第93章 选秀

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    没过几天,养心殿那里便派人送来了小铃铛的一套行头,据说是万岁爷百忙之中拨冗,特地为宁嫔娘娘的爱犬小铃铛所设计的,待得苏培盛走后,武宁让清明将东西展开,一望之下,武宁差点没把口中的茶喷出来。

    胤禛给小铃铛设计的是一件麒麟式纺丝面的套头衫,头衫上安着假眼睛、假舌头,颜色鲜艳,颇是可爱。

    只是……面对着如此一件套头衫,再想着胤禛平日里那张严肃的面孔。

    反差太大了好么……

    武宁放下茶盏,俯身在小案上憋笑了半天,忽然觉得脚下呼哧呼哧的有声音,她低头一看,见正是小铃铛不知什么时候跑了进偏殿,小铃铛生性好动,得了特许,除了方便和晚上回狗笼睡觉,其他时候,它在春禧殿里是可以随意乱跑的。

    小铃铛伸出爪子在挠武宁的旗装下摆。一双杏仁一样的眼睛殷切而热烈地望着武宁,意思是:“你笑啥?我衣服呢?人送给我的,快拿给我试试!”,武宁揉着肚子,亲自帮小铃铛穿上了那套头衫。

    果然十分合适。

    小铃铛穿上胤禛设计的衣服后,看上去活像一只迷你型号的麒麟,十分可爱,只是两只耳朵处的布料太紧迫了,被压着窝在衣服里,很是不舒服,于是过了几日,在胤禛过来的时候,武宁申请着帮小铃铛的麒麟服脑袋上剪了两个洞,把它的两只小耳朵解救了出来。

    宫里见了宁嫔娘娘的小铃铛,养狗之风日盛。便也有人学着小铃铛麒麟服的样子,给自己的小狗制作各种衣服,还有依据小狗公母甄分了衣料颜色的,只是谁也盖不过,也不敢盖过小铃铛的风头。

    眼瞅着过了腊月初八,吃了腊八粥,万岁爷在中正殿举行了仪式:皇帝升殿,大臣陪侍,除灾去邪;宫外,亲王大臣们也各自管理着施粥的就活动,到了腊月十九日,便开始放了炮竹。

    这炮竹是跟着皇帝跑的:在腊月二十四日以后,若是天子出内宫,每经过一道宫门,太监就要放一声炮竹,待得皇帝回来的时候,也是一样,所以在内宫的执事太监,光听着炮竹的声音,就能分辨出雍正的行迹。

    到了除夕之夜,胤禛夜里寅时就起了床,在养心殿的东西佛堂拈香行礼——请各处神佛来宫里过年,谓之“请神”。整个紫禁城,凡是有人经过的大路上,都洒上了芝麻秸——谓之“踩岁”,寓意步步吉祥,辞旧迎新。接下来,赐外藩蒙古王公的宴席的晚宴和天子家宴自不用赘述。

    武宁从家宴上回到春禧殿,看西洋钟已经过了十一点,她抱着小铃铛,脸闷在小铃铛背上暖融融的毛里,不一会儿就在椅子上盹着了。

    雍正五年悄然而至。

    丑时,天还一片漆黑,春禧殿里灯火通明,武宁强撑着梳洗了,着了礼服,在一路的炮竹声中到了养心殿前,与李氏等人,跟着乌拉那拉氏在殿前跪下,跟着唱礼太监悠长的“起……”、“跪……”,行完六福三跪三叩之礼,眼光随意一扫,却见往年懋嫔的位置,今年却是空着的。

    元宵节。

    紫禁城里,元宵节的舞灯者有千余人,又有烟火表演,轰雷震天,火树银花。

    “火树星桥,烂煌煌,灯月连宵夜如昼……”,懋嫔自迷梦中醒来,浑身上下不一处不在疼痛,听着这乐声,她慢慢想起:是了,今日已经是雍正五年的元宵节了。

    远处又响起了一阵尖锐的响声,一股金色的火光从黑暗里冒了出来,直刺得懋嫔本能地闭上了眼睛,随即又睁开,那火团升到半空,忽然散发成许多细细的金丝,漫天花雨地散落下来,接着又是一股银色的火光上上天空,变成了无数银色的斑点,飘飘扬扬地自空中降下,衬着紫禁城上方那轮水洗也似的银盘,恰如风露满天,星楼望月。

    刺骨的寒风自破败的窗纸缝隙里吹进来,也送来了远处“愿春光,年年好,三五迢迢。不夜城,灯月交,奉宸欢,暮暮朝朝,成矞成卿,万朵祥云护帝霄。”的歌声,懋嫔记起,除了皇上为先帝爷守孝的三年,宫里未闻乐声,去年的元宵节,唱的似乎也是这个词儿呢!

