第二十五章
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勤政殿出事了？
现下尚宫局的势力早就被司礼监和都知监挤出了皇帝身边，更别提其他五局了。勤政殿又能出什么事情、以至于小火者来叫两位尚宫去看的？
“把气喘匀了，好好说，勤政殿出什么事情了？我们去看看这句话是从哪来的？”
李尚宫想来也是这么想的，两人都没有因为小火者的话而惊慌。折柳甚至还想着，要只是因为小事就跑来报信，倒是要敲打上几句才好。
那小火者把手撑在膝盖上，用力地狠狠喘了几口气，这才道，“勤政殿丢了东西，皇上正发脾气呢！”看折柳有些严肃的问话，他也有点发慌，“我看司礼监的马爷爷被骂得一溜小跑走了……就觉得两位姑姑也得知道这件事才行……”
没想到，这小火者倒真不是听风就是雨，竟是个用得上的大消息。
折柳与李尚宫对视一眼，见李尚宫眼里也有惊喜之意，便赏了小火者一个荷包，问了他的名字，柔声勉励了他几句。
“你做得对，下次还要这样才好。”
见小火者惊喜地捏了捏荷包，她这才转身扶了李尚宫进了一旁刚刚布置好的屋子。
“我觉得，这倒是个机会。”折柳先开口，她紧紧地盯着李尚宫的神色，“只是，这勤政殿里究竟丢了什么东西，现在我们还并不知道。这如何插手……还请尚宫教我。”
虽然先前大有东风压倒西风之势，可是现在却是尚宫局应当一致对外的时候。虽然不过是丢了东西，可是如果筹谋得当的话，重新把手伸进勤政殿也不是什么难事。
尤其是现在，经历了刘太贱之后，皇帝已经不像过去那样对司礼监那么信任。再有，经过之前折柳救了建平帝的事情后，想来皇上对宫女的想法也当有改观。
李尚宫沉默许久才开口，“这事情急不来，那位正是疑心重的时候，我们匆匆插手进去只会被怀疑，更何况那马太监也不是好惹的。我倒是还有些人，你也托平安公公打听打听才好。这事要从长计议，现在先继续布置这院子。”
折柳其实也是这样想法，自从今日听了凤蝶所说淑妃芍药事，她对建平帝更有一种厌恶，“好，都听姐姐的。”
李尚宫站起身来，犹豫着看折柳，嘴唇翕动了几下才说出来，“妹妹刚来那天……”
听得李尚宫这样说，折柳赶紧拦了她，抢先道，“我正想着和姐姐道歉呢，都是我年轻不懂事、又不知天高地厚，原就该我先和姐姐虚心请教的，只盼着姐姐不要太生我的气才是。今日里教姐姐劳累一场，改日我置办一桌席面请姐姐，万望不要推辞才好。”
李尚宫本来是想要拼着折了面子、也要和折柳把那日事情说开。毕竟这折柳一来是皇帝的功臣、二来又有平安公公这等司礼监的监丞做菜户，着实还是化干戈为玉帛比较好。可是才一开口，竟就叫折柳抢了先。
她还是满意的，伸手自头上拔下一根金钗，钗头镶了块手指肚大小的紫玉，“也没给妹妹什么见面礼，这就当补上吧。只是这钗子切记不要戴到皇后面前去，皇后最是见不得紫玉。当年她在贡品中看上了一根紫玉钗，却被皇上一转手就赐给了昭美人……最近皇后生病，不大用尚宫局的人，等恢复当值后，我带你熟悉熟悉就好。”
“好，那就多谢姐姐了。”
折柳脸上笑得谦虚，心里却已经确定了，马太监送她的那紫玉发钗，说不得就是皇后和昭美人争的那只了！
居然从一开始的时候，就处心积虑地给她挖坑了……
来而不往非礼也。
司礼监，咱们走着瞧。
***
平安很快地就带着二十六名手下入住了东二间。
其实所谓用尚宫局办公，不过是权做个休息地方罢了。这一两日折柳也注意了一下，这些小宦官们跑进跑出得倒是勤快，真用那地方办公的倒是没几个。平安也是忙得很，这几天几乎看不见人影。
可是折柳托他打听的事情，他倒是没忘记。折柳正与李尚宫一同用朝食的时候，他就急匆匆地赶了过来。
见平安来了，折柳一个眼神，几位小宫女加两位司言鱼贯而出，只剩下她和李尚宫两人。
“勤政殿丢的是一份奏折。”
平安也没绕弯子，长话短说直接说了出来，可是却教折柳吃了一惊。
