有说话，心神不宁地看向窗外，思忖该如何向杨复解释，才显得比较合理。
卫泠双腿交叠，倚着车壁入睡，悠闲得很，同淼淼的表情天差地别。
终于在暮色四合之前赶到通州，淼淼踩着脚凳下车，下意识往码头方向看去。卫泠付过银钱，亦不催促，在她身后不紧不慢地跟着。
问罢路后，淼淼大步往码头走去，虽然还没想好该如何解释，但是她迫不及待地想见到杨复。昨日他险些出事，不知如今情况如何，他有没有事？
远远地便看到码头里外围了许多人，似是官兵把守，许多百姓驻足观望，交头接耳。
即便那么多人，淼淼还是一眼就瞧见了中间的人，他仍旧是昨日那件衣裳，正在听底下官兵的汇报，眉心深蹙，罕见的严肃。短短一夜工夫，他好像憔悴不少，神情疲惫地捏了捏眉心，低声吩咐下属。
淼淼意欲上前，奈何被官兵拦住，“你是什么人？”
淼淼张了张口，唤出在舌尖萦绕千百遍的两个字：“王爷……”
杨复似有所觉，偏头看来。
几步开外立着个娇俏的小丫鬟，她穿着最简单的粗布衣裳，头上没有任何发饰，却显得无比动人。许是赶了一天路的缘故，她面色发白，可怜巴巴地望过来，一双水汪汪的眸子嵌在巴掌小脸上，更有几分楚楚风韵。
杨复没再听下属禀告，举步向她走去。
拦着淼淼的官兵没有反应过来，傻愣愣地立在原地，还当王爷有事要吩咐他。
杨复拨开他手中长剑，凝睇小丫头半响，俯身将她揽入怀中，“淼淼……”
这种失而复得的滋味，他再也不想体会第二次。
冰冷的河水裹住她小小的身影，不一会儿便没了身影，消失在茫茫运河中。
岸上的人赶来时,已经寻不到她的踪迹。杨复扶着栏杆的手紧紧握起，从震惊中回过神,神情前所未有的冷凝。
乐山乐水闻声赶来，见到一旁的碧如很是意外。“王爷，这是……”
“淼淼落水了。”杨复道,“通知船上的人，即刻抛锚泊船！”
两人来得迟了,是以并未看到淼淼被推入水的一幕，面面相觑很是惊讶,连忙应是。乐山去支会船家停船，乐水看一眼前方试图逃走的碧如，不解地出声：“这不是府上的丫鬟吗？”
早在杨复来的时候，碧如便悄悄躲在一旁,寻找机会遁走。她方才所作所为被杨复看到了,王爷一定不会放过她的，可是她不后悔,淼淼那个贱丫头该死,谁教她把自己害得这样惨！
但是王爷身上的气息很可怕，好似笼罩着一层浓重雾霾，比头顶的月色还要漆黑。他往自己看来时，眸色深沉冷冽，全然不复以往温润模样，那寒意一直浸透到她骨子里。碧如狠狠地颤抖了一下，转身下意识地逃跑。
乐水纵身一跃挡在她跟前，提留着她的衣襟轻松拖到杨复跟前，“王爷，要如何处置？”
碧如在常年习武的乐水面前，根本毫无招架之力，像破布一样被扔在地上。她挣扎两下试图爬起来，奈何身上多处烫伤未愈，再加上心慌意乱，她摔了许多次仍旧未果，匍匐在杨复脚边蠕动。
杨复俯身擒住她下颔，沉寂乌瞳与她对视：“碧如，你在别院多少年了？”
这双眼睛深不见底，分明距离很近，却瞧不出丝毫情绪。被他注视着，仿佛灵魂都要被掠夺而去，碧如没来由地瑟缩了下，“五年了，王爷，婢子伺候您将近五年了！难道比不过那个才来的丫鬟？”
杨复的手指缓缓往下，转瞬扼住她纤细的脖颈，冷漠的声音无波无谰：“你拿什么同她比？拿命吗？”