    只是那时,她还没病得这么厉害,四阿哥……不,万岁爷……也还愿意看她几眼。

    愿春光,年年好。

    愿郎君千岁,愿妾身常健,岁岁长相见。

    殿里的风打了个旋儿,帘幔轻扬,懋嫔在一片凄寒中慢慢闭上了眼,坠入一片无边的黑暗中,最后的那一瞬,她仿佛看见了自己又到了神武门前。

    日光清朗,一辆辆载着秀女的骡车,一眼过去望不到头。

    从神武门外的东栅栏放进,她被内监领着到了贞顺门,每班五名秀女依次入内,负责最初选看的太监一见她就咧嘴笑了:“姑娘这般人才,必然是个有福气的!”。

    ……

    雍正五年,选秀。

    秀女阅选自然是在白天,但秀女却要前一天晚上就乘车抵达福华门外。

    夜里子时,户部的官员就已经开始排定车辆顺序,到了拂晓时分,秀女坐在车内,按照这顺序一辆辆抵达神武门外,然后便开始等待开门放行,等待决定她们命运的那一刻到来。

    月儿弯弯照神武,几家欢喜几家愁。

    天边渐渐露出了鱼肚白。

    神武门外人山人海,混乱不堪。

    大批的步军营官兵都在这里维持着秩序,虽说“内外闲人,不得拥挤。”,但是王公大臣们仍然可以在神武门外自由行走。于是八旗前锋营前锋统领、护军营护军统领不得不紧紧盯着。

    如若王公大臣恰巧看上了某家的秀女,便很容易产生贿赂太监的举动——将该秀女排在离皇帝较远的地方,使皇帝不大容易看见。

    如此种种暗下不可言之事,数不胜数。

    户部堂官到齐后,到了寅时末,命令开神武门,顿时一片哭泣声,秀女们与家人依依惜别,按照顺序,被户部司官领着到了贞顺门,这里自有内监接应——贞顺门里面就是宫苑了,户部官员未经特许,只能到达这里。

    “汉军旗管领刘满之女,年……十五岁!”。

    刘氏应声而出,裙摆上波纹不动,款款地站定了。接受选看之时,应选秀女立而不跪。

    阅选太监放下绿头签与秀女排单,对着面前秀雅清丽的面容,饶是见过不少丽色,仍是怔了一下。

    刘氏不卑不亢,垂手而立,秀眉入鬓,密密的睫毛乌压压地盖下来,偶尔抬起眼时便如美玉出匣,耀光生辉。

    两名阅选太监对视了一眼。

    四月暖春,乌拉那拉氏过生辰。

    且不论万岁爷对皇后娘娘态度如何,但仅凭着“帝后同体”这四个字,皇后母仪天下,乌拉那拉氏的生日也带有普天同庆的味道。内务府大臣递如意,呈食品以示庆祝:千秋饼、福寿酥、如意酥装三九盒前几日便流水价地递上,待到生辰那日,乌拉那拉氏吉服升座,一早,妃嫔、命妇为皇后行过礼后,众人便各自准备着傍晚的戏曲。

    春禧殿里,清明等人捧着旗装团团转,准备着给武宁傍晚听戏的衣裳。小铃铛发疯一样地在满桌旗装上跳来跳去,荷田怕它一时没忍住,在衣裳上方便,连忙将它抱出去了。

    清明捧着件旗装过来,问武宁:“娘娘,这件怎么样?”,武宁看了一眼,道:“选颜色喜庆些的,也别太艳了就是。”,荷田正从外面回来,拍了拍手上的狗毛,道:“娘娘不如穿新做的那件湖水绿,颜色也够亮。”,武宁笑了笑,道:“行,就那件吧。”,荷田喜滋滋地回身去取了,铺在烫衣板上,喝了口水向上细细喷了,又拿了熨斗一遍遍烫着,一边俯□子轻轻看那旗装,见肩上滚边被压得有些折了,便伸手轻轻将那花瓣理出来。

    清明扶着武宁坐到了梳妆台前,打散了她的头发重新梳理,又拿了发油帮武宁抹上,左右望了望,才轻轻凑近了武宁,抬手在她耳边道:“娘娘,奴才听说,那刘姑娘,今晚也去呢。”。

    武宁想起来了。

    刚挑选修女的时候,是有个刘氏,长相很是清丽,安安静静的,浑身上下一股书卷气,让人看着就印象深刻。

    “她也去?”,武宁问清明。

    无名无封的刘氏,也去?