丢的是奏折？这可就不是她们贸贸然就能插手的了。在这后宫里最忌讳的就是插手前朝之事。就连司礼监那样泼天的权势，只要不和前朝有什么来往，多少任总管大太监私批奏折也不过是不了了之。
可是这丢了奏折……却又不一样了。
奏折这种东西，可不是送上来光给皇帝看看就批还的。所有的奏折都是要经过中书省的，中书省几位大人检视过后，择其中较为重要者呈上。而这些奏折，在中书省也有备份。
如果只是为了获取奏折中的内容，只要买通中书省门下几个小舍人，抄录一份出来就行。可是这偷取奏折却不像是为了看其中内容了……倒像是为了消除证据……
平安看了一眼李尚宫像是有话要说的样子，从折柳这边端起一碗汤，一口喝干净了，行个礼就出去了。
李尚宫这才开口，“这趟浑水怕是不好搅了……”她也看出了其中的事端，“牵扯上了前朝的事情，后宫不好沾这个，这是最忌讳的。”
还有个原因她没说，能把那奏折偷出去的，必是走通了不止一位大太监的路子才行。又胆大到能想出这主意，必是个不好惹的。
折柳却不这么想，她擦了擦唇边，这才徐徐开口，“姐姐说得对，可是我却觉得，并不需要我们搅这趟浑水。”
“刚来这尚宫局的时候，不瞒您说，我一直不解这六局之中的长官都是统共有两位。我是乡下出来的丫头，乡下人尚且知道赶车要往一处使力，这两名尚宫怎么管得好一间尚宫局？可是看太丨祖太丨宗时候的文书，我才知道，原来六局中每一局都设立两位女官的本意，是因为有一位要轮值在皇帝身边。”
“现在我六局已经被排挤得连轮值的权利也没有，可是这制度却没撤销，仍然是两位女官统管一局。现在司礼监不得圣人眷顾，这正是六局的好机会。可是我们要做的却不是搅浑这趟水，而是彻底地置身事外，这样皇帝才能放心。”
“平安公公被提拔起来之前，不过是惜薪司一名小小的使役罢了。”
李尚宫也不是不懂这些，只是她却在这尚宫局做了几十年，和司礼监也斗了几十年，勉强保住尚宫局的权柄已是不易，如今很难相信司礼监就这么失了帝心。
她顿了顿，问折柳，“那我们就什么都不做，就这么等着么？”
“那自是不能，不使点手段，勤政殿里那位哪里能想得起我们来呢？”折柳说着，从袖内暗袋取出一支几乎是宝光四射的发钗来，正是马太监送给她的那只紫玉钗。
“还请姐姐帮我看看，这却是不是那只皇后和昭美人争了却没争过的发钗？”
李尚宫立时把面前的盘杯挪开，用帕子铺在了桌子上，才小心翼翼接过那只钗来，放在帕子上端详。
“应该就是这只钗无疑了。”李尚宫手上动作没停，可是却直接给了判断，“这么大一块紫玉可真是不好找，更别提这雕工了，你是打哪弄来的？昭美人当真把这东西带去了冷宫？怪不得皇后彻查了玉藻宫也没找到这钗子呢。”
“自然没有。昭美人若是有本事把这等宝物带去冷宫，也就不至于冻饿而死了吧？”折柳冷笑一声，“皇后竟然叫人彻查玉藻宫？看起来也不是个大方的……”
李尚宫言辞中对皇后也没什么敬意，她小心翼翼把这紫玉钗还给折柳，“她若是大方的，怎地会招皇帝如此厌烦？当今这等出身……若不是厌烦极了皇后，怎会让第一胎不是中宫嫡出？”
折柳接过那钗子，却又放回了桌子上，“既是个小肚鸡肠的，我也就放心了。尚宫局这次能不能引得皇上注意，却全看这支紫玉钗了。”
***
当天午时，折柳就换了尚宫的全套朝服，又用红木托盘捧了这支紫玉钗去了皇后所在长乐宫。
这只紫玉钗的色彩格外厚重，正午的阳光下远远地就能看见一团宝光，折柳也不抬头，只是慢慢地走着，似乎格外小心的样子。
这宫中一天最繁忙的时候大抵就是天刚亮和现在了，折柳从尚宫局一路走去长乐宫，颇有不少人看见她捧着这么个金贵东西。
不过，她要的就是这个效果。
临行之前，她和李尚宫说，“不光是要让皇上想起尚宫局来，更是要让皇帝懂得女官们同公公们是不一样的。他们总在那暗处，我们就要光明正大；他们处处用鬼蜮伎俩，我们就要光明磊落；他们有什么事情总瞒着圣人，我们就要堂堂正正。”
