第49章

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    “……去御膳房,叫立马做上回福慧郡主吃过的雪花酥皮饼,皮薄些,松子核桃多些,枣泥少放,不要撒芝麻,皇上说郡主不爱吃芝麻。动作麻利些,郡主等着吃呢!”

    昭德殿的一间抱厦外,六福吩咐完小太监,小太监一声“得了,师傅您放心,记住了”,转身便匆匆跑了。

    六福打发完徒弟,呵了呵手,搓了两下,抬头看了眼乌沉沉的天,嘴里嘀咕了一声:“这天,眼瞅着就是要下雪了……”正要转身进去,不经意转头瞥了一眼,竟见摄政王妃远远地来了,一愣,脸上随即露出笑容。

    这一年来,自从摄政王离京,除了节次,王妃在宫里也不大走动了,难得见她露面。

    六福赶紧一溜烟地跑了过去相迎,到了跟前高高兴兴地躬身道:“好些时候没给王妃问安了。这么冷的天儿,王妃是亲自来看郡主的吧?皇上方才也说了,怕王妃不放心,等郡主吃了糕,就让奴婢送她回王府的。”

    双鱼笑道:“我是怕福慧淘气到了皇上,反正也无事,便过来看看,顺便接她回。”

    时光荏苒,不觉到了裕泰八年,小皇帝东祺如今已经快十七岁了,双鱼的女儿福慧郡主也六岁了,小时起便如一个雪团儿人,极其可爱,东祺对她宠爱无比,福慧一张小嘴也整天“皇帝哥哥皇帝哥哥”地叫个没完。这一年来,双鱼虽不大入宫,但福慧却三天两头地被东祺接进宫。昨天福慧也被接了过去,却没象平常那样当天就回,晚上宫里打发人来,说郡主乏了睡在了宫里,因天也有些晚了,皇上怕送她回来吵她睡觉,就留她在宫里过夜,怕七皇婶担心,派人来跟她说一声。

    这一年来,段元琛不在京城,双鱼虽渐渐有些习惯了,只把对他的思念埋在心底,但女儿不在身边过夜,还是头一遭,一会儿想着丈夫,一会儿想着女儿,昨晚竟翻来覆去睡不着觉,今天起来后,等到了午后,便坐车进了宫。

    “皇上刚在批奏折,批着批着,郡主说也要看,皇上就跟她一块儿,正看着呢——”

    六福陪她轻声说着话,很快便入了殿内。

    今年冬天冷的快,十一月初,许是天将要下雪的缘故,风吹过来,竟也带了些腊月的寒气。

    殿内已经燃了火龙。双鱼行至御书房门口,果然,一眼便瞧见东祺坐在御案后,怀里坐着福慧,他一手抱着福慧,一手执笔,飞快写着什么,嘴里还一边和福慧低声说着话。

    “皇上,七王妃来了。”

    东祺吩咐过太监,但凡摄政王夫妇入宫,一律不用事先通报,所以方才也没耽搁,到了这,六福才轻声通报了一句。

    “娘!”

    福慧抬头看到双鱼,高兴地叫了她一声,立刻一骨碌地从东祺膝上爬了下来,朝双鱼跑了过来。

    双鱼接住女儿。抬眼见东祺也搁下了笔,见到自己,仿佛一愣,随即迅速从椅子上站起来,朝自己走了过来。

    “方才原本想叫六福先通报一声的……”

    东祺已经走到了她跟前,停了下来,望着她:“我跟他们说过,只要是您和七皇叔来,无论什么时候,都无须通报。”

    他已经长成了一个英俊的挺拔少年,目光明亮,个子只比段元琛矮小半个头,站的近些,说话时双鱼也要略微仰头看他了。

    “娘,方才我帮皇帝哥哥批奏章了。皇帝哥哥还夸我聪明,说以后遇到不能决定的事,就都来问我!”

    福慧捉住母亲的手晃着,仰脸高兴地道,声音甜蜜,软软的能化了人心。

    双鱼笑了,抚了抚女儿的头发,抬头望向东祺,带了些歉意地道:“皇上,福慧实在会闹,我是知道的,怕扰到你了。”

    东祺道:“未曾。我实在是巴不得妹妹一直能留下才好。只是怕七婶你舍不得,方才正预备等她吃了糕,就送她回去了。”

    双鱼笑道:“皇上有心了。”望了眼案上堆着的一叠奏折,又道:“皇上恐怕正忙,要么我还是先带福慧走吧。”

    “我还没吃糕呢!”福慧一听,翘了翘嘴,摇头。

    “是啊,已经吩咐下去做了,虽不是什么好东西,难得妹妹愿意吃一口。七婶再坐坐,等妹妹吃了再走也不迟。”东祺注视着双鱼,恳切地说道。

    双鱼踌躇了下,点头笑道:“也好。”

    福慧高兴自不必说,东祺也露出欣喜之色,亲自拿了个坐垫铺在椅上,恭敬地请双鱼坐下,自己坐到了侧旁,笑着朝福慧招了招手,福慧蹦到了他跟前,被他抱坐到了膝上。

    “福慧!”双鱼叫了声女儿,摇了摇头。

    “没关系。”东祺笑道,“妹妹又不重。”

    双鱼见他似乎有意错开她的话,只好作罢。

    “七婶,七皇叔月中应该就能回京了。这次北方战事能这么利落结束,于国于民,都是一件大好事,全仰仗七皇叔。”