呼吸猛地窒住，碧如难耐地扒着他的手腕，呜呜咽咽试图摆脱这份痛苦。可她根本撼不动杨复分毫，擒着她脖子的手有如铁臂，她的呼吸渐次变得微弱，脸泛青紫。终于体会到淼淼方才的感觉，她不甘地看向杨复，“为何……”
那只是一个无足轻重的丫鬟，为何王爷为了她，要杀了自己？
王爷应当是柔和温柔的，对待下人宽仁大度……可是他却为了一个丫鬟，变得狠厉冰冷，这不是王爷，不是她认识的王爷！
碧如拼尽全力挣扎，疯了一般扑向杨复，好在被乐水及时制止。乐水抽出随身佩戴长剑，一把刺入她的肩头，与地上甲板紧紧钉在一起。从她身上流出的血浸了满地，碧如即便想动也没法，她绝望地哑声低笑，夜空中显得十分诡异。
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福船已经驶出很远，仍旧没有停下的迹象。
乐山去而复返，抱拳对杨复下跪：“属下无能，掌舵的说不能随意泊船，必须到下一个码头时才停船。”
杨复肃容，“带我过去。”
乐山起身引路，来到船尾。那里掌舵的对乐山有印象，不等人开口便挥了挥手赶走，“船上这么多人，岂能因你而停下，待会儿引起混乱谁来负责？”
乐山解释：“我们有一个丫鬟掉水里了，必须及时下去寻找！”
谁知他竟道：“这河里水流湍急，掉进去根本没有生还的可能，我看你们还是省省吧！不如留着这份心思，回去给人风光大葬一场来得实在。”
船家说的不无道理，运河的水深且急，何况这又是在夜晚，想要打捞上来的可能性几乎为零。不是他不愿意帮忙，而是实在不想白费力气，船上还有百八十人等着，他得分得清主次。
“明早靠岸之后，你们再回去找找，指不定还能在哪个岸边找到尸身……”船家摇摇头，正欲继续劝说，便见白光晃过，一枚盘龙羊脂玉佩出现在眼前，玉佩中间雕着“四”字，字迹遒劲，刚硬恣意。
杨复道：“本王命你立即停船。”
民间有传说，道当今圣上崇尚和睦，为保证底下几个儿子兄友弟恭，便用极品羊脂白玉，为九人一人打造一块玉佩，各自刻上相应的排号。上面的数字是圣人亲笔，再由匠工临摹雕刻而成，圣人爱子情深，一度传为佳话。真可谓龙生九子，各有不同。
这个船家自然也听过，只是没想到其中一王便在自个儿船上。他见此人气度不凡，举止尊贵，不像说谎，登时软了双腿，“愚民有眼无珠，参见四王……”
杨复凝眸，“照本王方才说的做。”
“是是是，愚民这就命人水底抛锚！”船家声调不稳地唤来伙计，将事情交代一遍，不顾那伙计迟钝目光，着急地唤了声：“快去！”
那伙计恍惚地应一声，依照他吩咐的行事。
不多时福船缓缓停在河面，夜风吹拂，河面平静。这时候船上许多人都已回屋休息，是以没几人注意到船只动静，甲板上立着几人不解地挠挠头，向船尾吆喝：“掌舵的，船怎么不动了？”
动静不大，船家充耳不闻，巴巴地讨好杨复，一改方才的气定神闲：“船已经停了，您看……”
杨复踅身出屋，吩咐乐山，“召集船上会水的男子，下水找人。”他顿了顿，哑声：“今夜务必找到淼淼。”
乐山低头：“是。”
所幸船并没有驶出多远，现在寻找应当还来得及。乐山找来十来名男子，甲板上不断响起落水声，船上灯火通明，有人在杨复身边端着油灯，陪他一道等候消息。时间一点点过去，始终没有淼淼的消息，水下找不到她的踪影，就跟凭空消失了似的。