小心翼翼地捧着那托盘走到了长乐宫门前，折柳像是体力已经耗尽的样子，大颗的汗珠顺着她的鼻子下巴淌了下来。像是要把托盘放下来擦擦汗，折柳想要腾出一只手，可是那托盘似乎很沉，竟然倾侧了一下！
就这么一下，那只在阳光下散发出团团宝光的钗子，立即跌落地上，摔了个粉碎！
长乐宫门口的侍女本已喜滋滋地准备进去报喜，可是看得这样，立即飞也似地跑了进去。
折柳也吓得傻了似地，立即跪在地上，颤抖着手去捡起地上一片片碎片，再放进那托盘里面。
不多时，长乐宫大姑姑就走了出来，她先是侧身避开折柳的正面，俯身行了个揖礼，这才站在折柳的正面开口道，“姜尚宫，我替皇后娘娘问你几句话。”
先避折柳的正面行礼，是因为长乐宫大姑姑品级上比折柳还低着一些，既不敢受礼又要行礼。后来站在折柳正面开口，乃是因为她是替皇后问话，自然就可以受折柳的礼。
折柳深深伏下身去，“不敢有丝毫隐瞒。”
“后问，这紫玉钗可是昔日昭美人之物？”
“是。”
“后问，你此次前来，可是要将此物献给皇后？”
“是。”
“后问，为何进上的物件却随意摔碎？”
折柳挺直身体，拜三拜，“奴婢不敢，确系一时手滑，愿领罚。”
“皇后懿旨，姜尚宫损坏御赐物件，且先在这跪着吧。”
“奴婢领罚。”
长乐宫大姑姑这才又后退一步，站在折柳侧前方，“姑姑难为您了，皇后正在气头上，您忍一忍跪上一跪的好。”
“多谢姑姑，我明白。”
她这才弯下腰，拿起盛放着玉钗碎片的托盘重回到长乐宫里去了。
折柳这颗心才放下，她这次故意把这支玉钗摔碎，赌的就是皇后必会罚她在这里跪着。
既然马太监敢把这只玉钗送出来，就说明必定是查不到他那里的。而折柳现在把这只玉钗献出来，极容易被怀疑是从昭美人那里得的。
她要做的就是，一起把皇后淑妃都得罪了，却不会被记恨得太深。
淑妃那边一定会以为折柳是存了捧高踩低的心，这才把这枚钗子藏到现在才献上去，可是又没献成；皇后那边，虽然拿不到钗子，可是却会记着折柳没把这枚标记着皇后屈辱的玉钗献给淑妃的情面。
再加上在这里跪上几个时辰，皇帝是必会知道的……昭美人如今已经故去，皇帝念着的只有她的好。
只有这样，才能让本来被宦官们排挤到皇后那边去的尚宫局，重回皇帝的视野里。
折柳端端正正地在阳光下跪着，不一会儿就觉得汗湿重衣。膝盖下的石板已经吸收了一天太阳的热度，跪在上面也是分外难熬。她今天出来特意没有擦铅粉，可是整张脸不停流汗的感觉还是不好受。不过才跪了一会儿，她就觉得自己有点头晕目眩了。
可是决不能晕！
清醒着跪下来才是请罪，一晕倒这事情可就变味道了。她还指望着这事情传到皇上耳朵里，怎么能这个时候晕倒。
就在折柳强撑着想去掐一把大腿的时候，却有个小宦官匆匆地从折柳身边跑过去，带过一丝十分凉爽的清风。
凉爽？
这等炎热天气，别说是有人跑过，就是用团扇扇风也决计不会凉爽。折柳正诧异间，却觉得脚边有东西湿湿的，还不断地散发出一股让人舒服莫名的清凉。
她用已经麻木了的右脚碰了碰，那居然是一块冰！
定是平安了。
折柳脸上露出一丝笑意，挪动了一下，把那冰块夹在两脚中间。
就这样，靠着身后时不时跑过的小宦官，她硬撑着跪到了夕阳西下。长乐宫大姑姑出来叫她回去，并宣布罚俸一年的时候，也用有些敬佩的眼神看着折柳。
李尚宫早已派了力大宫女二人等在长乐宫外，待折柳出来，立即背上她一路跑回尚宫局。
***
一路风风火火地跑回尚宫局后，折柳被两人抬进了平安的屋子，一抬头就看见平安紧皱着眉头用手在木桶里搅合着什么。
折柳有些讪讪地，平安从两人手里把她打横抱起来，小心地放在床上，又慢慢地把她双脚泡在木桶里。
“你忍着些，虽然不舒服，可是要是不好好泡一泡，你这腿跪废了都是有的。”
这次的事情因为是临时决定的，折柳并没有告诉平安，现下看见平安总觉心里惴惴的。
“那冰块……是你使人去的吧？”