    说了几句闲话后,东祺说道。

    去年北方再起战事,荣恩在一场督战中,不慎被淬毒流箭伤中,伤势沉重,病况危急。段元琛得知消息,心急如焚,立刻送了最好的太医火速赶往庭州。当时朝政稳定,朝局平衡,东祺也渐渐能够自己独立决断政务了,加上有内阁辅助,段元琛将朝事交待了后,自己随后也日夜兼程地赶了过去。所幸后来,荣恩将军的伤势有所稳定,但需要静养。彼时战事正吃紧,段元琛便留在庭州亲自督战。

    养精蓄锐十八年后,突厥卷土重来。对这一场战事,突厥志在必得。双方断断续续,打打停停,战事一直持续到了三个月前。

    三个月前,段元琛收服了屡败于他手的罗禄部,与契苾部向来有纷争的罗禄部退出了战事,结盟分裂。段元琛决定抓住这个机会,打一场能够彻底改变局面的大战,调集了二十万人马,朝契苾部发动了一场大决战。契苾猝不及防,节节败退,段元琛亲率精锐骑兵追击深入突厥境内,最后一直打到了契苾位于独乐河畔的牙帐,生擒可汗家人。契苾随后送来降书求和。这场持续了一年多的战事,至此才终于划上了一个句号。

    照先前庭州那边传来的消息,段元琛最快,应该这个月中能回京了。

    提及夫君,双鱼心里满满都是骄傲和爱意,眼中不自觉地露出了温柔笑意,道:“皇上言重了,何来仰仗之说,不过是尽到人臣的本分罢了。”

    东祺怔怔望着她的笑容,似乎出起了神。忽然听到坐自己膝上的福慧冲她道:“娘,方才你不在时,有个官儿来了,拿来了好多美人姐姐的画像,催皇帝哥哥娶亲呢!”

    去年时,随着东祺渐渐成年,朝里大臣便开始关注他立后的事,后来北方出了战事,注意力都被吸引了过去。随着战事平定,这会儿朝堂里大臣们最操心的,又转回到了立后上头。

    双鱼听女儿这么说,一笑,道:“你皇帝哥哥已经是大人了,自然要娶亲了。”

    “嗯,不要——”福慧摇头,“皇帝哥哥娶亲了,会不会酒抱美人,不找我玩了。”

    双鱼失笑,东祺一张俊美脸庞仿佛露出不自在的表情,低头哄福慧道:“妹妹放心,不会的。”

    双鱼早就知道了,此次宗正司遴选出来的,都是朝中一些或有名望,或具备德声,又处闲散职位的大臣之女。知道皇帝立后一事,摄政王夫妇必会上心,那些夫人们这几个月里,已经陆陆续续地领着自家女儿来拜望过她了,所以哪家女儿如何,她心里大致也有个数了。

    毕竟是看他长大的,作为长辈,难免也关心他的所想,双鱼笑过,便问:“皇上可有中意的人选了?”

    东祺抬头道:“没有!还是等七皇叔回来再商议吧!”

    双鱼听他语气竟有些冷淡,似乎对此不感兴趣,甚至带了些不快的样子。

    这么多年,双鱼还是头一回遇到东祺对自己用这样的口吻说话,微微一怔,话题顿时断了,气氛一下也有些尴尬起来。

    这时雪花酥皮饼做好,宫人盛在食盒里,恰好送了过来。六福净了手,伺候福慧在一旁吃了起来。

    “六福公公,你也吃啊——”福慧掰了一块递给站一旁的六福。

    “哎哟,小祖宗真是心善,抬举奴婢了,奴婢不吃,您吃,慢点,慢点,别噎着了……”

    那边两人低声说着话,东祺似乎也意识到了自己方才的失态,看了眼双鱼,道:“七婶,您也吃吧?”

    双鱼摇了摇头,笑道:“我肚子不饿。皇上去吃吧。”

    “我也不饿。不想吃。”东祺冲她一笑,露出一副雪白的整齐牙齿。

    这久违了的表情,倒露出些他小时候的样子。

    “七婶……”

    东祺笑完,望着双鱼,吞吞吐吐欲言又止的样子。

    “皇上有事?”双鱼问。

    “七婶,最近大半年里,你好像不大入宫,对我也冷淡了不少,是不是我哪里做的不好,惹你恼了?”

    他问道。问完便望着她,眼睛一眨不眨。

    双鱼一愣。

    东祺渐大,明年就十七岁,日益威重,双鱼更是觉到了他身上不自觉日益显露出来的帝王之气,所以日常见面时,难免就不再像从前那样亲近,也各位保持了些距离。忽然听他竟开口这么问自己,迟疑了下,道:“皇上千万不要多想,我怎会恼你?只是你已长大,于礼节处,自然与从前小的时候有所区别了。”

    “但在朕……我的心里,七婶一直都是从前的七婶。我希望七婶以后在我这里,不用像别人那样,有那么多的顾忌。”

    双鱼脸上露出微笑,轻轻拍了拍他横在几上握拳的手背,点头道:“好。”

    那边福慧吃了两块点心,也就饱了,六福将她抱了回来,双鱼起身便告辞出宫。

    东祺也没再留了,只是抱着福慧,一直送她母女二人到了宫门口,双鱼再三请他止步,东祺才停了下来。

    他目送双鱼带着福慧上了马车,在随从的护持下渐渐远离了宫门,最后消失在视线尽头,半晌,依旧立在那里。

    “皇上,风又起了些,该回了。”

    如今已经皇帝跟前红人的六福见马车已经看不到了,悄悄望了他一眼,在旁小心地提醒。

    东祺仿佛回过了神,哦了声,这才转身往里而去。