杨复的心逐渐往下沉，像被一双手紧紧攒住，慢慢拉到无边无际的深渊。他始终面无表情，盯着远处水面，一闭眼便看见淼淼落水前的一幕。她向他伸出手，似乎在向他求救，最终不等他赶到，便已坠入水中。纤细的身子投往河面，浅色身影毫无预兆地坠落，在他心头划下血淋淋的一道痕迹。
初春的河水冰冷彻骨，好多人都冻得四肢僵硬。乐山从水中探出头，“王爷，附近水域都找过了，没有见到那丫鬟。”
这时不知谁多嘴了句：“都一个时辰过去了，还没找到，想来是凶多吉少……”
杨复阖目，清冷的声音融入夜风：“继续找。”
乐山一时无话，重新潜回水中。
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折腾了大半夜没有下落，所有人都认定淼淼必死无疑。
即便有重金奖赏，泰半男子也都不愿再下水，一个个爬回甲板上，冻得嘴唇乌紫，浑身哆嗦。
杨复褪下外袍，不顾乐山乐水的阻拦纵身入水，“本王亲自寻找。”
他们想拦时已经来不及了，杨复已然潜入水中。二人虽觉冰冷，但此时王爷的安全更加重要，咬牙跟随在他身后。他们知道，王爷并不擅长凫水，是以方才一直在船上站着。然而这回杨复一直潜入河底深处，睁开双目，水底只有乱石水草和游鱼，根本没有人影。
一无所获。
河面平静，许久才相继探出几人身影，观望的人群纷纷松一口气。
乐山乐水将杨复送回船上，因长时间潜水，他面色很是苍白。淼淼应当就在此处，可是他们几乎将这里翻了个遍，都没寻到她的踪迹，着实诡异。还有一种可能是她被水流冲走了，如此一来就更加凶多吉少。杨复眉宇染上冰霜，修长身姿屹立如松，虽衣衫尽湿，但难掩气度。
船停的时间够久了，船家试探道：“王爷，您看还有这么多人等着，若是不及时出发，明日就赶不到下一个码头了……”
杨复不语，恍若未闻。
渐渐地不只是船家，许多船客也表示不满，你一言我不语地吵嚷：“什么时候才出发啊？人都没了，照这么看铁定是找不到了，指不定被冲到哪个岸上去了……”
他们并未曝露身份，只有船家一人知道。
沉默许久，杨复道：“开船吧。”
船家松一口气，正欲往船尾走去，忽听耳边传来浅浅歌声。他回头看去，大伙儿都露出困惑之色，看来不止他，其他人都听见了。歌声由浅转深，渐渐飘入众人的耳中，其声悠扬，婉转动听，宛如天籁之音。
美妙的歌声盘旋在船的上空，平静的河道霎时不安分起来，游鱼争相跳出水面，水花一浪接一浪。好似在符合这首曲子似的，热闹极了。
船家连站都站不稳了：“这，这这是怎么回事……”
有人害怕地开口：“这里该不是有水鬼吧？那丫鬟是不是被拖到水底去了……”
船家没敢听完，一溜烟跑回船尾，命令伙计杨帆起航，驶出这块是非之地。
甲板的人尽数消散后，仅剩下杨复立于船头。他身上的外袍随风拂动，散开淡淡兰桂香味。胸膛仿佛被掏空了一般，说不清是何种感觉，眼前总是出现淼淼的一颦一笑，她清澈干净的双眸看向他，软软地唤他王爷……
乐山在身后询问：“王爷，碧如应当如何处置？”
杨复轻言：“不留活口。”