“当然是我！”平安一边挽了袖子帮折柳捏脚，一边抬头瞪了她一眼，“你这计想得倒是周全，可怎么就不知道周全周全我？竟还是马太监那货告诉的我！”
“这几天你也忙得很……”
“哟，这是怪我这两天没去找你了？”
为着泡脚，折柳不但把外裙脱了，连中衣也挽得高高的，露出小半截大腿，这也让折柳格外地不自在。
偏偏平安两只手帮她揉着膝盖，还能偷空去亲亲她的腿，要不是两条腿都已经没了直觉，折柳早一脚踹上他脸了。
“你正经些！”
折柳涨红了一张脸，只得找些其他事情来转移一下平安的注意力，“却怎地把我抬到你这屋里来了？”
“方便照顾你啊。”
“你也不说避避嫌！”
被这滚烫的热水泡了这么一半会儿，又吃得平安大力揉了半晌，折柳的腿才终于有些知觉。她想起凤蝶，又问了一句，“凤蝶那事情怎样了？也不是太好办的吧？”
“其实皇帝也早有这心了……他想把密谍司打造成一支能探听到大臣家机密的队伍，可光靠着宦官哪成呢？圣人不大信任都是勋贵子弟的飞羽军，可是眼下这宫里哪还有压得住人的太监了？我托人去看了凤蝶那相好的，你道如何？那人居然没染病！”
“居然……？”
折柳也吃了一惊，她只道凤蝶是被相好的传染了花柳病，可是对方却没得……
看见折柳吃惊神色，平安就一点点给她解释，“这花柳病也不是十成十地过人的，那小子命大，没传上，可是确实实实在在是个楼子常客。我问了人，说这样自己没染上却传了人的情况也不是没有，只可惜了凤蝶……不过，就算这小子帮皇上奔走建起了新密谍司，也落不得好下场。自古以来，当作细的，哪有能安安生生活到老的呢？更何况他还碰了宫女……”
“那你……”
折柳顾不上为凤蝶难过，这宫里的人，谁不是拼了命地想活下去呢？就连她做上了正五品的尚宫都还要处心积虑地做今天这样的事情，将来替凤蝶收了尸，也就是她仁至义尽了。
她现下只担心平安。
在这宫里头，哪里还有干净人呢？就连她自己，手上不是也有了两条人命？
可她还有平安。
有了平安，这心里就还有一块干净的地方，放着他。
折柳伸出手摸了摸平安的后颈，他正蹲在地上用力地给折柳揉着膝盖，晒黑了的脖颈上冒出薄薄一层汗水来，折柳伸出一根手指慢慢地揉着那块皮肤，又问了一遍，“那你呢？你可也是密谍司的人……”
“我？我也是密谍司的人……”像是不明白折柳问了什么，平安重复了一遍才抬起头来看着她，那眼神里就是她的整个世界，“我自然不会有事的，我还有你，我们还要出宫去。”
“嗯……出宫去……”
折柳慢慢地低喃着念了一遍，“我们一定会出宫去的。”
平安甩了甩手，伸出手握住她的手腕，“你莫要多想，你看这宫里，人人之间都像是狗咬狗一样，有哪个敢相信另一个呢？可是我们不一样，我们是两个人，他们都是一个人。而且我是密谍司监丞，你是尚宫局尚宫，又救过皇上的命。要是你我这样的还要天天唉声叹气，那这宫里别的人岂不是都不要活了？”
平安松开折柳的手腕，继续大力地揉捏着她的膝盖，“赶紧给你弄好，我也要出去了，你就乖乖在我这屋子里睡会儿，莫要乱跑。我去给你刚刚的事情敲敲边鼓，要是真能成了最好。但是如果成不了你也别失望……”他声音放得低低的，“建平帝那样人，御前侍奉也不是好做的……你有功劳护身倒还好些。”
“如果不是这样，我也断不敢的。”
看着平安站起身来，换了件衣服，折柳担心道，“你也别勉强，莫让皇上看出什么来。”
“不会的。”
平安说着，拎着个大包袱就出去了。折柳看着他拎出去的那个大包袱，总觉着有点不对劲，可是也说不上哪里不对劲。
倒是平安刚出去，逢春和暮秋就合力抱了个箱子进来，脸上都是喜庆极了的笑容。
“你们俩……这是什么？”
两人先把折柳泡脚的木桶抬到一边，把箱子远远地放在了一个够不着的地方，一人一边给折柳继续揉起腿脚来。
“姑姑晚些就知道了。”
逢春现在倒是比暮秋活泼些，她挤了挤眼睛，“莫急！好好把腿揉一揉，不然晚上疼了……”
“噤声！”
暮秋赶紧拦住逢春的话，两人都不吭声了。
折柳只觉莫名其妙，这又是要做什么？
勤政殿出事了？
现下尚宫局的势力早就被司礼监和都知监挤出了皇帝身边，更别提其他五局了。勤政殿又能出什么事情、以至于小火者来叫两位尚宫去看的？
“把气喘匀了，好好说，勤政殿出什么事情了？我们去看看这句话是从哪来的？”
李尚宫想来也是这么想的，两人都没有因为小火者的话而惊慌。折柳甚至还想着，要只是因为小事就跑来报信，倒是要敲打上几句才好。
那小火者把手撑在膝盖上，用力地狠狠喘了几口气，这才道，“勤政殿丢了东西，皇上正发脾气呢！”看折柳有些严肃的问话，他也有点发慌，“我看司礼监的马爷爷被骂得一溜小跑走了……就觉得两位姑姑也得知道这件事才行……”
没想到，这小火者倒真不是听风就是雨，竟是个用得上的大消息。
折柳与李尚宫对视一眼，见李尚宫眼里也有惊喜之意，便赏了小火者一个荷包，问了他的名字，柔声勉励了他几句。
“你做得对，下次还要这样才好。”
见小火者惊喜地捏了捏荷包，她这才转身扶了李尚宫进了一旁刚刚布置好的屋子。
“我觉得，这倒是个机会。”折柳先开口，她紧紧地盯着李尚宫的神色，“只是，这勤政殿里究竟丢了什么东西，现在我们还并不知道。这如何插手……还请尚宫教我。”
虽然先前大有东风压倒西风之势，可是现在却是尚宫局应当一致对外的时候。虽然不过是丢了东西，可是如果筹谋得当的话，重新把手伸进勤政殿也不是什么难事。
尤其是现在，经历了刘太贱之后，皇帝已经不像过去那样对司礼监那么信任。再有，经过之前折柳救了建平帝的事情后，想来皇上对宫女的想法也当有改观。
李尚宫沉默许久才开口，“这事情急不来，那位正是疑心重的时候，我们匆匆插手进去只会被怀疑，更何况那马太监也不是好惹的。我倒是还有些人，你也托平安公公打听打听才好。这事要从长计议，现在先继续布置这院子。”
折柳其实也是这样想法，自从今日听了凤蝶所说淑妃芍药事，她对建平帝更有一种厌恶，“好，都听姐姐的。”
李尚宫站起身来，犹豫着看折柳，嘴唇翕动了几下才说出来，“妹妹刚来那天……”
听得李尚宫这样说，折柳赶紧拦了她，抢先道，“我正想着和姐姐道歉呢，都是我年轻不懂事、又不知天高地厚，原就该我先和姐姐虚心请教的，只盼着姐姐不要太生我的气才是。今日里教姐姐劳累一场，改日我置办一桌席面请姐姐，万望不要推辞才好。”
李尚宫本来是想要拼着折了面子、也要和折柳把那日事情说开。毕竟这折柳一来是皇帝的功臣、二来又有平安公公这等司礼监的监丞做菜户，着实还是化干戈为玉帛比较好。可是才一开口，竟就叫折柳抢了先。
她还是满意的，伸手自头上拔下一根金钗，钗头镶了块手指肚大小的紫玉，“也没给妹妹什么见面礼，这就当补上吧。只是这钗子切记不要戴到皇后面前去，皇后最是见不得紫玉。当年她在贡品中看上了一根紫玉钗，却被皇上一转手就赐给了昭美人……最近皇后生病，不大用尚宫局的人，等恢复当值后，我带你熟悉熟悉就好。”
“好，那就多谢姐姐了。”
折柳脸上笑得谦虚，心里却已经确定了，马太监送她的那紫玉发钗，说不得就是皇后和昭美人争的那只了！
居然从一开始的时候，就处心积虑地给她挖坑了……
来而不往非礼也。
司礼监，咱们走着瞧。
***
平安很快地就带着二十六名手下入住了东二间。
其实所谓用尚宫局办公，不过是权做个休息地方罢了。这一两日折柳也注意了一下，这些小宦官们跑进跑出得倒是勤快，真用那地方办公的倒是没几个。平安也是忙得很，这几天几乎看不见人影。
可是折柳托他打听的事情，他倒是没忘记。折柳正与李尚宫一同用朝食的时候，他就急匆匆地赶了过来。
见平安来了，折柳一个眼神，几位小宫女加两位司言鱼贯而出，只剩下她和李尚宫两人。
“勤政殿丢的是一份奏折。”
平安也没绕弯子，长话短说直接说了出来，可是却教折柳吃了一惊。