他的仁慈因人而异，碧如一再触犯他的底线，早已不能留了。
不多时碧如被拖出甲板，她目下跟死人无疑，身子因失血过多而虚弱，毫无反抗之力。乐山一剑刺入她的胸口，看着她在面前断气，将人一举扔入河中，逐渐消失不见。
天色漆黑，夜幕低沉，是以谁都没看见，船尾一跃而下的身影。
他玄色衣袍被河水吞没，转瞬而逝。
*
凉涔涔的水流包裹着她，不断将她拉向河底深处。淼淼半昏半醒，迷迷糊糊地睁开眼，看着上方福船的船身，神智缓缓清醒过来。
她被碧如推进了水里，好像听到了王爷的声音……
双腿传来刺刺痒意，淼淼陡然醒神，她浑身掉进了水里，就要变回鲛人了！
果然不待多久，腿上的皮肤渐次脱落，取而代之的是银白色鳞片，双腿逐渐合拢，变为灵活漂亮的鱼尾……淼淼身上的力气已经恢复许多，她身姿一转，尾鳍在水里划出优美弧度，往水流另一头游去。
她不能让杨复看到自己此刻的模样，一直游出了很远，才浮到水面露出脑袋。就着月光看了看水面，果然是她自己的脸，这个身子真个神奇，能在两个身体间转换自如。
来不及多做感慨，远处的福船已然停驶，淼淼看到船头不断有人跳入水中，似乎是在找人。
他们将附近都找了个遍，还有少数人往淼淼的方向游来。她一惊，赶忙又往远处躲去。
附近有一处河岸，岸边生满半人高的杂草，像是荒败许久的山村，杳无人迹。淼淼就坐在岸上，看着远处不断搜寻的人群，看着看着就泛上酸涩。王爷为了找她，竟然如此大费周章，是不是代表他有点在乎她？
可是她现在不能出现，淼淼心如刀绞，多想出现在他面前，叫他不必担心，她平安无事。
一直到后半夜，本以为他们都要走了，未料想杨复竟然亲自入水。鲛人的眼睛在夜间很明亮，能够看清远处事物，淼淼心中一急，想也不想地潜入水中。
这里水流湍急，河底还有乱石耸立，她能在里头来去自如，不代表杨复也可以。杨复一直游出很远，几乎抵达淼淼所在的河岸，淼淼就在水下，相距不过数丈远。对于她来说，近得不能再近了。
若是他能看到自己，她就老实跟他交代了，什么都告诉他……下定决心后，淼淼心如擂鼓，惴惴不安。
眼睁睁地看着杨复越来越近，她双手绞成一团，既紧张又期待。就在淼淼以为杨复看到自己时，他身子一僵，往水下沉去。淼淼的心揪成一团，正欲上前救他，后头的乐山乐水及时赶到，将他扶出水面。
淼淼来不及出手，猛然停住，看着他们缘途折返，说不清是失落或是庆幸。
她后背倚靠着河岸，双臂环抱，轻启唇瓣，喃喃地吟唱起幼时童谣。鲛人的嗓音美妙动听，歌声悦耳，一曲难求。淼淼的声音里夹杂千万情绪，乐声缠绵，如泣如诉，清灵婉转的声音盘旋在人心头，让人听了心神往之。
船上不少人被歌声吸引，断断续续的声音响在河面，是世间最动人的绝唱。
如果不是接下来的光景太过诡异，想必会吸引更多人欣赏。游鱼争相浮出水面，环绕在淼淼周围，波澜起伏，奏出一曲一曲的短歌。
整个夜晚，此处水段都有歌声环绕。
*
河岸上骄阳升起，清风徐徐，吹皱河面平静的假象，碧波粼粼。
淼淼睁开眼，第一反应是往水中看去。好在，变回来了。她抽出双腿立于岸上，环顾四周，险些狠狠栽入水里。
“卫、卫泠？”
眼前倚靠着樟木盘腿而坐，闭目养神的人，分明是卫泠无疑！可他不是在船上，又是何时在这儿的？