丢的是奏折？这可就不是她们贸贸然就能插手的了。在这后宫里最忌讳的就是插手前朝之事。就连司礼监那样泼天的权势，只要不和前朝有什么来往，多少任总管大太监私批奏折也不过是不了了之。
可是这丢了奏折……却又不一样了。
奏折这种东西，可不是送上来光给皇帝看看就批还的。所有的奏折都是要经过中书省的，中书省几位大人检视过后，择其中较为重要者呈上。而这些奏折，在中书省也有备份。
如果只是为了获取奏折中的内容，只要买通中书省门下几个小舍人，抄录一份出来就行。可是这偷取奏折却不像是为了看其中内容了……倒像是为了消除证据……
平安看了一眼李尚宫像是有话要说的样子，从折柳这边端起一碗汤，一口喝干净了，行个礼就出去了。
李尚宫这才开口，“这趟浑水怕是不好搅了……”她也看出了其中的事端，“牵扯上了前朝的事情，后宫不好沾这个，这是最忌讳的。”
还有个原因她没说，能把那奏折偷出去的，必是走通了不止一位大太监的路子才行。又胆大到能想出这主意，必是个不好惹的。
折柳却不这么想，她擦了擦唇边，这才徐徐开口，“姐姐说得对，可是我却觉得，并不需要我们搅这趟浑水。”
“刚来这尚宫局的时候，不瞒您说，我一直不解这六局之中的长官都是统共有两位。我是乡下出来的丫头，乡下人尚且知道赶车要往一处使力，这两名尚宫怎么管得好一间尚宫局？可是看太丨祖太丨宗时候的文书，我才知道，原来六局中每一局都设立两位女官的本意，是因为有一位要轮值在皇帝身边。”
“现在我六局已经被排挤得连轮值的权利也没有，可是这制度却没撤销，仍然是两位女官统管一局。现在司礼监不得圣人眷顾，这正是六局的好机会。可是我们要做的却不是搅浑这趟水，而是彻底地置身事外，这样皇帝才能放心。”
“平安公公被提拔起来之前，不过是惜薪司一名小小的使役罢了。”
李尚宫也不是不懂这些，只是她却在这尚宫局做了几十年，和司礼监也斗了几十年，勉强保住尚宫局的权柄已是不易，如今很难相信司礼监就这么失了帝心。
她顿了顿，问折柳，“那我们就什么都不做，就这么等着么？”
“那自是不能，不使点手段，勤政殿里那位哪里能想得起我们来呢？”折柳说着，从袖内暗袋取出一支几乎是宝光四射的发钗来，正是马太监送给她的那只紫玉钗。
“还请姐姐帮我看看，这却是不是那只皇后和昭美人争了却没争过的发钗？”
李尚宫立时把面前的盘杯挪开，用帕子铺在了桌子上，才小心翼翼接过那只钗来，放在帕子上端详。
“应该就是这只钗无疑了。”李尚宫手上动作没停，可是却直接给了判断，“这么大一块紫玉可真是不好找，更别提这雕工了，你是打哪弄来的？昭美人当真把这东西带去了冷宫？怪不得皇后彻查了玉藻宫也没找到这钗子呢。”
“自然没有。昭美人若是有本事把这等宝物带去冷宫，也就不至于冻饿而死了吧？”折柳冷笑一声，“皇后竟然叫人彻查玉藻宫？看起来也不是个大方的……”
李尚宫言辞中对皇后也没什么敬意，她小心翼翼把这紫玉钗还给折柳，“她若是大方的，怎地会招皇帝如此厌烦？当今这等出身……若不是厌烦极了皇后，怎会让第一胎不是中宫嫡出？”
折柳接过那钗子，却又放回了桌子上，“既是个小肚鸡肠的，我也就放心了。尚宫局这次能不能引得皇上注意，却全看这支紫玉钗了。”
***
当天午时，折柳就换了尚宫的全套朝服，又用红木托盘捧了这支紫玉钗去了皇后所在长乐宫。
这只紫玉钗的色彩格外厚重，正午的阳光下远远地就能看见一团宝光，折柳也不抬头，只是慢慢地走着，似乎格外小心的样子。
这宫中一天最繁忙的时候大抵就是天刚亮和现在了，折柳从尚宫局一路走去长乐宫，颇有不少人看见她捧着这么个金贵东西。
不过，她要的就是这个效果。
临行之前，她和李尚宫说，“不光是要让皇上想起尚宫局来，更是要让皇帝懂得女官们同公公们是不一样的。他们总在那暗处，我们就要光明正大；他们处处用鬼蜮伎俩，我们就要光明磊落；他们有什么事情总瞒着圣人，我们就要堂堂正正。”
小心翼翼地捧着那托盘走到了长乐宫门前，折柳像是体力已经耗尽的样子，大颗的汗珠顺着她的鼻子下巴淌了下来。像是要把托盘放下来擦擦汗，折柳想要腾出一只手，可是那托盘似乎很沉，竟然倾侧了一下！
就这么一下，那只在阳光下散发出团团宝光的钗子，立即跌落地上，摔了个粉碎！
长乐宫门口的侍女本已喜滋滋地准备进去报喜，可是看得这样，立即飞也似地跑了进去。
折柳也吓得傻了似地，立即跪在地上，颤抖着手去捡起地上一片片碎片，再放进那托盘里面。
不多时，长乐宫大姑姑就走了出来，她先是侧身避开折柳的正面，俯身行了个揖礼，这才站在折柳的正面开口道，“姜尚宫，我替皇后娘娘问你几句话。”
先避折柳的正面行礼，是因为长乐宫大姑姑品级上比折柳还低着一些，既不敢受礼又要行礼。后来站在折柳正面开口，乃是因为她是替皇后问话，自然就可以受折柳的礼。
折柳深深伏下身去，“不敢有丝毫隐瞒。”
“后问，这紫玉钗可是昔日昭美人之物？”
“是。”
“后问，你此次前来，可是要将此物献给皇后？”
“是。”
“后问，为何进上的物件却随意摔碎？”
折柳挺直身体，拜三拜，“奴婢不敢，确系一时手滑，愿领罚。”
“皇后懿旨，姜尚宫损坏御赐物件，且先在这跪着吧。”
“奴婢领罚。”
长乐宫大姑姑这才又后退一步，站在折柳侧前方，“姑姑难为您了，皇后正在气头上，您忍一忍跪上一跪的好。”
“多谢姑姑，我明白。”
她这才弯下腰，拿起盛放着玉钗碎片的托盘重回到长乐宫里去了。
折柳这颗心才放下，她这次故意把这支玉钗摔碎，赌的就是皇后必会罚她在这里跪着。
既然马太监敢把这只玉钗送出来，就说明必定是查不到他那里的。而折柳现在把这只玉钗献出来，极容易被怀疑是从昭美人那里得的。
她要做的就是，一起把皇后淑妃都得罪了，却不会被记恨得太深。
淑妃那边一定会以为折柳是存了捧高踩低的心，这才把这枚钗子藏到现在才献上去，可是又没献成；皇后那边，虽然拿不到钗子，可是却会记着折柳没把这枚标记着皇后屈辱的玉钗献给淑妃的情面。
再加上在这里跪上几个时辰，皇帝是必会知道的……昭美人如今已经故去，皇帝念着的只有她的好。
只有这样，才能让本来被宦官们排挤到皇后那边去的尚宫局，重回皇帝的视野里。
折柳端端正正地在阳光下跪着，不一会儿就觉得汗湿重衣。膝盖下的石板已经吸收了一天太阳的热度，跪在上面也是分外难熬。她今天出来特意没有擦铅粉，可是整张脸不停流汗的感觉还是不好受。不过才跪了一会儿，她就觉得自己有点头晕目眩了。
可是决不能晕！
清醒着跪下来才是请罪，一晕倒这事情可就变味道了。她还指望着这事情传到皇上耳朵里，怎么能这个时候晕倒。
就在折柳强撑着想去掐一把大腿的时候，却有个小宦官匆匆地从折柳身边跑过去，带过一丝十分凉爽的清风。
凉爽？
这等炎热天气，别说是有人跑过，就是用团扇扇风也决计不会凉爽。折柳正诧异间，却觉得脚边有东西湿湿的，还不断地散发出一股让人舒服莫名的清凉。
她用已经麻木了的右脚碰了碰，那居然是一块冰！
定是平安了。
折柳脸上露出一丝笑意，挪动了一下，把那冰块夹在两脚中间。
就这样，靠着身后时不时跑过的小宦官，她硬撑着跪到了夕阳西下。长乐宫大姑姑出来叫她回去，并宣布罚俸一年的时候，也用有些敬佩的眼神看着折柳。
李尚宫早已派了力大宫女二人等在长乐宫外，待折柳出来，立即背上她一路跑回尚宫局。
***
一路风风火火地跑回尚宫局后，折柳被两人抬进了平安的屋子，一抬头就看见平安紧皱着眉头用手在木桶里搅合着什么。
折柳有些讪讪地，平安从两人手里把她打横抱起来，小心地放在床上，又慢慢地把她双脚泡在木桶里。
“你忍着些，虽然不舒服，可是要是不好好泡一泡，你这腿跪废了都是有的。”
这次的事情因为是临时决定的，折柳并没有告诉平安，现下看见平安总觉心里惴惴的。
“那冰块……是你使人去的吧？”
“当然是我！”平安一边挽了袖子帮折柳捏脚，一边抬头瞪了她一眼，“你这计想得倒是周全，可怎么就不知道周全周全我？竟还是马太监那货告诉的我！”