卫泠睁开眼，对她吃惊的模样不以为然，“醒了？”
淼淼浑浑噩噩地点头，“你怎么在这儿？”
他懒洋洋地起身，掸了掸身上泥土，“昨晚船上闹得那样动静，说是有个小丫鬟落水了，我岂会不知。下水一看，未料想果真是你。”
淼淼惭愧地抿抿唇。
卫泠睨她一眼，举步走在前头，“既然没事就好。先到前头看看有无人家，换身干净衣服，天黑之前或许能赶到下一个码头。”
淼淼亦步亦趋地跟在他身后，“下一个码头？咱们不是要去京城吗？”
说这丫头笨，她委实笨到了极致。卫泠拨开重重枝叶，声音不冷不热，“你既然出事了，杨复必定会在下一个码头下船，沿途寻找你的踪迹。若是幸运了，指不定还能找到一具尸身。”
林中杂草横生，路上横七竖八地倒着许多石头，走起路来十分困难。淼淼不时被枝条抽打一下，嗷呜一声牢牢跟在卫泠身后，寸步不离。
她想了想，觉得卫泠说的有道理，只是有一点很不认同，“我还没有死呢。”
卫泠不予置评，在那样的情况下，几乎整船的人都认为她必死无疑。她能活下来，堪称福大命大。
绕过大半个山头，淼淼走得浑身无力，口干舌燥，终于看见远处有几户人家。
她欢呼一声，雀跃不已地快走两步：“卫泠，我看到有人了！”
卫泠嗯了嗯，“过去。”
这里地形艰涩，位置偏僻，只有一个小村子，统共有十来户人家。村民古朴热情，见两人从远处来，又形容狼狈，连忙邀请至家中招待。接待淼淼和卫泠的是一家两口，均四十岁上下，村人唤男的为石六，女的为石嫂。
“我看二位像从远方来的，不知受了什么灾难，流落到我们这个地方？”石嫂给两人端来清茶，这儿地方偏远，没什么好茶，平常自己人都吃惯了，如今拿来招待反倒有些不好意思。
好在淼淼不懂品茶，端着一饮而尽，眼巴巴地看向石嫂，“我能再喝一碗吗？”
石嫂连连应道：“能，能。”
说着提起铜吊，给她碗里添茶，这回淼淼喝了个痛快，弯眸嘴甜道：“谢谢石嫂。”
成亲多年，石嫂育有两个儿子，一直想要个闺女，对乖巧懂事的淼淼十分喜爱。她哎一声，在卫泠和她之间看了看，“两位看着不像兄妹，该不是……”
淼淼眨眨眼，“他是我兄长。”
一句话打消了石嫂所有遐想，她笑道：“原来如此。”
卫泠低头未做解释，他手扶着碗沿，在豁口处细细婆娑，将两人的经历娓娓道来。
他说他们准备前往京城，未料想船上遇到歹人，企图对他们谋财害命。他们被推入水中，卷到岸上，行走多时找到此处。其中真假掺半，然而这里的人多诚恳，自然对他的话深信不疑。
石嫂给他们找来两件衣裳，“这衣裳你们先凑合着穿一穿，料子有些旧了，你们别嫌弃……”
给卫泠的是石家二郎的衣裳，因家里没有闺女，是以淼淼的衣裳是石嫂年轻时穿过的。两人都是好说话的主儿，分别进屋换了清爽衣裳。
卫泠身型高瘦，二郎的衣服穿在他身上很不合适。袖子和裤腿都短了，偏偏衣服很宽松，看着说不出来的奇怪。石嫂赧然，进屋重新给他找了件石六年轻时的衣裳，这回合身多了。粗布长衫罩在他身上，都能穿出英挺冷傲的滋味，果真是人比人，气死人。
淼淼换上石嫂的衣裳，靛青短衫下是一条月白裙子，袖口缘梅花纹，在这里已经算得上精致。她的头发在水里便散了，这会儿随意编成一条鞭子垂在胸口，乌黑长发衬得小脸洁白如玉，迷茫地睁着一双黝黑双目，颇为几分村丫头的味道。