“这几天你也忙得很……”
“哟，这是怪我这两天没去找你了？”
为着泡脚，折柳不但把外裙脱了，连中衣也挽得高高的，露出小半截大腿，这也让折柳格外地不自在。
偏偏平安两只手帮她揉着膝盖，还能偷空去亲亲她的腿，要不是两条腿都已经没了直觉，折柳早一脚踹上他脸了。
“你正经些！”
折柳涨红了一张脸，只得找些其他事情来转移一下平安的注意力，“却怎地把我抬到你这屋里来了？”
“方便照顾你啊。”
“你也不说避避嫌！”
被这滚烫的热水泡了这么一半会儿，又吃得平安大力揉了半晌，折柳的腿才终于有些知觉。她想起凤蝶，又问了一句，“凤蝶那事情怎样了？也不是太好办的吧？”
“其实皇帝也早有这心了……他想把密谍司打造成一支能探听到大臣家机密的队伍，可光靠着宦官哪成呢？圣人不大信任都是勋贵子弟的飞羽军，可是眼下这宫里哪还有压得住人的太监了？我托人去看了凤蝶那相好的，你道如何？那人居然没染病！”
“居然……？”
折柳也吃了一惊，她只道凤蝶是被相好的传染了花柳病，可是对方却没得……
看见折柳吃惊神色，平安就一点点给她解释，“这花柳病也不是十成十地过人的，那小子命大，没传上，可是确实实实在在是个楼子常客。我问了人，说这样自己没染上却传了人的情况也不是没有，只可惜了凤蝶……不过，就算这小子帮皇上奔走建起了新密谍司，也落不得好下场。自古以来，当作细的，哪有能安安生生活到老的呢？更何况他还碰了宫女……”
“那你……”
折柳顾不上为凤蝶难过，这宫里的人，谁不是拼了命地想活下去呢？就连她做上了正五品的尚宫都还要处心积虑地做今天这样的事情，将来替凤蝶收了尸，也就是她仁至义尽了。
她现下只担心平安。
在这宫里头，哪里还有干净人呢？就连她自己，手上不是也有了两条人命？
可她还有平安。
有了平安，这心里就还有一块干净的地方，放着他。
折柳伸出手摸了摸平安的后颈，他正蹲在地上用力地给折柳揉着膝盖，晒黑了的脖颈上冒出薄薄一层汗水来，折柳伸出一根手指慢慢地揉着那块皮肤，又问了一遍，“那你呢？你可也是密谍司的人……”
“我？我也是密谍司的人……”像是不明白折柳问了什么，平安重复了一遍才抬起头来看着她，那眼神里就是她的整个世界，“我自然不会有事的，我还有你，我们还要出宫去。”
“嗯……出宫去……”
折柳慢慢地低喃着念了一遍，“我们一定会出宫去的。”
平安甩了甩手，伸出手握住她的手腕，“你莫要多想，你看这宫里，人人之间都像是狗咬狗一样，有哪个敢相信另一个呢？可是我们不一样，我们是两个人，他们都是一个人。而且我是密谍司监丞，你是尚宫局尚宫，又救过皇上的命。要是你我这样的还要天天唉声叹气，那这宫里别的人岂不是都不要活了？”
平安松开折柳的手腕，继续大力地揉捏着她的膝盖，“赶紧给你弄好，我也要出去了，你就乖乖在我这屋子里睡会儿，莫要乱跑。我去给你刚刚的事情敲敲边鼓，要是真能成了最好。但是如果成不了你也别失望……”他声音放得低低的，“建平帝那样人，御前侍奉也不是好做的……你有功劳护身倒还好些。”
“如果不是这样，我也断不敢的。”
看着平安站起身来，换了件衣服，折柳担心道，“你也别勉强，莫让皇上看出什么来。”
“不会的。”
平安说着，拎着个大包袱就出去了。折柳看着他拎出去的那个大包袱，总觉着有点不对劲，可是也说不上哪里不对劲。
倒是平安刚出去，逢春和暮秋就合力抱了个箱子进来，脸上都是喜庆极了的笑容。
“你们俩……这是什么？”
两人先把折柳泡脚的木桶抬到一边，把箱子远远地放在了一个够不着的地方，一人一边给折柳继续揉起腿脚来。
“姑姑晚些就知道了。”
逢春现在倒是比暮秋活泼些，她挤了挤眼睛，“莫急！好好把腿揉一揉，不然晚上疼了……”
“噤声！”
暮秋赶紧拦住逢春的话，两人都不吭声了。
折柳只觉莫名其妙，这又是要做什么？