卫泠看一眼，掩唇别开目光。
恰好此时石六备好饭菜，招呼他们到外头吃饭。山村人吃的粗茶淡饭，起初还以为两人吃不惯，没想到他们都没二话，尤其小丫头看着饿坏了，一口气喝了两碗小米粥，还吃了半个馒头不少菜。
石嫂看着欢喜，不住地给她夹菜：“多吃些，多吃菜才长得快。”口气俨然把淼淼当成小孩子。
偏偏淼淼对这话很敏感，她想快点长大，是以把石嫂夹的菜都送入肚子里，末了撑得伏在桌上不会动弹。卫泠鄙夷地看着她，抬手敲了敲她的脑门，“活该，谁叫你吃这么多了？”
淼淼瘪瘪嘴，“有一句话，叫盛情难却嘛。”
她在杨复身边长了，倒学会了那些咬文嚼字的话。
卫泠起身走向屋外，取出身上部分银钱交给两夫妇，并向他们打听附近有无出山的车辆。起初石六石嫂不愿意接受，最后见卫泠纹丝不动，这才收下。
“村子最东头有一户人，我们都喊他老石叔。他家有一辆牛车，今日似乎要到镇上去。”石嫂如实相告，说着推了推石六，“你带他俩过去一趟，顺道与老石叔说一声。”
石六是个爽快人，当即应下。
卫泠道过谢后，与淼淼一道往东边走去。
一户人家门前果然停着牛车，看样子马上就要出发了。石六忙上前去，同老石叔说了几句，大致将他们的来意表述清楚。老石叔看看两人，很好说话：“都上来吧，我只能送你们到镇上，剩下的便无能为力了。”
卫泠道：“这就够了，多谢老人家。”
他跟淼淼一道上车，牛车沿着山路前行，一路稳稳当当地来到镇上。
*
镇上行车便利，辞别老石叔后，两人租了辆马车，一路前往通州。
福船应当在今早辰时到达，但因昨夜事故，会耽搁两三个时辰。他们驱车赶路，最快也得傍晚才能到。
淼淼一路没有说话，心神不宁地看向窗外，思忖该如何向杨复解释，才显得比较合理。
卫泠双腿交叠，倚着车壁入睡，悠闲得很，同淼淼的表情天差地别。
终于在暮色四合之前赶到通州，淼淼踩着脚凳下车，下意识往码头方向看去。卫泠付过银钱，亦不催促，在她身后不紧不慢地跟着。
问罢路后，淼淼大步往码头走去，虽然还没想好该如何解释，但是她迫不及待地想见到杨复。昨日他险些出事，不知如今情况如何，他有没有事？
远远地便看到码头里外围了许多人，似是官兵把守，许多百姓驻足观望，交头接耳。
即便那么多人，淼淼还是一眼就瞧见了中间的人，他仍旧是昨日那件衣裳，正在听底下官兵的汇报，眉心深蹙，罕见的严肃。短短一夜工夫，他好像憔悴不少，神情疲惫地捏了捏眉心，低声吩咐下属。
淼淼意欲上前，奈何被官兵拦住，“你是什么人？”
淼淼张了张口，唤出在舌尖萦绕千百遍的两个字：“王爷……”
杨复似有所觉，偏头看来。
几步开外立着个娇俏的小丫鬟，她穿着最简单的粗布衣裳，头上没有任何发饰，却显得无比动人。许是赶了一天路的缘故，她面色发白，可怜巴巴地望过来，一双水汪汪的眸子嵌在巴掌小脸上，更有几分楚楚风韵。
杨复没再听下属禀告，举步向她走去。
拦着淼淼的官兵没有反应过来，傻愣愣地立在原地，还当王爷有事要吩咐他。
杨复拨开他手中长剑，凝睇小丫头半响，俯身将她揽入怀中，“淼淼……”
这种失而复得的滋味，他再也不想体会第二次。